第38章
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“王爷也不必太过忧心，过几日从商户那边征得的银钱就能到账了！”曹丘看着四王子紧皱的眉头，小心翼翼地言道。
“哼，那能有多少？不过是装模作样罢了！平日里大酒大肉，一到这个时候便人人哭穷。”四王爷摩挲着手中的破棉絮，脸色越发阴沉。
“这些人当真不怕我禀告给父皇？官商勾结，以次充好，哄抬物价，哪一个不是杀头的死罪？”
“哪一年没有上报过？不过是那位不在乎罢了。在后面作威作福的是哪些人？还不是二皇子和太子的那群走狗。圣上最是心疼二皇子，太子还有用处现在还不能废，况且宠了十几年，不过怎样都有感情。对于他们圣上当然会睁只眼闭只眼。”楚文喝着茶水，同样觉得心头苦涩异常。
“那把这些灾民的命当什么呢？草民草民，当真命如草芥！”四皇子在屋内踱步，“再过两日，大批的灾民就要来了！到时该如何是好？临时的避难所尚且可以用破庙和破寺来代替，粮食棉被却无着落了。更何况日后这些人如何安置？是留在洵阳，还是遣回乡，都是大问题。”
“王爷不必着急，下官有个法子，不知当讲不当讲。”曹丘行了个大礼。
“但说无妨。”
“下官与洵阳最大的粮商沈粟相识，他愿意拿出粮食用于赈灾，只不过希望朝廷能撤了他商籍，让他的儿子能够参加科举。”曹丘偷瞄了一下四皇子。
“这倒是个好法子，就让商人子弟参加科举又何妨？如果能考上一样是有才之人，同样能为国分忧啊！”四皇子点点头。
“此事不可再提。”楚文重重地放下杯子，“去年尚大人就提过废除商人不可参加科举得条例，结果呢？重打五十大板，永不录用！这事儿除非那位亲自想起来，我们皆不可提及，提了就是死路一条。四爷也不过太忧心，斌儿说牛楚悦那里有情况了！”
“可当真？！不过他有能翻出什么水花？”四皇子先是一喜，后又恢复消沉，他对牛楚悦的信心不大。
“有些事不亲自看到，是不会体会其严重性的。咱们可不可以想个法子，让上面那位微服私访一次，毕竟耳听为虚，眼见为实。就算不能改变什么，也能让那位对二皇子和太子更加不满。”曹丘建议道。
“这个靠谱！另外洵阳的护城河和堡垒都要翻修，正在抓壮丁。能不能把这活儿分派给灾民工钱日结，有个营生他们许就不会闹事了。”楚文补充道。
四皇子点点头，说道：“二位真是本王的左膀右臂！”
这日是朝花节，还在睡梦中的牛楚悦被吱吱哇哇的吹锣打鼓声惊醒。他张开了眼，忽然想起这日正是自己“大哥”成亲的好日子。他其实是没啥感觉的，在牛府就与牛林枭不亲厚，还是灾民的事情比较要紧！
牛楚悦伸了个懒腰，打开门准备洗漱。早就在门口等好的贡品，急忙溜进屋子，窜上他还暖呼呼的被窝，又打起了小呼噜。牛楚悦爱怜地摸摸他的小脑袋。
曹氏和季嬷嬷早就站在门口，看着不远处的迎亲队伍。
“夫人，这可真称得上是十里红妆了。看看这队伍长的，根本望不到边。”
“周都督只有这么个宝贝女儿，能不大方吗？”曹氏看着这队伍，又是心酸又是难过。自家悦儿婚事现在都没影呢！
站在一旁的红枣早就红了眼，强忍住泪水。曹氏看到她这样，拉着她的手说道：“红枣你放心，等你生下孩子，我就让悦儿给你开脸。”
红枣哭的更凶了，忙推脱身子不舒服，回到房里。她摸着自己的肚子，慢慢擦开泪水。十里红妆又怎么样？生不出崽子还不是没用！孩子你快点长大，那时候你就带娘回牛府！
牛府这个时候张灯结彩，秩序井然。连扫地的婆子脸上都带着得色，这可是皇上赐的婚，这种体面整个洵阳也挑不出几个！但牛府深处的一个院落气氛却截然不同。
牛琳珺穿上粉色的嫁衣，略画了画眉眼，对着镜子宛然一笑！三夫人看着自己女儿，眼泪扑哧扑哧往下掉，“整个洵阳都知道今天是牛大少爷娶亲的日子，却没人知道这也是我好女儿出嫁的日子。府里连人手都拨不出来，要不是你爹爹昨晚亲自下令，今儿个怕是连人影都看不到。”
“母亲小心身子，您还怀着身孕呢！现在正是灾民进城的时候，二皇子怕这时候纳妾惹人非议，才一切从简的。算命先生不是说，日后女儿的富贵还大着呢！”
三夫人强颜欢笑：“庶妃不能有多少嫁妆，但为娘准备的都是上等的。这是一些银钱，到了府里总归要打点的。可怜我两个女儿，皆要与人为妾，就为了给牛林枭那个货色铺路。”
“娘亲，我可不是为了他。我是为了我自己，是为了您，是为了您肚子里的弟弟。”牛琳珺再一次摸了摸母亲的手，同样泪眼迷蒙。喜娘帮她盖上盖头。
三夫人扶着牛琳珺，一步一将她送进了粉轿。“女儿一切小心，步步为营。”
牛琳珺几不可见地点点头，泪水打湿了脚下的泥地。
“不能再等了，就快过吉时了。”喜娘在一旁催促。三夫人终究是放了手，看着从后门远去的轿子，泪流满面。她摸摸肚子，低声呢喃：“孩儿一定要是男孩子啊！这一世我与我女儿承受的不公，终要李氏偿还！”
牛楚悦逃也似地从家里逃开，今日娘亲也不知道受什么刺激，一直劝他相亲。以为他不想吗？看看这腿，看看家里情况，女孩嫁进来也是吃苦。再说红枣这事儿不解决，哪个好人家的女子敢嫁给他！
他甩了甩脑袋不再想这事，赶去饭庄和郑赵两人相会。因着是商讨大事儿，牛楚悦还另请了楚斌。
“来来来，悦儿你晚了，自罚三杯。”牛楚悦一进包厢，发现另三人早已到齐，正在下棋。
牛楚悦也爽快，一口气喝下三杯花酒，脸霎时变得通红，看得楚斌心头发热。楚斌为了见牛楚悦，早早就开始打扮，一身都是崭新的衣袍。好在因为过节，郑赵俩人也穿着新衣服，倒也不显突兀。
“今儿个请哥哥前来就是为了说说灾民的事。”牛楚悦给三位哥哥倒茶。
“好啊！朝花节什么礼物都不送，就打算空手套白狼了。前几日都把饭庄的分红给你了，别同我说没钱。”郑法章一扇子打得牛楚悦脑袋咯嘣响。
“哪儿能啊，礼物我都带着呢！不过礼物得说完正事儿才能给。”牛楚悦摸摸脑袋并不在意。他不在意，有人在意啊！
楚斌跳出来冲着郑法章大吼：“悦儿这小胳膊小腿的，经得起你打啊！下手不知道轻点啊！都红了！”
牛楚悦愣了，“没事，没事，我都习惯了。”
习惯，楚斌脸上的黑线更多了。郑法章无语望天，这时候不能答话，越说越麻烦！
“说吧，你有什么好主意。给你提个醒儿，现在的灾民只是小儿科，过几日才是会有大规模的灾民到洵阳来。”还是赵闻语出来解围。
“我想来想去，主意倒是有一个，只是不知道是否能行。希望各位哥哥给我参谋参谋。”
“好，你说。”楚斌往牛楚悦那边靠了靠。
“我手中倒是没什么资源，只有报纸可以利用。商人虽逐利但同样逐名。只要他们帮助灾民，报纸就大版面地报道，给他们一个好名声！让全城的百姓都能知道他们的善行，这也是变相地帮他们做广告啊！花费不了多少就能上报纸，还能博个好名声，应该会有越来越多的人加入进来！”牛楚悦说出自己得初步想法。
“这个法子不错。但一开始是不会有人主动站出来帮助灾民的，必须有人牵头。”赵闻语说道。
“这是为何？”
“官商勾结，洵阳粮商、布商和棉商皆抱成团，抬高市价，从朝廷那里赚钱。一般的商人就算是有这份儿善心，也不敢同全行业为敌！”赵闻语分析道。
“如果这些行业里的领头羊同意，倒也不是不可能！就像这粮商，白岩和沈粟几乎实力相同。只不过白岩背后站的就是太子，他是绝对不会站在我们这边。沈粟以往一向置身事外，灾民来的时候就封店不做生意。倒还有争取到的可能。”郑法章建议。
牛楚悦点点头，“我们思路不如开阔点，又不是只有粮商、布商做生意。各种店铺都可以啊！群众的力量是伟大的，就算洵阳所有店铺每个店都只施舍一锅粥，也能救济很多灾民了。开饭馆的就捐点饭菜，开杂货的就捐点生活用品，开旅店的就捐出大通铺，什么都没有的捐点钱也是好的。总之就要把大家的积极性调动起来。”
楚斌接了话茬：“是该从小商小贩动手，他们更了解百姓的疾苦，反而容易赢得灾民的好感，减轻安抚的难度。这次赈灾是由四皇子牵头，我二叔也在里面，还能说得上几句话。我回去和二叔说说，能不能给开头几个人一些奖励，朝廷的奖励分量总能重些。”
“如此甚好，不过对于灾民最重要的还是粮食和棉衣棉被。粮商、布商我们是绝对要拿下的。万幸最大的布商是段霸天并不是太子和二皇子的人。这人和沈粟差不多，以往皆是闭门谢客。不过他们这么多年都没被太子和二皇子收买，想必是有把硬骨头的，只要诱饵得当，他们必定有胆子干一场！”赵闻语越想越有可能。
“除了商人，我还想让各位哥哥帮帮忙，做个表率，趁着二皇子和太子的势力还没有一手遮天，站出来施粥施粮。我也打听过去年的事儿，到了最后官宦家人连施粥都不敢了，生怕让太子和二皇子惦记上。”
“一句话的事情，楚家可不怕那群货色，去年就坚持到了最后。粮食实在买不到了才罢手，今年必定鼎力相助。”楚斌豪情万丈。郑赵俩人也纷纷附议。
四人又讨论了一会，最终拟出一份计划。兵分三路，一路去拿下段霸天和沈粟，让他们牵头引出更多的粮商和布商；一路去说服一些小商家，同时郑赵楚名下的商铺率先捐钱捐物，让牛楚悦进行报道，做宣传；一路发动大户人家施粥捐衣。三管齐下，务必要调动所有力量来安抚灾民。
“王爷也不必太过忧心，过几日从商户那边征得的银钱就能到账了！”曹丘看着四王子紧皱的眉头，小心翼翼地言道。
“哼，那能有多少？不过是装模作样罢了！平日里大酒大肉，一到这个时候便人人哭穷。”四王爷摩挲着手中的破棉絮，脸色越发阴沉。
“这些人当真不怕我禀告给父皇？官商勾结，以次充好，哄抬物价，哪一个不是杀头的死罪？”
“哪一年没有上报过？不过是那位不在乎罢了。在后面作威作福的是哪些人？还不是二皇子和太子的那群走狗。圣上最是心疼二皇子，太子还有用处现在还不能废，况且宠了十几年，不过怎样都有感情。对于他们圣上当然会睁只眼闭只眼。”楚文喝着茶水，同样觉得心头苦涩异常。
“那把这些灾民的命当什么呢？草民草民，当真命如草芥！”四皇子在屋内踱步，“再过两日，大批的灾民就要来了！到时该如何是好？临时的避难所尚且可以用破庙和破寺来代替，粮食棉被却无着落了。更何况日后这些人如何安置？是留在洵阳，还是遣回乡，都是大问题。”
“王爷不必着急，下官有个法子，不知当讲不当讲。”曹丘行了个大礼。
“但说无妨。”
“下官与洵阳最大的粮商沈粟相识，他愿意拿出粮食用于赈灾，只不过希望朝廷能撤了他商籍，让他的儿子能够参加科举。”曹丘偷瞄了一下四皇子。
“这倒是个好法子，就让商人子弟参加科举又何妨？如果能考上一样是有才之人，同样能为国分忧啊！”四皇子点点头。
“此事不可再提。”楚文重重地放下杯子，“去年尚大人就提过废除商人不可参加科举得条例，结果呢？重打五十大板，永不录用！这事儿除非那位亲自想起来，我们皆不可提及，提了就是死路一条。四爷也不过太忧心，斌儿说牛楚悦那里有情况了！”
“可当真？！不过他有能翻出什么水花？”四皇子先是一喜，后又恢复消沉，他对牛楚悦的信心不大。
“有些事不亲自看到，是不会体会其严重性的。咱们可不可以想个法子，让上面那位微服私访一次，毕竟耳听为虚，眼见为实。就算不能改变什么，也能让那位对二皇子和太子更加不满。”曹丘建议道。
“这个靠谱！另外洵阳的护城河和堡垒都要翻修，正在抓壮丁。能不能把这活儿分派给灾民工钱日结，有个营生他们许就不会闹事了。”楚文补充道。
四皇子点点头，说道：“二位真是本王的左膀右臂！”
这日是朝花节，还在睡梦中的牛楚悦被吱吱哇哇的吹锣打鼓声惊醒。他张开了眼，忽然想起这日正是自己“大哥”成亲的好日子。他其实是没啥感觉的，在牛府就与牛林枭不亲厚，还是灾民的事情比较要紧！
牛楚悦伸了个懒腰，打开门准备洗漱。早就在门口等好的贡品，急忙溜进屋子，窜上他还暖呼呼的被窝，又打起了小呼噜。牛楚悦爱怜地摸摸他的小脑袋。
曹氏和季嬷嬷早就站在门口，看着不远处的迎亲队伍。
“夫人，这可真称得上是十里红妆了。看看这队伍长的，根本望不到边。”
“周都督只有这么个宝贝女儿，能不大方吗？”曹氏看着这队伍，又是心酸又是难过。自家悦儿婚事现在都没影呢！
站在一旁的红枣早就红了眼，强忍住泪水。曹氏看到她这样，拉着她的手说道：“红枣你放心，等你生下孩子，我就让悦儿给你开脸。”
红枣哭的更凶了，忙推脱身子不舒服，回到房里。她摸着自己的肚子，慢慢擦开泪水。十里红妆又怎么样？生不出崽子还不是没用！孩子你快点长大，那时候你就带娘回牛府！
牛府这个时候张灯结彩，秩序井然。连扫地的婆子脸上都带着得色，这可是皇上赐的婚，这种体面整个洵阳也挑不出几个！但牛府深处的一个院落气氛却截然不同。
牛琳珺穿上粉色的嫁衣，略画了画眉眼，对着镜子宛然一笑！三夫人看着自己女儿，眼泪扑哧扑哧往下掉，“整个洵阳都知道今天是牛大少爷娶亲的日子，却没人知道这也是我好女儿出嫁的日子。府里连人手都拨不出来，要不是你爹爹昨晚亲自下令，今儿个怕是连人影都看不到。”
“母亲小心身子，您还怀着身孕呢！现在正是灾民进城的时候，二皇子怕这时候纳妾惹人非议，才一切从简的。算命先生不是说，日后女儿的富贵还大着呢！”
三夫人强颜欢笑：“庶妃不能有多少嫁妆，但为娘准备的都是上等的。这是一些银钱，到了府里总归要打点的。可怜我两个女儿，皆要与人为妾，就为了给牛林枭那个货色铺路。”
“娘亲，我可不是为了他。我是为了我自己，是为了您，是为了您肚子里的弟弟。”牛琳珺再一次摸了摸母亲的手，同样泪眼迷蒙。喜娘帮她盖上盖头。
三夫人扶着牛琳珺，一步一将她送进了粉轿。“女儿一切小心，步步为营。”
牛琳珺几不可见地点点头，泪水打湿了脚下的泥地。
“不能再等了，就快过吉时了。”喜娘在一旁催促。三夫人终究是放了手，看着从后门远去的轿子，泪流满面。她摸摸肚子，低声呢喃：“孩儿一定要是男孩子啊！这一世我与我女儿承受的不公，终要李氏偿还！”
牛楚悦逃也似地从家里逃开，今日娘亲也不知道受什么刺激，一直劝他相亲。以为他不想吗？看看这腿，看看家里情况，女孩嫁进来也是吃苦。再说红枣这事儿不解决，哪个好人家的女子敢嫁给他！
他甩了甩脑袋不再想这事，赶去饭庄和郑赵两人相会。因着是商讨大事儿，牛楚悦还另请了楚斌。
“来来来，悦儿你晚了，自罚三杯。”牛楚悦一进包厢，发现另三人早已到齐，正在下棋。
牛楚悦也爽快，一口气喝下三杯花酒，脸霎时变得通红，看得楚斌心头发热。楚斌为了见牛楚悦，早早就开始打扮，一身都是崭新的衣袍。好在因为过节，郑赵俩人也穿着新衣服，倒也不显突兀。
“今儿个请哥哥前来就是为了说说灾民的事。”牛楚悦给三位哥哥倒茶。
“好啊！朝花节什么礼物都不送，就打算空手套白狼了。前几日都把饭庄的分红给你了，别同我说没钱。”郑法章一扇子打得牛楚悦脑袋咯嘣响。
“哪儿能啊，礼物我都带着呢！不过礼物得说完正事儿才能给。”牛楚悦摸摸脑袋并不在意。他不在意，有人在意啊！
楚斌跳出来冲着郑法章大吼：“悦儿这小胳膊小腿的，经得起你打啊！下手不知道轻点啊！都红了！”
牛楚悦愣了，“没事，没事，我都习惯了。”
习惯，楚斌脸上的黑线更多了。郑法章无语望天，这时候不能答话，越说越麻烦！
“说吧，你有什么好主意。给你提个醒儿，现在的灾民只是小儿科，过几日才是会有大规模的灾民到洵阳来。”还是赵闻语出来解围。
“我想来想去，主意倒是有一个，只是不知道是否能行。希望各位哥哥给我参谋参谋。”
“好，你说。”楚斌往牛楚悦那边靠了靠。
“我手中倒是没什么资源，只有报纸可以利用。商人虽逐利但同样逐名。只要他们帮助灾民，报纸就大版面地报道，给他们一个好名声！让全城的百姓都能知道他们的善行，这也是变相地帮他们做广告啊！花费不了多少就能上报纸，还能博个好名声，应该会有越来越多的人加入进来！”牛楚悦说出自己得初步想法。
“这个法子不错。但一开始是不会有人主动站出来帮助灾民的，必须有人牵头。”赵闻语说道。
“这是为何？”
“官商勾结，洵阳粮商、布商和棉商皆抱成团，抬高市价，从朝廷那里赚钱。一般的商人就算是有这份儿善心，也不敢同全行业为敌！”赵闻语分析道。
“如果这些行业里的领头羊同意，倒也不是不可能！就像这粮商，白岩和沈粟几乎实力相同。只不过白岩背后站的就是太子，他是绝对不会站在我们这边。沈粟以往一向置身事外，灾民来的时候就封店不做生意。倒还有争取到的可能。”郑法章建议。
牛楚悦点点头，“我们思路不如开阔点，又不是只有粮商、布商做生意。各种店铺都可以啊！群众的力量是伟大的，就算洵阳所有店铺每个店都只施舍一锅粥，也能救济很多灾民了。开饭馆的就捐点饭菜，开杂货的就捐点生活用品，开旅店的就捐出大通铺，什么都没有的捐点钱也是好的。总之就要把大家的积极性调动起来。”
楚斌接了话茬：“是该从小商小贩动手，他们更了解百姓的疾苦，反而容易赢得灾民的好感，减轻安抚的难度。这次赈灾是由四皇子牵头，我二叔也在里面，还能说得上几句话。我回去和二叔说说，能不能给开头几个人一些奖励，朝廷的奖励分量总能重些。”
“如此甚好，不过对于灾民最重要的还是粮食和棉衣棉被。粮商、布商我们是绝对要拿下的。万幸最大的布商是段霸天并不是太子和二皇子的人。这人和沈粟差不多，以往皆是闭门谢客。不过他们这么多年都没被太子和二皇子收买，想必是有把硬骨头的，只要诱饵得当，他们必定有胆子干一场！”赵闻语越想越有可能。
“除了商人，我还想让各位哥哥帮帮忙，做个表率，趁着二皇子和太子的势力还没有一手遮天，站出来施粥施粮。我也打听过去年的事儿，到了最后官宦家人连施粥都不敢了，生怕让太子和二皇子惦记上。”
“一句话的事情，楚家可不怕那群货色，去年就坚持到了最后。粮食实在买不到了才罢手，今年必定鼎力相助。”楚斌豪情万丈。郑赵俩人也纷纷附议。
四人又讨论了一会，最终拟出一份计划。兵分三路，一路去拿下段霸天和沈粟，让他们牵头引出更多的粮商和布商；一路去说服一些小商家，同时郑赵楚名下的商铺率先捐钱捐物，让牛楚悦进行报道，做宣传；一路发动大户人家施粥捐衣。三管齐下，务必要调动所有力量来安抚灾民。