第43章
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“爷，您到底和沈老爷说了什么？他这态度变得可够快的。”季轩皱着眉头，他已经思索许久了，还是没想通。
“佛曰不可说。”牛楚悦眯起小眼睛，很有几分庆幸。要不是昨天楚斌偷偷告诉自己，皇上最近可能要微服私访，想让沈粟那个老狐狸低头，还真没那么容易！
季轩摇摇头，只能叹气。“爷，最近那些商人的注意力都放在赈灾上了。想打广告和优惠券的人倒是少了些许，而且他们开的价格都很低，您说该怎么办呢？”
“那群老狐狸啊！千万不能松口，有一就有二，先例开不得。”牛楚悦眼睛一转，“对了，那些客商不是埋怨这次赈灾报道广告效果不好吗？那就送给前三名一次打广告和印优惠券的机会，就说是季掌柜谢谢他们为民出力了。”
季轩点点头，第一名是楚斌的巧庄，第二名是赵闻语的楼外楼，第三名是郑法章的布店。恩，都是爷的朋友，所谓肥水不流外人田，咱也不算是吃亏。
“娘娘，这是咱们淑妃娘娘特意给您炖甜汤，别的昭仪可从没有过这份福气。”送汤来的丫鬟的神色很是有几分傲气。
“放下吧！代我谢谢淑妃姐姐。”牛昭仪甜甜一笑，随手递给她几样东西。“这些小玩意儿拿着玩吧！”
那丫鬟面露喜色，忙将东西放在袖管里，开口言道：“淑妃娘娘让小的服侍您喝汤。”
牛昭仪丝毫未慌张，大大方方拿过汤碗，一口饮下。“这下可满意了？”
那丫鬟装作乖顺,眼神却泄露出丝丝轻蔑：“那就请昭仪多保重身子了，早日为皇上诞下麟儿。”说完，她便带着汤碗回去复命。
“快，快拿娘亲给我的药丸来。”牛昭仪指着床头的抽屉。
待拿到药丸，她连水也不喝，直接吞下。不一会儿，她便开始反胃，吐出了刚喝下去的甜汤。
“娘娘，淑妃是二皇子的母亲，应该不会害您的。您有何必这么糟践自己身子？”她的贴身丫鬟帮牛昭仪擦去秽物。
牛昭仪，哼了一声并不理会她。“皇上的寿辰就是下个月初九，咱们也得开始预备贺礼。本宫入宫之前，最是擅长歌舞的，如今这幅身子却是不行了。”
“以往每年都有嫔妃送绣品给皇上，娘娘不如也依葫芦画瓢吧！在锦帕上绣个胖乎乎的小娃娃，又喜庆，又能让万岁爷想起您肚子里的小皇子，岂不是一桩美事？”另一个丫鬟建议道。
牛昭仪点点头，心里却在想，美事呵，不要脸地博取那个老男人的注意力是美事？如果不是为了牛家，她连这个孩子都不想要。但是，皇上寿辰那天，二皇子也会来吧！她想起二皇子的俊脸，双颊绯红，心扑通扑通直跳！如果不是被选进宫，嫁给二皇子的说不定就是她了吧！可恶的德妃，可恶的妹妹，可恶的嫡母！
“各位让一让，让一让。”一群官兵模样的人将告示贴在墙上，便扬长而去。
“谁来念念啊！是不是又有逃犯了？”百姓挤在一起，却无一人识字，只能对着告示干瞪眼。
在远处看了好一会儿热闹的曾非凡开口道：“这个告示是讲，朝廷急需工人挖凿护城河、翻修城墙和架设桥梁。现在面向洵阳的百姓招工，灾民优先。管吃管住，工钱日结。”
“果真有这等好事？果然是天子脚下。皇上万岁万岁万万岁。”在场的灾民都感动的不行，有几人竟是对着皇宫的方向跪拜。
“你管那些破事干什么？快回去陪我睡觉。”陈笑很是不耐烦，拖着曾非凡往回跑。
“你放开我，现在洵阳城上上下下里里外外，只要有些能力的大户和商贾都拿出钱粮来赈灾。朝廷也能体会百姓的疾苦，颁布这等利国利民的政令，帮助他们度过难关。你我都是读书之人，最是应该为民请命，却碌碌无为。你，你还在想那享乐之事。陈府家财万贯，这次却一毛不拔，果然不是一家人不进一家门。”
陈笑脸掉了下来，他父亲贵为丞相，作为二皇子那派的中流砥柱，这个时候怎么可能出手？不参加贪墨就是好事了。他才不会说，他一直授意名下的店铺偷偷捐钱捐物到牛楚悦那里呢！为啥这曾家小子一直把他想的那么坏，谁又比谁高贵些？那不可一世的样子看着真烦。
“算了，不去睡觉了。和你在一起真是没意思透了。”陈笑放开曾非凡的袖子，转身离开。听说清风馆来了两个清倌，哼，□□过的人怎么都比曾非凡会伺候，他也不是非他不可。
曾非凡看着陈笑远去的背影，本来应该感到高兴啊，却觉得心里堵得慌，便索性不去想。他急忙找到牛楚悦，帮忙赈灾。现在调度所都忙疯了，韩朗一个人当三个人使，看到曾非凡分担工作，他差点留下感动的泪水。
自从沈粟将粮食派放给牛楚悦之后，洵阳城里赈灾的压力瞬间就小了很多。大批的灾民涌进洵阳，也没有造成混乱，反而被安排地井井有条。
棉衣棉被的质量很好，唯一的不足就是上面印着看不懂的大字。不过灾民们哪里会在乎这些，有的穿就很好了。但是这却在布商中间引起了一场没有硝烟的斗争。大街上总有人识字啊，这些穿着印有自家店名的棉衣简直就是活广告，谁的显眼谁就有优势。有的人拼命吧字印大，有的人将棉衣染得花花绿绿，完全不考虑成本。有的人搞人海策略，不断追加捐献的数量。谁赢谁输，牛楚悦不关心，但看着手中越来越多的棉衣，他希望这场战争能再持续的久点。
粮食这方面，更是形成了一个良性循环。越来越多的人在楚家、赵家和郑家的带领下，纷纷进入施粥的队伍。那些拿捏着粮价的富商只能干着急，他们手中的大量粮食根本没有用武之地，本来还想大赚一笔呢！这也就算了，关键是太子那边没法子交代啊！
“白爷，莫急。没有沈粟的帮助，他们早晚要求到咱们头上。整个洵阳人家的存量也没办法救济那么多的灾民。”
“呸，现在都多少天了？来洵阳的逃灾的百姓越来越少，他们还是游刃有余的样子，昨日还刚添了三处施粥点。”
“可没见沈粟有行动啊，四皇子和牛楚悦皆是灰头土脸地回去的。小的日日去牛楚悦的调度所，那些捐献物品的商人名字皆有据可循，没有他的名字。”
“万一他是偷偷的呢？”
“爷，那也不可能啊。沈粟那么多粮食，他有动作咱们绝对能知道。”
白岩皱起了眉头，“明日就是给太子送钱的日子，咱们手上吃紧啊！问问徐大人能不能在赈灾的数额里抽点钱出来。”
“回老爷，小的早就去问了。说是今日朝廷派下一笔修缮城墙的银子，然而是楚文亲自保管的，没经过徐大人的手。”
“又是那个楚文！哼，咱们将计就计，你快去找几个弟兄，晚上把这些银两给抢回来。保管不好官银，也是大罪啊，楚大学士！”白岩摸了摸胡须，一副得志的小人嘴脸。
到了与四皇子约定的日子，当今的万岁爷换上便服，带上自己的大太监任明，去四皇子府邸看望自己的小孙子。顺带着微服私访。
“哎呦呦，上次我出来是什么时候的事儿啦？老了，记不清了。”皇上看着满目的繁华，有种物是人非的苍凉！
“回老爷那还是十四年前的事儿了，您日理万机，身子健朗，哪里就老了！”任明扶着皇上。
“唉，我自己的身子我知道。这辈子酸甜苦辣全都尝过，也不枉走一遭。只是这继承人的位置，实在是让我无法决断。”皇上慢吞吞走着，很有点日暮西山的样子。
他宠了太子十几年，在一次次失望中消磨了所有耐心，现在只是让他在那个位置堵住悠悠众口罢了。二子，他是真把二子放在心上疼，但二子的所作所为，他又怎可能不知。有治国之才，却无为民之心，本想慢慢培养，可自己的老骨头又能撑几年？三子能力太差，不提也罢。这四子本来鲁莽冲动，这些年倒是长进不少，只是还不堪大用。唉，想想就觉得头疼。
“老爷您看，那些人怎么穿成那样？”任明伸手一指。
皇上看过去，正是一群穿着棉衣的灾民。统一褐色衣服，印着大大的巧庄二字，让人不注意都不行。
“这难道是百姓中间的新风尚？过去问问。”
“请问，你们这些衣服是从哪儿来的？”
“想要吗？可看你们不是灾民啊，大概调度所是不会发给你们的。不过你们还是去调度所问问吧，说不定能卖给你们呢！”
“请问小兄弟，哪里是调度所？”
“城门右边的一个小店面。走到哪里你就知道了，天天都有很多人排队。”
皇上点点头，拉着任明就往调度所走。还没到地方就远远地看见一个长队。排队的人多身着破烂的衣服，面黄肌瘦，一看就是逃灾的。还有一些穿着奇奇怪怪棉衣的老弱妇女，倒是极少见到壮丁。这真是店铺？也不像是施粥的啊！那些灾民都是空着手出来的，可真是奇怪！
“老爷，咱们过去看看。”
“也好。”
“爷，您到底和沈老爷说了什么？他这态度变得可够快的。”季轩皱着眉头，他已经思索许久了，还是没想通。
“佛曰不可说。”牛楚悦眯起小眼睛，很有几分庆幸。要不是昨天楚斌偷偷告诉自己，皇上最近可能要微服私访，想让沈粟那个老狐狸低头，还真没那么容易！
季轩摇摇头，只能叹气。“爷，最近那些商人的注意力都放在赈灾上了。想打广告和优惠券的人倒是少了些许，而且他们开的价格都很低，您说该怎么办呢？”
“那群老狐狸啊！千万不能松口，有一就有二，先例开不得。”牛楚悦眼睛一转，“对了，那些客商不是埋怨这次赈灾报道广告效果不好吗？那就送给前三名一次打广告和印优惠券的机会，就说是季掌柜谢谢他们为民出力了。”
季轩点点头，第一名是楚斌的巧庄，第二名是赵闻语的楼外楼，第三名是郑法章的布店。恩，都是爷的朋友，所谓肥水不流外人田，咱也不算是吃亏。
“娘娘，这是咱们淑妃娘娘特意给您炖甜汤，别的昭仪可从没有过这份福气。”送汤来的丫鬟的神色很是有几分傲气。
“放下吧！代我谢谢淑妃姐姐。”牛昭仪甜甜一笑，随手递给她几样东西。“这些小玩意儿拿着玩吧！”
那丫鬟面露喜色，忙将东西放在袖管里，开口言道：“淑妃娘娘让小的服侍您喝汤。”
牛昭仪丝毫未慌张，大大方方拿过汤碗，一口饮下。“这下可满意了？”
那丫鬟装作乖顺,眼神却泄露出丝丝轻蔑：“那就请昭仪多保重身子了，早日为皇上诞下麟儿。”说完，她便带着汤碗回去复命。
“快，快拿娘亲给我的药丸来。”牛昭仪指着床头的抽屉。
待拿到药丸，她连水也不喝，直接吞下。不一会儿，她便开始反胃，吐出了刚喝下去的甜汤。
“娘娘，淑妃是二皇子的母亲，应该不会害您的。您有何必这么糟践自己身子？”她的贴身丫鬟帮牛昭仪擦去秽物。
牛昭仪，哼了一声并不理会她。“皇上的寿辰就是下个月初九，咱们也得开始预备贺礼。本宫入宫之前，最是擅长歌舞的，如今这幅身子却是不行了。”
“以往每年都有嫔妃送绣品给皇上，娘娘不如也依葫芦画瓢吧！在锦帕上绣个胖乎乎的小娃娃，又喜庆，又能让万岁爷想起您肚子里的小皇子，岂不是一桩美事？”另一个丫鬟建议道。
牛昭仪点点头，心里却在想，美事呵，不要脸地博取那个老男人的注意力是美事？如果不是为了牛家，她连这个孩子都不想要。但是，皇上寿辰那天，二皇子也会来吧！她想起二皇子的俊脸，双颊绯红，心扑通扑通直跳！如果不是被选进宫，嫁给二皇子的说不定就是她了吧！可恶的德妃，可恶的妹妹，可恶的嫡母！
“各位让一让，让一让。”一群官兵模样的人将告示贴在墙上，便扬长而去。
“谁来念念啊！是不是又有逃犯了？”百姓挤在一起，却无一人识字，只能对着告示干瞪眼。
在远处看了好一会儿热闹的曾非凡开口道：“这个告示是讲，朝廷急需工人挖凿护城河、翻修城墙和架设桥梁。现在面向洵阳的百姓招工，灾民优先。管吃管住，工钱日结。”
“果真有这等好事？果然是天子脚下。皇上万岁万岁万万岁。”在场的灾民都感动的不行，有几人竟是对着皇宫的方向跪拜。
“你管那些破事干什么？快回去陪我睡觉。”陈笑很是不耐烦，拖着曾非凡往回跑。
“你放开我，现在洵阳城上上下下里里外外，只要有些能力的大户和商贾都拿出钱粮来赈灾。朝廷也能体会百姓的疾苦，颁布这等利国利民的政令，帮助他们度过难关。你我都是读书之人，最是应该为民请命，却碌碌无为。你，你还在想那享乐之事。陈府家财万贯，这次却一毛不拔，果然不是一家人不进一家门。”
陈笑脸掉了下来，他父亲贵为丞相，作为二皇子那派的中流砥柱，这个时候怎么可能出手？不参加贪墨就是好事了。他才不会说，他一直授意名下的店铺偷偷捐钱捐物到牛楚悦那里呢！为啥这曾家小子一直把他想的那么坏，谁又比谁高贵些？那不可一世的样子看着真烦。
“算了，不去睡觉了。和你在一起真是没意思透了。”陈笑放开曾非凡的袖子，转身离开。听说清风馆来了两个清倌，哼，□□过的人怎么都比曾非凡会伺候，他也不是非他不可。
曾非凡看着陈笑远去的背影，本来应该感到高兴啊，却觉得心里堵得慌，便索性不去想。他急忙找到牛楚悦，帮忙赈灾。现在调度所都忙疯了，韩朗一个人当三个人使，看到曾非凡分担工作，他差点留下感动的泪水。
自从沈粟将粮食派放给牛楚悦之后，洵阳城里赈灾的压力瞬间就小了很多。大批的灾民涌进洵阳，也没有造成混乱，反而被安排地井井有条。
棉衣棉被的质量很好，唯一的不足就是上面印着看不懂的大字。不过灾民们哪里会在乎这些，有的穿就很好了。但是这却在布商中间引起了一场没有硝烟的斗争。大街上总有人识字啊，这些穿着印有自家店名的棉衣简直就是活广告，谁的显眼谁就有优势。有的人拼命吧字印大，有的人将棉衣染得花花绿绿，完全不考虑成本。有的人搞人海策略，不断追加捐献的数量。谁赢谁输，牛楚悦不关心，但看着手中越来越多的棉衣，他希望这场战争能再持续的久点。
粮食这方面，更是形成了一个良性循环。越来越多的人在楚家、赵家和郑家的带领下，纷纷进入施粥的队伍。那些拿捏着粮价的富商只能干着急，他们手中的大量粮食根本没有用武之地，本来还想大赚一笔呢！这也就算了，关键是太子那边没法子交代啊！
“白爷，莫急。没有沈粟的帮助，他们早晚要求到咱们头上。整个洵阳人家的存量也没办法救济那么多的灾民。”
“呸，现在都多少天了？来洵阳的逃灾的百姓越来越少，他们还是游刃有余的样子，昨日还刚添了三处施粥点。”
“可没见沈粟有行动啊，四皇子和牛楚悦皆是灰头土脸地回去的。小的日日去牛楚悦的调度所，那些捐献物品的商人名字皆有据可循，没有他的名字。”
“万一他是偷偷的呢？”
“爷，那也不可能啊。沈粟那么多粮食，他有动作咱们绝对能知道。”
白岩皱起了眉头，“明日就是给太子送钱的日子，咱们手上吃紧啊！问问徐大人能不能在赈灾的数额里抽点钱出来。”
“回老爷，小的早就去问了。说是今日朝廷派下一笔修缮城墙的银子，然而是楚文亲自保管的，没经过徐大人的手。”
“又是那个楚文！哼，咱们将计就计，你快去找几个弟兄，晚上把这些银两给抢回来。保管不好官银，也是大罪啊，楚大学士！”白岩摸了摸胡须，一副得志的小人嘴脸。
到了与四皇子约定的日子，当今的万岁爷换上便服，带上自己的大太监任明，去四皇子府邸看望自己的小孙子。顺带着微服私访。
“哎呦呦，上次我出来是什么时候的事儿啦？老了，记不清了。”皇上看着满目的繁华，有种物是人非的苍凉！
“回老爷那还是十四年前的事儿了，您日理万机，身子健朗，哪里就老了！”任明扶着皇上。
“唉，我自己的身子我知道。这辈子酸甜苦辣全都尝过，也不枉走一遭。只是这继承人的位置，实在是让我无法决断。”皇上慢吞吞走着，很有点日暮西山的样子。
他宠了太子十几年，在一次次失望中消磨了所有耐心，现在只是让他在那个位置堵住悠悠众口罢了。二子，他是真把二子放在心上疼，但二子的所作所为，他又怎可能不知。有治国之才，却无为民之心，本想慢慢培养，可自己的老骨头又能撑几年？三子能力太差，不提也罢。这四子本来鲁莽冲动，这些年倒是长进不少，只是还不堪大用。唉，想想就觉得头疼。
“老爷您看，那些人怎么穿成那样？”任明伸手一指。
皇上看过去，正是一群穿着棉衣的灾民。统一褐色衣服，印着大大的巧庄二字，让人不注意都不行。
“这难道是百姓中间的新风尚？过去问问。”
“请问，你们这些衣服是从哪儿来的？”
“想要吗？可看你们不是灾民啊，大概调度所是不会发给你们的。不过你们还是去调度所问问吧，说不定能卖给你们呢！”
“请问小兄弟，哪里是调度所？”
“城门右边的一个小店面。走到哪里你就知道了，天天都有很多人排队。”
皇上点点头，拉着任明就往调度所走。还没到地方就远远地看见一个长队。排队的人多身着破烂的衣服，面黄肌瘦，一看就是逃灾的。还有一些穿着奇奇怪怪棉衣的老弱妇女，倒是极少见到壮丁。这真是店铺？也不像是施粥的啊！那些灾民都是空着手出来的，可真是奇怪！
“老爷，咱们过去看看。”
“也好。”