43第43章
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贺老太太终于没抵过吴表姐这只老姜哭嚎,就打算着收了算了，这妞确长得胯大屁股翘,开枝散叶也是好品种啊。想着,便让搬了圆墩子给这两位坐，一边斜了吴表姐一眼,道：“知道,做了姨娘,便没有自由可言了，也和家再不亲戚。”
吴表姐连连答应着：“嗯嗯，知道，都知道。看二丫头就知道了，这些年,哪有给她找过麻烦，也没有上门来跟她胡乱攀扯过。表妹管放心，管放心。”心里稳下来，拉了三妞儿坐到圆墩儿上去。
贺老太太本来想问问是不是还要签卖身契呀，想了想也算了，签不签，贺家，她还能翻了天去？老表姐老成这样，便是现天上掉下富贵荣华来，她也没多长命享受了，仍这么说下跪就下跪，说哭求就哭求，不过是为了子孙少受些苦，自己何苦定要作贱那孩子。
想着，便没提这茬，只叫门口小丫头子去传话：“看大少爷不忙就让他过来一趟。”
不知是要让大少爷相看还是要直接配对一步到位。
门口小丫头答应一声，转身去了。
很贺大太太便得了信儿，也直接叫丫头去传话：“告诉奉笔润笔，就说赵夫子让大少爷闭门做三篇文章，什么时候做赵夫子满意了什么时候才能出门。不让传闲话到琛哥耳朵里去，免得扰了哥儿用功。”
奉笔润笔是大少爷贺明琛小厮，得了大太太这嘱咐，便院子大门外守着，谁来也不好使，一律不让进不通传。
本来吴表姐很笃定，这老表妹儿死要面子，是个死也要拉硬屎，唾沫既然已经吐出来了，自然不会自己再舔回去。大事既定，便有些气定神闲起来。
连日里奔波，一身乏累，两姐妹也无话可说，吴表姐坐那圆墩上甚是无聊，没一会儿竟打起盹儿来。头一点一点，猛然身子往前一闪，竟一头栽到地上去了。
贺老太太坐那里自顾喝茶，也不理她，被她忽然一跤“咣当”声响吓了一大跳，还以为这货给她玩猝死呢。后面虽知道不过虚惊一场，却也是真真心酸不已。老了，都老了，自己安享尊荣，她还千里奔波，再泼辣再能干又如何，还计较什么呢计较。
如果贺老太太之前还有三分不愤，二分怨怼，此时也全烟消云散了。便是和她不亲戚，一起长大情份又怎么能抹掉。那些记忆，老了老了却越发鲜活起来了。
想着，贺老太太便让丫头去安排这祖孙两个去厢房歇着去。
那吴表姐一跤摔过，把瞌睡倒摔没了，那里万般推辞不肯跟丫头去呀。就这儿现等着吧，把此事落定了才好呀，万一梦完醒来这事儿再黄了，那一觉代价可就太大了。不能去，万不能去，就这儿死撑着等。
可是左等不来，右等不到，天见黑了，也没个影，吴表姐坐不住了，感觉越来越不妙。正自心焦，只听外面丫头一声传：“回老太太，见不着大少爷”
吴表姐心里就嘭一声。当下扑倒贺老太太脚下，又哭将起来：“妹妹呀，这是忽悠老姐姐吧，怕老姐姐沾上就直说呀，不要真不管这小孩子死活呀。，既是这么着，这孩子就交给了，交给妹妹姐姐是一百个放心呀”连语带嚎一语未了，扶着贺老太太腿站起身来，后退几步，忽然加速冲了过去，朝着那高案腿上就是一撞。
一缕鲜血就从额角流下来，吴表姐身子就软软地倒了下去。
丫头拦挡不及，连呼带叫地救。三妞儿旁一声尖叫，放声恸哭。现场一片嘈杂。
贺老太太傻当场
其实也没有撞多厉害，只是那案几腿儿有棱，吴表姐冲过去时连撞带蹭才破了块皮儿而已。那吴表姐早就想好了，今儿这事儿不成，是绝不囫囵着出贺家门儿。
只是本来想多晕晕，被丫头又拍又掐受不住，便早早醒了过来。
贺老太太却大受震动。老惜命啊，这表姐竟这么拼死不顾？想当初，她儿子不见踪影时，她也曾求神发誓若让她儿子好好回来，她愿意立时死了。可是这么多年过去了，她活好好，并且还越活越有滋味了，儿子且不说了，若说让她为哪个孙女儿泼命这么闹腾，她还真说不准做不做得到，至少到目前为止，木想过此问题呀。
不比不知道，这么一比高下立现，心生佩服贺老太太当即拍板：“三妞儿给大少爷收房。去叫大少爷屋里丫头过来把领回去。”
三姨娘带着三少爷贺明璋冲进来时候，贺老太太话音刚，吴表姐还坐地上，几个丫头托着扶着，刚擦洗完伤口上了药，正往头上裹白布。三姨娘看着自己娘亲，不由泪眼婆娑。母女抱头痛哭。
三少爷贺明璋把拳手握紧紧，咬着嘴唇一声不响。
大少爷屋里终也没有来，原因一样，那边关了院门无应答。当晚，老表姐祖孙歇了三姨娘菊园。
菊园里，梳洗罢，母女坐榻上聊天。三姨娘连连问着她老娘家里情况：“姐姐如何了，侄儿侄女儿们都如何了，家里是个什么境况，每年不是都会捎银子衣裳回去么，可都收到了，如何还是不够用？”
三姨娘每月月例银子二两，三少爷每月月例银子二两。吃穿都用公中，两母子几乎不乱花钱，每年总有三二十两银子连着每季衣裳不破不旧，都一起打包收拾捎回老家了。一个庄户家，十两银子可以用一年，如何还不够用？
吴表姐见女儿问，支支唔唔，只说那女婿好吃懒做，胡吃海花，孙儿孙女也大了，花销多些。
三姨娘只不信：“银子不是都捎给娘了吗？娘自己攒着，姐夫哪儿找去。姐夫那个性还不知道么？哪里能磨缠过娘？”
吴表姐看女儿不信，嘴呶了呶三妞儿，叹口气，压低了声音道：“们姐妹都是没吃过苦养大，还好现还是细皮嫩肉，可不知道姐，如今跟个苦菜花儿似，那层皮子，跟这老脸也不差啥了。姐只说她这辈子已经这样了，可不叫她孩儿们跟着受这种罪看看，儿女们都是娇养着，所以难免花费大些好两个侄儿也都大了，眼下都到成家年纪了，可是手里没有银子钱，出不起象样聘礼找不到象样家闺女。姐姐又舍不得将自己女儿再许进农户家里，后过成自己那样日子。就三妞儿这模样身段，进大宅门儿里完全不带露怯。这才一商量，干脆送了过来，自己有好日子过，也可以补贴些家里。”
三姨娘点头道：“吓死了，还以为真到了冷死饿死地步。既如此，便放心了，侄儿们一成家，各自挑梁单过，姐姐也就可以歇下来了。等孙儿一生，姐夫再要闹腾回老家，便叫他一回去，自己又不是个有本事，还想携儿带孙走，他养活得了谁？”
吴表姐点头，道：“家里生计不艰难，他倒不闹腾，不过好吃好穿着他罢了。只是想给儿子结门好亲事，如今难些。”
三姨娘便问道：“那大妞二妞呢，长得如何？”
吴表姐道：“模样倒不丑，就是没有三妞皮儿白身梁细挑，也读过书呢。别看她闷不吭声，脑子可不差，以后，是好帮手呢”
那边熙和堂里安静下来，但贺老太太怒了，对空开火：“话没听了吗？这贺家，做不得主了吗？们这些个忤逆不孝东西！”
实际上她做不了主，给贺正宏纳姨娘时，贺大太太都没有多说过什么，但这件事上，贺大太太出奇地坚持。
当时知道这边闹腾已告一段落，正施施然往熙和堂而来大太太路上得信，略一思索，转身回去了，当晚报病没来请安。
第二天一大早，那吴表姐深知情况可能有变，反正贺老太太已经发过话了，管它呢，她就当那是令箭，于是背了一个大大行囊，留下三妞儿，悄么声走了。
三妞儿就这么不尴不尬地住了贺府菊园，一应用度没有，连三姨娘饭食，也是原来份量。
亲戚？没这一门儿。不明不白住进来，谁要给白吃饭。
三姨娘一开始很硬气，一应用度从她分例里分一部分去。可没几天她就不干了。她月例银子还要攒着往家捎呢，三妞进府来，本来是想多挣一份钱，现分她一份，这属于内耗啊。这算怎么回事儿啊。
三姨娘哭到老太太跟前去。
大太太已经推病不来请安好几天了。贺老太太自己当时一时冲动，后来想起来琛哥儿琨哥儿明春就要下场了，如今闭门苦读呢，哪能这会儿子往房里塞，万一惹哥儿于此途上迷了心，那可是老贺家家门不幸啊。如今老太太也有些后悔，虽然事成定局改不了，却也多少有点儿心虚，不太敢到致庄院去找媳妇儿问罪去。
于是贺老太太便说从自己月例银子里每月拨出来一两来给三妞儿用，反正好歹，先凑合到琛哥儿春闱过后。
这件事儿，从头到尾，跟明玫半毛钱关系也没有，但是后来，唉
原因是三姨娘觉得自己这侄女儿住她那里实不象样子。菊园是个偏僻小院子，就那么三正两厢，一个大门出入。贺老爷虽说许久不到她这儿来了，但无论如何她还是姨娘名份，哪天贺老爷万一转悠过来，那三妞儿可是避都没处避。这可不成个体统呀，于是就想给三妞儿挪出去。
单独一个院子那是不可能，那也太抬举她了，只能和合住。把府里小姐们想了一圈，大三个是不成了，个个当婚备嫁，院里要放嫁妆什么，小几个呢，五小姐是爱欺负，六小姐是会算计，和她们一起住没好处，何况这两不爽了是会告到贺老爷处，贺老爷若心烦了
然后就圈定四小姐和七小姐。四小姐，怎么说呢，倒老实，但她姨娘和三姨娘向来如陌路，一起跟着去过西北，对贺吴两家旧事所知甚详，对吴家属于反感派。所以，排除了。就剩下七小姐了。
七小姐如今，眼见越来越有面子，各种仆妇都想往前凑，万事都不吃亏。她又好性不欺负，好选择了。
三姨娘便打包把三妞儿送到了老太太院里，顺便把这意思跟她提了提。
儿子埋怨，媳妇不爽，这事儿弄窝囊，老太太嫌三妞儿惹眼，自然不会把她留自己院子里。左右一寻思，也就只有小七那里了。她丫头少，东西少，还有个后罩房用，腾得出地儿来。
接到通知明玫愁了半天，去了致庄院。大太太一听，拉着明玫手很郑重：“这样也好。小七机灵，多看顾些那位行径。两位大哥哥正费心读书，和不相干就不必有来往了。有想要扰着两个哥哥，管来报。”
两个哥哥？她有三个哥哥呢。
明玫眨巴着眼睛，见大太太一直盯着她看，想了想说道：“大太太放心。三妞姐姐原和三哥哥是两姨姐弟，定是只会和三哥哥多亲近些吧。”
大太太笑起来，说：“正是这样。”
然后赏了明玫一套首饰：“小七一年年大了，也该有些好东西打扮起来”那些好东西果然都很好，金光灿灿，估记值不少钱。明玫道了谢收下，心里舒坦了一点点儿。此后她把两个小丫头素点和素心拨过去跟着三妞儿，那两个小丫头十分听话，就寸步不离地跟着。
贺二太太因为自己儿子被贺大太太接见，并同意留下，便没多待，说是来时跟了一家当地镖行急行，那镖行各地都有据点儿换马，定好了要赶回家去过年，还跟着他们走来得及。得了些盘缠银两，留下了儿子贺石根，于第三天就心满意足地走了。
该走走了，不该留也留了。简夫子依然懒懒散散，明玫继续把学上有一搭没一搭。
那天唐玉琦带着一帮哥儿们又来了贺府，自然还是去练武场来找段金师傅练身手。他跑了一趟私塾，给明玫送了一只小狐狸来，兴冲冲说是出去山上打猎亲手猎到：“妹妹看，这狐狸皮毛，跟尼尼比怎么样？这种雪狐狸可难猎呢，隐雪中也难发现身影，还好现山里雪化了，总算捉到一只。”
明玫不要：“那狐狸和狗狗怎么一起养，他们互掐起来帮谁呀？”
唐玉琦呆了半天，笑起来：“不然干脆俩一养一只，养一个月再换着养如何。”
明玫不知道狐狸要怎么养，虽然长相也挺可爱，可是它会放臭屁呀，谁敢抱出去。“可是喜欢狗狗忠实，不喜狐狸狡猾呀。”
唐玉琦有些低落，他为活捉这只狐狸，山坡上还摔了一大跤，正硌石尖上，现腰上还有淤青呢。半天才强撑精神道：“只不过是想换回尼尼，这丫头，竟是怎么哄都哄不过来呢，可不是跟狐狸一样狡猾。”然后又道，“那既这么着，这狐狸便不养了吧。”
旁边那一身圆领书生白袍霍辰烨就冲着明玫瞪眼睛：好个没心没肺丫头，枉琦哥儿对她那么好。
这货身材高瘦，一套普通白袍也被他穿有模有样。
被他一瞪，弄明玫一愣，然后就忍不住笑起来。
唐玉琦不解道：“妹妹笑什么？”
明玫勾手指，唐玉琦就把耳朵凑过来。只听明玫悄声道：“尼尼，狐狸，世子，三兄弟。脸型，颜色，眼睛。”
唐玉琦一愣，几样东东看了看，放声大笑，抑郁一扫而空。
霍辰烨旁边继续斜眼睛：这两只可真爱咬耳朵呀。
接着两天唐玉琦每天都来。然后第三天，唐家大舅妈来了，贺大太太传明玫去相见。
“大舅妈是单叫了呢，还是也叫了别姐妹？”明玫问传话绿枝儿。
绿枝儿笑道：“是单叫了姑娘。可见唐太太偏疼姑娘呢。”
明玫点头。让司茶拖了绿枝儿去坐着喝茶，让司水把她头上两个小丫鬏鬏再往头顶梳梳，绑上花儿，显得可爱些，然后抱了尼尼，跟着绿枝往致庄院而去。
唐大太太因见儿子总往贺家跑，想来想去便把原因锁这小七身上，这才叫她来见。看见明玫进来行了礼，就笑着叫到身旁：“过来让舅妈瞧瞧五表哥往日里总是提起，所以想着们定是处得极好，便叫来说说话。”说着便盯着明玫脸瞧。
明玫听了微噘着嘴，把尼尼往唐舅妈怀里送，道：“五表哥就是小气，当初说好先给养两个月，看两个月后尼尼还认不认识他。结果他三番两次来找尼尼，如今这又是让舅妈带话来了吧？舅妈把尼尼还回去吧，可不敢再养了。”
唐大太太自然侧面问过儿子，唐玉琦那时说：和那丫头打了赌，两个月后尼尼要是不认了，就归她养不能要回来了。得多去几趟，和尼尼混熟一点，好让它别把给忘了。这么听来，儿子原是没有说谎。
唐大太太推开小狗不收，又道：“既是表哥说，那便养着，可不管们细帐。再说表哥都成亲了，哪能总弄这些小猫小狗。”
明玫听了，脸上笑开花，忙把尼尼又收进怀里，笑道：“舅妈可看好了，千万别又寻个小气表嫂才好，不然还得追着要。”说得大家都笑起来。
唐大太太见提起儿子婚事明玫不气不急，能讲能笑，再见这丫头还是一团孩子气，便觉得自己是不是多心了，毕竟年纪也太小了，因笑道：“果然是个招疼好孩子，将来表嫂自然也疼。”
明玫连连点头：“对呀对呀，这么招疼好孩子，表嫂若不疼，肯定是她不是，到时可找舅妈告状去”
说笑一会儿，明玫过关出门，两姑嫂里面说话。
唐大太太道：“妹妹也是，就该态度强硬些打包扔到那城门外去，还由得她府里撒野，还撞头寻死，找谁晦气呢，要死也该死别处去。如今倒好，不管不问，倒留个祸苗子家里。”
贺大太太道：“嫂嫂还不知道家那连忤逆都出口了，何苦去招那没趣，要留着便留着吧，家里又不是只有琛哥儿琨哥儿两个哥儿。”
唐大太太听了便笑起来：“倒机灵。就该这样，算计别，后自己落上了才知道滋味呢。”然后叹口气道，“倒好，府里事物件想怎么调派怎么调派，总能让事儿按自己想法走。可咱府里，唉！”
贺大太太知道娘家情况，便问道：“怎么，嫂子遇到什么难处了不成？”
“还不是那个四嫂，纵着那个姓楚缠着琦哥儿不放。府里那么多老少爷们儿，说她哪个不缠么就眼瞅着琦哥儿。就这一个哥儿，会让那种沾上么。可才说她一句，四嫂就不是气死过去就是哭死过去。这死活闹腾，要真气出个好歹来，只怕四哥就真把恨上了。就这，也传到哥哥耳朵里去了。哥哥对说，‘不过一个女子’。说倒好听，那种作派女子家里一个就够够了，还再来一个，谁爱要谁要去，坚决不让琦哥儿沾上。说实话真是，宁可哥哥纳了去也不生气。”
“不如就扯下脸来送回家去吧。”
“怎么没说过，娘说楚丫头府里照顾姨妈辛苦了，这过年了要回去合家团聚才好，不能老耽误咱家。车都备好了，四嫂哭着不让。说让外甥女这里陪着她，陪着瑭哥儿，她心里放心自些。要等立了春她身体好起来才放她家去呢。多说一句，就说看不起她娘家，又是一通哭天抹泪。也不想想那样上赶着拿亲生女儿做妾家，有几个能看上眼？”
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贺老太太终于没抵过吴表姐这只老姜哭嚎,就打算着收了算了，这妞确长得胯大屁股翘,开枝散叶也是好品种啊。想着,便让搬了圆墩子给这两位坐，一边斜了吴表姐一眼,道：“知道,做了姨娘,便没有自由可言了，也和家再不亲戚。”
吴表姐连连答应着：“嗯嗯，知道，都知道。看二丫头就知道了，这些年,哪有给她找过麻烦，也没有上门来跟她胡乱攀扯过。表妹管放心，管放心。”心里稳下来，拉了三妞儿坐到圆墩儿上去。
贺老太太本来想问问是不是还要签卖身契呀，想了想也算了，签不签，贺家，她还能翻了天去？老表姐老成这样，便是现天上掉下富贵荣华来，她也没多长命享受了，仍这么说下跪就下跪，说哭求就哭求，不过是为了子孙少受些苦，自己何苦定要作贱那孩子。
想着，便没提这茬，只叫门口小丫头子去传话：“看大少爷不忙就让他过来一趟。”
不知是要让大少爷相看还是要直接配对一步到位。
门口小丫头答应一声，转身去了。
很贺大太太便得了信儿，也直接叫丫头去传话：“告诉奉笔润笔，就说赵夫子让大少爷闭门做三篇文章，什么时候做赵夫子满意了什么时候才能出门。不让传闲话到琛哥耳朵里去，免得扰了哥儿用功。”
奉笔润笔是大少爷贺明琛小厮，得了大太太这嘱咐，便院子大门外守着，谁来也不好使，一律不让进不通传。
本来吴表姐很笃定，这老表妹儿死要面子，是个死也要拉硬屎，唾沫既然已经吐出来了，自然不会自己再舔回去。大事既定，便有些气定神闲起来。
连日里奔波，一身乏累，两姐妹也无话可说，吴表姐坐那圆墩上甚是无聊，没一会儿竟打起盹儿来。头一点一点，猛然身子往前一闪，竟一头栽到地上去了。
贺老太太坐那里自顾喝茶，也不理她，被她忽然一跤“咣当”声响吓了一大跳，还以为这货给她玩猝死呢。后面虽知道不过虚惊一场，却也是真真心酸不已。老了，都老了，自己安享尊荣，她还千里奔波，再泼辣再能干又如何，还计较什么呢计较。
如果贺老太太之前还有三分不愤，二分怨怼，此时也全烟消云散了。便是和她不亲戚，一起长大情份又怎么能抹掉。那些记忆，老了老了却越发鲜活起来了。
想着，贺老太太便让丫头去安排这祖孙两个去厢房歇着去。
那吴表姐一跤摔过，把瞌睡倒摔没了，那里万般推辞不肯跟丫头去呀。就这儿现等着吧，把此事落定了才好呀，万一梦完醒来这事儿再黄了，那一觉代价可就太大了。不能去，万不能去，就这儿死撑着等。
可是左等不来，右等不到，天见黑了，也没个影，吴表姐坐不住了，感觉越来越不妙。正自心焦，只听外面丫头一声传：“回老太太，见不着大少爷”
吴表姐心里就嘭一声。当下扑倒贺老太太脚下，又哭将起来：“妹妹呀，这是忽悠老姐姐吧，怕老姐姐沾上就直说呀，不要真不管这小孩子死活呀。，既是这么着，这孩子就交给了，交给妹妹姐姐是一百个放心呀”连语带嚎一语未了，扶着贺老太太腿站起身来，后退几步，忽然加速冲了过去，朝着那高案腿上就是一撞。
一缕鲜血就从额角流下来，吴表姐身子就软软地倒了下去。
丫头拦挡不及，连呼带叫地救。三妞儿旁一声尖叫，放声恸哭。现场一片嘈杂。
贺老太太傻当场
其实也没有撞多厉害，只是那案几腿儿有棱，吴表姐冲过去时连撞带蹭才破了块皮儿而已。那吴表姐早就想好了，今儿这事儿不成，是绝不囫囵着出贺家门儿。
只是本来想多晕晕，被丫头又拍又掐受不住，便早早醒了过来。
贺老太太却大受震动。老惜命啊，这表姐竟这么拼死不顾？想当初，她儿子不见踪影时，她也曾求神发誓若让她儿子好好回来，她愿意立时死了。可是这么多年过去了，她活好好，并且还越活越有滋味了，儿子且不说了，若说让她为哪个孙女儿泼命这么闹腾，她还真说不准做不做得到，至少到目前为止，木想过此问题呀。
不比不知道，这么一比高下立现，心生佩服贺老太太当即拍板：“三妞儿给大少爷收房。去叫大少爷屋里丫头过来把领回去。”
三姨娘带着三少爷贺明璋冲进来时候，贺老太太话音刚，吴表姐还坐地上，几个丫头托着扶着，刚擦洗完伤口上了药，正往头上裹白布。三姨娘看着自己娘亲，不由泪眼婆娑。母女抱头痛哭。
三少爷贺明璋把拳手握紧紧，咬着嘴唇一声不响。
大少爷屋里终也没有来，原因一样，那边关了院门无应答。当晚，老表姐祖孙歇了三姨娘菊园。
菊园里，梳洗罢，母女坐榻上聊天。三姨娘连连问着她老娘家里情况：“姐姐如何了，侄儿侄女儿们都如何了，家里是个什么境况，每年不是都会捎银子衣裳回去么，可都收到了，如何还是不够用？”
三姨娘每月月例银子二两，三少爷每月月例银子二两。吃穿都用公中，两母子几乎不乱花钱，每年总有三二十两银子连着每季衣裳不破不旧，都一起打包收拾捎回老家了。一个庄户家，十两银子可以用一年，如何还不够用？
吴表姐见女儿问，支支唔唔，只说那女婿好吃懒做，胡吃海花，孙儿孙女也大了，花销多些。
三姨娘只不信：“银子不是都捎给娘了吗？娘自己攒着，姐夫哪儿找去。姐夫那个性还不知道么？哪里能磨缠过娘？”
吴表姐看女儿不信，嘴呶了呶三妞儿，叹口气，压低了声音道：“们姐妹都是没吃过苦养大，还好现还是细皮嫩肉，可不知道姐，如今跟个苦菜花儿似，那层皮子，跟这老脸也不差啥了。姐只说她这辈子已经这样了，可不叫她孩儿们跟着受这种罪看看，儿女们都是娇养着，所以难免花费大些好两个侄儿也都大了，眼下都到成家年纪了，可是手里没有银子钱，出不起象样聘礼找不到象样家闺女。姐姐又舍不得将自己女儿再许进农户家里，后过成自己那样日子。就三妞儿这模样身段，进大宅门儿里完全不带露怯。这才一商量，干脆送了过来，自己有好日子过，也可以补贴些家里。”
三姨娘点头道：“吓死了，还以为真到了冷死饿死地步。既如此，便放心了，侄儿们一成家，各自挑梁单过，姐姐也就可以歇下来了。等孙儿一生，姐夫再要闹腾回老家，便叫他一回去，自己又不是个有本事，还想携儿带孙走，他养活得了谁？”
吴表姐点头，道：“家里生计不艰难，他倒不闹腾，不过好吃好穿着他罢了。只是想给儿子结门好亲事，如今难些。”
三姨娘便问道：“那大妞二妞呢，长得如何？”
吴表姐道：“模样倒不丑，就是没有三妞皮儿白身梁细挑，也读过书呢。别看她闷不吭声，脑子可不差，以后，是好帮手呢”
那边熙和堂里安静下来，但贺老太太怒了，对空开火：“话没听了吗？这贺家，做不得主了吗？们这些个忤逆不孝东西！”
实际上她做不了主，给贺正宏纳姨娘时，贺大太太都没有多说过什么，但这件事上，贺大太太出奇地坚持。
当时知道这边闹腾已告一段落，正施施然往熙和堂而来大太太路上得信，略一思索，转身回去了，当晚报病没来请安。
第二天一大早，那吴表姐深知情况可能有变，反正贺老太太已经发过话了，管它呢，她就当那是令箭，于是背了一个大大行囊，留下三妞儿，悄么声走了。
三妞儿就这么不尴不尬地住了贺府菊园，一应用度没有，连三姨娘饭食，也是原来份量。
亲戚？没这一门儿。不明不白住进来，谁要给白吃饭。
三姨娘一开始很硬气，一应用度从她分例里分一部分去。可没几天她就不干了。她月例银子还要攒着往家捎呢，三妞进府来，本来是想多挣一份钱，现分她一份，这属于内耗啊。这算怎么回事儿啊。
三姨娘哭到老太太跟前去。
大太太已经推病不来请安好几天了。贺老太太自己当时一时冲动，后来想起来琛哥儿琨哥儿明春就要下场了，如今闭门苦读呢，哪能这会儿子往房里塞，万一惹哥儿于此途上迷了心，那可是老贺家家门不幸啊。如今老太太也有些后悔，虽然事成定局改不了，却也多少有点儿心虚，不太敢到致庄院去找媳妇儿问罪去。
于是贺老太太便说从自己月例银子里每月拨出来一两来给三妞儿用，反正好歹，先凑合到琛哥儿春闱过后。
这件事儿，从头到尾，跟明玫半毛钱关系也没有，但是后来，唉
原因是三姨娘觉得自己这侄女儿住她那里实不象样子。菊园是个偏僻小院子，就那么三正两厢，一个大门出入。贺老爷虽说许久不到她这儿来了，但无论如何她还是姨娘名份，哪天贺老爷万一转悠过来，那三妞儿可是避都没处避。这可不成个体统呀，于是就想给三妞儿挪出去。
单独一个院子那是不可能，那也太抬举她了，只能和合住。把府里小姐们想了一圈，大三个是不成了，个个当婚备嫁，院里要放嫁妆什么，小几个呢，五小姐是爱欺负，六小姐是会算计，和她们一起住没好处，何况这两不爽了是会告到贺老爷处，贺老爷若心烦了
然后就圈定四小姐和七小姐。四小姐，怎么说呢，倒老实，但她姨娘和三姨娘向来如陌路，一起跟着去过西北，对贺吴两家旧事所知甚详，对吴家属于反感派。所以，排除了。就剩下七小姐了。
七小姐如今，眼见越来越有面子，各种仆妇都想往前凑，万事都不吃亏。她又好性不欺负，好选择了。
三姨娘便打包把三妞儿送到了老太太院里，顺便把这意思跟她提了提。
儿子埋怨，媳妇不爽，这事儿弄窝囊，老太太嫌三妞儿惹眼，自然不会把她留自己院子里。左右一寻思，也就只有小七那里了。她丫头少，东西少，还有个后罩房用，腾得出地儿来。
接到通知明玫愁了半天，去了致庄院。大太太一听，拉着明玫手很郑重：“这样也好。小七机灵，多看顾些那位行径。两位大哥哥正费心读书，和不相干就不必有来往了。有想要扰着两个哥哥，管来报。”
两个哥哥？她有三个哥哥呢。
明玫眨巴着眼睛，见大太太一直盯着她看，想了想说道：“大太太放心。三妞姐姐原和三哥哥是两姨姐弟，定是只会和三哥哥多亲近些吧。”
大太太笑起来，说：“正是这样。”
然后赏了明玫一套首饰：“小七一年年大了，也该有些好东西打扮起来”那些好东西果然都很好，金光灿灿，估记值不少钱。明玫道了谢收下，心里舒坦了一点点儿。此后她把两个小丫头素点和素心拨过去跟着三妞儿，那两个小丫头十分听话，就寸步不离地跟着。
贺二太太因为自己儿子被贺大太太接见，并同意留下，便没多待，说是来时跟了一家当地镖行急行，那镖行各地都有据点儿换马，定好了要赶回家去过年，还跟着他们走来得及。得了些盘缠银两，留下了儿子贺石根，于第三天就心满意足地走了。
该走走了，不该留也留了。简夫子依然懒懒散散，明玫继续把学上有一搭没一搭。
那天唐玉琦带着一帮哥儿们又来了贺府，自然还是去练武场来找段金师傅练身手。他跑了一趟私塾，给明玫送了一只小狐狸来，兴冲冲说是出去山上打猎亲手猎到：“妹妹看，这狐狸皮毛，跟尼尼比怎么样？这种雪狐狸可难猎呢，隐雪中也难发现身影，还好现山里雪化了，总算捉到一只。”
明玫不要：“那狐狸和狗狗怎么一起养，他们互掐起来帮谁呀？”
唐玉琦呆了半天，笑起来：“不然干脆俩一养一只，养一个月再换着养如何。”
明玫不知道狐狸要怎么养，虽然长相也挺可爱，可是它会放臭屁呀，谁敢抱出去。“可是喜欢狗狗忠实，不喜狐狸狡猾呀。”
唐玉琦有些低落，他为活捉这只狐狸，山坡上还摔了一大跤，正硌石尖上，现腰上还有淤青呢。半天才强撑精神道：“只不过是想换回尼尼，这丫头，竟是怎么哄都哄不过来呢，可不是跟狐狸一样狡猾。”然后又道，“那既这么着，这狐狸便不养了吧。”
旁边那一身圆领书生白袍霍辰烨就冲着明玫瞪眼睛：好个没心没肺丫头，枉琦哥儿对她那么好。
这货身材高瘦，一套普通白袍也被他穿有模有样。
被他一瞪，弄明玫一愣，然后就忍不住笑起来。
唐玉琦不解道：“妹妹笑什么？”
明玫勾手指，唐玉琦就把耳朵凑过来。只听明玫悄声道：“尼尼，狐狸，世子，三兄弟。脸型，颜色，眼睛。”
唐玉琦一愣，几样东东看了看，放声大笑，抑郁一扫而空。
霍辰烨旁边继续斜眼睛：这两只可真爱咬耳朵呀。
接着两天唐玉琦每天都来。然后第三天，唐家大舅妈来了，贺大太太传明玫去相见。
“大舅妈是单叫了呢，还是也叫了别姐妹？”明玫问传话绿枝儿。
绿枝儿笑道：“是单叫了姑娘。可见唐太太偏疼姑娘呢。”
明玫点头。让司茶拖了绿枝儿去坐着喝茶，让司水把她头上两个小丫鬏鬏再往头顶梳梳，绑上花儿，显得可爱些，然后抱了尼尼，跟着绿枝往致庄院而去。
唐大太太因见儿子总往贺家跑，想来想去便把原因锁这小七身上，这才叫她来见。看见明玫进来行了礼，就笑着叫到身旁：“过来让舅妈瞧瞧五表哥往日里总是提起，所以想着们定是处得极好，便叫来说说话。”说着便盯着明玫脸瞧。
明玫听了微噘着嘴，把尼尼往唐舅妈怀里送，道：“五表哥就是小气，当初说好先给养两个月，看两个月后尼尼还认不认识他。结果他三番两次来找尼尼，如今这又是让舅妈带话来了吧？舅妈把尼尼还回去吧，可不敢再养了。”
唐大太太自然侧面问过儿子，唐玉琦那时说：和那丫头打了赌，两个月后尼尼要是不认了，就归她养不能要回来了。得多去几趟，和尼尼混熟一点，好让它别把给忘了。这么听来，儿子原是没有说谎。
唐大太太推开小狗不收，又道：“既是表哥说，那便养着，可不管们细帐。再说表哥都成亲了，哪能总弄这些小猫小狗。”
明玫听了，脸上笑开花，忙把尼尼又收进怀里，笑道：“舅妈可看好了，千万别又寻个小气表嫂才好，不然还得追着要。”说得大家都笑起来。
唐大太太见提起儿子婚事明玫不气不急，能讲能笑，再见这丫头还是一团孩子气，便觉得自己是不是多心了，毕竟年纪也太小了，因笑道：“果然是个招疼好孩子，将来表嫂自然也疼。”
明玫连连点头：“对呀对呀，这么招疼好孩子，表嫂若不疼，肯定是她不是，到时可找舅妈告状去”
说笑一会儿，明玫过关出门，两姑嫂里面说话。
唐大太太道：“妹妹也是，就该态度强硬些打包扔到那城门外去，还由得她府里撒野，还撞头寻死，找谁晦气呢，要死也该死别处去。如今倒好，不管不问，倒留个祸苗子家里。”
贺大太太道：“嫂嫂还不知道家那连忤逆都出口了，何苦去招那没趣，要留着便留着吧，家里又不是只有琛哥儿琨哥儿两个哥儿。”
唐大太太听了便笑起来：“倒机灵。就该这样，算计别，后自己落上了才知道滋味呢。”然后叹口气道，“倒好，府里事物件想怎么调派怎么调派，总能让事儿按自己想法走。可咱府里，唉！”
贺大太太知道娘家情况，便问道：“怎么，嫂子遇到什么难处了不成？”
“还不是那个四嫂，纵着那个姓楚缠着琦哥儿不放。府里那么多老少爷们儿，说她哪个不缠么就眼瞅着琦哥儿。就这一个哥儿，会让那种沾上么。可才说她一句，四嫂就不是气死过去就是哭死过去。这死活闹腾，要真气出个好歹来，只怕四哥就真把恨上了。就这，也传到哥哥耳朵里去了。哥哥对说，‘不过一个女子’。说倒好听，那种作派女子家里一个就够够了，还再来一个，谁爱要谁要去，坚决不让琦哥儿沾上。说实话真是，宁可哥哥纳了去也不生气。”
“不如就扯下脸来送回家去吧。”
“怎么没说过，娘说楚丫头府里照顾姨妈辛苦了，这过年了要回去合家团聚才好，不能老耽误咱家。车都备好了，四嫂哭着不让。说让外甥女这里陪着她，陪着瑭哥儿，她心里放心自些。要等立了春她身体好起来才放她家去呢。多说一句，就说看不起她娘家，又是一通哭天抹泪。也不想想那样上赶着拿亲生女儿做妾家，有几个能看上眼？”
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