（802） 伤客城
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顾远刚刚离开，阮洛便坐不住了，在屋子里来回踱步，时不时还朝窗外远远投出目光。
旁观这般心急如焚的阮洛，徐客城则只是继续慢悠悠啜着热茶。如此过了良久，见阮洛还没有停步坐下的意思，徐客城的注意力跟着在屋内来来回回的阮洛，晃得也有些眩晕了，他这才出声说了句：“小阮，你可别想着伺机离开。你若坚持要这般固执，在我手下也是会吃亏的。”
阮洛闻言顿足，侧过脸盯向桌旁的徐客城，语气冽然地道：“不必你费心提醒。莫说凭我的能力，现在根本走不出你的控制范围，即便我忽然能飞檐走壁，但既然事先答应留下，便不会像你那般使诈。”
阮洛开口说话时，脸上神情既有无奈也有恼怒，在徐客城看来，他还没有全然翻脸动怒。但如果任哪一位熟悉阮洛的人在场，恐怕都会惊讶于此刻他那复杂变幻着的脸色。
阮洛平时给旁人的感觉，便如一簇阳光下的青草。他没有什么光彩夺目的角度，但穿梭在人群间，能自然收敛一些刺眼的气氛。所以有他在的地方，气氛多给人和谐舒适的感觉。他与人往来生意上的事，即便有时没谈妥，但那也只是一场散了的买卖，却不会伤到人情。
然而此时此刻，阮洛举手投足眼神间的气氛，给人一种狂风扫秋草的感觉，拂顺的感觉没有了，只有崎岖山坡上的一片刺茬，给人一种不想靠近的感觉。
……
徐客城盯着蒙面人的脸，笔直如针的视线仿佛能穿透那层面纱。尽管屋外不断有新的蒙面人步入，显然是一路来的职业杀手，但徐客城说话的语气依旧保持着不温不火的平静：“别把你自己说得那么高尚，你们掳了阮承纲唯一的后人，不也是想从他那里套取那份作战方略么？我们彼此彼此。噢不……”
他的话刚说到一半，忽然顿了顿声。
他什么都还没做，只是一直平顺的说话语调忽然打了个顿，刚刚从门外走进来的那一拨蒙面杀手则几乎一致的顿足缩肩。力蓄于手。这架势，就有些如阵前长弓队的箭上了弦，只要发令旗手稍有动作，这蓄势待发的箭矢就可能要失控，造成无法修改的结果。
徐客城当然也看清了这一幕，明白场间的凶险，但他刚才那一顿声，又的确只是因为他话至半途忽然想起了些什么，而非真的胆大潇洒到用自己的命去试探什么先机。
此时这间屋子里的敌我双方势力对比，悬殊太大。即便是只能扳着算十根手指加减的孩子也看得出来，此时不是开这种要命玩笑的好时机。
想先发制人、或者剑走偏锋突围，都是不可能做到的事，那便只能用‘拖’字诀了。能多活一会儿都算是赚的，因为无人知道下一刻会发生什么。但如果立时就死了，那便是万难更改的结局了。
徐客城深吸了口气，干笑两声后才将之前那断开的半句话接上：“其实……仔细想想，我们的目的又是有些不同的。”
他在说话的同时，视线散开环顾四周，很快在心里做了一番盘算。屋内已经站了六、七个蒙面杀手，在这样的围杀密度下。自己想一个人逃走，都无法做到全身而退，何况还带着一个不会武功的阮洛，这才是最大的风险累赘。而除了屋内这几个人，屋外还有杀手余党，即便自己能冒死杀出屋内这个包围圈。出了这道门，恐怕再难避过其余杀手的“斩尾”。
思及此处，徐客城心生一丝戚然，又暗自想道：徐客城啊，没想到往日里一句儿戏。此时怕是要成真了。客死异国都城，又是面对眼前这个局面，恐怕会死得很惨的吧？倘若今日不死，回去以后一定要听教授的话，把这个‘客’字改了，再把那些习惯了拿这名字开玩笑的学长学弟啊都敲打一顿，祛祛霉运。
那领头的蒙面男子敏锐地觉察到徐客城眼神里掠过的那丝悲意，又眼见着那悲意很快转变成了决然，他心绪一动，忽然快速抬手，凌空向上举了一下手掌。
身后的一众蒙面杀手收到这个手势，蓄势稍缓。虽然他们的眼神依旧如夜幕下的野狼般凶悍，但他们那种一触即发的气势，的确在那领头蒙面男子的一个手势指引过后，克制压抑下去三分。
杀手里领头的蒙面男子则在部下全部领命站定后，向徐客城走近一步。
他的脸被一块黑巾蒙去了大半，只留一双眉眼寸许位置露在外头，因而连他脸上的神情表露都模糊了。即便他已经走得很近了，徐客城也只能看清他的眉尾稍稍扬起，不过，他依旧冷漠得不似活人的语调中，这时倒多了一丝好奇：“哦？阁下凭何这般断言呢？”
意识到自己的拖字诀总算起了点作用，又可以扯上几句闲话，多活一会儿，徐客城微微一笑，不紧不慢地解释：“你方若真的拿走了那份作战方略，便极有可能将其布施在实际作战之中，那么数万或是数十万生灵湮灭其中，阮公子亦不可幸免，不过是最后压轴赴死门。而若是我方拿走阮先生撰拟的作战方略，则未可能真这么战一场。”
蒙面男子冷冷一笑：“到了这个时候，阁下做此挑拨还有什么意义呢？”
徐客城很想立即回一句“生死还未定数”，但他又牢记着‘拖’字诀，便只得将此话压下。快速将心间诸多头绪筹措了一下，徐客城面含微笑，但语气里不带什么温度地道：“其实这也没什么好瞒的，阮公子只会对西梁国学府的来客如此没有防备，如果他突然这么不见踪影，南昭皇帝想查的话，很容易就能查到他与西梁国学府学子结交的渊源，这前后不过十来年的光景。”
“呵呵。”蒙面男子脸上的黑巾在鼻下那处位置挤动了一下，不难看出那是他在咧嘴一笑，仿佛是因为他刚刚发现了一件令他很感兴趣的事。但他很快就收敛的没有温度的微笑，蒙面的黑巾恢复了垂平外表，只随着轻微呼吸气流而稍有翼动。
不管是出于真情还是假意的微笑。都或多或少会影响一个人的辨别判断力，故而需要精神高度集中的人，一般都惯常以不苟言笑的外表示人。这杀手中领头的蒙面男子，显然经常需要集中精神去杀某个人。所以他给人的表象，大约也是这个样子。虽然他认真所为的事情与别人不尽相同，但这份认真的态度，大抵是一致的。
“阁下是西梁国学府的学子。”不问徐客城是否承认，蒙面男子在收了冷笑后，直接就抛出了一个肯定的句子。稍微顿声片刻，他才接着道：“依你刚才所言，你一定认为我来自北国，其实不然。告诉你这些，也叫你死得瞑目。”
徐客城闻言。差点就又要将刚刚按下心头的那句话蹦出口来。
然而他动了动嘴角，最终只是第二次将那句话又按了回去。细思这蒙面男子后面说的这句话，徐客城既疑惑又惊讶，当即问道：“你这么说，应该是想让我死不瞑目。如果你不是北国派来的人。你掠取阮家作战方略的目的又算什么？”
……
心中挂念着雪蚕晶的廖世，日夜兼程，从京都跑回了他的那间关门歇业了数年的药铺，只用了一天一夜时间。在赶路的途中，廖世还在不停的祈祷着，希望那涂了两张纸的面积、数量约能逾过万记的雪蚕晶，在存放于药铺数年后。至少还能孵化出千分之一也行啊！希望这种野生昆虫会比家生蚕的生命力要坚韧！
但……站在自家药铺的门口，廖世却又忽然犯难起来，因为他跑得太急，居然没有把钥匙带在身上！外出在大风岭游荡数年，廖世都快忘了钥匙的用途了，即便他也有需要住店的时候。却少有贼人指望在这个干瘦佝偻的丑老头身上窃得银钱，不过他自己倒是因此落得一身轻松。
只是，这个轻松的习惯现在倒让他有些发愁。在药铺门口转了几圈，廖世也没有记起铺面原房主住在哪里。又踌躇了几个来回后，廖世在一处屋角找到了一块石头。走回药铺大门处，冲门上的锁头一通狠砸。
暴力是征服的最直接方式，廖世很快将锁砸开，进入药铺里，也没管身后的门还敞开着，门上的撬锁痕迹太过惹眼，他就只管埋头在落满灰尘的铺子里翻箱倒柜起来。
他那样子，几乎就跟做贼无疑了，并且还是那种在大白天行窃，需要用“猖獗”来形容其劣行之严重的恶贼。
所以，在廖世再次动用了暴力，抡起一把椅子将他封存雪蚕晶的匣子砸开时，他两砸药铺闹出的动静，已经吸引来几个或提或举着锄头草叉的村民，堵在门口，并且很快将他绑了送去县衙大堂。
其实，地域接近边陲的小镇居民，本该没有这么悍勇又懂礼法。这事要是搁在别处，路过见到有人家被盗，贼还未走，只会有两种结果：一为无视、一为就地惩罚。但邢家村这片地方却有些特别了。
因为临近县城里的两大州级书院的影响，附近的居民，多少都有几户人家的孩子去过书院，学过一些国编学问。即便这些学子大多都只是抱着去书院渡个光彩点的边儿，方便在以后谋生时，脸面上好看一点，并没有晋升正书院从而走上终极的科考入仕之路的大志向，但书院里一些基础的文化知识，还是能通过这种泛传，对民生风气带去一些积极影响。
因为这一良好风气的间接保护，廖世才免遭一阵痛揍。廖世被押到县衙后不久，租给他铺面的原房主也已闻讯赶来。廖世的形象，在房主心里，真是记起一次就难以淡忘，所以听了邻里的描述，房主就已经明了了，这哪里是贼啊，明明就是那多年不见的租户。
房主也不想把事情闹太开，毕竟他以后还要继续靠出租屋舍这途径来挣钱，能不得罪人就不要得罪，在亲自跑来县衙为廖世开脱的同时，他还脑子十分灵光的把房契也带来了。虽然廖世没有随身携带他自己的那一份房契，但只要对一下手指纹，此事也便了清了。
县衙与驻址县城里的礼正书院没有隔多远。县令大人得以常常与几名书院夫子品茶解书，颇受书院影响，是一个非常爱惜官声的人。见堂下那老头被镇民押来，实是一场误会。县令大人也没再弄什么繁复的章程，一拍板，当堂放人了。
这一番折腾下来，着实让廖世有些着急上火。他丝毫感受不到那位房主在麻烦事了后欣慰的心情，那些误会他的镇民见他一脸不悦，虽然镇民绑他，实是存了见义勇为的好心，但还是有一两个人主动向廖世表达歉意，然而这丝毫也浇灭不了廖世的焦躁心火，因为镇民理解不了他急躁的根源。
匆忙赶回药铺。幸亏得见装雪蚕晶的盒子还在，廖世抱着它，也不管铺子的门锁不锁了，在原房主惊讶的目光中，一句话也没多说。转身就走。房主自然不会趁廖世不在，将药铺席卷一空。
虽说铺子里存放的，大部分都是高档药材，有一部分可能搁置时间久了，已失药性，但有一些特别的，例如鹿茸、虎骨、麝香之类的。可以保存很久，而且几乎是重量等同于银价了。但这些东西，在药贩子和懂行的人眼里，才是财富，在本分的寻常百姓眼里，轻易是不会去碰的。这种自觉守法的德行。除了因纯良民风地集体熏陶所致，还因为药这种东西，在民间多少存在点忌讳。
囤油囤粮，从没有哪家人想过囤药的。
看着那瘦得像根柴似的佝偻老头，走起路来竟快得像阵风。转瞬间就不见了，房主只迟疑了一下，想追上去也已是来不及了。房主叹了口气，又看了一眼铺子里面，被那老头翻得乱七八糟的样子，房主不禁摇摇头，断绝了帮忙收拾的心意，关上门，捧着被砸坏的锁头，准备去找镇上的锁铺修理。
这位租客没准还是会回来的，只希望他下一次回来时，记得带钥匙。
廖世离开自己的药铺后，丝毫不歇，就急着赶回寄放马匹的客栈。看到刚刚才住店的顾客转瞬间就要走，客栈伙计还以为是自己哪里服侍得不好，得罪了人，忙不迭的道歉，想要留住客人。
廖世无心解释什么，掏出一锭银子，足有鸡蛋大小，差点没闪坏那伙计的眼。客栈伙计捧着银锭，手微微发抖，看着那其貌不扬、甚至是有点丑陋的瘦老头骑上马风驰电掣般去了，他好半天才回过神来：这客人真的不准备住店，而自己好像忘了给他找钱——他也没说要。
离开小镇后，廖世骑马直奔入一处山涧。他没有立即择路回程，是因为他还需要在山里采集一些雪蚕的食物。步入山林，看着满山绿意，廖世心里稍微松缓了些。幸亏时节已至春末，那种雪蚕爱吃的叶子也应该生长得很丰茂了吧！廖世放慢行进速度，在绿茵中寻找起来。
然而在寻找了片刻后，他渐渐的皱起眉来。他本来不是急躁的人，只是因为心里担着急躁的事，影响了情绪。而正当他频频皱眉叹息，只能压着性子继续寻找时，他碰上了两个人。因为县城里的县令老爷为官公正，连带着县城周围十里八乡的秩序也都良善稳定起来，附近的山上，并不会存在什么打家劫舍的山寨以及流寇强人了。但当廖世看见这两人，他顿时一摆手中缰绳，就要闪避。
迎面碰上的，是两个年纪相仿，约摸十五、六岁的少年。而真正让廖世唯恐避之不及的，是左手边那个颇有些书生气的少年人。然而廖世还是避得慢了些，那个书生少年只需要看廖世一眼，就能认出他来。准确的说，就是把廖世的形象搁在一个陌生人眼里，也是看一眼就很难忘记的了。
廖世调转马头要跑，身后那少年人已然冲坐骑挥了一鞭子，狂奔追来。
“药师——”
听见这年轻而熟悉的声音，廖世只觉得像被人戳骨诅咒了一句。然而，当他想到此次来山涧里的目的，还是正事要紧，他只得又提缰驻马，停止了这场追逐游戏。看着那少年人骑马超到前头，又急转半圈回身凑近过来，廖世却是冷着一张脸，语气有些发硬地道：“你怎么在这里？”
那两个骑马迎面而来的少年人。右边那位是邢家村猎户之子，其实正是莫叶小时候最好的玩伴：邢风。左边那位则是严广的孙子严行之，在大风岭尾随过廖世几年，跟屁虫之能。令廖世无比头疼。
这一次如果让他黏上，可能就又不好甩脱了，只是自己这趟行程，他若跟着来，真的合适吗？廖世只在心里略琢磨了一下，顿时一阵烦意又上头了。
其实，前几年严行之紧追廖世的脚步不放，也不是想做什么不利于他的事，只是十分热情的想拜他为师。但这个送上门的徒弟，廖世却不想要。廖世丝毫不觉得收徒弟有什么好。他一个人独来独往惯了，继续如此的人生，也乐得逍遥。
倘若换一个角度来考虑，医界已经不会有人承认他的医术了，而如果这个时候的他收了严广那老家伙唯一的孙儿为徒。不说他严广的脸面没地方搁，就凭自己那已经坏完了的名声，莫把严行之这未来还是崭新一片的年轻人给污了。对于此事，严行之虽然口头上说，他已经求了他的祖父首肯，但廖世自己并不放心，总觉得严广也一定不会甘心。要找他麻烦。
但偏偏就是这么不凑巧，居然在这种难寻人迹的山涧深处，也能碰上他！廖世不禁想问一问天意，严行之真是他命运里必须收之为徒的人选么？
本来熟人见面，应该互道“幸会”之类的客套之辞，廖世却冷硬的来了这么一句。像是质问一般，语气里明显有着不悦，倒像是见了仇人。
还好今天与严行之同行的人是邢风，他本性淳朴，在山水书院习武几年。凭着本身苦练积累的扎实功底，在一众习武子弟中，已建起不小的服人声威。但他本人，其实还是不擅长端架子显摆，一切只是本心流露。旁观那陌生老头儿对自己的好友出言不善，邢风心生一丝不悦，不过没有立即发作出来。他沉稳着心性，足下一勾，拍了一下马腹，行至严行之身边。
观察着廖世的脸孔，邢风仍旧默不作声，目态平静。
严行之在大风岭追随了廖世几年，对其脾气性格较为了解，早就习惯了他的这种做派。
像廖世这种人，就是把一切不好的习惯脾气都挂在脸上，所以借此也可见他性格中的恶劣处，顶峰不过是嘴损凉薄，但其实他的内心十分简单。严行之早听过他的爷爷转述，廖世因故曾立言：此生再不治病救人，但在大风岭那几年，他从未见过廖世做害人的事。虽然悬壶济世的事他也极少做，却也没冷漠地做到断绝那个程度。
面对廖世冷声一问，若旁人仔细琢磨一下，可能就会明白了，他真正想问的不是眼前这人到此为何，而是在赶人，等同于叱令“你怎么还没走”。然而严行之却是微微一笑，温和说道：“我回家来看望母亲，闲来无事，就又与好友一道，在家乡四周山水间转了转。”
这回答……毫无破绽啊！
廖世望着严行之，微微愣神，不知道还能用什么言语将其驱赶。正当他嗓子卡壳时，他忽然又是眼中一亮，拍头笑道：“差点忘了，你可以帮忙啊！”
廖世有着孩子一样说变就变的脾气，令旁观的邢风暗觉讶异。但严行之对此已是熟知了，他不在乎这类细节，只留意到廖世话中有需要帮助的意思。
廖世寻不到那种供雪蚕食用的叶子，然而他想起严行之从小在这里长大，对这片地方应该不陌生才对。这种不陌生，还包括对地方特色的了解，例如哪里有山洞，哪里有狼窝……哪里有那种叶子。
咨询了廖世所求之物，两个少年不负期望的带他去了一个地方。待三人从那片林子里出来时，马背上都多了一捆翠绿的叶子。
其实能找到那片地方，还是多亏了邢风地帮忙。随着他逐年成长，武艺渐精，他的父亲不再像从前那样，只让他在家看好门户，近几年里，也常常带着他走入大山行猎。对于家乡附近的这片山区，邢风比严行之了解得要仔细许多。
出林子时，见要采集的叶子收获丰厚。够用个三、四天的了，廖世的心情亦为之放松了许多，便将这次回来的目的，拣无足轻重的几处当闲话聊了。严行之仍不知道廖世要喂养雪蚕具体是为了什么。但能确定的是，这老头儿肯定又要远走了。
行上官道，见严行之还在跟着，廖世忍不住道：“我都说了我要走，你跟着做什么？”
严行之心下了然，诚恳回答：“我跟着你，同行。”
其实廖世也早能料到，严行之会这么干。要是搁在平时，让他跟着也无妨，这孩子是严家独苗。看得出来严家对他的培养，也是很花了番心思，这孩子十分懂事，不会给自己惹麻烦。廖世知道自己的脾气，要是让别的人跟着他。恐怕不需要他主动赶，别人也自然跟不了几天就得跟“丢”了。但严行之这孩子是诚意要向他学医，被他尾随了几年，廖世差点就松动了心思。
只是……这一趟去，差事不好办啊！
廖世拧着眉琢磨了片刻，忽然又问道：“你不是回家探望母亲么？你就这么离开，连道别的规矩都‘省’了？”
严行之闻言不禁心弦一颤。对他而言。生命中有许多轻易难舍的亲人朋友，廖世这一句话，算是击中他的脆弱处。他也因此，良久没有出声回话。
但是渐渐的，他又想通了一个道理。亲人的挂念固然需要珍视，但一个人长大成年。便需要有自己的人生理想。虽然国朝以仁、孝、礼为精神主旨，此乃国风，亦凭此熏陶民风精神，但一个人如果因为过分重孝义，只驻足于一处。不思自己的理想与事业，没有个人存在的意义，那岂不是仍负了孝义？
从父亲上至祖父，一生为之努力的，都是想着怎么克服家族里代代传递的怪病。这种病夺走了兄长的生命，令母亲哀戚半生，现在严家传到了自己这一代，难道自己不需要做些什么？每天陪伴在母亲身边，哄她开心，她就能真的一直开心下去？
唯有克服此疾，笼罩在严家头顶上的阴影，才能彻底揭去！祖父是这么想的，父亲也是这么想的，而母亲……她也一定能理解我的！
祖父在医道上跋涉一生，虽然仍是没能找到彻底治好这种怪病的药物，但他为严家积累了丰富的医学知识。然而，也正是因为这些医学底子，让已经将其全览一遍的严行之思考到一个问题：也许严家探寻的医道已经走到一个瓶颈区，再凭这条路往上走，要寻突破，进度或许会变得异常缓慢。
强阻当前，或许变通之法，也是出路。
祖父曾说过，廖世是药师当中的最诡、最强者。严行之对此一直很疑惑，医与药，看起来同是一家，这里头还能有什么区分？而在大风岭近距离尾随廖世的那几年，严行之对于祖父严广说过的话，似乎能感悟到些许了。虽然他还没能完全理解廖世的药道与爷爷的医道之间，最明晰的区别，但他已然因为那几年尾随廖世的见闻与领悟，决心要拜入廖世名下学习！
其实，药道与医道最明显的不同，就在于创新领域。例如面对林杉的烫伤，是医者都知道难治，但恐怕只有廖世会想到雪蚕晶这种东西。只有像他这样痴迷药理的人，才会不但不甘心于只在书本里学习，还能将自然界所有事物都与药理联系起来。严广曾在孙儿严行之面前对廖世做出一个特别的评价：在当世，动物脂液类药剂的炼取，除了廖世这种怪物擅长，别的药师轻易都是不敢碰的。
严广如此评价廖世，其实也间接等于是在说自己。严行之亦已意识到，严家的医术，目前大致还是停留在草本入药这个区域，不是严广思想守旧，而是因为当代整个医界的步调就是这样。那么不去抨击别的问题，只问药道，在动物脂液炼药这个领域，能不能找到攻克严家那种奇怪家族病的办法呢？这个设想是未知数，但这个领域的入门处，的确只能从廖世那里取得。
严行之知道，如果凭借祖父现在在医界里的声望，给廖世施压，让他配合帮忙，他一定会给几分面子。但学医这种事，不同于交易。不是师父传多少，徒儿就能领会多少。这种学问要时间的积淀，而祖父的学识已经临近固定模式，让他晚年再求学别派。显然不行，这事还得年轻一辈拾起来钻研。
严行之认为自己身为严家后人，便也有一份义务，致力于攻克困扰严家多年的怪病。哪怕完成这样的目标，需要借用别的学派的力量，看起来似乎对祖父一生积累的学识有些不敬。然而，迈过这道难关，不是靠继承祖业就可以完成的，若要追究起来，祖父年轻时。也不止是求师于一门。
良久不闻严行之再开口说话，不知怎的，从不在意旁人感受的廖世忽然心生一丝自责，好像自己说了非常刻薄的话，伤了别人的心——其实他常这么干。只是今天少有的这么有自知之明。
迟疑了一下，廖世忽然勒马停步，转过身看着严行之，缓言说道：“要远行，也别这么个走法，至少给家里留封信。”这话说完，廖世已从衣袋里取了两个小药瓶子在手。这瓶子是没有瓶塞的。因为瓶口被他铸合了。就见他捏着两个瓶子正对着一磕，瓶口破碎，算是开启了瓶盖。把两瓶液体合成一瓶之后，他便将瓶子递近严行之。
“药水不多，字要少写，写完了我带你去京都。”
严行之见状先是一怔。想不到廖世居然松口了，主动的要带他同行。很快他也回过神来，略一琢磨，就要脱了外衣做纸书写，却被行在他身边的邢风制止了。
邢风已经跳下马背。把自己的外衣脱了，覆在马背上，然后认真地道：“行之，用我的衣服写，我会帮你把信带到。虽然我不知道你为什么一定要跟着这位长辈远行，还走得这么急，但我知道你不会是无理冲动的人，一定有这么做的原因。你这次远行，什么行李也未带，一路上要多保重，这天气，似是要下雨的样子，你要当心保暖。”
严行之闻言心中一暖，顺手在马背负着的一捆枝叶里摘了一叶卷作了笔，抓紧时间在邢风的衣服上书写，同时还缓言说道“邢风，这位长辈就是我这些天常对你提到的药师，我跟着他同行，我家里人会放心的。”
邢风闻言，禁不住又将一旁那马上老头多看了几眼。他有些难以想象，严行之无比崇拜之人，竟生了这个模样。但等他回转目光，看着严行之正用树叶沾着瓶中液体书写，邢风记得，刚才那位长者当着他的面配药，瓶子里倒出的液体是无色的，但此时严行之手中捏着的叶子笔尖，却是一点有些刺眼的殷红。
他顿时又觉得无比惊讶，对那长者的看法，已经发生急剧转变。再看那人的外貌，与其手中鼓捣之物联系起来，只觉得颇为诡异。
廖世早就不怎么在意别人对自己投来的异样目光，虽然他曾经也非常想向别人证明，他本来面相生得很英俊，但失败次数过多，他渐渐的也就放弃了这个念头。此时对上那少年带着些不可思议神色的目光，廖世很容易领会这种目光所代表的意思，对此他早已习惯了无视。但当他看见那少年对瓶子里鲜红的液体也流露出不可思议神情时，他终于开口解释了一声：“瓶子里本来是用作洗伤口的药，药性温和，不会像类似它的东西那么可怕。”
初时看到那红色液体，邢风的确有将它比做血水的意思，而严行之用这样的“墨”来写家书，会不会有些忌讳？但他很快也明白过来，身为猎户家的孩子，他还没嗅过不带腥味的血。不过，在听到那长者的一声解释后，邢风感受到了对方的细心之处，渐渐也对那长者心生些许敬意。看来……严行之无比推崇他，的确是有硬朗道理的。
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顾远刚刚离开，阮洛便坐不住了，在屋子里来回踱步，时不时还朝窗外远远投出目光。
旁观这般心急如焚的阮洛，徐客城则只是继续慢悠悠啜着热茶。如此过了良久，见阮洛还没有停步坐下的意思，徐客城的注意力跟着在屋内来来回回的阮洛，晃得也有些眩晕了，他这才出声说了句：“小阮，你可别想着伺机离开。你若坚持要这般固执，在我手下也是会吃亏的。”
阮洛闻言顿足，侧过脸盯向桌旁的徐客城，语气冽然地道：“不必你费心提醒。莫说凭我的能力，现在根本走不出你的控制范围，即便我忽然能飞檐走壁，但既然事先答应留下，便不会像你那般使诈。”
阮洛开口说话时，脸上神情既有无奈也有恼怒，在徐客城看来，他还没有全然翻脸动怒。但如果任哪一位熟悉阮洛的人在场，恐怕都会惊讶于此刻他那复杂变幻着的脸色。
阮洛平时给旁人的感觉，便如一簇阳光下的青草。他没有什么光彩夺目的角度，但穿梭在人群间，能自然收敛一些刺眼的气氛。所以有他在的地方，气氛多给人和谐舒适的感觉。他与人往来生意上的事，即便有时没谈妥，但那也只是一场散了的买卖，却不会伤到人情。
然而此时此刻，阮洛举手投足眼神间的气氛，给人一种狂风扫秋草的感觉，拂顺的感觉没有了，只有崎岖山坡上的一片刺茬，给人一种不想靠近的感觉。
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徐客城盯着蒙面人的脸，笔直如针的视线仿佛能穿透那层面纱。尽管屋外不断有新的蒙面人步入，显然是一路来的职业杀手，但徐客城说话的语气依旧保持着不温不火的平静：“别把你自己说得那么高尚，你们掳了阮承纲唯一的后人，不也是想从他那里套取那份作战方略么？我们彼此彼此。噢不……”
他的话刚说到一半，忽然顿了顿声。
他什么都还没做，只是一直平顺的说话语调忽然打了个顿，刚刚从门外走进来的那一拨蒙面杀手则几乎一致的顿足缩肩。力蓄于手。这架势，就有些如阵前长弓队的箭上了弦，只要发令旗手稍有动作，这蓄势待发的箭矢就可能要失控，造成无法修改的结果。
徐客城当然也看清了这一幕，明白场间的凶险，但他刚才那一顿声，又的确只是因为他话至半途忽然想起了些什么，而非真的胆大潇洒到用自己的命去试探什么先机。
此时这间屋子里的敌我双方势力对比，悬殊太大。即便是只能扳着算十根手指加减的孩子也看得出来，此时不是开这种要命玩笑的好时机。
想先发制人、或者剑走偏锋突围，都是不可能做到的事，那便只能用‘拖’字诀了。能多活一会儿都算是赚的，因为无人知道下一刻会发生什么。但如果立时就死了，那便是万难更改的结局了。
徐客城深吸了口气，干笑两声后才将之前那断开的半句话接上：“其实……仔细想想，我们的目的又是有些不同的。”
他在说话的同时，视线散开环顾四周，很快在心里做了一番盘算。屋内已经站了六、七个蒙面杀手，在这样的围杀密度下。自己想一个人逃走，都无法做到全身而退，何况还带着一个不会武功的阮洛，这才是最大的风险累赘。而除了屋内这几个人，屋外还有杀手余党，即便自己能冒死杀出屋内这个包围圈。出了这道门，恐怕再难避过其余杀手的“斩尾”。
思及此处，徐客城心生一丝戚然，又暗自想道：徐客城啊，没想到往日里一句儿戏。此时怕是要成真了。客死异国都城，又是面对眼前这个局面，恐怕会死得很惨的吧？倘若今日不死，回去以后一定要听教授的话，把这个‘客’字改了，再把那些习惯了拿这名字开玩笑的学长学弟啊都敲打一顿，祛祛霉运。
那领头的蒙面男子敏锐地觉察到徐客城眼神里掠过的那丝悲意，又眼见着那悲意很快转变成了决然，他心绪一动，忽然快速抬手，凌空向上举了一下手掌。
身后的一众蒙面杀手收到这个手势，蓄势稍缓。虽然他们的眼神依旧如夜幕下的野狼般凶悍，但他们那种一触即发的气势，的确在那领头蒙面男子的一个手势指引过后，克制压抑下去三分。
杀手里领头的蒙面男子则在部下全部领命站定后，向徐客城走近一步。
他的脸被一块黑巾蒙去了大半，只留一双眉眼寸许位置露在外头，因而连他脸上的神情表露都模糊了。即便他已经走得很近了，徐客城也只能看清他的眉尾稍稍扬起，不过，他依旧冷漠得不似活人的语调中，这时倒多了一丝好奇：“哦？阁下凭何这般断言呢？”
意识到自己的拖字诀总算起了点作用，又可以扯上几句闲话，多活一会儿，徐客城微微一笑，不紧不慢地解释：“你方若真的拿走了那份作战方略，便极有可能将其布施在实际作战之中，那么数万或是数十万生灵湮灭其中，阮公子亦不可幸免，不过是最后压轴赴死门。而若是我方拿走阮先生撰拟的作战方略，则未可能真这么战一场。”
蒙面男子冷冷一笑：“到了这个时候，阁下做此挑拨还有什么意义呢？”
徐客城很想立即回一句“生死还未定数”，但他又牢记着‘拖’字诀，便只得将此话压下。快速将心间诸多头绪筹措了一下，徐客城面含微笑，但语气里不带什么温度地道：“其实这也没什么好瞒的，阮公子只会对西梁国学府的来客如此没有防备，如果他突然这么不见踪影，南昭皇帝想查的话，很容易就能查到他与西梁国学府学子结交的渊源，这前后不过十来年的光景。”
“呵呵。”蒙面男子脸上的黑巾在鼻下那处位置挤动了一下，不难看出那是他在咧嘴一笑，仿佛是因为他刚刚发现了一件令他很感兴趣的事。但他很快就收敛的没有温度的微笑，蒙面的黑巾恢复了垂平外表，只随着轻微呼吸气流而稍有翼动。
不管是出于真情还是假意的微笑。都或多或少会影响一个人的辨别判断力，故而需要精神高度集中的人，一般都惯常以不苟言笑的外表示人。这杀手中领头的蒙面男子，显然经常需要集中精神去杀某个人。所以他给人的表象，大约也是这个样子。虽然他认真所为的事情与别人不尽相同，但这份认真的态度，大抵是一致的。
“阁下是西梁国学府的学子。”不问徐客城是否承认，蒙面男子在收了冷笑后，直接就抛出了一个肯定的句子。稍微顿声片刻，他才接着道：“依你刚才所言，你一定认为我来自北国，其实不然。告诉你这些，也叫你死得瞑目。”
徐客城闻言。差点就又要将刚刚按下心头的那句话蹦出口来。
然而他动了动嘴角，最终只是第二次将那句话又按了回去。细思这蒙面男子后面说的这句话，徐客城既疑惑又惊讶，当即问道：“你这么说，应该是想让我死不瞑目。如果你不是北国派来的人。你掠取阮家作战方略的目的又算什么？”
……
心中挂念着雪蚕晶的廖世，日夜兼程，从京都跑回了他的那间关门歇业了数年的药铺，只用了一天一夜时间。在赶路的途中，廖世还在不停的祈祷着，希望那涂了两张纸的面积、数量约能逾过万记的雪蚕晶，在存放于药铺数年后。至少还能孵化出千分之一也行啊！希望这种野生昆虫会比家生蚕的生命力要坚韧！
但……站在自家药铺的门口，廖世却又忽然犯难起来，因为他跑得太急，居然没有把钥匙带在身上！外出在大风岭游荡数年，廖世都快忘了钥匙的用途了，即便他也有需要住店的时候。却少有贼人指望在这个干瘦佝偻的丑老头身上窃得银钱，不过他自己倒是因此落得一身轻松。
只是，这个轻松的习惯现在倒让他有些发愁。在药铺门口转了几圈，廖世也没有记起铺面原房主住在哪里。又踌躇了几个来回后，廖世在一处屋角找到了一块石头。走回药铺大门处，冲门上的锁头一通狠砸。
暴力是征服的最直接方式，廖世很快将锁砸开，进入药铺里，也没管身后的门还敞开着，门上的撬锁痕迹太过惹眼，他就只管埋头在落满灰尘的铺子里翻箱倒柜起来。
他那样子，几乎就跟做贼无疑了，并且还是那种在大白天行窃，需要用“猖獗”来形容其劣行之严重的恶贼。
所以，在廖世再次动用了暴力，抡起一把椅子将他封存雪蚕晶的匣子砸开时，他两砸药铺闹出的动静，已经吸引来几个或提或举着锄头草叉的村民，堵在门口，并且很快将他绑了送去县衙大堂。
其实，地域接近边陲的小镇居民，本该没有这么悍勇又懂礼法。这事要是搁在别处，路过见到有人家被盗，贼还未走，只会有两种结果：一为无视、一为就地惩罚。但邢家村这片地方却有些特别了。
因为临近县城里的两大州级书院的影响，附近的居民，多少都有几户人家的孩子去过书院，学过一些国编学问。即便这些学子大多都只是抱着去书院渡个光彩点的边儿，方便在以后谋生时，脸面上好看一点，并没有晋升正书院从而走上终极的科考入仕之路的大志向，但书院里一些基础的文化知识，还是能通过这种泛传，对民生风气带去一些积极影响。
因为这一良好风气的间接保护，廖世才免遭一阵痛揍。廖世被押到县衙后不久，租给他铺面的原房主也已闻讯赶来。廖世的形象，在房主心里，真是记起一次就难以淡忘，所以听了邻里的描述，房主就已经明了了，这哪里是贼啊，明明就是那多年不见的租户。
房主也不想把事情闹太开，毕竟他以后还要继续靠出租屋舍这途径来挣钱，能不得罪人就不要得罪，在亲自跑来县衙为廖世开脱的同时，他还脑子十分灵光的把房契也带来了。虽然廖世没有随身携带他自己的那一份房契，但只要对一下手指纹，此事也便了清了。
县衙与驻址县城里的礼正书院没有隔多远。县令大人得以常常与几名书院夫子品茶解书，颇受书院影响，是一个非常爱惜官声的人。见堂下那老头被镇民押来，实是一场误会。县令大人也没再弄什么繁复的章程，一拍板，当堂放人了。
这一番折腾下来，着实让廖世有些着急上火。他丝毫感受不到那位房主在麻烦事了后欣慰的心情，那些误会他的镇民见他一脸不悦，虽然镇民绑他，实是存了见义勇为的好心，但还是有一两个人主动向廖世表达歉意，然而这丝毫也浇灭不了廖世的焦躁心火，因为镇民理解不了他急躁的根源。
匆忙赶回药铺。幸亏得见装雪蚕晶的盒子还在，廖世抱着它，也不管铺子的门锁不锁了，在原房主惊讶的目光中，一句话也没多说。转身就走。房主自然不会趁廖世不在，将药铺席卷一空。
虽说铺子里存放的，大部分都是高档药材，有一部分可能搁置时间久了，已失药性，但有一些特别的，例如鹿茸、虎骨、麝香之类的。可以保存很久，而且几乎是重量等同于银价了。但这些东西，在药贩子和懂行的人眼里，才是财富，在本分的寻常百姓眼里，轻易是不会去碰的。这种自觉守法的德行。除了因纯良民风地集体熏陶所致，还因为药这种东西，在民间多少存在点忌讳。
囤油囤粮，从没有哪家人想过囤药的。
看着那瘦得像根柴似的佝偻老头，走起路来竟快得像阵风。转瞬间就不见了，房主只迟疑了一下，想追上去也已是来不及了。房主叹了口气，又看了一眼铺子里面，被那老头翻得乱七八糟的样子，房主不禁摇摇头，断绝了帮忙收拾的心意，关上门，捧着被砸坏的锁头，准备去找镇上的锁铺修理。
这位租客没准还是会回来的，只希望他下一次回来时，记得带钥匙。
廖世离开自己的药铺后，丝毫不歇，就急着赶回寄放马匹的客栈。看到刚刚才住店的顾客转瞬间就要走，客栈伙计还以为是自己哪里服侍得不好，得罪了人，忙不迭的道歉，想要留住客人。
廖世无心解释什么，掏出一锭银子，足有鸡蛋大小，差点没闪坏那伙计的眼。客栈伙计捧着银锭，手微微发抖，看着那其貌不扬、甚至是有点丑陋的瘦老头骑上马风驰电掣般去了，他好半天才回过神来：这客人真的不准备住店，而自己好像忘了给他找钱——他也没说要。
离开小镇后，廖世骑马直奔入一处山涧。他没有立即择路回程，是因为他还需要在山里采集一些雪蚕的食物。步入山林，看着满山绿意，廖世心里稍微松缓了些。幸亏时节已至春末，那种雪蚕爱吃的叶子也应该生长得很丰茂了吧！廖世放慢行进速度，在绿茵中寻找起来。
然而在寻找了片刻后，他渐渐的皱起眉来。他本来不是急躁的人，只是因为心里担着急躁的事，影响了情绪。而正当他频频皱眉叹息，只能压着性子继续寻找时，他碰上了两个人。因为县城里的县令老爷为官公正，连带着县城周围十里八乡的秩序也都良善稳定起来，附近的山上，并不会存在什么打家劫舍的山寨以及流寇强人了。但当廖世看见这两人，他顿时一摆手中缰绳，就要闪避。
迎面碰上的，是两个年纪相仿，约摸十五、六岁的少年。而真正让廖世唯恐避之不及的，是左手边那个颇有些书生气的少年人。然而廖世还是避得慢了些，那个书生少年只需要看廖世一眼，就能认出他来。准确的说，就是把廖世的形象搁在一个陌生人眼里，也是看一眼就很难忘记的了。
廖世调转马头要跑，身后那少年人已然冲坐骑挥了一鞭子，狂奔追来。
“药师——”
听见这年轻而熟悉的声音，廖世只觉得像被人戳骨诅咒了一句。然而，当他想到此次来山涧里的目的，还是正事要紧，他只得又提缰驻马，停止了这场追逐游戏。看着那少年人骑马超到前头，又急转半圈回身凑近过来，廖世却是冷着一张脸，语气有些发硬地道：“你怎么在这里？”
那两个骑马迎面而来的少年人。右边那位是邢家村猎户之子，其实正是莫叶小时候最好的玩伴：邢风。左边那位则是严广的孙子严行之，在大风岭尾随过廖世几年，跟屁虫之能。令廖世无比头疼。
这一次如果让他黏上，可能就又不好甩脱了，只是自己这趟行程，他若跟着来，真的合适吗？廖世只在心里略琢磨了一下，顿时一阵烦意又上头了。
其实，前几年严行之紧追廖世的脚步不放，也不是想做什么不利于他的事，只是十分热情的想拜他为师。但这个送上门的徒弟，廖世却不想要。廖世丝毫不觉得收徒弟有什么好。他一个人独来独往惯了，继续如此的人生，也乐得逍遥。
倘若换一个角度来考虑，医界已经不会有人承认他的医术了，而如果这个时候的他收了严广那老家伙唯一的孙儿为徒。不说他严广的脸面没地方搁，就凭自己那已经坏完了的名声，莫把严行之这未来还是崭新一片的年轻人给污了。对于此事，严行之虽然口头上说，他已经求了他的祖父首肯，但廖世自己并不放心，总觉得严广也一定不会甘心。要找他麻烦。
但偏偏就是这么不凑巧，居然在这种难寻人迹的山涧深处，也能碰上他！廖世不禁想问一问天意，严行之真是他命运里必须收之为徒的人选么？
本来熟人见面，应该互道“幸会”之类的客套之辞，廖世却冷硬的来了这么一句。像是质问一般，语气里明显有着不悦，倒像是见了仇人。
还好今天与严行之同行的人是邢风，他本性淳朴，在山水书院习武几年。凭着本身苦练积累的扎实功底，在一众习武子弟中，已建起不小的服人声威。但他本人，其实还是不擅长端架子显摆，一切只是本心流露。旁观那陌生老头儿对自己的好友出言不善，邢风心生一丝不悦，不过没有立即发作出来。他沉稳着心性，足下一勾，拍了一下马腹，行至严行之身边。
观察着廖世的脸孔，邢风仍旧默不作声，目态平静。
严行之在大风岭追随了廖世几年，对其脾气性格较为了解，早就习惯了他的这种做派。
像廖世这种人，就是把一切不好的习惯脾气都挂在脸上，所以借此也可见他性格中的恶劣处，顶峰不过是嘴损凉薄，但其实他的内心十分简单。严行之早听过他的爷爷转述，廖世因故曾立言：此生再不治病救人，但在大风岭那几年，他从未见过廖世做害人的事。虽然悬壶济世的事他也极少做，却也没冷漠地做到断绝那个程度。
面对廖世冷声一问，若旁人仔细琢磨一下，可能就会明白了，他真正想问的不是眼前这人到此为何，而是在赶人，等同于叱令“你怎么还没走”。然而严行之却是微微一笑，温和说道：“我回家来看望母亲，闲来无事，就又与好友一道，在家乡四周山水间转了转。”
这回答……毫无破绽啊！
廖世望着严行之，微微愣神，不知道还能用什么言语将其驱赶。正当他嗓子卡壳时，他忽然又是眼中一亮，拍头笑道：“差点忘了，你可以帮忙啊！”
廖世有着孩子一样说变就变的脾气，令旁观的邢风暗觉讶异。但严行之对此已是熟知了，他不在乎这类细节，只留意到廖世话中有需要帮助的意思。
廖世寻不到那种供雪蚕食用的叶子，然而他想起严行之从小在这里长大，对这片地方应该不陌生才对。这种不陌生，还包括对地方特色的了解，例如哪里有山洞，哪里有狼窝……哪里有那种叶子。
咨询了廖世所求之物，两个少年不负期望的带他去了一个地方。待三人从那片林子里出来时，马背上都多了一捆翠绿的叶子。
其实能找到那片地方，还是多亏了邢风地帮忙。随着他逐年成长，武艺渐精，他的父亲不再像从前那样，只让他在家看好门户，近几年里，也常常带着他走入大山行猎。对于家乡附近的这片山区，邢风比严行之了解得要仔细许多。
出林子时，见要采集的叶子收获丰厚。够用个三、四天的了，廖世的心情亦为之放松了许多，便将这次回来的目的，拣无足轻重的几处当闲话聊了。严行之仍不知道廖世要喂养雪蚕具体是为了什么。但能确定的是，这老头儿肯定又要远走了。
行上官道，见严行之还在跟着，廖世忍不住道：“我都说了我要走，你跟着做什么？”
严行之心下了然，诚恳回答：“我跟着你，同行。”
其实廖世也早能料到，严行之会这么干。要是搁在平时，让他跟着也无妨，这孩子是严家独苗。看得出来严家对他的培养，也是很花了番心思，这孩子十分懂事，不会给自己惹麻烦。廖世知道自己的脾气，要是让别的人跟着他。恐怕不需要他主动赶，别人也自然跟不了几天就得跟“丢”了。但严行之这孩子是诚意要向他学医，被他尾随了几年，廖世差点就松动了心思。
只是……这一趟去，差事不好办啊！
廖世拧着眉琢磨了片刻，忽然又问道：“你不是回家探望母亲么？你就这么离开，连道别的规矩都‘省’了？”
严行之闻言不禁心弦一颤。对他而言。生命中有许多轻易难舍的亲人朋友，廖世这一句话，算是击中他的脆弱处。他也因此，良久没有出声回话。
但是渐渐的，他又想通了一个道理。亲人的挂念固然需要珍视，但一个人长大成年。便需要有自己的人生理想。虽然国朝以仁、孝、礼为精神主旨，此乃国风，亦凭此熏陶民风精神，但一个人如果因为过分重孝义，只驻足于一处。不思自己的理想与事业，没有个人存在的意义，那岂不是仍负了孝义？
从父亲上至祖父，一生为之努力的，都是想着怎么克服家族里代代传递的怪病。这种病夺走了兄长的生命，令母亲哀戚半生，现在严家传到了自己这一代，难道自己不需要做些什么？每天陪伴在母亲身边，哄她开心，她就能真的一直开心下去？
唯有克服此疾，笼罩在严家头顶上的阴影，才能彻底揭去！祖父是这么想的，父亲也是这么想的，而母亲……她也一定能理解我的！
祖父在医道上跋涉一生，虽然仍是没能找到彻底治好这种怪病的药物，但他为严家积累了丰富的医学知识。然而，也正是因为这些医学底子，让已经将其全览一遍的严行之思考到一个问题：也许严家探寻的医道已经走到一个瓶颈区，再凭这条路往上走，要寻突破，进度或许会变得异常缓慢。
强阻当前，或许变通之法，也是出路。
祖父曾说过，廖世是药师当中的最诡、最强者。严行之对此一直很疑惑，医与药，看起来同是一家，这里头还能有什么区分？而在大风岭近距离尾随廖世的那几年，严行之对于祖父严广说过的话，似乎能感悟到些许了。虽然他还没能完全理解廖世的药道与爷爷的医道之间，最明晰的区别，但他已然因为那几年尾随廖世的见闻与领悟，决心要拜入廖世名下学习！
其实，药道与医道最明显的不同，就在于创新领域。例如面对林杉的烫伤，是医者都知道难治，但恐怕只有廖世会想到雪蚕晶这种东西。只有像他这样痴迷药理的人，才会不但不甘心于只在书本里学习，还能将自然界所有事物都与药理联系起来。严广曾在孙儿严行之面前对廖世做出一个特别的评价：在当世，动物脂液类药剂的炼取，除了廖世这种怪物擅长，别的药师轻易都是不敢碰的。
严广如此评价廖世，其实也间接等于是在说自己。严行之亦已意识到，严家的医术，目前大致还是停留在草本入药这个区域，不是严广思想守旧，而是因为当代整个医界的步调就是这样。那么不去抨击别的问题，只问药道，在动物脂液炼药这个领域，能不能找到攻克严家那种奇怪家族病的办法呢？这个设想是未知数，但这个领域的入门处，的确只能从廖世那里取得。
严行之知道，如果凭借祖父现在在医界里的声望，给廖世施压，让他配合帮忙，他一定会给几分面子。但学医这种事，不同于交易。不是师父传多少，徒儿就能领会多少。这种学问要时间的积淀，而祖父的学识已经临近固定模式，让他晚年再求学别派。显然不行，这事还得年轻一辈拾起来钻研。
严行之认为自己身为严家后人，便也有一份义务，致力于攻克困扰严家多年的怪病。哪怕完成这样的目标，需要借用别的学派的力量，看起来似乎对祖父一生积累的学识有些不敬。然而，迈过这道难关，不是靠继承祖业就可以完成的，若要追究起来，祖父年轻时。也不止是求师于一门。
良久不闻严行之再开口说话，不知怎的，从不在意旁人感受的廖世忽然心生一丝自责，好像自己说了非常刻薄的话，伤了别人的心——其实他常这么干。只是今天少有的这么有自知之明。
迟疑了一下，廖世忽然勒马停步，转过身看着严行之，缓言说道：“要远行，也别这么个走法，至少给家里留封信。”这话说完，廖世已从衣袋里取了两个小药瓶子在手。这瓶子是没有瓶塞的。因为瓶口被他铸合了。就见他捏着两个瓶子正对着一磕，瓶口破碎，算是开启了瓶盖。把两瓶液体合成一瓶之后，他便将瓶子递近严行之。
“药水不多，字要少写，写完了我带你去京都。”
严行之见状先是一怔。想不到廖世居然松口了，主动的要带他同行。很快他也回过神来，略一琢磨，就要脱了外衣做纸书写，却被行在他身边的邢风制止了。
邢风已经跳下马背。把自己的外衣脱了，覆在马背上，然后认真地道：“行之，用我的衣服写，我会帮你把信带到。虽然我不知道你为什么一定要跟着这位长辈远行，还走得这么急，但我知道你不会是无理冲动的人，一定有这么做的原因。你这次远行，什么行李也未带，一路上要多保重，这天气，似是要下雨的样子，你要当心保暖。”
严行之闻言心中一暖，顺手在马背负着的一捆枝叶里摘了一叶卷作了笔，抓紧时间在邢风的衣服上书写，同时还缓言说道“邢风，这位长辈就是我这些天常对你提到的药师，我跟着他同行，我家里人会放心的。”
邢风闻言，禁不住又将一旁那马上老头多看了几眼。他有些难以想象，严行之无比崇拜之人，竟生了这个模样。但等他回转目光，看着严行之正用树叶沾着瓶中液体书写，邢风记得，刚才那位长者当着他的面配药，瓶子里倒出的液体是无色的，但此时严行之手中捏着的叶子笔尖，却是一点有些刺眼的殷红。
他顿时又觉得无比惊讶，对那长者的看法，已经发生急剧转变。再看那人的外貌，与其手中鼓捣之物联系起来，只觉得颇为诡异。
廖世早就不怎么在意别人对自己投来的异样目光，虽然他曾经也非常想向别人证明，他本来面相生得很英俊，但失败次数过多，他渐渐的也就放弃了这个念头。此时对上那少年带着些不可思议神色的目光，廖世很容易领会这种目光所代表的意思，对此他早已习惯了无视。但当他看见那少年对瓶子里鲜红的液体也流露出不可思议神情时，他终于开口解释了一声：“瓶子里本来是用作洗伤口的药，药性温和，不会像类似它的东西那么可怕。”
初时看到那红色液体，邢风的确有将它比做血水的意思，而严行之用这样的“墨”来写家书，会不会有些忌讳？但他很快也明白过来，身为猎户家的孩子，他还没嗅过不带腥味的血。不过，在听到那长者的一声解释后，邢风感受到了对方的细心之处，渐渐也对那长者心生些许敬意。看来……严行之无比推崇他，的确是有硬朗道理的。