第43章 魂牵梦绕之人
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路上,华音问季连城:“这齐王看起来很凶狠的样子。你平安回到南疆,他一定气得牙痒痒了吧?”
季连城握着缰绳的手环在她身侧,泰然不惊:“非议皇亲贵胄,论罪当诛,你最好小声点。”
华音赶紧闭口,忽然想到一件事,转头又问:“齐王怎么不问你为什么带我上路?他不管的吗?”
季连城看她一眼,忽然不自在地别过头去:“有什么好问的?带个暖床的不是很正常吗?”
华音闻言,身子一歪就要朝马背下栽,被季连城扶住,羞愤得想和他同归于尽。
十五天在马背上,于华音来说简直是度日如年。每天夜里下马扎营的时候她都觉得皇恩浩荡心头充盈着幸福感,让她颠了一天的五脏六腑得以休息片刻。不明白怎么会有季连城这种能在马背上一整天面不改色的人,她这辈子都不想再骑马了。
临到金陵的前一天晚上,刚扎好营帐,季连城忽然将她拖进帐子里,吓了她一跳。此前她虽然以他的侍妾的名分同行,但他一直规规矩矩的,帐子宽敞,大家各睡各的。现在忽然用那样的目光盯着她,让她一下子浑身都戒备起来。
“季连城,你想做什么?”华音战战兢兢地问。
他二话不说,将她推倒在榻上。华音鬼叫一声,感觉到他抓住她的腿。这还得了?立即使出浑身的力气拼命乱踹想把他踹开,就听到他低吼一声:“别动!让我看看你的脚踝。”
粗粝的手指擦过她的脚踝处,轻轻摁了一下,疼痛感传来,让她皱了皱眉头。季连城道:“脚受伤了为什么不说?这样逞强吃亏的是自己。”要不是方才扶她下马时留意了一下,他根本不知道她的脚受伤了。这个女人是有病啊,自虐成性吗?
原来是要给她看脚伤啊,华音顿时觉得自己小人之心了。坐起来歉然一笑,道:“也不是很严重,何必让你费心呢。”实际上是她觉得为了这么点伤去求助季连城一定会被他鄙视。
季连城取了药膏,替她擦上。他从军多年,手心握剑早磨出厚厚的茧,而她脚踝处的皮肤却连血管也清晰可见,他不禁放轻了力道,可那种触感还是让他心头一颤。
“好了。明天你换个姿势骑马吧。”他说道。
骑马还能有什么别的姿势?华音思忖。很快第二天到来,她一下子就知道是什么了。她还宁愿疼死呢。
“季连城,我还是换回原来的姿势吧。”华音说着就想动腿,被他一瞪,顿时没了底气。可是,两条腿垂在马的一侧,像被他抱着一样坐在马背上,实在太丢人了。
“要不你还是给我找辆马车吧。”她念叨着。季连城哼了声:“马上就进金陵了,你也不想齐王发现你不是南疆人吧?”华音立即住嘴乖乖地坐好。
金陵城的城门近在眼前,以前那么多次仰望它都没觉得这么亲切过。原来,家乡这两个字,对于任何一个离开它的人,都有着不轻的分量。可惜,金陵依旧繁华,而华家却不存于世了……
华音想得有些恍惚时,听见身边的人低声问了一句:“这些日子一直没问你,到了金陵,你想去找谁?”
明知道答案,季连城却不知怎地,想听她亲口提起那个名字,想看看她脸上的表情是什么。
谁知她只是淡淡一笑:“我只想回到金陵看看,谁也不找。”停了停,又补充了一句,“看完就走。”
季连城有些惊讶,却觉得胸口莫名松弛了些许。没再说话,骑着马进入了金陵城。
齐王和季连城去面见皇帝时,华音和其他随从被安置在宫外一处专为外宾设置的驿馆落脚。驿馆的对面,是金陵拥有最多达官贵人的一条街,李秋狄就住在街尾。而华家也曾经在这条街上,现在不知换成什么人住着了。
意随心动,华音忽然就想去看一看这条街。趁着其他人没注意,她悄悄地出了驿站,朝那条熟悉的街走去。
经过华家大门的时候,她甚至不敢多做停留,只是像无心一样地深深看了一眼。华府的牌匾早被摘去,取而代之的是新任宰辅高家的匾额。匾额之上,有四个圣上亲笔所提的大字:廉臣国栋。
华音的心酸涩难当,不敢再多看,快步离开。又走了片刻,见李家大门在不远处,不知道是该停还是该前行。身旁正好有一卖胭脂丝巾的小档,华音靠过去,假装挑胭脂,眼睛却没离开前方那道门。
此时,身后有均匀缓慢的马蹄声传来。男人在马背上交谈,说的正是和谈之事。
“一个月前我还收到消息,说南疆大将季连城被齐王所害,没想到这次他们竟然一同来和谈,真是令人寻味。”先开口的这道声音并不陌生,让华音的身体顿时一僵。
而接下来那道声音,更是让她整个人怔在当场。
“南疆人狡猾,这未必不是一个局。想让中原认为他们和谈诚意十足,然后再伺机而动。季连城手握军权,岂会莽撞到硬碰硬?齐王更不是傻子,杀朝廷倚重的大将,不是找死吗?”
“我知道下一个奏折怎么上了。”
“我什么都没说过,你也什么都没听到。”
“知道了知道了。”
那两匹马从她身边过去,马背上那道身影让她魂牵梦绕了多少个夜晚,华音这辈子也不会认错。她差点就想喊他的名字,又生生地咬住牙关,将自己的脚紧紧地扎在原地,看着他骑到那道大门前,翻身下马,翩翩身影消失在她眼前。
不过短短这一瞬间,已经用尽了她所有的力气。
“姑娘,你到底买不买啊?不买就别妨碍我做生意。”胭脂档的老板叫嚷,华音才回过神来,轻轻摇了摇头,往驿馆的方向走去。
原来,他已经入朝为官。那身藏青的官袍,穿在他身上,衬得他英气俊美,沉着稳重。他和崔岩说的话,句句入木三分,不人云亦云,亦不妄加揣测。他比几个月前,又成熟了许多。
她心中忽然很欣慰,好在,他一切都好。没有因为那件事受牵连,也没有因此而颓废不振。他还是那个意气风发的李秋狄,她深爱的那个模样。
晚饭前,季连城回来了,第一时间便去拍她的门,趾高气扬道:“明天皇宫有宴会,你陪我一起去。”
华音把头一甩:“那种场合我去干什么,闷得慌还吃不饱,不去。”季连城哼笑一声:“是么?方才进宫里遇到刑部尚书,他说之前有几个逃犯一直没抓到……”
“我去!我去还不行吗?”要是现在手上有把刀子,她一定毫不犹豫地扔过去。
次日,皇帝在金銮殿前大宴南疆使臣。天高云阔,冬阳和暖。华音坐在季连城身边,感觉周围的目光都在自己身上,简直难为情到想钻地洞了。也是,全部人都是只身赴会,就他一个人带了女眷,怎么能不引人注目?华音怀疑,季连城根本就是想要她难堪!
偏偏他握着她的把柄,她屁股稍微撅起来一点都不行,只能鼓劲把自己的脸皮变厚。
宴席未开,对面中原的阵营中有人姗姗来迟,歉然地挪到自己的座位上坐下,对周围同僚和善一笑,眉目清俊无双。华音心脏几乎要停住,想转头向季连城求助,却见他双眸晶亮地看着自己,似乎早就在观察她的表情。
“你是故意的?”华音有些气恼地问,可又想不通,他怎么会知道她和李秋狄的关系呢?
季连城举起酒杯,将怒气掩在白瓷之后:“你知不知道,如果你不是坐在我旁边,早就死了一百回了。藏不住自己的情绪,就别回到这个地方。你一念之间,会让多少人遭殃?”
他说得毫不留情,她却一句也反驳不了。即便知道季连城另有目的,她此时也只能硬着头皮把戏演下去。
见季连城伸手去提酒壶,她极快地按住了他的手。唇畔勾出的弧度僵硬,却让眼梢的笑意增了几分,在面纱的遮掩下,倒真有一个侍妾的风情了。
“将军要喝酒,何须自己动手?奴家效劳便是。”华音轻声说道,提起酒壶替他斟了满满一杯。
此时,高座的皇帝笑道:“南疆两位栋梁,久闻齐王风流倜傥,季将军一心练兵,可此番来中原,却只有季将军带了女眷。”
齐王举杯敬皇帝:“足见传言不能尽信。多少人说南疆好战,可如果有选择,谁会愿意过着兵荒马乱的生活呢?圣上,此番本王促成两国和谈,便是最好的证明。”
皇帝点点头:“齐王说的正是朕所想。不知季将军的意思呢?”季连城好战,南疆主战一派以他为首,皇帝自然更想从他的话里听出一些端倪。
季连城摸着酒杯,沉吟了下,抬头的时候眼底一抹自嘲之色:“本将即便有不同主张,王上也已经下了决定。圣上何必多问?今天本将只谈风月,不谈其他。”
“好个只谈风月。”皇帝大笑,“为示我中原与南疆和平共处的诚意,我将选五十名美女送给南疆诸位使臣。”
当女人是礼物啊,送来送去!华音咬牙切齿,狠狠瞪了皇帝一眼。这一瞪瞪得实在太明显,以至于看着齐王的皇帝都觉察出不对劲,朝季连城的方向看来。
季连城慌忙之下,拉过华音的手,将她扯到自己的怀里。
下一刻,他也不知道自己着了什么魔,看着愕然倒在他怀里的女人,头一低,就这么吻了她。
路上,华音问季连城:“这齐王看起来很凶狠的样子。你平安回到南疆,他一定气得牙痒痒了吧?”
季连城握着缰绳的手环在她身侧,泰然不惊:“非议皇亲贵胄,论罪当诛,你最好小声点。”
华音赶紧闭口,忽然想到一件事,转头又问:“齐王怎么不问你为什么带我上路?他不管的吗?”
季连城看她一眼,忽然不自在地别过头去:“有什么好问的?带个暖床的不是很正常吗?”
华音闻言,身子一歪就要朝马背下栽,被季连城扶住,羞愤得想和他同归于尽。
十五天在马背上,于华音来说简直是度日如年。每天夜里下马扎营的时候她都觉得皇恩浩荡心头充盈着幸福感,让她颠了一天的五脏六腑得以休息片刻。不明白怎么会有季连城这种能在马背上一整天面不改色的人,她这辈子都不想再骑马了。
临到金陵的前一天晚上,刚扎好营帐,季连城忽然将她拖进帐子里,吓了她一跳。此前她虽然以他的侍妾的名分同行,但他一直规规矩矩的,帐子宽敞,大家各睡各的。现在忽然用那样的目光盯着她,让她一下子浑身都戒备起来。
“季连城,你想做什么?”华音战战兢兢地问。
他二话不说,将她推倒在榻上。华音鬼叫一声,感觉到他抓住她的腿。这还得了?立即使出浑身的力气拼命乱踹想把他踹开,就听到他低吼一声:“别动!让我看看你的脚踝。”
粗粝的手指擦过她的脚踝处,轻轻摁了一下,疼痛感传来,让她皱了皱眉头。季连城道:“脚受伤了为什么不说?这样逞强吃亏的是自己。”要不是方才扶她下马时留意了一下,他根本不知道她的脚受伤了。这个女人是有病啊,自虐成性吗?
原来是要给她看脚伤啊,华音顿时觉得自己小人之心了。坐起来歉然一笑,道:“也不是很严重,何必让你费心呢。”实际上是她觉得为了这么点伤去求助季连城一定会被他鄙视。
季连城取了药膏,替她擦上。他从军多年,手心握剑早磨出厚厚的茧,而她脚踝处的皮肤却连血管也清晰可见,他不禁放轻了力道,可那种触感还是让他心头一颤。
“好了。明天你换个姿势骑马吧。”他说道。
骑马还能有什么别的姿势?华音思忖。很快第二天到来,她一下子就知道是什么了。她还宁愿疼死呢。
“季连城,我还是换回原来的姿势吧。”华音说着就想动腿,被他一瞪,顿时没了底气。可是,两条腿垂在马的一侧,像被他抱着一样坐在马背上,实在太丢人了。
“要不你还是给我找辆马车吧。”她念叨着。季连城哼了声:“马上就进金陵了,你也不想齐王发现你不是南疆人吧?”华音立即住嘴乖乖地坐好。
金陵城的城门近在眼前,以前那么多次仰望它都没觉得这么亲切过。原来,家乡这两个字,对于任何一个离开它的人,都有着不轻的分量。可惜,金陵依旧繁华,而华家却不存于世了……
华音想得有些恍惚时,听见身边的人低声问了一句:“这些日子一直没问你,到了金陵,你想去找谁?”
明知道答案,季连城却不知怎地,想听她亲口提起那个名字,想看看她脸上的表情是什么。
谁知她只是淡淡一笑:“我只想回到金陵看看,谁也不找。”停了停,又补充了一句,“看完就走。”
季连城有些惊讶,却觉得胸口莫名松弛了些许。没再说话,骑着马进入了金陵城。
齐王和季连城去面见皇帝时,华音和其他随从被安置在宫外一处专为外宾设置的驿馆落脚。驿馆的对面,是金陵拥有最多达官贵人的一条街,李秋狄就住在街尾。而华家也曾经在这条街上,现在不知换成什么人住着了。
意随心动,华音忽然就想去看一看这条街。趁着其他人没注意,她悄悄地出了驿站,朝那条熟悉的街走去。
经过华家大门的时候,她甚至不敢多做停留,只是像无心一样地深深看了一眼。华府的牌匾早被摘去,取而代之的是新任宰辅高家的匾额。匾额之上,有四个圣上亲笔所提的大字:廉臣国栋。
华音的心酸涩难当,不敢再多看,快步离开。又走了片刻,见李家大门在不远处,不知道是该停还是该前行。身旁正好有一卖胭脂丝巾的小档,华音靠过去,假装挑胭脂,眼睛却没离开前方那道门。
此时,身后有均匀缓慢的马蹄声传来。男人在马背上交谈,说的正是和谈之事。
“一个月前我还收到消息,说南疆大将季连城被齐王所害,没想到这次他们竟然一同来和谈,真是令人寻味。”先开口的这道声音并不陌生,让华音的身体顿时一僵。
而接下来那道声音,更是让她整个人怔在当场。
“南疆人狡猾,这未必不是一个局。想让中原认为他们和谈诚意十足,然后再伺机而动。季连城手握军权,岂会莽撞到硬碰硬?齐王更不是傻子,杀朝廷倚重的大将,不是找死吗?”
“我知道下一个奏折怎么上了。”
“我什么都没说过,你也什么都没听到。”
“知道了知道了。”
那两匹马从她身边过去,马背上那道身影让她魂牵梦绕了多少个夜晚,华音这辈子也不会认错。她差点就想喊他的名字,又生生地咬住牙关,将自己的脚紧紧地扎在原地,看着他骑到那道大门前,翻身下马,翩翩身影消失在她眼前。
不过短短这一瞬间,已经用尽了她所有的力气。
“姑娘,你到底买不买啊?不买就别妨碍我做生意。”胭脂档的老板叫嚷,华音才回过神来,轻轻摇了摇头,往驿馆的方向走去。
原来,他已经入朝为官。那身藏青的官袍,穿在他身上,衬得他英气俊美,沉着稳重。他和崔岩说的话,句句入木三分,不人云亦云,亦不妄加揣测。他比几个月前,又成熟了许多。
她心中忽然很欣慰,好在,他一切都好。没有因为那件事受牵连,也没有因此而颓废不振。他还是那个意气风发的李秋狄,她深爱的那个模样。
晚饭前,季连城回来了,第一时间便去拍她的门,趾高气扬道:“明天皇宫有宴会,你陪我一起去。”
华音把头一甩:“那种场合我去干什么,闷得慌还吃不饱,不去。”季连城哼笑一声:“是么?方才进宫里遇到刑部尚书,他说之前有几个逃犯一直没抓到……”
“我去!我去还不行吗?”要是现在手上有把刀子,她一定毫不犹豫地扔过去。
次日,皇帝在金銮殿前大宴南疆使臣。天高云阔,冬阳和暖。华音坐在季连城身边,感觉周围的目光都在自己身上,简直难为情到想钻地洞了。也是,全部人都是只身赴会,就他一个人带了女眷,怎么能不引人注目?华音怀疑,季连城根本就是想要她难堪!
偏偏他握着她的把柄,她屁股稍微撅起来一点都不行,只能鼓劲把自己的脸皮变厚。
宴席未开,对面中原的阵营中有人姗姗来迟,歉然地挪到自己的座位上坐下,对周围同僚和善一笑,眉目清俊无双。华音心脏几乎要停住,想转头向季连城求助,却见他双眸晶亮地看着自己,似乎早就在观察她的表情。
“你是故意的?”华音有些气恼地问,可又想不通,他怎么会知道她和李秋狄的关系呢?
季连城举起酒杯,将怒气掩在白瓷之后:“你知不知道,如果你不是坐在我旁边,早就死了一百回了。藏不住自己的情绪,就别回到这个地方。你一念之间,会让多少人遭殃?”
他说得毫不留情,她却一句也反驳不了。即便知道季连城另有目的,她此时也只能硬着头皮把戏演下去。
见季连城伸手去提酒壶,她极快地按住了他的手。唇畔勾出的弧度僵硬,却让眼梢的笑意增了几分,在面纱的遮掩下,倒真有一个侍妾的风情了。
“将军要喝酒,何须自己动手?奴家效劳便是。”华音轻声说道,提起酒壶替他斟了满满一杯。
此时,高座的皇帝笑道:“南疆两位栋梁,久闻齐王风流倜傥,季将军一心练兵,可此番来中原,却只有季将军带了女眷。”
齐王举杯敬皇帝:“足见传言不能尽信。多少人说南疆好战,可如果有选择,谁会愿意过着兵荒马乱的生活呢?圣上,此番本王促成两国和谈,便是最好的证明。”
皇帝点点头:“齐王说的正是朕所想。不知季将军的意思呢?”季连城好战,南疆主战一派以他为首,皇帝自然更想从他的话里听出一些端倪。
季连城摸着酒杯,沉吟了下,抬头的时候眼底一抹自嘲之色:“本将即便有不同主张,王上也已经下了决定。圣上何必多问?今天本将只谈风月,不谈其他。”
“好个只谈风月。”皇帝大笑,“为示我中原与南疆和平共处的诚意,我将选五十名美女送给南疆诸位使臣。”
当女人是礼物啊,送来送去!华音咬牙切齿,狠狠瞪了皇帝一眼。这一瞪瞪得实在太明显,以至于看着齐王的皇帝都觉察出不对劲,朝季连城的方向看来。
季连城慌忙之下,拉过华音的手,将她扯到自己的怀里。
下一刻,他也不知道自己着了什么魔,看着愕然倒在他怀里的女人,头一低,就这么吻了她。