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第一百四十七章 订婚退婚
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如果是前生跟她那帮损友们玩这个游戏，她一定会加上限定条件，比如几个回合让男人某处撑起“遮阳伞”，或者几个回合让男人红头胀脸喘粗气。
现在她不能限定，若她真敢说，估计萧怀逸不是休她，而是直接废掉她了。
那群“娘”们早被萧怀逸赶回房了，小花园里只剩了萧怀逸、萧怀蓝和明珏主仆三人及那堆姑娘。姑娘们成了待价而沽的商品，个个笑容娇媚，热切且哀悯的目光在明珏和萧怀逸身上游移，眼底交织着担忧、焦虑和不安。
萧怀逸斜了明珏一眼，坐到椅子上，姿势端正庄重，眼观鼻，鼻观心，如老僧入定一般一动不动。仿佛这堆姑娘都是妖精鬼魅，哪怕是看她们一眼，都会扰乱他的心神，一不小心，就能丢掉他几千年辛苦修为一样。
明珏咬紧嘴唇，强忍笑容，不敢看萧怀逸的神情姿态，就怕忍不住，会露了馅。若不是当场有这么多人，而且她还有正事要做，她早笑得去撞墙了。
“你到底想怎么弄？”萧怀逸不耐烦了。
怎么弄？明珏还真没有具体思路，今天的竞争上岗纯属她的即兴发挥。一个一个轮流挑逗太费时间，而且她也怕萧怀逸罩不住。要是一群人一起上，那岂不成了大锅饭，谁水平更高也没有充分发挥的环境，岂不埋没了人才。
明珏挠头苦想片刻，没想到更好的办法，干笑几声，支吾道：“我、我……”
“浪费时间。”萧怀逸抛给明珏一个不屑的白眼，转向那群姑娘，冷声发号施令，说：“三人一组，自主搭档，听我号令，迅速分开，一、二、三。”
听到萧怀逸的号令，触到他犀利的眼神，这群姑娘只有少数镇定，马上按要求找自己的搭档，多数都慌了神，象无头苍蝇一样乱撞乱抓。
萧怀逸眼底积聚着精光，每个人在听到他的命令时的表情和表现全部映入他的眼帘。他了解到大致情况，心里有了谱，该怎么处理还需费一番心思。
明珏见萧怀逸让姑娘们自主分组，觉察到他别有用意，忙问：“你要干什么？”
“帮你挑人哪！我有一个好办法，保你能挑到合适的人。”
“什么好办法？”明珏很警惕，看萧怀逸的神情就知道他没好主意。
萧怀逸走过来，拍了拍她的手，嘴角挑起玩味戏谑的笑容，很认真地说：“她们现在是三人一小组，再让她以小组为基础，分成两大队。我和你一人带一队，就用你那个什么竞争上岗考核，看哪一队表现优秀，再看看你和我，呵呵，谁能真正坐怀不乱。你光让她们勾引我没意思，不如比赛，你也参与进来。”
“不玩。”明珏高声反对。
明珏可以向如来爷爷、观音奶奶保证，她绝无蕾丝边倾向，半点都没有。可人都喜欢美好的事物，尤其是她更喜欢欣赏那些令人赏心悦目的美男美女。
同性相斥、异性相吸。
看到美男，她满心欢喜，目露色光，看到美女，她也能笑脸相迎，尽管心中拈酸嫉妒。这群姑娘中，还真有几个她看着顺眼的绝色尤物，而且这些姑娘被做为礼物送来，就为取悦于人，她们欲拒还迎、挑逗勾引的本事绝对一流。
她虽说活了两辈子，前世是老处女，没什么经验可吸取。今生，她可是青春无敌美少女，虽说现在她的沙糖桔已经长成广柑了，可还是半生半熟。别看都是女人，她真怕自己顶不住，败下阵来，萧怀逸一定会抓住她一辈子的把柄。
而萧怀逸则不同，他可是饱经云雨、千帆过尽的老家伙。别说他现在位高权重，就单凭他那张俊脸，不知经历过多少诱惑，抵抗的经验和能力肯定超强。
他身边女人极多，可他并不是好色之人，即使意乱情迷时，他也很清楚自己在做什么。若真跟他比定力，三个回合下不来，就会败给他。
所以，萧怀逸提出让她参与游戏，她毫不犹豫拒绝，因为她怕输。
“为什么不玩？”萧怀逸眼底含笑，冲她挑了挑眼角。
明珏吐了吐舌头，撒娇说：“我想让你玩，我欣赏。”
“好，我就大方一次。”萧怀逸痛快答应，凑到明珏耳边，说：“这三十六个人中，有十人今天就要死，你别害怕，陪我演好这场戏。”
明珏一怔，忙看向那群姑娘，神情不由紧张，惊问：“为什么？”
这句话问出来，明珏就后悔了，这不是向萧怀逸表白自己的智商等于零吗？萧怀逸让她大张旗鼓挑人，又答应她那么荒唐的竞争上岗条件，不是想陪她玩游戏，而是想借这件事除掉某些权贵埋在平北侯府的奸细和眼线。
“怀蓝，叫管事进来，通知萧攀带隐卫埋伏。”
“哥，这些人……”触到萧怀逸的眼睛，萧怀蓝欲言又止，赶紧出去传话了。
明珏的脸色慢慢苍白，心也慢慢下沉，艳阳当空，她却感觉自己周身泛起冷气。这群姑娘大的二十岁上下，小的只有十六七岁，个个花容月貌，正是如夏花绽放一样的年龄。想到她们其中有十人马上要变成冰冷的尸体，她不由心颤。
“我、我还是改天再挑人吧！你、你先忙正经事，”明珏打了退堂鼓。
“你的事比什么事都正经，知道吗？”
面向明珏，萧怀逸笑得很温柔，眼底的浓情令明珏心酥心动。转向那群姑娘，他依旧在笑，可眼底的冷意足以令人心惊胆颤。
明珏点点头，轻缓了一口气，马上要见识萧怀逸辣手摧花了，即使萧怀逸提前对她百般宽慰，她仍然紧张，此事关系重大，由不得她怯场。
萧怀逸坐到椅子上，冲明珏使了眼色。明珏平静心神，长吸一口气，冲姑娘们打了手势，宣布比赛规则，让她们一组一组轮流来，每组的成绩属于大家。
这群姑娘们看看萧怀逸，再看看明珏，似乎觉察到不对劲，不象刚才那么欢欣雀跃、娇柔妩媚了。她们之中有些人能保持镇定，多数人面露胆怯，手足无措。
明珏一再催促，才有一组主动上前，她刚宣布开始，还没进入正题，为首的女孩手里突然多了一根绿荧荧的尖细竹签，直插萧怀逸的后颈。
“啊！小心――”明珏惊叫出声。
萧怀逸稳坐椅上，面无表情，好象没听到明珏的叫声，毫无反映。竹签触到他的后颈，他的头一偏，抬手勾住那女子的手腕，沿着她的胳膊向上，手过之处，骨头碎裂的声音传来，他又一把提起女子，把她丢出去。
萧攀带着几个黑衣人从房顶跃下，又从这群姑娘中提出了九个，都折断了臂骨，丢到凉亭里。其余的姑娘退到角落上，浑身瑟瑟抖动，连牙齿都打起哆嗦。
管事带着几个婆子一路小跑进来，向萧怀逸施礼，看到那群姑娘，不由脸色大变。萧怀逸拿过这些姑娘的花名册，低声跟管事和萧攀交待了几句。
“吓到你了吧？”萧怀逸走过来，笑容温和，低声宽慰。
明珏摇了摇头，她没被吓倒，心里却很不是滋味。若不是她在场，萧怀逸要照顾她的情绪，肯定会当场就取了这十人的性命，而不是只断了她们的手臂。
萧怀逸揽了揽她的胳膊，轻声说：“走吧！你要的人我已经准备好了。”
荣威院的姑娘都是皇上赏赐和京城达官贵人送的，各有背景，之前萧怀逸打发过一批，这是余下的。萧怀逸也没想让她从这些姑娘里挑人，只是演场戏逼出奸细。明珏突然有一种被利用的感觉，心里隐隐产生排斥，心情也不由沉重了。
“时候不早，我也该回去了。”
“到鸣泉居坐坐，我有话跟你说。”萧怀逸的目光中透出恳求。
明珏轻叹一声，“我还是去看看你给我选的人吧！”
萧怀逸点点头，领着她向丽春园走去，边走边说：“明珏，你别生气，好不好？我总想揪出混在这群人里的奸细，又怕打草惊蛇，一直想不出好办法。你来挑人，又弄出一个什么竞争上岗，我顺水推舟，就是想捅破这层纸。
别说揪出十个奸细，就是揪住一个，事情闹开，我也有足够的理由处理这些人。我交待了管事，不出三天，这一百多人就能全部处理掉。以后也没人敢再用这种方式往平北侯府安插眼线了，我不用白养这么多人，省下银子全给你。昨天我让管事算了算，养这些人一年差不多需要两万两银子，想想就心疼。”
“哼！谁你的鬼话？”明珏起初心里窝火，听他这么说，心情也就放松了。
萧怀逸见明珏脸色好转，松了一口气，问：“为什么不信？”
“这一百多个处理了，荣威院里还有几十个呢。”
“不着急，慢慢来。”萧怀逸拉了拉她的手，轻声说：“你脸上都出汗了，先到鸣泉居喝杯茶，避避暑气，时间还早，一会儿在去丽春园看人。”
明珏点点头，跟萧怀逸并肩向鸣泉居走去，边走边轻声说话。到了鸣泉居门口，她才发现朱艳和雪莺不见了，以为她们跟萧怀蓝在一起，也没太在意。
坐到暖阁的凉榻上，吃着萧怀逸亲手削的瓜果，喝着他倒的凉茶，听他说着甜言密语，明珏心里舒服了很多，刚才的事情她似乎已经淡忘了。
“那些奸细是谁派来的？”
“多数是五皇子和温顺侯府的人，也有汝阳王府的，具体底细我要慢慢查。”
温家居然还想让皇上把温玉娥赐婚给萧怀逸，面温玉娥还想拉一个旺夫旺子的洛明玫一起嫁入萧家，真不知道他们的脑袋怎么长的？萧怀逸把温家都当成劲敌了，他们居然还做梦呢，跟白迎芷没区别，祖父和亲娘被杀，都不醒悟。
“快到午时了，去看人吧！一会儿我就要回去呢。”
“留下来陪我吃顿饭吧！我让厨房准备了。”萧怀逸的声音快柔出水来了。
“不行，我回去还有事呢，改天吧！”明珏狡黠一笑，不知道别苑门口那场三方“茶话会”开得怎么样了，她急需知道结果，一想起来心中就不由窃喜。
萧怀逸想再挽留，见明珏神色坚决，只好做罢，“我给你挑了六十个人，这六十人背景相对干净，你再从这六十人里挑你认为合适。等你挑好了人，我让管事带到沅陌居观察几天，没问题，你再培训，看看能做什么。”
明珏点点头，跟着萧怀逸走出鸣泉居，刚要往丽春园走，就见朱艳慌慌张张跑过来。明珏皱了皱眉，低声询问，朱艳给萧怀逸行了礼，把明珏拉到一边。
“出什么事了？雪莺呢？”
“奴婢走出荣威院，就发现雪莺姐姐不见了，奴婢回去找，也没见人。后来碰到一个人，那人说她叫金鸽，告诉我说雪莺姐姐去找雪姨娘了，让我来给小姐报信。那人还说让小姐记她一个人情，有机会把她也要走，她在这里快闷死了。”
金鸽是聪明人，知道给萧怀逸做通房丫头，这辈子恐怕难有出头之日，就想给自己找条退路。可她是萧家的家生子奴才，又曾经是萧老太房里的丫头，有几分体面。萧怀逸可以不碰她，却不能把她送人，更不能把她卖出去。
“她只跟你说雪莺去找雪姨娘了，没说其它吗？”
朱艳摇了摇头，说：“她不让奴婢去找雪莺，说是怕有麻烦。”
明珏思虑片刻，嘱咐道：“雪莺去找雪姨娘这件事不能跟任何人说。”
“奴婢记下了，雪莺姐姐说自己无亲无故，怎么会认识侯府的人呢？”
雪莺是她在去青州时买下的人，怎么会认识雪姨娘呢？明珏心里也有疑问。
雪姨娘不是简单人物，明珏第一面见她，就有一股强烈的恐惧感，来源于洛明珏留在身体里的细胞记忆。萧怀逸身边各种势力的奸细、暗探和眼线不少，不知雪姨娘属于哪一派，她的背景估计很深，不知萧怀逸是否清楚。
萧怀逸站在路边等她们，随手扯起花叶，神情凝重，若有所思。明珏又嘱咐了朱艳几句，换上笑脸，同朱艳一起向萧怀逸走去。萧怀逸笑容清朗，并没问她有什么事，带着她们往丽春园走，边走边给她讲笑话，神情看上去很轻松。
明珏问了一些有关雪姨娘的事，萧怀逸知无不答，明珏从他的话里没发现有价值的信息，很失望，就以很隐晦的方式提醒萧怀逸注意雪姨娘。
她从丽春园里挑了四十个人，这些姑娘年纪都不大，看上去身体壮实，机灵爽利。她挑好了人，萧怀逸就把这些人的卖身契和花名册给了她，又给每个人付了一百两的使费银子，并安排管事将这些人送到沅陌居，仔细观察。
她们打算回去，雪莺才和萧怀蓝一起过来。雪莺说是迷了路，后来碰到萧怀蓝，才把她带回来，明珏笑着嘱咐了几句，也没多说什么。
萧怀逸和萧怀蓝把她们送到门口，看着她们上了车，车马前行，两人才回去。
别苑门口的三方茶话会已接近尾声了，看样子还没谈妥，连看热闹的人都意犹未尽。明珏急切地想知道结果，而且还准备了一桶上好的福临门。
二房只剩了洛二老爷、洛明玮、洛明玫和岳氏，还有两个姨娘，都是骨干。林老太太不见了，只剩了林子悦的母亲和两个仆人，洛老太太依旧坚守岗位。
明珏从侧门进院子，刚下车，紫竹就兴冲冲来汇报。不只二房要退婚，林家也要退，洛老太太慑于两方强大的攻势，屈服了，只好同意退婚。
三方已经谈定了退婚，聘礼的问题却没谈清楚，仍处于僵持中。林家不但让二房返还聘礼，也让二房还订婚的花费使用银钱，共计五千六百两银子。而二房说林家影响了洛明玫的闺誉，聘礼分文不退，双方就闹着要报官。
顺天府尹纪大人是军中文士出身，萧氏一派，曾追随萧老侯爷多年。二房认为洛明玫之所以跟林子悦退婚，就是用洛明玫旺夫旺子的贵人命格去旺萧怀逸和萧家，纪大人一定会为他们做主。说不定萧家或萧怀逸为使洛明珠这颗明珠不旁落，会出面为二房荡清障碍，不但不让二房还聘礼，还会把林家杀个落花流水。
而林子悦虽说品阶不高，也是户部有实权的人物，又颇得圣宠，争相巴结的人不少。二房退婚已经令林子悦没面子，聘礼再不退，林家不是太窝囊吗？林老太太和林子悦的母亲很强硬，已经放出话来说一家死在京城，也不受这口气。
在聘礼的问题，洛老太太没发言权，一边是亲妹妹，一边是亲孙女，两边都不听她的话，她也都压不住。主要是她没银子，她要是有银子，早就把问题解决了。所以，看到明珏回来，她很兴奋，大财东来了，事情有办法解决了。
紫竹丫头先知先觉，“茶话会”刚开始，她就让人叫来两个大夫，给了高额诊金，让大夫等在别苑里，一旦有人昏厥，随时准备救治。
洛二老爷和洛明玮有强硬的后台撑腰，蛮不讲理，洛明玫和岳氏带着那些姨娘姑娘们轮流对洛老太太、林老太太和林子悦的母亲破口大骂。
洛老太太久经毒骂考验，抵抗力很强，虽说气昏了两次，都救醒了。林老太太也气晕了两次，第一次救醒了，第二次怎么也不醒，被抬到医馆去了，直到现在还没回来。林子悦的母亲也被气得口吐白沫，只是迫在得已，必须坚守到底。
最可笑的是林老太太，看到洛明玫的本来面目，大骂自己猪油蒙了心、瞎了狗眼，自己抽自己耳光。据紫竹隔着门不完全统计，林子悦的母亲和林家的下人一直阻拦，洛老太太也不停劝慰，林老太太尚抽了自己七八个耳光。
林老太太第一次昏倒是自己打得自己，被救醒了。第二次是跟洛明玫争吵，又被二房一群女人围骂，还被洛明玫打了一个耳光。林老太太大哭，说自己这辈子没挨过打，这是第一次。她要教训洛明玫，结果被洛明玫推倒，摔晕了。一直醒不过来，甚至有一时半刻都断气了，大夫赶紧让人把她送到医馆去针灸了。
明珏大声叫好，非常解气，只是她不方便在家看戏，才躲出去，错过了精彩细节。听紫竹等人一说，她拍手称快，希望这样的细节能重演一次。想起林老太太对洛明玫的宠爱以及这老太婆子做的那些昧心事，明珏高呼大快人心。
“吃饭去，吃完饭看热闹。”明珏想了想，吩咐道：“紫竹，让厨房给他们准备包子，再备些绿豆汤，拿碗筷出去，让他们吃饱喝足继续吵，我们好看戏。”
紫竹放声大笑，“是，九小姐。”
红枣慌慌跑来，说：“九小姐，老太太喊你呢。”
“什么事？”
“为聘礼的事，老太太说要把聘礼算清，让您出去。”
明珏已经猜到洛老太太请她就是让她去当金主，她早想好了对策，“你去告诉老太太，就说我忙了一上午要吃饭，让他们也先吃饭，吃完饭再解决。”
吃完饭，明珏想午睡，可心里惦记着即将开锣的好戏，连眼闭不上。她躺在床上，养了养神，就让下人带着茶点果品、美人榻和遮阳伞来到门口。
林老太太又回到了战场，精神萎靡，看向二房众人的眼神却异常犀利。二房的人员增加了，可能听说有免费包子吃，可以省下自家的粮食，又都回来了。
听红枣说洛老太太一口包子也没吃，只喝了两碗绿豆汤，吃了几片瓜果。林家的下人正喂林老太太喝绿豆汤，她吃不下包子，为保持战斗体力，不得不强吃了几口。林子悦的母亲不习惯这种吃饭方式，吃得很慢很斯文，边吃边叹气。
二房众人大不一样，想必他们认为胜利在望，连洛明玫都吃了三四个拳头大的包子。其他人更象贫下中农吃地主一样，恨恨的，甩开腮帮子大吃大嚼。
明珏来到门口，笑脸如花，问：“老太太，你找我？”
洛老太太长叹几声，让两丫头扶她起来，进到大门，来到外厅里，才说：“林家也答应退婚，以后就是做不成亲戚，聘礼至少要退一半，我算着大概有三千两银子。你二叔家里是什么状况，你也知道，这三千里银子还要冲你说。”
“凭什么冲我说？”明珏问得很不客气。
“唉！你有银子，你要是拿不出几千两银子，我也不跟你张这个口。现在闹成这样，毕竟是一家子，骨肉相连，他们丢人，你也跟着没脸面哪！”
“闹成这样跟我有什么关系？他们怎么闹是他们的事，我不觉得丢脸，再说他们把我当过一家人了吗？”明珏轻哼一声，说：“洛明玫要嫁到温家去，既然温家支持她退婚，还林家聘礼的钱就让温家来出，我又不娶她，凭什么让我出？”
“你……唉！温家的人能靠得住吗？能嫁吗？”
明珏不由笑出声，“别这么说，你和林老太太都是温家的人。”
“我……”洛老太太重叹几声，“那你说没钱还聘礼怎么办？”
“那是二房的事，你不是还有四间铺面吗？”
“那四间铺子不能动，唉！我准备给林丫头两间，这些年也没照顾她，算是补偿她。想给你二叔家一间，以后他们一家也有钱维持生活，还想给八丫头一间做嫁妆。他们家里现在的情况你也清楚，以后拿什么给她当嫁妆？”
明珏气得咬牙冷笑，“你愿意补偿林表姐，我没话说，可她毕竟是林家的人，你就是补偿了，这件事闹开了，林家还把你当不当亲戚，谁也不敢说。二房不管你的死活，都闹成了这样，你还想给他们留维持生活的钱？洛明玫不顾及你这张老脸，要死要活退婚，就为嫁到王候之家做妾，你还想给她添嫁妆？
我外祖母和你一人有四间铺子，这些年，洛家收我外祖母那四间铺面的租金，足够养活我了吧？我把你那四间铺子也还了，你什么也不给我就算了，你还好意思跟我要钱去替二房赔聘礼？二太太怎么就没打死你呀？你怎么就没被他们气死啊？今天索性我也把话跟你说清楚，我品性好，并不代表我傻。你要愿意在我这里住，我好吃好喝伺候你，不愿意请便，想跟我要钱替二房还债，没门。”
“你、你怎么能……”
“我怎么了？我敢拍着胸口说我从没亏负过任何人，你敢吗？”明珏重叹一声，又说：“老太太，我觉得你越来越象温家人了，真的。”
说完，明珏转身走了，她快步来到花亭，越想越生气，紫竹和朱艳在一旁劝慰。听门人说外面又吵开了，她的心情顿时大好，带两丫头出去看热闹。
梁成迎面走来，说：“九小姐，侯爷派人送来了四十个姑娘，就安置在隔壁的沅陌居，管事说他们都安排好了，让您有时间过去看看。”
“知道了，你跟管事说先让她们安定几天，我要仔细看看她们的花名册。”
“好，九小姐，侯爷还让管事带来一句话。”
“你说。”
“侯爷说雪姨娘在青楼为妓时名叫雪飘香，听一直伺候她的下人说她的真名叫雪雁，不知道姓什么，侯爷说他要整顿内院，会让人去查她的底细。”
明珏点点头，萧怀逸整顿内院也是大刀阔斧，一番整改，希望他能荡清萧家内院的乌烟瘴气，将来等她嫁过去，管家理事，也能省去好多精力。
雪雁、雪莺，看来还真要好好查查这两个人的底细，尤其是雪姨娘，若真是有隐情，也太危险。不过，雪姨娘是敏维的生母，她不会不顾及自己的女儿。
“梁成，你认识顺天府衙门的人吗？”
“认识，府衙的宋师爷是小人的同乡，经常聚在一起喝酒。”
“你去请宋师爷来一趟，他要是正忙，你让他派一个，就说有好戏看。”
梁成会意，笑了笑，说：“小人马上就去。”
明珏忖度片刻，叫过紫竹，让她找妥善的人盯好雪莺，并仔细吩咐了几句。
“紫竹，你去安排吧！朱艳，咱们去看好戏。”
林老太太沉着脸，态度强硬，根本不管什么亲戚不亲戚，就让二房赔五千六百两银子，少一文都不行，不顾洛老太太劝阻，豁出去要跟二房打官司。
“聘礼还上，我们林家不会耽误你家姑娘攀高枝。还不上聘礼，婚退不成，我还要把这事嚷出去，不管你家姑娘嫁到哪一家，我也让她到婆家难做人。”
洛二老爷冷哼一声，“跟你家订婚毁了我家的名声和我女儿的名誉，你们林家该赔偿我们才对，这些聘礼就算你们家的赔礼，我们就不再追究了。”
洛明玮也跟着说：“你们林家毁了我妹妹的闺誉，你们林家应该赔我们银子。”
“放P，谁毁你家名声了？谁毁你家女儿的闺誉了？退婚可是你们家提出来的。”林老太太强撑一口气，“订婚也是你们家同意的，不还聘礼就不行。”
“死老太婆，你放P，你们全家都放P。”岳氏带二房的女人一同大骂。
洛明玫呲牙咧嘴怒骂，还嫌不解气，拣起一个掉到地上的包子，冲林老太太砸去，正好贴到林老太太嘴上，包子馅散落，溅了她满头满脸，又落到身上。
林老太太吐掉包子，林家仆人为她擦掉包子馅，她嘶哑尖叫一声，瞪向洛明玫的眼睛都快渗出血渍来了。她些时一定悔绿了肠子，当时瞎了狗眼，一见就很喜欢洛明玫，好东西不知送了多少，全都喂了白眼狼，到现在还反咬了她一口。
“你、你……就凭你的教养，你还想嫁到王侯之家，你也配。”林老太太喘了几口粗气，转向洛老太太，怒喊：“你别装死，你说这事怎么办？”
洛老太太脸色苍黄，也气得只剩喘气了，“聘礼、聘礼要还……”
“还有你这个老不死的老贱婆子，谁让你给我订这门亲事了？死老太婆，我砸死你。”洛明玫拣起半个沾满尘土的包子，向洛老太太扔去。
红枣手急眼快，给洛老太太挡住那半个包子，馅也溅得到处都是。洛老太太看二房那么对她，放声大哭，林老太太也跟着哭起来，边哭边骂。
明珏站到门口，笑嘻嘻说：“都别哭了，有事说事，又哭又闹让人笑话。你们都往两边退一下，让萧家的马车过去，别让人家看热闹。”
听说萧家，洛明玫一激凌，二房的人也都看过去。距离这边不远的座宅院门口停着十几辆马车，正是萧怀逸派来给明珏送姑娘的车。
萧家管事见这边正热闹，喊道：“不用让了，我们绕道回去。”
“怎么有这么多车？干什么的？”不知是谁问了一句。
明珏给朱艳使了眼色，朱艳会意，抬高声音回答：“那座宅院是皇上新赐给萧侯爷的外宅，听说萧侯爷要娶亲，怕妻子不乐意，就要把达官贵人们送给他的女人全部打发掉，先安置在外宅，过几天再决定是卖还是送人。”
听到朱艳的话，二房众人面露喜色，尤其是洛明玫，早已飘飘然，仿佛已经嫁到萧家一样。皇上还没下指婚的圣旨，想必萧侯爷知道是温家的女儿，格外重视，才要打发那些女人。对温家女儿好，对洛明玫这个由温家引荐的平妻能坏吗？
“你们赶紧把事情处理好，别闹腾太欢，隔壁就是平北侯府的外宅，让萧家的管事传回去，还不知道人家怎么说呢，闹得沸沸扬扬，大家丢人。”
二房众人听明珏这么说，洛二老爷忙给众人使了眼色，二房的人渐渐安静下来。洛明玫一下子变成了温柔女儿，只差在路边盖间闺房，马上吟诗做赋了。
梁成带着宋师爷走来，先去给明珏见礼。明珏跟宋师爷说明情况，让他权衡处理。宋师爷也说不退聘礼绝对不行，只是退多少的问题。
“两家都是亲戚，请你来，就是想让你帮忙周旋，尽可能公道，有劳了。”
宋师爷明白明珏的意思，请官府的人出面周旋，两家都得不到多少好处。而出面的人肯定是有好处可捞，请熟人周旋此事，不就是肥水不流外人田吗？
明珏又跟几个手下交待一番，就回卧房等消息了。她躺在床上，拿着那些姑娘们的花名册看，一会儿就睡着了，朱艳兴冲冲进来，才把她叫醒。
“九小姐，老太太要卖铺子呢。”
“啊？卖铺子？宋师爷怎么调停的？”
“最初林家非让二房赔五千六百两银子，宋师爷也没办法。咱家老太太拿出四间铺子的地契，给了林老太太两份，说是给林姑娘的。林家人看到房契，才松了口，让二房赔三千五百两银子，宋师爷让二老爷付二百两的什么费用。二房没钱，林老太太就要打官司，咱家老太太没办法，就说要卖掉两间铺子。二老爷想要铺子，又不想出银子，逼着老太太跟您来要钱，被宋师爷斥骂了一顿。”
明珏冷哼一声，想了想，说：“让梁成和紫竹出面，三千五百两把那两间铺子买下来，多一文都不买，宋师爷要的那二百两的费用让二房出。”
“是，九小姐。”朱艳喜滋滋出去传话。
这四间铺子是洛老太太傍身的根本，她既然愿意就这么卖掉，明珏也乐得买下来，三千五百两银子买下两间旺铺太便宜。洛老太太以后什么都没有了，明珏并不在乎为她养老，那才能花多少钱？可谁又能忍受她这么吃里扒外呢？
直到天黑，两家才完全谈妥，契约也都写清了，由宋师爷拿到官府备案。二房东拼西凑，才给宋师爷凑了二百两银子，宋师爷转手给了梁成一百两。梁成拿着银子来问明珏怎么处理，明珏让他留一半，用另一半给宅院的仆人放赏。
婚退了，二房和林家都轻松了，洛明玫和温玉娥继续施行计划，听洛明珠汇报说她们进行得很顺利。洛老太太病倒了，二房没人朝面，明珏去看了几次，让下人精心伺候。请医吃药，折腾了十来天，才慢慢好起来，仍唉声叹气不断。
听说林老太太回到家，当着林子悦的面，又狠狠抽了自己几个耳光，大骂自己瞎眼。得到两间旺铺，二房退了三千五百两银子的聘礼，林家人上下仍然很窝火。林老太太病了，林子悦的母亲也病了，林玉黛又抓住了机会，也跟着病了。
五月十一，老王妃和萧怀蓝带来了萧家放小订的礼，除了头面首饰和衣物布料这些小订礼必备的物品。萧家另外给了一千零一两银子，一两一只的银锭装了两大箱，还有六盒五彩冰珠，颗颗颜色鲜艳、圆润光滑、晶莹剔透。
老王妃连连夸赞五彩冰珠不错，明珏送了她一盒，又送了十公主一盒。两人都很高兴，都说这算一份谢媒礼，谢媒礼都是四样，明珏还差她们一人两样。
三大媒人一致商量通过，五月十九过茶礼，六月初六纳徵（过大礼），写婚书。迎娶的日子再商量，老王妃认为八月是红鸾月，建议把婚期订到八月。
按大秦皇朝的习俗，过茶礼前一天，男方摆小宴席，请媒人和本家亲戚，对外正式公布婚事。过茶礼当天，女方摆宴席，宴请媒人、本家和男方来送礼人的。
过完小订礼，萧怀逸就跟萧家人说了要娶明珏的事，并让管事准备过茶礼之前的宴席。他又给皇上递了折子，写清过茶礼和大礼的日期，皇上当即就赐了赏。
萧怀逸要再娶明珏过门的消息如一枚重磅导弹在萧家炸响，短短几天的时间就波及整个京城，不只权贵之家争相议论，同时也成了街头巷尾热议的话题。
萧老太和白夫人等人即使有一万个不愿意，也无话可说。过小订礼她们都不知道，过茶礼要摆宴席了，才告诉她们，把她们摆在什么位置，显而易见。
洛老太太还在生病，下小订礼她不知道，要过茶礼，明珏也没跟她说，直接交给下人准备。她在京城的本家只有二房，她才不会请二房的人，只把京城及四周各类产业的管事们全请来了，让他们一起凑凑热闹，添添喜气。
过茶礼之前，洛老太太病渐渐好起来。明珏跟她说明了跟萧怀逸的婚事，她很不高兴，却也没说什么，只是连连叹气，连句祝福的话也没有。
明珏也不计较，洛老太太就是个摆设，根本不需要她做为什么，只要不扯后腿就行。田妈妈和紫竹等人办事很认真，其他手下也很得力，公羊白夫妇和岳嫂子母女听说之后，都提前几天进京来帮忙，其他人也都做了准备。
过茶礼前一天，老王妃从萧家吃完饭，就杀到明珏的别苑，跟她说萧家宴请的热闹事。白夫人装病，压根就没出面，也没人问起她。萧老太一直沉着脸，也不招呼宾客，席还没开，就被萧怀逸以吃药为由，请回房了，再也没出来。
“六月初一祝太妃过寿，皇上要大摆宴席，我带你进宫去贺寿，你也有个准备。”老王妃笑了笑，又说：“这可是萧侯爷的意思，她把你交给我了。”
祝太妃无子，只生两位公主，一直追随刘太后，人很本份，很得皇上尊敬。
明珏有些犹豫，“我就不去了，进宫的都是贵人，我去干什么？”
“你不是贵人？萧侯爷可是享亲王待遇和特权的侯爵，等你们成亲后，皇上会赐封，你享受亲王妃的待遇，比我还高一级，京城有几个人能比你尊贵？”
“现在又没成亲呢。”
“没成亲才让你跟我去呢，怎么也要去长长见识，以后少不了应酬。”
明珏点点头，“好，我给祝太妃备一份厚礼。”
老王妃想了想，说：“我想起来，祝太妃还跟洛老太太沾亲呢，我提前跟祝太妃提提，让你祖母也一起去，都是积年的老人，聚在一起好好聊聊。”
“好，我跟祖母说一声。”
送走老王妃，明珏查看了明天过茶礼的准备，又寻思着如何给祝太妃备礼。
洛明珠匆匆跑来，向明珏传递消息，说二房众人昨晚商议到半夜，洛明玫哭了一夜。今天一早，除了洛二太太，洛二老爷几人都去了温家，现在还没回来。
明珏冷笑，她和萧怀逸的婚事传开，二房没反映才奇怪。想必现在温家也炸了锅，他们聚到一起，能商议什么，无非就是怎么出妖蛾子罢了。
兵来将挡，水来土淹，他们不怕死，那就来试试吧！
－－－－－－题外话－－－－－－
又该第二大高潮了。
亲们，咱商量商量，元旦这三天我不断更，少更些，好不好？
祝亲们元旦快乐－－－－
如果是前生跟她那帮损友们玩这个游戏，她一定会加上限定条件，比如几个回合让男人某处撑起“遮阳伞”，或者几个回合让男人红头胀脸喘粗气。
现在她不能限定，若她真敢说，估计萧怀逸不是休她，而是直接废掉她了。
那群“娘”们早被萧怀逸赶回房了，小花园里只剩了萧怀逸、萧怀蓝和明珏主仆三人及那堆姑娘。姑娘们成了待价而沽的商品，个个笑容娇媚，热切且哀悯的目光在明珏和萧怀逸身上游移，眼底交织着担忧、焦虑和不安。
萧怀逸斜了明珏一眼，坐到椅子上，姿势端正庄重，眼观鼻，鼻观心，如老僧入定一般一动不动。仿佛这堆姑娘都是妖精鬼魅，哪怕是看她们一眼，都会扰乱他的心神，一不小心，就能丢掉他几千年辛苦修为一样。
明珏咬紧嘴唇，强忍笑容，不敢看萧怀逸的神情姿态，就怕忍不住，会露了馅。若不是当场有这么多人，而且她还有正事要做，她早笑得去撞墙了。
“你到底想怎么弄？”萧怀逸不耐烦了。
怎么弄？明珏还真没有具体思路，今天的竞争上岗纯属她的即兴发挥。一个一个轮流挑逗太费时间，而且她也怕萧怀逸罩不住。要是一群人一起上，那岂不成了大锅饭，谁水平更高也没有充分发挥的环境，岂不埋没了人才。
明珏挠头苦想片刻，没想到更好的办法，干笑几声，支吾道：“我、我……”
“浪费时间。”萧怀逸抛给明珏一个不屑的白眼，转向那群姑娘，冷声发号施令，说：“三人一组，自主搭档，听我号令，迅速分开，一、二、三。”
听到萧怀逸的号令，触到他犀利的眼神，这群姑娘只有少数镇定，马上按要求找自己的搭档，多数都慌了神，象无头苍蝇一样乱撞乱抓。
萧怀逸眼底积聚着精光，每个人在听到他的命令时的表情和表现全部映入他的眼帘。他了解到大致情况，心里有了谱，该怎么处理还需费一番心思。
明珏见萧怀逸让姑娘们自主分组，觉察到他别有用意，忙问：“你要干什么？”
“帮你挑人哪！我有一个好办法，保你能挑到合适的人。”
“什么好办法？”明珏很警惕，看萧怀逸的神情就知道他没好主意。
萧怀逸走过来，拍了拍她的手，嘴角挑起玩味戏谑的笑容，很认真地说：“她们现在是三人一小组，再让她以小组为基础，分成两大队。我和你一人带一队，就用你那个什么竞争上岗考核，看哪一队表现优秀，再看看你和我，呵呵，谁能真正坐怀不乱。你光让她们勾引我没意思，不如比赛，你也参与进来。”
“不玩。”明珏高声反对。
明珏可以向如来爷爷、观音奶奶保证，她绝无蕾丝边倾向，半点都没有。可人都喜欢美好的事物，尤其是她更喜欢欣赏那些令人赏心悦目的美男美女。
同性相斥、异性相吸。
看到美男，她满心欢喜，目露色光，看到美女，她也能笑脸相迎，尽管心中拈酸嫉妒。这群姑娘中，还真有几个她看着顺眼的绝色尤物，而且这些姑娘被做为礼物送来，就为取悦于人，她们欲拒还迎、挑逗勾引的本事绝对一流。
她虽说活了两辈子，前世是老处女，没什么经验可吸取。今生，她可是青春无敌美少女，虽说现在她的沙糖桔已经长成广柑了，可还是半生半熟。别看都是女人，她真怕自己顶不住，败下阵来，萧怀逸一定会抓住她一辈子的把柄。
而萧怀逸则不同，他可是饱经云雨、千帆过尽的老家伙。别说他现在位高权重，就单凭他那张俊脸，不知经历过多少诱惑，抵抗的经验和能力肯定超强。
他身边女人极多，可他并不是好色之人，即使意乱情迷时，他也很清楚自己在做什么。若真跟他比定力，三个回合下不来，就会败给他。
所以，萧怀逸提出让她参与游戏，她毫不犹豫拒绝，因为她怕输。
“为什么不玩？”萧怀逸眼底含笑，冲她挑了挑眼角。
明珏吐了吐舌头，撒娇说：“我想让你玩，我欣赏。”
“好，我就大方一次。”萧怀逸痛快答应，凑到明珏耳边，说：“这三十六个人中，有十人今天就要死，你别害怕，陪我演好这场戏。”
明珏一怔，忙看向那群姑娘，神情不由紧张，惊问：“为什么？”
这句话问出来，明珏就后悔了，这不是向萧怀逸表白自己的智商等于零吗？萧怀逸让她大张旗鼓挑人，又答应她那么荒唐的竞争上岗条件，不是想陪她玩游戏，而是想借这件事除掉某些权贵埋在平北侯府的奸细和眼线。
“怀蓝，叫管事进来，通知萧攀带隐卫埋伏。”
“哥，这些人……”触到萧怀逸的眼睛，萧怀蓝欲言又止，赶紧出去传话了。
明珏的脸色慢慢苍白，心也慢慢下沉，艳阳当空，她却感觉自己周身泛起冷气。这群姑娘大的二十岁上下，小的只有十六七岁，个个花容月貌，正是如夏花绽放一样的年龄。想到她们其中有十人马上要变成冰冷的尸体，她不由心颤。
“我、我还是改天再挑人吧！你、你先忙正经事，”明珏打了退堂鼓。
“你的事比什么事都正经，知道吗？”
面向明珏，萧怀逸笑得很温柔，眼底的浓情令明珏心酥心动。转向那群姑娘，他依旧在笑，可眼底的冷意足以令人心惊胆颤。
明珏点点头，轻缓了一口气，马上要见识萧怀逸辣手摧花了，即使萧怀逸提前对她百般宽慰，她仍然紧张，此事关系重大，由不得她怯场。
萧怀逸坐到椅子上，冲明珏使了眼色。明珏平静心神，长吸一口气，冲姑娘们打了手势，宣布比赛规则，让她们一组一组轮流来，每组的成绩属于大家。
这群姑娘们看看萧怀逸，再看看明珏，似乎觉察到不对劲，不象刚才那么欢欣雀跃、娇柔妩媚了。她们之中有些人能保持镇定，多数人面露胆怯，手足无措。
明珏一再催促，才有一组主动上前，她刚宣布开始，还没进入正题，为首的女孩手里突然多了一根绿荧荧的尖细竹签，直插萧怀逸的后颈。
“啊！小心――”明珏惊叫出声。
萧怀逸稳坐椅上，面无表情，好象没听到明珏的叫声，毫无反映。竹签触到他的后颈，他的头一偏，抬手勾住那女子的手腕，沿着她的胳膊向上，手过之处，骨头碎裂的声音传来，他又一把提起女子，把她丢出去。
萧攀带着几个黑衣人从房顶跃下，又从这群姑娘中提出了九个，都折断了臂骨，丢到凉亭里。其余的姑娘退到角落上，浑身瑟瑟抖动，连牙齿都打起哆嗦。
管事带着几个婆子一路小跑进来，向萧怀逸施礼，看到那群姑娘，不由脸色大变。萧怀逸拿过这些姑娘的花名册，低声跟管事和萧攀交待了几句。
“吓到你了吧？”萧怀逸走过来，笑容温和，低声宽慰。
明珏摇了摇头，她没被吓倒，心里却很不是滋味。若不是她在场，萧怀逸要照顾她的情绪，肯定会当场就取了这十人的性命，而不是只断了她们的手臂。
萧怀逸揽了揽她的胳膊，轻声说：“走吧！你要的人我已经准备好了。”
荣威院的姑娘都是皇上赏赐和京城达官贵人送的，各有背景，之前萧怀逸打发过一批，这是余下的。萧怀逸也没想让她从这些姑娘里挑人，只是演场戏逼出奸细。明珏突然有一种被利用的感觉，心里隐隐产生排斥，心情也不由沉重了。
“时候不早，我也该回去了。”
“到鸣泉居坐坐，我有话跟你说。”萧怀逸的目光中透出恳求。
明珏轻叹一声，“我还是去看看你给我选的人吧！”
萧怀逸点点头，领着她向丽春园走去，边走边说：“明珏，你别生气，好不好？我总想揪出混在这群人里的奸细，又怕打草惊蛇，一直想不出好办法。你来挑人，又弄出一个什么竞争上岗，我顺水推舟，就是想捅破这层纸。
别说揪出十个奸细，就是揪住一个，事情闹开，我也有足够的理由处理这些人。我交待了管事，不出三天，这一百多人就能全部处理掉。以后也没人敢再用这种方式往平北侯府安插眼线了，我不用白养这么多人，省下银子全给你。昨天我让管事算了算，养这些人一年差不多需要两万两银子，想想就心疼。”
“哼！谁你的鬼话？”明珏起初心里窝火，听他这么说，心情也就放松了。
萧怀逸见明珏脸色好转，松了一口气，问：“为什么不信？”
“这一百多个处理了，荣威院里还有几十个呢。”
“不着急，慢慢来。”萧怀逸拉了拉她的手，轻声说：“你脸上都出汗了，先到鸣泉居喝杯茶，避避暑气，时间还早，一会儿在去丽春园看人。”
明珏点点头，跟萧怀逸并肩向鸣泉居走去，边走边轻声说话。到了鸣泉居门口，她才发现朱艳和雪莺不见了，以为她们跟萧怀蓝在一起，也没太在意。
坐到暖阁的凉榻上，吃着萧怀逸亲手削的瓜果，喝着他倒的凉茶，听他说着甜言密语，明珏心里舒服了很多，刚才的事情她似乎已经淡忘了。
“那些奸细是谁派来的？”
“多数是五皇子和温顺侯府的人，也有汝阳王府的，具体底细我要慢慢查。”
温家居然还想让皇上把温玉娥赐婚给萧怀逸，面温玉娥还想拉一个旺夫旺子的洛明玫一起嫁入萧家，真不知道他们的脑袋怎么长的？萧怀逸把温家都当成劲敌了，他们居然还做梦呢，跟白迎芷没区别，祖父和亲娘被杀，都不醒悟。
“快到午时了，去看人吧！一会儿我就要回去呢。”
“留下来陪我吃顿饭吧！我让厨房准备了。”萧怀逸的声音快柔出水来了。
“不行，我回去还有事呢，改天吧！”明珏狡黠一笑，不知道别苑门口那场三方“茶话会”开得怎么样了，她急需知道结果，一想起来心中就不由窃喜。
萧怀逸想再挽留，见明珏神色坚决，只好做罢，“我给你挑了六十个人，这六十人背景相对干净，你再从这六十人里挑你认为合适。等你挑好了人，我让管事带到沅陌居观察几天，没问题，你再培训，看看能做什么。”
明珏点点头，跟着萧怀逸走出鸣泉居，刚要往丽春园走，就见朱艳慌慌张张跑过来。明珏皱了皱眉，低声询问，朱艳给萧怀逸行了礼，把明珏拉到一边。
“出什么事了？雪莺呢？”
“奴婢走出荣威院，就发现雪莺姐姐不见了，奴婢回去找，也没见人。后来碰到一个人，那人说她叫金鸽，告诉我说雪莺姐姐去找雪姨娘了，让我来给小姐报信。那人还说让小姐记她一个人情，有机会把她也要走，她在这里快闷死了。”
金鸽是聪明人，知道给萧怀逸做通房丫头，这辈子恐怕难有出头之日，就想给自己找条退路。可她是萧家的家生子奴才，又曾经是萧老太房里的丫头，有几分体面。萧怀逸可以不碰她，却不能把她送人，更不能把她卖出去。
“她只跟你说雪莺去找雪姨娘了，没说其它吗？”
朱艳摇了摇头，说：“她不让奴婢去找雪莺，说是怕有麻烦。”
明珏思虑片刻，嘱咐道：“雪莺去找雪姨娘这件事不能跟任何人说。”
“奴婢记下了，雪莺姐姐说自己无亲无故，怎么会认识侯府的人呢？”
雪莺是她在去青州时买下的人，怎么会认识雪姨娘呢？明珏心里也有疑问。
雪姨娘不是简单人物，明珏第一面见她，就有一股强烈的恐惧感，来源于洛明珏留在身体里的细胞记忆。萧怀逸身边各种势力的奸细、暗探和眼线不少，不知雪姨娘属于哪一派，她的背景估计很深，不知萧怀逸是否清楚。
萧怀逸站在路边等她们，随手扯起花叶，神情凝重，若有所思。明珏又嘱咐了朱艳几句，换上笑脸，同朱艳一起向萧怀逸走去。萧怀逸笑容清朗，并没问她有什么事，带着她们往丽春园走，边走边给她讲笑话，神情看上去很轻松。
明珏问了一些有关雪姨娘的事，萧怀逸知无不答，明珏从他的话里没发现有价值的信息，很失望，就以很隐晦的方式提醒萧怀逸注意雪姨娘。
她从丽春园里挑了四十个人，这些姑娘年纪都不大，看上去身体壮实，机灵爽利。她挑好了人，萧怀逸就把这些人的卖身契和花名册给了她，又给每个人付了一百两的使费银子，并安排管事将这些人送到沅陌居，仔细观察。
她们打算回去，雪莺才和萧怀蓝一起过来。雪莺说是迷了路，后来碰到萧怀蓝，才把她带回来，明珏笑着嘱咐了几句，也没多说什么。
萧怀逸和萧怀蓝把她们送到门口，看着她们上了车，车马前行，两人才回去。
别苑门口的三方茶话会已接近尾声了，看样子还没谈妥，连看热闹的人都意犹未尽。明珏急切地想知道结果，而且还准备了一桶上好的福临门。
二房只剩了洛二老爷、洛明玮、洛明玫和岳氏，还有两个姨娘，都是骨干。林老太太不见了，只剩了林子悦的母亲和两个仆人，洛老太太依旧坚守岗位。
明珏从侧门进院子，刚下车，紫竹就兴冲冲来汇报。不只二房要退婚，林家也要退，洛老太太慑于两方强大的攻势，屈服了，只好同意退婚。
三方已经谈定了退婚，聘礼的问题却没谈清楚，仍处于僵持中。林家不但让二房返还聘礼，也让二房还订婚的花费使用银钱，共计五千六百两银子。而二房说林家影响了洛明玫的闺誉，聘礼分文不退，双方就闹着要报官。
顺天府尹纪大人是军中文士出身，萧氏一派，曾追随萧老侯爷多年。二房认为洛明玫之所以跟林子悦退婚，就是用洛明玫旺夫旺子的贵人命格去旺萧怀逸和萧家，纪大人一定会为他们做主。说不定萧家或萧怀逸为使洛明珠这颗明珠不旁落，会出面为二房荡清障碍，不但不让二房还聘礼，还会把林家杀个落花流水。
而林子悦虽说品阶不高，也是户部有实权的人物，又颇得圣宠，争相巴结的人不少。二房退婚已经令林子悦没面子，聘礼再不退，林家不是太窝囊吗？林老太太和林子悦的母亲很强硬，已经放出话来说一家死在京城，也不受这口气。
在聘礼的问题，洛老太太没发言权，一边是亲妹妹，一边是亲孙女，两边都不听她的话，她也都压不住。主要是她没银子，她要是有银子，早就把问题解决了。所以，看到明珏回来，她很兴奋，大财东来了，事情有办法解决了。
紫竹丫头先知先觉，“茶话会”刚开始，她就让人叫来两个大夫，给了高额诊金，让大夫等在别苑里，一旦有人昏厥，随时准备救治。
洛二老爷和洛明玮有强硬的后台撑腰，蛮不讲理，洛明玫和岳氏带着那些姨娘姑娘们轮流对洛老太太、林老太太和林子悦的母亲破口大骂。
洛老太太久经毒骂考验，抵抗力很强，虽说气昏了两次，都救醒了。林老太太也气晕了两次，第一次救醒了，第二次怎么也不醒，被抬到医馆去了，直到现在还没回来。林子悦的母亲也被气得口吐白沫，只是迫在得已，必须坚守到底。
最可笑的是林老太太，看到洛明玫的本来面目，大骂自己猪油蒙了心、瞎了狗眼，自己抽自己耳光。据紫竹隔着门不完全统计，林子悦的母亲和林家的下人一直阻拦，洛老太太也不停劝慰，林老太太尚抽了自己七八个耳光。
林老太太第一次昏倒是自己打得自己，被救醒了。第二次是跟洛明玫争吵，又被二房一群女人围骂，还被洛明玫打了一个耳光。林老太太大哭，说自己这辈子没挨过打，这是第一次。她要教训洛明玫，结果被洛明玫推倒，摔晕了。一直醒不过来，甚至有一时半刻都断气了，大夫赶紧让人把她送到医馆去针灸了。
明珏大声叫好，非常解气，只是她不方便在家看戏，才躲出去，错过了精彩细节。听紫竹等人一说，她拍手称快，希望这样的细节能重演一次。想起林老太太对洛明玫的宠爱以及这老太婆子做的那些昧心事，明珏高呼大快人心。
“吃饭去，吃完饭看热闹。”明珏想了想，吩咐道：“紫竹，让厨房给他们准备包子，再备些绿豆汤，拿碗筷出去，让他们吃饱喝足继续吵，我们好看戏。”
紫竹放声大笑，“是，九小姐。”
红枣慌慌跑来，说：“九小姐，老太太喊你呢。”
“什么事？”
“为聘礼的事，老太太说要把聘礼算清，让您出去。”
明珏已经猜到洛老太太请她就是让她去当金主，她早想好了对策，“你去告诉老太太，就说我忙了一上午要吃饭，让他们也先吃饭，吃完饭再解决。”
吃完饭，明珏想午睡，可心里惦记着即将开锣的好戏，连眼闭不上。她躺在床上，养了养神，就让下人带着茶点果品、美人榻和遮阳伞来到门口。
林老太太又回到了战场，精神萎靡，看向二房众人的眼神却异常犀利。二房的人员增加了，可能听说有免费包子吃，可以省下自家的粮食，又都回来了。
听红枣说洛老太太一口包子也没吃，只喝了两碗绿豆汤，吃了几片瓜果。林家的下人正喂林老太太喝绿豆汤，她吃不下包子，为保持战斗体力，不得不强吃了几口。林子悦的母亲不习惯这种吃饭方式，吃得很慢很斯文，边吃边叹气。
二房众人大不一样，想必他们认为胜利在望，连洛明玫都吃了三四个拳头大的包子。其他人更象贫下中农吃地主一样，恨恨的，甩开腮帮子大吃大嚼。
明珏来到门口，笑脸如花，问：“老太太，你找我？”
洛老太太长叹几声，让两丫头扶她起来，进到大门，来到外厅里，才说：“林家也答应退婚，以后就是做不成亲戚，聘礼至少要退一半，我算着大概有三千两银子。你二叔家里是什么状况，你也知道，这三千里银子还要冲你说。”
“凭什么冲我说？”明珏问得很不客气。
“唉！你有银子，你要是拿不出几千两银子，我也不跟你张这个口。现在闹成这样，毕竟是一家子，骨肉相连，他们丢人，你也跟着没脸面哪！”
“闹成这样跟我有什么关系？他们怎么闹是他们的事，我不觉得丢脸，再说他们把我当过一家人了吗？”明珏轻哼一声，说：“洛明玫要嫁到温家去，既然温家支持她退婚，还林家聘礼的钱就让温家来出，我又不娶她，凭什么让我出？”
“你……唉！温家的人能靠得住吗？能嫁吗？”
明珏不由笑出声，“别这么说，你和林老太太都是温家的人。”
“我……”洛老太太重叹几声，“那你说没钱还聘礼怎么办？”
“那是二房的事，你不是还有四间铺面吗？”
“那四间铺子不能动，唉！我准备给林丫头两间，这些年也没照顾她，算是补偿她。想给你二叔家一间，以后他们一家也有钱维持生活，还想给八丫头一间做嫁妆。他们家里现在的情况你也清楚，以后拿什么给她当嫁妆？”
明珏气得咬牙冷笑，“你愿意补偿林表姐，我没话说，可她毕竟是林家的人，你就是补偿了，这件事闹开了，林家还把你当不当亲戚，谁也不敢说。二房不管你的死活，都闹成了这样，你还想给他们留维持生活的钱？洛明玫不顾及你这张老脸，要死要活退婚，就为嫁到王候之家做妾，你还想给她添嫁妆？
我外祖母和你一人有四间铺子，这些年，洛家收我外祖母那四间铺面的租金，足够养活我了吧？我把你那四间铺子也还了，你什么也不给我就算了，你还好意思跟我要钱去替二房赔聘礼？二太太怎么就没打死你呀？你怎么就没被他们气死啊？今天索性我也把话跟你说清楚，我品性好，并不代表我傻。你要愿意在我这里住，我好吃好喝伺候你，不愿意请便，想跟我要钱替二房还债，没门。”
“你、你怎么能……”
“我怎么了？我敢拍着胸口说我从没亏负过任何人，你敢吗？”明珏重叹一声，又说：“老太太，我觉得你越来越象温家人了，真的。”
说完，明珏转身走了，她快步来到花亭，越想越生气，紫竹和朱艳在一旁劝慰。听门人说外面又吵开了，她的心情顿时大好，带两丫头出去看热闹。
梁成迎面走来，说：“九小姐，侯爷派人送来了四十个姑娘，就安置在隔壁的沅陌居，管事说他们都安排好了，让您有时间过去看看。”
“知道了，你跟管事说先让她们安定几天，我要仔细看看她们的花名册。”
“好，九小姐，侯爷还让管事带来一句话。”
“你说。”
“侯爷说雪姨娘在青楼为妓时名叫雪飘香，听一直伺候她的下人说她的真名叫雪雁，不知道姓什么，侯爷说他要整顿内院，会让人去查她的底细。”
明珏点点头，萧怀逸整顿内院也是大刀阔斧，一番整改，希望他能荡清萧家内院的乌烟瘴气，将来等她嫁过去，管家理事，也能省去好多精力。
雪雁、雪莺，看来还真要好好查查这两个人的底细，尤其是雪姨娘，若真是有隐情，也太危险。不过，雪姨娘是敏维的生母，她不会不顾及自己的女儿。
“梁成，你认识顺天府衙门的人吗？”
“认识，府衙的宋师爷是小人的同乡，经常聚在一起喝酒。”
“你去请宋师爷来一趟，他要是正忙，你让他派一个，就说有好戏看。”
梁成会意，笑了笑，说：“小人马上就去。”
明珏忖度片刻，叫过紫竹，让她找妥善的人盯好雪莺，并仔细吩咐了几句。
“紫竹，你去安排吧！朱艳，咱们去看好戏。”
林老太太沉着脸，态度强硬，根本不管什么亲戚不亲戚，就让二房赔五千六百两银子，少一文都不行，不顾洛老太太劝阻，豁出去要跟二房打官司。
“聘礼还上，我们林家不会耽误你家姑娘攀高枝。还不上聘礼，婚退不成，我还要把这事嚷出去，不管你家姑娘嫁到哪一家，我也让她到婆家难做人。”
洛二老爷冷哼一声，“跟你家订婚毁了我家的名声和我女儿的名誉，你们林家该赔偿我们才对，这些聘礼就算你们家的赔礼，我们就不再追究了。”
洛明玮也跟着说：“你们林家毁了我妹妹的闺誉，你们林家应该赔我们银子。”
“放P，谁毁你家名声了？谁毁你家女儿的闺誉了？退婚可是你们家提出来的。”林老太太强撑一口气，“订婚也是你们家同意的，不还聘礼就不行。”
“死老太婆，你放P，你们全家都放P。”岳氏带二房的女人一同大骂。
洛明玫呲牙咧嘴怒骂，还嫌不解气，拣起一个掉到地上的包子，冲林老太太砸去，正好贴到林老太太嘴上，包子馅散落，溅了她满头满脸，又落到身上。
林老太太吐掉包子，林家仆人为她擦掉包子馅，她嘶哑尖叫一声，瞪向洛明玫的眼睛都快渗出血渍来了。她些时一定悔绿了肠子，当时瞎了狗眼，一见就很喜欢洛明玫，好东西不知送了多少，全都喂了白眼狼，到现在还反咬了她一口。
“你、你……就凭你的教养，你还想嫁到王侯之家，你也配。”林老太太喘了几口粗气，转向洛老太太，怒喊：“你别装死，你说这事怎么办？”
洛老太太脸色苍黄，也气得只剩喘气了，“聘礼、聘礼要还……”
“还有你这个老不死的老贱婆子，谁让你给我订这门亲事了？死老太婆，我砸死你。”洛明玫拣起半个沾满尘土的包子，向洛老太太扔去。
红枣手急眼快，给洛老太太挡住那半个包子，馅也溅得到处都是。洛老太太看二房那么对她，放声大哭，林老太太也跟着哭起来，边哭边骂。
明珏站到门口，笑嘻嘻说：“都别哭了，有事说事，又哭又闹让人笑话。你们都往两边退一下，让萧家的马车过去，别让人家看热闹。”
听说萧家，洛明玫一激凌，二房的人也都看过去。距离这边不远的座宅院门口停着十几辆马车，正是萧怀逸派来给明珏送姑娘的车。
萧家管事见这边正热闹，喊道：“不用让了，我们绕道回去。”
“怎么有这么多车？干什么的？”不知是谁问了一句。
明珏给朱艳使了眼色，朱艳会意，抬高声音回答：“那座宅院是皇上新赐给萧侯爷的外宅，听说萧侯爷要娶亲，怕妻子不乐意，就要把达官贵人们送给他的女人全部打发掉，先安置在外宅，过几天再决定是卖还是送人。”
听到朱艳的话，二房众人面露喜色，尤其是洛明玫，早已飘飘然，仿佛已经嫁到萧家一样。皇上还没下指婚的圣旨，想必萧侯爷知道是温家的女儿，格外重视，才要打发那些女人。对温家女儿好，对洛明玫这个由温家引荐的平妻能坏吗？
“你们赶紧把事情处理好，别闹腾太欢，隔壁就是平北侯府的外宅，让萧家的管事传回去，还不知道人家怎么说呢，闹得沸沸扬扬，大家丢人。”
二房众人听明珏这么说，洛二老爷忙给众人使了眼色，二房的人渐渐安静下来。洛明玫一下子变成了温柔女儿，只差在路边盖间闺房，马上吟诗做赋了。
梁成带着宋师爷走来，先去给明珏见礼。明珏跟宋师爷说明情况，让他权衡处理。宋师爷也说不退聘礼绝对不行，只是退多少的问题。
“两家都是亲戚，请你来，就是想让你帮忙周旋，尽可能公道，有劳了。”
宋师爷明白明珏的意思，请官府的人出面周旋，两家都得不到多少好处。而出面的人肯定是有好处可捞，请熟人周旋此事，不就是肥水不流外人田吗？
明珏又跟几个手下交待一番，就回卧房等消息了。她躺在床上，拿着那些姑娘们的花名册看，一会儿就睡着了，朱艳兴冲冲进来，才把她叫醒。
“九小姐，老太太要卖铺子呢。”
“啊？卖铺子？宋师爷怎么调停的？”
“最初林家非让二房赔五千六百两银子，宋师爷也没办法。咱家老太太拿出四间铺子的地契，给了林老太太两份，说是给林姑娘的。林家人看到房契，才松了口，让二房赔三千五百两银子，宋师爷让二老爷付二百两的什么费用。二房没钱，林老太太就要打官司，咱家老太太没办法，就说要卖掉两间铺子。二老爷想要铺子，又不想出银子，逼着老太太跟您来要钱，被宋师爷斥骂了一顿。”
明珏冷哼一声，想了想，说：“让梁成和紫竹出面，三千五百两把那两间铺子买下来，多一文都不买，宋师爷要的那二百两的费用让二房出。”
“是，九小姐。”朱艳喜滋滋出去传话。
这四间铺子是洛老太太傍身的根本，她既然愿意就这么卖掉，明珏也乐得买下来，三千五百两银子买下两间旺铺太便宜。洛老太太以后什么都没有了，明珏并不在乎为她养老，那才能花多少钱？可谁又能忍受她这么吃里扒外呢？
直到天黑，两家才完全谈妥，契约也都写清了，由宋师爷拿到官府备案。二房东拼西凑，才给宋师爷凑了二百两银子，宋师爷转手给了梁成一百两。梁成拿着银子来问明珏怎么处理，明珏让他留一半，用另一半给宅院的仆人放赏。
婚退了，二房和林家都轻松了，洛明玫和温玉娥继续施行计划，听洛明珠汇报说她们进行得很顺利。洛老太太病倒了，二房没人朝面，明珏去看了几次，让下人精心伺候。请医吃药，折腾了十来天，才慢慢好起来，仍唉声叹气不断。
听说林老太太回到家，当着林子悦的面，又狠狠抽了自己几个耳光，大骂自己瞎眼。得到两间旺铺，二房退了三千五百两银子的聘礼，林家人上下仍然很窝火。林老太太病了，林子悦的母亲也病了，林玉黛又抓住了机会，也跟着病了。
五月十一，老王妃和萧怀蓝带来了萧家放小订的礼，除了头面首饰和衣物布料这些小订礼必备的物品。萧家另外给了一千零一两银子，一两一只的银锭装了两大箱，还有六盒五彩冰珠，颗颗颜色鲜艳、圆润光滑、晶莹剔透。
老王妃连连夸赞五彩冰珠不错，明珏送了她一盒，又送了十公主一盒。两人都很高兴，都说这算一份谢媒礼，谢媒礼都是四样，明珏还差她们一人两样。
三大媒人一致商量通过，五月十九过茶礼，六月初六纳徵（过大礼），写婚书。迎娶的日子再商量，老王妃认为八月是红鸾月，建议把婚期订到八月。
按大秦皇朝的习俗，过茶礼前一天，男方摆小宴席，请媒人和本家亲戚，对外正式公布婚事。过茶礼当天，女方摆宴席，宴请媒人、本家和男方来送礼人的。
过完小订礼，萧怀逸就跟萧家人说了要娶明珏的事，并让管事准备过茶礼之前的宴席。他又给皇上递了折子，写清过茶礼和大礼的日期，皇上当即就赐了赏。
萧怀逸要再娶明珏过门的消息如一枚重磅导弹在萧家炸响，短短几天的时间就波及整个京城，不只权贵之家争相议论，同时也成了街头巷尾热议的话题。
萧老太和白夫人等人即使有一万个不愿意，也无话可说。过小订礼她们都不知道，过茶礼要摆宴席了，才告诉她们，把她们摆在什么位置，显而易见。
洛老太太还在生病，下小订礼她不知道，要过茶礼，明珏也没跟她说，直接交给下人准备。她在京城的本家只有二房，她才不会请二房的人，只把京城及四周各类产业的管事们全请来了，让他们一起凑凑热闹，添添喜气。
过茶礼之前，洛老太太病渐渐好起来。明珏跟她说明了跟萧怀逸的婚事，她很不高兴，却也没说什么，只是连连叹气，连句祝福的话也没有。
明珏也不计较，洛老太太就是个摆设，根本不需要她做为什么，只要不扯后腿就行。田妈妈和紫竹等人办事很认真，其他手下也很得力，公羊白夫妇和岳嫂子母女听说之后，都提前几天进京来帮忙，其他人也都做了准备。
过茶礼前一天，老王妃从萧家吃完饭，就杀到明珏的别苑，跟她说萧家宴请的热闹事。白夫人装病，压根就没出面，也没人问起她。萧老太一直沉着脸，也不招呼宾客，席还没开，就被萧怀逸以吃药为由，请回房了，再也没出来。
“六月初一祝太妃过寿，皇上要大摆宴席，我带你进宫去贺寿，你也有个准备。”老王妃笑了笑，又说：“这可是萧侯爷的意思，她把你交给我了。”
祝太妃无子，只生两位公主，一直追随刘太后，人很本份，很得皇上尊敬。
明珏有些犹豫，“我就不去了，进宫的都是贵人，我去干什么？”
“你不是贵人？萧侯爷可是享亲王待遇和特权的侯爵，等你们成亲后，皇上会赐封，你享受亲王妃的待遇，比我还高一级，京城有几个人能比你尊贵？”
“现在又没成亲呢。”
“没成亲才让你跟我去呢，怎么也要去长长见识，以后少不了应酬。”
明珏点点头，“好，我给祝太妃备一份厚礼。”
老王妃想了想，说：“我想起来，祝太妃还跟洛老太太沾亲呢，我提前跟祝太妃提提，让你祖母也一起去，都是积年的老人，聚在一起好好聊聊。”
“好，我跟祖母说一声。”
送走老王妃，明珏查看了明天过茶礼的准备，又寻思着如何给祝太妃备礼。
洛明珠匆匆跑来，向明珏传递消息，说二房众人昨晚商议到半夜，洛明玫哭了一夜。今天一早，除了洛二太太，洛二老爷几人都去了温家，现在还没回来。
明珏冷笑，她和萧怀逸的婚事传开，二房没反映才奇怪。想必现在温家也炸了锅，他们聚到一起，能商议什么，无非就是怎么出妖蛾子罢了。
兵来将挡，水来土淹，他们不怕死，那就来试试吧！
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又该第二大高潮了。
亲们，咱商量商量，元旦这三天我不断更，少更些，好不好？
祝亲们元旦快乐－－－－