131 末路
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蓉卿看着戚妈妈轻声交代:“事无巨细,实话实说!”
“是!”戚妈妈打量了一眼五奶奶,想到昨日的情景,原以为五奶奶来家庙不过是来祭拜的,和她闲聊的话问的问题也都是寻常,她也说过数次并未在意,可五奶奶听完后面色却是微微一变,让她听侯差遣,到时再详细说给国公爷听。
她不明白五奶奶的意思,就只能按着她的吩咐如实去说。
可是,戚妈妈心有余悸,不免有些犹豫,毕竟国公爷对成大爷的喜爱满府里的人都知道,她这么说会不会会得罪成大爷?忽然,她耳边响起五奶奶甜甜的声音:“有四爷,五爷在,你怕什么!”
戚妈妈一怔,猛然想起来,是啊,国公爷再喜爱成大爷,可四爷和五爷毕竟还是嫡出,是名正言顺的爷。
心思转过,张姨娘已经回了一句,就听齐瑞信道:“让她进来!”
戚妈妈朝蓉卿行了礼,就进了书房里。
齐瑞信负手站在书桌前。
齐成手中攥着那条汗巾瞪着眼睛看着戚妈妈,先是找到了她的汗巾,现在又请了一个婆子来,齐成微眯了眯眼睛,难道他们真看出什么来。
不知道为什么,他心头一跳,就想到方才在灵堂里荣哥儿的反应。
好好的棺材摆着,怎么会有声音出来,又怎么一推就倒?!
难道……他心头一紧,朝齐宵看去一眼,意识到他落到一个局里了。
齐宵则立在门口,黑着脸气息冷澈根本不看齐成。
“什么事?”成大奶奶去世后,齐瑞信曾问过戚妈妈的话,见过一面所以记得她,戚妈妈朝几个人行了礼,回道,“奴婢是守家庙的戚陈氏,关于成大奶奶去世那夜,奴婢有话要回国公爷。”
齐成脸色一变正要开口,齐瑞信已经微微颔首,示意她说。
戚妈妈就看了眼齐成,回道:“大奶奶去世那夜曾经来和奴婢借了一件灰旧的夹袄,后来国公爷离开,大奶奶还吩咐奴婢去厨房提饭菜,回来后大奶奶伺候大爷用了膳。”把那晚成大奶奶做的事复述了一遍。
都是些无关紧要的事,齐瑞信眉头微拧!
齐成亦是满脸冷笑,指着戚妈妈对齐宵道:“五弟喊她来,就为了让我们听这些废话?”一顿又道,“你未免也太过心急了吧。”
齐宵根本不理他,看着戚妈妈。
戚妈妈回头朝外面看了一眼,就见台矶上蓉卿正笑眯眯的看着她,戚妈妈心里一顿安定下来,又道:“奴婢收了碗筷,大奶奶还打水给大爷梳洗,然后奴婢就去歇息了。”一顿又道,“奴婢年纪大了,每夜都要起两次,最后一次是丑时三刻,奴婢起来后就没有再说,而是回房梳洗开始打扫庭院,那时候奴婢听到了成大爷和大奶奶在房里说话!”
也就是说,大奶奶那个时候还是活着的,没有自杀!
“然后呢。”齐瑞信终于听出一些问题,戚妈妈又回道,“奴婢也没在意,提着扫帚去扫后院,半个时辰后奴婢回来,就看见成大奶奶吊在前院的横梁上了。”
戚妈妈的话乍一听并没有什么特别之处,她也没有亲眼目睹成大奶奶自缢,亦没有看见齐成出现在周围,只是零散的没有头绪的说了一遍当晚她和成大奶奶的交集,以及她自己的耳闻目睹,都是细碎的情节。
但是,只有细细一想就能觉出里头问题,丑时三刻齐成夫妻两人还在说话,半个时辰后,成大奶奶就拿了后院墙角的麻绳把自己吊死在横梁上。
要知道,当时戚妈妈可是在后院洒扫,成大奶奶若是过去她不可能看不见,那成大奶奶手中的那根麻绳是什么时候拿走的?一个半个时辰前还在和丈夫聊天说话的女子,为什么转眼就拿了绳子自缢……莫说她会不会这样做,成大爷当时在做什么?不可能说着话就昏睡过去一无所知吧?
“那根麻绳何时丢的,你可知道?”齐瑞信面色渐冷,戒备的看着戚妈妈,戚妈妈摇了摇头道,“这个奴婢没有在意,那边有三根绳子,是平日正院送柴火过来的绳子,存在那边还未取走。”
很明显,齐瑞信听出了里面的问题:“你发现方氏的身体时……”他回头看了眼齐成,“成大爷又在何处?”
戚妈妈一一答道:“大爷在房里,听到奴婢的惊叫才披了衣服出来的。”一顿看了眼齐成手里拿着的汗巾,“腰上系着那条汗巾……可头一晚大爷进来时,身上并没有那条汗巾。”
齐瑞信眼睛眯了眯看向齐成。
张姨娘冷汗簌簌的看了眼蓉卿,心里突突跳了起来,五奶奶怎么会想到这些的,是她察觉里面有问题的,还是五爷发现的?
平日看上去和气的五奶奶,这会儿她再去看,没由来的生出一股怯意。
“父亲!”齐成大怒道,“您怎么能听一个疯婆子胡言乱语!”一顿又指着戚妈妈道,“你说这些废话是想证明什么?方氏既抱了必死的心,自然早就准备好绳索才是,你这么说能证明什么!”他们竟然从一个婆子的只言片语中查出来这些,齐成怎么也没有想到。
戚妈妈被齐成的态度惊了一跳,脑中飞快的转了转,又结合齐瑞信方才的问题,忽然明白过来,是啊,成大奶奶的死确实有些,她还记得当时两人在房里说话,声音不高她似乎还听到成大奶奶轻笑的声音……
不管她是不是听错了,但那气氛却非是悲伤难掩,以至于她自杀的样子。
戚妈妈左右看看,见所有人脸色都极其的难看,她又回头去看五奶奶,五奶奶笑着点了带你头朝她招招手,戚妈妈如蒙大赦忙行礼退出来,五奶奶低声道:“你回去吧,记住今天发生的事无论谁问起都不要再提。”
戚妈妈满俯身应是下了台阶。
张姨娘不可思议的看着蓉卿,她笑容娇气语气和蔼,可她却忍不住后退了一步,想要离她远一些,方退了半步耳边就听到齐宵的声音:“能证明什么你不明白。”齐宵声音很冷,“大哥不是一向最喜这种手段吗。”
齐成拍着桌子:“齐宵,你把话说清楚,你今天污蔑我和方氏的死有关,不就是为了那世子之位嘛,你真是太卑鄙了!”
“父亲。”蓉卿笑盈盈的走进来,朝众人行了礼,又看着齐瑞信道,“其中真假,何不验一验呢。”话落,就见齐瑞信垂在身侧的手,极快速的抖动了几下,继而平静下来,他转头去看齐成,用一种近乎哀求的语气,道,“成儿,方氏的死和你有没有关系。”
齐成脸色一暗,怒道:“父亲还用来问我吗?就在方才,您已经认定了不是吗。”他心如刀割,觉得万分的讽刺,当齐瑞信开口问齐宵时,他就知道齐瑞信相信了齐宵,在两个儿子之间,无论他是不是真的最满意自己,他潜意识中更相信齐宵一些。
齐瑞信眼前一黑,砰一声倒座在椅子上,脸色苍白嘴唇青紫。
蓉卿看着一惊和张姨娘一个国公爷,一个父亲的喊着,蓉卿问张姨娘:“平时吃的药呢。”张姨娘慌了神,胡乱的点着头,抖着手在书桌上找,蓉卿见她没头脑的翻了半天,就指着桌脚一瓶开了盖子的青瓷瓶子,“是不是那个。”
“对!”张姨娘倒了两颗在手里,她捏住齐瑞信的嘴,蓉卿将药塞进去,张姨娘又喂了半杯水!
与此同时,齐成攥着拳头似是紧张又似是懊恼的站在那里,而齐宵则是面无表情未有动容之色。
“国公爷。”张姨娘红了眼睛,给齐瑞信顺着气,“您没事吧?”过了一刻齐瑞信转醒过来,但明显没什么精神头,他强撑着看着齐成,依旧问着方才的问题,一字一句,“成儿,你和我说实话!”
齐成冷笑一声,毫不退让的道:“我没有!”他说的斩钉截铁,回头去看着齐宵,“若这些就是你所为的证据,那五弟还是省省吧。”
齐宵言简意赅:“是与不是,一查便知。”转而回头看着一直守在门口,垂首候着的银冬,“你去查!”
银冬没有立刻应而是去看齐瑞信,齐瑞信痛苦的闭上眼睛,点了点头,银冬天抱拳应是进门来要去拿齐成手中的汗巾,齐成把汗巾攥的紧紧的,脖颈上轻筋暴突,喝道:“父亲,您怎么能听他们的,您怎么能不相信儿子!”
齐瑞信闭着眼睛,朝银冬挥挥手,银冬低声道:“大爷,劳烦您将汗巾给小人。”
齐成怎么可能给,他瞪大了眼睛,抓着汗巾一把将银冬推开,连连朝后退了好几步,眼眸血红瞪着齐瑞信,咬牙切齿的问道:“父亲,您不要逼我!”
“成儿!”齐瑞信语重心长,“你若清白,何惧查验,若此事莫须有,为父定给你主持公道。”
齐成摇着头,手中的汗巾被他揪成了一团,仿佛这样就能将它揉碎化为烟沫:“您还是不信我!”他声音拔高,带着一份尖锐,他蹬蹬朝后快速的退了几步,一转身就到了门口,却忽然发现齐宵高大的身躯将门堵的死死的。
退无可退!
他脸色发白,唇角颤抖……
怎么会这样,怎么会变成这样。
他杀了方氏父亲对他愧疚,然后和以往一样,他说服父亲,将爵位传给他……他成为齐家当家作主的人。可是,怎么会就突然变成这种局面了呢?
是哪里错了?
哪里错了?
齐成摇着头,一瞬间脑子里混乱一片,他理不清,父亲明明就要答应了,这么多年他努力做一个好儿子,好兄长,为的就是今天,能让父亲点头,让他坐上世子之位,什么庶出,什么名不正言不顺,爵位是父亲的,他是他的儿子,只要父亲同意没有人能说半句话!
可是怎么就变成这样了呢,他抬头看看齐宵,又回头看看齐瑞信,视线一一转过房间中所有人,迷茫绝望的眼神中,突然就有什么爆发出来,一瞬间烧红了他的眼睛,他蓦地转身过来,眼睛死死盯着齐瑞信。
齐瑞信坐在椅子上,昂着头无力的看着头顶的承尘。
蓉卿拧了眉头看着那父子俩,齐瑞信在等吧?他十几年来弥补也好,疼爱也罢,对于齐成他是真的爱护和看重的,可是现在呢,他心爱的儿子竟可能亲手杀了儿媳,为的就是那世子之位。
齐瑞信满心冰凉怅然了吧?!
齐成呢,是穷途末路吗?那根汗巾一旦被银冬拿走,拿去的不但是齐瑞信的信任,还有齐成的命!
是他杀的,总有痕迹可寻。
胡思乱想间,忽然的就看见齐成崩溃了一般,双眼通红含着热泪,大步一跨蹿到了齐瑞信的身边,三两下将手中的汗巾缠在了齐瑞信的脖子上,丝丝绞住!
蓉卿惊了一跳,反应过来时她已经被齐宵一把拽走护在了身后,张姨娘惊叫一声,银冬一个箭步上前准备出手。
“你们都给我闭嘴!”齐成勒住齐瑞信,虽在房中可并没有燃炭炉,蓉卿手脚冰凉,可齐成却是额头上冷汗如珠,“给我出去,都给我滚出去!”
“成大爷。”张姨娘瘫坐在地上,“你快放开国公爷,您不能一错再错啊。”她去看齐瑞信,齐瑞信依旧是闭着眼睛,没有半点的反抗,满脸的失望和悲痛。
齐成咬牙切齿,指着银冬道:“滚,立刻给我滚出去,若不然我就将他勒死!”
银冬没有动,侧目去看齐宵。
齐宵将蓉卿护在门口,低头看了她一眼,见她神色如常才抬头去看齐成,冷笑一声根本没有打算动手救齐瑞信的打算。
银冬眼中划过失望,回头对齐成道:“成大爷,您松开国公爷,他身体不好,经不得折腾!”
齐成根本听不进任何的话,他低头看着齐瑞信,问道:“您不信我?”一顿又道,“您宁愿相信那个小畜生的话,也不相信我的话!”
“成儿。”齐瑞信睁开眼睛,脸色由白转成了紫色,“你不要做傻事!”他养了二十几年的儿子啊……
齐成摇着头,纠缠着一句:“您竟然不相信我,质疑我,这么多年我像狗一样为整个家做事,听您的话孝顺您,从不敢有半点忤逆,您生病时是我守在您身边,您出事时也是我陪着您,那个小畜生在哪里?他带着叛军打回来,才让您削官,名声扫地,让您不得不临老了被人耻笑,您却选择相信他而质疑我?你说这是为什么,为什么!”
蓉卿皱着眉头,看着齐成的歇斯底里,看着齐瑞信的失望痛苦……或许对于齐成来说,齐瑞信的重视和信任以及对世子之位的觊觎,是他这么多年来最大的追求和目标,而齐瑞信呢,齐成尊敬他,听他的话,做着天下所有孝子会做该做的事情,与齐皓齐宵的冷漠叛逆相比,齐成给予他的是莫大的满足和父子天伦。
齐瑞信无意中露出的不信任,给了齐成毁灭般的打击,而齐瑞信呢,至爱信任的儿子,却做出这等令人不齿的事情来,只怕他连死的心都有了。
“你错了。”齐瑞信无力的看着他,眼角泪光盈盈,“为父就是因为相信你,才会要让人去查,成儿,为父只听你一句话,方氏的死,到底和你有没有关系!”
“没有!”齐成摇着头,“我说过多少遍了,没有!”
齐瑞信眼泪顺着青黑的面颊滑落,一瞬间苍老下来,他闭上眼睛泪水落在齐成的手背上,烫的他一惊,过了一刻齐瑞信道:“你读过律法,可知道弑父之罪当如何裁?”
齐成一怔,齐瑞信又道:“为父日子早已所剩不多,你……又何必呢。”
“父亲。”齐成魔怔了一样,“儿子去给你拿纸笔,你把折子写好,把荐位书写好,等办好这些,你若去了儿子一定斩衰一年守孝十年!”
齐瑞信满脸的失望,视线就缓缓移过,落在齐宵身上,齐宵垂手而立静静站立,没有打算走也没有上去救他的意思,他忽然生出一股悲凉,他有五个儿子,可每一个儿子到最后都成和他成了仇人……
到底是为什么!
“翰哥儿。”齐瑞信语声艰难,“你能不能答应我,放过你大哥一命!”
齐宵眼眸一眯,毫不缓转的道:“不能!”齐瑞信一怔,齐成疯了一样尖声道,“闭嘴,我不需要他饶我一命,事情为分胜负,谁输谁赢还不知道呢。”
起床穿着一件墨绿的夹棉直缀,不过一刻功夫,他的领空已是湿漉漉的一片,拉扯着汗巾两端的手因为激动而不停抖动着,每每将要脱手他又死命的扣住。
“成儿!”齐瑞信一把抓住齐成的手,紧紧的攥住,“你清醒一点,你不能一错再错!”
齐成仰天大笑,一把甩开齐瑞信的手,咬牙切齿的道:“我很清醒,只要你写了奏折,写了让位书,答应把爵位给我,我就听你的话,咱们父子还像以前一样,四弟五弟我也绝不会动他们半分!”
“不可能了。”齐瑞信摇着头,“怪只能怪父亲,让你生做了庶出之身,父亲对不起你!”语气很坚决了。
齐成蓦地收紧了手,勒着他道:“你说什么!凭什么庶出不能继承爵位,凭什么!”一顿又道,“你对不起我,是,你确实对不起我,若非你和娘在一起,怎么会有我们兄弟三人,你既爱她喜欢她,为何不将她明媒正娶的带回家,把她养在外面家中还添了别的女子,是你让我们成为笑柄的。现在,你一句对不起就抹灭了?不可能!你必须把爵位传给我,否则我们一起死!”一副破釜沉舟决绝的样子。
齐瑞信无言以对。
齐成指着银冬道:“取笔墨来!”银冬去看齐瑞信,齐瑞信摇了摇头,“你动手吧,为父时日不多,你既一意孤行,那我就带你一起去找你母亲!”
齐成巨震,仿佛没有料到齐瑞信会这样决绝,他怒道:“要死你去死,我还有大好日子要过,我还没有站在朝堂,我还没有成为人人尊敬低头的国公爷!”他低头看着齐瑞信,似笑非笑的样子,“你知道当年我为什么要你带我们回来吗?”
齐瑞信一怔不看着他,齐成就道:“因为我们过够了没有父亲的日子,你娶了徐氏就再没有去过三元巷,只有每个月送来的银子,我知道,你那时候想弥补自己的错,想补偿徐氏嘛,可是你有没有想过我们,没有父亲,我们跟着娘名不正言不顺,甚至连学堂都进不去,二弟被人拉去赌场,三弟被人当傻子一样摁在地上,被人吐口水……我知道,若你再不来,我们再不认祖归宗,过几年我们兄弟三人就会死在外面。死在外面你懂不懂!”
齐瑞信心口一阵阵撕裂的痛,额头上的汗珠一颗颗的滴落。
“所以你进了府,逼死了夙香,逼死我娘,害我四哥坠马落得终生残疾?!”齐宵语气很冷,眉宇间一股杀气若隐若现。
齐成挑着眉头,冷笑着满脸的张狂不可一世,被汗水打湿的头发黏在脸上,遮住了面颊,只有一双眼睛冷鹫的盯着众人:“是!你说的没错,是我逼死我娘,她若不死我怎么能进府呢。每个人都要为自己的行为负责,她也不例外!”一顿又道,“至于你娘,她不过是个高傲的可怜虫罢了,什么都没有了,却存着那颗俯视众生的自尊心,真是可笑至极……”
齐宵的拳头攥的咯吱咯吱响,齐成嘲讽一笑:“四弟的腿?这可不是我的错,那匹疯马那壶酒是他自己要喝,管我什么事!”
齐成话语方落,眼前身影一闪,他还没有来得及看清,耳边就听到砰的一声,他脑子里一懵人顿时飞了出去,撞在了身后的书架上,又弹落在地上,他捂住胸口哇的一声吐出一口血来。
齐宵依旧不解气,三两步跨过去,抓了齐成的衣领,砰砰接连几拳砸了下去。
蓉卿生怕他将齐成打死了,忙过去拉住他。
这边,银冬和张姨娘将齐瑞信脖子上的汗巾扯了,一个顺着气一个给齐瑞信灌水,齐瑞信人事不知的靠在椅子上,银冬喊着张姨娘:“快去请大夫!”
张姨娘应是,正要走手却被齐瑞信拉住,他虚弱的摇着头道:“不……不用。”家丑不可外扬。
蓉卿拉着齐宵退开,齐成已经如一趟烂泥一样趴在地上,呼哧呼哧的喘着气,齐瑞信一点一点转过头来,眼神如枯井般空洞无波:“成儿,你方才说的都是真的?”
齐成咳嗽不断,浑身疼的令他开不了口。
齐宵就冷哼一声。
齐瑞信摇着头不敢置信:“枉我这么多年信任你,栽培你,怕你们兄弟无以为依立世艰难,处处替你们打算,你……你竟然……”他的手飞快的抖着,“你这个畜生!”
“畜生?!”齐成头无力的垂在地上,声音闷闷的,却掩饰不住讥诮,“呵!在你眼里,你所有儿子都是畜生!?”他仿佛觉得很好笑一样,哈哈笑了起来,笑声古怪仿佛夜枭低鸣,“畜生,说的对啊,若非因为你,我们又怎么会成为畜生呢!”
齐瑞信捂住胸口,眼前一黑差点栽倒在地上,他歇了一刻腾的一下站起来,走到墙角取出一直挂在那里的佩剑,哐的一下抽出来,指着齐成就道:“你这个孽障。”举剑就要砍,张姨娘和银冬双双过去拉住齐瑞信,张姨娘道,“国公爷,事情都已经这样了,您杀了他也无济于事,您要注意身体啊。”
“都给我滚开,我今天非杀了这个畜生!”他一把推开张姨娘,抬脚跨了一步,忽然外头齐老太君的声音传了进来,“住手!”屋里的众人就朝门口看去,就见齐老太君一个人,拄着拐杖腾挪了进来,满面怒容的看着齐瑞信,又看看齐成,最后再落在齐瑞信身上,“春生,你把剑放下!”
齐瑞信仰天长叹,将剑丢在了脚边!
蓉卿过去扶住齐老太君,她进了门在站在齐瑞信面前,声音沉沉的道:“你杀了他,难不成想让全京城的人都知道,你生了一个孽畜吗。”
齐瑞信抱住头,嚎啕大哭:“娘!”哭声苍凉。
齐老太君红了眼睛,搂着儿子的头,哄着道:“娘知道这么多年你心里内疚难受,可事情已然这样了,你再内疚也挽回不了失去的人,你只能好好活着,弥补你当年所犯的错啊。”
齐瑞信摇着头,痛苦不已:“都是我的错,都是我的错!”他看着齐老太君,噗通一声跪了下来,“都是孩儿不孝,当年一时糊涂酿此大错,让您老为孩儿操心,孩儿万死难辞其咎啊!”
齐老太君亦是哭了起来,拍着齐瑞信的肩膀:“好了,好了,当着孩子的面,你这样成何体统。”拉着齐瑞信起来,蓉卿心头叹了口气,也过去扶着齐瑞信,齐瑞信站起来,指着地上的齐成激动的道,“这个畜生,叫官府的人来,是死是活再不与我们相干。”
“说这气话有何用。”齐老太君道,“他若真杀了方氏断不能轻饶了他,你身体不好,何必与他置气伤了自己。”
疼宠信任了二十多年的儿子,一瞬间将所有的假面撕开,才发现他珍爱的不过是个虚拟的人,他根本不了解他。他如何不怒不绝望,齐瑞信无力再言,转目看向齐宵,泣声问道:“宵儿,我知你们兄弟恨我,恨我当年将他们三兄弟领回来,恨我当年临江侯出事没有保护好你们的母亲,你若要报仇,就随你吧!”
齐宵不说话,蓦地侧过脸不看他。
齐瑞信长长叹了口气,却又一气未出卡在了胸口,眼睛一瞪突然就直挺挺的朝后面倒了下去,蓉卿惊了一跳伸手要扶,可齐瑞信的体重她哪能撑的住,擦着她的手……齐瑞信砰的一声砸在了地上。
这一下始料不及,所有人大惊失色,齐老天君丢了拐杖扑在齐瑞信身上:“春生,春生!”蓉卿掐着齐瑞信的人中,也跟着喊,“国公爷!”
齐瑞信没有像方才一样醒过来,静静的躺着毫无知觉。
“银冬,快去请大夫!”齐老太君大喝一声,转头来看齐宵,“翰哥儿,快把你父亲抱去床上躺着。”
齐宵紧紧蹙了眉头,视线落在如死了一般的齐瑞信身上,嘴唇紧抿,迟疑了片刻他走了过来,将齐瑞信横抱起来去了卧室。
蓉卿扶着齐老太君跟过去,齐老太君走到门口吩咐张姨娘:“去把二老爷请来,让他带人将齐成关起来,稍后送去衙门!”
张姨娘回头看了眼趴在地上双眼直直看着刚刚齐瑞信倒的位置的齐成,蹲身福礼应是。
齐老太君进房坐在齐瑞信床头的杌子上,蓉卿接过丫头们打来的热水,拧了帕子递给齐老太君,她拧了帕子给齐瑞信擦着头脸,回头看着杵在床边一动不动面无表情的齐宵道:“翰哥儿,事情都过去了,你……就原谅他吧。”
齐宵没有说话,蓉卿也没有劝他。
对于齐宵来说,他恨了十几年的人,纠结了十几年的感情,不可能说不恨就能原谅,他做不到,相信别人也做不到。
齐老太君垂着眼泪,花白的头发尽显了沧桑和无助,她喃喃的道:“要怪就怪我吧,自小我把他管的太严,房中连丫头都没有一个,等他长大了,在外面认识了朋友,又在教司坊遇见了夙香,那女人我曾见过,是前吏部员外郎家中的幺女,自小诗书礼仪教出来的女子,若非苏堤贪墨案牵连她也不会沦落在教司坊……”她说着一顿又道,“与你父亲一见倾心,她温柔贤惠体贴周到亦能红袖添香,与你父亲而言自是难抵诱惑的……”
蓉卿暗暗吃惊,她没有想到夙香竟还出生官宦,难怪齐瑞信会对她动了情。
“后来我知道了,让他把母子四人送走,并为他求娶了你母亲。自你母亲进门后,他也没有让我失望,安分守着她。你外祖父乃武将出身,你母亲性子中亦有一份江湖儿女的侠气豪爽,但性子却是倔强高傲,与你父亲虽常因琐事争吵,但感情却也日渐浓厚。”
一个温柔体贴红袖添香,一个高傲强势豪爽侠气,各有千秋,可于齐瑞信来说,可能前者更适合他吧,蓉卿叹气。
“临江侯出事时,你父亲四处奔波,受到了牵连,当时他若不收手沉默,只怕我们齐家也难保。你母亲怪他冷漠,可你要知道,朝事风云变幻,太祖憎恶坐党之人,我们若不自保,到时候齐家一百多口人,就只能陪葬啊!”
蓉卿可以理解,临江侯和凉国公府是姻亲,诛九族中首先杀的外族就是姻亲,齐瑞信自保,乃明智之举,齐家并非他一人,他不可能冲动行事,她相信齐宵也能理解,因为她从来没有听他说过半句齐瑞信不救临江侯是错的话。
“翰哥儿啊。”齐老太君叹道,“你要怪,就怪我这老不休吧,千错万错都是我的错,是我没有把我的儿子管好!”
齐宵未动,但面上已是动容,这么多年,家中唯一让他牵挂的也只有齐皓和祖母了,他沉吟了许久才开口道:“祖母,我不怪你!”却不松口原谅齐瑞信。
齐老太君满脸的疲惫,外面传来齐瑞安和齐瑞春说话的声音,过了一刻兄弟两人跨进来,见齐瑞信躺在床上人事不知,他们脸色一变问道:“娘,大哥怎么了?”
“老毛病犯了。”齐老太君转目交代两个儿子道,“这里你们别管了,外面还有客人,别惊动了他们。”一顿又道,“把齐成关去后院,别的事晚点再说。”
齐瑞安和齐瑞春又看了眼齐瑞信点了点头,两个人转身退了出去。
约莫过了半个时辰,太医才赶过来,是宫中太医院的唐医正。
唐医正切脉,齐老太君问道:“人怎么样?”唐医正凝眉翻看了齐瑞信的眼帘,和齐老太君道:“怒气攻心,导致了暂时性休克,这问题到是不大,只是国公爷本就有旧疾,如此一反一复,只怕……”
齐老太君长长的叹了一口气,沉吟了一刻道:“那他什么时候能醒过来。”唐医正听着就弯腰托转过齐瑞信的后脑勺,摸了摸,又用手指贴着他的脖颈处按了一会儿,过后才抬头看着齐老太君抱歉的道,“下官施针试试,若是能醒来加上国公爷的求生意志,病还有好转的可能,若不然就只能准备后事了。”
“你的意思是,治不好?”齐老太君心忍不住突突跳起来,紧张的握住蓉卿的手,唐医正就道:“这要看国公爷的意志了,下官也不敢保证十拿九稳,毕竟按国公爷的病情,即便没有这一次也没有多少时日,眼下就只能……”说完叹了口气,朝齐老太君抱了抱拳表示歉意。
也就是说,看齐瑞信是想活还是想死。
蓉卿鼻头微酸,心头生出一股说不出的内疚感来,她转头去看齐宵,就见齐宵垂着眼帘,静静立着不知在什么想什么,但脸色却是极其的难看。
“有劳了。”齐老太君淡淡的点了点头,朝蓉卿和齐宵摆摆手,“咱们出去吧。”
蓉卿就扶着齐老太君出了门,齐宵落后一步,回头看了眼齐瑞信脚步微顿,忽地道:“唐医正。”
“下官在。”唐医转身抱拳听命的样子,齐宵沉声道,“若需用药尽管开口。”
唐医正颔首应是,回道:“下官一定尽力!”
齐宵微微点了点头,跨出了房门。
蓉卿跟着齐老太君坐在正厅,不一会儿二夫人和桦大奶奶来了,两人脸色都不好看,应该是听说了这边的事情,二夫人道:“娘,大哥没事吧?”揪着眉头。
“还不知道。”齐老太君无力的靠在椅背上,“唐医正在施针,稍后才知道。”
二夫人点头,视线在齐宵和蓉卿面上一转,这边齐老太君问道:“外面怎么样,客人都走了?”
“外院还有几位大人在,几位叔叔在作陪,内院来的几位夫人都辞了回去了。”二夫人说完一顿,“法事还未结束,不过四弟妹和五弟妹看顾着,不会有事。”
“辛苦你们了。”齐老太君叹了口气,“家里事情多,也得亏你们婆媳能帮上一把。”
二夫人行礼,连声说不敢!
正厅里一时安静下来,张姨娘站在台矶上朝里面看,眼睛通红急的揪着帕子,无所适从的样子。
蓉卿垂头喝着茶,脑海里想着齐老太君方才说的话,不由生出一股唏嘘来,齐成对身世地位的扭曲执拗,齐宵对家事的倔强不会变通,问源究责都与齐瑞信脱不开关系,可是齐瑞信亦有齐瑞信的不易,他遇见夙香正是年少轻狂时,男才女貌一见倾心,怪只怪夙香身份所累,虽能赎身为奴可永远不可能进国公府,即便为妾也不可能,所以齐瑞信养她在外……徐夫人身份显赫,身份地位皆有,换她是齐瑞信,恐怕情感的天枰也会倾向于弱者的夙香。
可因为这些,他伤害了五个孩子,亦毁了五个孩子的一生,变形的人生观,扭曲的价值观……
思绪繁乱间,她视线落在一直沉默坐在对面的齐宵身上,越发的心疼他。
“唐医正!”卧室里,唐医正走了出来,张姨娘喊了一声,亟不可待的问道,“国公爷,怎么样了?”
蓉卿回头看着齐宵,也跟着齐老太君站了起来!
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蓉卿看着戚妈妈轻声交代:“事无巨细,实话实说!”
“是!”戚妈妈打量了一眼五奶奶,想到昨日的情景,原以为五奶奶来家庙不过是来祭拜的,和她闲聊的话问的问题也都是寻常,她也说过数次并未在意,可五奶奶听完后面色却是微微一变,让她听侯差遣,到时再详细说给国公爷听。
她不明白五奶奶的意思,就只能按着她的吩咐如实去说。
可是,戚妈妈心有余悸,不免有些犹豫,毕竟国公爷对成大爷的喜爱满府里的人都知道,她这么说会不会会得罪成大爷?忽然,她耳边响起五奶奶甜甜的声音:“有四爷,五爷在,你怕什么!”
戚妈妈一怔,猛然想起来,是啊,国公爷再喜爱成大爷,可四爷和五爷毕竟还是嫡出,是名正言顺的爷。
心思转过,张姨娘已经回了一句,就听齐瑞信道:“让她进来!”
戚妈妈朝蓉卿行了礼,就进了书房里。
齐瑞信负手站在书桌前。
齐成手中攥着那条汗巾瞪着眼睛看着戚妈妈,先是找到了她的汗巾,现在又请了一个婆子来,齐成微眯了眯眼睛,难道他们真看出什么来。
不知道为什么,他心头一跳,就想到方才在灵堂里荣哥儿的反应。
好好的棺材摆着,怎么会有声音出来,又怎么一推就倒?!
难道……他心头一紧,朝齐宵看去一眼,意识到他落到一个局里了。
齐宵则立在门口,黑着脸气息冷澈根本不看齐成。
“什么事?”成大奶奶去世后,齐瑞信曾问过戚妈妈的话,见过一面所以记得她,戚妈妈朝几个人行了礼,回道,“奴婢是守家庙的戚陈氏,关于成大奶奶去世那夜,奴婢有话要回国公爷。”
齐成脸色一变正要开口,齐瑞信已经微微颔首,示意她说。
戚妈妈就看了眼齐成,回道:“大奶奶去世那夜曾经来和奴婢借了一件灰旧的夹袄,后来国公爷离开,大奶奶还吩咐奴婢去厨房提饭菜,回来后大奶奶伺候大爷用了膳。”把那晚成大奶奶做的事复述了一遍。
都是些无关紧要的事,齐瑞信眉头微拧!
齐成亦是满脸冷笑,指着戚妈妈对齐宵道:“五弟喊她来,就为了让我们听这些废话?”一顿又道,“你未免也太过心急了吧。”
齐宵根本不理他,看着戚妈妈。
戚妈妈回头朝外面看了一眼,就见台矶上蓉卿正笑眯眯的看着她,戚妈妈心里一顿安定下来,又道:“奴婢收了碗筷,大奶奶还打水给大爷梳洗,然后奴婢就去歇息了。”一顿又道,“奴婢年纪大了,每夜都要起两次,最后一次是丑时三刻,奴婢起来后就没有再说,而是回房梳洗开始打扫庭院,那时候奴婢听到了成大爷和大奶奶在房里说话!”
也就是说,大奶奶那个时候还是活着的,没有自杀!
“然后呢。”齐瑞信终于听出一些问题,戚妈妈又回道,“奴婢也没在意,提着扫帚去扫后院,半个时辰后奴婢回来,就看见成大奶奶吊在前院的横梁上了。”
戚妈妈的话乍一听并没有什么特别之处,她也没有亲眼目睹成大奶奶自缢,亦没有看见齐成出现在周围,只是零散的没有头绪的说了一遍当晚她和成大奶奶的交集,以及她自己的耳闻目睹,都是细碎的情节。
但是,只有细细一想就能觉出里头问题,丑时三刻齐成夫妻两人还在说话,半个时辰后,成大奶奶就拿了后院墙角的麻绳把自己吊死在横梁上。
要知道,当时戚妈妈可是在后院洒扫,成大奶奶若是过去她不可能看不见,那成大奶奶手中的那根麻绳是什么时候拿走的?一个半个时辰前还在和丈夫聊天说话的女子,为什么转眼就拿了绳子自缢……莫说她会不会这样做,成大爷当时在做什么?不可能说着话就昏睡过去一无所知吧?
“那根麻绳何时丢的,你可知道?”齐瑞信面色渐冷,戒备的看着戚妈妈,戚妈妈摇了摇头道,“这个奴婢没有在意,那边有三根绳子,是平日正院送柴火过来的绳子,存在那边还未取走。”
很明显,齐瑞信听出了里面的问题:“你发现方氏的身体时……”他回头看了眼齐成,“成大爷又在何处?”
戚妈妈一一答道:“大爷在房里,听到奴婢的惊叫才披了衣服出来的。”一顿看了眼齐成手里拿着的汗巾,“腰上系着那条汗巾……可头一晚大爷进来时,身上并没有那条汗巾。”
齐瑞信眼睛眯了眯看向齐成。
张姨娘冷汗簌簌的看了眼蓉卿,心里突突跳了起来,五奶奶怎么会想到这些的,是她察觉里面有问题的,还是五爷发现的?
平日看上去和气的五奶奶,这会儿她再去看,没由来的生出一股怯意。
“父亲!”齐成大怒道,“您怎么能听一个疯婆子胡言乱语!”一顿又指着戚妈妈道,“你说这些废话是想证明什么?方氏既抱了必死的心,自然早就准备好绳索才是,你这么说能证明什么!”他们竟然从一个婆子的只言片语中查出来这些,齐成怎么也没有想到。
戚妈妈被齐成的态度惊了一跳,脑中飞快的转了转,又结合齐瑞信方才的问题,忽然明白过来,是啊,成大奶奶的死确实有些,她还记得当时两人在房里说话,声音不高她似乎还听到成大奶奶轻笑的声音……
不管她是不是听错了,但那气氛却非是悲伤难掩,以至于她自杀的样子。
戚妈妈左右看看,见所有人脸色都极其的难看,她又回头去看五奶奶,五奶奶笑着点了带你头朝她招招手,戚妈妈如蒙大赦忙行礼退出来,五奶奶低声道:“你回去吧,记住今天发生的事无论谁问起都不要再提。”
戚妈妈满俯身应是下了台阶。
张姨娘不可思议的看着蓉卿,她笑容娇气语气和蔼,可她却忍不住后退了一步,想要离她远一些,方退了半步耳边就听到齐宵的声音:“能证明什么你不明白。”齐宵声音很冷,“大哥不是一向最喜这种手段吗。”
齐成拍着桌子:“齐宵,你把话说清楚,你今天污蔑我和方氏的死有关,不就是为了那世子之位嘛,你真是太卑鄙了!”
“父亲。”蓉卿笑盈盈的走进来,朝众人行了礼,又看着齐瑞信道,“其中真假,何不验一验呢。”话落,就见齐瑞信垂在身侧的手,极快速的抖动了几下,继而平静下来,他转头去看齐成,用一种近乎哀求的语气,道,“成儿,方氏的死和你有没有关系。”
齐成脸色一暗,怒道:“父亲还用来问我吗?就在方才,您已经认定了不是吗。”他心如刀割,觉得万分的讽刺,当齐瑞信开口问齐宵时,他就知道齐瑞信相信了齐宵,在两个儿子之间,无论他是不是真的最满意自己,他潜意识中更相信齐宵一些。
齐瑞信眼前一黑,砰一声倒座在椅子上,脸色苍白嘴唇青紫。
蓉卿看着一惊和张姨娘一个国公爷,一个父亲的喊着,蓉卿问张姨娘:“平时吃的药呢。”张姨娘慌了神,胡乱的点着头,抖着手在书桌上找,蓉卿见她没头脑的翻了半天,就指着桌脚一瓶开了盖子的青瓷瓶子,“是不是那个。”
“对!”张姨娘倒了两颗在手里,她捏住齐瑞信的嘴,蓉卿将药塞进去,张姨娘又喂了半杯水!
与此同时,齐成攥着拳头似是紧张又似是懊恼的站在那里,而齐宵则是面无表情未有动容之色。
“国公爷。”张姨娘红了眼睛,给齐瑞信顺着气,“您没事吧?”过了一刻齐瑞信转醒过来,但明显没什么精神头,他强撑着看着齐成,依旧问着方才的问题,一字一句,“成儿,你和我说实话!”
齐成冷笑一声,毫不退让的道:“我没有!”他说的斩钉截铁,回头去看着齐宵,“若这些就是你所为的证据,那五弟还是省省吧。”
齐宵言简意赅:“是与不是,一查便知。”转而回头看着一直守在门口,垂首候着的银冬,“你去查!”
银冬没有立刻应而是去看齐瑞信,齐瑞信痛苦的闭上眼睛,点了点头,银冬天抱拳应是进门来要去拿齐成手中的汗巾,齐成把汗巾攥的紧紧的,脖颈上轻筋暴突,喝道:“父亲,您怎么能听他们的,您怎么能不相信儿子!”
齐瑞信闭着眼睛,朝银冬挥挥手,银冬低声道:“大爷,劳烦您将汗巾给小人。”
齐成怎么可能给,他瞪大了眼睛,抓着汗巾一把将银冬推开,连连朝后退了好几步,眼眸血红瞪着齐瑞信,咬牙切齿的问道:“父亲,您不要逼我!”
“成儿!”齐瑞信语重心长,“你若清白,何惧查验,若此事莫须有,为父定给你主持公道。”
齐成摇着头,手中的汗巾被他揪成了一团,仿佛这样就能将它揉碎化为烟沫:“您还是不信我!”他声音拔高,带着一份尖锐,他蹬蹬朝后快速的退了几步,一转身就到了门口,却忽然发现齐宵高大的身躯将门堵的死死的。
退无可退!
他脸色发白,唇角颤抖……
怎么会这样,怎么会变成这样。
他杀了方氏父亲对他愧疚,然后和以往一样,他说服父亲,将爵位传给他……他成为齐家当家作主的人。可是,怎么会就突然变成这种局面了呢?
是哪里错了?
哪里错了?
齐成摇着头,一瞬间脑子里混乱一片,他理不清,父亲明明就要答应了,这么多年他努力做一个好儿子,好兄长,为的就是今天,能让父亲点头,让他坐上世子之位,什么庶出,什么名不正言不顺,爵位是父亲的,他是他的儿子,只要父亲同意没有人能说半句话!
可是怎么就变成这样了呢,他抬头看看齐宵,又回头看看齐瑞信,视线一一转过房间中所有人,迷茫绝望的眼神中,突然就有什么爆发出来,一瞬间烧红了他的眼睛,他蓦地转身过来,眼睛死死盯着齐瑞信。
齐瑞信坐在椅子上,昂着头无力的看着头顶的承尘。
蓉卿拧了眉头看着那父子俩,齐瑞信在等吧?他十几年来弥补也好,疼爱也罢,对于齐成他是真的爱护和看重的,可是现在呢,他心爱的儿子竟可能亲手杀了儿媳,为的就是那世子之位。
齐瑞信满心冰凉怅然了吧?!
齐成呢,是穷途末路吗?那根汗巾一旦被银冬拿走,拿去的不但是齐瑞信的信任,还有齐成的命!
是他杀的,总有痕迹可寻。
胡思乱想间,忽然的就看见齐成崩溃了一般,双眼通红含着热泪,大步一跨蹿到了齐瑞信的身边,三两下将手中的汗巾缠在了齐瑞信的脖子上,丝丝绞住!
蓉卿惊了一跳,反应过来时她已经被齐宵一把拽走护在了身后,张姨娘惊叫一声,银冬一个箭步上前准备出手。
“你们都给我闭嘴!”齐成勒住齐瑞信,虽在房中可并没有燃炭炉,蓉卿手脚冰凉,可齐成却是额头上冷汗如珠,“给我出去,都给我滚出去!”
“成大爷。”张姨娘瘫坐在地上,“你快放开国公爷,您不能一错再错啊。”她去看齐瑞信,齐瑞信依旧是闭着眼睛,没有半点的反抗,满脸的失望和悲痛。
齐成咬牙切齿,指着银冬道:“滚,立刻给我滚出去,若不然我就将他勒死!”
银冬没有动,侧目去看齐宵。
齐宵将蓉卿护在门口,低头看了她一眼,见她神色如常才抬头去看齐成,冷笑一声根本没有打算动手救齐瑞信的打算。
银冬眼中划过失望,回头对齐成道:“成大爷,您松开国公爷,他身体不好,经不得折腾!”
齐成根本听不进任何的话,他低头看着齐瑞信,问道:“您不信我?”一顿又道,“您宁愿相信那个小畜生的话,也不相信我的话!”
“成儿。”齐瑞信睁开眼睛,脸色由白转成了紫色,“你不要做傻事!”他养了二十几年的儿子啊……
齐成摇着头,纠缠着一句:“您竟然不相信我,质疑我,这么多年我像狗一样为整个家做事,听您的话孝顺您,从不敢有半点忤逆,您生病时是我守在您身边,您出事时也是我陪着您,那个小畜生在哪里?他带着叛军打回来,才让您削官,名声扫地,让您不得不临老了被人耻笑,您却选择相信他而质疑我?你说这是为什么,为什么!”
蓉卿皱着眉头,看着齐成的歇斯底里,看着齐瑞信的失望痛苦……或许对于齐成来说,齐瑞信的重视和信任以及对世子之位的觊觎,是他这么多年来最大的追求和目标,而齐瑞信呢,齐成尊敬他,听他的话,做着天下所有孝子会做该做的事情,与齐皓齐宵的冷漠叛逆相比,齐成给予他的是莫大的满足和父子天伦。
齐瑞信无意中露出的不信任,给了齐成毁灭般的打击,而齐瑞信呢,至爱信任的儿子,却做出这等令人不齿的事情来,只怕他连死的心都有了。
“你错了。”齐瑞信无力的看着他,眼角泪光盈盈,“为父就是因为相信你,才会要让人去查,成儿,为父只听你一句话,方氏的死,到底和你有没有关系!”
“没有!”齐成摇着头,“我说过多少遍了,没有!”
齐瑞信眼泪顺着青黑的面颊滑落,一瞬间苍老下来,他闭上眼睛泪水落在齐成的手背上,烫的他一惊,过了一刻齐瑞信道:“你读过律法,可知道弑父之罪当如何裁?”
齐成一怔,齐瑞信又道:“为父日子早已所剩不多,你……又何必呢。”
“父亲。”齐成魔怔了一样,“儿子去给你拿纸笔,你把折子写好,把荐位书写好,等办好这些,你若去了儿子一定斩衰一年守孝十年!”
齐瑞信满脸的失望,视线就缓缓移过,落在齐宵身上,齐宵垂手而立静静站立,没有打算走也没有上去救他的意思,他忽然生出一股悲凉,他有五个儿子,可每一个儿子到最后都成和他成了仇人……
到底是为什么!
“翰哥儿。”齐瑞信语声艰难,“你能不能答应我,放过你大哥一命!”
齐宵眼眸一眯,毫不缓转的道:“不能!”齐瑞信一怔,齐成疯了一样尖声道,“闭嘴,我不需要他饶我一命,事情为分胜负,谁输谁赢还不知道呢。”
起床穿着一件墨绿的夹棉直缀,不过一刻功夫,他的领空已是湿漉漉的一片,拉扯着汗巾两端的手因为激动而不停抖动着,每每将要脱手他又死命的扣住。
“成儿!”齐瑞信一把抓住齐成的手,紧紧的攥住,“你清醒一点,你不能一错再错!”
齐成仰天大笑,一把甩开齐瑞信的手,咬牙切齿的道:“我很清醒,只要你写了奏折,写了让位书,答应把爵位给我,我就听你的话,咱们父子还像以前一样,四弟五弟我也绝不会动他们半分!”
“不可能了。”齐瑞信摇着头,“怪只能怪父亲,让你生做了庶出之身,父亲对不起你!”语气很坚决了。
齐成蓦地收紧了手,勒着他道:“你说什么!凭什么庶出不能继承爵位,凭什么!”一顿又道,“你对不起我,是,你确实对不起我,若非你和娘在一起,怎么会有我们兄弟三人,你既爱她喜欢她,为何不将她明媒正娶的带回家,把她养在外面家中还添了别的女子,是你让我们成为笑柄的。现在,你一句对不起就抹灭了?不可能!你必须把爵位传给我,否则我们一起死!”一副破釜沉舟决绝的样子。
齐瑞信无言以对。
齐成指着银冬道:“取笔墨来!”银冬去看齐瑞信,齐瑞信摇了摇头,“你动手吧,为父时日不多,你既一意孤行,那我就带你一起去找你母亲!”
齐成巨震,仿佛没有料到齐瑞信会这样决绝,他怒道:“要死你去死,我还有大好日子要过,我还没有站在朝堂,我还没有成为人人尊敬低头的国公爷!”他低头看着齐瑞信,似笑非笑的样子,“你知道当年我为什么要你带我们回来吗?”
齐瑞信一怔不看着他,齐成就道:“因为我们过够了没有父亲的日子,你娶了徐氏就再没有去过三元巷,只有每个月送来的银子,我知道,你那时候想弥补自己的错,想补偿徐氏嘛,可是你有没有想过我们,没有父亲,我们跟着娘名不正言不顺,甚至连学堂都进不去,二弟被人拉去赌场,三弟被人当傻子一样摁在地上,被人吐口水……我知道,若你再不来,我们再不认祖归宗,过几年我们兄弟三人就会死在外面。死在外面你懂不懂!”
齐瑞信心口一阵阵撕裂的痛,额头上的汗珠一颗颗的滴落。
“所以你进了府,逼死了夙香,逼死我娘,害我四哥坠马落得终生残疾?!”齐宵语气很冷,眉宇间一股杀气若隐若现。
齐成挑着眉头,冷笑着满脸的张狂不可一世,被汗水打湿的头发黏在脸上,遮住了面颊,只有一双眼睛冷鹫的盯着众人:“是!你说的没错,是我逼死我娘,她若不死我怎么能进府呢。每个人都要为自己的行为负责,她也不例外!”一顿又道,“至于你娘,她不过是个高傲的可怜虫罢了,什么都没有了,却存着那颗俯视众生的自尊心,真是可笑至极……”
齐宵的拳头攥的咯吱咯吱响,齐成嘲讽一笑:“四弟的腿?这可不是我的错,那匹疯马那壶酒是他自己要喝,管我什么事!”
齐成话语方落,眼前身影一闪,他还没有来得及看清,耳边就听到砰的一声,他脑子里一懵人顿时飞了出去,撞在了身后的书架上,又弹落在地上,他捂住胸口哇的一声吐出一口血来。
齐宵依旧不解气,三两步跨过去,抓了齐成的衣领,砰砰接连几拳砸了下去。
蓉卿生怕他将齐成打死了,忙过去拉住他。
这边,银冬和张姨娘将齐瑞信脖子上的汗巾扯了,一个顺着气一个给齐瑞信灌水,齐瑞信人事不知的靠在椅子上,银冬喊着张姨娘:“快去请大夫!”
张姨娘应是,正要走手却被齐瑞信拉住,他虚弱的摇着头道:“不……不用。”家丑不可外扬。
蓉卿拉着齐宵退开,齐成已经如一趟烂泥一样趴在地上,呼哧呼哧的喘着气,齐瑞信一点一点转过头来,眼神如枯井般空洞无波:“成儿,你方才说的都是真的?”
齐成咳嗽不断,浑身疼的令他开不了口。
齐宵就冷哼一声。
齐瑞信摇着头不敢置信:“枉我这么多年信任你,栽培你,怕你们兄弟无以为依立世艰难,处处替你们打算,你……你竟然……”他的手飞快的抖着,“你这个畜生!”
“畜生?!”齐成头无力的垂在地上,声音闷闷的,却掩饰不住讥诮,“呵!在你眼里,你所有儿子都是畜生!?”他仿佛觉得很好笑一样,哈哈笑了起来,笑声古怪仿佛夜枭低鸣,“畜生,说的对啊,若非因为你,我们又怎么会成为畜生呢!”
齐瑞信捂住胸口,眼前一黑差点栽倒在地上,他歇了一刻腾的一下站起来,走到墙角取出一直挂在那里的佩剑,哐的一下抽出来,指着齐成就道:“你这个孽障。”举剑就要砍,张姨娘和银冬双双过去拉住齐瑞信,张姨娘道,“国公爷,事情都已经这样了,您杀了他也无济于事,您要注意身体啊。”
“都给我滚开,我今天非杀了这个畜生!”他一把推开张姨娘,抬脚跨了一步,忽然外头齐老太君的声音传了进来,“住手!”屋里的众人就朝门口看去,就见齐老太君一个人,拄着拐杖腾挪了进来,满面怒容的看着齐瑞信,又看看齐成,最后再落在齐瑞信身上,“春生,你把剑放下!”
齐瑞信仰天长叹,将剑丢在了脚边!
蓉卿过去扶住齐老太君,她进了门在站在齐瑞信面前,声音沉沉的道:“你杀了他,难不成想让全京城的人都知道,你生了一个孽畜吗。”
齐瑞信抱住头,嚎啕大哭:“娘!”哭声苍凉。
齐老太君红了眼睛,搂着儿子的头,哄着道:“娘知道这么多年你心里内疚难受,可事情已然这样了,你再内疚也挽回不了失去的人,你只能好好活着,弥补你当年所犯的错啊。”
齐瑞信摇着头,痛苦不已:“都是我的错,都是我的错!”他看着齐老太君,噗通一声跪了下来,“都是孩儿不孝,当年一时糊涂酿此大错,让您老为孩儿操心,孩儿万死难辞其咎啊!”
齐老太君亦是哭了起来,拍着齐瑞信的肩膀:“好了,好了,当着孩子的面,你这样成何体统。”拉着齐瑞信起来,蓉卿心头叹了口气,也过去扶着齐瑞信,齐瑞信站起来,指着地上的齐成激动的道,“这个畜生,叫官府的人来,是死是活再不与我们相干。”
“说这气话有何用。”齐老太君道,“他若真杀了方氏断不能轻饶了他,你身体不好,何必与他置气伤了自己。”
疼宠信任了二十多年的儿子,一瞬间将所有的假面撕开,才发现他珍爱的不过是个虚拟的人,他根本不了解他。他如何不怒不绝望,齐瑞信无力再言,转目看向齐宵,泣声问道:“宵儿,我知你们兄弟恨我,恨我当年将他们三兄弟领回来,恨我当年临江侯出事没有保护好你们的母亲,你若要报仇,就随你吧!”
齐宵不说话,蓦地侧过脸不看他。
齐瑞信长长叹了口气,却又一气未出卡在了胸口,眼睛一瞪突然就直挺挺的朝后面倒了下去,蓉卿惊了一跳伸手要扶,可齐瑞信的体重她哪能撑的住,擦着她的手……齐瑞信砰的一声砸在了地上。
这一下始料不及,所有人大惊失色,齐老天君丢了拐杖扑在齐瑞信身上:“春生,春生!”蓉卿掐着齐瑞信的人中,也跟着喊,“国公爷!”
齐瑞信没有像方才一样醒过来,静静的躺着毫无知觉。
“银冬,快去请大夫!”齐老太君大喝一声,转头来看齐宵,“翰哥儿,快把你父亲抱去床上躺着。”
齐宵紧紧蹙了眉头,视线落在如死了一般的齐瑞信身上,嘴唇紧抿,迟疑了片刻他走了过来,将齐瑞信横抱起来去了卧室。
蓉卿扶着齐老太君跟过去,齐老太君走到门口吩咐张姨娘:“去把二老爷请来,让他带人将齐成关起来,稍后送去衙门!”
张姨娘回头看了眼趴在地上双眼直直看着刚刚齐瑞信倒的位置的齐成,蹲身福礼应是。
齐老太君进房坐在齐瑞信床头的杌子上,蓉卿接过丫头们打来的热水,拧了帕子递给齐老太君,她拧了帕子给齐瑞信擦着头脸,回头看着杵在床边一动不动面无表情的齐宵道:“翰哥儿,事情都过去了,你……就原谅他吧。”
齐宵没有说话,蓉卿也没有劝他。
对于齐宵来说,他恨了十几年的人,纠结了十几年的感情,不可能说不恨就能原谅,他做不到,相信别人也做不到。
齐老太君垂着眼泪,花白的头发尽显了沧桑和无助,她喃喃的道:“要怪就怪我吧,自小我把他管的太严,房中连丫头都没有一个,等他长大了,在外面认识了朋友,又在教司坊遇见了夙香,那女人我曾见过,是前吏部员外郎家中的幺女,自小诗书礼仪教出来的女子,若非苏堤贪墨案牵连她也不会沦落在教司坊……”她说着一顿又道,“与你父亲一见倾心,她温柔贤惠体贴周到亦能红袖添香,与你父亲而言自是难抵诱惑的……”
蓉卿暗暗吃惊,她没有想到夙香竟还出生官宦,难怪齐瑞信会对她动了情。
“后来我知道了,让他把母子四人送走,并为他求娶了你母亲。自你母亲进门后,他也没有让我失望,安分守着她。你外祖父乃武将出身,你母亲性子中亦有一份江湖儿女的侠气豪爽,但性子却是倔强高傲,与你父亲虽常因琐事争吵,但感情却也日渐浓厚。”
一个温柔体贴红袖添香,一个高傲强势豪爽侠气,各有千秋,可于齐瑞信来说,可能前者更适合他吧,蓉卿叹气。
“临江侯出事时,你父亲四处奔波,受到了牵连,当时他若不收手沉默,只怕我们齐家也难保。你母亲怪他冷漠,可你要知道,朝事风云变幻,太祖憎恶坐党之人,我们若不自保,到时候齐家一百多口人,就只能陪葬啊!”
蓉卿可以理解,临江侯和凉国公府是姻亲,诛九族中首先杀的外族就是姻亲,齐瑞信自保,乃明智之举,齐家并非他一人,他不可能冲动行事,她相信齐宵也能理解,因为她从来没有听他说过半句齐瑞信不救临江侯是错的话。
“翰哥儿啊。”齐老太君叹道,“你要怪,就怪我这老不休吧,千错万错都是我的错,是我没有把我的儿子管好!”
齐宵未动,但面上已是动容,这么多年,家中唯一让他牵挂的也只有齐皓和祖母了,他沉吟了许久才开口道:“祖母,我不怪你!”却不松口原谅齐瑞信。
齐老太君满脸的疲惫,外面传来齐瑞安和齐瑞春说话的声音,过了一刻兄弟两人跨进来,见齐瑞信躺在床上人事不知,他们脸色一变问道:“娘,大哥怎么了?”
“老毛病犯了。”齐老太君转目交代两个儿子道,“这里你们别管了,外面还有客人,别惊动了他们。”一顿又道,“把齐成关去后院,别的事晚点再说。”
齐瑞安和齐瑞春又看了眼齐瑞信点了点头,两个人转身退了出去。
约莫过了半个时辰,太医才赶过来,是宫中太医院的唐医正。
唐医正切脉,齐老太君问道:“人怎么样?”唐医正凝眉翻看了齐瑞信的眼帘,和齐老太君道:“怒气攻心,导致了暂时性休克,这问题到是不大,只是国公爷本就有旧疾,如此一反一复,只怕……”
齐老太君长长的叹了一口气,沉吟了一刻道:“那他什么时候能醒过来。”唐医正听着就弯腰托转过齐瑞信的后脑勺,摸了摸,又用手指贴着他的脖颈处按了一会儿,过后才抬头看着齐老太君抱歉的道,“下官施针试试,若是能醒来加上国公爷的求生意志,病还有好转的可能,若不然就只能准备后事了。”
“你的意思是,治不好?”齐老太君心忍不住突突跳起来,紧张的握住蓉卿的手,唐医正就道:“这要看国公爷的意志了,下官也不敢保证十拿九稳,毕竟按国公爷的病情,即便没有这一次也没有多少时日,眼下就只能……”说完叹了口气,朝齐老太君抱了抱拳表示歉意。
也就是说,看齐瑞信是想活还是想死。
蓉卿鼻头微酸,心头生出一股说不出的内疚感来,她转头去看齐宵,就见齐宵垂着眼帘,静静立着不知在什么想什么,但脸色却是极其的难看。
“有劳了。”齐老太君淡淡的点了点头,朝蓉卿和齐宵摆摆手,“咱们出去吧。”
蓉卿就扶着齐老太君出了门,齐宵落后一步,回头看了眼齐瑞信脚步微顿,忽地道:“唐医正。”
“下官在。”唐医转身抱拳听命的样子,齐宵沉声道,“若需用药尽管开口。”
唐医正颔首应是,回道:“下官一定尽力!”
齐宵微微点了点头,跨出了房门。
蓉卿跟着齐老太君坐在正厅,不一会儿二夫人和桦大奶奶来了,两人脸色都不好看,应该是听说了这边的事情,二夫人道:“娘,大哥没事吧?”揪着眉头。
“还不知道。”齐老太君无力的靠在椅背上,“唐医正在施针,稍后才知道。”
二夫人点头,视线在齐宵和蓉卿面上一转,这边齐老太君问道:“外面怎么样,客人都走了?”
“外院还有几位大人在,几位叔叔在作陪,内院来的几位夫人都辞了回去了。”二夫人说完一顿,“法事还未结束,不过四弟妹和五弟妹看顾着,不会有事。”
“辛苦你们了。”齐老太君叹了口气,“家里事情多,也得亏你们婆媳能帮上一把。”
二夫人行礼,连声说不敢!
正厅里一时安静下来,张姨娘站在台矶上朝里面看,眼睛通红急的揪着帕子,无所适从的样子。
蓉卿垂头喝着茶,脑海里想着齐老太君方才说的话,不由生出一股唏嘘来,齐成对身世地位的扭曲执拗,齐宵对家事的倔强不会变通,问源究责都与齐瑞信脱不开关系,可是齐瑞信亦有齐瑞信的不易,他遇见夙香正是年少轻狂时,男才女貌一见倾心,怪只怪夙香身份所累,虽能赎身为奴可永远不可能进国公府,即便为妾也不可能,所以齐瑞信养她在外……徐夫人身份显赫,身份地位皆有,换她是齐瑞信,恐怕情感的天枰也会倾向于弱者的夙香。
可因为这些,他伤害了五个孩子,亦毁了五个孩子的一生,变形的人生观,扭曲的价值观……
思绪繁乱间,她视线落在一直沉默坐在对面的齐宵身上,越发的心疼他。
“唐医正!”卧室里,唐医正走了出来,张姨娘喊了一声,亟不可待的问道,“国公爷,怎么样了?”
蓉卿回头看着齐宵,也跟着齐老太君站了起来!
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