084 登门
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原本是欢喜的团圆日子,但因为圣上的驾崩,瞬间笼上了一层阴影。
简王府和北平布政使发了布告,法华寺敲了九九八十一次的钟,嗡鸣声便是在北平城中也听的极是清晰……
秋雨依旧淅淅沥沥的下着,街面上行人匆匆,所有的铺子茶寮全部关门歇业,没有往日的热闹,显得非常的冷清。
“让人将门口的灯笼扯下来,挂上白幡!”蓉卿站在抄手游廊上看着湿漉漉的院子,“我记得库房里还有白麻布,让大家都换上,这段时间都谨言慎行,无事不要随意出门!”
蕉娘应是,将府里所有人召集到院子前头来,细细的交代了一番,勒令若有人犯了规矩,一律打了板子发卖出去。
大家皆是低眉顺眼的应诺。
简王府里哭声震天,听说简王带着家眷朝着南面磕了九个头,哭的眼睛都肿了,还是北平布政使的曾义曾大人亲自上门劝的,扶着哭的差点断气的简王回了书房。
蓉卿拿了针线出来,问蕉娘道:“四哥和齐公子还没有回来吧?”
“没有呢,中午的时候四少爷让人回来报信,说是去军营了,过两日再回来,齐公子在王府,估计也要到晚上才能回来。”蕉娘说着给蓉卿倒了杯茶,蓉卿听着没有说话,简王守着边关,如今圣上驾崩关外定然也知道了,如今已入秋天,还不知蒙人会不会趁火打劫攻打几个关口,苏珉去军营也不奇怪。
“和鲍掌柜打个招呼,这些天领回来的成衣先寄放在他的铺子里,等过阵子新帝登基后再说。”蓉卿声音沉沉的,心里像是漏了个洞飕飕的灌着凉风,她也不知道担忧来自何处,只觉得很是不安。
“知道了,明儿一早我就去铺子里和鲍掌柜打个招呼。”蕉娘话落,蓉卿又道,“派个人去外院守着,若是齐公子回来了,告诉我一声。”
蕉娘应是出了门。
蓉卿遣了所有人出门,她一个人待在房里做着针线,这一天北平城很早就宵禁了,蓉卿等到亥时齐宵还没有回来,不过听红梅说鳌立和周老在外院,苏珉身边的平洲带着几个侍卫也在。
蓉卿听了失笑,苏珉和齐宵都不在家里,他们是怕这非常时刻,会出什么乱子。
“知道了。”蓉卿吩咐明兰和明期几个人,“厨房里温些糕点,齐公子若是回来,将热水糕点送过去给他,我这里就不用管了,留个人值夜就成了。”
今儿轮到明期值夜,蕉娘就带着其它几个丫头各自去歇了。
雨打在屋顶上滴滴答答的,蓉卿听了半夜的雨声,直到下半夜才迷迷糊糊睡着,刚眯了一会儿她猛地惊醒过来,明期走了进来问道:“小姐又做噩梦了?”
“嗯。”蓉卿叹了口气,她已经很久没有做那个梦了,不知道是不是日有所思的缘故,“什么时辰了?”
明期将灯芯挑亮,回道:“寅时差一刻钟,齐公子昨晚没有回来。”
“哦。”蓉卿揉着额头坐起来,“我也起床吧,下了一夜的雨也不知道花房怎么样了,我去瞧瞧!”
明兰和青竹也进了门,几个人服侍蓉卿梳洗吃过早饭,蓉卿就去了花房,待了快午时的时候,外面守门的婆子才来报,说是齐公子回来了,蓉卿听着就擦了手,吩咐明兰道:“去看看他吃了早饭没有,再送点热水过去。”
明兰应是带着几个小丫头去了外院,过了一会儿回蓉卿的话:“奴婢瞧着齐公子像是一夜没睡的样子。”
这一夜没睡的肯定不止齐宵一个人。
“蓉卿!”忽然,花房外面响起齐宵的声音,蓉卿一愣走了出去,就看见刚刚洗过澡精神爽利的齐宵站在外面,她走过去问道,“吃饭了没有,一会儿还要出去吗?”
“嗯。”齐宵点了点头,道,“简王府要服大丧,事情颇多,郡王不在世子爷一个人忙不过来,我去搭把手。”
蓉卿哦了一声,问道,“你不去睡会儿吗?”他虽一夜未睡可丝毫不见萎靡的样子,不由感叹,年轻真好!
齐宵回道:“不睡了,我回来看看你,怕你一个人在家里害怕。”一顿又道,“我把鳌立和周老留在家里了,你若是有事就让他们去办,若不成平洲也可以!”
“知道了。”蓉卿点着头,“……可知道新帝何时登基?”
齐宵回道:“今天。”
今天啊,还真的挺急的!
“那……”她问出了自己担忧的问题,“辽王那边可有什么动静,静慈呢,可有人提过?”
“没有。”齐宵目光闪了闪,“如今朝中乱哄哄的一片,没有人在意这件事。”
蓉卿点点头,太子顺利登基,那就要看他的意思到底是什么了。
蓉卿见齐宵一副打算要走的样子,她送了几步,齐宵便负手沿着小径,一会儿就消失在眼前。
中午的时候,城外又张贴了皇榜,新帝登基了!
定国号平泰。
大夏翻开了新的一篇。
第三日,街面上的铺子陆陆续续开了门,人流也逐渐多了起来,只是满街的人依旧是戴着国孝,放眼看去入目皆是稀稀落落的白色。
齐宵没有回来,蓉卿让外院一个名叫木椿的机灵小厮上街去打听,中午刚吃过午饭,木椿就回来了,禀报道:“小姐,街面上都传遍了,说圣上下了诏书,让王爷进京服丧?”
蓉卿听着就是一惊,问道:“你听准了,是让王爷进京?”
木椿就点了点头,回道:“大家说的有鼻子有眼的,说圣上让王爷进京服丧,还限定了两个月内必须到京城。”
蓉卿就不安的站了起来,来回在房里走动,简王是藩王按理说圣上驾崩于情于理都应该回京奔丧,可是现实的情况又有所不同,简王守着的是大夏的边关,如同辽王一样是壁垒,轻易动不得,眼见又入秋了,北方的冬天来的都极早,只要开始下雪蒙人没了东西吃就很有可能进犯,这个时候让简王去京城,绝对不是明智之举。
可是圣上还是这样做了。
这意味着什么?
京城的事情她知道的太少了,若是苏珉或是齐宵在就好了,至少能问问他们京城现在是什么情况,前两日齐宵还说静慈的长生不死秘方并没有抖出来,那么是不是代表着,这件事在大家各怀鬼胎之下,就这么掩埋了呢?
她摇摇头,觉得不可能,不管是太子还是辽王,甚至是简王都不可能让这件事就这么简单过去。
“那可知道,圣上是只诏了简王回京,还是所有的王爷都诏了?”蓉卿看着木椿问道。
木椿想也不想的就回道:“都诏了!”
蓉卿紧紧蹙了眉头,他看着木椿道:“索性家里也没什么事,这两日你就在外头转转,有什么事就回来告诉我。”木椿应是而去。
“你去外院看看齐公子回来了没有。”蓉卿吩咐青竹,“若是齐公子没有回来,就请周老过来喝杯茶。”
青竹应是去了外院,不一会儿将周老请了进来。
蓉卿和周老对面而坐,开门见山的问道:“周老,京中现在是个什么情况,先帝驾崩后真的没有人提过长生不死秘方的事?”
“老头子就知道你请我来没有好事。”周老笑眯眯的端了茶,看着蓉卿道,“怎么会没有人提,先帝夜里驾崩早上弹劾的奏折就已经满天飞了。”
蓉卿怔住,齐宵果然没有和她说实话。
他为什么要瞒着自己,难道是……
“我三哥呢,现在怎么样了?”蓉卿浑身冰冷,竟有些瑟瑟发抖,她紧紧盯着周老,周老被她的视线看的浑身发毛,叹着气道,“前天就和静慈师太一起入了大狱了。”
噗通一声,蓉卿仿佛听到了心口一块大石头砸了下来。
就像是楼顶上,一直记挂令人不安的另外一只鞋子,现在终于落到了实处。
可并没有减少她的不安。
“那苏阁老呢,有没有受到牵连?”苏茂渠是否安好,就能直接看得出圣上对苏家的态度,周老就笑着安慰她,“苏阁老被停职了,这两日被软禁在家中呢。”
蓉卿木木的端了茶喝了一口,热热的茶水顺着喉咙一路流到心口似的,她长长的松了一口气,只关了苏峪没有对苏家和苏茂渠问责,看来圣上是打算对辽王下手了。
“那我三哥可定了罪名?”她问完就知道自己问错了,前前后后不过才三天的功夫,先帝驾崩新帝登基这么多事情,不管是大理寺还是旁的衙门肯定都是忙的脚不沾地,想必苏峪的罪名不会定的这么快。
就是三司会审也要走个过场,约莫半个多月!
“那辽王呢,辽王那边可有什么动静?”蓉卿又问道,周老就笑着道,“这老头子可就不知道了,你要是想知道,等五爷回来后你问问他?”
真是“老狐狸”,蓉卿笑着摇摇头,能说的他一个字不瞒着,不能说的就和自己打太极。
知道问不出什么来了,蓉卿就和周老有一句没一句的说着话,周老坐了一会儿就回了外院。
蓉卿就忐忑的不安的等着齐宵回来。
齐宵是天擦着黑的时候到家的,蓉卿就直接去了外院,齐宵刚梳洗换了衣服,见蓉卿过来也不惊讶,两个人对面坐下,蓉卿就直接问道:“听说圣上下了诏书,要王爷进京服丧?”她说完,期待似的看着齐宵。
她不知道自己期待什么,就想看着他摇头,否定外头的传闻。
齐宵却是点了点头,回道:“圣上用了八百里加急,送了诏书到北平和辽东,要求简王和辽王速速回京。”
蓉卿就叹口气,问道:“那王爷怎么定,是去还是不去?”
齐宵就看着蓉卿,眼底露出不舍和担忧来。
蓉卿皱了眉头,心里飞快的转动着,过了一刻她瞪着眼睛不敢置信的道:“……是世子爷还是保定王?”既然下了诏书,若是简王不去就是违抗圣命,可是简王是北平的主心骨,这个时候就是稍微有点心眼的人,不摸清圣上的意思,都不可能贸贸然的回京的……
两全其美的办法,就是世子爷或者保定王两个人中选一个回京城。
齐宵无奈的看着她,她总是这样,一点点线索就能想到这么多事情,他就是怕她想的太多,自己吓着自己,所以才将苏峪的事情瞒着她,现在看来苏峪的事情她应该是知道了。
“世子妃还有一个月就要生产了,这个时候去不合适。”齐宵说的云淡风轻,蓉卿就惊诧的看着他,仿佛害怕什么,回避似含糊问道,“你在王府连续待了几日,是不是王爷有事托付给你做了?”
“嗯。”齐宵点了点头,“郡王性格易冲动,莫说王爷和王妃,便是我也不放心。”他说着微顿,又道,“正好我回京中也有些事情!”
是啊,赵钧逸性格有些冲动,说话也是直来直去不会拐弯抹角,让他一个人去京城,是有些让人不放心,蓉卿可以理解,可是……她看着齐宵道:“既是服丧,是不是要将三年孝服完?”
她不太懂这里头的规矩,寻常百姓国孝是三个月,正一品大员是一年,至亲皇族应是三年……
圣上下的诏书就是让他们去京中奔丧服丧,那么是不是就是说要三年后才能回来呢。
“是!”齐宵点了点头,“若期间没有圣上特许的话,要服够三年才得回北平!”
蓉卿就皱了皱眉头,她看着齐宵一时间不知道说什么。
就觉得心头空落落的,不知道什么感觉。
齐宵也看着她,观察着她脸上每一丝的细微变化,就见她眼中的明亮一点一点黯淡下去,唇角的梨涡也渐渐浅了,最终消失在白皙如雪的面颊上,眉头微蹙有股若隐若现的担忧。
“蓉卿!”忽然,齐宵隔了桌子握住了她的手,“不会有事的,你不要胡思乱想,再说,郡王要在京城待够三年,可我不用,最长不过半年我就回北平来看你!”
谁要你回来看我!
不知道为什么,一股无名的火就窜了出来,蓉卿飞快的将手抽了出来,负气道:“这里是你的家,你回来也不用与我打招呼,院子不落锁,你进出自由!”说完,端了茶,低头去喝。
“蓉卿!”齐宵低头看着她,声音轻柔的能拧出水来,哄着她道,“真的不会有事,再说,我家就在京城,我在那里待了十几年,我回去能有什么事。”话落,见蓉卿依旧不看他,就打着茬又道,“你是不是担心你三哥。”
蓉卿被他引着转移了注意力,问道:“我三哥下了诏狱你怎么没有告诉我,现在人怎么样了,圣上又是什么意思,辽王那边怎么还没有动静?”一顿又紧迫的追问道,“简王爷呢,他怎么也不添油加柴的烧一烧,诏狱是什么地方,好好的人进去都要脱一层皮的……”
“别担心,别担心。”齐宵安慰她,“从先帝驾崩到今天才不过四天的时间,不管怎么样大家反应准备都要时间,哪里就这么快!”一顿又道,“你不用担心你三哥,你想想你大伯是什么人,那是再精明不过的,他怎么会让你三哥在里面吃亏。”
蓉卿也知道,可是事情一件一件的,她忍不住担忧,心头一团乱麻似的。
蓉卿叹了口气,抬头看着齐宵,也觉得自己的反应有些太过了,可是方才她就是有些不自控的对他发了脾气,现在瞧他轻言细语的哄着自己,她又觉得愧疚,她有些讨厌这样的感觉,一方面她刻意将彼此的关系规避在朋友的位置上,一方面却又不自觉的对他有着超过友谊的担忧,甚至还会在不经意间,享受他超出友谊的体贴和包容。
她皱着眉头,问道:“那你们什么时候启程?”
齐宵见她神色恢复了正常,就知道她想通了,心里有些高兴,又有点失落,他笑着道:“已入了秋,我们走水路,所以月底前就要出发!”
蓉卿知道,以往齐宵回京城都是骑马走陆路的,这一次他们却选择了水路,走水路至少也要一个半月的时间才能到京城,这样一来也算是打了个时间差,因为,一个月的时间,足够京城的局势明朗了。
“要准备什么吗?”蓉卿不再问别的事情,齐宵摇着头回道,“不用准备什么东西,我们除了身边的随从并不带人上京,所以随行的东西也尽量从简。”
蓉卿皱了皱眉头,道:“我让蕉娘给你准备,索性还有十来日的时间,虽不一定能周全,但也应该足够了。”她说完就站了起来,“你几日都没有睡好,早点休息吧!”
齐宵还想说什么,可看着蓉卿的脸色,还是忍了下去,沉默的送她出门,蓉卿站在院子里,淡淡的道:“我走了!”话落,头也不回的出了门。
蓉卿一走,周老和鳌立从隔壁走了出来,站在齐宵身后,周老道:“五爷,回京城的事,我们是不是要好好商量一下?”
齐宵脸色微沉,点头道:“嗯。”话落,三个人回了房里。
容蓉卿回了房里,喊了蕉娘过来,吩咐道:“齐公子要回京城,您帮齐公子打点一下吧,另外准备两件菱袄,到九月天气就早晚冷了,他们走的又是水路,有备无患。”
蕉娘听着一愣,问道:“齐公子要回京城了?”
蓉卿就点了点头,回道:“月底就走!”
蕉娘心不在焉的应了一声,正要出去,蓉卿又喊她,“让人去外院看看木椿在不在,让他进来见我。”
蕉娘应是,不一会儿木椿来了,蓉卿就问道:“你想想办法,看看能不能打听到永平的情况。”她开始担心苏茂源,他不会在这个时候做出什么事情,拖苏茂渠的后退,陷苏氏与两难之中吧,将局势弄的更浑!
“小的也不知道。”木椿回道,“不过可以试试,等过些日子小的再给小姐答复。”
蓉卿就点了点头,开始计算苏珉回来的日子。
不知道是不是因为赵钧逸要去京城的缘故,苏珉八月二十二就回来了,一回来他去王府复了命,便直接回了府里,和齐宵关在房里不知道说什么事情,议论了整整一个下午。
蓉卿派人守在院子外头,见苏珉开门叫人传膳,她才过去敲了门,苏珉见是她打量了一番,拧了眉头道:“怎么又瘦了点?”还回头狐疑的看了眼齐宵。
蓉卿朝两人福了福。
齐宵看着蓉卿进来就没有看他一眼,也不由叹了口气。
“四哥。”蓉卿看着苏珉问道,“你有没有永平的消息?”
苏珉知道蓉卿担忧什么,回道:“永平那边一切都很平静,什么事都没有,你不要担心。”蓉卿观察着苏珉,见他回话时目光平静,不像是有事瞒着她的样子,不由暗自松了一口气。
又过了两日,赵钧逸和齐宵回京城的时间定在了八月三十,蕉娘给齐宵和鳌立的准备东西都准备妥当了,临走前苏珉请赵钧逸和赵均瑞到府里来吃饭,蓉卿让厨房做了八荤八素四个汤,又抱了四坛子几个人爱喝的汾酒。
席面摆在了苏珉的院子里,蓉卿没有去,不过听说来了七八个人,有几个像是军中的副将,关了门几个人喝了十二坛的酒,悉数醉倒在桌子上,蓉卿派了木椿带着小厮将几个人分别扶去歇着了。
过了约莫三四个时辰,蓉卿正在厨房和蕉娘一起做饭,青竹在外头探了头欲言又止的样子,蓉卿出来问道:“怎么了?”
“郡王说要找您。”青竹指了指小花园那边,“他也没有打招呼就直接进来,奴婢不知道怎么回……”
“知道了,你去忙吧。”蓉卿解了围裙,进去和蕉娘打了招呼,就去了小花园,过去时赵钧逸正垂着头踢着路上翘起的一块鹅卵石,圆润的石头骨碌碌的滚着,发出咯咯的声音……
“郡王!”蓉卿远远的行了礼,这还是她和赵钧逸自在王府不欢而散之后,第一次见面。
赵钧逸收了脚回来,抬头看着他,脸颊微红身上有着酒气,眼睛里也有些红血色,打量了蓉卿几眼他就大大咧咧的笑起来,道:“那个……我来是给你道歉的。”
道歉?蓉卿愕然:“郡王为何道歉?”
赵钧逸就憨憨的挠了挠后脑勺,尴尬的道:“上次的事情,是我欠考虑了,你说的对,我应该考虑你的感受!”
“事情都过去了。”蓉卿笑着道,“郡王不用道歉,再说,那天我说话也很失礼,该道歉的是我才对!”
赵钧逸看着蓉卿,见她坦荡荡的真的没有嫉恨他的样子,忽然就释怀了,笑着道:“成!那我们打平了。”一顿又道,“我马上要去京城了,这一去也不知道什么时候回来,你在北平若是有不方便的地方,就去郡王府找马总管,让他给你办!实在不成去找我大哥也成。”话落,又觉得自己担心有些多余,蓉卿还有周常照顾呢,“我的意思的,若是周常也摆不平的!”像是弥补过错的孩子。
“好啊。”蓉卿笑着点头,“若是四哥摆不平,我就是去郡王府找马总管。”
赵钧逸哈哈笑了起来,笑声很爽朗:“成。那我走了,你……”说完顿了顿,仿佛在想措词,“多保重!”
他这一去,不单单是奔丧,还有质子的嫌疑,赵钧逸就是未来圣上拿捏简王的一个软肋,圣上刚刚登基,有这么多强有力的叔叔四面八方的虎视眈眈,他采取点手段措施也合情合理,只是最后各自的命运如何,却是谁也不知道的。
“好!”蓉卿也摆了摆手,“郡王也保重!”
赵钧逸又看了她一眼,转身而去,头也不回的在身后摆着手,身影消失在树影之间。
蓉卿叹气的摇了摇头,脑海中就想到了齐宵!
接下来的几日,不但齐宵就是苏珉她也没有机会见到,两个人早出晚归的忙着安排事情,蓉卿心不在焉的缝着练手的那件直缀,蕉娘见她将左右袖子都接反了只得暗暗摇头,等蓉卿不注意时拆了给她重新接上,蓉卿也没有注意到。
临走的前一天晚上,齐宵和苏珉早早回来了,两个人坐在蓉卿的正厅里,蓉卿让明兰上了茶,蓉卿开口问道:“事情都那排妥当了?”
“嗯。”是苏珉替齐宵答的话,他看着蓉卿道,“过两日我要去一趟山海卫,来回约莫一个月的时间,齐宵将周老留在府里,我将平洲留下了,又和世子爷打了招呼,你若是有事就让人去世子府找世子爷!”
蓉卿理解,这样非常时刻,苏珉自然也不能闲着。
只是,苏珉将平洲留下她心安理得,可周老是齐宵的左膀右臂,她有些吃惊,苏珉就站了起来,道:“我去外院看看鳌立。”就出了门。
正厅里就只剩下蓉卿和齐宵两个人,大家都识趣的退的远远的。
“我有平洲就行了,周老你还是待在身边吧,回去路上也不会太平,周老惯常在你身边,总能帮到你的。”蓉卿看着齐宵,他今儿穿了一件雪青色云纹纻丝直缀,四平八稳的坐在对面,有着一股从容不迫的气度,但这些却不能掩盖他看着自己时,流露出的担忧。
“无妨。”齐宵云淡风轻的道,“周老年纪大了,这么多年跟着我长途跋涉的,也该好好歇一歇了,这一次回去路上时间也长,他也有些晕船,我就让他留在家里,一来能帮着你一点,二来也免得他跟着我受累。”
他都这么说了,蓉卿一时也不知道说什么。
心头怪怪,仿佛积攒了许多叮嘱的话,却一个字都说不出来,准确的说,她觉得说与不说对于他来说,也没有区别!
“那好。”蓉卿点了点头,“那你们路上注意安全,到了京城记得来信。”
好像也只能说这些了。
齐宵点了点头,看着蓉卿就道:“你也多保重。”说完仿佛想起什么来,道,“你打算做成衣生意,我娘有位远方的侄女,姓华……她在苏州做丝绸生意,这两年打算往北方发展,我前些日子给她写了一封信,她昨日给我回了信,说过些日子到北平来看看。”
蓉卿听着一愣,没有想到他做了这么多的事情,不由问道:“她自己来北平?”
仿佛知道她在想什么,齐宵回道:“是,她十年前曾成过亲,后来夫妻和离她回了娘家,就开始学人做起了买卖,这些年做的已有些眉目,在松江和苏州一带小有名气,如今北平和山东发展的越发的好,她就想到北方看看有没有门路,只是一直没有机会。”
蓉卿果然对这位华小姐生出了兴趣,没有想到还有女子能抛头露面的做生意,看来定然是泼辣能干的。
“那好。”蓉卿点着头,感谢的道,“我也正愁着没有有经验的人带一带,她什么时候来,我也好有个准备。”
齐宵见她高兴起来,隐隐有些兴奋期待的样子,就笑着道:“我将你的情况和地址告诉了她,她若是过来会写信告诉你的。”
“知道了。”蓉卿点头应是,低声道,“谢谢!”
齐宵端茶低头喝着,没有打算走的意思,蓉卿也端了茶心不在焉的喝着,齐宵突然开了口,问道:“女红学的如何?听说你在学着制衣?”
他怎么知道的,蓉卿也没有去问,回道:“没什么天分,一时半刻也没有进展。”
齐宵点了点头,回道,“别晚上做针线,免得伤了眼睛,这些东西不会就不会了,不必勉强。”
竟和苏珉说的一样的话。
蓉卿笑着道:“我勉强也没有用。”一顿又道,“索性也没有大的抱复,随意学学罢了!”
齐宵微微颔首,两个人对面坐着,齐宵就变魔术似变出一个一指宽半臂长的红木匣子出来,站起来递给蓉卿,蓉卿一愣问道:“什么东西?”齐宵就朝她点了点头下颌,示意她自己看。
蓉卿狐疑的打开了匣子,就瞧见里面整整齐齐的叠了厚厚的银票,她愕然的看着齐宵,问道:“什么意思?”齐宵微笑着道,“我带在身上不方便,放在你这里,你帮我保管吧。”
“我保管?”蓉卿看着他,这些钱他可以有很多办法保存,贴身放着也不显眼,为什么要放在她这里……其中有什么缘由她不用细想也知道。
这个人定是觉得她要做生意,怕她钱不够用,可是直接给又担心伤了她的自尊心,所以就想出这样的法子来。
蓉卿叹了口气,轻松的道:“是嘛!”她拿出了银票,“那要点一点才好,既是让我保管,若是我经济捉襟见肘了动用了,你不会追究吧?”
她说着话,长长的睫毛扑闪扑闪的,齐宵就想到他们刚认识时,在永平府的茶馆里,也是他们两个人在雅间里说着话,她也是这样大大的眼睛澄净的看着他,即便是当时心里是迷茫的,不安的,甚至有着一丝胆怯和慌张,她也是一派轻松淡然的面对着,仿佛什么事情到她这里,便就大事化小小事化了……
现在她也是这样,心思玲珑剔透令他忍不住心疼。
“放心。”他微微点头,“尽管用便是,即便还不出我也不会追究。”
蓉卿也忍不住笑着道:“也是,不立字据又没有人证人,就是想追究也没有法子吧。”
齐宵哈哈笑了起来……
蓉卿看着他年轻的面孔,暗暗祈祷着,他们一路能化险为夷,平安归来!
第二日一早,蓉卿起床的时候齐宵已经走了,她站在空落落的院子里,看着刚刚出来的太阳被乌云一点一点蚕食,心里空落落的……
苏珉一直将他们送到通州,天擦着黑的时候才回来,和蓉卿道:“他们会在通州住一晚,明天从通州上船一路南下,算算时间约莫十月中旬就能到京城。”
“知道了。”蓉卿问道,“四哥什么去山海关?路过永平的时候,你要不要和五哥见一面?”
苏珉的目光闪了闪,回道:“后天就走。”回避似的低头喝茶。
蓉卿就狐疑的看着他,难道苏珉有什么事情瞒着她?
“四哥。”蓉卿追问道,“你不会有什么事瞒着我吧?”苏珉一愣,摇着头道,“我有什么事瞒着你,你啊,就是心思太重了。”
蓉卿见他不说,也就不再问了。
隔了一日,苏珉启程去了山海卫!
院子里再次恢复了安静,蓉卿依旧每日让木椿去茶馆里听那些文人书生聊天,晚上回来再一一说给他听:“……先帝的遗体还摆在承安殿里,朝堂上已经闹翻了天,说是有人查出静慈师太出生永平府昌黎县,中年时在昌黎的隆庆庵出家为尼,十年前已经近天命的年纪突然离开了隆庆庵下落不明,去年凭空又在九莲庵出现,说是得了一位高人的指点,外面才传出静慈师太去了蓬莱遇到了仙人,得到了的长生不老秘方……”
蓉卿静静听着,木椿又道:“朝中就有人怀疑,是简王指使静慈师太,故意传出莫须有的长生不死的秘方,引苏峪上钩……也有人说是辽王暗中使的手段,因为在苏峪去永平前,辽王曾无故出现在九莲庵中……”
众说纷纭!
“圣上怎么说?”蓉卿顿了顿问道,“可有人弹劾苏阁老?”
木椿点着头道:“有!说是苏三公子所犯的罪便是诛连九族也不为过,何况苏阁老呢!”一顿又道,“圣上好像只顾着奔丧哭丧,整日守在先帝灵前,什么都不管!”
蓉卿反而松了一口气,看来,圣上是打算让他们闹去,等各地的藩王到了京城,再发雷霆之怒?
到了九月,北平的天气就渐渐冷了下来,中间马清荷和周雪儿以及何莹来过一回,几个人是来告辞的,说是赶在运河上冻前回家过年,蓉卿倒有些奇怪,郡王才走,王妃怎么没有安排他们一起?
想想也对,正在国丧期间,赵钧逸和齐宵带着三个貌美如花的女子上路,也太招摇了,何况赵钧逸还是回京奔丧的。
送走马清荷,蓉卿和蕉娘几个人,将家里里里外外的整理一番,夏天用的东西悉数收进了库房,换了冬天用的棉布帘子,和厚厚褥垫……
成衣的棚子又搭了一回,牛顺河夫妻两个越做越顺,还建议蓉卿在城东多开一间,蓉卿怕衣服不够没有同意,过了几日牛家嫂子上了门,蓉卿在暖阁见她,牛家嫂子还是和上次见到时一样,和和气气的朝她行里礼,道:“……没想到和八小姐有这样的缘分,当日原想着还有时间彼此相处,却没有想到没过几日你们就搬走了,好在后来又碰上了。”
“是啊,这也是我们的缘分。”蓉卿笑着请她喝茶,问道,“站铺子和在柜台后面不同,风吹日晒的辛苦你们了。”
牛家嫂子笑着摇头:“不辛苦,我们卖了这么多年的烧鸭也从来没有这样红火过,虽不是自己的生意,但是我们瞧着打心眼里高兴,若是八小姐不嫌弃我们夫妻打算往后就跟着八小姐做生意,你让我们做小厮也罢,还是跑货拉货都成,我们听八小姐的安排。”
“这怎么成。”蓉卿没想到她会这么说,“我是小本买卖,下一步说实话我自己也没有想好到底要怎么做,留下你们我没有办法给丰厚的月例,让你们帮我,实在是太屈才了。”
“八小姐高看我们夫妻了,我们也不过小打小闹的糊口饭吃罢了。”牛嫂子道,“八小姐若是不嫌弃,又相信我们夫妻,往后抛头露面的事情,就交给我们去做!”
她说的很真诚,蓉卿也笑了起来,点头道:“若真能得你们相助,我自然求之不得。”她想了想道,“那往后每隔一日你去寻鲍掌柜一次,帐也在他那边结算,月底的时候我会和鲍掌柜结账,这样一个对一个也清楚一些。”
牛家嫂子连连应是。
待她离开,蓉卿就找来纸笔,认真思考起往后成衣铺子的发展,经过这些日子敲锣打鼓高调买卖,成衣铺子也是小有名气,算是打了一个漂亮的第一仗,往后要怎么做如何走,她确实要仔细考虑。
她用前世学到的东西,仔细写了一个“计划书。”,打算等过两日鲍掌柜来府里,和他商量看看。
苏珉走的第四日,蓉卿和明兰几个人将十八学士和几盆姚黄魏紫搬出来晒太阳,几个人正评头论足的说着,外院的婆子来了:“外面有个姓赵的男子,说是来找小姐!”
蓉卿皱了皱眉头,不记得自己认识一个姓赵的。
蕉娘心里突了一下,问道:“对方可说从哪里来的,找小姐什么事?”婆子就点着头,“说是从永平来的,先是点了四少爷的名讳,找四少爷,奴婢说四少爷不在,他就说找八小姐。”说着一顿又道,“奴婢看他是外地口音,风尘仆仆的样子,不像说慌,就让他等一等进来回过小姐。”
婆子自顾自的说着,却没有发现,不只是蕉娘和明兰明期,便是八小姐的脸色也渐渐变的很难看。
蓉卿心头咯噔一声,和蕉娘对视一眼。
永平来的姓赵的男子,记忆中除了苏府里的赵总管,没有别人了!
赵总管怎么会知道她们在这里?而且在苏珉和齐宵都不在府里的时候来了,是巧合还是有意算准的?
“我去看看!”蕉娘满脸坚毅,一副如临大敌的样子。
蓉卿就拉着她:“不用了,他既然找上门来,就一定有所准备。”她看着婆子,交代道,“去请她进来吧。”
婆子应是而去。
蓉卿又回头吩咐明兰:“你跟着去外院,告诉平洲和周老一声,把实情告诉他们,让周老进来陪着我们,平洲去侧面打听打听,赵总管是什么时候到北平的,曾在哪里落脚,可和什么人有过联系。”
她在北平的事情,苏珉在暗中做过安排,便是齐宵也是用了不少的手段,如今赵总管突然而至,她相信这背后一定有她不知道的事情。
“奴婢知道了。”明兰说完,脚步有些虚晃的去了外院,蓉卿就带着蕉娘和明期回了院子里,她重新梳洗换了衣裳,在院子旁边的侧厅里坐了下来!
不一会儿周老进来了,脸色也显得很难看,问道:“永平府的人怎么会知道?”
蓉卿就摇了摇头,周老就露出凝重的表情,蓉卿看着他问道:“您也觉得,这件事有些蹊跷?”
周老点了点头,回道:“五爷在永平各县都打了招呼,苏府外也派人盯着的,城外也有四少爷的人守着的,苏府的人轻易是进不了城的,何况是苏府常抛头露面的总管事……”
蓉卿脸色微变,心渐渐沉了下去。
周老的意思是,是有人故意给苏府报信,故意将赵总管领进城的。
“只有等平洲回来,看看他打听的如何。”蓉卿沉了脸,周老也点了点头,正要说话,外头青竹道,“小姐,客人到了!”
周老就收了声,走进蓉卿身后的屏风里。
蓉卿就看见赵总管弓着腰,进了门!
原本是欢喜的团圆日子,但因为圣上的驾崩,瞬间笼上了一层阴影。
简王府和北平布政使发了布告,法华寺敲了九九八十一次的钟,嗡鸣声便是在北平城中也听的极是清晰……
秋雨依旧淅淅沥沥的下着,街面上行人匆匆,所有的铺子茶寮全部关门歇业,没有往日的热闹,显得非常的冷清。
“让人将门口的灯笼扯下来,挂上白幡!”蓉卿站在抄手游廊上看着湿漉漉的院子,“我记得库房里还有白麻布,让大家都换上,这段时间都谨言慎行,无事不要随意出门!”
蕉娘应是,将府里所有人召集到院子前头来,细细的交代了一番,勒令若有人犯了规矩,一律打了板子发卖出去。
大家皆是低眉顺眼的应诺。
简王府里哭声震天,听说简王带着家眷朝着南面磕了九个头,哭的眼睛都肿了,还是北平布政使的曾义曾大人亲自上门劝的,扶着哭的差点断气的简王回了书房。
蓉卿拿了针线出来,问蕉娘道:“四哥和齐公子还没有回来吧?”
“没有呢,中午的时候四少爷让人回来报信,说是去军营了,过两日再回来,齐公子在王府,估计也要到晚上才能回来。”蕉娘说着给蓉卿倒了杯茶,蓉卿听着没有说话,简王守着边关,如今圣上驾崩关外定然也知道了,如今已入秋天,还不知蒙人会不会趁火打劫攻打几个关口,苏珉去军营也不奇怪。
“和鲍掌柜打个招呼,这些天领回来的成衣先寄放在他的铺子里,等过阵子新帝登基后再说。”蓉卿声音沉沉的,心里像是漏了个洞飕飕的灌着凉风,她也不知道担忧来自何处,只觉得很是不安。
“知道了,明儿一早我就去铺子里和鲍掌柜打个招呼。”蕉娘话落,蓉卿又道,“派个人去外院守着,若是齐公子回来了,告诉我一声。”
蕉娘应是出了门。
蓉卿遣了所有人出门,她一个人待在房里做着针线,这一天北平城很早就宵禁了,蓉卿等到亥时齐宵还没有回来,不过听红梅说鳌立和周老在外院,苏珉身边的平洲带着几个侍卫也在。
蓉卿听了失笑,苏珉和齐宵都不在家里,他们是怕这非常时刻,会出什么乱子。
“知道了。”蓉卿吩咐明兰和明期几个人,“厨房里温些糕点,齐公子若是回来,将热水糕点送过去给他,我这里就不用管了,留个人值夜就成了。”
今儿轮到明期值夜,蕉娘就带着其它几个丫头各自去歇了。
雨打在屋顶上滴滴答答的,蓉卿听了半夜的雨声,直到下半夜才迷迷糊糊睡着,刚眯了一会儿她猛地惊醒过来,明期走了进来问道:“小姐又做噩梦了?”
“嗯。”蓉卿叹了口气,她已经很久没有做那个梦了,不知道是不是日有所思的缘故,“什么时辰了?”
明期将灯芯挑亮,回道:“寅时差一刻钟,齐公子昨晚没有回来。”
“哦。”蓉卿揉着额头坐起来,“我也起床吧,下了一夜的雨也不知道花房怎么样了,我去瞧瞧!”
明兰和青竹也进了门,几个人服侍蓉卿梳洗吃过早饭,蓉卿就去了花房,待了快午时的时候,外面守门的婆子才来报,说是齐公子回来了,蓉卿听着就擦了手,吩咐明兰道:“去看看他吃了早饭没有,再送点热水过去。”
明兰应是带着几个小丫头去了外院,过了一会儿回蓉卿的话:“奴婢瞧着齐公子像是一夜没睡的样子。”
这一夜没睡的肯定不止齐宵一个人。
“蓉卿!”忽然,花房外面响起齐宵的声音,蓉卿一愣走了出去,就看见刚刚洗过澡精神爽利的齐宵站在外面,她走过去问道,“吃饭了没有,一会儿还要出去吗?”
“嗯。”齐宵点了点头,道,“简王府要服大丧,事情颇多,郡王不在世子爷一个人忙不过来,我去搭把手。”
蓉卿哦了一声,问道,“你不去睡会儿吗?”他虽一夜未睡可丝毫不见萎靡的样子,不由感叹,年轻真好!
齐宵回道:“不睡了,我回来看看你,怕你一个人在家里害怕。”一顿又道,“我把鳌立和周老留在家里了,你若是有事就让他们去办,若不成平洲也可以!”
“知道了。”蓉卿点着头,“……可知道新帝何时登基?”
齐宵回道:“今天。”
今天啊,还真的挺急的!
“那……”她问出了自己担忧的问题,“辽王那边可有什么动静,静慈呢,可有人提过?”
“没有。”齐宵目光闪了闪,“如今朝中乱哄哄的一片,没有人在意这件事。”
蓉卿点点头,太子顺利登基,那就要看他的意思到底是什么了。
蓉卿见齐宵一副打算要走的样子,她送了几步,齐宵便负手沿着小径,一会儿就消失在眼前。
中午的时候,城外又张贴了皇榜,新帝登基了!
定国号平泰。
大夏翻开了新的一篇。
第三日,街面上的铺子陆陆续续开了门,人流也逐渐多了起来,只是满街的人依旧是戴着国孝,放眼看去入目皆是稀稀落落的白色。
齐宵没有回来,蓉卿让外院一个名叫木椿的机灵小厮上街去打听,中午刚吃过午饭,木椿就回来了,禀报道:“小姐,街面上都传遍了,说圣上下了诏书,让王爷进京服丧?”
蓉卿听着就是一惊,问道:“你听准了,是让王爷进京?”
木椿就点了点头,回道:“大家说的有鼻子有眼的,说圣上让王爷进京服丧,还限定了两个月内必须到京城。”
蓉卿就不安的站了起来,来回在房里走动,简王是藩王按理说圣上驾崩于情于理都应该回京奔丧,可是现实的情况又有所不同,简王守着的是大夏的边关,如同辽王一样是壁垒,轻易动不得,眼见又入秋了,北方的冬天来的都极早,只要开始下雪蒙人没了东西吃就很有可能进犯,这个时候让简王去京城,绝对不是明智之举。
可是圣上还是这样做了。
这意味着什么?
京城的事情她知道的太少了,若是苏珉或是齐宵在就好了,至少能问问他们京城现在是什么情况,前两日齐宵还说静慈的长生不死秘方并没有抖出来,那么是不是代表着,这件事在大家各怀鬼胎之下,就这么掩埋了呢?
她摇摇头,觉得不可能,不管是太子还是辽王,甚至是简王都不可能让这件事就这么简单过去。
“那可知道,圣上是只诏了简王回京,还是所有的王爷都诏了?”蓉卿看着木椿问道。
木椿想也不想的就回道:“都诏了!”
蓉卿紧紧蹙了眉头,他看着木椿道:“索性家里也没什么事,这两日你就在外头转转,有什么事就回来告诉我。”木椿应是而去。
“你去外院看看齐公子回来了没有。”蓉卿吩咐青竹,“若是齐公子没有回来,就请周老过来喝杯茶。”
青竹应是去了外院,不一会儿将周老请了进来。
蓉卿和周老对面而坐,开门见山的问道:“周老,京中现在是个什么情况,先帝驾崩后真的没有人提过长生不死秘方的事?”
“老头子就知道你请我来没有好事。”周老笑眯眯的端了茶,看着蓉卿道,“怎么会没有人提,先帝夜里驾崩早上弹劾的奏折就已经满天飞了。”
蓉卿怔住,齐宵果然没有和她说实话。
他为什么要瞒着自己,难道是……
“我三哥呢,现在怎么样了?”蓉卿浑身冰冷,竟有些瑟瑟发抖,她紧紧盯着周老,周老被她的视线看的浑身发毛,叹着气道,“前天就和静慈师太一起入了大狱了。”
噗通一声,蓉卿仿佛听到了心口一块大石头砸了下来。
就像是楼顶上,一直记挂令人不安的另外一只鞋子,现在终于落到了实处。
可并没有减少她的不安。
“那苏阁老呢,有没有受到牵连?”苏茂渠是否安好,就能直接看得出圣上对苏家的态度,周老就笑着安慰她,“苏阁老被停职了,这两日被软禁在家中呢。”
蓉卿木木的端了茶喝了一口,热热的茶水顺着喉咙一路流到心口似的,她长长的松了一口气,只关了苏峪没有对苏家和苏茂渠问责,看来圣上是打算对辽王下手了。
“那我三哥可定了罪名?”她问完就知道自己问错了,前前后后不过才三天的功夫,先帝驾崩新帝登基这么多事情,不管是大理寺还是旁的衙门肯定都是忙的脚不沾地,想必苏峪的罪名不会定的这么快。
就是三司会审也要走个过场,约莫半个多月!
“那辽王呢,辽王那边可有什么动静?”蓉卿又问道,周老就笑着道,“这老头子可就不知道了,你要是想知道,等五爷回来后你问问他?”
真是“老狐狸”,蓉卿笑着摇摇头,能说的他一个字不瞒着,不能说的就和自己打太极。
知道问不出什么来了,蓉卿就和周老有一句没一句的说着话,周老坐了一会儿就回了外院。
蓉卿就忐忑的不安的等着齐宵回来。
齐宵是天擦着黑的时候到家的,蓉卿就直接去了外院,齐宵刚梳洗换了衣服,见蓉卿过来也不惊讶,两个人对面坐下,蓉卿就直接问道:“听说圣上下了诏书,要王爷进京服丧?”她说完,期待似的看着齐宵。
她不知道自己期待什么,就想看着他摇头,否定外头的传闻。
齐宵却是点了点头,回道:“圣上用了八百里加急,送了诏书到北平和辽东,要求简王和辽王速速回京。”
蓉卿就叹口气,问道:“那王爷怎么定,是去还是不去?”
齐宵就看着蓉卿,眼底露出不舍和担忧来。
蓉卿皱了眉头,心里飞快的转动着,过了一刻她瞪着眼睛不敢置信的道:“……是世子爷还是保定王?”既然下了诏书,若是简王不去就是违抗圣命,可是简王是北平的主心骨,这个时候就是稍微有点心眼的人,不摸清圣上的意思,都不可能贸贸然的回京的……
两全其美的办法,就是世子爷或者保定王两个人中选一个回京城。
齐宵无奈的看着她,她总是这样,一点点线索就能想到这么多事情,他就是怕她想的太多,自己吓着自己,所以才将苏峪的事情瞒着她,现在看来苏峪的事情她应该是知道了。
“世子妃还有一个月就要生产了,这个时候去不合适。”齐宵说的云淡风轻,蓉卿就惊诧的看着他,仿佛害怕什么,回避似含糊问道,“你在王府连续待了几日,是不是王爷有事托付给你做了?”
“嗯。”齐宵点了点头,“郡王性格易冲动,莫说王爷和王妃,便是我也不放心。”他说着微顿,又道,“正好我回京中也有些事情!”
是啊,赵钧逸性格有些冲动,说话也是直来直去不会拐弯抹角,让他一个人去京城,是有些让人不放心,蓉卿可以理解,可是……她看着齐宵道:“既是服丧,是不是要将三年孝服完?”
她不太懂这里头的规矩,寻常百姓国孝是三个月,正一品大员是一年,至亲皇族应是三年……
圣上下的诏书就是让他们去京中奔丧服丧,那么是不是就是说要三年后才能回来呢。
“是!”齐宵点了点头,“若期间没有圣上特许的话,要服够三年才得回北平!”
蓉卿就皱了皱眉头,她看着齐宵一时间不知道说什么。
就觉得心头空落落的,不知道什么感觉。
齐宵也看着她,观察着她脸上每一丝的细微变化,就见她眼中的明亮一点一点黯淡下去,唇角的梨涡也渐渐浅了,最终消失在白皙如雪的面颊上,眉头微蹙有股若隐若现的担忧。
“蓉卿!”忽然,齐宵隔了桌子握住了她的手,“不会有事的,你不要胡思乱想,再说,郡王要在京城待够三年,可我不用,最长不过半年我就回北平来看你!”
谁要你回来看我!
不知道为什么,一股无名的火就窜了出来,蓉卿飞快的将手抽了出来,负气道:“这里是你的家,你回来也不用与我打招呼,院子不落锁,你进出自由!”说完,端了茶,低头去喝。
“蓉卿!”齐宵低头看着她,声音轻柔的能拧出水来,哄着她道,“真的不会有事,再说,我家就在京城,我在那里待了十几年,我回去能有什么事。”话落,见蓉卿依旧不看他,就打着茬又道,“你是不是担心你三哥。”
蓉卿被他引着转移了注意力,问道:“我三哥下了诏狱你怎么没有告诉我,现在人怎么样了,圣上又是什么意思,辽王那边怎么还没有动静?”一顿又紧迫的追问道,“简王爷呢,他怎么也不添油加柴的烧一烧,诏狱是什么地方,好好的人进去都要脱一层皮的……”
“别担心,别担心。”齐宵安慰她,“从先帝驾崩到今天才不过四天的时间,不管怎么样大家反应准备都要时间,哪里就这么快!”一顿又道,“你不用担心你三哥,你想想你大伯是什么人,那是再精明不过的,他怎么会让你三哥在里面吃亏。”
蓉卿也知道,可是事情一件一件的,她忍不住担忧,心头一团乱麻似的。
蓉卿叹了口气,抬头看着齐宵,也觉得自己的反应有些太过了,可是方才她就是有些不自控的对他发了脾气,现在瞧他轻言细语的哄着自己,她又觉得愧疚,她有些讨厌这样的感觉,一方面她刻意将彼此的关系规避在朋友的位置上,一方面却又不自觉的对他有着超过友谊的担忧,甚至还会在不经意间,享受他超出友谊的体贴和包容。
她皱着眉头,问道:“那你们什么时候启程?”
齐宵见她神色恢复了正常,就知道她想通了,心里有些高兴,又有点失落,他笑着道:“已入了秋,我们走水路,所以月底前就要出发!”
蓉卿知道,以往齐宵回京城都是骑马走陆路的,这一次他们却选择了水路,走水路至少也要一个半月的时间才能到京城,这样一来也算是打了个时间差,因为,一个月的时间,足够京城的局势明朗了。
“要准备什么吗?”蓉卿不再问别的事情,齐宵摇着头回道,“不用准备什么东西,我们除了身边的随从并不带人上京,所以随行的东西也尽量从简。”
蓉卿皱了皱眉头,道:“我让蕉娘给你准备,索性还有十来日的时间,虽不一定能周全,但也应该足够了。”她说完就站了起来,“你几日都没有睡好,早点休息吧!”
齐宵还想说什么,可看着蓉卿的脸色,还是忍了下去,沉默的送她出门,蓉卿站在院子里,淡淡的道:“我走了!”话落,头也不回的出了门。
蓉卿一走,周老和鳌立从隔壁走了出来,站在齐宵身后,周老道:“五爷,回京城的事,我们是不是要好好商量一下?”
齐宵脸色微沉,点头道:“嗯。”话落,三个人回了房里。
容蓉卿回了房里,喊了蕉娘过来,吩咐道:“齐公子要回京城,您帮齐公子打点一下吧,另外准备两件菱袄,到九月天气就早晚冷了,他们走的又是水路,有备无患。”
蕉娘听着一愣,问道:“齐公子要回京城了?”
蓉卿就点了点头,回道:“月底就走!”
蕉娘心不在焉的应了一声,正要出去,蓉卿又喊她,“让人去外院看看木椿在不在,让他进来见我。”
蕉娘应是,不一会儿木椿来了,蓉卿就问道:“你想想办法,看看能不能打听到永平的情况。”她开始担心苏茂源,他不会在这个时候做出什么事情,拖苏茂渠的后退,陷苏氏与两难之中吧,将局势弄的更浑!
“小的也不知道。”木椿回道,“不过可以试试,等过些日子小的再给小姐答复。”
蓉卿就点了点头,开始计算苏珉回来的日子。
不知道是不是因为赵钧逸要去京城的缘故,苏珉八月二十二就回来了,一回来他去王府复了命,便直接回了府里,和齐宵关在房里不知道说什么事情,议论了整整一个下午。
蓉卿派人守在院子外头,见苏珉开门叫人传膳,她才过去敲了门,苏珉见是她打量了一番,拧了眉头道:“怎么又瘦了点?”还回头狐疑的看了眼齐宵。
蓉卿朝两人福了福。
齐宵看着蓉卿进来就没有看他一眼,也不由叹了口气。
“四哥。”蓉卿看着苏珉问道,“你有没有永平的消息?”
苏珉知道蓉卿担忧什么,回道:“永平那边一切都很平静,什么事都没有,你不要担心。”蓉卿观察着苏珉,见他回话时目光平静,不像是有事瞒着她的样子,不由暗自松了一口气。
又过了两日,赵钧逸和齐宵回京城的时间定在了八月三十,蕉娘给齐宵和鳌立的准备东西都准备妥当了,临走前苏珉请赵钧逸和赵均瑞到府里来吃饭,蓉卿让厨房做了八荤八素四个汤,又抱了四坛子几个人爱喝的汾酒。
席面摆在了苏珉的院子里,蓉卿没有去,不过听说来了七八个人,有几个像是军中的副将,关了门几个人喝了十二坛的酒,悉数醉倒在桌子上,蓉卿派了木椿带着小厮将几个人分别扶去歇着了。
过了约莫三四个时辰,蓉卿正在厨房和蕉娘一起做饭,青竹在外头探了头欲言又止的样子,蓉卿出来问道:“怎么了?”
“郡王说要找您。”青竹指了指小花园那边,“他也没有打招呼就直接进来,奴婢不知道怎么回……”
“知道了,你去忙吧。”蓉卿解了围裙,进去和蕉娘打了招呼,就去了小花园,过去时赵钧逸正垂着头踢着路上翘起的一块鹅卵石,圆润的石头骨碌碌的滚着,发出咯咯的声音……
“郡王!”蓉卿远远的行了礼,这还是她和赵钧逸自在王府不欢而散之后,第一次见面。
赵钧逸收了脚回来,抬头看着他,脸颊微红身上有着酒气,眼睛里也有些红血色,打量了蓉卿几眼他就大大咧咧的笑起来,道:“那个……我来是给你道歉的。”
道歉?蓉卿愕然:“郡王为何道歉?”
赵钧逸就憨憨的挠了挠后脑勺,尴尬的道:“上次的事情,是我欠考虑了,你说的对,我应该考虑你的感受!”
“事情都过去了。”蓉卿笑着道,“郡王不用道歉,再说,那天我说话也很失礼,该道歉的是我才对!”
赵钧逸看着蓉卿,见她坦荡荡的真的没有嫉恨他的样子,忽然就释怀了,笑着道:“成!那我们打平了。”一顿又道,“我马上要去京城了,这一去也不知道什么时候回来,你在北平若是有不方便的地方,就去郡王府找马总管,让他给你办!实在不成去找我大哥也成。”话落,又觉得自己担心有些多余,蓉卿还有周常照顾呢,“我的意思的,若是周常也摆不平的!”像是弥补过错的孩子。
“好啊。”蓉卿笑着点头,“若是四哥摆不平,我就是去郡王府找马总管。”
赵钧逸哈哈笑了起来,笑声很爽朗:“成。那我走了,你……”说完顿了顿,仿佛在想措词,“多保重!”
他这一去,不单单是奔丧,还有质子的嫌疑,赵钧逸就是未来圣上拿捏简王的一个软肋,圣上刚刚登基,有这么多强有力的叔叔四面八方的虎视眈眈,他采取点手段措施也合情合理,只是最后各自的命运如何,却是谁也不知道的。
“好!”蓉卿也摆了摆手,“郡王也保重!”
赵钧逸又看了她一眼,转身而去,头也不回的在身后摆着手,身影消失在树影之间。
蓉卿叹气的摇了摇头,脑海中就想到了齐宵!
接下来的几日,不但齐宵就是苏珉她也没有机会见到,两个人早出晚归的忙着安排事情,蓉卿心不在焉的缝着练手的那件直缀,蕉娘见她将左右袖子都接反了只得暗暗摇头,等蓉卿不注意时拆了给她重新接上,蓉卿也没有注意到。
临走的前一天晚上,齐宵和苏珉早早回来了,两个人坐在蓉卿的正厅里,蓉卿让明兰上了茶,蓉卿开口问道:“事情都那排妥当了?”
“嗯。”是苏珉替齐宵答的话,他看着蓉卿道,“过两日我要去一趟山海卫,来回约莫一个月的时间,齐宵将周老留在府里,我将平洲留下了,又和世子爷打了招呼,你若是有事就让人去世子府找世子爷!”
蓉卿理解,这样非常时刻,苏珉自然也不能闲着。
只是,苏珉将平洲留下她心安理得,可周老是齐宵的左膀右臂,她有些吃惊,苏珉就站了起来,道:“我去外院看看鳌立。”就出了门。
正厅里就只剩下蓉卿和齐宵两个人,大家都识趣的退的远远的。
“我有平洲就行了,周老你还是待在身边吧,回去路上也不会太平,周老惯常在你身边,总能帮到你的。”蓉卿看着齐宵,他今儿穿了一件雪青色云纹纻丝直缀,四平八稳的坐在对面,有着一股从容不迫的气度,但这些却不能掩盖他看着自己时,流露出的担忧。
“无妨。”齐宵云淡风轻的道,“周老年纪大了,这么多年跟着我长途跋涉的,也该好好歇一歇了,这一次回去路上时间也长,他也有些晕船,我就让他留在家里,一来能帮着你一点,二来也免得他跟着我受累。”
他都这么说了,蓉卿一时也不知道说什么。
心头怪怪,仿佛积攒了许多叮嘱的话,却一个字都说不出来,准确的说,她觉得说与不说对于他来说,也没有区别!
“那好。”蓉卿点了点头,“那你们路上注意安全,到了京城记得来信。”
好像也只能说这些了。
齐宵点了点头,看着蓉卿就道:“你也多保重。”说完仿佛想起什么来,道,“你打算做成衣生意,我娘有位远方的侄女,姓华……她在苏州做丝绸生意,这两年打算往北方发展,我前些日子给她写了一封信,她昨日给我回了信,说过些日子到北平来看看。”
蓉卿听着一愣,没有想到他做了这么多的事情,不由问道:“她自己来北平?”
仿佛知道她在想什么,齐宵回道:“是,她十年前曾成过亲,后来夫妻和离她回了娘家,就开始学人做起了买卖,这些年做的已有些眉目,在松江和苏州一带小有名气,如今北平和山东发展的越发的好,她就想到北方看看有没有门路,只是一直没有机会。”
蓉卿果然对这位华小姐生出了兴趣,没有想到还有女子能抛头露面的做生意,看来定然是泼辣能干的。
“那好。”蓉卿点着头,感谢的道,“我也正愁着没有有经验的人带一带,她什么时候来,我也好有个准备。”
齐宵见她高兴起来,隐隐有些兴奋期待的样子,就笑着道:“我将你的情况和地址告诉了她,她若是过来会写信告诉你的。”
“知道了。”蓉卿点头应是,低声道,“谢谢!”
齐宵端茶低头喝着,没有打算走的意思,蓉卿也端了茶心不在焉的喝着,齐宵突然开了口,问道:“女红学的如何?听说你在学着制衣?”
他怎么知道的,蓉卿也没有去问,回道:“没什么天分,一时半刻也没有进展。”
齐宵点了点头,回道,“别晚上做针线,免得伤了眼睛,这些东西不会就不会了,不必勉强。”
竟和苏珉说的一样的话。
蓉卿笑着道:“我勉强也没有用。”一顿又道,“索性也没有大的抱复,随意学学罢了!”
齐宵微微颔首,两个人对面坐着,齐宵就变魔术似变出一个一指宽半臂长的红木匣子出来,站起来递给蓉卿,蓉卿一愣问道:“什么东西?”齐宵就朝她点了点头下颌,示意她自己看。
蓉卿狐疑的打开了匣子,就瞧见里面整整齐齐的叠了厚厚的银票,她愕然的看着齐宵,问道:“什么意思?”齐宵微笑着道,“我带在身上不方便,放在你这里,你帮我保管吧。”
“我保管?”蓉卿看着他,这些钱他可以有很多办法保存,贴身放着也不显眼,为什么要放在她这里……其中有什么缘由她不用细想也知道。
这个人定是觉得她要做生意,怕她钱不够用,可是直接给又担心伤了她的自尊心,所以就想出这样的法子来。
蓉卿叹了口气,轻松的道:“是嘛!”她拿出了银票,“那要点一点才好,既是让我保管,若是我经济捉襟见肘了动用了,你不会追究吧?”
她说着话,长长的睫毛扑闪扑闪的,齐宵就想到他们刚认识时,在永平府的茶馆里,也是他们两个人在雅间里说着话,她也是这样大大的眼睛澄净的看着他,即便是当时心里是迷茫的,不安的,甚至有着一丝胆怯和慌张,她也是一派轻松淡然的面对着,仿佛什么事情到她这里,便就大事化小小事化了……
现在她也是这样,心思玲珑剔透令他忍不住心疼。
“放心。”他微微点头,“尽管用便是,即便还不出我也不会追究。”
蓉卿也忍不住笑着道:“也是,不立字据又没有人证人,就是想追究也没有法子吧。”
齐宵哈哈笑了起来……
蓉卿看着他年轻的面孔,暗暗祈祷着,他们一路能化险为夷,平安归来!
第二日一早,蓉卿起床的时候齐宵已经走了,她站在空落落的院子里,看着刚刚出来的太阳被乌云一点一点蚕食,心里空落落的……
苏珉一直将他们送到通州,天擦着黑的时候才回来,和蓉卿道:“他们会在通州住一晚,明天从通州上船一路南下,算算时间约莫十月中旬就能到京城。”
“知道了。”蓉卿问道,“四哥什么去山海关?路过永平的时候,你要不要和五哥见一面?”
苏珉的目光闪了闪,回道:“后天就走。”回避似的低头喝茶。
蓉卿就狐疑的看着他,难道苏珉有什么事情瞒着她?
“四哥。”蓉卿追问道,“你不会有什么事瞒着我吧?”苏珉一愣,摇着头道,“我有什么事瞒着你,你啊,就是心思太重了。”
蓉卿见他不说,也就不再问了。
隔了一日,苏珉启程去了山海卫!
院子里再次恢复了安静,蓉卿依旧每日让木椿去茶馆里听那些文人书生聊天,晚上回来再一一说给他听:“……先帝的遗体还摆在承安殿里,朝堂上已经闹翻了天,说是有人查出静慈师太出生永平府昌黎县,中年时在昌黎的隆庆庵出家为尼,十年前已经近天命的年纪突然离开了隆庆庵下落不明,去年凭空又在九莲庵出现,说是得了一位高人的指点,外面才传出静慈师太去了蓬莱遇到了仙人,得到了的长生不老秘方……”
蓉卿静静听着,木椿又道:“朝中就有人怀疑,是简王指使静慈师太,故意传出莫须有的长生不死的秘方,引苏峪上钩……也有人说是辽王暗中使的手段,因为在苏峪去永平前,辽王曾无故出现在九莲庵中……”
众说纷纭!
“圣上怎么说?”蓉卿顿了顿问道,“可有人弹劾苏阁老?”
木椿点着头道:“有!说是苏三公子所犯的罪便是诛连九族也不为过,何况苏阁老呢!”一顿又道,“圣上好像只顾着奔丧哭丧,整日守在先帝灵前,什么都不管!”
蓉卿反而松了一口气,看来,圣上是打算让他们闹去,等各地的藩王到了京城,再发雷霆之怒?
到了九月,北平的天气就渐渐冷了下来,中间马清荷和周雪儿以及何莹来过一回,几个人是来告辞的,说是赶在运河上冻前回家过年,蓉卿倒有些奇怪,郡王才走,王妃怎么没有安排他们一起?
想想也对,正在国丧期间,赵钧逸和齐宵带着三个貌美如花的女子上路,也太招摇了,何况赵钧逸还是回京奔丧的。
送走马清荷,蓉卿和蕉娘几个人,将家里里里外外的整理一番,夏天用的东西悉数收进了库房,换了冬天用的棉布帘子,和厚厚褥垫……
成衣的棚子又搭了一回,牛顺河夫妻两个越做越顺,还建议蓉卿在城东多开一间,蓉卿怕衣服不够没有同意,过了几日牛家嫂子上了门,蓉卿在暖阁见她,牛家嫂子还是和上次见到时一样,和和气气的朝她行里礼,道:“……没想到和八小姐有这样的缘分,当日原想着还有时间彼此相处,却没有想到没过几日你们就搬走了,好在后来又碰上了。”
“是啊,这也是我们的缘分。”蓉卿笑着请她喝茶,问道,“站铺子和在柜台后面不同,风吹日晒的辛苦你们了。”
牛家嫂子笑着摇头:“不辛苦,我们卖了这么多年的烧鸭也从来没有这样红火过,虽不是自己的生意,但是我们瞧着打心眼里高兴,若是八小姐不嫌弃我们夫妻打算往后就跟着八小姐做生意,你让我们做小厮也罢,还是跑货拉货都成,我们听八小姐的安排。”
“这怎么成。”蓉卿没想到她会这么说,“我是小本买卖,下一步说实话我自己也没有想好到底要怎么做,留下你们我没有办法给丰厚的月例,让你们帮我,实在是太屈才了。”
“八小姐高看我们夫妻了,我们也不过小打小闹的糊口饭吃罢了。”牛嫂子道,“八小姐若是不嫌弃,又相信我们夫妻,往后抛头露面的事情,就交给我们去做!”
她说的很真诚,蓉卿也笑了起来,点头道:“若真能得你们相助,我自然求之不得。”她想了想道,“那往后每隔一日你去寻鲍掌柜一次,帐也在他那边结算,月底的时候我会和鲍掌柜结账,这样一个对一个也清楚一些。”
牛家嫂子连连应是。
待她离开,蓉卿就找来纸笔,认真思考起往后成衣铺子的发展,经过这些日子敲锣打鼓高调买卖,成衣铺子也是小有名气,算是打了一个漂亮的第一仗,往后要怎么做如何走,她确实要仔细考虑。
她用前世学到的东西,仔细写了一个“计划书。”,打算等过两日鲍掌柜来府里,和他商量看看。
苏珉走的第四日,蓉卿和明兰几个人将十八学士和几盆姚黄魏紫搬出来晒太阳,几个人正评头论足的说着,外院的婆子来了:“外面有个姓赵的男子,说是来找小姐!”
蓉卿皱了皱眉头,不记得自己认识一个姓赵的。
蕉娘心里突了一下,问道:“对方可说从哪里来的,找小姐什么事?”婆子就点着头,“说是从永平来的,先是点了四少爷的名讳,找四少爷,奴婢说四少爷不在,他就说找八小姐。”说着一顿又道,“奴婢看他是外地口音,风尘仆仆的样子,不像说慌,就让他等一等进来回过小姐。”
婆子自顾自的说着,却没有发现,不只是蕉娘和明兰明期,便是八小姐的脸色也渐渐变的很难看。
蓉卿心头咯噔一声,和蕉娘对视一眼。
永平来的姓赵的男子,记忆中除了苏府里的赵总管,没有别人了!
赵总管怎么会知道她们在这里?而且在苏珉和齐宵都不在府里的时候来了,是巧合还是有意算准的?
“我去看看!”蕉娘满脸坚毅,一副如临大敌的样子。
蓉卿就拉着她:“不用了,他既然找上门来,就一定有所准备。”她看着婆子,交代道,“去请她进来吧。”
婆子应是而去。
蓉卿又回头吩咐明兰:“你跟着去外院,告诉平洲和周老一声,把实情告诉他们,让周老进来陪着我们,平洲去侧面打听打听,赵总管是什么时候到北平的,曾在哪里落脚,可和什么人有过联系。”
她在北平的事情,苏珉在暗中做过安排,便是齐宵也是用了不少的手段,如今赵总管突然而至,她相信这背后一定有她不知道的事情。
“奴婢知道了。”明兰说完,脚步有些虚晃的去了外院,蓉卿就带着蕉娘和明期回了院子里,她重新梳洗换了衣裳,在院子旁边的侧厅里坐了下来!
不一会儿周老进来了,脸色也显得很难看,问道:“永平府的人怎么会知道?”
蓉卿就摇了摇头,周老就露出凝重的表情,蓉卿看着他问道:“您也觉得,这件事有些蹊跷?”
周老点了点头,回道:“五爷在永平各县都打了招呼,苏府外也派人盯着的,城外也有四少爷的人守着的,苏府的人轻易是进不了城的,何况是苏府常抛头露面的总管事……”
蓉卿脸色微变,心渐渐沉了下去。
周老的意思是,是有人故意给苏府报信,故意将赵总管领进城的。
“只有等平洲回来,看看他打听的如何。”蓉卿沉了脸,周老也点了点头,正要说话,外头青竹道,“小姐,客人到了!”
周老就收了声,走进蓉卿身后的屏风里。
蓉卿就看见赵总管弓着腰,进了门!