060 寡妇二嫁
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060 寡妇二嫁
范婆子不以为然的倪范老头眼,反驳道,“不是你身上掉下来的肉你当然不心疼了,翠翠还怀着周家的种呢,黄寡妇就这般目中无人,生了孩子,翠翠还不得给她当牛做马啊,我闺女怎么嫁到那种人家了啊……”
搂着范翠翠手臂,嘤嘤啜泣起来。
范翠翠鼻尖发酸,哽咽的喊了声娘,天知道她在周家过的什么日子,黄菁菁虽说不短她吃不短她穿,可嘴里没说过一句好话,比较起来,还是亲娘好。她娘不至于害她的,若厚颜无耻的追着回去,黄菁菁不定怎么折腾自己呢,她怀着身子黄菁菁不会打她,但是会掐她,拧她,被拧过的地方现在还疼着,她反手挽住范婆子手臂,吸着鼻子道,“娘,我们回屋吧,没睡午觉,这会儿有些瞌睡了。”
范婆子心疼的点了点头,留下范老头一人捶胸顿足,范翠翠真是猪油蒙了心了,范婆子摆明了想要讹诈文莲的那笔钱,一颗心扑在钱上,哪会想其他,黄寡妇刁钻泼辣,毕竟是她婆婆,老了等着范翠翠孝敬她,坏能坏到哪儿去?
哪家儿媳妇不是这么过来的,范翠翠怎就不长脑子呢。
亏他以为范翠翠聪慧,懂得察言观色,说话做事有分寸,眼下来看,太令人失望了。
范老头劝说无果,只得任由母女两去了,他只盼着范翠翠生了孩子,黄菁菁看在孩子的份上,原谅范翠翠做的错事。
只是范老头不了解黄菁菁,黄菁菁原谅周士武乃是血肉相连,范翠翠若不是嫁给周士武,和她便是外人,对外人,黄菁菁没那么多耐心,当然,此事揭过不提。
黄菁菁和刘氏去山里割猪草,顶着落日的余晖归家,院子里弥漫着淡淡的中药味,闻着便让人觉得苦,刘慧梅把鸡赶进鸡笼,正把鸡食倒进竹竿做得鸡槽里,晚阳的光照在她身上,萦绕着浓浓的朴实感。
篱笆,栅栏,鸡笼,喂鸡的妇人,生活平淡又充实。
她的脸色不由得舒缓下来,示意刘氏把背篓背去后院,她拍拍衣衫走向鸡笼,弯腰摊了摊鸡槽里的鸡食,“他醒了没?”
方大夫说他肠胃坏了,吃不得大鱼大肉,接下来只得清粥养着,适应些时日才能如常人般进食了,周士文喂他吃了药,不知好些了没。
刘慧梅抬眉看了眼西屋,门窗半掩着,里边的情形看不真切,如实道,“我没进去看过,中途听着里边传来咳嗽声,问他要不要水,他没应,我便没有进去。”来路不明的乞丐,刘慧梅心里是有些犯怵的,周士文三兄弟信任他,她却信不过,万一此人包藏祸心要加害她和肚里的孩子怎么办,虽然周士文走之前千叮咛万嘱咐让她留意西屋的动静,她却躲开了。
若她一个人她肯定不怕,但今时不同往日,由不得她不谨慎些。
黄菁菁明白她的顾虑,直起身,锤了捶发酸的腰部,看着天色道,“你出门唤栓子桃花和梨花,我进屋看看他。”
说着,抬脚走向西屋,在门前站定,抬手叩了叩门,没有任何动静,她喊了声,随后轻轻推开门,床上,男人睁眼躺着,平静无澜的眸子望着头顶的房梁,不知在想什么,又或者什么都没想,她走过去,看了下桌上的碗,里边还有半碗中药。
“大夫说你肠胃不好,剩下的这半碗药是晚上喝的?”周士文要报答他,不可能不喂他把药吃完,黄菁菁想了想,只能是留着晚上喝的。
男人纹丝不动,脸上没有因着她的话有丝毫神色,好像她在自言自语似的,黄菁菁又道,“我去灶房给你熬点清粥,吃完饭把药喝了,方大夫是十里八村的好大夫,你的说病不是病,别太过在意。”
语声刚落,院外响起了叮叮咚咚的脚步声,伴随着三道稚嫩的童声传来,黄菁菁推开窗户应了声,“奶奶在呢,天黑了不回家还要你大伯母出门找,咋不听话呢,下回再这样,奶奶不让你们出门了。”
她素来大嗓门,震得窗棂好似在晃动,她缩回身子,看床榻上的男人动了动,翻个身,面朝着里侧,留给她个后脑勺,完全不想搭理人她的样子,她忍不住脸色微红,“是不是吵着你了?天黑了,大人全干活去了,回家身心疲惫,哪有精力找他们……”
说着话,院子里又是阵叮叮咚咚,然后门哐啷声被一阵力踢开,栓子跑得满头大汗,好奇的看着床上的人,“奶奶,大伯说他是家里的贵客,我们都没见过他长什么样子呢。”
周士文背着人回来,又是请大夫又是给他擦洗身子,他好奇着呢,扯着黄菁菁衣衫,指着床上道,“大伯母说吃晚饭了,他不吃饭吗,为什么还躺着,病得很重吗?”
“没病,过两日就好了。”余光瞥到床上的人挪了挪,她心思微动,推推栓子的肩膀,“去叫他起床吃饭,你大伯他们马上回来了,奶去灶房瞧瞧。”
孩子最是天真善良,栓子和他说话,他估计不好意思不搭理吧。
她抬脚出门,正好刘慧梅煮了半锅粥,不用她再专程为他煮粥,她去后院和刘氏喂猪喂鸡,出来时,西屋响起说话声,“您长得可真好看,赵小富他堂哥在学堂念书,可有学问了,说长得好看的人心地一定善良,你肯定是善良的人……”
黄菁菁忍不住差点噗嗤声笑了出来,赵小富堂哥今年十九岁了,家里人给他张罗亲事,相看了几户人家闺女,他眼睛挪到人家身上就挪不开了,赵小富年纪小,不知从哪儿学了句蛇蝎心肠,他堂哥就纠正他说长得好看的人心地不会太差。
也就农忙前的事儿,事情传开就成了笑话,没料到事情都传到栓子耳朵里来了。
又响起桃花尖细的童声,“栓子说得对,我也听赵小富说了,他堂哥会识字,说的话一定是对的,伯伯,你长得可真好看,比俺家大伯还好看呢。”
桃花眼里,最好看的人是周士文,穿着天青色的衣衫,说话不快不慢,对她们很好,赵小富说长得难看的人当掌柜会吓着客人,她大伯就不会,所以她大伯是最好看的人。
“比前几天来的叔叔也好看,伯伯,你要不要跟我们玩?”
黄菁菁掩嘴咳嗽两声,打断了二人,“栓子,桃花,喊……爷爷起床吃饭了……白天睡久了,晚上怎么睡得着?”
她不知他姓啥名谁,只得让栓子他们依着辈分称呼声爷爷。
“奶,是伯伯呢,他和大伯差不多大呢,爷爷是里正爷爷,孙爷爷,他们头发都白了,长着胡须,伯伯头发没白呢,胡子也没有。”栓子在屋里,扯着喉咙纠正黄菁菁的错误,黄菁菁一怔,人长得好看,岁月还是留下了皱纹,怎么可能和周士文差不多大,胡子怕是周士文给他刮了的,她道,“喊爷爷,他比你大伯大很多呢,别喊错了辈分,出来洗手,准备吃饭了。”
皮肤白显年纪小,不至于年轻到那个份上。
屋里传来悉悉索索一阵声响,然后,便看三人围着他出来,他的确很白,洗干净后的手臂白过扶着他的栓子,这时候,周士文他们三兄弟回来,看见他,脸上笑得甚是开心,“叔,您起了啊,身子好些没?”
周士武心思活络,先问了句话。
他没回答,倒是栓子小大人似的拍着他的手背,替他回道,“二伯,爷爷好了,都能下地吃饭呢,二伯,奶叫我喊他爷爷,为什么不能喊伯伯啊?”
周士武一怔,咧嘴笑道,“因为二伯要喊他叔呢。”
一大一小的问答让人忍俊不禁,黄菁菁无奈的摇摇头,去灶房摆着拿碗筷。
桌上的饭菜是中午剩下的,但对庄户人家来说算得上极为丰盛,栓子桃花吃得津津有味,黄菁菁却不怎么动筷子,想着该说点什么,但又怕漏了馅儿,故而沉默不语,还是周士文率先打破了沉默,“叔,当年您把银钱给我们后去哪儿了?之后我念了书,在镇上当掌柜,想好好谢谢您,却不知您住哪儿,姓什么……”
男人拿着小孩吃饭的勺子,小口小口喝着粥,沉静如水的脸上没有丁点情绪,声音轻得有些飘渺,“我姓花……年纪大了,叫我老花就是了,用不着尊称……”
姓花,不就是叫花子的花吗,黄菁菁垂着头,眼底有些恍然,怕从小事孤儿靠着乞讨为生的,她先入为主,周士文也不例外,只看周士文点了点头,没有继续问他的身世,“花叔,您就在家里住着吧,要不是您,也没我们的今天,您年纪大了,再到处奔波,身子受不住了。”
他吃着刘慧梅夹来的肉,有些食不下咽,他在镇上做工,曾找过他的下落,当年他身无分文,又遇着灾荒,十里八村到处是难民,乞讨哪会容易,周士文不敢想他是不是死了,始终怀揣个希冀,他一定还活着,好人有好报,他一定会活下去的。
没料到,机缘巧合,会在路上遇见。
老花无甚表情,语调平平地道,“不用了……”
“怎么能不用,花叔,您身子不好,在家养着,这些年家里买了些田地,我大哥在镇上做工,不差钱了,您就给个机会让我们报答您吧。”周士仁闷着头,不善言辞的他显得有些激动,语速都比平日要快。
这次,老花抬起了头,目光真真实实的落在周士仁身上,“多少年了,你们才这么大点,日子咋过得这么慢啊……”
语气低入尘埃,仿若看尽繁世的苍凉,黄菁菁夹了片野菜,缓和气氛道,“不慢了,再过些年,咱都进棺材了,我倒是盼着慢些,让我多几年好活呢。”
老花扭过头,幽深的眸子落至黄菁菁笑眯眯的脸颊,不带一丝感情,若非知道自己是个活人会喘气,不然从他眼里看到自己,以为自己是行尸走肉呢,她拿筷子敲了敲碗沿,“吃饭吧,你这几天只喝粥,养好了再吃其他。”
老花吃饭的速度很慢,一顿饭,最小的梨花都下桌了,他还在细嚼慢咽,毕竟是客人,没有谁有不耐或者催促的意味,皆坐在桌前,等他吃完下桌。
半晌,一碗饭才见了底,刘慧梅收拾碗筷,黄菁菁松了口大气,昨日一宿没睡,今天又忙得半死,她这会儿有些昏昏欲睡,坐在那儿脑子空空的,什么都想不到。
周士文把药温了会儿,端给老花喝,周士武在一旁整理屋子,周士义离家后,文莲过来按捏便在这边,肉眼看干干净净的,衣柜里还是蒙上了灰,周士武擦衣柜,周士仁负责拧巾子,三兄弟不说话,做事却极有默契。
黄菁菁回屋后,栓子跑进来,喋喋不休问了好一通话,黄菁菁睡意渐浓,哪有心思应付他,精疲力尽嗯嗯啊啊敷衍的回答着栓子的话,哪记得自己说了什么,慢慢的,栓子听着床榻上没声了,他喊了两声奶都没应,月光清明,倾泻一地,借着余光,栓子走了出去,不忘轻手轻脚的带上门。
到了西屋,他三两下爬上桌前的凳子,栓子趴在双上,双手托着下巴,目不转睛望着老花,老花斜眉,脸上虽没表情,却没对此表现出反感,栓子愈发肆无忌惮了,“花爷爷,你咋生得这么好看呢,比里正家的叔叔还好看。”
老花面不改色,小口小口抿着碗里的药,侧颜英俊,栓子嘀嘀咕咕说了通他自己才听得清的话,爬下凳子,呼溜溜走了。
周士文笑,“栓子是家里的长孙,我娘难免溺爱了些,花叔别往心里去。”
老花摇摇头,慢条斯理喝着碗里的药,周士文心知他沉默寡言,便也止了声。
夜色渐浓,院子里恢复了静谧,万籁俱寂的黑暗里,只听到远处呼呼的风声,老花平躺在床上,直勾勾盯着头顶的房梁,眼珠子一动不动……
透风的窗外,周士文静悄悄站着,不知多久,待屋里传来均匀地呼吸声后,他才挪着脚,小步回了屋里。
他看得出来,老花不愿意留下,当年看他们日子难熬,会说些鼓励的话,十几年不见,老花性子愈发冷了,他去学堂,总怕自己不够认真,学不好,辜负了黄菁菁的良苦用心,对不起他的施舍,凭着这口气,他才能坚持下来。
回到屋内,刘慧梅已经睡着了,他脱下外衫,躺在床上,却是一宿未眠。
翌日,天不亮,周士文就起了,周士武他们要去山里砍柴,他也跟着,趁着这几日在家,多干些活,到了镇上,便只有逢年过节才能回来了,院子里的桃树开花了,无声无息飘落,外边的屋檐上落了很多花瓣。
他先去西屋看老花,眼睛贴在窗户上,见人还在,心里松了口气。
和周士武周士仁低声耳语了两句,三人拿着砍刀,扛着扁担,蹑手蹑脚走向院门,取院门的门闩力道都比往天要轻……
这一觉,黄菁菁睡到日晒三竿,醒来后,浑身酸软使不上劲,尤其两只胳膊,像要断掉似的,院子里静悄悄的,只听到鸡啄食的动静,阳光火辣辣照着院子,她伸了个懒腰,问站着洗衣服的刘慧梅,“老花吃过早饭了?”
叫花子乞丐的叫不好听,他既说姓花,便叫他老花吧。
刘慧梅指着院门,“栓子要去河边网鱼,把花叔叫去了。”
河边每年都要淹死人,黄菁菁和刘氏是禁止栓子去河边的,早上栓子心血来潮,拉着老花往河边走,还问了周士仁和刘氏的意思,桃花跟梨花兴致勃勃,周士仁便没拦着。
黄菁菁有些吃惊,“他愿意和栓子他们出门?”
想到那张心如枯槁的脸因着栓子的话依旧无波无澜,刘慧梅觉得有些好笑,“没,是栓子桃花梨花三人合力拉着人出去的,我看花叔对啥都没兴趣……”
“他何止是没兴趣,估计死对他反而是解脱吧。”能够练就这般淡然的性子,哪是没经历过剧变的?
痛不欲生,生不如死,但又没那个勇气,只得有一天活一天。
刘慧梅没见过这类人,不好多做评价,说起另一件事来,“相公说花叔的衣衫太破旧了,洗干净了也要缝缝补补,便将其扔了,说赶集的时候去镇上买两件回来。”
周士文和她说过关于花叔的事儿,灾荒之年她有记忆,花叔能做到那个份上,确实值得感激。
她告诉黄菁菁,便是询问黄菁菁的意思了,分了家,大家一起干活,大事小事还是得黄菁菁拿主意,这点她还是拎得清的。
“听老大的。”她提桶去灶房舀水,水缸里的水装得满满的,瓜瓢浮于水面,稍微用点力好像就要溢出来,周士武改好后,干活做事踏实了很多,这缸水怕就是他挑的,她欣慰的叹了口气,儿子好,当爹娘的不只是轻松,心里都要宽慰很多。
洗了脸,她不经意的问刘慧梅有什么打算,周士文好得差不多了,过两日就回镇上做工,刘慧梅怀着身子,留在家或者去镇上都行,田地里的活做完了,往后各过各的日子,她一个人,添双碗筷不成问题,刘慧梅去镇上,要照顾周士文不说,白天连个照应的人都没有。
刘慧梅想了许久,她心里自是想跟着回镇上的,但黄菁菁不会明知故问,怕是有什么,她小心翼翼道,“我怀着身子,在家会不会给娘添麻烦?”
“添什么麻烦,农闲了,没啥事,你好好养着,真要回镇上,出了三个月再说。”什么都比不得刘慧梅的肚子重要。
刘慧梅心底没了犹豫,不置可否的应下。
锅里温着饭菜,黄菁菁简单吃了两口,门外就来人了,赵小富趴在门框上,探进半个脑袋,“黄奶奶,您家老二媳妇来我家闹事了,还把她亲娘捎上了,我娘让您过去说个话呢。”
赵小富朝院子里东看看西瞅瞅,就是不进来。
黄菁菁坐在台阶上,把碗筷放在高凳子上,听完赵小富的的话,她眉头都没皱一下,“有什么好说的,分了家,老二媳妇的事儿我可拿不定主意,你娘腿好了吗,咋不自己过来?”
文莲是个人精,早先和范翠翠不是情同姐妹吗,怎翻脸了?
回味了会儿才想起范翠翠在山上摔着那次,估计是讹诈上文莲了。
感情好都是假的,钱才是真的。
赵小富看她怡然自得的继续吃饭,不由得有些着急,“您倒是管管你家老二媳妇啊,非得说我娘伤了她肚子里的孩子,要我娘拿钱,两人坐在我家院子里,一把鼻涕一把泪,太难看了。”
黄菁菁冷笑,“她们要哭就让她们哭啊,多大岁数的人了,还要人哄不成,我哪,待会还要事情要做呢,可没空理会。”
赵小富气得跺脚,他娘交代了,无论如何都要把黄菁菁喊过去,什么事儿,和范翠翠说了不算,要和黄菁菁说,黄菁菁才是当家作主的人,结果黄菁菁竟然不肯。
“上次您买猪还是我告诉您的呢,您咋能这样呢?”
赵小富眼里多少有些认为黄菁菁以怨报德意味,不说这事,黄菁菁差点忘了,她收起筷子,朝赵小富招手,赵小富有些害怕,缩着脖子不肯进,他娘叮嘱过,什么事站在门口说就好,一定不能进周家院子,黄菁菁是个见钱眼开的,三句话不离钱,他进去,没准会被黄菁菁卖了,就像牛那样卖出去。
“叫我进院子我才不进呢,要去就去,反正我把话带到了。”他心虚的喊了句,拔腿就跑,黄菁菁嗓音更大,“我问问你买猪的事儿,上回多亏了你告诉黄奶奶刘云家有猪呢,回来啊……”
跑出去几步远的赵小富听着这话,不免有些得意,但他紧记他娘的话,推开门,站在门槛外,扬眉吐气道,“知道谢谢我了吧。”
嘴唇翘得快贴着鼻子了,黄菁菁失笑,“对啊,真要好生谢谢你,赶集的时候,黄奶奶给你买糖,谁告诉你说刘云家有猪的?”
“我娘咯,我娘什么都知道,只要我问,她什么都和我说。”家里就他一个孩子,自是宝贝得很,又有些被卖的孩子住在家里,更是想方设法巴结他,久而久之,他便有些傲慢,村里的小孩,谁都不放在眼里,之所以和栓子勉强玩到一起,也是喜欢滑雪的缘故。
他想要跟着黄菁菁学滑雪,成为村里滑雪最厉害的人。
“你娘可真是疼你。”果然如她所料,介绍黑心的刘家人给她,文莲真没安什么好心,她没有经验,差点就赊账买了条死猪回来,此等心思,不可谓不歹毒,既然如此,她也犯不着插手这件事了,“好呢,黄奶奶记着你的好,你回去和你娘说,老二媳妇的事儿我说了不算,没看见人家亲娘在吗?”
赵小富自鸣得意,脆声声答了句好,不忘提醒黄菁菁,“是你自己说要买糖给我的,可不能忘了。”
“忘不了,黄奶奶啥不好就是记性好。”
赵小富这才生龙活虎的跑了,如实转达了黄菁菁的话,文莲眉头拧得死死的,范翠翠和范婆子上门,无非要钱,钱是小事,主要是黄菁菁的态度,那才是个不好惹的主儿,既然黄菁菁说不管,那她便只有和范婆子协商了。
最后的结果,看在范田的份上,给了两百文,花钱消灾,文莲想着自己在周家人手里栽的跟头,气得咬牙切齿。
没等她把范翠翠讹诈钱财的消息放出去,另一件事在村里炸开了锅,周家住进了个长相英俊的中年男人,此人身形高挑,皮肤白净,穿着粗布衣衫也挡不住周身气质,黄菁菁,要二嫁了。
一个老寡妇,身形肥胖,性子泼辣,蛮横刁钻,就这样的人,会有男人心甘情愿娶她,而且还是入赘,不然男人怎么住进周家了呢?
逢着田地的活差不多了,村里人空闲不少,清晨的小河边上,妇人们你一言我一句,聊的尽是周家的事儿。
“我以为她要为周老头守着呢,年轻那会咬着牙不肯嫁,说舍不得孩子,如今才知道,哪是舍不得孩子,怕是早有意中人了,几十岁的人,说出来我都觉得害臊,二嫁,好意思吗?”
“小点声,别被她听见了,前天那男的带栓子桃花来河边网鱼,你是没听见,栓子爷爷前爷爷后喊得可欢实了。”
“不得不说,她还真是好福气,儿子在镇上当掌柜,有钱又孝顺,几个儿媳妇被她压得死死的,如今又找了个样貌好的男人,老天待她也特好了点……”
众人七嘴八舌议论纷纷,黄菁菁端着木盆走近,见众人聊得绘声绘色,她这个当事人竟没啥感觉,放下木盆,拿出里边的衣服,往盆里装水……
忽的,周围就安静下来,安静得能听到河水流动的声音,黄菁菁抬起头,看大家呆滞着脸,眼底满是说坏话被抓着现行的尴尬,她道,“说啊,继续说,看你们挺能编排的,往后组个队伍,一天到晚不干活,去其他村唱戏……”
她的声音不高不低,嘴角噙着淡淡的笑,却让在场的人个个噤若寒蝉。
黄寡妇出了名的睚眦必报,这些年,就没见她在谁手里吃过亏。
随后的小河边,谁都没有开口说话,默默搓着手里的衣服,洗完了端着就走,往日感情好互相等着一起回村的都没了。
黄菁菁面色坦然,心情不错的扬着眉,便是远处栓子喊她回家说来客人了,她都没沉过脸,而是冲远处道,“回来了。”
村里人多是大嗓门,说话喊人爱吆喝,扯着嗓子喊,尤其是中午傍晚找孩子的,整个村落都萦绕在各式各样的人名里。
她快速把衣服搓起来,放木盆里,拿棒槌压着,起身往家走,远远的,便看见屋外停了辆牛车,栓子嘴里嚼着东西,指着屋里道,“大伯母的娘来了……”
黄菁菁冲他比了个噤声的手势,这两日,因着老花住在家,她倒是给忘了。
060 寡妇二嫁
范婆子不以为然的倪范老头眼,反驳道,“不是你身上掉下来的肉你当然不心疼了,翠翠还怀着周家的种呢,黄寡妇就这般目中无人,生了孩子,翠翠还不得给她当牛做马啊,我闺女怎么嫁到那种人家了啊……”
搂着范翠翠手臂,嘤嘤啜泣起来。
范翠翠鼻尖发酸,哽咽的喊了声娘,天知道她在周家过的什么日子,黄菁菁虽说不短她吃不短她穿,可嘴里没说过一句好话,比较起来,还是亲娘好。她娘不至于害她的,若厚颜无耻的追着回去,黄菁菁不定怎么折腾自己呢,她怀着身子黄菁菁不会打她,但是会掐她,拧她,被拧过的地方现在还疼着,她反手挽住范婆子手臂,吸着鼻子道,“娘,我们回屋吧,没睡午觉,这会儿有些瞌睡了。”
范婆子心疼的点了点头,留下范老头一人捶胸顿足,范翠翠真是猪油蒙了心了,范婆子摆明了想要讹诈文莲的那笔钱,一颗心扑在钱上,哪会想其他,黄寡妇刁钻泼辣,毕竟是她婆婆,老了等着范翠翠孝敬她,坏能坏到哪儿去?
哪家儿媳妇不是这么过来的,范翠翠怎就不长脑子呢。
亏他以为范翠翠聪慧,懂得察言观色,说话做事有分寸,眼下来看,太令人失望了。
范老头劝说无果,只得任由母女两去了,他只盼着范翠翠生了孩子,黄菁菁看在孩子的份上,原谅范翠翠做的错事。
只是范老头不了解黄菁菁,黄菁菁原谅周士武乃是血肉相连,范翠翠若不是嫁给周士武,和她便是外人,对外人,黄菁菁没那么多耐心,当然,此事揭过不提。
黄菁菁和刘氏去山里割猪草,顶着落日的余晖归家,院子里弥漫着淡淡的中药味,闻着便让人觉得苦,刘慧梅把鸡赶进鸡笼,正把鸡食倒进竹竿做得鸡槽里,晚阳的光照在她身上,萦绕着浓浓的朴实感。
篱笆,栅栏,鸡笼,喂鸡的妇人,生活平淡又充实。
她的脸色不由得舒缓下来,示意刘氏把背篓背去后院,她拍拍衣衫走向鸡笼,弯腰摊了摊鸡槽里的鸡食,“他醒了没?”
方大夫说他肠胃坏了,吃不得大鱼大肉,接下来只得清粥养着,适应些时日才能如常人般进食了,周士文喂他吃了药,不知好些了没。
刘慧梅抬眉看了眼西屋,门窗半掩着,里边的情形看不真切,如实道,“我没进去看过,中途听着里边传来咳嗽声,问他要不要水,他没应,我便没有进去。”来路不明的乞丐,刘慧梅心里是有些犯怵的,周士文三兄弟信任他,她却信不过,万一此人包藏祸心要加害她和肚里的孩子怎么办,虽然周士文走之前千叮咛万嘱咐让她留意西屋的动静,她却躲开了。
若她一个人她肯定不怕,但今时不同往日,由不得她不谨慎些。
黄菁菁明白她的顾虑,直起身,锤了捶发酸的腰部,看着天色道,“你出门唤栓子桃花和梨花,我进屋看看他。”
说着,抬脚走向西屋,在门前站定,抬手叩了叩门,没有任何动静,她喊了声,随后轻轻推开门,床上,男人睁眼躺着,平静无澜的眸子望着头顶的房梁,不知在想什么,又或者什么都没想,她走过去,看了下桌上的碗,里边还有半碗中药。
“大夫说你肠胃不好,剩下的这半碗药是晚上喝的?”周士文要报答他,不可能不喂他把药吃完,黄菁菁想了想,只能是留着晚上喝的。
男人纹丝不动,脸上没有因着她的话有丝毫神色,好像她在自言自语似的,黄菁菁又道,“我去灶房给你熬点清粥,吃完饭把药喝了,方大夫是十里八村的好大夫,你的说病不是病,别太过在意。”
语声刚落,院外响起了叮叮咚咚的脚步声,伴随着三道稚嫩的童声传来,黄菁菁推开窗户应了声,“奶奶在呢,天黑了不回家还要你大伯母出门找,咋不听话呢,下回再这样,奶奶不让你们出门了。”
她素来大嗓门,震得窗棂好似在晃动,她缩回身子,看床榻上的男人动了动,翻个身,面朝着里侧,留给她个后脑勺,完全不想搭理人她的样子,她忍不住脸色微红,“是不是吵着你了?天黑了,大人全干活去了,回家身心疲惫,哪有精力找他们……”
说着话,院子里又是阵叮叮咚咚,然后门哐啷声被一阵力踢开,栓子跑得满头大汗,好奇的看着床上的人,“奶奶,大伯说他是家里的贵客,我们都没见过他长什么样子呢。”
周士文背着人回来,又是请大夫又是给他擦洗身子,他好奇着呢,扯着黄菁菁衣衫,指着床上道,“大伯母说吃晚饭了,他不吃饭吗,为什么还躺着,病得很重吗?”
“没病,过两日就好了。”余光瞥到床上的人挪了挪,她心思微动,推推栓子的肩膀,“去叫他起床吃饭,你大伯他们马上回来了,奶去灶房瞧瞧。”
孩子最是天真善良,栓子和他说话,他估计不好意思不搭理吧。
她抬脚出门,正好刘慧梅煮了半锅粥,不用她再专程为他煮粥,她去后院和刘氏喂猪喂鸡,出来时,西屋响起说话声,“您长得可真好看,赵小富他堂哥在学堂念书,可有学问了,说长得好看的人心地一定善良,你肯定是善良的人……”
黄菁菁忍不住差点噗嗤声笑了出来,赵小富堂哥今年十九岁了,家里人给他张罗亲事,相看了几户人家闺女,他眼睛挪到人家身上就挪不开了,赵小富年纪小,不知从哪儿学了句蛇蝎心肠,他堂哥就纠正他说长得好看的人心地不会太差。
也就农忙前的事儿,事情传开就成了笑话,没料到事情都传到栓子耳朵里来了。
又响起桃花尖细的童声,“栓子说得对,我也听赵小富说了,他堂哥会识字,说的话一定是对的,伯伯,你长得可真好看,比俺家大伯还好看呢。”
桃花眼里,最好看的人是周士文,穿着天青色的衣衫,说话不快不慢,对她们很好,赵小富说长得难看的人当掌柜会吓着客人,她大伯就不会,所以她大伯是最好看的人。
“比前几天来的叔叔也好看,伯伯,你要不要跟我们玩?”
黄菁菁掩嘴咳嗽两声,打断了二人,“栓子,桃花,喊……爷爷起床吃饭了……白天睡久了,晚上怎么睡得着?”
她不知他姓啥名谁,只得让栓子他们依着辈分称呼声爷爷。
“奶,是伯伯呢,他和大伯差不多大呢,爷爷是里正爷爷,孙爷爷,他们头发都白了,长着胡须,伯伯头发没白呢,胡子也没有。”栓子在屋里,扯着喉咙纠正黄菁菁的错误,黄菁菁一怔,人长得好看,岁月还是留下了皱纹,怎么可能和周士文差不多大,胡子怕是周士文给他刮了的,她道,“喊爷爷,他比你大伯大很多呢,别喊错了辈分,出来洗手,准备吃饭了。”
皮肤白显年纪小,不至于年轻到那个份上。
屋里传来悉悉索索一阵声响,然后,便看三人围着他出来,他的确很白,洗干净后的手臂白过扶着他的栓子,这时候,周士文他们三兄弟回来,看见他,脸上笑得甚是开心,“叔,您起了啊,身子好些没?”
周士武心思活络,先问了句话。
他没回答,倒是栓子小大人似的拍着他的手背,替他回道,“二伯,爷爷好了,都能下地吃饭呢,二伯,奶叫我喊他爷爷,为什么不能喊伯伯啊?”
周士武一怔,咧嘴笑道,“因为二伯要喊他叔呢。”
一大一小的问答让人忍俊不禁,黄菁菁无奈的摇摇头,去灶房摆着拿碗筷。
桌上的饭菜是中午剩下的,但对庄户人家来说算得上极为丰盛,栓子桃花吃得津津有味,黄菁菁却不怎么动筷子,想着该说点什么,但又怕漏了馅儿,故而沉默不语,还是周士文率先打破了沉默,“叔,当年您把银钱给我们后去哪儿了?之后我念了书,在镇上当掌柜,想好好谢谢您,却不知您住哪儿,姓什么……”
男人拿着小孩吃饭的勺子,小口小口喝着粥,沉静如水的脸上没有丁点情绪,声音轻得有些飘渺,“我姓花……年纪大了,叫我老花就是了,用不着尊称……”
姓花,不就是叫花子的花吗,黄菁菁垂着头,眼底有些恍然,怕从小事孤儿靠着乞讨为生的,她先入为主,周士文也不例外,只看周士文点了点头,没有继续问他的身世,“花叔,您就在家里住着吧,要不是您,也没我们的今天,您年纪大了,再到处奔波,身子受不住了。”
他吃着刘慧梅夹来的肉,有些食不下咽,他在镇上做工,曾找过他的下落,当年他身无分文,又遇着灾荒,十里八村到处是难民,乞讨哪会容易,周士文不敢想他是不是死了,始终怀揣个希冀,他一定还活着,好人有好报,他一定会活下去的。
没料到,机缘巧合,会在路上遇见。
老花无甚表情,语调平平地道,“不用了……”
“怎么能不用,花叔,您身子不好,在家养着,这些年家里买了些田地,我大哥在镇上做工,不差钱了,您就给个机会让我们报答您吧。”周士仁闷着头,不善言辞的他显得有些激动,语速都比平日要快。
这次,老花抬起了头,目光真真实实的落在周士仁身上,“多少年了,你们才这么大点,日子咋过得这么慢啊……”
语气低入尘埃,仿若看尽繁世的苍凉,黄菁菁夹了片野菜,缓和气氛道,“不慢了,再过些年,咱都进棺材了,我倒是盼着慢些,让我多几年好活呢。”
老花扭过头,幽深的眸子落至黄菁菁笑眯眯的脸颊,不带一丝感情,若非知道自己是个活人会喘气,不然从他眼里看到自己,以为自己是行尸走肉呢,她拿筷子敲了敲碗沿,“吃饭吧,你这几天只喝粥,养好了再吃其他。”
老花吃饭的速度很慢,一顿饭,最小的梨花都下桌了,他还在细嚼慢咽,毕竟是客人,没有谁有不耐或者催促的意味,皆坐在桌前,等他吃完下桌。
半晌,一碗饭才见了底,刘慧梅收拾碗筷,黄菁菁松了口大气,昨日一宿没睡,今天又忙得半死,她这会儿有些昏昏欲睡,坐在那儿脑子空空的,什么都想不到。
周士文把药温了会儿,端给老花喝,周士武在一旁整理屋子,周士义离家后,文莲过来按捏便在这边,肉眼看干干净净的,衣柜里还是蒙上了灰,周士武擦衣柜,周士仁负责拧巾子,三兄弟不说话,做事却极有默契。
黄菁菁回屋后,栓子跑进来,喋喋不休问了好一通话,黄菁菁睡意渐浓,哪有心思应付他,精疲力尽嗯嗯啊啊敷衍的回答着栓子的话,哪记得自己说了什么,慢慢的,栓子听着床榻上没声了,他喊了两声奶都没应,月光清明,倾泻一地,借着余光,栓子走了出去,不忘轻手轻脚的带上门。
到了西屋,他三两下爬上桌前的凳子,栓子趴在双上,双手托着下巴,目不转睛望着老花,老花斜眉,脸上虽没表情,却没对此表现出反感,栓子愈发肆无忌惮了,“花爷爷,你咋生得这么好看呢,比里正家的叔叔还好看。”
老花面不改色,小口小口抿着碗里的药,侧颜英俊,栓子嘀嘀咕咕说了通他自己才听得清的话,爬下凳子,呼溜溜走了。
周士文笑,“栓子是家里的长孙,我娘难免溺爱了些,花叔别往心里去。”
老花摇摇头,慢条斯理喝着碗里的药,周士文心知他沉默寡言,便也止了声。
夜色渐浓,院子里恢复了静谧,万籁俱寂的黑暗里,只听到远处呼呼的风声,老花平躺在床上,直勾勾盯着头顶的房梁,眼珠子一动不动……
透风的窗外,周士文静悄悄站着,不知多久,待屋里传来均匀地呼吸声后,他才挪着脚,小步回了屋里。
他看得出来,老花不愿意留下,当年看他们日子难熬,会说些鼓励的话,十几年不见,老花性子愈发冷了,他去学堂,总怕自己不够认真,学不好,辜负了黄菁菁的良苦用心,对不起他的施舍,凭着这口气,他才能坚持下来。
回到屋内,刘慧梅已经睡着了,他脱下外衫,躺在床上,却是一宿未眠。
翌日,天不亮,周士文就起了,周士武他们要去山里砍柴,他也跟着,趁着这几日在家,多干些活,到了镇上,便只有逢年过节才能回来了,院子里的桃树开花了,无声无息飘落,外边的屋檐上落了很多花瓣。
他先去西屋看老花,眼睛贴在窗户上,见人还在,心里松了口气。
和周士武周士仁低声耳语了两句,三人拿着砍刀,扛着扁担,蹑手蹑脚走向院门,取院门的门闩力道都比往天要轻……
这一觉,黄菁菁睡到日晒三竿,醒来后,浑身酸软使不上劲,尤其两只胳膊,像要断掉似的,院子里静悄悄的,只听到鸡啄食的动静,阳光火辣辣照着院子,她伸了个懒腰,问站着洗衣服的刘慧梅,“老花吃过早饭了?”
叫花子乞丐的叫不好听,他既说姓花,便叫他老花吧。
刘慧梅指着院门,“栓子要去河边网鱼,把花叔叫去了。”
河边每年都要淹死人,黄菁菁和刘氏是禁止栓子去河边的,早上栓子心血来潮,拉着老花往河边走,还问了周士仁和刘氏的意思,桃花跟梨花兴致勃勃,周士仁便没拦着。
黄菁菁有些吃惊,“他愿意和栓子他们出门?”
想到那张心如枯槁的脸因着栓子的话依旧无波无澜,刘慧梅觉得有些好笑,“没,是栓子桃花梨花三人合力拉着人出去的,我看花叔对啥都没兴趣……”
“他何止是没兴趣,估计死对他反而是解脱吧。”能够练就这般淡然的性子,哪是没经历过剧变的?
痛不欲生,生不如死,但又没那个勇气,只得有一天活一天。
刘慧梅没见过这类人,不好多做评价,说起另一件事来,“相公说花叔的衣衫太破旧了,洗干净了也要缝缝补补,便将其扔了,说赶集的时候去镇上买两件回来。”
周士文和她说过关于花叔的事儿,灾荒之年她有记忆,花叔能做到那个份上,确实值得感激。
她告诉黄菁菁,便是询问黄菁菁的意思了,分了家,大家一起干活,大事小事还是得黄菁菁拿主意,这点她还是拎得清的。
“听老大的。”她提桶去灶房舀水,水缸里的水装得满满的,瓜瓢浮于水面,稍微用点力好像就要溢出来,周士武改好后,干活做事踏实了很多,这缸水怕就是他挑的,她欣慰的叹了口气,儿子好,当爹娘的不只是轻松,心里都要宽慰很多。
洗了脸,她不经意的问刘慧梅有什么打算,周士文好得差不多了,过两日就回镇上做工,刘慧梅怀着身子,留在家或者去镇上都行,田地里的活做完了,往后各过各的日子,她一个人,添双碗筷不成问题,刘慧梅去镇上,要照顾周士文不说,白天连个照应的人都没有。
刘慧梅想了许久,她心里自是想跟着回镇上的,但黄菁菁不会明知故问,怕是有什么,她小心翼翼道,“我怀着身子,在家会不会给娘添麻烦?”
“添什么麻烦,农闲了,没啥事,你好好养着,真要回镇上,出了三个月再说。”什么都比不得刘慧梅的肚子重要。
刘慧梅心底没了犹豫,不置可否的应下。
锅里温着饭菜,黄菁菁简单吃了两口,门外就来人了,赵小富趴在门框上,探进半个脑袋,“黄奶奶,您家老二媳妇来我家闹事了,还把她亲娘捎上了,我娘让您过去说个话呢。”
赵小富朝院子里东看看西瞅瞅,就是不进来。
黄菁菁坐在台阶上,把碗筷放在高凳子上,听完赵小富的的话,她眉头都没皱一下,“有什么好说的,分了家,老二媳妇的事儿我可拿不定主意,你娘腿好了吗,咋不自己过来?”
文莲是个人精,早先和范翠翠不是情同姐妹吗,怎翻脸了?
回味了会儿才想起范翠翠在山上摔着那次,估计是讹诈上文莲了。
感情好都是假的,钱才是真的。
赵小富看她怡然自得的继续吃饭,不由得有些着急,“您倒是管管你家老二媳妇啊,非得说我娘伤了她肚子里的孩子,要我娘拿钱,两人坐在我家院子里,一把鼻涕一把泪,太难看了。”
黄菁菁冷笑,“她们要哭就让她们哭啊,多大岁数的人了,还要人哄不成,我哪,待会还要事情要做呢,可没空理会。”
赵小富气得跺脚,他娘交代了,无论如何都要把黄菁菁喊过去,什么事儿,和范翠翠说了不算,要和黄菁菁说,黄菁菁才是当家作主的人,结果黄菁菁竟然不肯。
“上次您买猪还是我告诉您的呢,您咋能这样呢?”
赵小富眼里多少有些认为黄菁菁以怨报德意味,不说这事,黄菁菁差点忘了,她收起筷子,朝赵小富招手,赵小富有些害怕,缩着脖子不肯进,他娘叮嘱过,什么事站在门口说就好,一定不能进周家院子,黄菁菁是个见钱眼开的,三句话不离钱,他进去,没准会被黄菁菁卖了,就像牛那样卖出去。
“叫我进院子我才不进呢,要去就去,反正我把话带到了。”他心虚的喊了句,拔腿就跑,黄菁菁嗓音更大,“我问问你买猪的事儿,上回多亏了你告诉黄奶奶刘云家有猪呢,回来啊……”
跑出去几步远的赵小富听着这话,不免有些得意,但他紧记他娘的话,推开门,站在门槛外,扬眉吐气道,“知道谢谢我了吧。”
嘴唇翘得快贴着鼻子了,黄菁菁失笑,“对啊,真要好生谢谢你,赶集的时候,黄奶奶给你买糖,谁告诉你说刘云家有猪的?”
“我娘咯,我娘什么都知道,只要我问,她什么都和我说。”家里就他一个孩子,自是宝贝得很,又有些被卖的孩子住在家里,更是想方设法巴结他,久而久之,他便有些傲慢,村里的小孩,谁都不放在眼里,之所以和栓子勉强玩到一起,也是喜欢滑雪的缘故。
他想要跟着黄菁菁学滑雪,成为村里滑雪最厉害的人。
“你娘可真是疼你。”果然如她所料,介绍黑心的刘家人给她,文莲真没安什么好心,她没有经验,差点就赊账买了条死猪回来,此等心思,不可谓不歹毒,既然如此,她也犯不着插手这件事了,“好呢,黄奶奶记着你的好,你回去和你娘说,老二媳妇的事儿我说了不算,没看见人家亲娘在吗?”
赵小富自鸣得意,脆声声答了句好,不忘提醒黄菁菁,“是你自己说要买糖给我的,可不能忘了。”
“忘不了,黄奶奶啥不好就是记性好。”
赵小富这才生龙活虎的跑了,如实转达了黄菁菁的话,文莲眉头拧得死死的,范翠翠和范婆子上门,无非要钱,钱是小事,主要是黄菁菁的态度,那才是个不好惹的主儿,既然黄菁菁说不管,那她便只有和范婆子协商了。
最后的结果,看在范田的份上,给了两百文,花钱消灾,文莲想着自己在周家人手里栽的跟头,气得咬牙切齿。
没等她把范翠翠讹诈钱财的消息放出去,另一件事在村里炸开了锅,周家住进了个长相英俊的中年男人,此人身形高挑,皮肤白净,穿着粗布衣衫也挡不住周身气质,黄菁菁,要二嫁了。
一个老寡妇,身形肥胖,性子泼辣,蛮横刁钻,就这样的人,会有男人心甘情愿娶她,而且还是入赘,不然男人怎么住进周家了呢?
逢着田地的活差不多了,村里人空闲不少,清晨的小河边上,妇人们你一言我一句,聊的尽是周家的事儿。
“我以为她要为周老头守着呢,年轻那会咬着牙不肯嫁,说舍不得孩子,如今才知道,哪是舍不得孩子,怕是早有意中人了,几十岁的人,说出来我都觉得害臊,二嫁,好意思吗?”
“小点声,别被她听见了,前天那男的带栓子桃花来河边网鱼,你是没听见,栓子爷爷前爷爷后喊得可欢实了。”
“不得不说,她还真是好福气,儿子在镇上当掌柜,有钱又孝顺,几个儿媳妇被她压得死死的,如今又找了个样貌好的男人,老天待她也特好了点……”
众人七嘴八舌议论纷纷,黄菁菁端着木盆走近,见众人聊得绘声绘色,她这个当事人竟没啥感觉,放下木盆,拿出里边的衣服,往盆里装水……
忽的,周围就安静下来,安静得能听到河水流动的声音,黄菁菁抬起头,看大家呆滞着脸,眼底满是说坏话被抓着现行的尴尬,她道,“说啊,继续说,看你们挺能编排的,往后组个队伍,一天到晚不干活,去其他村唱戏……”
她的声音不高不低,嘴角噙着淡淡的笑,却让在场的人个个噤若寒蝉。
黄寡妇出了名的睚眦必报,这些年,就没见她在谁手里吃过亏。
随后的小河边,谁都没有开口说话,默默搓着手里的衣服,洗完了端着就走,往日感情好互相等着一起回村的都没了。
黄菁菁面色坦然,心情不错的扬着眉,便是远处栓子喊她回家说来客人了,她都没沉过脸,而是冲远处道,“回来了。”
村里人多是大嗓门,说话喊人爱吆喝,扯着嗓子喊,尤其是中午傍晚找孩子的,整个村落都萦绕在各式各样的人名里。
她快速把衣服搓起来,放木盆里,拿棒槌压着,起身往家走,远远的,便看见屋外停了辆牛车,栓子嘴里嚼着东西,指着屋里道,“大伯母的娘来了……”
黄菁菁冲他比了个噤声的手势,这两日,因着老花住在家,她倒是给忘了。