第四十章：开阳防御战
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高顺站在开阳城城头，紧了紧手中的佩剑。
城下，攻城人马如水一般的狂涌上来，杀喊声冲天席卷。此时的开阳城，就像是狂涛中的一叶扁舟，任由风浪颠沛。云梯上爬满了人，数也数不清，杀退了一个下面还有一双，推倒这边，还有另外一边。撞城车砸得城门嗡嗡的响，地动山摇，像是连整座开阳城也要被其一并撞翻。对面推上来的井阑，一排排，里面的弓箭手不停的对着开阳城城头放箭，试图压制开阳城的火力，掩护攻城部队作业。
杀喊声，在耳边；死人，在脚下。
高顺紧紧握着佩剑，兀自不动。他身后，吴敦冲上前来，向高顺咆哮：“高将军，这次贼人出动了这么多的兵马，看来是想要一口气将我开阳拿了呀。丫的，他不会是真的从后方调了援兵过来吧？”
“三弟你看不出来吗，你看他这架势，这人马，能不是从后方增调过来的吗？他沉浸了这么长时间，就准备今日一战呢！”高顺还没有开口，倒是孙观从后闪了出来，拉了一弓，放了一箭，接下了吴敦这句。吴敦听来，鼻子一哼：“他想拿我开阳，看他有没有这个命！”刷起一刀，剁杀一人。
高顺哪里看不出来，自他来开阳，贼人就很少主动出击了，如今，在‘停战’了数十天后，突然发动了这么大规模的进攻，显然是有了准备，是调派了人马过来助战的。看来，臧霸猜的是没有错，贼人这些天不打，就是等着援兵过来，准备一鼓作气将开阳城拿下呢。不过，既然他已经跟臧霸分工了，由臧霸去下邳劝动阙宣举义，开阳的防务则由他来负责，那么就决不能失信于他。就算是死，他也要跟开阳城同存亡！
“贼人上城啦！贼人杀上城啦！”
终于，防守城墙的弓兵在被对方火力压制后，那些在云梯上试图爬上城墙的贼兵，有了喘气的机会，使得他们疯狂的从着云梯上爬上城垛，跳下城墙，杀入了人群之中。一旦有一道缺口打开，那后面的人马更是跟蝼蚁一般，不断的从缺口爬上来，展开凶恶的攻击。不过转瞬之间，就立即有十数个贼人爬上城来，杀入了人堆里。
这就像是星星之火，如果不能及时扑灭，随时都有燎原之势。
高顺，眉头一捺，鼻子一哼，夺来一杆长枪，二话不说，立即是望着那边杀了过去。吴敦、孙观两个先还没有反应过来，及至看清，心下也是跟着骇然。他两个大骂出声，操着家伙，不做二话，跟着高顺，向着缺口之处扑了上去。别看贼人只冲上来十几个人，但在他们落下墙脚后，立即是摆出了一个弧形的防御阵势，由他们几个在外围苦撑，坚持下数个回合，不管人群如何扑杀他们，他们就是不退。而也就在这么数个回合之间，也足以给云梯上的士兵争取到更多的时间，使得他们从容爬上墙来，有了更多的生力军。这样一来，人一多，阵型不断得到巩固，也就愈发的站稳了脚跟，守城一方想要扑杀他们也就更加的不易了。
“啊，我方人马杀了上去，杀了上去！”
两边的欢呼之声，在陶谦和刘备听来，那绝对是一剂兴奋剂。陶谦激动的嚼着胡子，向刘备说道：“玄德，你快看，我方人马已经登上敌人城楼了，我方人马已经登上敌人城楼了！哈哈，此一战，必然能够马到功成，一举踏平开阳城！”向着两边激动的喊着，“儿郎们，给我杀进城去，活捉臧霸或者枭其首者，必有重赏！”
他身后的儿郎们听来皆都是振奋着，轰然应诺，举起兵器往开阳城头不断冲击而去。
就连此时的刘备也是晕乎乎的，在他看来，如今形势一片大好，只要爬上城的士兵能够坚持一两刻，胜利就在眼前。他拔出腰间双股剑，向陶谦说道：“陶使君，我刘备愿上前督战，为使君你攻破贼城，亲手拿了贼人！”陶谦哈哈一笑，连连点头：“若能得玄德之力，开阳城不难破矣！”刘备不再二话，立即是喝叫身边两位弟弟，一起与他杀上前去。
然而，在离城尚远之处，刘备驻下马来，没有继续向前。
“大哥如何不走了？”张飞瞪起两只铜铃大的眼睛，不解的看向刘备。刘备捋须说道：“君子不立危堂，到这里已经够了，何须再前？若能破城，我等冲在前，若不能破，我等再退不迟，难道还要上前去把小命送到贼手？”张飞一愣，看了关羽一眼，见关羽也没有二话，他是不耐烦的说道：“大哥二哥捺得下这个性子，到此时了还能坐得住，只俺却是再也坐不住了，俺要上前去了！”也不管刘备两个了，望前扯马就走。
“三弟！”关羽叫了一声没有叫回张飞，看向刘备。刘备捋着胡须，说道：“算了，三弟什么人还不了解吗，他哪里是甘居人后的人，让他去吧，不需理会。”听刘备一说，关羽也就不再二话，帮助刘备在前督战。
张飞的目标，直接定在了开阳城下其中的一个云梯。这个云梯上已经爬满了不少的人，他们其中有许多人正是通过这个云梯爬上了敌楼，杀了上去。同样，在他看来，只要他也能通过这个云梯爬上去，那么与敌人直接厮杀的机会也就有了。他杀上去后，可立即杀散贼人，跑下城去开了城门，放了城外人马入城，那么他也就算是立了大功一件。他这么想着，也没有丝毫的犹豫，直接杀了过去。
“让开！让开！给俺让开！”
张飞才不管头顶飞矢滚木呢，立即是冲开人群，直接到了云梯之下。云梯之下已经聚拢了不少的人马，他们都是等着通过这个云梯杀上城去。然而，人太多，云梯口子也就那么一个，这么多人同时去抢推推拽拽，反而效率降低了，上去的人倒是少了。张飞轰开众人，直接抓着云梯踏足就上。那头顶不断有人掉下来，他是全然不顾，一口气爬了一半路。
然而，他正要继续上前时，突然觉得身子一动，像是被人给推离墙面，有种后倾的感觉。当然不是他在动，动的是云梯。他仰起脑袋来，瞪着铜铃大的眼睛，这才发生是怎么一回事情。原来是城上有数人用着挠钩，一齐用力，就要将他和云梯上的士卒连同云梯一起推翻推倒呢。已经有人被这股推力给掀了下来，跟落纸片一样的望着城下掉去。
“娘的！”张飞本以为杀上城的先头部队能够多支撑一下，等待他从这边杀上城去，如今看来，就因为耽误了一会，反倒被人弄的上不上下不下了，如果被人从数丈高的云梯上摔下去，下面密密麻麻的刀戟，不死也得重伤。张飞呀妈妈一声大叫，不等云梯离开彻底墙面，立即是大叫一声，同时手中长矛一送，直接灌了股大力气进去，将矛望墙面插去。
“啪！”一声脆响，墙面砸出一星火花，长矛刃尖直接插入墙缝数寸，牢牢钉住。张飞就是凭借这支长矛，以此为依托，猛的将自身力道望墙体砸去。轰然一声，他的这股力道也立即起到了作用，将上面的那股望外推的力道不但瞬间抵消，甚至压过了对方之力，直接将自身的力道打向墙体。瞬间，云梯跟着往里靠去，眼看就要重回墙面。
这一个眨眼之间，有如生死之一瞬，那些在下面观看的众人，吓得脸色煞白。本来眼看着云梯即将被人从上推倒，他们也休想从这里爬上去，只是没有想到，一个眨眼之间情况发生了变化，云梯会再次贴着墙面靠去。他们看到这一幕，也是小小的松下了一口气，本以为这下好了，就要轰然叫好。
然而，眼看云梯往回走，即将贴上墙面，却在这时发生了变化。
云梯如飘絮一般，在这一刻，再次被一股大力送出，向外荡去。这次的送力，比起刚才还要强烈，迅猛，甚至连张飞都来不及反应，身子就跟着向后仰去。而他，在这一瞬间，本能的想要借插在墙面的长矛之力将自己身子拉回，不想，他力气没有用好，反是将长矛给拔了出来。没有力气可借，他身不由己，被这股送力直接荡开，摇摇欲坠。
仍扒在云梯上，逃过了一次劫难的士卒，本以为死里逃生了。然而，在猛然到来的第二次劫难面前，他们再也没有这个幸运。很快，就有许多人惊呼出声，大叫着从云梯上，从半空中望下跌落。身如飘絮，无根之草，能妄想什么？死，仅此而已！
“该死！”
同样身在云梯之上的张飞，被这股大力一送，整个人神经跟着绷紧，额头上虚汗直冒。但他，反应还是有的。在长矛被他拔离墙面，身子无力可借时，他的怒气，他的求生欲望，将他整个人都送上了巅峰。在那一刻，他吼声如雷，手中长矛再次向墙面送去。如果说第一次他出了五分的力，那么这次……他是十分的力都出了，毫无保留。
十分的力，全都灌注在长矛之上，在瞬息之间，长矛如奔雷，直接轰上了墙面。
“轰！”墙面上火花四溅，夯土乱飞，长矛直接入墙三分。当这股大力送出去，长矛入墙时，张飞带着雷吼之声，以不可抗拒之势，直接平推抵消了上面的那股推力，将云梯重又往回送去。这次，云梯端部的铁钩直接钩挂在了城垛之上，牢牢钳住，将张飞等人的身子彻底稳住。而那些试图用挠钩推开云梯的士卒，他们被张飞刚才的那股大力一震，全都被其轰开，跌散在了四周。
城头上高顺刚刚手杀一人，忽然看到这个变故，也是心下骇然。他这里抢步上前，夺了一口厚刀，直接冲到城垛边，观望了一眼城下的形势。云梯之上，被刚才接连两下拨弄，已经没有几个人在上面了。但其中有一人，看在高顺眼里却是触目惊心。这个人高顺不可能不认得，以前还在青州那边跟他有过数次的交手，不是张飞又是哪个？
此时的张飞那是气势凌人，一手拔起长矛，一手抓紧云梯，片刻不敢耽误望上直爬。还没爬出两步，心里却是悸然一动，似乎是感觉到了城上有人在主意他，他是立即抬起头来，用着一对大眼狠狠的瞪去。“吼！”嘶喊声，同时从张飞口中发出。高顺，在与张飞两眼相对的那一刻，脸色露出了古怪的笑意：“既然你想死，我送你一程！”
他举起了手里的那把厚刀，啪啪啪的望着云梯上乱砍。可惜云梯前端被铁皮给包裹住，要想砍断哪里有那么容易，高顺也是疏忽了。他立即丢了刀，回身叫道：“石头来！”立即就有士兵搬了十几斤几十斤不等的大石，全都送到了高顺脚下。
就在高顺探出头来的那一刻，张飞就知道必须马上爬上城去，否则是个死。他二话不说，展开了全身力气，一个劲的望上攀爬，不断接近城垛。然而，还没有等他靠近，他心里剔然而动，抬起头来，猛然看到一块大石当着他的脑袋砸了下来。“呼！”带着劲急的风声，那块大石轰然砸来。眼看就要砸到，张飞闷哼一声，将身一摔，身体斜走，直接让了过去。大石虽然打偏落空了，但他刚才紧急之间只有一只手抓住云梯，身子是斜倾着的，重量全都偏移到了一边，云梯也是跟在向旁边滑落。
也好在云梯首端扒着铁钩，钩子虽然移了数寸，但移到垛壁之处，也就稳住了。张飞虽则心下骇然，但他此时也全没有时间去思考这些，就在这时，又有大石砰然落来。这块大石又快又急，几乎是追着先前那块大石下来的。看大石的轨迹，似乎是早就预谋到张飞可能会往一边偏让，是以大石砸来的方向，也是追着他避让的方向。
此时的张飞已经将身子斜挂在一边了，要想躲避开这块大石，也唯有先回到云梯上，再向另外一边闪躲。然而，此时的张飞也不可能有这时间去准备，眼看大石砸到，他是片刻也不敢犹豫，立马松开了手。他手上一松，身子跟着急速的坠落。当然，他在坠落时，大石同样也在坠落，要是这样下去，不说他会不会最终摔死，反正迟早是会被大石撵上给砸烂的，并不是躲避大石的办法。而想要躲开这块大石，那就必须移形换位，将身闪开。
身处下坠之中，要想挪动身体企图躲避那是妄想，张飞他也本没有指望这么做。他松手，并不表达他放弃了，而是……为了更好的抓住抓牢。在大石即将追来的那一刻，他的一只手再次伸出，再次牢牢的抓住了云梯，然后迅速的将身一荡，钩挂在了云梯上。而那块追来的大石，在这一刻，并没有砸中张飞，倒是与他擦肩而过，直接轰了下去。下面传来惨呼，砸中了其他的人。
张飞重喘了一口气，将矛望墙上插去，身子一转，又回到了云梯的正面。不过，就在这么一伙儿功夫，因为云梯的重新稳定，那下面的士兵再次攀着云梯，向上不断爬了上来，有那么一个已经反超张飞爬了上去。只是这个士兵也是倒霉，本以为凭借着手中的盾牌也完全可以无视对方的落石，没想抵挡了两下，手臂巨震，实在架不住落石的攻击，直接被轰落下去。张飞在这一瞬间，救人已经不及，但还是在最后一刻将那块即将连人跌落的盾牌给抢在了手上。
在盾牌到手的那一刻，张飞是眼前一亮，知道再也没有什么能够抵挡他了。大石，也不行！
也就在他得意之时，上面先后又有两块大石打下来，一块被他长矛挑开，一块则被他举盾一挡，直接给轰开了。见大石无法再能轻易伤害到自己，张飞浑身起劲，向着下面的人咆哮：“跟俺杀上去！”说干就干，他带着头，身后众士兵齐心，顺着云梯望着城头不断攀爬而去。此时身在城头的高顺，眼见大石已经无法阻挡对方前进的步伐，也立即改变了防守的策略。
“请金汁来！”
说好的金汁，不过就是拿人畜的粪便，经过熬煮而成的汤汁。这种汤汁洒到人身上，烫伤后很容易感染，以当时的医疗水平，这种感染很难治愈的，结果大多是截肢或者死亡。这杀伤性的‘武器’都用了上来，也是实在没有办法，贼人太多，他城内守城的器械又是有限，当此之时，能拿来用的就不会放过。更何况，被这种‘金汁’浇到的人，就算不烫伤，那也是一身的臭气，同时是在挫敌之锐气，是杀伤两用的法宝。
滚沸的‘金汁’浇泼而下，惨呼嚎叫之声那是不绝入耳。云梯之上，但凡没有防住的，被‘金汁’泼到的，那是一个跟着一个望下面栽落，丝毫也没得商量。
“这是什么鬼东西，哇，好臭！”
张飞真是无语了，要让他勇往无前的杀敌可以，但要是迎着这种‘金汁’杀入敌城，还不如现在就杀了他呢！也幸好他头顶的盾牌是呈长方形，遮挡他一人也是足够了，否则‘金汁’下来，只怕第一个被滚烫的金汁烫下去的就是他了。但饶是如此，那些稀稀落落的汤汁，还是有不少溅在他衣服上的，弄得他身子上下臭气难闻。这些倒是没有什么，关键的是，那些金汁是四处乱溅，而他又不可能处处防到，稍一疏漏，就被滚烫的‘金汁’沾上衣服，甚至是烫到里面的皮肤，如针刺一般，叫他疼痛难受。
张飞想上前，又怕被这种‘金汁’给烫着，到时贼人没有杀到，反倒是死得如此的窝囊，那就不划算了。可要是退，怎么退？他首当其冲，身后有不计的人马，他们仍是在不断的冲来，除非他杀上去，或者战死，已经是没有退路了。当然，还有一个办法，那就是眼睛一闭，手上一松，直接从半空中跳下去。
这样做或许是能够逃过头顶滚烫的‘金汁’，同时也非得将他摔成肉饼不可。左也是死，右也是死，张飞一咬牙，他奶奶的，杀上去算了！可是，被粪便浇淋过的云梯上，哪里还有一处不‘金汁’的？全他妈金黄黄一片，手抓上去都是恶心的想吐，还怎么打？张飞此刻是有苦说不出，弄到如今上不上下不下的地步，倒是希望先前时他大哥能够拦住他，不让他杀来好了。可是，说一切都晚了呀，还能怎么办！
“奶奶的熊！”张飞哇哇一声大叫，像是将一切都豁了出去，闭上眼，不管他头顶粪便滔天，依然冲杀在前：“死！死！死！”
“棒棒棒！”
“啊，是撤兵的命令，我们可以撤了！”
在听到金声响起的那一刻，所有人都松了一口气，再攻下去，不被滚烫的金汁给烫死烫伤，也得给熏臭了不可……好在天可怜见啊，也就在他们叫苦时，也终于是听到了退兵的命令，简直是及时雨啊。他们此时，那是再也没有一个犹豫，立马是哗哗的退了下去。就是张飞，那也是退得理直气壮：“他奶奶的，俺张飞本要将你开阳城一举踏平，看来如今只能是留下你一口气，稍后再来收拾你！”
暗呼一声侥幸，连忙撤了下去。
“大哥，二哥，三弟正欲踏平开阳城，如何突然要撤兵啊，让俺白白忙活一场。”
张飞走上来，带了一身的臭气，差点没将刘备和关羽两个熏翻。刘备扯着马连连倒走两步，捏着鼻子说道：“还说呢，贼人都将冲上去的士兵给杀了，只有三弟你还跟愣头青似的不断的往上冲去，你是不想活，我还想要你这三弟呢！再这么打下去，三弟以为还能捡到什么便宜？我若不及时让人鸣金，只怕三弟你此时早被贼人给轰杀了！”
张飞摸着脑袋，嘿嘿的笑着：“这个……大哥说的倒是不假，俺张飞死不怕，可就是……”皱了皱眉头，都嫌自己身上臭了。关羽在旁提醒他：“咳咳，三弟，那边拐过去有条小溪，你若不介意……”
“二哥早说啊，俺老张……”不管其他，扯着马就走。刘备这边看了关羽一眼，说道：“二弟，说起来这次眼看就要攻破贼城，我若不是为了三弟，才不让人鸣金收兵呢。只是我这么一做，怕是陶恭祖还不知发生什么事情，在那里糊涂着呢，我们还是赶过去跟他解释清楚。”
“嗯，大哥说得是！”关羽一点头，与刘备两个也立马扯着马，往陶谦那边赶去。
开阳城城头上……
“贼人撤了，贼人撤了！”
“贼人撤了，贼人撤了！”
刘备的话其实也不是没有道理，想来守城方的高顺就连‘金汁’这样的核武都用上了，可见战争到了何种程度。说起来，也是对方这次的攻击太过凶猛迅烈，非是他们能够轻易应付的。他们当时就算是全力去守，最后也是被对方从云梯上找到了突破口，差点还因此杀出了一条血路。想来若不是高顺果断出手，将这些人给及时扑杀在城头，要是让更多的贼人，比喻说张飞等顺利摸上了城头，凭借张飞的战力，到时想要将之击退也是难上加难了。虽然说张飞当时被阻击在云梯上上不得上下不得下，一时也难以杀上，不必放在心上。然而，张飞这边的攻击只是一个侧面，还有更多的战斗同时在进行着，高顺一时可以阻挡得住张飞的进攻，可别的地方呢？要知道，对方攻城不是一架云梯，是一排排，不下十几部的云梯，这些云梯一起发动攻击，而城上守兵有限，能全力防得住吗？更何况，配合云梯的还有城门下的撞城车，一旦撞城车持续到一定的攻击，难保开阳城不会被攻破。
所以说，刘备鸣金收兵，倒是在无形中帮了开阳城一回，给了开阳城守军缓口气力的时间。哪怕，这口气只是一时，那也是好的。城上收兵在看到城下攻城人马如水退了后，也终于是长长嘘了一口气。本来，死里逃生应该是值得高兴，值得欢呼的事情才是，然而，此时面对城上无数的尸体，他们想要高兴，想要欢呼也没有了那个劲头。在贼兵退了后，他们默默的搬运着同伴的尸体，默默的为他们流着泪，默默的为他们祈祷。
这一战下来，死了不少的人，几乎有个三五千，损失不可谓不惨重。当然，要说起来，攻城一方的陶谦，也是丢下了一地的尸体在城下，堆积如山，血水横流，开阳为之变色。
高顺，他带着孙观和吴敦在城头巡视了一番后，方才下了城去。
“下邳那边可传来什么消息没有，你大哥可有劝动阙宣举义？”
高顺这么一问，孙观和吴敦两个皆是摇头叹气，显然是没有。高顺也不再多问，一句话不说自回了大帐，丢下孙观和吴敦两个傻乎乎的站着。吴敦看向孙观，说道：“我说二哥，大哥去下邳想要劝动阙宣举义只怕是很难啊，我们怕是指望不上了。再者如今我开阳形势岌岌可危，本来以为就凭贼人那点兵马咱们怎么着也得跟他们耗下去，可如今看来……这贼人狡猾着呢，把后方的驻军全部调来，就是想要一战定胜负呢。要是以前的形势还好说，怎么着咱们也能死守到大哥那边的消息，可如今看来，我开阳随时可下，我们战死了不要紧，是在守护我们兄弟的一点基业，可高将军……高将军他毕竟是陈将军那边的人，我们可不能连累他也跟着我们一起送死啊……”
“还有那件事情……我们是不是该告诉他了？”
孙观同时看了吴敦一眼，点头道：“三弟你的意思我了解，本来这件事情我们应该早点告诉高将军的，只是我们还道开阳可守，又怕这件事情说出来会影响到高将军，我们不免存了些私心，怕他马上弃城而走，丢下我们，这才一直没说。可依照目前的情形来看，开阳已是不可守，若贼人再要发动一次攻击，我开阳可能随时坚守不住了。在此之时，我们若还存着私心，不将此事告诉高将军，连累高将军陪我们送死，那我们也就跟猪狗无异了。三弟，这件事情也该是告诉他的时候了，他知道后是去是留，就由他来做决断吧。”
孙观说着轻轻叹了一口气，吴敦则是重重的一点头，说道：“就按二哥的意思办！”两人计较妥当，再不犹豫，立即是寻着高顺的大帐钻了进去。高顺正在案上展开一卷书简在看，看他们两进来也是一愣。这两人的脸色不对啊！高顺也没有多想，连忙道：“二位匆忙进来，是有什么事情要跟我说的么？”
吴敦看了孙观一眼，孙观咳嗽了一声，走上前两步，向高顺道：“是！只是不知这件事情该不该跟高将军你说，是以犹豫再三。”臧霸走后高顺就接手了开阳的防务，而孙观两兄弟被留下来辅佐于他，他跟他们虽然相处的日子不长，但对他两个的脾性还是了解的。这两个平时在刀口上舔血的家伙，杀人都不带皱眉头的，如何今日看起来反而是婆婆妈妈，完全不像是一个人了。
高顺看他还‘犹豫再三’，便是立即大手一挥，笑道：“有什么好犹豫的，有话孙兄弟你就直说吧，我这里听着。”孙观听他这么一说，当即一点头，看了吴敦一眼，方才回过身来，向高顺拱手道：“这件事情，高将军听后希望千万要镇定……其实，这件事情还是前两日有人从北面青州带来的消息……”
一提到青州，高顺身子一直：“青州？可是有关陈将军的？”
“是！”孙观一点头，看着高顺脸色，一字字道，“消息说，昌国城发生变故，陈将军不知去向。”
“轰隆！”高顺的脑袋像是受到炸弹袭击，连带着将他整个人差点也给炸懵了。他眼睛一直，看向孙观，颤抖着嘴唇，问道：“这……这到底是怎么回事？如何会发生这样的事情？”
陈诺突然失踪，这让高顺怎么也不敢相信，但话出自孙观之口，他不能不信。孙观皱着眉头，叹了声气，说道：“其实这消息准不准确也很难说，反正是别人带回来的，具体的我也不知发生了什么变故，我只听那人说了个梗概。事情大概是这样的……”
“好像是说，这袁绍因嫉妒陈将军之功，欲要坏他的名声，就故意迫使陈将军带兵攻打北海……我不说，相信高将军你也知道，这北海由孔文举镇守着，当初孔文举拿了临淄后立即退兵，将齐国交了出来，那还不是因为他跟陈将军有个君子协议？可如今，他袁绍故意迫使陈将军出兵北海，那岂不是在逼他违背协议，让他亲口毁诺？他这么做，就是想要坏陈将军的名声啊，谁看不出来？可陈将军毕竟是袁绍所部，袁绍的命令又不能不听，陈将军是左右为难，迁延了些时日，一直等到将昌国城拿下……”
“陈将军在将昌国城拿下，一并活捉了田楷后，一时倒是没有什么动作。然而，这个消息最终是走漏了出去，传到孔文举耳里，孔文举就不干了，他先下手为强，直接派人秘密救出了田楷，然后与田楷勾结在一起，同时起事。陈将军当时听说孔文举起兵，这才迫不得已纠集兵马杀上北海。可哪里想到，就在起兵后不久，陈将军与孔文举一战，战后陈将军就突然失去了消息，至今也不知是生是死。有说陈将军被孔文举活捉了，有说陈将军受伤后躲入了山中，甚至说陈将军当时就死在了乱军之中的也有。反正传言纷纷，也不知哪句是真的，哪句是假的。但可以肯定的是，陈将军他的确是失去了消息。”
高顺听完了孙观的述说，整个人懵懵的，到现在了，他还是不敢相信，这件事情是真的。
陈诺有恩于他，若非是陈诺，他也绝出不了绿林寨的牢笼，更不可能从一个山贼变成一名将军。若非是陈诺对他的信任，也绝不会派他这个从军不久的部曲督来接手整个开阳的防务。陈诺对于他，可说是有再造之恩，而他，在心里一直是发誓要誓死追随于他的。可如今，在这个世上最信任他的人，此时却突然失去了消息，这对他来说，无异于晴天霹雳。
许久了，高顺才将呆滞的眼睛看向孙观，问他：“那么，现在的青州……”
孙观重重的叹了一口气，摇头说道：“自陈将军出事后，整个青州都乱了，甚至连以前派出去的赵雪一部人马都突然失去了消息，如今田楷收拾旧部人马，重夺齐国等地，与孔文举发兵征讨济南、乐安等国，兵锋直逼平原城。甚至……甚至传言就连当初被围的那些黄巾余孽也是死灰复燃，他们也是赶着过去凑这热闹，把个青州搅得乌烟瘴气，不复从前。”
高顺捺眉道：“那……那袁显思不是青州刺史吗，他又在哪里？”
孙观笑道：“这件事情别人不清楚，难道你高将军还不清楚吗？想来青州兵马基本都掌握在陈将军手上，陈将军这一失踪，手底下的人马也就同时没有了消息，他袁显思虽是刺史，身边也没有几个能用的兵马，在此之时又能有什么作为，还不是龟缩平原，一直不出，任由事态继续恶化下去？”
高顺听来，也是重重的叹了口气：“是啊，青州离了陈将军，那就不是青州了！”
孙观一点头，说道：“说起来，这罪魁祸首还不是他袁绍，若不是他在此时横插一脚，青州焉能变成如今之局面？他这是自食恶果，活该！不过话说回来，如今青州的情况就这样了，陈将军也失去了消息，不知……不知高将军你将来有何打算？”
高顺说道：“陈将军对我高某有厚恩，高某不可不报，在此事后我一定是要设法寻找到陈将军的，不管他是生是死，也必须将此事彻底弄个明白。只是，当初我在临走之前既然答应陈将军要来此替臧将军守护开阳城，在臧将军没有回来之前，我是绝不可离开此地的！”
孙观一愣，随即说道：“实话说了吧，高将军你有如此高义，我孙某十分感激，佩服！然而，现下形势高将军你也应该看到了，贼人猖狂，我等只怕难以再做最后之坚守，若他再来今日这么一场攻势，只怕我开阳城顷刻可下。此城既然已是不可守，高将军何不就此离去，何必受此无故之累？”
高顺心里一动，说道：“听你这话，二位某不是想要就此放弃此城了？”
孙观还没开口，吴敦立即说道：“将军这是哪里话，开阳城是我与大哥还有二哥三人当初所共同创下的基业，我们只有与城共存亡的道理，焉有放弃的可能？若是如此，将来就算出去了，又怎面对我那大哥？”孙观在旁也是重重的点了点头。
高顺轻轻一笑：“你二位尚且不忍舍弃基业，割舍不下兄弟之情，那么你们以为我高顺，便是那种说走就走，做事不清不楚，虎头蛇尾的人吗？我若出去，开阳若丢，将来又怎面对臧将军，还有陈将军他们，岂不是置自己于不仁不义之地？”
孙观、吴敦两个听高顺这么一说，也是重重的一点头，知道劝不动，只好是安慰了他两句，转身告辞了。高顺在帐中想到陈诺一事，心里不免又犯起了嘀咕，仍是不敢相信，这件事情会真的发生。
也是他困惑之时，那帐外有人递进来一封书，是陈诺给他的。
书中并不多言，只让他小心守护开阳，并告诉他，让他不论听到任何风声，只用相信，这一切都是假的，那就行了。
“假的？”高顺捧着书函，陷入了沉思。
高顺站在开阳城城头，紧了紧手中的佩剑。
城下，攻城人马如水一般的狂涌上来，杀喊声冲天席卷。此时的开阳城，就像是狂涛中的一叶扁舟，任由风浪颠沛。云梯上爬满了人，数也数不清，杀退了一个下面还有一双，推倒这边，还有另外一边。撞城车砸得城门嗡嗡的响，地动山摇，像是连整座开阳城也要被其一并撞翻。对面推上来的井阑，一排排，里面的弓箭手不停的对着开阳城城头放箭，试图压制开阳城的火力，掩护攻城部队作业。
杀喊声，在耳边；死人，在脚下。
高顺紧紧握着佩剑，兀自不动。他身后，吴敦冲上前来，向高顺咆哮：“高将军，这次贼人出动了这么多的兵马，看来是想要一口气将我开阳拿了呀。丫的，他不会是真的从后方调了援兵过来吧？”
“三弟你看不出来吗，你看他这架势，这人马，能不是从后方增调过来的吗？他沉浸了这么长时间，就准备今日一战呢！”高顺还没有开口，倒是孙观从后闪了出来，拉了一弓，放了一箭，接下了吴敦这句。吴敦听来，鼻子一哼：“他想拿我开阳，看他有没有这个命！”刷起一刀，剁杀一人。
高顺哪里看不出来，自他来开阳，贼人就很少主动出击了，如今，在‘停战’了数十天后，突然发动了这么大规模的进攻，显然是有了准备，是调派了人马过来助战的。看来，臧霸猜的是没有错，贼人这些天不打，就是等着援兵过来，准备一鼓作气将开阳城拿下呢。不过，既然他已经跟臧霸分工了，由臧霸去下邳劝动阙宣举义，开阳的防务则由他来负责，那么就决不能失信于他。就算是死，他也要跟开阳城同存亡！
“贼人上城啦！贼人杀上城啦！”
终于，防守城墙的弓兵在被对方火力压制后，那些在云梯上试图爬上城墙的贼兵，有了喘气的机会，使得他们疯狂的从着云梯上爬上城垛，跳下城墙，杀入了人群之中。一旦有一道缺口打开，那后面的人马更是跟蝼蚁一般，不断的从缺口爬上来，展开凶恶的攻击。不过转瞬之间，就立即有十数个贼人爬上城来，杀入了人堆里。
这就像是星星之火，如果不能及时扑灭，随时都有燎原之势。
高顺，眉头一捺，鼻子一哼，夺来一杆长枪，二话不说，立即是望着那边杀了过去。吴敦、孙观两个先还没有反应过来，及至看清，心下也是跟着骇然。他两个大骂出声，操着家伙，不做二话，跟着高顺，向着缺口之处扑了上去。别看贼人只冲上来十几个人，但在他们落下墙脚后，立即是摆出了一个弧形的防御阵势，由他们几个在外围苦撑，坚持下数个回合，不管人群如何扑杀他们，他们就是不退。而也就在这么数个回合之间，也足以给云梯上的士兵争取到更多的时间，使得他们从容爬上墙来，有了更多的生力军。这样一来，人一多，阵型不断得到巩固，也就愈发的站稳了脚跟，守城一方想要扑杀他们也就更加的不易了。
“啊，我方人马杀了上去，杀了上去！”
两边的欢呼之声，在陶谦和刘备听来，那绝对是一剂兴奋剂。陶谦激动的嚼着胡子，向刘备说道：“玄德，你快看，我方人马已经登上敌人城楼了，我方人马已经登上敌人城楼了！哈哈，此一战，必然能够马到功成，一举踏平开阳城！”向着两边激动的喊着，“儿郎们，给我杀进城去，活捉臧霸或者枭其首者，必有重赏！”
他身后的儿郎们听来皆都是振奋着，轰然应诺，举起兵器往开阳城头不断冲击而去。
就连此时的刘备也是晕乎乎的，在他看来，如今形势一片大好，只要爬上城的士兵能够坚持一两刻，胜利就在眼前。他拔出腰间双股剑，向陶谦说道：“陶使君，我刘备愿上前督战，为使君你攻破贼城，亲手拿了贼人！”陶谦哈哈一笑，连连点头：“若能得玄德之力，开阳城不难破矣！”刘备不再二话，立即是喝叫身边两位弟弟，一起与他杀上前去。
然而，在离城尚远之处，刘备驻下马来，没有继续向前。
“大哥如何不走了？”张飞瞪起两只铜铃大的眼睛，不解的看向刘备。刘备捋须说道：“君子不立危堂，到这里已经够了，何须再前？若能破城，我等冲在前，若不能破，我等再退不迟，难道还要上前去把小命送到贼手？”张飞一愣，看了关羽一眼，见关羽也没有二话，他是不耐烦的说道：“大哥二哥捺得下这个性子，到此时了还能坐得住，只俺却是再也坐不住了，俺要上前去了！”也不管刘备两个了，望前扯马就走。
“三弟！”关羽叫了一声没有叫回张飞，看向刘备。刘备捋着胡须，说道：“算了，三弟什么人还不了解吗，他哪里是甘居人后的人，让他去吧，不需理会。”听刘备一说，关羽也就不再二话，帮助刘备在前督战。
张飞的目标，直接定在了开阳城下其中的一个云梯。这个云梯上已经爬满了不少的人，他们其中有许多人正是通过这个云梯爬上了敌楼，杀了上去。同样，在他看来，只要他也能通过这个云梯爬上去，那么与敌人直接厮杀的机会也就有了。他杀上去后，可立即杀散贼人，跑下城去开了城门，放了城外人马入城，那么他也就算是立了大功一件。他这么想着，也没有丝毫的犹豫，直接杀了过去。
“让开！让开！给俺让开！”
张飞才不管头顶飞矢滚木呢，立即是冲开人群，直接到了云梯之下。云梯之下已经聚拢了不少的人马，他们都是等着通过这个云梯杀上城去。然而，人太多，云梯口子也就那么一个，这么多人同时去抢推推拽拽，反而效率降低了，上去的人倒是少了。张飞轰开众人，直接抓着云梯踏足就上。那头顶不断有人掉下来，他是全然不顾，一口气爬了一半路。
然而，他正要继续上前时，突然觉得身子一动，像是被人给推离墙面，有种后倾的感觉。当然不是他在动，动的是云梯。他仰起脑袋来，瞪着铜铃大的眼睛，这才发生是怎么一回事情。原来是城上有数人用着挠钩，一齐用力，就要将他和云梯上的士卒连同云梯一起推翻推倒呢。已经有人被这股推力给掀了下来，跟落纸片一样的望着城下掉去。
“娘的！”张飞本以为杀上城的先头部队能够多支撑一下，等待他从这边杀上城去，如今看来，就因为耽误了一会，反倒被人弄的上不上下不下了，如果被人从数丈高的云梯上摔下去，下面密密麻麻的刀戟，不死也得重伤。张飞呀妈妈一声大叫，不等云梯离开彻底墙面，立即是大叫一声，同时手中长矛一送，直接灌了股大力气进去，将矛望墙面插去。
“啪！”一声脆响，墙面砸出一星火花，长矛刃尖直接插入墙缝数寸，牢牢钉住。张飞就是凭借这支长矛，以此为依托，猛的将自身力道望墙体砸去。轰然一声，他的这股力道也立即起到了作用，将上面的那股望外推的力道不但瞬间抵消，甚至压过了对方之力，直接将自身的力道打向墙体。瞬间，云梯跟着往里靠去，眼看就要重回墙面。
这一个眨眼之间，有如生死之一瞬，那些在下面观看的众人，吓得脸色煞白。本来眼看着云梯即将被人从上推倒，他们也休想从这里爬上去，只是没有想到，一个眨眼之间情况发生了变化，云梯会再次贴着墙面靠去。他们看到这一幕，也是小小的松下了一口气，本以为这下好了，就要轰然叫好。
然而，眼看云梯往回走，即将贴上墙面，却在这时发生了变化。
云梯如飘絮一般，在这一刻，再次被一股大力送出，向外荡去。这次的送力，比起刚才还要强烈，迅猛，甚至连张飞都来不及反应，身子就跟着向后仰去。而他，在这一瞬间，本能的想要借插在墙面的长矛之力将自己身子拉回，不想，他力气没有用好，反是将长矛给拔了出来。没有力气可借，他身不由己，被这股送力直接荡开，摇摇欲坠。
仍扒在云梯上，逃过了一次劫难的士卒，本以为死里逃生了。然而，在猛然到来的第二次劫难面前，他们再也没有这个幸运。很快，就有许多人惊呼出声，大叫着从云梯上，从半空中望下跌落。身如飘絮，无根之草，能妄想什么？死，仅此而已！
“该死！”
同样身在云梯之上的张飞，被这股大力一送，整个人神经跟着绷紧，额头上虚汗直冒。但他，反应还是有的。在长矛被他拔离墙面，身子无力可借时，他的怒气，他的求生欲望，将他整个人都送上了巅峰。在那一刻，他吼声如雷，手中长矛再次向墙面送去。如果说第一次他出了五分的力，那么这次……他是十分的力都出了，毫无保留。
十分的力，全都灌注在长矛之上，在瞬息之间，长矛如奔雷，直接轰上了墙面。
“轰！”墙面上火花四溅，夯土乱飞，长矛直接入墙三分。当这股大力送出去，长矛入墙时，张飞带着雷吼之声，以不可抗拒之势，直接平推抵消了上面的那股推力，将云梯重又往回送去。这次，云梯端部的铁钩直接钩挂在了城垛之上，牢牢钳住，将张飞等人的身子彻底稳住。而那些试图用挠钩推开云梯的士卒，他们被张飞刚才的那股大力一震，全都被其轰开，跌散在了四周。
城头上高顺刚刚手杀一人，忽然看到这个变故，也是心下骇然。他这里抢步上前，夺了一口厚刀，直接冲到城垛边，观望了一眼城下的形势。云梯之上，被刚才接连两下拨弄，已经没有几个人在上面了。但其中有一人，看在高顺眼里却是触目惊心。这个人高顺不可能不认得，以前还在青州那边跟他有过数次的交手，不是张飞又是哪个？
此时的张飞那是气势凌人，一手拔起长矛，一手抓紧云梯，片刻不敢耽误望上直爬。还没爬出两步，心里却是悸然一动，似乎是感觉到了城上有人在主意他，他是立即抬起头来，用着一对大眼狠狠的瞪去。“吼！”嘶喊声，同时从张飞口中发出。高顺，在与张飞两眼相对的那一刻，脸色露出了古怪的笑意：“既然你想死，我送你一程！”
他举起了手里的那把厚刀，啪啪啪的望着云梯上乱砍。可惜云梯前端被铁皮给包裹住，要想砍断哪里有那么容易，高顺也是疏忽了。他立即丢了刀，回身叫道：“石头来！”立即就有士兵搬了十几斤几十斤不等的大石，全都送到了高顺脚下。
就在高顺探出头来的那一刻，张飞就知道必须马上爬上城去，否则是个死。他二话不说，展开了全身力气，一个劲的望上攀爬，不断接近城垛。然而，还没有等他靠近，他心里剔然而动，抬起头来，猛然看到一块大石当着他的脑袋砸了下来。“呼！”带着劲急的风声，那块大石轰然砸来。眼看就要砸到，张飞闷哼一声，将身一摔，身体斜走，直接让了过去。大石虽然打偏落空了，但他刚才紧急之间只有一只手抓住云梯，身子是斜倾着的，重量全都偏移到了一边，云梯也是跟在向旁边滑落。
也好在云梯首端扒着铁钩，钩子虽然移了数寸，但移到垛壁之处，也就稳住了。张飞虽则心下骇然，但他此时也全没有时间去思考这些，就在这时，又有大石砰然落来。这块大石又快又急，几乎是追着先前那块大石下来的。看大石的轨迹，似乎是早就预谋到张飞可能会往一边偏让，是以大石砸来的方向，也是追着他避让的方向。
此时的张飞已经将身子斜挂在一边了，要想躲避开这块大石，也唯有先回到云梯上，再向另外一边闪躲。然而，此时的张飞也不可能有这时间去准备，眼看大石砸到，他是片刻也不敢犹豫，立马松开了手。他手上一松，身子跟着急速的坠落。当然，他在坠落时，大石同样也在坠落，要是这样下去，不说他会不会最终摔死，反正迟早是会被大石撵上给砸烂的，并不是躲避大石的办法。而想要躲开这块大石，那就必须移形换位，将身闪开。
身处下坠之中，要想挪动身体企图躲避那是妄想，张飞他也本没有指望这么做。他松手，并不表达他放弃了，而是……为了更好的抓住抓牢。在大石即将追来的那一刻，他的一只手再次伸出，再次牢牢的抓住了云梯，然后迅速的将身一荡，钩挂在了云梯上。而那块追来的大石，在这一刻，并没有砸中张飞，倒是与他擦肩而过，直接轰了下去。下面传来惨呼，砸中了其他的人。
张飞重喘了一口气，将矛望墙上插去，身子一转，又回到了云梯的正面。不过，就在这么一伙儿功夫，因为云梯的重新稳定，那下面的士兵再次攀着云梯，向上不断爬了上来，有那么一个已经反超张飞爬了上去。只是这个士兵也是倒霉，本以为凭借着手中的盾牌也完全可以无视对方的落石，没想抵挡了两下，手臂巨震，实在架不住落石的攻击，直接被轰落下去。张飞在这一瞬间，救人已经不及，但还是在最后一刻将那块即将连人跌落的盾牌给抢在了手上。
在盾牌到手的那一刻，张飞是眼前一亮，知道再也没有什么能够抵挡他了。大石，也不行！
也就在他得意之时，上面先后又有两块大石打下来，一块被他长矛挑开，一块则被他举盾一挡，直接给轰开了。见大石无法再能轻易伤害到自己，张飞浑身起劲，向着下面的人咆哮：“跟俺杀上去！”说干就干，他带着头，身后众士兵齐心，顺着云梯望着城头不断攀爬而去。此时身在城头的高顺，眼见大石已经无法阻挡对方前进的步伐，也立即改变了防守的策略。
“请金汁来！”
说好的金汁，不过就是拿人畜的粪便，经过熬煮而成的汤汁。这种汤汁洒到人身上，烫伤后很容易感染，以当时的医疗水平，这种感染很难治愈的，结果大多是截肢或者死亡。这杀伤性的‘武器’都用了上来，也是实在没有办法，贼人太多，他城内守城的器械又是有限，当此之时，能拿来用的就不会放过。更何况，被这种‘金汁’浇到的人，就算不烫伤，那也是一身的臭气，同时是在挫敌之锐气，是杀伤两用的法宝。
滚沸的‘金汁’浇泼而下，惨呼嚎叫之声那是不绝入耳。云梯之上，但凡没有防住的，被‘金汁’泼到的，那是一个跟着一个望下面栽落，丝毫也没得商量。
“这是什么鬼东西，哇，好臭！”
张飞真是无语了，要让他勇往无前的杀敌可以，但要是迎着这种‘金汁’杀入敌城，还不如现在就杀了他呢！也幸好他头顶的盾牌是呈长方形，遮挡他一人也是足够了，否则‘金汁’下来，只怕第一个被滚烫的金汁烫下去的就是他了。但饶是如此，那些稀稀落落的汤汁，还是有不少溅在他衣服上的，弄得他身子上下臭气难闻。这些倒是没有什么，关键的是，那些金汁是四处乱溅，而他又不可能处处防到，稍一疏漏，就被滚烫的‘金汁’沾上衣服，甚至是烫到里面的皮肤，如针刺一般，叫他疼痛难受。
张飞想上前，又怕被这种‘金汁’给烫着，到时贼人没有杀到，反倒是死得如此的窝囊，那就不划算了。可要是退，怎么退？他首当其冲，身后有不计的人马，他们仍是在不断的冲来，除非他杀上去，或者战死，已经是没有退路了。当然，还有一个办法，那就是眼睛一闭，手上一松，直接从半空中跳下去。
这样做或许是能够逃过头顶滚烫的‘金汁’，同时也非得将他摔成肉饼不可。左也是死，右也是死，张飞一咬牙，他奶奶的，杀上去算了！可是，被粪便浇淋过的云梯上，哪里还有一处不‘金汁’的？全他妈金黄黄一片，手抓上去都是恶心的想吐，还怎么打？张飞此刻是有苦说不出，弄到如今上不上下不下的地步，倒是希望先前时他大哥能够拦住他，不让他杀来好了。可是，说一切都晚了呀，还能怎么办！
“奶奶的熊！”张飞哇哇一声大叫，像是将一切都豁了出去，闭上眼，不管他头顶粪便滔天，依然冲杀在前：“死！死！死！”
“棒棒棒！”
“啊，是撤兵的命令，我们可以撤了！”
在听到金声响起的那一刻，所有人都松了一口气，再攻下去，不被滚烫的金汁给烫死烫伤，也得给熏臭了不可……好在天可怜见啊，也就在他们叫苦时，也终于是听到了退兵的命令，简直是及时雨啊。他们此时，那是再也没有一个犹豫，立马是哗哗的退了下去。就是张飞，那也是退得理直气壮：“他奶奶的，俺张飞本要将你开阳城一举踏平，看来如今只能是留下你一口气，稍后再来收拾你！”
暗呼一声侥幸，连忙撤了下去。
“大哥，二哥，三弟正欲踏平开阳城，如何突然要撤兵啊，让俺白白忙活一场。”
张飞走上来，带了一身的臭气，差点没将刘备和关羽两个熏翻。刘备扯着马连连倒走两步，捏着鼻子说道：“还说呢，贼人都将冲上去的士兵给杀了，只有三弟你还跟愣头青似的不断的往上冲去，你是不想活，我还想要你这三弟呢！再这么打下去，三弟以为还能捡到什么便宜？我若不及时让人鸣金，只怕三弟你此时早被贼人给轰杀了！”
张飞摸着脑袋，嘿嘿的笑着：“这个……大哥说的倒是不假，俺张飞死不怕，可就是……”皱了皱眉头，都嫌自己身上臭了。关羽在旁提醒他：“咳咳，三弟，那边拐过去有条小溪，你若不介意……”
“二哥早说啊，俺老张……”不管其他，扯着马就走。刘备这边看了关羽一眼，说道：“二弟，说起来这次眼看就要攻破贼城，我若不是为了三弟，才不让人鸣金收兵呢。只是我这么一做，怕是陶恭祖还不知发生什么事情，在那里糊涂着呢，我们还是赶过去跟他解释清楚。”
“嗯，大哥说得是！”关羽一点头，与刘备两个也立马扯着马，往陶谦那边赶去。
开阳城城头上……
“贼人撤了，贼人撤了！”
“贼人撤了，贼人撤了！”
刘备的话其实也不是没有道理，想来守城方的高顺就连‘金汁’这样的核武都用上了，可见战争到了何种程度。说起来，也是对方这次的攻击太过凶猛迅烈，非是他们能够轻易应付的。他们当时就算是全力去守，最后也是被对方从云梯上找到了突破口，差点还因此杀出了一条血路。想来若不是高顺果断出手，将这些人给及时扑杀在城头，要是让更多的贼人，比喻说张飞等顺利摸上了城头，凭借张飞的战力，到时想要将之击退也是难上加难了。虽然说张飞当时被阻击在云梯上上不得上下不得下，一时也难以杀上，不必放在心上。然而，张飞这边的攻击只是一个侧面，还有更多的战斗同时在进行着，高顺一时可以阻挡得住张飞的进攻，可别的地方呢？要知道，对方攻城不是一架云梯，是一排排，不下十几部的云梯，这些云梯一起发动攻击，而城上守兵有限，能全力防得住吗？更何况，配合云梯的还有城门下的撞城车，一旦撞城车持续到一定的攻击，难保开阳城不会被攻破。
所以说，刘备鸣金收兵，倒是在无形中帮了开阳城一回，给了开阳城守军缓口气力的时间。哪怕，这口气只是一时，那也是好的。城上收兵在看到城下攻城人马如水退了后，也终于是长长嘘了一口气。本来，死里逃生应该是值得高兴，值得欢呼的事情才是，然而，此时面对城上无数的尸体，他们想要高兴，想要欢呼也没有了那个劲头。在贼兵退了后，他们默默的搬运着同伴的尸体，默默的为他们流着泪，默默的为他们祈祷。
这一战下来，死了不少的人，几乎有个三五千，损失不可谓不惨重。当然，要说起来，攻城一方的陶谦，也是丢下了一地的尸体在城下，堆积如山，血水横流，开阳为之变色。
高顺，他带着孙观和吴敦在城头巡视了一番后，方才下了城去。
“下邳那边可传来什么消息没有，你大哥可有劝动阙宣举义？”
高顺这么一问，孙观和吴敦两个皆是摇头叹气，显然是没有。高顺也不再多问，一句话不说自回了大帐，丢下孙观和吴敦两个傻乎乎的站着。吴敦看向孙观，说道：“我说二哥，大哥去下邳想要劝动阙宣举义只怕是很难啊，我们怕是指望不上了。再者如今我开阳形势岌岌可危，本来以为就凭贼人那点兵马咱们怎么着也得跟他们耗下去，可如今看来……这贼人狡猾着呢，把后方的驻军全部调来，就是想要一战定胜负呢。要是以前的形势还好说，怎么着咱们也能死守到大哥那边的消息，可如今看来，我开阳随时可下，我们战死了不要紧，是在守护我们兄弟的一点基业，可高将军……高将军他毕竟是陈将军那边的人，我们可不能连累他也跟着我们一起送死啊……”
“还有那件事情……我们是不是该告诉他了？”
孙观同时看了吴敦一眼，点头道：“三弟你的意思我了解，本来这件事情我们应该早点告诉高将军的，只是我们还道开阳可守，又怕这件事情说出来会影响到高将军，我们不免存了些私心，怕他马上弃城而走，丢下我们，这才一直没说。可依照目前的情形来看，开阳已是不可守，若贼人再要发动一次攻击，我开阳可能随时坚守不住了。在此之时，我们若还存着私心，不将此事告诉高将军，连累高将军陪我们送死，那我们也就跟猪狗无异了。三弟，这件事情也该是告诉他的时候了，他知道后是去是留，就由他来做决断吧。”
孙观说着轻轻叹了一口气，吴敦则是重重的一点头，说道：“就按二哥的意思办！”两人计较妥当，再不犹豫，立即是寻着高顺的大帐钻了进去。高顺正在案上展开一卷书简在看，看他们两进来也是一愣。这两人的脸色不对啊！高顺也没有多想，连忙道：“二位匆忙进来，是有什么事情要跟我说的么？”
吴敦看了孙观一眼，孙观咳嗽了一声，走上前两步，向高顺道：“是！只是不知这件事情该不该跟高将军你说，是以犹豫再三。”臧霸走后高顺就接手了开阳的防务，而孙观两兄弟被留下来辅佐于他，他跟他们虽然相处的日子不长，但对他两个的脾性还是了解的。这两个平时在刀口上舔血的家伙，杀人都不带皱眉头的，如何今日看起来反而是婆婆妈妈，完全不像是一个人了。
高顺看他还‘犹豫再三’，便是立即大手一挥，笑道：“有什么好犹豫的，有话孙兄弟你就直说吧，我这里听着。”孙观听他这么一说，当即一点头，看了吴敦一眼，方才回过身来，向高顺拱手道：“这件事情，高将军听后希望千万要镇定……其实，这件事情还是前两日有人从北面青州带来的消息……”
一提到青州，高顺身子一直：“青州？可是有关陈将军的？”
“是！”孙观一点头，看着高顺脸色，一字字道，“消息说，昌国城发生变故，陈将军不知去向。”
“轰隆！”高顺的脑袋像是受到炸弹袭击，连带着将他整个人差点也给炸懵了。他眼睛一直，看向孙观，颤抖着嘴唇，问道：“这……这到底是怎么回事？如何会发生这样的事情？”
陈诺突然失踪，这让高顺怎么也不敢相信，但话出自孙观之口，他不能不信。孙观皱着眉头，叹了声气，说道：“其实这消息准不准确也很难说，反正是别人带回来的，具体的我也不知发生了什么变故，我只听那人说了个梗概。事情大概是这样的……”
“好像是说，这袁绍因嫉妒陈将军之功，欲要坏他的名声，就故意迫使陈将军带兵攻打北海……我不说，相信高将军你也知道，这北海由孔文举镇守着，当初孔文举拿了临淄后立即退兵，将齐国交了出来，那还不是因为他跟陈将军有个君子协议？可如今，他袁绍故意迫使陈将军出兵北海，那岂不是在逼他违背协议，让他亲口毁诺？他这么做，就是想要坏陈将军的名声啊，谁看不出来？可陈将军毕竟是袁绍所部，袁绍的命令又不能不听，陈将军是左右为难，迁延了些时日，一直等到将昌国城拿下……”
“陈将军在将昌国城拿下，一并活捉了田楷后，一时倒是没有什么动作。然而，这个消息最终是走漏了出去，传到孔文举耳里，孔文举就不干了，他先下手为强，直接派人秘密救出了田楷，然后与田楷勾结在一起，同时起事。陈将军当时听说孔文举起兵，这才迫不得已纠集兵马杀上北海。可哪里想到，就在起兵后不久，陈将军与孔文举一战，战后陈将军就突然失去了消息，至今也不知是生是死。有说陈将军被孔文举活捉了，有说陈将军受伤后躲入了山中，甚至说陈将军当时就死在了乱军之中的也有。反正传言纷纷，也不知哪句是真的，哪句是假的。但可以肯定的是，陈将军他的确是失去了消息。”
高顺听完了孙观的述说，整个人懵懵的，到现在了，他还是不敢相信，这件事情是真的。
陈诺有恩于他，若非是陈诺，他也绝出不了绿林寨的牢笼，更不可能从一个山贼变成一名将军。若非是陈诺对他的信任，也绝不会派他这个从军不久的部曲督来接手整个开阳的防务。陈诺对于他，可说是有再造之恩，而他，在心里一直是发誓要誓死追随于他的。可如今，在这个世上最信任他的人，此时却突然失去了消息，这对他来说，无异于晴天霹雳。
许久了，高顺才将呆滞的眼睛看向孙观，问他：“那么，现在的青州……”
孙观重重的叹了一口气，摇头说道：“自陈将军出事后，整个青州都乱了，甚至连以前派出去的赵雪一部人马都突然失去了消息，如今田楷收拾旧部人马，重夺齐国等地，与孔文举发兵征讨济南、乐安等国，兵锋直逼平原城。甚至……甚至传言就连当初被围的那些黄巾余孽也是死灰复燃，他们也是赶着过去凑这热闹，把个青州搅得乌烟瘴气，不复从前。”
高顺捺眉道：“那……那袁显思不是青州刺史吗，他又在哪里？”
孙观笑道：“这件事情别人不清楚，难道你高将军还不清楚吗？想来青州兵马基本都掌握在陈将军手上，陈将军这一失踪，手底下的人马也就同时没有了消息，他袁显思虽是刺史，身边也没有几个能用的兵马，在此之时又能有什么作为，还不是龟缩平原，一直不出，任由事态继续恶化下去？”
高顺听来，也是重重的叹了口气：“是啊，青州离了陈将军，那就不是青州了！”
孙观一点头，说道：“说起来，这罪魁祸首还不是他袁绍，若不是他在此时横插一脚，青州焉能变成如今之局面？他这是自食恶果，活该！不过话说回来，如今青州的情况就这样了，陈将军也失去了消息，不知……不知高将军你将来有何打算？”
高顺说道：“陈将军对我高某有厚恩，高某不可不报，在此事后我一定是要设法寻找到陈将军的，不管他是生是死，也必须将此事彻底弄个明白。只是，当初我在临走之前既然答应陈将军要来此替臧将军守护开阳城，在臧将军没有回来之前，我是绝不可离开此地的！”
孙观一愣，随即说道：“实话说了吧，高将军你有如此高义，我孙某十分感激，佩服！然而，现下形势高将军你也应该看到了，贼人猖狂，我等只怕难以再做最后之坚守，若他再来今日这么一场攻势，只怕我开阳城顷刻可下。此城既然已是不可守，高将军何不就此离去，何必受此无故之累？”
高顺心里一动，说道：“听你这话，二位某不是想要就此放弃此城了？”
孙观还没开口，吴敦立即说道：“将军这是哪里话，开阳城是我与大哥还有二哥三人当初所共同创下的基业，我们只有与城共存亡的道理，焉有放弃的可能？若是如此，将来就算出去了，又怎面对我那大哥？”孙观在旁也是重重的点了点头。
高顺轻轻一笑：“你二位尚且不忍舍弃基业，割舍不下兄弟之情，那么你们以为我高顺，便是那种说走就走，做事不清不楚，虎头蛇尾的人吗？我若出去，开阳若丢，将来又怎面对臧将军，还有陈将军他们，岂不是置自己于不仁不义之地？”
孙观、吴敦两个听高顺这么一说，也是重重的一点头，知道劝不动，只好是安慰了他两句，转身告辞了。高顺在帐中想到陈诺一事，心里不免又犯起了嘀咕，仍是不敢相信，这件事情会真的发生。
也是他困惑之时，那帐外有人递进来一封书，是陈诺给他的。
书中并不多言，只让他小心守护开阳，并告诉他，让他不论听到任何风声，只用相信，这一切都是假的，那就行了。
“假的？”高顺捧着书函，陷入了沉思。