楔子
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诗曰：
自古文人多庸碌，
朝朝暮暮思名禄。
蹉跎青丝变白雪，
撞破南墙终不悔。
又诗曰：
混沌生天地，造化出才俊。
生来无一物，归去亦为尘。
庸者竹篮水，贤杰仙云境。
欲寻他山石，先往重生地。
寻寻复寻寻，觅东又觅西。
千锤继百炼，险象复绝境。
踏尽千山雪，历经魔道劫。
元神归一处，跨凤凌霄去。
列位看官，开篇放这两首打油诗，看似不相关，其实有话要说，且听我慢慢道来。
这第一首诗，说的是自古大多数文人书生，多为功名利禄忙忙碌碌。所谋的无非身登庙堂，高官厚禄；所图的无非雕梁画栋，锦衣玉食；所望的无非妻妾成群，子孙繁茂；就连夜里睡觉做的梦，也都是金榜题名，春风得意，恨不得坐上高头大马，前呼后拥，一日看尽似锦繁花。
当然，这说的只是一部分人，也有那心怀报国匡正的读书人，但毕竟还是少数。这些人，纵然满腹诗书学识，一身正气，想要报效国家，也不得不加入到那千军万马的科举大军中去，使尽浑身解数，方能爬到那鳌头附近，施展才华。
话虽如此，科举也不是这么容易的，光有学识还不够。君不见京城放榜之日，乘兴而去，得意而归的多是那些高官富家的子弟；至于那些出身寒门的书生，纵使文章写得再好，其中许多人也免不了被那些暗中得了好处的考官一笔刷下去。还以为是自己学问不济，只得垂头丧气，背着书笈黯然回乡，准备来年再考，自古科举之黑暗，可见一斑。当然，话也不能说得太绝对，科举相对来说还是公平的。也有那平民出身，熬到头上都快飞雪的时候，最后终于考上的。比如说唐朝的诗人孟郊，两士皆不第，直到四十六岁时才中了进士，得知中榜后，特地作了首《登科后》，表达心中的喜悦之情：
“昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。”
可见其考取之后的得意之情。但是仔细算算，世上又有几个像孟郊一样的人呢？有多少人不是熬到白发苍苍，到头来还是一场空？纵然天可怜见，有几个得了功名，也都差不多到了迟暮之年，仔细算下来，其实也做不了几年官。且功名之路又并非考取了那么简单，如果朝中无人，不善经营，即使当上了官，那为官的日子也是过得紧巴巴、提心吊胆的，一不小心得罪了有权势的人，还会因此丢掉乌纱帽；有些混得差的，过的日子反倒较平民百姓都不如，可见这是条难走的路。
理虽如此，但心执此念的人还是数不胜数，归根究底，还是功名心在作怪。那些想要通过考取功名出人头地的人，所念的书，所写的文章，所说的话，所做的事，无不是为了心中的那顶官帽子。以为一旦有机会戴上了，从此就能飞黄腾达，衣食无忧，想来也是有些可笑。无怪乎有那看破功名利禄的人，在一边冷眼看着，嘲笑这些书生的迂腐顽固：
“自古书生多无用，只念之乎者也。
书海浩瀚嚼几本，便道才高八斗。
十年寒窗宅中坐，全为科举蹉跎。
稼穑经济全不知，莫谈三通四史。
侥幸圆得黄粱梦，立变贪官嘴脸。
功名本为身外物，奈何无人醒悟。
呜呼，呜呼，真个是女娲看了也糊涂！”
去考科举的人，不论怀着何种目的，都必须要走十年寒窗之路，只不过这条路不是想走就能走得通的。十年寒窗下来，能真正学成的人已经不多；能考上的，只占一小部分；考进去了，能爬上高位的，那更是寥寥可数。世上的道路有千万条，此路不通走他路，奈何许多酸腐文人的眼睛里独独只能看见一条路：官路。似乎除了当官，就不能做其他事，做其他事情只会侮辱了肚子里的学问一样。本来这也无可厚非，正所谓人各有志，并无高低贵贱之分。奈何官路弯弯，险峻异常，比那蜀道都不知要难上多少倍。无数读书人都争先恐后地往这条道上挤，最后青丝熬成了白发，玉面变作了枯容，仍然不知功名利禄实属虚幻，到头来一生碌碌无为，一事无成，就像那竹篮打水，最后还是一场空，落得个虚度光阴，郁闷而终。
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这第二首诗，原是一幅残画上的题画诗，其中来历，说来也是奇妙。
传说那幅残画藏于AH亳州城父县几里外的一个叫“玄妙观”的无名小道观中。北宋年间，被有缘人看见，因觉得诗画皆奇，又没有故弄玄虚之意，就问观里的道长其中的缘故，道长遂说出了那幅残画的来历。
原来玄妙观的上一任道长，是个半路修道之人，唤作“无心道人”，他年轻时叫付大贵，曾是唐末农民起义军中的一个无名小卒，跟随黄巢起义。
话说唐朝末年，天下****，战火连绵，百姓流离失所，哀鸿遍野。广明元年，黄巢率领起义大军入主长安，在含元殿中称帝，国号“大齐”。
这黄巢当年也是个不第秀才，曾到长安参加科举考试，无奈落第了。不过与一般书生不同，别人是熬到老都还要考，黄巢是科场失利后便看清了当时的现实：奸臣当道，皇帝昏庸，政治黑暗，百姓生活在水深火热之中，即便心怀报国之志，满腹诗书，考上功名，也不能挽狂澜于既倒，救生民于泥淖。还不如投笔从戎，去开创一片新的天地。想到这些，黄巢一时间豪情倍增，作了一首《不第后赋菊》，那诗可谓气势磅礴，野心勃勃，也正是后来他入主长安时的写照：
“待到秋来九月八，
我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，
满城尽带黄金甲。”
果然，没过多久，他便凭着非凡的才能，做了起义军的领袖，后来又率领千万起义大军，杀进了长安城。最后虽然不得善终，也算得上是一代枭雄，这是几句多余的话。
话说黄巢率大军杀进长安城之后，长安城里一片混乱。由于手底下的士兵大多是农民出身，加上仇恨当官的，昔日饱受压迫，如今翻了身，难免会为了发泄胸中怒气而作乱。很多士兵是见人就杀，烧杀抢掠无所不作。
一日，有个家仆从一处府中跑出来，身上携着一幅画想要逃出城，正好被街上的士兵们擒住，夺了那幅画，展开一看，只见那幅画十分奇怪：上面画着一个书生模样的人，端坐在一只巨大的凤凰之上，右手握着一卷书，偏着脑袋看着底下。下面站着十来个人，都仰着头，心怀敬慕地看着那个书生坐着凤凰，腾云驾雾，望着茫茫青天飞去。画上还题了一首诗，就是开篇的第二首，不过并无落款，不题何人所作。
那幅画无论是画还是字都不甚精细，诗也是打油诗，看样子是出自普通人之手，并没有什么特别之处。只是画和诗的内容有些奇怪，不知是什么意思。那些士兵大多都是农民出身，胸中文墨不多，大字不识几个，更别说能看懂画和诗的意思了。也有认得几个字的，磕磕巴巴地念了那首诗，嗤笑其无非是道家修道之类的骗人把戏而已，一文不值。于是便把那个家仆杀了，随手将那幅画丢到路边的火堆旁边，一帮人扬长而去。
付大贵当时恰好就站在他们中间，把那幅画清清楚楚的看在眼里。与其他人不同，他少年时曾跟随一个游方道士学过一阵子修道，略知道些修行的事情，所以看到那幅画的时候，就大概猜到是有关修道的了。众人说话的到时候他并不作声，而是在一边静静地看着，等到大家都走远的时候，他故意慢下来，急忙跑回去，从火堆里把那幅画抢了出来，奈何火势太大，画已被烧掉大半，只剩下那个坐在凤凰上的人像和上面的题画诗。付大贵把画秘密藏在身上，带了回去，周围无人的时候就拿出来看。他原本以为这画上藏着什么修道的秘密，但翻来覆去看了许久，也看不出其中有什么玄机，只好把画收起来，藏在身边，打算日后再细细研究。
四年后，黄巢兵败狼虎谷，手底下的军队也跟着溃败，士兵们四处奔逃。付大贵见大势已去，也赶紧逃跑了。他身上本来就没什么贵重之物，只带着那幅残画和在长安城里搜刮来的一点金银细软，慌不择路地往南方逃去。一路上夜住晓行，饥餐渴饮，装作逃荒的百姓，辗转逃到了AH境内，也许是机缘巧合，最后在亳州停下来。
有缘人听到这里，不免觉得奇怪，问道：“那时无心道人既已逃到安稳之地，为何不好好过日子，反倒当起了道士？”
道长看着那幅残画，良久，才道：“大概是机缘使然。”
原来，付大贵逃到亳州之后，本想老老实实过日子，无奈盘缠早已花光，身无分文，又是在异乡，难以立足安身。一日，偶然间走到玄妙观前，因腹中十分饥饿，就进去乞食。观里的道人心肠很好，给了他一些吃的，问他来历，他不敢说自己参加了起义，就扯谎说是从北方逃难来的农民。道人们见他孤苦无依怪可怜的，看起来也老实，观里又正好缺一个火工道人，就收留了他，教他做些砍柴挑水，打扫庭院，生火造饭之类的粗活，付大贵从此就在道观中留下来，住在道观后面的一间杂物间里。
付大贵每日干完活，回到杂物间，百无聊赖，便拿出那幅残画来看。他识得几个字，只是尚且不知诗里说的是什么意思。再看那个坐在凤凰上的人的时候，付大贵不觉吓了一跳：当初看画的时候，画上的人本来是偏着脑袋看着底下的，现在却变成端端正正地盯着前方看了，就如同是在盯着他看一样。他反复思量：“我记得当时画上的人明明是朝下面看的，现在怎么变了？不管我从那边看，他都像是在盯着我看，莫非这画上的人是个得道成仙之人？”付大贵越想越觉得惶恐，生怕得罪了画上的人，于是赶紧把画挂起来，对其虔心顶礼膜拜。
也是奇怪，付大贵每日看画，不管站在哪个方位，都觉得画上的人是在盯着他看，目光炯炯有神，好像是在审问他：“你可知你罪孽深重？”他不禁想起之前跟着众人杀了不少无辜之人，作了不少恶，越想越觉得罪孽深重。每日看画，便觉得心有不安，于是摒弃杂念，诚心忏悔。
付大贵每日思过，在房中对着残画打坐，只觉得画上之人就是自己的师父，时时刻刻都在监督着，更不敢有半分懈怠，不敢有半点杂念。时间长了，就觉得对画打坐颇有效果，不但心静下来了，还悟透了不少修道方面道理。
后来，付大贵每日对残画打坐之事被观里的其他道士知道了，就把他叫去询问，他不敢有所隐瞒，就把当初自己是如何跟着作乱，如何得到这幅画，后来又是如何通过看画而悟出了一些道理，一五一十地告诉了道人们。道人们并没有责备他，反倒是被他的诚实打动了，同时也对他所说的那幅残画颇感兴趣，就问他都悟出了些什么道理，他就把心得都说了出来，且说得十分精要在理，道人们都觉得十分惊讶，于是便接纳他做了一个道士，在观中修行，道号“无心”。
一日，一个四处云游、名叫“青云子”的老道士来到玄妙观中。众人刚接着他，他便道：“贫道得知观中有一幅残画，求得一观。”
无心和其他道人听了都颇为惊讶，问他：“道长从何处得知小观中有一幅残画？”
青云子道：“实不相瞒，那幅画正是贫道所作，后来赠与一个朋友，因受战火牵连，不想流落至此。画有灵性，我自然知道在这里，今日正好从此经过，便过来看看。”
众人听了更觉惊讶，一个个都说不出话来。青云子见他们似乎还有疑虑，便说出了画上的内容，还把那首题画诗念了出来，无心听完大惊道：“那幅画原来是真人所作，失敬失敬！”众人见他说得句句属实，一时间都对他肃然起敬，赶紧把残画拿出来给他看。
青云子见了那幅画，对画上的人叫了声“师父”，立马跪下，对着画行了礼。
道人们还搞不明白那幅画究竟是何来历，上面又有什么玄机，青云子行完礼，就把画上的人是谁，中间经历了什么事情，简单对道人们说了。后来，道人们都听得入迷，但那画上之人经历的事情多不胜数，青云子一时半会儿也说不完。无心同其他道人就请求青云子暂住观中，与他们说说画上之人的故事，权当传道解惑。
青云子道：“也罢，这幅画既然传到你们观里，想必也是机缘。我且先住在这里，把师父的经历全都告诉你们后再走。”众道人听了对他感激不尽。
青云子这么一讲，足足讲了半个多月，方才把他师父的故事讲完。道人们都听得十分入迷，似有所悟，对画上之人更是敬若祖师。
听到后面，有人问青云子：“敢问道长，这位真人的尘名和道号如何称呼？我等众人都对真人仰慕不已。”
青云子抚须笑道：“错矣错矣！我师父并非道教中人，并没有什么道号，他只是一介书生，只有一个名字，姓柳名毅。”
“柳毅？”无心不禁纳闷道，“道长是说真人得道前后都是一个名字？总该有个道号才好。”
青云子道：“师父不拘泥俗尘之事，最后得道升天，也是机缘，所以道号之类并不重要。”
又有人问：“说了这么多，我们都以为真人是道教的，现在道长又说不是。那么真人最后得道飞仙，也合乎道教修炼成仙的结果，这又如何解释？”
青云子道：“修真炼性虽然是道教的法旨，但真正的得道也没有一个固定的方法。所谓得道，并不只有道家修真一条路，只要心中有道，虔心修炼，即便不在道观之中，不是道教中人，最后也能有所收获。我师父又是个潇洒随性之人，从来没有想过要修道，只是机缘巧合，最后飞升而去。你们不见他在画上并非道士打扮，而是一副书生模样吗？”
众道人都点头称是，青云子道：“正是如此，正所谓‘道可道，非恒道；名可名，非恒名’，很多看似正统的规矩和方法，往往无法到达真正的道的境界；真的道，还是要不拘泥于形式，自己去悟，悟透了，便得了道，师父正是如此。”
道人们听了，似乎都有所领悟，对画上名叫柳毅的人更是倍加尊崇。
没过几日，青云子便要告辞，道人们苦留不住，只得送他出观。
青云子道：“画我已看了，师父的经历也告诉你们了，至于你们能否有所领悟，还要看你们自己的造化。这幅画就留在你们观中吧，贫道去也。”说罢，化道青烟飞升而去。
道人们见了，都惊得跪在地上，对着空中不住地跪拜。从此，那幅画就成了玄妙观中的镇观之宝，道人们每日都对其虔心敬拜，然后苦心修道。后来，无心因为悟道最深，被推举做了观里的道长，活了一百岁，最后闭眼坐化而去。
有缘人听完这段故事，觉得十分奇特，回去之后便将之记下，传于后世，后来几经增补，由本人汇集诸版本，统一修订，于是便有了现在的这本《柳毅》。至于其中真假，无从考证，权当一段传奇故事来看也未尝不可。正所谓大千世界，无奇不有，很多事都是虚虚实实，亦真亦幻，若非要求个真假，那是迂腐之人所为。倒不如在闲暇之时随便翻翻，瞧瞧热闹，如有所悟，当然是极好的事。
这个叫柳毅的书生，也曾参加科举，也是他命中注定，亏得落了榜，才引出后来的一串传奇事迹来。从原来的一介文雅书生，到后来淡泊名利，无意中走上了漫漫修真之路，最后得道飞仙而去，说起来也是一个奇人。
这样的奇人奇事若不留下来，也是遗憾。所以现在将它说出来，只为做个茶余饭后的消遣，博列位看官一笑，如此而已。
诗曰：
自古文人多庸碌，
朝朝暮暮思名禄。
蹉跎青丝变白雪，
撞破南墙终不悔。
又诗曰：
混沌生天地，造化出才俊。
生来无一物，归去亦为尘。
庸者竹篮水，贤杰仙云境。
欲寻他山石，先往重生地。
寻寻复寻寻，觅东又觅西。
千锤继百炼，险象复绝境。
踏尽千山雪，历经魔道劫。
元神归一处，跨凤凌霄去。
列位看官，开篇放这两首打油诗，看似不相关，其实有话要说，且听我慢慢道来。
这第一首诗，说的是自古大多数文人书生，多为功名利禄忙忙碌碌。所谋的无非身登庙堂，高官厚禄；所图的无非雕梁画栋，锦衣玉食；所望的无非妻妾成群，子孙繁茂；就连夜里睡觉做的梦，也都是金榜题名，春风得意，恨不得坐上高头大马，前呼后拥，一日看尽似锦繁花。
当然，这说的只是一部分人，也有那心怀报国匡正的读书人，但毕竟还是少数。这些人，纵然满腹诗书学识，一身正气，想要报效国家，也不得不加入到那千军万马的科举大军中去，使尽浑身解数，方能爬到那鳌头附近，施展才华。
话虽如此，科举也不是这么容易的，光有学识还不够。君不见京城放榜之日，乘兴而去，得意而归的多是那些高官富家的子弟；至于那些出身寒门的书生，纵使文章写得再好，其中许多人也免不了被那些暗中得了好处的考官一笔刷下去。还以为是自己学问不济，只得垂头丧气，背着书笈黯然回乡，准备来年再考，自古科举之黑暗，可见一斑。当然，话也不能说得太绝对，科举相对来说还是公平的。也有那平民出身，熬到头上都快飞雪的时候，最后终于考上的。比如说唐朝的诗人孟郊，两士皆不第，直到四十六岁时才中了进士，得知中榜后，特地作了首《登科后》，表达心中的喜悦之情：
“昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。”
可见其考取之后的得意之情。但是仔细算算，世上又有几个像孟郊一样的人呢？有多少人不是熬到白发苍苍，到头来还是一场空？纵然天可怜见，有几个得了功名，也都差不多到了迟暮之年，仔细算下来，其实也做不了几年官。且功名之路又并非考取了那么简单，如果朝中无人，不善经营，即使当上了官，那为官的日子也是过得紧巴巴、提心吊胆的，一不小心得罪了有权势的人，还会因此丢掉乌纱帽；有些混得差的，过的日子反倒较平民百姓都不如，可见这是条难走的路。
理虽如此，但心执此念的人还是数不胜数，归根究底，还是功名心在作怪。那些想要通过考取功名出人头地的人，所念的书，所写的文章，所说的话，所做的事，无不是为了心中的那顶官帽子。以为一旦有机会戴上了，从此就能飞黄腾达，衣食无忧，想来也是有些可笑。无怪乎有那看破功名利禄的人，在一边冷眼看着，嘲笑这些书生的迂腐顽固：
“自古书生多无用，只念之乎者也。
书海浩瀚嚼几本，便道才高八斗。
十年寒窗宅中坐，全为科举蹉跎。
稼穑经济全不知，莫谈三通四史。
侥幸圆得黄粱梦，立变贪官嘴脸。
功名本为身外物，奈何无人醒悟。
呜呼，呜呼，真个是女娲看了也糊涂！”
去考科举的人，不论怀着何种目的，都必须要走十年寒窗之路，只不过这条路不是想走就能走得通的。十年寒窗下来，能真正学成的人已经不多；能考上的，只占一小部分；考进去了，能爬上高位的，那更是寥寥可数。世上的道路有千万条，此路不通走他路，奈何许多酸腐文人的眼睛里独独只能看见一条路：官路。似乎除了当官，就不能做其他事，做其他事情只会侮辱了肚子里的学问一样。本来这也无可厚非，正所谓人各有志，并无高低贵贱之分。奈何官路弯弯，险峻异常，比那蜀道都不知要难上多少倍。无数读书人都争先恐后地往这条道上挤，最后青丝熬成了白发，玉面变作了枯容，仍然不知功名利禄实属虚幻，到头来一生碌碌无为，一事无成，就像那竹篮打水，最后还是一场空，落得个虚度光阴，郁闷而终。
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这第二首诗，原是一幅残画上的题画诗，其中来历，说来也是奇妙。
传说那幅残画藏于AH亳州城父县几里外的一个叫“玄妙观”的无名小道观中。北宋年间，被有缘人看见，因觉得诗画皆奇，又没有故弄玄虚之意，就问观里的道长其中的缘故，道长遂说出了那幅残画的来历。
原来玄妙观的上一任道长，是个半路修道之人，唤作“无心道人”，他年轻时叫付大贵，曾是唐末农民起义军中的一个无名小卒，跟随黄巢起义。
话说唐朝末年，天下****，战火连绵，百姓流离失所，哀鸿遍野。广明元年，黄巢率领起义大军入主长安，在含元殿中称帝，国号“大齐”。
这黄巢当年也是个不第秀才，曾到长安参加科举考试，无奈落第了。不过与一般书生不同，别人是熬到老都还要考，黄巢是科场失利后便看清了当时的现实：奸臣当道，皇帝昏庸，政治黑暗，百姓生活在水深火热之中，即便心怀报国之志，满腹诗书，考上功名，也不能挽狂澜于既倒，救生民于泥淖。还不如投笔从戎，去开创一片新的天地。想到这些，黄巢一时间豪情倍增，作了一首《不第后赋菊》，那诗可谓气势磅礴，野心勃勃，也正是后来他入主长安时的写照：
“待到秋来九月八，
我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，
满城尽带黄金甲。”
果然，没过多久，他便凭着非凡的才能，做了起义军的领袖，后来又率领千万起义大军，杀进了长安城。最后虽然不得善终，也算得上是一代枭雄，这是几句多余的话。
话说黄巢率大军杀进长安城之后，长安城里一片混乱。由于手底下的士兵大多是农民出身，加上仇恨当官的，昔日饱受压迫，如今翻了身，难免会为了发泄胸中怒气而作乱。很多士兵是见人就杀，烧杀抢掠无所不作。
一日，有个家仆从一处府中跑出来，身上携着一幅画想要逃出城，正好被街上的士兵们擒住，夺了那幅画，展开一看，只见那幅画十分奇怪：上面画着一个书生模样的人，端坐在一只巨大的凤凰之上，右手握着一卷书，偏着脑袋看着底下。下面站着十来个人，都仰着头，心怀敬慕地看着那个书生坐着凤凰，腾云驾雾，望着茫茫青天飞去。画上还题了一首诗，就是开篇的第二首，不过并无落款，不题何人所作。
那幅画无论是画还是字都不甚精细，诗也是打油诗，看样子是出自普通人之手，并没有什么特别之处。只是画和诗的内容有些奇怪，不知是什么意思。那些士兵大多都是农民出身，胸中文墨不多，大字不识几个，更别说能看懂画和诗的意思了。也有认得几个字的，磕磕巴巴地念了那首诗，嗤笑其无非是道家修道之类的骗人把戏而已，一文不值。于是便把那个家仆杀了，随手将那幅画丢到路边的火堆旁边，一帮人扬长而去。
付大贵当时恰好就站在他们中间，把那幅画清清楚楚的看在眼里。与其他人不同，他少年时曾跟随一个游方道士学过一阵子修道，略知道些修行的事情，所以看到那幅画的时候，就大概猜到是有关修道的了。众人说话的到时候他并不作声，而是在一边静静地看着，等到大家都走远的时候，他故意慢下来，急忙跑回去，从火堆里把那幅画抢了出来，奈何火势太大，画已被烧掉大半，只剩下那个坐在凤凰上的人像和上面的题画诗。付大贵把画秘密藏在身上，带了回去，周围无人的时候就拿出来看。他原本以为这画上藏着什么修道的秘密，但翻来覆去看了许久，也看不出其中有什么玄机，只好把画收起来，藏在身边，打算日后再细细研究。
四年后，黄巢兵败狼虎谷，手底下的军队也跟着溃败，士兵们四处奔逃。付大贵见大势已去，也赶紧逃跑了。他身上本来就没什么贵重之物，只带着那幅残画和在长安城里搜刮来的一点金银细软，慌不择路地往南方逃去。一路上夜住晓行，饥餐渴饮，装作逃荒的百姓，辗转逃到了AH境内，也许是机缘巧合，最后在亳州停下来。
有缘人听到这里，不免觉得奇怪，问道：“那时无心道人既已逃到安稳之地，为何不好好过日子，反倒当起了道士？”
道长看着那幅残画，良久，才道：“大概是机缘使然。”
原来，付大贵逃到亳州之后，本想老老实实过日子，无奈盘缠早已花光，身无分文，又是在异乡，难以立足安身。一日，偶然间走到玄妙观前，因腹中十分饥饿，就进去乞食。观里的道人心肠很好，给了他一些吃的，问他来历，他不敢说自己参加了起义，就扯谎说是从北方逃难来的农民。道人们见他孤苦无依怪可怜的，看起来也老实，观里又正好缺一个火工道人，就收留了他，教他做些砍柴挑水，打扫庭院，生火造饭之类的粗活，付大贵从此就在道观中留下来，住在道观后面的一间杂物间里。
付大贵每日干完活，回到杂物间，百无聊赖，便拿出那幅残画来看。他识得几个字，只是尚且不知诗里说的是什么意思。再看那个坐在凤凰上的人的时候，付大贵不觉吓了一跳：当初看画的时候，画上的人本来是偏着脑袋看着底下的，现在却变成端端正正地盯着前方看了，就如同是在盯着他看一样。他反复思量：“我记得当时画上的人明明是朝下面看的，现在怎么变了？不管我从那边看，他都像是在盯着我看，莫非这画上的人是个得道成仙之人？”付大贵越想越觉得惶恐，生怕得罪了画上的人，于是赶紧把画挂起来，对其虔心顶礼膜拜。
也是奇怪，付大贵每日看画，不管站在哪个方位，都觉得画上的人是在盯着他看，目光炯炯有神，好像是在审问他：“你可知你罪孽深重？”他不禁想起之前跟着众人杀了不少无辜之人，作了不少恶，越想越觉得罪孽深重。每日看画，便觉得心有不安，于是摒弃杂念，诚心忏悔。
付大贵每日思过，在房中对着残画打坐，只觉得画上之人就是自己的师父，时时刻刻都在监督着，更不敢有半分懈怠，不敢有半点杂念。时间长了，就觉得对画打坐颇有效果，不但心静下来了，还悟透了不少修道方面道理。
后来，付大贵每日对残画打坐之事被观里的其他道士知道了，就把他叫去询问，他不敢有所隐瞒，就把当初自己是如何跟着作乱，如何得到这幅画，后来又是如何通过看画而悟出了一些道理，一五一十地告诉了道人们。道人们并没有责备他，反倒是被他的诚实打动了，同时也对他所说的那幅残画颇感兴趣，就问他都悟出了些什么道理，他就把心得都说了出来，且说得十分精要在理，道人们都觉得十分惊讶，于是便接纳他做了一个道士，在观中修行，道号“无心”。
一日，一个四处云游、名叫“青云子”的老道士来到玄妙观中。众人刚接着他，他便道：“贫道得知观中有一幅残画，求得一观。”
无心和其他道人听了都颇为惊讶，问他：“道长从何处得知小观中有一幅残画？”
青云子道：“实不相瞒，那幅画正是贫道所作，后来赠与一个朋友，因受战火牵连，不想流落至此。画有灵性，我自然知道在这里，今日正好从此经过，便过来看看。”
众人听了更觉惊讶，一个个都说不出话来。青云子见他们似乎还有疑虑，便说出了画上的内容，还把那首题画诗念了出来，无心听完大惊道：“那幅画原来是真人所作，失敬失敬！”众人见他说得句句属实，一时间都对他肃然起敬，赶紧把残画拿出来给他看。
青云子见了那幅画，对画上的人叫了声“师父”，立马跪下，对着画行了礼。
道人们还搞不明白那幅画究竟是何来历，上面又有什么玄机，青云子行完礼，就把画上的人是谁，中间经历了什么事情，简单对道人们说了。后来，道人们都听得入迷，但那画上之人经历的事情多不胜数，青云子一时半会儿也说不完。无心同其他道人就请求青云子暂住观中，与他们说说画上之人的故事，权当传道解惑。
青云子道：“也罢，这幅画既然传到你们观里，想必也是机缘。我且先住在这里，把师父的经历全都告诉你们后再走。”众道人听了对他感激不尽。
青云子这么一讲，足足讲了半个多月，方才把他师父的故事讲完。道人们都听得十分入迷，似有所悟，对画上之人更是敬若祖师。
听到后面，有人问青云子：“敢问道长，这位真人的尘名和道号如何称呼？我等众人都对真人仰慕不已。”
青云子抚须笑道：“错矣错矣！我师父并非道教中人，并没有什么道号，他只是一介书生，只有一个名字，姓柳名毅。”
“柳毅？”无心不禁纳闷道，“道长是说真人得道前后都是一个名字？总该有个道号才好。”
青云子道：“师父不拘泥俗尘之事，最后得道升天，也是机缘，所以道号之类并不重要。”
又有人问：“说了这么多，我们都以为真人是道教的，现在道长又说不是。那么真人最后得道飞仙，也合乎道教修炼成仙的结果，这又如何解释？”
青云子道：“修真炼性虽然是道教的法旨，但真正的得道也没有一个固定的方法。所谓得道，并不只有道家修真一条路，只要心中有道，虔心修炼，即便不在道观之中，不是道教中人，最后也能有所收获。我师父又是个潇洒随性之人，从来没有想过要修道，只是机缘巧合，最后飞升而去。你们不见他在画上并非道士打扮，而是一副书生模样吗？”
众道人都点头称是，青云子道：“正是如此，正所谓‘道可道，非恒道；名可名，非恒名’，很多看似正统的规矩和方法，往往无法到达真正的道的境界；真的道，还是要不拘泥于形式，自己去悟，悟透了，便得了道，师父正是如此。”
道人们听了，似乎都有所领悟，对画上名叫柳毅的人更是倍加尊崇。
没过几日，青云子便要告辞，道人们苦留不住，只得送他出观。
青云子道：“画我已看了，师父的经历也告诉你们了，至于你们能否有所领悟，还要看你们自己的造化。这幅画就留在你们观中吧，贫道去也。”说罢，化道青烟飞升而去。
道人们见了，都惊得跪在地上，对着空中不住地跪拜。从此，那幅画就成了玄妙观中的镇观之宝，道人们每日都对其虔心敬拜，然后苦心修道。后来，无心因为悟道最深，被推举做了观里的道长，活了一百岁，最后闭眼坐化而去。
有缘人听完这段故事，觉得十分奇特，回去之后便将之记下，传于后世，后来几经增补，由本人汇集诸版本，统一修订，于是便有了现在的这本《柳毅》。至于其中真假，无从考证，权当一段传奇故事来看也未尝不可。正所谓大千世界，无奇不有，很多事都是虚虚实实，亦真亦幻，若非要求个真假，那是迂腐之人所为。倒不如在闲暇之时随便翻翻，瞧瞧热闹，如有所悟，当然是极好的事。
这个叫柳毅的书生，也曾参加科举，也是他命中注定，亏得落了榜，才引出后来的一串传奇事迹来。从原来的一介文雅书生，到后来淡泊名利，无意中走上了漫漫修真之路，最后得道飞仙而去，说起来也是一个奇人。
这样的奇人奇事若不留下来，也是遗憾。所以现在将它说出来，只为做个茶余饭后的消遣，博列位看官一笑，如此而已。