第九十六章 露出马脚
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侯门嫡妻:锦绣权色,第九十六章 露出马脚
把手中看过的账册交给凝雁拿下去直接给账房表示无误后,乔蓁挥手示意管事娘子都先行下去,独留下含冬一人。舒悫鹉琻
听露自打嫁出去后,只有三朝回门的时候过来与她见过面,随后的日子她就再也没有回来过。她原本有几分担忧,后来偷偷遣人去看过几次,回来都禀报说是听露过得不错,张贵给买了两三个下人侍候着,日子也堪比小富人家的妇人,听闻这些她才渐渐撂开手。
听露有心结,对于她似乎也渐渐疏远,内心不是不难过,但是各人有各人的活法,她也不能霸道地要听露只能听她的,只要听露过得好,其他的都是可以忽略不计。
“你听说了什么?”
含冬与听露一样都是从乔家出来的婢女,私下里她与听露的接触也比较多,此时表情微微下搭,“奴婢上回去看她,没想到听露姐姐比在府里的时候消瘦了不少,奴婢一时担心就问她,她却说没事,后来奴婢打听周围的人,方才知道这张贵似乎与别的女子来往密切,不知道是不是因为这样,听露姐姐才会面无表情。”
乔蓁听到这些,不禁微微一怔,这张贵看起来颇稳重,私下却是这个样子?在听露婚前她就查得仔细,那时候也没有发现张贵有行为不检啊。
她的表情渐渐凝重,想要第一时间就过去听露住的地方看看,后来转念一想自己这样就过去,只怕听露更会不自在,遂朝含冬吩咐道:“你明儿寻听露来,就说我要见她。”
在有所行动之前,还是先听听当事人的想法。
含冬忙点头应“是”。
乔蓁这才让她退下,原有的好心情都沉到了谷底。
这年关将近,太子刚死国事不稳,大魏与东陵国之将明显不想起战事,所以这玉申公主与安郡王二人只能押送到边境,与东陵国交接后换东陵国退兵,这件事就算画了个圆满的句号。
在两天之前,这两人离去时,安郡王曾秘密转交信件给她,希望能在临走之前与她再见上最后一面,她当时想也不想就拒绝了,现在她巴不得与东陵国之间没有半分关系。
这辈子就算见不到玉申公主与安郡王,她也不会在乎半分。
到了晚膳的时候,年复与年彻父子进来,乔蓁这才起身不再与盛宁郡主拉家常,而是起身吩咐人上膳等琐事。
年复看了眼这儿媳妇行事有度,心下越发满意,自打娶了乔蓁这个儿媳妇之后,这才像有个家,妻子与儿女也渐渐像个样子,哪怕自己院里有喜爱的年轻儿郎,他也渐渐不喜欢再呆在那儿。
“你这媳妇算是娶对了。”他朝儿子低声了一句。
年彻只差翻白眼,这父亲把自己当成了是他吗?只是没想到娶乔蓁,日子越过越有样子,直恨当初没有第一时间将她娶进家门。
“爹可是从来不夸人的,大嫂真好。”年初晴笑着眯起了眼睛,经过这段时日,她不再惧怕父亲,此时大着胆子地上前巴着父亲,“爹,初晴可好?”
盛宁郡主看到女儿居然不怕年复这个亲爹,微微吃惊,怕年复这个亲爹会出口伤人,她有几分警示地看向年复,示意他不要乱说话。
年复淡扫过妻子的面容,她把他当成什么人?初晴再怎么说也是他亲生的女儿,这回看向女儿的面容不再那么严肃,只是板脸习惯了,一时间仍笑不出来,“初晴也好。”
这话说得不如刚才夸乔蓁般那么自然,但年初晴却是半分介意也没有,眼里的笑意更深,这是父亲第一次夸赞她。
“看把你乐的?”年彻不禁嘲笑了一句,这妹妹有时候真是天真的可以,有时候偏又成熟得让人欢喜不起来,总之这丫头不气人已是阿弥佗佛。
年初情同样也不太爽这个一向不像哥哥样的长兄,以前一家子分开过惯了,所以他们兄妹的感情比起乔蓁与乔维,那是差天共地,此时看到兄长眼里的嘲弄,她朝他吐吐舌头,“偏有些人想要也没得要。”
“你当我和你一样是小孩子?”年彻冷笑地回了一句。
年初晴笑眯眼,“你现在想当孩子也是不行的,没人会宠你。”
“谁说的?你大嫂她……”年彻刚想说几句激一激年初晴,手臂就挨了乔蓁暗地里的一掐,遂不满地抬头看她。
只见爱妻朝他瞪着眼,看嘴型似在无声地说:与小姑争宠,你还有更幼稚一些吗?
年彻这才摸了摸鼻子,不再理会妹妹的挑衅。
进膳途中,盛宁郡主道:“我听说有人上折子要求太子妃罗氏等人迁出东宫,朝里都是个什么意见?”
这事情乔蓁也是收到了风,自然是筱微给她传递的消息,毕竟太子一死,这太子妃罗氏与嫡皇孙再住在东宫就不合适了,除非嫡皇孙刘仪能被策封为皇太孙,那就是另一番局面了。
“这会不会过急了一些?皇上刚丧子,就拿太子遗孀来开刀,似乎不太近乎人情。”乔蓁道。
“也不急了,毕竟他们都急着想要看看皇上是个什么态度?”年彻一边给爱妻布菜一边应声,“不然又岂会在年关将近时提出,就是想要知道嫡皇孙还有多少资本。”
“此事我与爹商议过,我们家基本不表态。”年复一惯地说话简洁,瞄了一眼表情严肃的妻子,“至于岳父大人,只怕不好置身事外。”如果这是妻子要听的话,他就光明正大地说给她听。
老皇帝与顺王爷这叔侄的情谊不一般,当初在立太子的时候,老皇帝犹豫过,比起泯江王十五皇子这样年轻又有为的人来说,太子不但形象糟糕,而且在别的方面并没有建树,这样的太子如何能得人爱戴?
顺王爷却是表明支持长子一脉,以立嫡立长方才合乎礼仪,这样也能避免国内动乱纷争,老皇帝这才下定决心立钟贵妃所生的孩子为太子。
盛宁郡主微皱眉,看来夫家是不打算与父亲站在统一的战线内,老爹收到她的回话怕是要失望了,换在以前她必定会与年复大闹一场,不过现在要多为儿子与女儿着想,也不能真正牺牲夫家的利益成全娘家。
果然,人不能有软肋,这样必受制肘。
这一餐饭,没有一个人用得安宁,大家似乎都各有心事,惟有年初晴少女不识愁滋味,吃得津津有味,老是支使侍女给她布爱吃的菜。
送了公爹婆母离去,乔蓁与丈夫这才转身回房。
“你别担心,乔芷只是一个微不足道的侍妾,这些个政争之事落不到她头上。”年彻宽慰她道。
乔蓁点点头,“我没有为她过多的担忧,而是担心你,担心我们永定侯府,”叹息一声,“彻之,外面真的不太平吗?是不是要爆发什么反皇上的事情……”
年彻伸手揽住她,“小心隔墙有耳。”虽然这是他的墨院,但也得小心驶得万年船。
乔蓁这才意识到自己过于放松了,赶紧就住了口,自打年彻告诉她,因太子一死,各地都有不同程度的农民闹事,皇上早已有密旨,着各地的军政要员大力剿灭。
若这些个势力有哪一个能壮大,可能会动摇大魏的根基,不过这些都是最后严重的结果罢了,现在还没走到这一步。
乔蓁却没有那么乐观,太子这人存在时感觉不到,但是他一死却是各方注视,依她前世所处的那个时代,上下五千年的历史都告诉她,现在的大魏站在悬崖边上,一步可以是天堂也可以是地狱。
回到内室,她才再度道:“皇上的身体怎么样?”
年彻皱眉道:“听我们的人禀报,吐过几回血,私下已召太医密诊,不过医案我们得不到,这太医也不是我们那一脉的人,看来这老皇帝现在是防范甚严。”
“建章六十二年,怕是不太好过。”乔蓁最后叹息一声道。
“别担忧那么多,万大事还有我顶着。”年彻低头在她的额头上轻轻一吻,“我要去书房处理一些公务,如果我回来迟了,你先睡,别等我。”
乔蓁也没拖他的后腿,忙应了一声,现在的事情颇多,她没法为他分忧,能做的就是听他的话,处理好内宅之事。
翌日,乔蓁送了年彻出去,正要唤含冬过来回话,含冬就现身了。
她忙问道:“听露怎么说的?”
含冬有几分黯然地道:“听露姐姐说,公主无须为她的小事担心,她自个儿能处理得过来,还说张贵待她挺好,那些个话都是捕风捉影之事当不得真的……”
乔蓁一听之下,略有几分怔然,什么时候起,听露与她竟是再也说不上几句私密话的?这真的是听露的真心话?
“备马车。”乔蓁打算亲自上门找听露问清楚,不然她是无法安心的。
含冬很快应声下去准备出行事宜。
乔蓁换上外出的衣物,仅带上凝雁与含冬二人就出了去,为了安全见,吩咐暗卫随行。
坐在马车里面想到听露,心头微微疼痛,眉尖蹙紧而不得开颜。
张贵从事的是贩茶业务,这些年也得了些钱,所以买了一个小小的四合院,听露婚后就是住在这儿,外面还有一个铺面,夫妻二人就是靠做这个养家糊口。
乔蓁亲自到来,引得这条小街的人驻足旁观,毕竟这里卖的东西都是面向低收入者,很少见到富贵人家前来,如今看到这贵人出行的派头,不少议论声渐渐飘进马车。
乔蓁闻言,不由得摇头苦笑,这就是她不愿亲自过来的原因所在,没有必要被人当成猴子来看,而且她也不喜欢炫耀这些。
下马车的时候,听露夫妻所开的茶铺外面守门的婆子一看到一身贵气的乔蓁时,不禁傻站在那儿,一时间连进去向听露禀报也忘记了。
凝雁毕竟是墨院首席大丫鬟,尽量和颜悦色上前,“这位老妈妈,我们公主是来见听露的,你还不赶紧进去禀报一声?”
那老妇听到凝雁客气的话,这才回过神来,连招呼一声也没有,就飞快地向后院跑去,嘴里嚷嚷道:“奶奶,圣公主驾到——”
乔蓁听得面皮直抽搐,没有坐下,而是在这小小的店铺里上下张望起来,这儿麻雀虽小,五脏还是俱全的,可见张贵是很懂得做生意的。
正在看得入神的时候,听到身后熟悉的脚步声,她转头看过去,只见听露已做妇人妆扮,梳起的头发盘在脑后,一张小脸越发地显小了,神情有几分说不出的憔悴,总的说来,这是她记忆中的听露,同时也不是她记忆中熟悉的那个听露。
这不过分开才三个多月,怎么就到了物是人非的境地?乔蓁愕然。
“公主。”听露行了一礼,舔了舔干涸的嘴唇,“我们还是里面说话吧。”
乔蓁点点头,带着凝雁与含冬就进了这后院,与前院相比,后院要显得杂乱许多,到处都有茶香味飘出,可见这儿既住人也放货。
到了听露所住的上房,里面布置得还可以,像一般人家生活的样子,乔蓁只是看了几眼就认出这是听露喜欢的风格。
没看到张贵的身影,乔蓁不由得提及。
听露初时愣了愣,随后皱眉道:“他出门贩茶了,这次组织了马帮前去,可能要迟点才能回到卫京城。”
乔蓁对这答案并不意外,据给她回信的人说,张贵出门贩茶有段日子了,周围领居都知道。
“听露,你过得可好?”她坐下来终于没能忍住,遂一脸关怀地问了出来,“我当日就说过,只要你需要,我永远都会在你的身边……”
听露却是打断了这昔日主子的话,只见她抬眼看向乔蓁,“公主,我过得很好,前所未有的充实,而且我怀孕了,大夫说已有三个月了,你说我过得好不好?”
她怀孕了?乔蓁不禁张大眼睛看向听露的肚子,满是不可置信。
三个月是不显怀,但听露真的没有半分孕相,她道:“这是喜事,你怎么不早来给我报喜讯?你若是缺什么我让人送来……”
“不需要。”听露正色地拒绝,“公主,我不去找你,就是因为我不希望回忆起自己曾卖身为奴的日子,我希望自己的孩子能抬起头做人,至少不应知道他的娘曾经是一个低等的下人。”顿了顿,“公主,往后你不要再来了,我现在是阿花,不再是你身边的侍女听露。”
这番话说得相当绝情,凝雁与含冬脸上都有着郁怒,这听露是不是太过于托大?当初公主为了照顾张贵的生意,曾私下里给钱家大老爷去信,让他暗地里帮张贵一把。
现在看来是养了只白眼狼。
乔蓁已经不能更吃惊了,听露确实与以前有了很大的改变,这改变让她相当的不自在。听露能追求独立自主的人格与尊严,她乐于看到,但不应是这种拒绝人于千里之外的孤傲,这不像是她认识的那个听露。
此时,她的表情越发严肃,“听露,这是你的真心话?”
听露的眼神里闪过一抹怔愣与歉意,最后还是把心一横,“是的,公主,我并不想再与你,或者乔家还是永定侯府有关系了,这样的日子我很满足,阿贵他待我很好,我与他会白头到老的,我相信。”
话说到这份上,乔蓁再不识趣就是相当没有情商了,再多温情的话都不敌此刻的隔膜,站起身来,她在离去前仍有几分不放心地问,“听露,张贵他似乎……”
“公主,你以前不是说过真爱一个人的话,就不要整天疑神疑鬼的话。我现在并不相信阿贵会背叛我,我们就快要有孩子了,他也对我很好,说那些话的人都是见不得我们夫妻和睦。”听露一脸正经无比地陈述。
“听露,公主也是一番好意才来探望你,你这样与她说话就对了吗?”凝雁看不下去这听露目中无人的态度,顿时冷冷地说了一句。
“我与公主说话,什么时候轮到你一个贱婢插嘴?”听露板着脸朝凝雁回话一句,并且是带着几许威压的味道。
乔蓁看到凝雁还要再辩,举手示意她不要再说话,而是两眼定定地看向听露,“既然这是你希望的,那我就不多管闲事,听露,不管你今天说这样一番话是不是出于真心?我还是那句老话,无论什么时候,我都是把你当姐妹看待的。”说完,她连茶水也没喝一口,转身就出了这间并不高的房子。
外面有几人都朝里面张望,看样子是张贵买回来侍候听露的。
乔蓁看也没看他们一眼,径自抬脚就离去。
凝雁与含冬这两个大丫鬟赶紧追上去,含冬还是回头看了看样子越发模糊的听露,这与当初告诫她们到了永定侯府要谨慎小心行事,莫落了公主威信的人真是同一个吗?
听露并没有亲自去送乔蓁,此时她的心也在滴血,咬紧的下唇已微微可见到血丝浮在上面,眼里蒙上一层水雾,“姑娘,往后就忘了听露吧,永远不要再来了,这儿不是你该来的地方……”
呢喃到唇边的话语却是没有说出口,待再也看不清外面的景象,她才一个转身往屋里而去。
进了内室,她在炕床上的暗格轻轻一扭,炕床立刻就空出一条密道来。
她沿着密道下去,两旁的油灯仍亮着,灯芯随风轻轻摆动,可见这条密道仍有通风,可见修此密道的人虑事很周全。
“唔唔……”
密道的深处有这样的声音传出。
听露以前很害怕看到这样的情景,可现在她已经没有感觉了,继续往前走,推开一道石门,看到被五花大绑的男人,这男人很高,俨然是她新婚没有多久的丈夫。
那个传说中去贩茶的人,只见男人的表情很是萎靡,嘴里塞着破布巾。
听露与他愤怒的眼睛对视着,微昂道:“别这样看着我,你不仁我不义罢了,张贵,我就是这样任你做践的吗?打着同乡的名号接近我,为你的幕后主子做事,你也真是处心积虑,筹谋了这么长时间,若不是因缘巧合让我发现你们联络的信件,只怕我还会被你蒙在鼓里。”自嘲一笑,“被你卖了还要给你数钱,说的就是我吧?”
在发现丈夫的秘密之时,她也曾痛苦难受,不管她爱不爱他,但在那个时候他就是她的救赎,原来所谓的温情与关怀都不过是一场精心策划的骗局,并且骗过了自家姑娘的人。
就因为这张贵真的是她的同乡,也真的是贩茶的茶商,这一切身份都是真的,才能在他们的眼皮子底下打上可以信任的标签。
听露从没有真恨过什么人,但张贵可以算是一个,却偏在那时候她知道自己怀孕了,这人再恨也是她肚子里孩子的父亲,所以她给他下了蒙汉药,将他拉到他当时无意泄露给她知道的密道内,以其人之道还治其人之身。
她上前一把扯下塞住他嘴的白布巾。
张贵立即沙哑地出声,“阿花,你赶紧放我出去,我们都有孩子了,她乔蓁不过是外人,我们何必为了一个外人而要自相残杀……”
“你给我住口。”听露愤怒地道,“别再说这些话来迷惑我了,张贵,就是信了你的话,我才会与姑娘越来越疏远,到如今却是不得不说违心的话,就是不让姑娘因我而受到伤害。你有什么资格提我们的孩子?”她的手指着张贵的鼻子,“你本身行事就是阴险至极,而我当时被你骗得一愣一愣的,不知说了多少伤我们姑娘心的话?张贵,我有什么地方对不起你?你要这样来害我?娶我也无非是利用我是姑娘信任的人,若没有这一层,你怕是早就忘了我这个同乡。”
张贵被她嘴里的话说得呆怔在那儿,听露现在对他的恨意很深,他再说什么也是没有用了,但被她囚禁在这儿也非他所愿。
“听露,你放我出去吧,我保证不再打扰你的生活……”他试图说服她。
“呵呵,”听露冷笑出声,“我若真信你,我就是天字第一号大傻瓜,可我不是。”摸了摸并未凸出的肚子,“如果不是念你是我腹中胎儿的生父,我早就送你到地狱见阎王了。”
“那些人不是好惹的,听露,你斗不过他们的,到时候我们一家三口都要完蛋……”张贵锲而不舍地道。
“放心。”听露昂着头看他,“我找了个与你身高差不多的人揽着姑娘逛花阁,再然后就是放出你到外贩茶的消息,你那个主子知道后只会怀疑你卷款而逃了,不会疑心你在我手里。”
“阿花,事情不是……”
张贵的话还没说完,口再度被听露用破布巾堵上。
听露没再看他一眼,而是很快转身就出去关上石门,背靠在门上,她的表情很是复杂和落寞。
人如果永远停留在最开心的那一刻,就好了,那时候她的世界只有乔蓁与乔维这两个主子,简单而富足。
此时坐在马车里的乔蓁并不知道她最为担心的听露的所有心事,只是她到底并不安心,这个听露太陌生了,陌生到她并不认识。
停在这一边街角并不起眼角落里的华丽马车,并没有引起很多人的关注,毕竟在阴影的笼罩下,只能隐隐地看到一点半点轮廓。
含冬给乔蓁奉茶,从纱窗外看去,并没有看到凝雁回来汇报的身影,“公主是怀疑听露姐姐说假话吗?”
乔蓁并未答话,而是表情略为凝重,这已经很好的说明她的内心想法。
含冬没再追问,这或许是乔蓁与听露之间的默契。
好半晌,凝雁才回来。
乔蓁示意车夫起程回府。
“如何?”待马车奔驰起来,她郑重地问道。
“公主,我扮做想买茶叶的样子,打听了不少人,都一致说这张贵到外地贩茶去了,只是何时去的?与什么人去的?没有一个人说得清楚,几乎一人一个说法,总之就是这张贵有段时间没出现了。”
乔蓁神情一怔,张贵消失了这么久?
“那他在外疑似有女人的事情呢?”
“这个奴婢打听到,确是有这么一回事,不过那个花娘也消失了,据说有人给她赎身,哦,对了,也有人说是张贵带她远走高飞去了,现在有不少妇人很是同情听露,说她正大着肚子,丈夫却不知所踪。”
乔蓁的眉头皱得更紧,如果真出了这么大的事情,听露为什么没想到向自己求助?只要有永定侯府的介入,要找到张贵应该不难。
回到府里的时候天色近擦黑,年彻早就担心不已,时局不安稳,卫京城也不见得有多安全,虽然知道乔蓁是念力者,一般人只怕害不了她,但是没见到她的人之前,这心就老提着。
待看到安好无损地回来,他不禁责道:“都这时辰了,你还不知道要回来?”
乔蓁看了看沙漏,在外耗了太多时间,脸上有几分歉疚,“是我不好,一时忘记看时辰了,对了,公爹婆母他们呢?我赶紧去下菜单子……”
年彻一把拉住她,收敛自己的怒气,面对她这火就是发不起来,“不用忙了,我让他们都回各自院中。”扬声朝外面侍候的下人道:“去给侯爷与郡主传话,就说公主平安归来了,让他们不用担心。”
“你到底忙于何事连我也撇在一边不管了?”
乔蓁没有安抚他的情绪,而是将发生在听露身上的可疑点一一道出,最后道:“彻之,你说这里面会不会有猫腻?”
年彻却道:“你派去查事的暗卫呢?”
“你不提我都快忘了他们?”乔蓁后知后觉地道。
结果一唤暗卫进来,才发现事情远超他们想象,找张贵的不只他们这一路人马。
“可知道那另一方人马是谁?”年彻察觉到事情似乎大条了,这时候他的表怀表也严肃起来,鼻端似乎嗅到一股阴谋的味道。
那前来回话的暗卫道:“回主子的话,对方没有留下太多的痕迹,似乎有意要隐藏行踪,若不是因缘际会,我们可能还没有发现对方的存在。”
就是说,现在只知道有这么一群人,但是什么身份与来历俱是一概不知。
乔蓁原本会让人去查,也只是担心听露报喜不报忧,更是怕她有苦都自个儿吃,现在越查下去,她感觉到听露的不幸似乎源头都在自己身上。
表情又震惊又有几分内疚,如果早知道自己是带给听露不幸的根源,当初就该让听露在适当的时机离开她,这样她就不会因为自己而受到伤害。
年彻上前揽住她的肩膀,将她的头靠在自己的怀里,“别想那么多,这事与你没有干系。”顿了顿,“你无须内责,听到没有?”
乔蓁眼含酸楚地点了点头,说不自责是不可能的,这张贵若真的是骗子,听露得承受多大的伤害与痛苦?一想到,她就快要窒息到不能呼息。
年彻看到她的情绪稳定下来,这才朝外边的暗卫道:“重新给我查,把这叫张贵的人来历查得一清二楚,若再犯上回的纰漏,我可是一个也不会轻饶。”
“是。”外头的暗卫其实也是一脸的愤慨,这个张贵让他们在主子面前丢脸了,这更是当初女主人郑重交代的事情,原本以为完成得十分圆满,现在才知道纰漏大出。
这一夜,乔蓁翻来覆去都睡不着,吵得年彻也无法安眠,最后索性一个翻身压在她的身上,吻住她的唇,与她缠绵至死。
乔蓁热烈地回应丈夫的欢好,她也极需要这样一份发泄的途径,在惊叫与数度攀升到极致的快乐,心中的郁闷也发泄得七七八八。
直到天亮时分,她才迷迷糊糊地睡去。
年彻起来的时候,伸手摸了摸她嫩滑的脸蛋,留恋地低头摩挲她的脸蛋,眼里有着深深的眷恋,“锦绣,我不能失去你……”
沉睡中的人儿并没有回应他的话。
年彻坐在那儿看她半晌,这才下床穿衣梳洗,为了不吵醒她,他一切都是自己动手,临出门前,还在她的红唇上落下一吻。
侯门嫡妻:锦绣权色,第九十六章 露出马脚
把手中看过的账册交给凝雁拿下去直接给账房表示无误后,乔蓁挥手示意管事娘子都先行下去,独留下含冬一人。舒悫鹉琻
听露自打嫁出去后,只有三朝回门的时候过来与她见过面,随后的日子她就再也没有回来过。她原本有几分担忧,后来偷偷遣人去看过几次,回来都禀报说是听露过得不错,张贵给买了两三个下人侍候着,日子也堪比小富人家的妇人,听闻这些她才渐渐撂开手。
听露有心结,对于她似乎也渐渐疏远,内心不是不难过,但是各人有各人的活法,她也不能霸道地要听露只能听她的,只要听露过得好,其他的都是可以忽略不计。
“你听说了什么?”
含冬与听露一样都是从乔家出来的婢女,私下里她与听露的接触也比较多,此时表情微微下搭,“奴婢上回去看她,没想到听露姐姐比在府里的时候消瘦了不少,奴婢一时担心就问她,她却说没事,后来奴婢打听周围的人,方才知道这张贵似乎与别的女子来往密切,不知道是不是因为这样,听露姐姐才会面无表情。”
乔蓁听到这些,不禁微微一怔,这张贵看起来颇稳重,私下却是这个样子?在听露婚前她就查得仔细,那时候也没有发现张贵有行为不检啊。
她的表情渐渐凝重,想要第一时间就过去听露住的地方看看,后来转念一想自己这样就过去,只怕听露更会不自在,遂朝含冬吩咐道:“你明儿寻听露来,就说我要见她。”
在有所行动之前,还是先听听当事人的想法。
含冬忙点头应“是”。
乔蓁这才让她退下,原有的好心情都沉到了谷底。
这年关将近,太子刚死国事不稳,大魏与东陵国之将明显不想起战事,所以这玉申公主与安郡王二人只能押送到边境,与东陵国交接后换东陵国退兵,这件事就算画了个圆满的句号。
在两天之前,这两人离去时,安郡王曾秘密转交信件给她,希望能在临走之前与她再见上最后一面,她当时想也不想就拒绝了,现在她巴不得与东陵国之间没有半分关系。
这辈子就算见不到玉申公主与安郡王,她也不会在乎半分。
到了晚膳的时候,年复与年彻父子进来,乔蓁这才起身不再与盛宁郡主拉家常,而是起身吩咐人上膳等琐事。
年复看了眼这儿媳妇行事有度,心下越发满意,自打娶了乔蓁这个儿媳妇之后,这才像有个家,妻子与儿女也渐渐像个样子,哪怕自己院里有喜爱的年轻儿郎,他也渐渐不喜欢再呆在那儿。
“你这媳妇算是娶对了。”他朝儿子低声了一句。
年彻只差翻白眼,这父亲把自己当成了是他吗?只是没想到娶乔蓁,日子越过越有样子,直恨当初没有第一时间将她娶进家门。
“爹可是从来不夸人的,大嫂真好。”年初晴笑着眯起了眼睛,经过这段时日,她不再惧怕父亲,此时大着胆子地上前巴着父亲,“爹,初晴可好?”
盛宁郡主看到女儿居然不怕年复这个亲爹,微微吃惊,怕年复这个亲爹会出口伤人,她有几分警示地看向年复,示意他不要乱说话。
年复淡扫过妻子的面容,她把他当成什么人?初晴再怎么说也是他亲生的女儿,这回看向女儿的面容不再那么严肃,只是板脸习惯了,一时间仍笑不出来,“初晴也好。”
这话说得不如刚才夸乔蓁般那么自然,但年初晴却是半分介意也没有,眼里的笑意更深,这是父亲第一次夸赞她。
“看把你乐的?”年彻不禁嘲笑了一句,这妹妹有时候真是天真的可以,有时候偏又成熟得让人欢喜不起来,总之这丫头不气人已是阿弥佗佛。
年初情同样也不太爽这个一向不像哥哥样的长兄,以前一家子分开过惯了,所以他们兄妹的感情比起乔蓁与乔维,那是差天共地,此时看到兄长眼里的嘲弄,她朝他吐吐舌头,“偏有些人想要也没得要。”
“你当我和你一样是小孩子?”年彻冷笑地回了一句。
年初晴笑眯眼,“你现在想当孩子也是不行的,没人会宠你。”
“谁说的?你大嫂她……”年彻刚想说几句激一激年初晴,手臂就挨了乔蓁暗地里的一掐,遂不满地抬头看她。
只见爱妻朝他瞪着眼,看嘴型似在无声地说:与小姑争宠,你还有更幼稚一些吗?
年彻这才摸了摸鼻子,不再理会妹妹的挑衅。
进膳途中,盛宁郡主道:“我听说有人上折子要求太子妃罗氏等人迁出东宫,朝里都是个什么意见?”
这事情乔蓁也是收到了风,自然是筱微给她传递的消息,毕竟太子一死,这太子妃罗氏与嫡皇孙再住在东宫就不合适了,除非嫡皇孙刘仪能被策封为皇太孙,那就是另一番局面了。
“这会不会过急了一些?皇上刚丧子,就拿太子遗孀来开刀,似乎不太近乎人情。”乔蓁道。
“也不急了,毕竟他们都急着想要看看皇上是个什么态度?”年彻一边给爱妻布菜一边应声,“不然又岂会在年关将近时提出,就是想要知道嫡皇孙还有多少资本。”
“此事我与爹商议过,我们家基本不表态。”年复一惯地说话简洁,瞄了一眼表情严肃的妻子,“至于岳父大人,只怕不好置身事外。”如果这是妻子要听的话,他就光明正大地说给她听。
老皇帝与顺王爷这叔侄的情谊不一般,当初在立太子的时候,老皇帝犹豫过,比起泯江王十五皇子这样年轻又有为的人来说,太子不但形象糟糕,而且在别的方面并没有建树,这样的太子如何能得人爱戴?
顺王爷却是表明支持长子一脉,以立嫡立长方才合乎礼仪,这样也能避免国内动乱纷争,老皇帝这才下定决心立钟贵妃所生的孩子为太子。
盛宁郡主微皱眉,看来夫家是不打算与父亲站在统一的战线内,老爹收到她的回话怕是要失望了,换在以前她必定会与年复大闹一场,不过现在要多为儿子与女儿着想,也不能真正牺牲夫家的利益成全娘家。
果然,人不能有软肋,这样必受制肘。
这一餐饭,没有一个人用得安宁,大家似乎都各有心事,惟有年初晴少女不识愁滋味,吃得津津有味,老是支使侍女给她布爱吃的菜。
送了公爹婆母离去,乔蓁与丈夫这才转身回房。
“你别担心,乔芷只是一个微不足道的侍妾,这些个政争之事落不到她头上。”年彻宽慰她道。
乔蓁点点头,“我没有为她过多的担忧,而是担心你,担心我们永定侯府,”叹息一声,“彻之,外面真的不太平吗?是不是要爆发什么反皇上的事情……”
年彻伸手揽住她,“小心隔墙有耳。”虽然这是他的墨院,但也得小心驶得万年船。
乔蓁这才意识到自己过于放松了,赶紧就住了口,自打年彻告诉她,因太子一死,各地都有不同程度的农民闹事,皇上早已有密旨,着各地的军政要员大力剿灭。
若这些个势力有哪一个能壮大,可能会动摇大魏的根基,不过这些都是最后严重的结果罢了,现在还没走到这一步。
乔蓁却没有那么乐观,太子这人存在时感觉不到,但是他一死却是各方注视,依她前世所处的那个时代,上下五千年的历史都告诉她,现在的大魏站在悬崖边上,一步可以是天堂也可以是地狱。
回到内室,她才再度道:“皇上的身体怎么样?”
年彻皱眉道:“听我们的人禀报,吐过几回血,私下已召太医密诊,不过医案我们得不到,这太医也不是我们那一脉的人,看来这老皇帝现在是防范甚严。”
“建章六十二年,怕是不太好过。”乔蓁最后叹息一声道。
“别担忧那么多,万大事还有我顶着。”年彻低头在她的额头上轻轻一吻,“我要去书房处理一些公务,如果我回来迟了,你先睡,别等我。”
乔蓁也没拖他的后腿,忙应了一声,现在的事情颇多,她没法为他分忧,能做的就是听他的话,处理好内宅之事。
翌日,乔蓁送了年彻出去,正要唤含冬过来回话,含冬就现身了。
她忙问道:“听露怎么说的?”
含冬有几分黯然地道:“听露姐姐说,公主无须为她的小事担心,她自个儿能处理得过来,还说张贵待她挺好,那些个话都是捕风捉影之事当不得真的……”
乔蓁一听之下,略有几分怔然,什么时候起,听露与她竟是再也说不上几句私密话的?这真的是听露的真心话?
“备马车。”乔蓁打算亲自上门找听露问清楚,不然她是无法安心的。
含冬很快应声下去准备出行事宜。
乔蓁换上外出的衣物,仅带上凝雁与含冬二人就出了去,为了安全见,吩咐暗卫随行。
坐在马车里面想到听露,心头微微疼痛,眉尖蹙紧而不得开颜。
张贵从事的是贩茶业务,这些年也得了些钱,所以买了一个小小的四合院,听露婚后就是住在这儿,外面还有一个铺面,夫妻二人就是靠做这个养家糊口。
乔蓁亲自到来,引得这条小街的人驻足旁观,毕竟这里卖的东西都是面向低收入者,很少见到富贵人家前来,如今看到这贵人出行的派头,不少议论声渐渐飘进马车。
乔蓁闻言,不由得摇头苦笑,这就是她不愿亲自过来的原因所在,没有必要被人当成猴子来看,而且她也不喜欢炫耀这些。
下马车的时候,听露夫妻所开的茶铺外面守门的婆子一看到一身贵气的乔蓁时,不禁傻站在那儿,一时间连进去向听露禀报也忘记了。
凝雁毕竟是墨院首席大丫鬟,尽量和颜悦色上前,“这位老妈妈,我们公主是来见听露的,你还不赶紧进去禀报一声?”
那老妇听到凝雁客气的话,这才回过神来,连招呼一声也没有,就飞快地向后院跑去,嘴里嚷嚷道:“奶奶,圣公主驾到——”
乔蓁听得面皮直抽搐,没有坐下,而是在这小小的店铺里上下张望起来,这儿麻雀虽小,五脏还是俱全的,可见张贵是很懂得做生意的。
正在看得入神的时候,听到身后熟悉的脚步声,她转头看过去,只见听露已做妇人妆扮,梳起的头发盘在脑后,一张小脸越发地显小了,神情有几分说不出的憔悴,总的说来,这是她记忆中的听露,同时也不是她记忆中熟悉的那个听露。
这不过分开才三个多月,怎么就到了物是人非的境地?乔蓁愕然。
“公主。”听露行了一礼,舔了舔干涸的嘴唇,“我们还是里面说话吧。”
乔蓁点点头,带着凝雁与含冬就进了这后院,与前院相比,后院要显得杂乱许多,到处都有茶香味飘出,可见这儿既住人也放货。
到了听露所住的上房,里面布置得还可以,像一般人家生活的样子,乔蓁只是看了几眼就认出这是听露喜欢的风格。
没看到张贵的身影,乔蓁不由得提及。
听露初时愣了愣,随后皱眉道:“他出门贩茶了,这次组织了马帮前去,可能要迟点才能回到卫京城。”
乔蓁对这答案并不意外,据给她回信的人说,张贵出门贩茶有段日子了,周围领居都知道。
“听露,你过得可好?”她坐下来终于没能忍住,遂一脸关怀地问了出来,“我当日就说过,只要你需要,我永远都会在你的身边……”
听露却是打断了这昔日主子的话,只见她抬眼看向乔蓁,“公主,我过得很好,前所未有的充实,而且我怀孕了,大夫说已有三个月了,你说我过得好不好?”
她怀孕了?乔蓁不禁张大眼睛看向听露的肚子,满是不可置信。
三个月是不显怀,但听露真的没有半分孕相,她道:“这是喜事,你怎么不早来给我报喜讯?你若是缺什么我让人送来……”
“不需要。”听露正色地拒绝,“公主,我不去找你,就是因为我不希望回忆起自己曾卖身为奴的日子,我希望自己的孩子能抬起头做人,至少不应知道他的娘曾经是一个低等的下人。”顿了顿,“公主,往后你不要再来了,我现在是阿花,不再是你身边的侍女听露。”
这番话说得相当绝情,凝雁与含冬脸上都有着郁怒,这听露是不是太过于托大?当初公主为了照顾张贵的生意,曾私下里给钱家大老爷去信,让他暗地里帮张贵一把。
现在看来是养了只白眼狼。
乔蓁已经不能更吃惊了,听露确实与以前有了很大的改变,这改变让她相当的不自在。听露能追求独立自主的人格与尊严,她乐于看到,但不应是这种拒绝人于千里之外的孤傲,这不像是她认识的那个听露。
此时,她的表情越发严肃,“听露,这是你的真心话?”
听露的眼神里闪过一抹怔愣与歉意,最后还是把心一横,“是的,公主,我并不想再与你,或者乔家还是永定侯府有关系了,这样的日子我很满足,阿贵他待我很好,我与他会白头到老的,我相信。”
话说到这份上,乔蓁再不识趣就是相当没有情商了,再多温情的话都不敌此刻的隔膜,站起身来,她在离去前仍有几分不放心地问,“听露,张贵他似乎……”
“公主,你以前不是说过真爱一个人的话,就不要整天疑神疑鬼的话。我现在并不相信阿贵会背叛我,我们就快要有孩子了,他也对我很好,说那些话的人都是见不得我们夫妻和睦。”听露一脸正经无比地陈述。
“听露,公主也是一番好意才来探望你,你这样与她说话就对了吗?”凝雁看不下去这听露目中无人的态度,顿时冷冷地说了一句。
“我与公主说话,什么时候轮到你一个贱婢插嘴?”听露板着脸朝凝雁回话一句,并且是带着几许威压的味道。
乔蓁看到凝雁还要再辩,举手示意她不要再说话,而是两眼定定地看向听露,“既然这是你希望的,那我就不多管闲事,听露,不管你今天说这样一番话是不是出于真心?我还是那句老话,无论什么时候,我都是把你当姐妹看待的。”说完,她连茶水也没喝一口,转身就出了这间并不高的房子。
外面有几人都朝里面张望,看样子是张贵买回来侍候听露的。
乔蓁看也没看他们一眼,径自抬脚就离去。
凝雁与含冬这两个大丫鬟赶紧追上去,含冬还是回头看了看样子越发模糊的听露,这与当初告诫她们到了永定侯府要谨慎小心行事,莫落了公主威信的人真是同一个吗?
听露并没有亲自去送乔蓁,此时她的心也在滴血,咬紧的下唇已微微可见到血丝浮在上面,眼里蒙上一层水雾,“姑娘,往后就忘了听露吧,永远不要再来了,这儿不是你该来的地方……”
呢喃到唇边的话语却是没有说出口,待再也看不清外面的景象,她才一个转身往屋里而去。
进了内室,她在炕床上的暗格轻轻一扭,炕床立刻就空出一条密道来。
她沿着密道下去,两旁的油灯仍亮着,灯芯随风轻轻摆动,可见这条密道仍有通风,可见修此密道的人虑事很周全。
“唔唔……”
密道的深处有这样的声音传出。
听露以前很害怕看到这样的情景,可现在她已经没有感觉了,继续往前走,推开一道石门,看到被五花大绑的男人,这男人很高,俨然是她新婚没有多久的丈夫。
那个传说中去贩茶的人,只见男人的表情很是萎靡,嘴里塞着破布巾。
听露与他愤怒的眼睛对视着,微昂道:“别这样看着我,你不仁我不义罢了,张贵,我就是这样任你做践的吗?打着同乡的名号接近我,为你的幕后主子做事,你也真是处心积虑,筹谋了这么长时间,若不是因缘巧合让我发现你们联络的信件,只怕我还会被你蒙在鼓里。”自嘲一笑,“被你卖了还要给你数钱,说的就是我吧?”
在发现丈夫的秘密之时,她也曾痛苦难受,不管她爱不爱他,但在那个时候他就是她的救赎,原来所谓的温情与关怀都不过是一场精心策划的骗局,并且骗过了自家姑娘的人。
就因为这张贵真的是她的同乡,也真的是贩茶的茶商,这一切身份都是真的,才能在他们的眼皮子底下打上可以信任的标签。
听露从没有真恨过什么人,但张贵可以算是一个,却偏在那时候她知道自己怀孕了,这人再恨也是她肚子里孩子的父亲,所以她给他下了蒙汉药,将他拉到他当时无意泄露给她知道的密道内,以其人之道还治其人之身。
她上前一把扯下塞住他嘴的白布巾。
张贵立即沙哑地出声,“阿花,你赶紧放我出去,我们都有孩子了,她乔蓁不过是外人,我们何必为了一个外人而要自相残杀……”
“你给我住口。”听露愤怒地道,“别再说这些话来迷惑我了,张贵,就是信了你的话,我才会与姑娘越来越疏远,到如今却是不得不说违心的话,就是不让姑娘因我而受到伤害。你有什么资格提我们的孩子?”她的手指着张贵的鼻子,“你本身行事就是阴险至极,而我当时被你骗得一愣一愣的,不知说了多少伤我们姑娘心的话?张贵,我有什么地方对不起你?你要这样来害我?娶我也无非是利用我是姑娘信任的人,若没有这一层,你怕是早就忘了我这个同乡。”
张贵被她嘴里的话说得呆怔在那儿,听露现在对他的恨意很深,他再说什么也是没有用了,但被她囚禁在这儿也非他所愿。
“听露,你放我出去吧,我保证不再打扰你的生活……”他试图说服她。
“呵呵,”听露冷笑出声,“我若真信你,我就是天字第一号大傻瓜,可我不是。”摸了摸并未凸出的肚子,“如果不是念你是我腹中胎儿的生父,我早就送你到地狱见阎王了。”
“那些人不是好惹的,听露,你斗不过他们的,到时候我们一家三口都要完蛋……”张贵锲而不舍地道。
“放心。”听露昂着头看他,“我找了个与你身高差不多的人揽着姑娘逛花阁,再然后就是放出你到外贩茶的消息,你那个主子知道后只会怀疑你卷款而逃了,不会疑心你在我手里。”
“阿花,事情不是……”
张贵的话还没说完,口再度被听露用破布巾堵上。
听露没再看他一眼,而是很快转身就出去关上石门,背靠在门上,她的表情很是复杂和落寞。
人如果永远停留在最开心的那一刻,就好了,那时候她的世界只有乔蓁与乔维这两个主子,简单而富足。
此时坐在马车里的乔蓁并不知道她最为担心的听露的所有心事,只是她到底并不安心,这个听露太陌生了,陌生到她并不认识。
停在这一边街角并不起眼角落里的华丽马车,并没有引起很多人的关注,毕竟在阴影的笼罩下,只能隐隐地看到一点半点轮廓。
含冬给乔蓁奉茶,从纱窗外看去,并没有看到凝雁回来汇报的身影,“公主是怀疑听露姐姐说假话吗?”
乔蓁并未答话,而是表情略为凝重,这已经很好的说明她的内心想法。
含冬没再追问,这或许是乔蓁与听露之间的默契。
好半晌,凝雁才回来。
乔蓁示意车夫起程回府。
“如何?”待马车奔驰起来,她郑重地问道。
“公主,我扮做想买茶叶的样子,打听了不少人,都一致说这张贵到外地贩茶去了,只是何时去的?与什么人去的?没有一个人说得清楚,几乎一人一个说法,总之就是这张贵有段时间没出现了。”
乔蓁神情一怔,张贵消失了这么久?
“那他在外疑似有女人的事情呢?”
“这个奴婢打听到,确是有这么一回事,不过那个花娘也消失了,据说有人给她赎身,哦,对了,也有人说是张贵带她远走高飞去了,现在有不少妇人很是同情听露,说她正大着肚子,丈夫却不知所踪。”
乔蓁的眉头皱得更紧,如果真出了这么大的事情,听露为什么没想到向自己求助?只要有永定侯府的介入,要找到张贵应该不难。
回到府里的时候天色近擦黑,年彻早就担心不已,时局不安稳,卫京城也不见得有多安全,虽然知道乔蓁是念力者,一般人只怕害不了她,但是没见到她的人之前,这心就老提着。
待看到安好无损地回来,他不禁责道:“都这时辰了,你还不知道要回来?”
乔蓁看了看沙漏,在外耗了太多时间,脸上有几分歉疚,“是我不好,一时忘记看时辰了,对了,公爹婆母他们呢?我赶紧去下菜单子……”
年彻一把拉住她,收敛自己的怒气,面对她这火就是发不起来,“不用忙了,我让他们都回各自院中。”扬声朝外面侍候的下人道:“去给侯爷与郡主传话,就说公主平安归来了,让他们不用担心。”
“你到底忙于何事连我也撇在一边不管了?”
乔蓁没有安抚他的情绪,而是将发生在听露身上的可疑点一一道出,最后道:“彻之,你说这里面会不会有猫腻?”
年彻却道:“你派去查事的暗卫呢?”
“你不提我都快忘了他们?”乔蓁后知后觉地道。
结果一唤暗卫进来,才发现事情远超他们想象,找张贵的不只他们这一路人马。
“可知道那另一方人马是谁?”年彻察觉到事情似乎大条了,这时候他的表怀表也严肃起来,鼻端似乎嗅到一股阴谋的味道。
那前来回话的暗卫道:“回主子的话,对方没有留下太多的痕迹,似乎有意要隐藏行踪,若不是因缘际会,我们可能还没有发现对方的存在。”
就是说,现在只知道有这么一群人,但是什么身份与来历俱是一概不知。
乔蓁原本会让人去查,也只是担心听露报喜不报忧,更是怕她有苦都自个儿吃,现在越查下去,她感觉到听露的不幸似乎源头都在自己身上。
表情又震惊又有几分内疚,如果早知道自己是带给听露不幸的根源,当初就该让听露在适当的时机离开她,这样她就不会因为自己而受到伤害。
年彻上前揽住她的肩膀,将她的头靠在自己的怀里,“别想那么多,这事与你没有干系。”顿了顿,“你无须内责,听到没有?”
乔蓁眼含酸楚地点了点头,说不自责是不可能的,这张贵若真的是骗子,听露得承受多大的伤害与痛苦?一想到,她就快要窒息到不能呼息。
年彻看到她的情绪稳定下来,这才朝外边的暗卫道:“重新给我查,把这叫张贵的人来历查得一清二楚,若再犯上回的纰漏,我可是一个也不会轻饶。”
“是。”外头的暗卫其实也是一脸的愤慨,这个张贵让他们在主子面前丢脸了,这更是当初女主人郑重交代的事情,原本以为完成得十分圆满,现在才知道纰漏大出。
这一夜,乔蓁翻来覆去都睡不着,吵得年彻也无法安眠,最后索性一个翻身压在她的身上,吻住她的唇,与她缠绵至死。
乔蓁热烈地回应丈夫的欢好,她也极需要这样一份发泄的途径,在惊叫与数度攀升到极致的快乐,心中的郁闷也发泄得七七八八。
直到天亮时分,她才迷迷糊糊地睡去。
年彻起来的时候,伸手摸了摸她嫩滑的脸蛋,留恋地低头摩挲她的脸蛋,眼里有着深深的眷恋,“锦绣,我不能失去你……”
沉睡中的人儿并没有回应他的话。
年彻坐在那儿看她半晌,这才下床穿衣梳洗,为了不吵醒她,他一切都是自己动手,临出门前,还在她的红唇上落下一吻。