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第一百六十一章 风浪再起
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明珏带着秋月主仆进来，把萧老太的话如实转告，皮笑肉不笑地恭贺萧怀逸一番。又让下人赶紧安排，收拾一座院落，准备今晚萧怀逸和二公主圆房的事宜。
二公主来萧家的身份是萧怀逸的侧室，这是萧怀逸几年前答应的，平北侯府上下都知道此事。温玉娥和林玉黛等人听说二公主今晚要和萧怀逸圆房，都有强烈的危机感，独明珏无所谓，仿佛萧怀逸有多少个女人与她无关一样。
萧怀逸见明珏坦然淡定，眼底积聚着嘻笑，没有一点拈酸伤心，他心里愤愤不平。明珏今天去见水木和谭金州了，看明珏的表情淡然，他心好象泡在醋缸里一样。他喜欢的女人不在乎他有别的女人，这只说明一个问题，事态很严重。
秋月来给萧怀逸行礼，彼此问候寒喧，感慨唏嘘一番。他们虽为表兄妹，却也多年未见，显得很生疏，秋月举止端庄大方，礼节上客套有度。
明珏看了看西移的日影，说：“侯爷去准备圆房吧！这里交给妾身处理。”
“圆房不需要准备，随时都可以。”萧怀逸抛给明珏一抹愤愤的讹笑，沉下脸，斥呵：“今天本侯要亲自处理这件事，也借机立立府里的规矩。”
温玉娥和刘嬷嬷听说萧怀逸要亲自处理这件事，互看一眼，都很担心。刘嬷嬷阴狠的目光扫视四周，落到温玉娥两个陪嫁丫头身上，冲温玉娥微微点头。这两个丫头都得了萧怀逸的宠幸，有些按捺不住了，幻想着封姨娘呢。
明珏猜不透萧怀逸的想法，但看样子他不会坦护温玉娥，她稍稍安心。萧怀逸要亲自审理也好，不管他做出什么决定，明珏都会趁此机会反扑一把，捅破温玉娥新织的关系网。她要让平北侯府上下都知道她才是萧怀逸的正妻，有正妻的气度，也要有正妻的威严。有些事可以睁一只眼闭一眼，但规矩是不能亵渎的。
“难得侯爷能抽出时间打理家务，有劳侯爷。”明珏冲萧怀逸客气施礼，又说：“妾身带秋表妹去更衣收拾，顺便帮侯爷准备圆房美事。”
萧怀逸非常不愤地挑了她一眼，挥了挥手，说：“去吧！”
秋月很漂亮，属于那种外柔内刚型的女子，跟萧怀逸兄妹长得有几分象。长途跋涉，又在门口受辱挨打，她仍淡定有礼，很有大家闺秀的风范，明珏很喜欢她。人以群分，惺惺相惜，能得萧怀蓝青眼的人肯定颇有内涵风韵。
明珏让人把秋月主仆安置在沐雪斋二进的一座小院里，房内的摆设器物和日常使用月例都比照她的标准，秋月很感动，对明珏也倾心相交。
听秋月说她十五岁那年准备成亲，父亲突然去逝，她要为父守孝三年，男方退了婚。她父亲的孝期过后，秋氏家族的族长又给她订了一门亲，不成想她母亲又去逝了，她又要为母亲守孝三年，男方勉强答应。
今年八月，她孝期刚满，男方又以她妨父克母为由退婚了。迄今，她二十有余，又被人退了两次婚，心灰意冷，想找个远离家乡的地方落发修行。她想起萧怀蓝的娘家在京城，就来投靠萧怀蓝，想安定一段日子再找间寺庙栖身。萧怀蓝在给明珏的信里写明秋月的想法，让明珏阻止她出家，并尽力给她订一门婚事。
明珏跟秋月闲谈许久，感觉秋月各方面都不错，主要是人品过关，心里不禁拍掌叫好，她正想给林子悦撮合一门亲事呢，老天就送了人来，真是有福不用忙。
林子悦出身江东世家，虽说林家日渐没落，可他是有志之人，前途光明，颇得一些中等家族青睬。陈氏想请明珏做媒，把娘家侄女许给林子悦，还没明说。
明珏见过陈氏的侄女，感觉那女孩还不错，但她不喜欢陈氏，想探探林子悦的口气再说。秋月来了，跟林子悦很般配，好姻缘当然就轮不到陈氏的侄女了。
安顿好秋月主仆，明珏去了荣威院，想看看萧怀逸审理的结果，也该她出手了。刚穿过通往荣威院的迂廊，就被匆匆走来的田妈妈拦住了。
“夫人，你先别去，侯爷正发怒呢。”
“怎么回事？”
原来，温玉娥一口咬定不知道下人殴打驱赶秋月主仆的事，萧怀逸叫几个下人来对质。温玉娥见逃不过去，又把责任推给了她的两个丫头，刘嬷嬷也为她做证。这两个丫头都爬过萧怀逸的床了，却没能幸免，被活活杖毙了。
两个丫头被冤枉，无处申诉，挨板子的时候大声怒骂温玉娥，把温玉娥自幼做过的坏事都捅出来了，临死前还诅咒温玉娥不得好死。温玉娥被吓昏了，抬回卧房就癔语不断，请了几个大夫，连萧家家庙里的法师都请来了。
因为殴打驱赶秋月主仆，又牵出了其它几件事，萧怀逸下令严查严惩。温玉娥的两房陪房家人被牵连，每个人都被打了板，一房被发配到漠北，一房被赶到了庄子里。刘嬷嬷因教下不严，被打了二十大板，温玉娥也被禁足在主院里。
“田妈妈，把大门、二门和内院的管事全叫来，也该敲打敲打他们了。”
今天的事说大不大、说小不小，最佳的处理方式就是找几个仆人顶罪，打顿板子，再给秋月陪礼道歉，事情也就解决了，不至于闹出人命。
秋月是来投靠明珏的，挨了打也伤了明珏的脸面和威严。萧怀逸把这件事情闹大，借机打压温玉娥，也申明了明珏在平北侯府不可取代的地位。
萧怀逸借此事为她立威、消除她的心结，明珏很感动，决定好好“报答”他一番。君子有成人之美，明珏一脸奸笑，她要做君子中的君子。
给管事们训完话，又把几个管事的职位做了调整，下人们的具体安排交给田妈妈去做。安排妥善，她又给心腹管事下令，彻底清洗听命于温玉娥的下人。
明珏让人把二公主安排在丽春园主院，丽春院是一座三进三出的院落，与荣威院一墙之隔。二公主房间内的摆设器物参照温玉娥的标准，月例用度比温玉娥低一等。二公主身份高贵，却是再嫁之身，又是侧室，标准也能与身份匹配了。
夜色弥漫，一顶青花小轿将二公主悄无声息地抬进了平北侯府，没有任何喜庆的仪式。二公主只带来四个丫头、两个婆子，一些随身使用的衣物用品。明珏派人接引，直接把她们主仆安排到丽春园，先让她们洗漱用餐。
当今皇上后宫无主，萧贵妃执六宫凤印，又有萧氏家族这强大的后盾，可谓风头无二。可她所出的二公主先是背井离乡合亲，夫死归国，无处安身。曾是养在深宫的金枝玉叶，而今沦落到与人为妾，却是这般潦草仓惶，哀凉可见。
明珏回到沐雪斋，看到萧怀逸正靠坐在软榻上发呆，揶揄一笑，说：“我把二公主安排在丽春园的主院，酒席也摆上了，去圆房吧！”
萧怀逸叹了一口气，一把将明珏拉到怀里，紧紧抱住她，说：“明珏，你听我说，我不会跟她圆房的，三年前，我就跟她说清楚了。当年，她去合亲也是因为我，狄赛隆死了，我想接她回来，给她一个安身之所，只能这么做。”
“你喜欢她吗？”明珏转身面向萧怀逸，盯着他的眼睛问。
“跟喜欢怀蓝是一样的。”
一个只有十几岁的女孩，如果不是把一个男子爱到了骨血里，肯为他背井离乡几千里去合亲吗？北狄和大秦皇朝这些年战火不断，二公主在北狄的日子能好过吗？去合亲不只是勇气，更是一种慷慨赴死的绝然，那是爱情的力量。
她现在跟萧怀逸是夫妻，如果让她为萧怀逸付出全部，她一定会说NO，因为她做不到。她也喜欢萧怀逸，但喜欢和爱是两个概念，至少是现在，她不可能为萧怀逸毫无保留付出。二公主对萧怀逸的爱很深刻，深到她望尘莫及。
萧怀逸位高权重，朝堂倾轧、敌我对阵，心机手段自不可少。但若与女人对阵，他肯定会失败，别看他身边女人很多，这是他的弱项，恐怕毕生都无法弥补。
她很喜欢萧怀逸这个弱项，尽管会惹来一定的麻烦。但总比一个在女人堆里混得风生水起的花花公子要好，至少他不会花言巧语的欺骗女人心。
明珏叹了一口气，推开萧怀逸的双臂，问：“那你为什么要给她希望？”
“给她什么希望？”萧怀逸有些茫然。
“把她接回来，纳她做侧室，这不是给她希望吗？”
“我跟她说清楚了，只是想把她接回来，给她一个安身之所，我……”
“你这不是废话吗？”明珏毫不客气打断了萧怀逸的话，狠狠剜了他一眼，说：“如果她对你不抱希望，她肯定不会回来，因为她已经嫁到北狄了。你接她回来，要纳她为侧室，她会怎么想？甘心做你有名无实的侧室吗？”
“明珏，我……唉！”萧怀逸高大的身体打了几个弯才伏到明珏怀里，在她胸前嗅来嗅去，无奈叹气，许久，他松开明珏，说：“我再去跟她说一次。”
“回来。”明珏看天色还不晚，就拉着萧怀逸做到软榻上，说：“我不知道你们当年是怎么回事，你跟我说说，或许我能帮你。”
做为一个异时空的灵魂，穿越到一个一夫多妻的社会形态中，她不会跟任何女人分享男人，对觊觎她和男人和她的位置的那些女人，她要时刻防备，但二公主是一个例外。一个结能不能轻松解开，她做为正妻，不只有气度，还需有手腕。
萧怀逸很高兴，也很激动，他有自己处理事情的方式，不需要明珏帮忙，但明珏能这么说，足以令他感激不尽，不是困境，却有相濡以沫的感情油然而生。
当年，萧怀逸自十岁起就随老侯爷出征，也立过一些小小不言的功劳。十三岁那年，他带几十名飞骑突围成功，对一场战争的最后胜利起了决定性作用。
大军凯旋归来，老侯爷举贤不避亲，为他请功，皇上很高兴，封他为飞骑小将军。他是嫡次子，有了功劳，就有资本，等于压了长子一头。
萧怀远体弱多病，连马都不会骑，嫉妒萧怀逸的功劳，想伙同白夫人置他于死地。不管萧怀逸做多好，萧老太都对他百般不喜，这更助长白夫人母子的淫威。
宫中赐御宴为老侯爷庆功，萧怀逸赴宴途中，被萧家仆人骗到御花园后面的假山下。看到萧怀远和三皇子把四皇子吊到假山上，随时都会摔下来，有性命之忧，萧怀逸又惊又急。他与四皇子私交不错，与三皇子争吵几句，决定救人。
萧怀逸爬上假山，却踩中了三皇子让人设下的机关，同四皇子一起被吊到假山上。萧怀远和三皇子砍掉绳锁，想把萧怀逸和四皇子一起置于死地。萧怀逸和四皇子抓住石崖，互相帮扶，拼命挣扎，四皇子先摔下去。
四皇子摔下去，无声无息，萧怀逸以为他死了，情急之下，抓住三皇子的腿，用力一扯，想上去，被萧怀远踩了一脚，就连同三皇子一起摔落到假山下。
结果，四皇子摔断了一条腿，萧怀逸摔断了胳膊，而三皇子摔丢了命。此事一出，萧怀远就跳出来，证明萧怀逸同四皇子一起设置机关，想害死三皇子。
其实，萧老太和萧贵妃同谋，想设计想害死四皇子，因为四皇子是萧家贱奴所出，又有潜龙之相，萧老太和萧贵妃认为四皇子会威胁到三皇子的地位。
三皇子得知萧老太和萧贵妃的阴谋，瞒着萧老太和萧贵妃，和萧怀远商量提前出手，害死四皇子。萧怀远让人把萧怀逸叫来，是想等四皇子死了，再嫁祸给萧怀逸。利用这一处机关，连四皇子和萧怀逸一起除去，完事大吉。
得知三皇子的死讯，萧老太和萧贵妃昏厥过去，醒来之后，听信萧怀远的一面之词，以死相逼，恳求皇上处死萧怀逸和四皇子，替三皇子报仇。
老侯爷要为萧怀逸求情，被萧老太指责为忤逆不孝，当众斥骂，萧老太甚至逼老侯爷亲手杀死萧怀逸。皇上本来就不喜欢四皇子，在萧老太和萧贵妃要死要活的折腾下，不顾萧怀逸和四皇子大呼冤枉，就要把他们押到刑房杖毙。
二公主跑来为萧怀逸和四皇子求情，说明当时的情况。原来，三皇子和萧怀远设计时，二公主正和几个宫女在假山后面采花捕蝶，洞悉他们的全部计划。
那时候，北狄挑衅大秦皇朝，战火将起，朝廷决定让一位皇室贵女去合亲。北狄挑中了大公主，皇后不同意，皇上也舍不得大公主。二公主怕真相救不下萧怀逸和四皇子，就增加筹码，说如果皇上能主持公道，她愿意替大公主去合亲。
皇上下旨放了萧怀逸和四皇子，三皇子害人反自害，他的死不了了之。萧老太和萧贵妃恨透了二公主，没等二公主及笄，萧贵妃就请旨让她去合亲了。
狄赛隆喜欢大公主，得知前来合亲的人是二公主，对她百般虐待。皇上嫌二公主合亲没起到大秦皇朝和北狄和平的作用，对二公主处境不管不顾。二公主在北狄的日子很不好过，这些年，除了萧怀逸，从来没人管她的死活。
听完萧怀逸的讲述，明珏连声叹息，生在辉煌宫室、长在锦绣殿堂的金枝玉叶却有这般凄惨的遭遇，面临的倾轧算计令人心寒。
如果不是还有一点爱情的信念，二公主被亲人所弃，背井离乡，恐怕活着对她来说都是一种压力。可是，当信念被完全摧毁，她又该如何去面对以后的路？
萧怀逸凝望窗外，沉默许久，问：“明珏，你相信我吗？”
“相信。”
“真信还是假信？”萧怀逸的头枕在明珏肩上，见明珏点头，又说：“你要是真信我，今晚我们圆房，我去看看慧悦（二公主闺名），回来我们就圆房。”
“那我还是不信你了。”明珏推开他，轻叹一声，说：“我们就做有名无实的夫妻吧！这样，不管你找谁，跟谁生孩子，我都不会在乎。我不是大肚的人，我不允许我的男人在有了我之后还能有别的女人，还不如不圆房，就这样。”
“我知道，我……”
敲门声打断了萧怀逸的话，明珏推开他，问：“什么事？”
“回侯爷、夫人，老太太派丫头来传话，请侯爷快点去二公主房里，别让二公主久等，还让丫头告诉夫人说做女人要大肚些，要有容人之量。”
明珏暗自咬牙，心里咒骂萧老太，却投给萧怀逸一个明媚的笑脸，说：“赶紧去，别让老太太再派人来催，我可是很大肚、很有容人之量的人。”
萧怀逸轻哼一声，说：“我去去就回来。”
对于萧老太横插一脚，萧怀逸心中恼恨，死灰又将复燃，还需他费些手段。
“去吧！不许回来。”明珏把萧怀逸扯下软榻，把他推到门口，看他往丽春园走去，她心里并没有象以前那么失落，反而觉得有些恶搞的轻松。
这么多年，萧老太和萧贵妃对二公主的死活不闻不问，可见她们还深恨二公主。萧老太也不喜欢萧怀逸，更怨恨明珏，可今天萧老太对二公主和萧怀逸的事表现得异常积极，这老虔婆无利不起早，她又在打什么主意？
二公主所居的丽春园与萧老太所居的崇禧堂相隔很远，萧老太怎么知道萧怀逸还没去跟二公主圆房？二公主知道自己不讨萧老太喜欢，不会亲自或派人去跟萧老太诉苦。二公主带来六个下人，哪个是萧老太和萧贵妃的耳目，有待清查。
明珏毫无睡意，一个人在软榻上静坐独思，手里拿着一本书，却一个字也看不进去。秋月得知萧怀逸走了，就来找明珏，两人喝茶聊天，其乐融融。
……
二公主听说萧怀逸来了，顿时双颊绯红，坐立不安，心如脱兔般跳动。她想迎出去，被她身边的祁嬷嬷拦住了，低声指教劝慰了几句。
萧怀逸进到卧房，看到容颜苍老到与年龄极度不符的二公主穿了一身浅红色的衣裙，喜极而泣，他的心里泛起浓重的苍凉，连悲伤都变得柔软了。
“二表哥，你、你能来太好了，我……”二公主快步上前，抓住萧怀逸的胳膊，好象在茫茫海域沉浮，突然抓住一根救命稻草，惊喜激动，失声痛哭。
“慧悦，别哭了，我有话跟你说。”萧怀逸拿开二公主紧紧抓着他的胳膊的手，扶着二公主坐到椅子，犹豫着怎么跟她开口。
二公主见萧怀逸脸色凝重，眼底交织着无奈与不忍，就知道他想说什么。她的心沉到谷底，即使她回来，成为他的妾室，面临的仍是那个结果。
“二表哥，你想跟我说什么，就说吧！”
“慧悦，我决定纳你做侧室是想让你回来，给你一个安身之所，我不会跟你圆房，这些我以前跟你也说过。”萧怀逸叹了一口气，又说：“等你安定下来，我从萧氏宗族的旁支里过继一个孩子给你，将来你也就有了依靠。”
“二表哥，你为什么就不能接受我呢？呜呜……我不在乎你有多少女人。”
萧怀逸递给二公主一块手帕，拍了拍她的肩膀，说：“我在乎，我现在只想守护一个人，跟她好好生活，可我现在身不由己，不得不伤害她、欺骗她。即使这样，她也没跟我哭闹过，也没要求过，总想帮我的忙，替我分担。”
“二表哥，我知道我谁也不如，没有大皇姐，还会有别人，我不配站到你身边，只能远远看你。”二公主面浓重的痛楚，声音幽然凄凉到让人心碎。
“慧悦，别说这些了，我会给你一份安定的日子，让你好好生活。”萧怀逸又劝慰了二公主几句，说：“天色不早，你长途劳碌，好好休息，我要回去了。”
二公主想阻拦，嘴唇哆嗦了半天，好象没有力气再说出一句完整的话。她跟着萧怀逸走到院门口，一直在低声饮泣，哭声中透出令人柔肠百转的辛酸。她在门口站着，直到萧怀逸的身影消失在茫茫夜色中，她仍不愿意回去。
“二公主呀二公主，你让老奴怎么说你呢？”祁嬷嬷拍着大腿叹气，“老太太和贵妃娘娘怎么教你的？你的脑子怎么就不转弯呢？侯爷他……”
“嬷嬷，他不喜欢我，你让我怎么办？他说过很多次，在他心中，我跟怀蓝是一样的，她们教的那些东西，我觉得不合适，我不敢用，我害怕。”
祁嬷嬷高声长叹，拉着二公主回卧房，低声说：“你好不容易回来了，可不能守一辈子活寡，这样的日子不是人过的，你听老奴的，我们从长计议。”
二公主眼底升起几丝希望，但转眼又暗淡了，萧老太和萧贵妃教的东西她不能用。她很清楚前面是悬崖，一步踩下，或许就是万劫不复，永无回头的余地。
萧怀逸踩着幽暗深凉的夜色，慢步而行，一路叹息。来到沐雪斋大门口，他缓了一口气，快步进去，刚走到垂花门，就被一个婆子拦住了。
“侯爷，秋姑娘跟夫人躺在床上说话，说着说着，两人都睡了，您看……”
“我走。”萧怀逸淡淡一笑，没说什么，转身出来，向书房走去。
今天，他利用秋月主仆被驱赶之事弹压的温玉娥日渐嚣张的气焰，彻底撕毁她在萧家编织的关系网，若温玉娥识相，或许她能在萧家多活一些日子。
自得知温家和五皇子一派的计划之后，他就传令暗卫清查温家这些年送给王侯权贵的女子，得到的结果令他心惊。温家文不成、武不就，却善于闺阁后院的战术。这些年，温家给身负要职文武官员、王侯将相送出的女人有数百人之多。
这些女子都受过特殊训练，有一些还擅长武功、暗器和用毒，她们有的在表面活动，有的藏得很深。这几百名女子哪怕只有少数得手，假以时日，她们对朝廷也会构成威胁，或许能为五皇子夺嫡起到决定性的作用。
目前，他只需要掌握温家的动向，把情况了解清楚，有备无患。他暂时还能挖掉温家埋下的红粉暗桩，只要不埋在他的范围之内，也威胁不到他，他不准备干涉五皇子用这种方式夺嫡，如此一来，也能为自己留一条退路。
温玉娥暂时不想除掉，也没到让她从高空跌落的地步，但萧怀逸已经摸准了她的脉门，不想再跟她分身周旋，这一次就不能让她再有翻身抬头的机会。这女人竟敢给他下毒，竟然想把他当成傀儡操纵，要付出代价当然会惨重些。
刚进到书房，几条黑影就悄然降落，细细密语，象他汇报了机密消息。萧怀逸轻哼一声，嘴角挑起森寒冷厉的笑容，又要起风浪了，对手很强大。
听到秋月起床离开的声音，明珏在床上翻滚几圈，勉强睁开惺忪的睡眼，又闭上了，决定再睡一会儿。自嫁到萧家，每天卯初起床，一大清早就有很多事要处理，一个懒觉也睡不成，每天丫头叫她起床，她都感觉自己快崩溃了。
女人不能出嫁，尤其在这个出嫁从夫的时空里，又碰上一个习惯早起的萧怀逸，真不适应。在自己的别苑里，想睡到什么时候就睡到什么时候，多自由。
“夫人，二公主来请安了。”
明珏刚挣扎着从床上爬起来，正在穿衣服，听说二公主来，她紧紧皱眉。今早她刚睁开眼，丫头就跟她汇报说昨晚萧怀逸歇在了书房，根本没跟二公主圆房。
“她干吗来这么早？请她到外厅稍坐。”
二公主和别的妾室不一样，她就是再不得皇上和萧贵妃喜爱，也是皇家公主。
“她要来伺候您穿衣梳洗，奴婢拦了。”
“拦得好。”明珏不喜欢别人伺候她穿衣服呢，她怕被看光。
她洗漱更衣完毕，刚进到外厅，萧怀逸就来了，一副心不在焉的模样。看到明珏，他微微一笑，眼底透出几丝倦色，象是彻夜不眠一样。
外厅里，除了温玉娥一房的人，其他都到齐了，花花绿绿一屋子人。她们大概是想瞻仰二公主这位金枝玉叶的风采，结果让她们失望了，也高兴了。
二公主身穿一套浅红色的衣裙，只有七八成新，样子也很陈旧了。听丫头说昨天傍晚她进来时就穿着一套半旧的浅红色衣裙，该不是同一套吧？
她头上只戴了几枝简单廉价的钗环，头发干枯毛躁，梳成发髻也不好看。她容貌姣美依稀可见，却已是昨日黄花，苍老到再无颜色。大漠风沙在她脸上留下深刻的印记，她的眼神流露出无助和悲伤，更显苍桑凄凉。
不管是容貌还是穿戴，同那些打扮得花枝招展的姨娘姑娘们比较，都相形见绌。二公主也看到了这个事实，她低垂着头，连眼皮也不抬一下。
姨娘姑娘们给明珏和萧怀逸行礼，二公主按规矩给他们敬茶。看到二公主端茶的手不停颤抖，明珏心中暗叹，勉强喝了她了茶，又赏了她一个红包。
明珏吩咐管事婆子给二公主及她的仆人按份例裁制衣裙，发放用度和月例银子，又让丫头从自己的私房财物里拿出几件珠钗、几块布料送给二公主。
二公主离乡十几年，从漠北匆匆赶回，萧贵妃连一套衣服都没给她准备，就把她送进了萧家。别说是母女，就是普通亲戚也不可能这么绝情，可见恨之深。
喝完茶，萧怀逸跟明珏说了几句，也没同她一起吃饭，就去书房了。那些姨娘姑娘们见萧怀逸走了，也没兴趣再留下来，都准备起身告退。
“娘、娘――”多多一阵风一样冲进来，扑到明珏怀里。
“你怎么不去上学？”
多多摇着明珏的手撒娇，噘着嘴，说：“今天是休沐日。”
“胡说，大前天才休沐了，怎么今天又休沐呀？”
敏绚来给明珏施礼请安，说：“今天不是休沐日，先生有事，让明天再上学。”
明珏点点头，帮多多整了整衣服，让他跟敏绚先做功课，做完功课才能玩。
“娘，我想买一个大木马，能跑能跳，还能装弓箭和战刀。”
“那种战马一个二两多银子呢，哪有那么多钱？”敏绚看着明珏，一脸期待。
“我娘有银子，有好多银子。”
众人见多多绷着小脸，一脸认真的模样，都笑起来。那些姨娘姑娘们都知道多多记到了洛明环名下，享嫡子份例，又很得明珏宠爱。听说他要买木制战马和战刀，都来恭维凑趣，笑脸奉承，多多的脸埋在明珏胳膊上，笑得很不好意思。
明珏捏了捏多多的脸，问：“你娘的银子是大风刮来的？”
“娘，大风能刮来银子吗？嘿嘿……”多多在明珏胳膊上蹭来蹭去，两只大眼睛乌溜溜看着明珏，跟明珏纠缠大风刮银子及买木马战刀的问题。
“行了行了，别撒娇了，你先去做功课，一会儿让吴兴给你去买。”明珏见敏绚一脸讨好，又说：“给敏绚也买一套，用我的私房银子，都出去吧！”
敏绚忙拉着多多给明珏磕头道谢，又施礼告退，象一溜烟一样跑出去了。
二公主怔怔看着多多，一阵阵失神，捂着胸口，不由浑身发颤。明珏以为她不舒服，忙让下人带她回房休息，请大夫给她调养身体。
吃过早饭，处理了一些家务事，明珏去找秋月，说出要给她做媒的想法，并详细介绍了林子悦的情况。秋月是爽利大气的人，说只要林子悦不嫌弃她被人退过两次婚，不信她妨父克母的流言，她也愿意找一个能终生依靠相托的男子。
明珏也是爽朗之人，张口就说林子悦最早订婚的女子去逝了，又订了两次婚，也全被人家退了婚，比秋月还多一次，没理由嫌弃她。
秋月很不好意思，但也答应了，要写信给秋氏家族的叔伯长辈。明珏很高兴，立刻给林子悦写了一封信，让下人送去，要约林子悦见一面。
林子悦回信很快，说这几天他很忙，见面要等三天后，他安排好时间地点再通知明珏。他也要跟家中长辈商量，并委婉暗示最好能把秋月带出来见一面。
西南流行相亲，秋月很痛快就答应见面了，明珏又给林子悦写了信，让他安排。大媒做到“八”字马上就要有一撇，明珏很兴奋，当媒婆也很过瘾。
萧怀逸会客回来，听说二公主来找了他几次，犹豫半晌，去了丽春院。二公主靠坐在软榻上，神色如死灰一般，见萧怀逸进来，也一动不动。
“慧悦，你怎么了？”
二公主好象突然惊醒，从软榻上跳起来，一把抓住萧怀逸的手，满脸急切地问：“多多，不，敏缮，他、他是不是我的孩子？是不是？”
“是。”萧怀逸回答很痛快，眼底闪过无奈的悲哀。
“他也是你的孩子，你的亲骨肉，是不是？”
“不是。”
“为什么不是？为什么不是？你骗我，他是……”二公主紧紧抓住萧怀逸的胳膊，嚎啕大哭，边哭边说：“你说过他是我们的孩子，我才把他生下来，为什么你又说不是？二表哥，你骗我，他是、他是……他是你的儿子。”
萧怀逸掰开二公主的手，递给她一块毛巾，长叹一声，说：“慧悦，你听我说，多多不是我的孩子，他是狄赛隆的孩子，当时我骗你说他是我的孩子，是怕你要堕胎伤害自己。我已经跟你说过很多次了，如果他是我的儿子，我敢做就敢当，一定会认他。现在，即使他不是我的孩子，我也会抚养他长大成人。”
明珏很喜欢多多，萧怀逸有时候会把多多当成他跟明珏的孩子，就象纽带一样。明珏不愿意理他时，他会以多多为话题，总会勾起明珏很多话。
二公主伏在软榻上，哽咽许久，说：“他是我的亲骨肉，把他还给我，我不要过继萧氏家族旁支的孩子，我要我自己的儿子，把他还给我，呜呜……”
“我无法把他还给你，他已经记在洛明环名下了。”
“为什么？你可以不跟我圆房，为什么让我们母子近在咫尺不相认？”
萧怀逸摇头哀叹，见二公主哭得伤心，他劝慰了许久。可二公主仍执意要回多多，不肯过继宗族子弟，这令萧怀逸很无奈，也很生气。
“他是我的孩子，是我的亲骨肉，把他还给我、还给我……”
“慧悦，我知道你很苦，有些话我不愿意说你，可你……”萧怀逸掐着额头叹了一口气，说：“你现在想要回他，说他是你的儿子，是你的亲骨肉。当年你把他丢向狼群的时候，有没有想过他是你的亲骨肉？如果当时不是我赶到，他还有命在吗？我把他送回去，你答应把他养大，却又把他丢掉了。让他在难民营里活了三年，你不闻不问，那时候你有没有想过他是你的亲骨肉？
狄赛隆以为多多是我的儿子，抓住他，以他的性命威胁我退兵。我让梁威带人突围把他救出来，想送回京城抚养，他们一路上遭狄赛隆的人追杀，死了十几个人。梁威疲惫至极，也不知道在哪里把多多丢掉了，为此，我打断了梁威的两条腿。后来我才知道明珏拾到了他，收他为义子，一直养在身边。”
二公主听完萧怀逸的话，愣怔了许久，嚅嗫说：“我、我想要回他，我……”
“不行。”萧怀逸回答得很坚决，“我一直没告诉明珏多多是你的儿子，就是怕她心里不舒服，她拾到多多，又养了这么久，感情很深。我把多多记在洛明环名下，就是想给多多一重身份，明珏也可以名正言顺抚养他。”
“你总怕她心里不舒服，有没有想过我？”
“慧悦，我希望你好好生活，安安定定过一份日子，别再纠缠这些事。”萧怀逸拍了拍二公主的肩膀，又说：“我也只能为你做这些了。”
说完，萧怀逸转身离开，二公主又一阵撕心裂肺嚎哭，哭得几乎气结。祁嬷嬷进来询问，听她断断续续讲述了多多的身世，眼底闪过几丝阴诈。
祁嬷嬷见二公主伤心欲绝，不但不劝慰，反而恶语刺激。二公主听到祁嬷嬷的话，更加寒心，又大哭了一阵子，就昏死过去了。祁嬷嬷见二公主昏过去，也不理睬，让丫头去请大夫，她看院子里无人，就溜出去了。
……
明珏带秋月去跟林子悦见了面，两人都很满意。回来之后，秋月又给秋氏族中的长辈写了信，让人送往西南。林子悦也跟他母亲和林老太太说了，又回话给明珏，说林母和林老太太都满意，想见见秋月，把事情尽快定下来。
大媒将成，明珏更加兴奋，找来田妈妈等人，为秋月准备订婚聘嫁事宜。这一天，几个人正在商量，敏绚慌慌张张跑来，说多多被侍卫抓走了。
“为什么被抓？是谁抓的？”明珏很惊诧，也很着急。
“回、回母亲，儿子不知道，他、他们什么都不说，就、就抓走了。”
“快去找侯爷。”
多多是萧怀逸的义子，又记在原配名下，敢抓他的人，必定大有来头。
明珏带人刚走出沐雪斋，迎面看到萧攀急匆匆过来，告诉她说萧怀逸被皇上囚禁了，罪名是忤逆不孝、不守礼法，在老侯爷新死孝期，与人私通，生下多多。
上奏折弹劾萧怀逸的人是程阁老、谭金州等人，都是朝堂的实权派人物。萧老太也来凑热闹，她竟然面见皇上，告萧怀逸蔑视国法家规、忤逆不孝。
敌对弹压之下，如罪名坐实，等待萧怀逸将是严惩不怠，最轻也要削爵流放。
－－－－－－题外话－－－－－－
多多刚出来时，有亲猜到他是二公主的儿子，我说过有奖，如还在追文，留评给我，我不想再去翻评论了。
别为这件事纠结，解决了，会搬倒最大的敌人，哈哈……
明珏带着秋月主仆进来，把萧老太的话如实转告，皮笑肉不笑地恭贺萧怀逸一番。又让下人赶紧安排，收拾一座院落，准备今晚萧怀逸和二公主圆房的事宜。
二公主来萧家的身份是萧怀逸的侧室，这是萧怀逸几年前答应的，平北侯府上下都知道此事。温玉娥和林玉黛等人听说二公主今晚要和萧怀逸圆房，都有强烈的危机感，独明珏无所谓，仿佛萧怀逸有多少个女人与她无关一样。
萧怀逸见明珏坦然淡定，眼底积聚着嘻笑，没有一点拈酸伤心，他心里愤愤不平。明珏今天去见水木和谭金州了，看明珏的表情淡然，他心好象泡在醋缸里一样。他喜欢的女人不在乎他有别的女人，这只说明一个问题，事态很严重。
秋月来给萧怀逸行礼，彼此问候寒喧，感慨唏嘘一番。他们虽为表兄妹，却也多年未见，显得很生疏，秋月举止端庄大方，礼节上客套有度。
明珏看了看西移的日影，说：“侯爷去准备圆房吧！这里交给妾身处理。”
“圆房不需要准备，随时都可以。”萧怀逸抛给明珏一抹愤愤的讹笑，沉下脸，斥呵：“今天本侯要亲自处理这件事，也借机立立府里的规矩。”
温玉娥和刘嬷嬷听说萧怀逸要亲自处理这件事，互看一眼，都很担心。刘嬷嬷阴狠的目光扫视四周，落到温玉娥两个陪嫁丫头身上，冲温玉娥微微点头。这两个丫头都得了萧怀逸的宠幸，有些按捺不住了，幻想着封姨娘呢。
明珏猜不透萧怀逸的想法，但看样子他不会坦护温玉娥，她稍稍安心。萧怀逸要亲自审理也好，不管他做出什么决定，明珏都会趁此机会反扑一把，捅破温玉娥新织的关系网。她要让平北侯府上下都知道她才是萧怀逸的正妻，有正妻的气度，也要有正妻的威严。有些事可以睁一只眼闭一眼，但规矩是不能亵渎的。
“难得侯爷能抽出时间打理家务，有劳侯爷。”明珏冲萧怀逸客气施礼，又说：“妾身带秋表妹去更衣收拾，顺便帮侯爷准备圆房美事。”
萧怀逸非常不愤地挑了她一眼，挥了挥手，说：“去吧！”
秋月很漂亮，属于那种外柔内刚型的女子，跟萧怀逸兄妹长得有几分象。长途跋涉，又在门口受辱挨打，她仍淡定有礼，很有大家闺秀的风范，明珏很喜欢她。人以群分，惺惺相惜，能得萧怀蓝青眼的人肯定颇有内涵风韵。
明珏让人把秋月主仆安置在沐雪斋二进的一座小院里，房内的摆设器物和日常使用月例都比照她的标准，秋月很感动，对明珏也倾心相交。
听秋月说她十五岁那年准备成亲，父亲突然去逝，她要为父守孝三年，男方退了婚。她父亲的孝期过后，秋氏家族的族长又给她订了一门亲，不成想她母亲又去逝了，她又要为母亲守孝三年，男方勉强答应。
今年八月，她孝期刚满，男方又以她妨父克母为由退婚了。迄今，她二十有余，又被人退了两次婚，心灰意冷，想找个远离家乡的地方落发修行。她想起萧怀蓝的娘家在京城，就来投靠萧怀蓝，想安定一段日子再找间寺庙栖身。萧怀蓝在给明珏的信里写明秋月的想法，让明珏阻止她出家，并尽力给她订一门婚事。
明珏跟秋月闲谈许久，感觉秋月各方面都不错，主要是人品过关，心里不禁拍掌叫好，她正想给林子悦撮合一门亲事呢，老天就送了人来，真是有福不用忙。
林子悦出身江东世家，虽说林家日渐没落，可他是有志之人，前途光明，颇得一些中等家族青睬。陈氏想请明珏做媒，把娘家侄女许给林子悦，还没明说。
明珏见过陈氏的侄女，感觉那女孩还不错，但她不喜欢陈氏，想探探林子悦的口气再说。秋月来了，跟林子悦很般配，好姻缘当然就轮不到陈氏的侄女了。
安顿好秋月主仆，明珏去了荣威院，想看看萧怀逸审理的结果，也该她出手了。刚穿过通往荣威院的迂廊，就被匆匆走来的田妈妈拦住了。
“夫人，你先别去，侯爷正发怒呢。”
“怎么回事？”
原来，温玉娥一口咬定不知道下人殴打驱赶秋月主仆的事，萧怀逸叫几个下人来对质。温玉娥见逃不过去，又把责任推给了她的两个丫头，刘嬷嬷也为她做证。这两个丫头都爬过萧怀逸的床了，却没能幸免，被活活杖毙了。
两个丫头被冤枉，无处申诉，挨板子的时候大声怒骂温玉娥，把温玉娥自幼做过的坏事都捅出来了，临死前还诅咒温玉娥不得好死。温玉娥被吓昏了，抬回卧房就癔语不断，请了几个大夫，连萧家家庙里的法师都请来了。
因为殴打驱赶秋月主仆，又牵出了其它几件事，萧怀逸下令严查严惩。温玉娥的两房陪房家人被牵连，每个人都被打了板，一房被发配到漠北，一房被赶到了庄子里。刘嬷嬷因教下不严，被打了二十大板，温玉娥也被禁足在主院里。
“田妈妈，把大门、二门和内院的管事全叫来，也该敲打敲打他们了。”
今天的事说大不大、说小不小，最佳的处理方式就是找几个仆人顶罪，打顿板子，再给秋月陪礼道歉，事情也就解决了，不至于闹出人命。
秋月是来投靠明珏的，挨了打也伤了明珏的脸面和威严。萧怀逸把这件事情闹大，借机打压温玉娥，也申明了明珏在平北侯府不可取代的地位。
萧怀逸借此事为她立威、消除她的心结，明珏很感动，决定好好“报答”他一番。君子有成人之美，明珏一脸奸笑，她要做君子中的君子。
给管事们训完话，又把几个管事的职位做了调整，下人们的具体安排交给田妈妈去做。安排妥善，她又给心腹管事下令，彻底清洗听命于温玉娥的下人。
明珏让人把二公主安排在丽春园主院，丽春院是一座三进三出的院落，与荣威院一墙之隔。二公主房间内的摆设器物参照温玉娥的标准，月例用度比温玉娥低一等。二公主身份高贵，却是再嫁之身，又是侧室，标准也能与身份匹配了。
夜色弥漫，一顶青花小轿将二公主悄无声息地抬进了平北侯府，没有任何喜庆的仪式。二公主只带来四个丫头、两个婆子，一些随身使用的衣物用品。明珏派人接引，直接把她们主仆安排到丽春园，先让她们洗漱用餐。
当今皇上后宫无主，萧贵妃执六宫凤印，又有萧氏家族这强大的后盾，可谓风头无二。可她所出的二公主先是背井离乡合亲，夫死归国，无处安身。曾是养在深宫的金枝玉叶，而今沦落到与人为妾，却是这般潦草仓惶，哀凉可见。
明珏回到沐雪斋，看到萧怀逸正靠坐在软榻上发呆，揶揄一笑，说：“我把二公主安排在丽春园的主院，酒席也摆上了，去圆房吧！”
萧怀逸叹了一口气，一把将明珏拉到怀里，紧紧抱住她，说：“明珏，你听我说，我不会跟她圆房的，三年前，我就跟她说清楚了。当年，她去合亲也是因为我，狄赛隆死了，我想接她回来，给她一个安身之所，只能这么做。”
“你喜欢她吗？”明珏转身面向萧怀逸，盯着他的眼睛问。
“跟喜欢怀蓝是一样的。”
一个只有十几岁的女孩，如果不是把一个男子爱到了骨血里，肯为他背井离乡几千里去合亲吗？北狄和大秦皇朝这些年战火不断，二公主在北狄的日子能好过吗？去合亲不只是勇气，更是一种慷慨赴死的绝然，那是爱情的力量。
她现在跟萧怀逸是夫妻，如果让她为萧怀逸付出全部，她一定会说NO，因为她做不到。她也喜欢萧怀逸，但喜欢和爱是两个概念，至少是现在，她不可能为萧怀逸毫无保留付出。二公主对萧怀逸的爱很深刻，深到她望尘莫及。
萧怀逸位高权重，朝堂倾轧、敌我对阵，心机手段自不可少。但若与女人对阵，他肯定会失败，别看他身边女人很多，这是他的弱项，恐怕毕生都无法弥补。
她很喜欢萧怀逸这个弱项，尽管会惹来一定的麻烦。但总比一个在女人堆里混得风生水起的花花公子要好，至少他不会花言巧语的欺骗女人心。
明珏叹了一口气，推开萧怀逸的双臂，问：“那你为什么要给她希望？”
“给她什么希望？”萧怀逸有些茫然。
“把她接回来，纳她做侧室，这不是给她希望吗？”
“我跟她说清楚了，只是想把她接回来，给她一个安身之所，我……”
“你这不是废话吗？”明珏毫不客气打断了萧怀逸的话，狠狠剜了他一眼，说：“如果她对你不抱希望，她肯定不会回来，因为她已经嫁到北狄了。你接她回来，要纳她为侧室，她会怎么想？甘心做你有名无实的侧室吗？”
“明珏，我……唉！”萧怀逸高大的身体打了几个弯才伏到明珏怀里，在她胸前嗅来嗅去，无奈叹气，许久，他松开明珏，说：“我再去跟她说一次。”
“回来。”明珏看天色还不晚，就拉着萧怀逸做到软榻上，说：“我不知道你们当年是怎么回事，你跟我说说，或许我能帮你。”
做为一个异时空的灵魂，穿越到一个一夫多妻的社会形态中，她不会跟任何女人分享男人，对觊觎她和男人和她的位置的那些女人，她要时刻防备，但二公主是一个例外。一个结能不能轻松解开，她做为正妻，不只有气度，还需有手腕。
萧怀逸很高兴，也很激动，他有自己处理事情的方式，不需要明珏帮忙，但明珏能这么说，足以令他感激不尽，不是困境，却有相濡以沫的感情油然而生。
当年，萧怀逸自十岁起就随老侯爷出征，也立过一些小小不言的功劳。十三岁那年，他带几十名飞骑突围成功，对一场战争的最后胜利起了决定性作用。
大军凯旋归来，老侯爷举贤不避亲，为他请功，皇上很高兴，封他为飞骑小将军。他是嫡次子，有了功劳，就有资本，等于压了长子一头。
萧怀远体弱多病，连马都不会骑，嫉妒萧怀逸的功劳，想伙同白夫人置他于死地。不管萧怀逸做多好，萧老太都对他百般不喜，这更助长白夫人母子的淫威。
宫中赐御宴为老侯爷庆功，萧怀逸赴宴途中，被萧家仆人骗到御花园后面的假山下。看到萧怀远和三皇子把四皇子吊到假山上，随时都会摔下来，有性命之忧，萧怀逸又惊又急。他与四皇子私交不错，与三皇子争吵几句，决定救人。
萧怀逸爬上假山，却踩中了三皇子让人设下的机关，同四皇子一起被吊到假山上。萧怀远和三皇子砍掉绳锁，想把萧怀逸和四皇子一起置于死地。萧怀逸和四皇子抓住石崖，互相帮扶，拼命挣扎，四皇子先摔下去。
四皇子摔下去，无声无息，萧怀逸以为他死了，情急之下，抓住三皇子的腿，用力一扯，想上去，被萧怀远踩了一脚，就连同三皇子一起摔落到假山下。
结果，四皇子摔断了一条腿，萧怀逸摔断了胳膊，而三皇子摔丢了命。此事一出，萧怀远就跳出来，证明萧怀逸同四皇子一起设置机关，想害死三皇子。
其实，萧老太和萧贵妃同谋，想设计想害死四皇子，因为四皇子是萧家贱奴所出，又有潜龙之相，萧老太和萧贵妃认为四皇子会威胁到三皇子的地位。
三皇子得知萧老太和萧贵妃的阴谋，瞒着萧老太和萧贵妃，和萧怀远商量提前出手，害死四皇子。萧怀远让人把萧怀逸叫来，是想等四皇子死了，再嫁祸给萧怀逸。利用这一处机关，连四皇子和萧怀逸一起除去，完事大吉。
得知三皇子的死讯，萧老太和萧贵妃昏厥过去，醒来之后，听信萧怀远的一面之词，以死相逼，恳求皇上处死萧怀逸和四皇子，替三皇子报仇。
老侯爷要为萧怀逸求情，被萧老太指责为忤逆不孝，当众斥骂，萧老太甚至逼老侯爷亲手杀死萧怀逸。皇上本来就不喜欢四皇子，在萧老太和萧贵妃要死要活的折腾下，不顾萧怀逸和四皇子大呼冤枉，就要把他们押到刑房杖毙。
二公主跑来为萧怀逸和四皇子求情，说明当时的情况。原来，三皇子和萧怀远设计时，二公主正和几个宫女在假山后面采花捕蝶，洞悉他们的全部计划。
那时候，北狄挑衅大秦皇朝，战火将起，朝廷决定让一位皇室贵女去合亲。北狄挑中了大公主，皇后不同意，皇上也舍不得大公主。二公主怕真相救不下萧怀逸和四皇子，就增加筹码，说如果皇上能主持公道，她愿意替大公主去合亲。
皇上下旨放了萧怀逸和四皇子，三皇子害人反自害，他的死不了了之。萧老太和萧贵妃恨透了二公主，没等二公主及笄，萧贵妃就请旨让她去合亲了。
狄赛隆喜欢大公主，得知前来合亲的人是二公主，对她百般虐待。皇上嫌二公主合亲没起到大秦皇朝和北狄和平的作用，对二公主处境不管不顾。二公主在北狄的日子很不好过，这些年，除了萧怀逸，从来没人管她的死活。
听完萧怀逸的讲述，明珏连声叹息，生在辉煌宫室、长在锦绣殿堂的金枝玉叶却有这般凄惨的遭遇，面临的倾轧算计令人心寒。
如果不是还有一点爱情的信念，二公主被亲人所弃，背井离乡，恐怕活着对她来说都是一种压力。可是，当信念被完全摧毁，她又该如何去面对以后的路？
萧怀逸凝望窗外，沉默许久，问：“明珏，你相信我吗？”
“相信。”
“真信还是假信？”萧怀逸的头枕在明珏肩上，见明珏点头，又说：“你要是真信我，今晚我们圆房，我去看看慧悦（二公主闺名），回来我们就圆房。”
“那我还是不信你了。”明珏推开他，轻叹一声，说：“我们就做有名无实的夫妻吧！这样，不管你找谁，跟谁生孩子，我都不会在乎。我不是大肚的人，我不允许我的男人在有了我之后还能有别的女人，还不如不圆房，就这样。”
“我知道，我……”
敲门声打断了萧怀逸的话，明珏推开他，问：“什么事？”
“回侯爷、夫人，老太太派丫头来传话，请侯爷快点去二公主房里，别让二公主久等，还让丫头告诉夫人说做女人要大肚些，要有容人之量。”
明珏暗自咬牙，心里咒骂萧老太，却投给萧怀逸一个明媚的笑脸，说：“赶紧去，别让老太太再派人来催，我可是很大肚、很有容人之量的人。”
萧怀逸轻哼一声，说：“我去去就回来。”
对于萧老太横插一脚，萧怀逸心中恼恨，死灰又将复燃，还需他费些手段。
“去吧！不许回来。”明珏把萧怀逸扯下软榻，把他推到门口，看他往丽春园走去，她心里并没有象以前那么失落，反而觉得有些恶搞的轻松。
这么多年，萧老太和萧贵妃对二公主的死活不闻不问，可见她们还深恨二公主。萧老太也不喜欢萧怀逸，更怨恨明珏，可今天萧老太对二公主和萧怀逸的事表现得异常积极，这老虔婆无利不起早，她又在打什么主意？
二公主所居的丽春园与萧老太所居的崇禧堂相隔很远，萧老太怎么知道萧怀逸还没去跟二公主圆房？二公主知道自己不讨萧老太喜欢，不会亲自或派人去跟萧老太诉苦。二公主带来六个下人，哪个是萧老太和萧贵妃的耳目，有待清查。
明珏毫无睡意，一个人在软榻上静坐独思，手里拿着一本书，却一个字也看不进去。秋月得知萧怀逸走了，就来找明珏，两人喝茶聊天，其乐融融。
……
二公主听说萧怀逸来了，顿时双颊绯红，坐立不安，心如脱兔般跳动。她想迎出去，被她身边的祁嬷嬷拦住了，低声指教劝慰了几句。
萧怀逸进到卧房，看到容颜苍老到与年龄极度不符的二公主穿了一身浅红色的衣裙，喜极而泣，他的心里泛起浓重的苍凉，连悲伤都变得柔软了。
“二表哥，你、你能来太好了，我……”二公主快步上前，抓住萧怀逸的胳膊，好象在茫茫海域沉浮，突然抓住一根救命稻草，惊喜激动，失声痛哭。
“慧悦，别哭了，我有话跟你说。”萧怀逸拿开二公主紧紧抓着他的胳膊的手，扶着二公主坐到椅子，犹豫着怎么跟她开口。
二公主见萧怀逸脸色凝重，眼底交织着无奈与不忍，就知道他想说什么。她的心沉到谷底，即使她回来，成为他的妾室，面临的仍是那个结果。
“二表哥，你想跟我说什么，就说吧！”
“慧悦，我决定纳你做侧室是想让你回来，给你一个安身之所，我不会跟你圆房，这些我以前跟你也说过。”萧怀逸叹了一口气，又说：“等你安定下来，我从萧氏宗族的旁支里过继一个孩子给你，将来你也就有了依靠。”
“二表哥，你为什么就不能接受我呢？呜呜……我不在乎你有多少女人。”
萧怀逸递给二公主一块手帕，拍了拍她的肩膀，说：“我在乎，我现在只想守护一个人，跟她好好生活，可我现在身不由己，不得不伤害她、欺骗她。即使这样，她也没跟我哭闹过，也没要求过，总想帮我的忙，替我分担。”
“二表哥，我知道我谁也不如，没有大皇姐，还会有别人，我不配站到你身边，只能远远看你。”二公主面浓重的痛楚，声音幽然凄凉到让人心碎。
“慧悦，别说这些了，我会给你一份安定的日子，让你好好生活。”萧怀逸又劝慰了二公主几句，说：“天色不早，你长途劳碌，好好休息，我要回去了。”
二公主想阻拦，嘴唇哆嗦了半天，好象没有力气再说出一句完整的话。她跟着萧怀逸走到院门口，一直在低声饮泣，哭声中透出令人柔肠百转的辛酸。她在门口站着，直到萧怀逸的身影消失在茫茫夜色中，她仍不愿意回去。
“二公主呀二公主，你让老奴怎么说你呢？”祁嬷嬷拍着大腿叹气，“老太太和贵妃娘娘怎么教你的？你的脑子怎么就不转弯呢？侯爷他……”
“嬷嬷，他不喜欢我，你让我怎么办？他说过很多次，在他心中，我跟怀蓝是一样的，她们教的那些东西，我觉得不合适，我不敢用，我害怕。”
祁嬷嬷高声长叹，拉着二公主回卧房，低声说：“你好不容易回来了，可不能守一辈子活寡，这样的日子不是人过的，你听老奴的，我们从长计议。”
二公主眼底升起几丝希望，但转眼又暗淡了，萧老太和萧贵妃教的东西她不能用。她很清楚前面是悬崖，一步踩下，或许就是万劫不复，永无回头的余地。
萧怀逸踩着幽暗深凉的夜色，慢步而行，一路叹息。来到沐雪斋大门口，他缓了一口气，快步进去，刚走到垂花门，就被一个婆子拦住了。
“侯爷，秋姑娘跟夫人躺在床上说话，说着说着，两人都睡了，您看……”
“我走。”萧怀逸淡淡一笑，没说什么，转身出来，向书房走去。
今天，他利用秋月主仆被驱赶之事弹压的温玉娥日渐嚣张的气焰，彻底撕毁她在萧家编织的关系网，若温玉娥识相，或许她能在萧家多活一些日子。
自得知温家和五皇子一派的计划之后，他就传令暗卫清查温家这些年送给王侯权贵的女子，得到的结果令他心惊。温家文不成、武不就，却善于闺阁后院的战术。这些年，温家给身负要职文武官员、王侯将相送出的女人有数百人之多。
这些女子都受过特殊训练，有一些还擅长武功、暗器和用毒，她们有的在表面活动，有的藏得很深。这几百名女子哪怕只有少数得手，假以时日，她们对朝廷也会构成威胁，或许能为五皇子夺嫡起到决定性的作用。
目前，他只需要掌握温家的动向，把情况了解清楚，有备无患。他暂时还能挖掉温家埋下的红粉暗桩，只要不埋在他的范围之内，也威胁不到他，他不准备干涉五皇子用这种方式夺嫡，如此一来，也能为自己留一条退路。
温玉娥暂时不想除掉，也没到让她从高空跌落的地步，但萧怀逸已经摸准了她的脉门，不想再跟她分身周旋，这一次就不能让她再有翻身抬头的机会。这女人竟敢给他下毒，竟然想把他当成傀儡操纵，要付出代价当然会惨重些。
刚进到书房，几条黑影就悄然降落，细细密语，象他汇报了机密消息。萧怀逸轻哼一声，嘴角挑起森寒冷厉的笑容，又要起风浪了，对手很强大。
听到秋月起床离开的声音，明珏在床上翻滚几圈，勉强睁开惺忪的睡眼，又闭上了，决定再睡一会儿。自嫁到萧家，每天卯初起床，一大清早就有很多事要处理，一个懒觉也睡不成，每天丫头叫她起床，她都感觉自己快崩溃了。
女人不能出嫁，尤其在这个出嫁从夫的时空里，又碰上一个习惯早起的萧怀逸，真不适应。在自己的别苑里，想睡到什么时候就睡到什么时候，多自由。
“夫人，二公主来请安了。”
明珏刚挣扎着从床上爬起来，正在穿衣服，听说二公主来，她紧紧皱眉。今早她刚睁开眼，丫头就跟她汇报说昨晚萧怀逸歇在了书房，根本没跟二公主圆房。
“她干吗来这么早？请她到外厅稍坐。”
二公主和别的妾室不一样，她就是再不得皇上和萧贵妃喜爱，也是皇家公主。
“她要来伺候您穿衣梳洗，奴婢拦了。”
“拦得好。”明珏不喜欢别人伺候她穿衣服呢，她怕被看光。
她洗漱更衣完毕，刚进到外厅，萧怀逸就来了，一副心不在焉的模样。看到明珏，他微微一笑，眼底透出几丝倦色，象是彻夜不眠一样。
外厅里，除了温玉娥一房的人，其他都到齐了，花花绿绿一屋子人。她们大概是想瞻仰二公主这位金枝玉叶的风采，结果让她们失望了，也高兴了。
二公主身穿一套浅红色的衣裙，只有七八成新，样子也很陈旧了。听丫头说昨天傍晚她进来时就穿着一套半旧的浅红色衣裙，该不是同一套吧？
她头上只戴了几枝简单廉价的钗环，头发干枯毛躁，梳成发髻也不好看。她容貌姣美依稀可见，却已是昨日黄花，苍老到再无颜色。大漠风沙在她脸上留下深刻的印记，她的眼神流露出无助和悲伤，更显苍桑凄凉。
不管是容貌还是穿戴，同那些打扮得花枝招展的姨娘姑娘们比较，都相形见绌。二公主也看到了这个事实，她低垂着头，连眼皮也不抬一下。
姨娘姑娘们给明珏和萧怀逸行礼，二公主按规矩给他们敬茶。看到二公主端茶的手不停颤抖，明珏心中暗叹，勉强喝了她了茶，又赏了她一个红包。
明珏吩咐管事婆子给二公主及她的仆人按份例裁制衣裙，发放用度和月例银子，又让丫头从自己的私房财物里拿出几件珠钗、几块布料送给二公主。
二公主离乡十几年，从漠北匆匆赶回，萧贵妃连一套衣服都没给她准备，就把她送进了萧家。别说是母女，就是普通亲戚也不可能这么绝情，可见恨之深。
喝完茶，萧怀逸跟明珏说了几句，也没同她一起吃饭，就去书房了。那些姨娘姑娘们见萧怀逸走了，也没兴趣再留下来，都准备起身告退。
“娘、娘――”多多一阵风一样冲进来，扑到明珏怀里。
“你怎么不去上学？”
多多摇着明珏的手撒娇，噘着嘴，说：“今天是休沐日。”
“胡说，大前天才休沐了，怎么今天又休沐呀？”
敏绚来给明珏施礼请安，说：“今天不是休沐日，先生有事，让明天再上学。”
明珏点点头，帮多多整了整衣服，让他跟敏绚先做功课，做完功课才能玩。
“娘，我想买一个大木马，能跑能跳，还能装弓箭和战刀。”
“那种战马一个二两多银子呢，哪有那么多钱？”敏绚看着明珏，一脸期待。
“我娘有银子，有好多银子。”
众人见多多绷着小脸，一脸认真的模样，都笑起来。那些姨娘姑娘们都知道多多记到了洛明环名下，享嫡子份例，又很得明珏宠爱。听说他要买木制战马和战刀，都来恭维凑趣，笑脸奉承，多多的脸埋在明珏胳膊上，笑得很不好意思。
明珏捏了捏多多的脸，问：“你娘的银子是大风刮来的？”
“娘，大风能刮来银子吗？嘿嘿……”多多在明珏胳膊上蹭来蹭去，两只大眼睛乌溜溜看着明珏，跟明珏纠缠大风刮银子及买木马战刀的问题。
“行了行了，别撒娇了，你先去做功课，一会儿让吴兴给你去买。”明珏见敏绚一脸讨好，又说：“给敏绚也买一套，用我的私房银子，都出去吧！”
敏绚忙拉着多多给明珏磕头道谢，又施礼告退，象一溜烟一样跑出去了。
二公主怔怔看着多多，一阵阵失神，捂着胸口，不由浑身发颤。明珏以为她不舒服，忙让下人带她回房休息，请大夫给她调养身体。
吃过早饭，处理了一些家务事，明珏去找秋月，说出要给她做媒的想法，并详细介绍了林子悦的情况。秋月是爽利大气的人，说只要林子悦不嫌弃她被人退过两次婚，不信她妨父克母的流言，她也愿意找一个能终生依靠相托的男子。
明珏也是爽朗之人，张口就说林子悦最早订婚的女子去逝了，又订了两次婚，也全被人家退了婚，比秋月还多一次，没理由嫌弃她。
秋月很不好意思，但也答应了，要写信给秋氏家族的叔伯长辈。明珏很高兴，立刻给林子悦写了一封信，让下人送去，要约林子悦见一面。
林子悦回信很快，说这几天他很忙，见面要等三天后，他安排好时间地点再通知明珏。他也要跟家中长辈商量，并委婉暗示最好能把秋月带出来见一面。
西南流行相亲，秋月很痛快就答应见面了，明珏又给林子悦写了信，让他安排。大媒做到“八”字马上就要有一撇，明珏很兴奋，当媒婆也很过瘾。
萧怀逸会客回来，听说二公主来找了他几次，犹豫半晌，去了丽春院。二公主靠坐在软榻上，神色如死灰一般，见萧怀逸进来，也一动不动。
“慧悦，你怎么了？”
二公主好象突然惊醒，从软榻上跳起来，一把抓住萧怀逸的手，满脸急切地问：“多多，不，敏缮，他、他是不是我的孩子？是不是？”
“是。”萧怀逸回答很痛快，眼底闪过无奈的悲哀。
“他也是你的孩子，你的亲骨肉，是不是？”
“不是。”
“为什么不是？为什么不是？你骗我，他是……”二公主紧紧抓住萧怀逸的胳膊，嚎啕大哭，边哭边说：“你说过他是我们的孩子，我才把他生下来，为什么你又说不是？二表哥，你骗我，他是、他是……他是你的儿子。”
萧怀逸掰开二公主的手，递给她一块毛巾，长叹一声，说：“慧悦，你听我说，多多不是我的孩子，他是狄赛隆的孩子，当时我骗你说他是我的孩子，是怕你要堕胎伤害自己。我已经跟你说过很多次了，如果他是我的儿子，我敢做就敢当，一定会认他。现在，即使他不是我的孩子，我也会抚养他长大成人。”
明珏很喜欢多多，萧怀逸有时候会把多多当成他跟明珏的孩子，就象纽带一样。明珏不愿意理他时，他会以多多为话题，总会勾起明珏很多话。
二公主伏在软榻上，哽咽许久，说：“他是我的亲骨肉，把他还给我，我不要过继萧氏家族旁支的孩子，我要我自己的儿子，把他还给我，呜呜……”
“我无法把他还给你，他已经记在洛明环名下了。”
“为什么？你可以不跟我圆房，为什么让我们母子近在咫尺不相认？”
萧怀逸摇头哀叹，见二公主哭得伤心，他劝慰了许久。可二公主仍执意要回多多，不肯过继宗族子弟，这令萧怀逸很无奈，也很生气。
“他是我的孩子，是我的亲骨肉，把他还给我、还给我……”
“慧悦，我知道你很苦，有些话我不愿意说你，可你……”萧怀逸掐着额头叹了一口气，说：“你现在想要回他，说他是你的儿子，是你的亲骨肉。当年你把他丢向狼群的时候，有没有想过他是你的亲骨肉？如果当时不是我赶到，他还有命在吗？我把他送回去，你答应把他养大，却又把他丢掉了。让他在难民营里活了三年，你不闻不问，那时候你有没有想过他是你的亲骨肉？
狄赛隆以为多多是我的儿子，抓住他，以他的性命威胁我退兵。我让梁威带人突围把他救出来，想送回京城抚养，他们一路上遭狄赛隆的人追杀，死了十几个人。梁威疲惫至极，也不知道在哪里把多多丢掉了，为此，我打断了梁威的两条腿。后来我才知道明珏拾到了他，收他为义子，一直养在身边。”
二公主听完萧怀逸的话，愣怔了许久，嚅嗫说：“我、我想要回他，我……”
“不行。”萧怀逸回答得很坚决，“我一直没告诉明珏多多是你的儿子，就是怕她心里不舒服，她拾到多多，又养了这么久，感情很深。我把多多记在洛明环名下，就是想给多多一重身份，明珏也可以名正言顺抚养他。”
“你总怕她心里不舒服，有没有想过我？”
“慧悦，我希望你好好生活，安安定定过一份日子，别再纠缠这些事。”萧怀逸拍了拍二公主的肩膀，又说：“我也只能为你做这些了。”
说完，萧怀逸转身离开，二公主又一阵撕心裂肺嚎哭，哭得几乎气结。祁嬷嬷进来询问，听她断断续续讲述了多多的身世，眼底闪过几丝阴诈。
祁嬷嬷见二公主伤心欲绝，不但不劝慰，反而恶语刺激。二公主听到祁嬷嬷的话，更加寒心，又大哭了一阵子，就昏死过去了。祁嬷嬷见二公主昏过去，也不理睬，让丫头去请大夫，她看院子里无人，就溜出去了。
……
明珏带秋月去跟林子悦见了面，两人都很满意。回来之后，秋月又给秋氏族中的长辈写了信，让人送往西南。林子悦也跟他母亲和林老太太说了，又回话给明珏，说林母和林老太太都满意，想见见秋月，把事情尽快定下来。
大媒将成，明珏更加兴奋，找来田妈妈等人，为秋月准备订婚聘嫁事宜。这一天，几个人正在商量，敏绚慌慌张张跑来，说多多被侍卫抓走了。
“为什么被抓？是谁抓的？”明珏很惊诧，也很着急。
“回、回母亲，儿子不知道，他、他们什么都不说，就、就抓走了。”
“快去找侯爷。”
多多是萧怀逸的义子，又记在原配名下，敢抓他的人，必定大有来头。
明珏带人刚走出沐雪斋，迎面看到萧攀急匆匆过来，告诉她说萧怀逸被皇上囚禁了，罪名是忤逆不孝、不守礼法，在老侯爷新死孝期，与人私通，生下多多。
上奏折弹劾萧怀逸的人是程阁老、谭金州等人，都是朝堂的实权派人物。萧老太也来凑热闹，她竟然面见皇上，告萧怀逸蔑视国法家规、忤逆不孝。
敌对弹压之下，如罪名坐实，等待萧怀逸将是严惩不怠，最轻也要削爵流放。
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多多刚出来时，有亲猜到他是二公主的儿子，我说过有奖，如还在追文，留评给我，我不想再去翻评论了。
别为这件事纠结，解决了，会搬倒最大的敌人，哈哈……