第一百三十一章 镌刻人心
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想起那个男人莫名其妙给她绾发，隐隐周身有冰凉气息流入。那时她还以为是因为太靠近男人的原因，现在想想，可能是他在为她度内力。
只是，为什么？他明明知道她接近他不怀好意，为何还仍然没有阻止？反而一次次地帮她？
萧清头一次觉得，想那个男人的事比侦破一百桩扑朔迷离的案子都困难。他行事根本毫无道理可循，随心所欲。猜不透他究竟想干什么。
“如果想不明白，就不要勉强自己，顺其自然便好。”一旁李小力淡淡望她道，“这两天你就在别院好好休息，把身上的伤养好，刑部的事就交给我吧。”
这次朝堂发生巨大动荡，关押二品以上大臣三人，查处、抄家、审问等下来，势必会牵连诸多朝堂官员。而此案还会牵扯出很多证人，内幕，隐情，以这女人的性格，若不阻止她，可能立刻会跑去刑部。
“恩，就拜托你了。”
李小力望着回答得干脆得萧清，挑眉。
“这件事后，我风头太盛，若是被有心人利用，可能会挑起祸端。既然案件已了，明面上的收尾工作，就交给你们还有刑部的人吧。”
抬头望向李小力，唇角勾起一抹弧度，“拜托了。”
李小力眸子漆黑，点头。
“二哥！你放心吧！后续工作就交给我们吧！你好好休息，把身上的伤都养好了，过几日带小清出去玩啊！”小清大眼扑闪扑闪。
“啪——！”一个脑瓜壳子炸响，“你小子！都多大了还天天想着玩？”
“啊！大哥！你怎么老打小清的头啊？不知道男人的头女人的腰不能随便碰吗？！”
“啪——！”又一掌狠狠敲下来！
“你小子，跟谁学的这话？几天不打你又皮痒痒了是不？”说完，便狠狠朝小清耳朵拧去。
“大哥疼疼…！”
萧清看着面前上蹿下跳，你追我打的两人，眉宇间渐渐舒缓，眼眸是淡淡的柔和。
吵闹打斗中透出莫名的和谐，如同温暖的港湾，让萧清感觉无比安心。
**
三日后。
大祁帝都传来一个举国震惊的消息！
错综复杂的帝都公子失踪案，和震惊天下的落霞湖爆炸案，幕后真凶竟然是手握大权的一品吏部尚书，沈博通！
消息一出，全国沸腾！
牵扯进两案之中的，还有一品大理寺主簿范通，二品工部侍郎方瑞。
同时，刑部侍郎曲晟向御前呈上吏部尚书及大理寺主簿等人的数项重罪。贪污，剥削，以权谋私，勾陷他人性命。种种劣罪数不胜数！
其中，尤以他们陷害七年前扬名天下的少年才子亦风一事，最引人震惊！
无数寒门之士，与当年拥护亦风之人群起愤然，大力声讨朝廷大臣，要求朝廷给天下之士一个公道！正才子亦风清白之名！
流言愈演愈烈，全国上下对此案争议不断，热度不减。一时间大祁上下到处充斥着流言蜚语，街市暗坊，酒肆茶馆，楼轩雅居，众说纷坛。
而今日，朝廷终于做出了决判！发布了全国檄文！
撤去陈博通、范通、方瑞等三人的官品官位，查封沈氏一族，范府，方府。收回曾授予的一切爵位，将所有沈氏一族，及有罪大臣府上通通贬为庶人，成年男子为奴，及笄女子为妓！
所贪污的一切银两，全部查封！牵扯出的三品以下官员，罢免官职，抄府关押，家眷流放，永不返京！
一时大祁人仰马翻，一片混乱！
被抄府院家眷奴仆惊慌失措，哭喊声，嘈杂声，官兵厉喝声，交织一片！
安逸的帝都终于打破了许久的平静，变得躁动起来！
有人拍手叫好，有人惶惶不安，也有人冷眼旁观。
而暗暗隐在帝都中的他国势力，则是各怀鬼胎，暗自盘算着什么。诸多势力蠢蠢欲动，蓄势待发。
**
萧清此刻正在刑部大门前。
“二哥，你怎么刚休息三天就跑来刑部了？你身体都好了？”
小清一脸担忧地望着萧清。
“啊呜！吧唧吧唧！你小子瞎操心啥！二清子身子好着呢，又不是断胳膊断腿儿了！都在家憋闷着三天了，当然要出来溜达溜达！”郝猛不停咬着手中的肉包子，吃的那叫一个肉沫飞溅。
“大哥，我看是你憋闷坏了吧？这几日二哥一直待在别院，咱们也没出去，你从早到晚站在院门口不停向外探脑袋，是在等谁啊？”
小清一脸揶揄。
郝猛咬包子的动作一顿，狠狠瞪了眼小清，“谁不停探脑袋了？俺那是活动活动！饭后活动懂不懂！”
“嗤嗤…大哥你就得了吧！三日前从褚将军走了之后，你就一直期待他再来吧？可人家三天都没出现，你是不是特别失望啊？”
望着小清一脸“我明白你就别装了”的表情，郝猛银牙暗咬。
“你小子，皮又痒痒了是吧？看来俺那天教训你教训得不够啊？！”说着吞下最后一口肉包子，就要去拽小清的耳朵。
“哼！大哥你每次都这么说！”小清冷哼，随即“咻——！”地一声便没影了。
郝猛气哼哼挠了挠头，“这小子，速度怎么越来越快了…”
这往后想教训那小子都不行了。看来，他也要尽快把速度提上去，否则他这个大哥，在两个弟弟面前可是一点威严都没有了。
郝猛暗自打着小算盘。
“走了。”一旁萧清和李小力进了刑部大门。
“二清子等等俺！”郝猛连忙追了上去。
萧清进了刑部大门。
没想到郝猛与那褚将军倒挺和得来，两人不仅脾气相投，且爱好相近，一遇见关于武器兵刃的事，便热衷得不行，甚至聊到废寝忘食的地步。
这几日在别院，郝猛在她耳边唠叨得最多的，就是，“那个褚睿脾气意外得好啊！俺很中意他！”
“那个褚睿竟然也知道打造兵器时焊烧的火候最重要，而且连不同材质的兵器所用火候大小他都知道呢！不错啊！”
“褚老兄还说俺制作那些弓弩利器有一手呢！哈哈，老小子！有眼光！”
“褚老兄…”
到最后，称呼干脆由“褚睿”变成了“褚老兄”，可见，他真的与那个褚睿十分投机。
“嘿嘿，二清子，你今日有啥事尽管吩咐老哥俺！俺绝对第一时间替你办成喽！”
郝猛笑得那叫一个谄媚，萧清淡淡扫了他一眼，眉梢微挑。
几人进了大门，朝主院走去。
整个刑部这几日处于水深火热的忙碌中。每个官员都一副行色匆匆的样子，但看到萧清时，皆恭敬上前行礼。
“萧大人来了？”
“大人身子可好些了？”
“恭喜大人一朝成名！连破我大祁两桩大案，真是前途不可限量啊！”
恭维声，道贺声交织一片，朝萧清涌来。
萧清眉梢微皱，望着将他围成一团的众人，诧异道，“哎？你们不知道？”
“什么？”众人被他的态度弄得一愣。
萧清一脸认真，“萧某在宫中的所作所为，都是由朱尚书和曲侍郎吩咐的。萧某到现在也迷糊着呢，现在想来，这一切都是朱尚书和曲侍郎安排好的啊！不愧是咱们刑部的两大镇部之宝！真是太厉害了！”
萧清一脸地崇拜，眼中是不谙世事的纯然。
众人听闻顿时恍然。
“原来是这样…”
“我就说嘛！外界传言不可信，刚入刑部没几天的黄毛小子怎么可能有那么大本事？”
“是啊是啊…”
众人纷纷散去，边走边窃窃私语，暗自瞥向萧清的目光透出一丝轻视。
“这群混蛋…势利小人！”郝猛咬牙忿忿。
萧清脸上伪装尽褪，神情淡淡，“既然知道就无需为他们生气。”话落，徐徐朝前走去。
郝猛气呼呼鼓了鼓腮帮，跟了上去。
几人到了议事的主院，里面更加热闹！
“大人啊！这几日帝都百姓的沸议越演越烈，向户部投递的诉状也越来越多，都是要朝廷严厉处罚贪污受贿官员的状子，如今都被户部给压了下来，还未呈上御前。听说这几日沐老将军一直称病休朝，陛下又…因此，朝中一时无主政之人，积压的案宗无数，现在这可如何是好？”
“是啊大人，单单这次受牵连的官员就有数十名，其中二品以上大员就有三名，若全部处置了定会使朝局不稳啊！”
“确实啊…”
“大人，下官建议将受牵连官员从轻发落…”听着里面的议论声，萧清站在门外，没有即刻进去。
“傻站这干嘛？还不进去？”曲晟从院外进来，身上官服凌乱，脚蹬一双破洞草鞋，脸上长出新的拉碴胡子，又变回了那副邋遢大叔模样。
“怎么又退化回去了？”
曲晟不在意地挠了挠屁股，“你管老子？”
那副粗野豪迈样，根本无法将面前这人，与几天前殿上的英俊男子想成一人。
“进去吧！”曲晟这么说着，转头便一脚踹开面前的大门，“砰——！”门与墙面发出猛烈的撞击声。
室内顿时一片安静。
门外的萧清嘴角微抽。这人还真是随心所欲。
众人愣愣望着踹门出现的曲晟，一时忘了反应。
曲晟冷冷盯着其中一人，“被牵连官员中有人是你的亲眷？”
那人五官扁平，听到曲晟如此一问，顿时吓得直摆手，“没…没有！曲侍郎这是什么话？”
曲晟面露嘲讽，“那你听到牵连官员被处置激动个什么？”
“这…下官并没有…”
“行了！本官不想听你啰嗦！朱老头，我有事找你！”
正中间的朱钧气定神闲地点头，周身一派儒雅。
“小萧也来啦？快进来，本官正要找你呢！”
萧清面无表情走进来，而曲晟绷着一张脸就那么直直瞪着那些在座官员。
“额…大人，下官先行退下了…”
“是啊是啊，既然曲侍郎有事要同大人相商，我等就不在这里打扰了，下官告退…”
在座官员纷纷起身，行了礼后一窝蜂朝外涌去，那模样怎么看都像是在逃难一般。
“总算安静下来了…”
屋内只剩下萧清曲晟几人时，朱钧才放松靠在椅背上，揉捏着眉宇间，面露倦怠。
“这帮子人吵得本官头都大了…”
曲晟一屁股坐到一旁，冷嗤，“这些个见利忘义的小人，定是那些受牵连官员给他们悄悄送礼了，否则他们怎会腆着脸为他们求情？”
朱钧眉宇拧成一个疙瘩，“不过他们说得也不无道理。如今马上就是才子大会，诸多势力涌入帝都，若不尽早了解此事，定会给那些心怀叵测之人机会，万一在都城引起混乱，就麻烦了…”
曲晟微微蹙眉，面上拢上一层阴影。
“小萧，你身上的伤都养好了？”朱钧望向一旁萧清。
萧清淡淡道，“就算是没好，你也打算今日让人叫我叫来吧？”
“哈哈，你小子，真是敏锐！没办法，今日你要进宫向陛下呈上案宗，三日前陛下亲口吩咐让你进宫面圣，本官怎能违抗？”
萧清神色淡淡。他知道，否则也不会先来刑部了。
“你们刚刚也看见了，陛下今日刚下的旨意，要将受牵连官员府眷通通流放贬黜，只是对沈博通、方瑞、范通等人的处置还未明示。这几日朝中人心动荡，陛下对我等呈上的奏折一直无回应，这样下去，总归不是办法。”
转头望向萧清，“既然陛下亲开御口让你今日前去面圣，那你便对如何处置沈博通几人一事明确陛下，好快点将这件事完结归案。”
“陛下既然没有明示，那就等着吧。”萧清神色淡淡。
朱钧蹙眉，“难道陛下另有打算？也是，此次案件牵连甚广，陛下也确实需要仔细思量一下。”
萧清面无表情开口，“陛下应该没闲心理会这等小事。”
“咳咳…”朱钧被茶呛着，抬头瞪眼，“小事？！”
此次牵连官员有近三十人，单是沈氏一族被查抄都足够天下人震惊了，这还是小事？！
萧清颔首，垂眸不语。
恐怕在那个男人眼里，这点动荡，还真是微不足道的一件小事。
朱钧眉梢微拢，须臾幽幽叹息，“既然如此，那便只能等待陛下的旨意了。你呢？近几日针对你的谣言也不少，你也要小心。”
自三日前，帝都便出了个有“阴诡判官”之称的少年神探，据说就是前段时间被陛下亲封的刑部三品副掌史。也是他，不仅在落霞湖当晚识破凶犯的阴谋，而且在短短三天中，连破两桩惊天大案！在无极殿中一鸣惊人，引得百官震撼！
流言一出，也在帝都掀起一阵飓风！神探萧清的名号立刻传遍整个帝都！若说之前落霞湖一事，只是让人们对萧清这个名字稍有印象，那么无极殿之后，所有人都记住了这个少年的名字！同时，也记得了他“阴诡判官”的名号！
只是，也有不同的声音。
有人传言，这个新上任的萧清是受到无极帝君赏识，才破例升为三品副掌史。其实自身并无什么能力，而且传言似乎沐小王爷也对这个少年颇为看重，处处替他说话，为他打通关系，才有了这少年如今的地位。
也就是说，这少年并无什么真材实料，纯属是背景强硬。
人一旦有了名气，就会烦扰不断。正如当年那个少年才子亦风。
“这些谣言过几日便会散去，若你实在烦扰，去向陛下禀明情况后就回去吧，这几日在府中避避风头，不用来刑部任职了。”
朱钧不想因这些虚无的谣言，让这少年走上当年亦风的道路。锋芒太盛，就会成为众矢之的，这不是他想看到的。毕竟这小子，他很中意。
一旁曲晟懒懒开口，“朱老头，你别瞎操心了！这小子滑着呢，那点破谣言怎么可能影响到他？”
朱钧皱眉，一副你怎么知道的表情。
“那小子忽忽悠悠就把咱俩抬出去当挡箭牌了，心宽着呢，你就别啰嗦了。”
一旁萧清面无表情低着头，一副神游天外的模样。
身后的郝猛撇嘴。原来刚刚这小子看见了啊。
“方候言和沈浩冉两人找到了吗？”萧清抬头。
“还没，不知这方瑞和沈博通将两人藏哪去了。”朱钧蹙眉，他一直派人去周边州县查找，但一直没消息。
萧清起身，“去南阳郡那边看看，方瑞曾经做过南阳郡的郡令。”
朱钧目光一厉。确实，若是方瑞在那边还有人脉，藏匿一人的行踪并非什么难事。
“我先走了。”
朱钧回神，“马上要进宫了，你这是去哪？”
“大理寺天牢。”
**
萧清来到大理寺，出示了自己的官符，在守卫官兵诧异的目光中走了进去。
“二哥，你来大理寺干什么啊？”小清四处打量。
“来见两个人。”
“哦。”
萧清瞥了眼身后的三人，“你们这两天会不会跟我跟得太紧了？”
“这是为了二哥的安全起见嘛，你就别嫌东嫌西啦！”
萧清眉梢微扬，不再多说。
几人很快便到了大理寺天牢。
“你们是何人？”守牢官兵望着萧清四人问道。
萧清拿出官牌，递给那人。
“刑部副史，萧清？”官兵一脸疑惑，抬头不停打量萧清。
这人就是最近名声大噪的少年神探？看他身量纤纤，稚气未脱的样子，会是那个侦破两件大案的刑部副史？
“你说你是刑部副掌史你就是？既然如此，为何没穿官服？”这官兵很明显是新来的，莽撞得很。
“你小子！俺家二清子还会骗你不成？没看见这官符上写着呢吗？”
“这也可能是你们仿造的啊！现在大理寺乱糟糟的，我哪知道你们会不会是坏人，假扮成那个破案的萧大人，闯进来劫狱啊？”
萧清眨眼。
不得不说，这个小兵的想象力还真是丰富。
郝猛就不乐意了，“你个榆木脑袋…”
“何人在此喧哗？！”忽然从背后传来一道响亮男声，萧清转身，一群官兵簇拥着一名玄紫色官服的长须老者朝他们走来。
老者看着近六十，胡须泛白，但却身躯笔直，眼中微露精光，精神矍铄。
“参见主簿大人！”
萧清眸光微闪。
这应该就是新调任的大理寺主簿，邱石鸿了。听说他原本是位居正一品的太傅，掌管官吏考核，是此次才子大会的三大监考官之一。
出身世家权贵，书香门第，原本邱石鸿就是出自大理寺，后被提升为正一品太傅，才从大理寺调走。如今暂时接管了大理寺，身兼主簿与太傅二职，是朝中极有威望的一代老臣。
邱石鸿一双犀利的眸子，静静打量面前的萧清。
少年一袭竹青色素布长衫，周身无丝毫装饰。五官普通，只是那双漆黑的眼睛幽深似潭，仿佛能瞬间看透人心。
青衫飞舞，宛如清风霁月，高洁傲岸，气韵天成。
“想必这位就是刑部的萧副史吧？”邱石鸿上前，轻捋胡须面带温和。
萧清朝他行礼，“萧清见过邱大人。”
“萧副史无需多礼。”邱石鸿笑眯眯扶起萧清，“老夫之前便听过萧副史的传言，果然百闻不如一见啊！”
“大人过奖。”萧清淡淡道，态度有礼却不卑不亢。
邱石鸿眼中闪过一丝赞赏，望了眼一旁已经吓傻了的护卫，道，“下次不要再鲁莽了，退下吧。”
“是…谢大人。”那官兵慌忙退下。
“这几日大理寺诸事繁杂，有失礼之处还望萧副史海涵。”
“邱大人客气了。萧某一向随意惯了，平日里也经常便装而行，大理寺之人不认识也属正常。”
“呵…都说新上任的萧副史恃才傲物，放肆狂妄，不将朝廷重臣放在眼中，老夫看倒并非如此啊！”
萧清面无表情道，“他们说得也并非没有道理。萧某对待有礼之人自然以礼相待，对待无礼之人，那就放肆狂妄，气得他们吐血为止。”
邱石鸿一愣，随即笑呵呵捻须，“萧副史还真是个趣人啊…只是不知今日你来大理寺有何要事？”
萧清道，“我想去牢中见两个人，望邱主簿允许。”
邱石鸿点头，“萧副史是侦破此案的功臣，又是刑部副掌史，自然有权利来牢中审问犯人。不知萧副史要见的是何人？”
“魏统和魏腾两兄弟。”
邱石鸿微微蹙眉，萧清见他神情不对，眉宇微凝，“可是出什么事了？”
“这件事老夫还未来得及向陛下启奏，昨晚，魏腾和魏统两兄弟，在牢中自杀了。”
萧清眸子一凛，仿佛掀起汹涌漩涡，慑人生寒。
面无表情开口，“何时？”
邱石鸿望着少年不悲不喜的样子，道，“昨晚子时。”
一片窒息的安静。
“他们的尸首呢？”
“已经运到帝都城外安葬了。”
萧清垂眸，脸上看不出情绪。
“可否让人带萧某去他们所在地牢看看？”
“当然。来人，带萧副史去关押魏统和魏腾两人的牢中看看。”
“是！”邱石鸿身后两名官兵上前，朝萧清行礼，“萧大人这边请。”
萧清点头，转身望向郝猛三人，“你们就留在这里，我去去便回。”
三人点头。
萧清转身走进了地牢，背影纤瘦笔直，隐隐似透出一丝凛寒。
邱石鸿望着少年背影，脸上若有所思。
“三位去主院等着吧。”望向站在一旁的郝猛三人。
李小力淡淡道，“多谢邱大人好意，我等在此处等着便可。”
三人安静立在一旁，静静等候。只是眉宇间，流露出无法遮掩的担忧。
呵…邱石鸿轻笑，了然于心。
“老夫失礼得问一句，萧副史似乎对这两兄弟颇为在意？”
这两人是重犯，但少年听到两人死后，似乎透出一丝怒意，还有有些莫名情绪，不知是不是他的错觉。
郝猛和小清对他的话直接无视，只有李小力朝他这边瞧了一眼。
须臾，缓缓开口，“魏统和魏腾两兄弟并非是穷凶极恶之人，之所以走上这条不归路，一部分是因为心中的执念。他们对亦风的死耿耿于怀，自责和愤怒让他们选择了极端的报仇方式。还有一部分是因他人的诱导和利用，让他们手上沾上了无辜人的鲜血。本来这两人所犯下的罪过，是不可饶恕的。只是，没人想过，他们从未真正想害过谁。”
李小力声音平静无波，似在叙说一件与他毫无关系的事情。
“帝都公子失踪案，原本就是魏腾为了报复当年害死亦风的官员而计划的阴谋。在将那些大臣们的公子掳走后，已经近三个月，他完全可以将他们杀害，报仇雪恨，但却一直留着那些人的性命，没有动手。在他利用完东市的那些人，让他们替他传达讯息后，竟然没有将这些人杀死，甚至没有让他们离开帝都，若他真的只是一个嗜杀成性的复仇者，他会将一切不利他的证据毁去，根本不会放任这些人还留在帝都。”
“落霞湖爆炸一案，真正的主使人是沈博通，而魏腾只是将火药运到了各个船舶上。只是，他却将入水就失去爆破作用的火药，安排到了最潮湿，最容易浸上水的船槽底端。难道是因为他大意了吗？一个能在范通等人的眼皮下，将亦风的父亲护了七年周全的人会范这种错误？这一切只能说明，其实魏腾心底也隐隐希望有人能出来阻止他，不管是留下犯案的证人，还是火药错误的放置位置，都是他给自己留的最后一丝机会。”
李小力平凡的五官似拢上一层迷雾，“而魏统却选择另一条道路。忍辱负重，在最恨的仇人面前卑躬屈膝，这样的抉择，恐怕才真的是最痛苦最艰难的。可是他仍然义无反顾，只因为他想为冤死的亦风平反，还有最主要的，就是保护他的弟弟魏腾。不管是为他的弟弟顶罪，还是故设迷局，扰乱查案者的视线，皆为了保护他最重要的人。”
“这两人从头至尾都没有真正杀害过一个人，或许他们的方法不对，就算是因为某些不得已的原因而走上了歧路，他们仍然触犯了律法的底线。只是，他们心中都已经接受了最残酷的惩罚。自责和痛苦已经毁了他们的骄傲和初心，而严苛的律法还要毁了他们最后的东西，仅有一次的生命。”
李小力目光望向萧清离去的地方，眼中忆起少年背影转身时一闪而过的悲凉，眼中的漆黑更加浓烈。
“律法是约束，同时也是毁灭希望的利器。若世间只有冰冷制度，而无人心，那不要这律法也罢！最珍贵之物，往往是无形的，而有形的，虽看得见摸得着，却不能镌刻人心，流传千古。”
李小力缓缓转身，望向一旁负手而立，眸子沉静却隐现震惊的老者，嘴角微勾，“两天前我也曾经问过一人同样的问题，他就是这么回答我的。”
清风徐徐，落叶飘然。
吹拂在牢外几人身上。那是温和清澈，沁人心扉的凉爽和悠静。
正如那个少年，一颗明净纯澈的心。
**
当萧清从地牢出来时，已经是半个时辰后了。
牢外是三个静静等候的身影，守卫的官兵和邱石鸿早已离去。
“二清子，没事吧？”郝猛上前，面露一丝担忧。
萧清摇头，面色如常，“没事，走吧。”
几人一同朝大理寺外面走去。
“二哥，门外就是马车，我跟大哥一同陪你进宫吧？”
萧清转身望向郝猛，“褚将军应该在城外的驻扎营，现在是辰时，若从这里去城外正好午时抵达，而午时褚将军会有半个时辰的休息时间。”
郝猛一愣，随即嘴根咧开大大的弧度，银牙龇起，“嘿嘿，二清子，那…俺过去啦！回来了给你们带肉饼哈！”
“恩。”萧清轻笑点头，望着郝猛一溜烟便没了踪影。
“这个大哥，心思也太好猜啦！这几天老是坐立不安，还时不时朝院外张望，傻子都看出来他在等褚将军啦！今日跟二哥出来，他就一直欲言又止的傻样，谁看不出他想去找褚将军啊？真是单纯。”
小清嘟嘴，“二哥，你说大哥是不是看上那个褚将军了，最近老是魂不守舍的。”
萧清弹了他一个指崩，“你这吃醋法还真是特别。”
小清咧嘴捂着额头，脸上微红，“小清才没吃醋呢…”
那哼哼唧唧的模样看得萧清一阵好笑。
“行了，你们也回去吧，该干嘛干嘛去，别老像个黏屁虫似的跟在我身边。”
“那怎么可以？！二哥你又不会武功，而且还路痴，我们怎么放心让你一个人进宫啊？”
“现在有马车，自然不用我找路。到了宫中也有人带路，回来仍有马车，你们不用担心。”
“可是二哥…”
“那你一个人小心。”一旁李小力打断小清的话，望着萧清道。
萧清点头，转身上了马车。
看着马车渐行渐远，小清蹙眉转身，“小力，让二哥一个人去真的没问题吗？”
“没事。而且他也不是一个人。”
有隐在暗处的那人保护，不会让人伤到这个女人。何况就算他们去帝宫，也进不了穹华宫，帮不了她什么，倒不如去…
“小清，你先回去吧。”
小清一把拽住转身要走的李小力，蹙眉，“我也要去。”
李小力挑眉望他。
“段叔还有红香院的柳儿不能置之不理吧？走吧！”
小清一马当先转身，李小力望着他眸光微闪，随即轻笑出声。
一前一后两个身影朝大理寺走去。
**
萧清的马车在半个时辰后便到了帝宫东门，下车，熟悉的内监总管此时正笑眯眯站在门前朝他行礼。
“见过萧大人，大监让小的在此等候，请您随小的进宫吧。”
“有劳。”萧清淡淡道。
“大人请。”
进了东门，不远处正停着一辆金丝楠木华贵马车。萧清望了眼跪在地上当踩桩的太监，面无表情手扶车棱，一个蹬地轻巧地跃上了车，姿势干练爽利。不理会面露诧异的内监总管，打帘进了车中。
“走吧。”
“是。”内监连忙行礼，跳上车子，一旁太监很快朝着穹华宫方向驶去。
两刻钟后。
“萧大人，到了。”
萧清从车内出来，望了眼仍然跪趴在地上的太监，抬脚直接踩上那太监背上，面无表情走了下来。
那内监总管脸上更是诧异。
这个新上任的年轻刑部副史是怎么回事？原本他还以为这少年心善，不愿踩着他人的身子上马车。可刚刚又是怎么回事？他竟然毫不在意踩着太监的背下来了！
“有劳。”萧清淡淡望了眼一旁两人，径直朝不远处那座透着缥缈雾气的九阙帝宫走去。
“这个萧副史还真是心思诡异，年纪轻轻就得陛下如此重视，不可小觑啊！以后都给杂家眼睛放亮着点！别毛毛躁躁得罪了不该得罪的人！否则小心杂家大刑伺候！”
内监总管尖细的声音满是倨傲，那太监诚惶诚恐行礼，“是，小的记住了。”
“恩，走吧！”内监总管满意点头，打过拂子，在一旁的太监搀扶下离去。
走远的萧清停下脚步，转身望向走远的两人，眸中闪过幽光。
神色淡淡，继续朝前走去，目光望向空旷一处，忽然开口，“你的名字？”
周围一片寂静，只能听见他沉稳轻缓的步伐。
须臾，空气隐隐出现波动。熟悉的黑影蓦地闪现，幽幽站在萧清一丈远的地方，全身还是笼罩在宽大的黑袍中，似幽灵鬼魂。
“噬魂。”低沉毫无人息的声音从黑袍内传来。
萧清望他，“那日多谢。身上的伤好了吗？”那日他被郭白打伤，应该伤得不轻。不管他是听那个男人命令也好，还是其他。至少那日，他是真的在以性命在护她。所以，这声谢，是应该的。
噬魂包裹在黑袍下的脸看不出情绪，就那样安静立在一旁，沉默不语，让人感觉不到他的存在。
萧清嘴角微勾，继续朝前走去。
“平日里你都隐藏在我身边？”
噬魂也跟着萧清朝前走去，只是宽大的黑袍将他整个身子都罩住了，看着像是幽灵在飘荡般。
“睡在哪里？树上？屋顶？还是房檐上？”
淡淡扫了眼始终沉默不语的噬魂，萧清眉梢微扬。
这人，还真是寡言少语，从他干枯的嗓音就可以听出，这是长期不说话所致。
萧清目视前方，淡淡道，“你不会连我如厕大便，洗澡换衣都看得一清二楚吧？”
步子一顿，面无表情转身，“你是变态吗？”
始终保持沉默，从未有情绪波动的噬魂，在听到少年这句话后，也足足愣了好半晌。
变…态…？
望着周身微微呆滞的黑袍男子，萧清嘴角微勾，眼中闪过一丝恶劣。
“开玩笑的，交流完毕，你可以飘走了。”随意朝他摆了摆手，留给噬魂一个莫名的背影。
噬魂面具下的脸闪过一丝迷茫，转瞬即逝。望了眼少年渐行渐远的身影，一个飘忽，便没了踪影。
萧清畅通无阻地直接进了穹华宫。
神圣庄严的主殿外，此时正站着神情冰凉的郭白。还是一袭白袍纹黑大氅，碧绿玛瑙镶嵌在描金纱帽上，泛着冷冷的光。只是他的脸色却淡漠如常，没有丝毫波动。
“萧副史，陛下在殿内，请萧副史进殿面圣。”郭白望向萧清淡淡道。
他平静的态度，似乎根本就没有前两天要杀他的冰寒凛冽，一切都仿佛没发生一般。
萧清淡淡望了他一眼，“谢过郭大监。”掠过他，径直进了穹华殿。
身后郭白脸上平静无波，只是那双眸子却隐隐沁出彻骨渗人的冰凉。
萧清进了主殿，环顾四周，径直朝内殿走去。
殿内轩窗前的软榻上，一袭银白色雪丝长衫的帝王正躺在软榻上小憩。长衫曳地，云袖银丝暗织的精细花纹，在透过轩窗洒落的缕缕阳光照耀下，闪烁华光。
男子鬓角的漆黑长发拢在肩后，用一根丝滑绸带随意系在身后，风卷起绸带，飘荡似舞，扬起轻柔若魅的弧度。
半敞的轩窗外是血红妖娆的曼珠沙华，在丝丝日光折射下，染上精釉华美的光晕，透出摄人心魄的美。
眼前如画景象，清晰呈现在萧清面前。
－－－－－－题外话－－－－－－
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想起那个男人莫名其妙给她绾发，隐隐周身有冰凉气息流入。那时她还以为是因为太靠近男人的原因，现在想想，可能是他在为她度内力。
只是，为什么？他明明知道她接近他不怀好意，为何还仍然没有阻止？反而一次次地帮她？
萧清头一次觉得，想那个男人的事比侦破一百桩扑朔迷离的案子都困难。他行事根本毫无道理可循，随心所欲。猜不透他究竟想干什么。
“如果想不明白，就不要勉强自己，顺其自然便好。”一旁李小力淡淡望她道，“这两天你就在别院好好休息，把身上的伤养好，刑部的事就交给我吧。”
这次朝堂发生巨大动荡，关押二品以上大臣三人，查处、抄家、审问等下来，势必会牵连诸多朝堂官员。而此案还会牵扯出很多证人，内幕，隐情，以这女人的性格，若不阻止她，可能立刻会跑去刑部。
“恩，就拜托你了。”
李小力望着回答得干脆得萧清，挑眉。
“这件事后，我风头太盛，若是被有心人利用，可能会挑起祸端。既然案件已了，明面上的收尾工作，就交给你们还有刑部的人吧。”
抬头望向李小力，唇角勾起一抹弧度，“拜托了。”
李小力眸子漆黑，点头。
“二哥！你放心吧！后续工作就交给我们吧！你好好休息，把身上的伤都养好了，过几日带小清出去玩啊！”小清大眼扑闪扑闪。
“啪——！”一个脑瓜壳子炸响，“你小子！都多大了还天天想着玩？”
“啊！大哥！你怎么老打小清的头啊？不知道男人的头女人的腰不能随便碰吗？！”
“啪——！”又一掌狠狠敲下来！
“你小子，跟谁学的这话？几天不打你又皮痒痒了是不？”说完，便狠狠朝小清耳朵拧去。
“大哥疼疼…！”
萧清看着面前上蹿下跳，你追我打的两人，眉宇间渐渐舒缓，眼眸是淡淡的柔和。
吵闹打斗中透出莫名的和谐，如同温暖的港湾，让萧清感觉无比安心。
**
三日后。
大祁帝都传来一个举国震惊的消息！
错综复杂的帝都公子失踪案，和震惊天下的落霞湖爆炸案，幕后真凶竟然是手握大权的一品吏部尚书，沈博通！
消息一出，全国沸腾！
牵扯进两案之中的，还有一品大理寺主簿范通，二品工部侍郎方瑞。
同时，刑部侍郎曲晟向御前呈上吏部尚书及大理寺主簿等人的数项重罪。贪污，剥削，以权谋私，勾陷他人性命。种种劣罪数不胜数！
其中，尤以他们陷害七年前扬名天下的少年才子亦风一事，最引人震惊！
无数寒门之士，与当年拥护亦风之人群起愤然，大力声讨朝廷大臣，要求朝廷给天下之士一个公道！正才子亦风清白之名！
流言愈演愈烈，全国上下对此案争议不断，热度不减。一时间大祁上下到处充斥着流言蜚语，街市暗坊，酒肆茶馆，楼轩雅居，众说纷坛。
而今日，朝廷终于做出了决判！发布了全国檄文！
撤去陈博通、范通、方瑞等三人的官品官位，查封沈氏一族，范府，方府。收回曾授予的一切爵位，将所有沈氏一族，及有罪大臣府上通通贬为庶人，成年男子为奴，及笄女子为妓！
所贪污的一切银两，全部查封！牵扯出的三品以下官员，罢免官职，抄府关押，家眷流放，永不返京！
一时大祁人仰马翻，一片混乱！
被抄府院家眷奴仆惊慌失措，哭喊声，嘈杂声，官兵厉喝声，交织一片！
安逸的帝都终于打破了许久的平静，变得躁动起来！
有人拍手叫好，有人惶惶不安，也有人冷眼旁观。
而暗暗隐在帝都中的他国势力，则是各怀鬼胎，暗自盘算着什么。诸多势力蠢蠢欲动，蓄势待发。
**
萧清此刻正在刑部大门前。
“二哥，你怎么刚休息三天就跑来刑部了？你身体都好了？”
小清一脸担忧地望着萧清。
“啊呜！吧唧吧唧！你小子瞎操心啥！二清子身子好着呢，又不是断胳膊断腿儿了！都在家憋闷着三天了，当然要出来溜达溜达！”郝猛不停咬着手中的肉包子，吃的那叫一个肉沫飞溅。
“大哥，我看是你憋闷坏了吧？这几日二哥一直待在别院，咱们也没出去，你从早到晚站在院门口不停向外探脑袋，是在等谁啊？”
小清一脸揶揄。
郝猛咬包子的动作一顿，狠狠瞪了眼小清，“谁不停探脑袋了？俺那是活动活动！饭后活动懂不懂！”
“嗤嗤…大哥你就得了吧！三日前从褚将军走了之后，你就一直期待他再来吧？可人家三天都没出现，你是不是特别失望啊？”
望着小清一脸“我明白你就别装了”的表情，郝猛银牙暗咬。
“你小子，皮又痒痒了是吧？看来俺那天教训你教训得不够啊？！”说着吞下最后一口肉包子，就要去拽小清的耳朵。
“哼！大哥你每次都这么说！”小清冷哼，随即“咻——！”地一声便没影了。
郝猛气哼哼挠了挠头，“这小子，速度怎么越来越快了…”
这往后想教训那小子都不行了。看来，他也要尽快把速度提上去，否则他这个大哥，在两个弟弟面前可是一点威严都没有了。
郝猛暗自打着小算盘。
“走了。”一旁萧清和李小力进了刑部大门。
“二清子等等俺！”郝猛连忙追了上去。
萧清进了刑部大门。
没想到郝猛与那褚将军倒挺和得来，两人不仅脾气相投，且爱好相近，一遇见关于武器兵刃的事，便热衷得不行，甚至聊到废寝忘食的地步。
这几日在别院，郝猛在她耳边唠叨得最多的，就是，“那个褚睿脾气意外得好啊！俺很中意他！”
“那个褚睿竟然也知道打造兵器时焊烧的火候最重要，而且连不同材质的兵器所用火候大小他都知道呢！不错啊！”
“褚老兄还说俺制作那些弓弩利器有一手呢！哈哈，老小子！有眼光！”
“褚老兄…”
到最后，称呼干脆由“褚睿”变成了“褚老兄”，可见，他真的与那个褚睿十分投机。
“嘿嘿，二清子，你今日有啥事尽管吩咐老哥俺！俺绝对第一时间替你办成喽！”
郝猛笑得那叫一个谄媚，萧清淡淡扫了他一眼，眉梢微挑。
几人进了大门，朝主院走去。
整个刑部这几日处于水深火热的忙碌中。每个官员都一副行色匆匆的样子，但看到萧清时，皆恭敬上前行礼。
“萧大人来了？”
“大人身子可好些了？”
“恭喜大人一朝成名！连破我大祁两桩大案，真是前途不可限量啊！”
恭维声，道贺声交织一片，朝萧清涌来。
萧清眉梢微皱，望着将他围成一团的众人，诧异道，“哎？你们不知道？”
“什么？”众人被他的态度弄得一愣。
萧清一脸认真，“萧某在宫中的所作所为，都是由朱尚书和曲侍郎吩咐的。萧某到现在也迷糊着呢，现在想来，这一切都是朱尚书和曲侍郎安排好的啊！不愧是咱们刑部的两大镇部之宝！真是太厉害了！”
萧清一脸地崇拜，眼中是不谙世事的纯然。
众人听闻顿时恍然。
“原来是这样…”
“我就说嘛！外界传言不可信，刚入刑部没几天的黄毛小子怎么可能有那么大本事？”
“是啊是啊…”
众人纷纷散去，边走边窃窃私语，暗自瞥向萧清的目光透出一丝轻视。
“这群混蛋…势利小人！”郝猛咬牙忿忿。
萧清脸上伪装尽褪，神情淡淡，“既然知道就无需为他们生气。”话落，徐徐朝前走去。
郝猛气呼呼鼓了鼓腮帮，跟了上去。
几人到了议事的主院，里面更加热闹！
“大人啊！这几日帝都百姓的沸议越演越烈，向户部投递的诉状也越来越多，都是要朝廷严厉处罚贪污受贿官员的状子，如今都被户部给压了下来，还未呈上御前。听说这几日沐老将军一直称病休朝，陛下又…因此，朝中一时无主政之人，积压的案宗无数，现在这可如何是好？”
“是啊大人，单单这次受牵连的官员就有数十名，其中二品以上大员就有三名，若全部处置了定会使朝局不稳啊！”
“确实啊…”
“大人，下官建议将受牵连官员从轻发落…”听着里面的议论声，萧清站在门外，没有即刻进去。
“傻站这干嘛？还不进去？”曲晟从院外进来，身上官服凌乱，脚蹬一双破洞草鞋，脸上长出新的拉碴胡子，又变回了那副邋遢大叔模样。
“怎么又退化回去了？”
曲晟不在意地挠了挠屁股，“你管老子？”
那副粗野豪迈样，根本无法将面前这人，与几天前殿上的英俊男子想成一人。
“进去吧！”曲晟这么说着，转头便一脚踹开面前的大门，“砰——！”门与墙面发出猛烈的撞击声。
室内顿时一片安静。
门外的萧清嘴角微抽。这人还真是随心所欲。
众人愣愣望着踹门出现的曲晟，一时忘了反应。
曲晟冷冷盯着其中一人，“被牵连官员中有人是你的亲眷？”
那人五官扁平，听到曲晟如此一问，顿时吓得直摆手，“没…没有！曲侍郎这是什么话？”
曲晟面露嘲讽，“那你听到牵连官员被处置激动个什么？”
“这…下官并没有…”
“行了！本官不想听你啰嗦！朱老头，我有事找你！”
正中间的朱钧气定神闲地点头，周身一派儒雅。
“小萧也来啦？快进来，本官正要找你呢！”
萧清面无表情走进来，而曲晟绷着一张脸就那么直直瞪着那些在座官员。
“额…大人，下官先行退下了…”
“是啊是啊，既然曲侍郎有事要同大人相商，我等就不在这里打扰了，下官告退…”
在座官员纷纷起身，行了礼后一窝蜂朝外涌去，那模样怎么看都像是在逃难一般。
“总算安静下来了…”
屋内只剩下萧清曲晟几人时，朱钧才放松靠在椅背上，揉捏着眉宇间，面露倦怠。
“这帮子人吵得本官头都大了…”
曲晟一屁股坐到一旁，冷嗤，“这些个见利忘义的小人，定是那些受牵连官员给他们悄悄送礼了，否则他们怎会腆着脸为他们求情？”
朱钧眉宇拧成一个疙瘩，“不过他们说得也不无道理。如今马上就是才子大会，诸多势力涌入帝都，若不尽早了解此事，定会给那些心怀叵测之人机会，万一在都城引起混乱，就麻烦了…”
曲晟微微蹙眉，面上拢上一层阴影。
“小萧，你身上的伤都养好了？”朱钧望向一旁萧清。
萧清淡淡道，“就算是没好，你也打算今日让人叫我叫来吧？”
“哈哈，你小子，真是敏锐！没办法，今日你要进宫向陛下呈上案宗，三日前陛下亲口吩咐让你进宫面圣，本官怎能违抗？”
萧清神色淡淡。他知道，否则也不会先来刑部了。
“你们刚刚也看见了，陛下今日刚下的旨意，要将受牵连官员府眷通通流放贬黜，只是对沈博通、方瑞、范通等人的处置还未明示。这几日朝中人心动荡，陛下对我等呈上的奏折一直无回应，这样下去，总归不是办法。”
转头望向萧清，“既然陛下亲开御口让你今日前去面圣，那你便对如何处置沈博通几人一事明确陛下，好快点将这件事完结归案。”
“陛下既然没有明示，那就等着吧。”萧清神色淡淡。
朱钧蹙眉，“难道陛下另有打算？也是，此次案件牵连甚广，陛下也确实需要仔细思量一下。”
萧清面无表情开口，“陛下应该没闲心理会这等小事。”
“咳咳…”朱钧被茶呛着，抬头瞪眼，“小事？！”
此次牵连官员有近三十人，单是沈氏一族被查抄都足够天下人震惊了，这还是小事？！
萧清颔首，垂眸不语。
恐怕在那个男人眼里，这点动荡，还真是微不足道的一件小事。
朱钧眉梢微拢，须臾幽幽叹息，“既然如此，那便只能等待陛下的旨意了。你呢？近几日针对你的谣言也不少，你也要小心。”
自三日前，帝都便出了个有“阴诡判官”之称的少年神探，据说就是前段时间被陛下亲封的刑部三品副掌史。也是他，不仅在落霞湖当晚识破凶犯的阴谋，而且在短短三天中，连破两桩惊天大案！在无极殿中一鸣惊人，引得百官震撼！
流言一出，也在帝都掀起一阵飓风！神探萧清的名号立刻传遍整个帝都！若说之前落霞湖一事，只是让人们对萧清这个名字稍有印象，那么无极殿之后，所有人都记住了这个少年的名字！同时，也记得了他“阴诡判官”的名号！
只是，也有不同的声音。
有人传言，这个新上任的萧清是受到无极帝君赏识，才破例升为三品副掌史。其实自身并无什么能力，而且传言似乎沐小王爷也对这个少年颇为看重，处处替他说话，为他打通关系，才有了这少年如今的地位。
也就是说，这少年并无什么真材实料，纯属是背景强硬。
人一旦有了名气，就会烦扰不断。正如当年那个少年才子亦风。
“这些谣言过几日便会散去，若你实在烦扰，去向陛下禀明情况后就回去吧，这几日在府中避避风头，不用来刑部任职了。”
朱钧不想因这些虚无的谣言，让这少年走上当年亦风的道路。锋芒太盛，就会成为众矢之的，这不是他想看到的。毕竟这小子，他很中意。
一旁曲晟懒懒开口，“朱老头，你别瞎操心了！这小子滑着呢，那点破谣言怎么可能影响到他？”
朱钧皱眉，一副你怎么知道的表情。
“那小子忽忽悠悠就把咱俩抬出去当挡箭牌了，心宽着呢，你就别啰嗦了。”
一旁萧清面无表情低着头，一副神游天外的模样。
身后的郝猛撇嘴。原来刚刚这小子看见了啊。
“方候言和沈浩冉两人找到了吗？”萧清抬头。
“还没，不知这方瑞和沈博通将两人藏哪去了。”朱钧蹙眉，他一直派人去周边州县查找，但一直没消息。
萧清起身，“去南阳郡那边看看，方瑞曾经做过南阳郡的郡令。”
朱钧目光一厉。确实，若是方瑞在那边还有人脉，藏匿一人的行踪并非什么难事。
“我先走了。”
朱钧回神，“马上要进宫了，你这是去哪？”
“大理寺天牢。”
**
萧清来到大理寺，出示了自己的官符，在守卫官兵诧异的目光中走了进去。
“二哥，你来大理寺干什么啊？”小清四处打量。
“来见两个人。”
“哦。”
萧清瞥了眼身后的三人，“你们这两天会不会跟我跟得太紧了？”
“这是为了二哥的安全起见嘛，你就别嫌东嫌西啦！”
萧清眉梢微扬，不再多说。
几人很快便到了大理寺天牢。
“你们是何人？”守牢官兵望着萧清四人问道。
萧清拿出官牌，递给那人。
“刑部副史，萧清？”官兵一脸疑惑，抬头不停打量萧清。
这人就是最近名声大噪的少年神探？看他身量纤纤，稚气未脱的样子，会是那个侦破两件大案的刑部副史？
“你说你是刑部副掌史你就是？既然如此，为何没穿官服？”这官兵很明显是新来的，莽撞得很。
“你小子！俺家二清子还会骗你不成？没看见这官符上写着呢吗？”
“这也可能是你们仿造的啊！现在大理寺乱糟糟的，我哪知道你们会不会是坏人，假扮成那个破案的萧大人，闯进来劫狱啊？”
萧清眨眼。
不得不说，这个小兵的想象力还真是丰富。
郝猛就不乐意了，“你个榆木脑袋…”
“何人在此喧哗？！”忽然从背后传来一道响亮男声，萧清转身，一群官兵簇拥着一名玄紫色官服的长须老者朝他们走来。
老者看着近六十，胡须泛白，但却身躯笔直，眼中微露精光，精神矍铄。
“参见主簿大人！”
萧清眸光微闪。
这应该就是新调任的大理寺主簿，邱石鸿了。听说他原本是位居正一品的太傅，掌管官吏考核，是此次才子大会的三大监考官之一。
出身世家权贵，书香门第，原本邱石鸿就是出自大理寺，后被提升为正一品太傅，才从大理寺调走。如今暂时接管了大理寺，身兼主簿与太傅二职，是朝中极有威望的一代老臣。
邱石鸿一双犀利的眸子，静静打量面前的萧清。
少年一袭竹青色素布长衫，周身无丝毫装饰。五官普通，只是那双漆黑的眼睛幽深似潭，仿佛能瞬间看透人心。
青衫飞舞，宛如清风霁月，高洁傲岸，气韵天成。
“想必这位就是刑部的萧副史吧？”邱石鸿上前，轻捋胡须面带温和。
萧清朝他行礼，“萧清见过邱大人。”
“萧副史无需多礼。”邱石鸿笑眯眯扶起萧清，“老夫之前便听过萧副史的传言，果然百闻不如一见啊！”
“大人过奖。”萧清淡淡道，态度有礼却不卑不亢。
邱石鸿眼中闪过一丝赞赏，望了眼一旁已经吓傻了的护卫，道，“下次不要再鲁莽了，退下吧。”
“是…谢大人。”那官兵慌忙退下。
“这几日大理寺诸事繁杂，有失礼之处还望萧副史海涵。”
“邱大人客气了。萧某一向随意惯了，平日里也经常便装而行，大理寺之人不认识也属正常。”
“呵…都说新上任的萧副史恃才傲物，放肆狂妄，不将朝廷重臣放在眼中，老夫看倒并非如此啊！”
萧清面无表情道，“他们说得也并非没有道理。萧某对待有礼之人自然以礼相待，对待无礼之人，那就放肆狂妄，气得他们吐血为止。”
邱石鸿一愣，随即笑呵呵捻须，“萧副史还真是个趣人啊…只是不知今日你来大理寺有何要事？”
萧清道，“我想去牢中见两个人，望邱主簿允许。”
邱石鸿点头，“萧副史是侦破此案的功臣，又是刑部副掌史，自然有权利来牢中审问犯人。不知萧副史要见的是何人？”
“魏统和魏腾两兄弟。”
邱石鸿微微蹙眉，萧清见他神情不对，眉宇微凝，“可是出什么事了？”
“这件事老夫还未来得及向陛下启奏，昨晚，魏腾和魏统两兄弟，在牢中自杀了。”
萧清眸子一凛，仿佛掀起汹涌漩涡，慑人生寒。
面无表情开口，“何时？”
邱石鸿望着少年不悲不喜的样子，道，“昨晚子时。”
一片窒息的安静。
“他们的尸首呢？”
“已经运到帝都城外安葬了。”
萧清垂眸，脸上看不出情绪。
“可否让人带萧某去他们所在地牢看看？”
“当然。来人，带萧副史去关押魏统和魏腾两人的牢中看看。”
“是！”邱石鸿身后两名官兵上前，朝萧清行礼，“萧大人这边请。”
萧清点头，转身望向郝猛三人，“你们就留在这里，我去去便回。”
三人点头。
萧清转身走进了地牢，背影纤瘦笔直，隐隐似透出一丝凛寒。
邱石鸿望着少年背影，脸上若有所思。
“三位去主院等着吧。”望向站在一旁的郝猛三人。
李小力淡淡道，“多谢邱大人好意，我等在此处等着便可。”
三人安静立在一旁，静静等候。只是眉宇间，流露出无法遮掩的担忧。
呵…邱石鸿轻笑，了然于心。
“老夫失礼得问一句，萧副史似乎对这两兄弟颇为在意？”
这两人是重犯，但少年听到两人死后，似乎透出一丝怒意，还有有些莫名情绪，不知是不是他的错觉。
郝猛和小清对他的话直接无视，只有李小力朝他这边瞧了一眼。
须臾，缓缓开口，“魏统和魏腾两兄弟并非是穷凶极恶之人，之所以走上这条不归路，一部分是因为心中的执念。他们对亦风的死耿耿于怀，自责和愤怒让他们选择了极端的报仇方式。还有一部分是因他人的诱导和利用，让他们手上沾上了无辜人的鲜血。本来这两人所犯下的罪过，是不可饶恕的。只是，没人想过，他们从未真正想害过谁。”
李小力声音平静无波，似在叙说一件与他毫无关系的事情。
“帝都公子失踪案，原本就是魏腾为了报复当年害死亦风的官员而计划的阴谋。在将那些大臣们的公子掳走后，已经近三个月，他完全可以将他们杀害，报仇雪恨，但却一直留着那些人的性命，没有动手。在他利用完东市的那些人，让他们替他传达讯息后，竟然没有将这些人杀死，甚至没有让他们离开帝都，若他真的只是一个嗜杀成性的复仇者，他会将一切不利他的证据毁去，根本不会放任这些人还留在帝都。”
“落霞湖爆炸一案，真正的主使人是沈博通，而魏腾只是将火药运到了各个船舶上。只是，他却将入水就失去爆破作用的火药，安排到了最潮湿，最容易浸上水的船槽底端。难道是因为他大意了吗？一个能在范通等人的眼皮下，将亦风的父亲护了七年周全的人会范这种错误？这一切只能说明，其实魏腾心底也隐隐希望有人能出来阻止他，不管是留下犯案的证人，还是火药错误的放置位置，都是他给自己留的最后一丝机会。”
李小力平凡的五官似拢上一层迷雾，“而魏统却选择另一条道路。忍辱负重，在最恨的仇人面前卑躬屈膝，这样的抉择，恐怕才真的是最痛苦最艰难的。可是他仍然义无反顾，只因为他想为冤死的亦风平反，还有最主要的，就是保护他的弟弟魏腾。不管是为他的弟弟顶罪，还是故设迷局，扰乱查案者的视线，皆为了保护他最重要的人。”
“这两人从头至尾都没有真正杀害过一个人，或许他们的方法不对，就算是因为某些不得已的原因而走上了歧路，他们仍然触犯了律法的底线。只是，他们心中都已经接受了最残酷的惩罚。自责和痛苦已经毁了他们的骄傲和初心，而严苛的律法还要毁了他们最后的东西，仅有一次的生命。”
李小力目光望向萧清离去的地方，眼中忆起少年背影转身时一闪而过的悲凉，眼中的漆黑更加浓烈。
“律法是约束，同时也是毁灭希望的利器。若世间只有冰冷制度，而无人心，那不要这律法也罢！最珍贵之物，往往是无形的，而有形的，虽看得见摸得着，却不能镌刻人心，流传千古。”
李小力缓缓转身，望向一旁负手而立，眸子沉静却隐现震惊的老者，嘴角微勾，“两天前我也曾经问过一人同样的问题，他就是这么回答我的。”
清风徐徐，落叶飘然。
吹拂在牢外几人身上。那是温和清澈，沁人心扉的凉爽和悠静。
正如那个少年，一颗明净纯澈的心。
**
当萧清从地牢出来时，已经是半个时辰后了。
牢外是三个静静等候的身影，守卫的官兵和邱石鸿早已离去。
“二清子，没事吧？”郝猛上前，面露一丝担忧。
萧清摇头，面色如常，“没事，走吧。”
几人一同朝大理寺外面走去。
“二哥，门外就是马车，我跟大哥一同陪你进宫吧？”
萧清转身望向郝猛，“褚将军应该在城外的驻扎营，现在是辰时，若从这里去城外正好午时抵达，而午时褚将军会有半个时辰的休息时间。”
郝猛一愣，随即嘴根咧开大大的弧度，银牙龇起，“嘿嘿，二清子，那…俺过去啦！回来了给你们带肉饼哈！”
“恩。”萧清轻笑点头，望着郝猛一溜烟便没了踪影。
“这个大哥，心思也太好猜啦！这几天老是坐立不安，还时不时朝院外张望，傻子都看出来他在等褚将军啦！今日跟二哥出来，他就一直欲言又止的傻样，谁看不出他想去找褚将军啊？真是单纯。”
小清嘟嘴，“二哥，你说大哥是不是看上那个褚将军了，最近老是魂不守舍的。”
萧清弹了他一个指崩，“你这吃醋法还真是特别。”
小清咧嘴捂着额头，脸上微红，“小清才没吃醋呢…”
那哼哼唧唧的模样看得萧清一阵好笑。
“行了，你们也回去吧，该干嘛干嘛去，别老像个黏屁虫似的跟在我身边。”
“那怎么可以？！二哥你又不会武功，而且还路痴，我们怎么放心让你一个人进宫啊？”
“现在有马车，自然不用我找路。到了宫中也有人带路，回来仍有马车，你们不用担心。”
“可是二哥…”
“那你一个人小心。”一旁李小力打断小清的话，望着萧清道。
萧清点头，转身上了马车。
看着马车渐行渐远，小清蹙眉转身，“小力，让二哥一个人去真的没问题吗？”
“没事。而且他也不是一个人。”
有隐在暗处的那人保护，不会让人伤到这个女人。何况就算他们去帝宫，也进不了穹华宫，帮不了她什么，倒不如去…
“小清，你先回去吧。”
小清一把拽住转身要走的李小力，蹙眉，“我也要去。”
李小力挑眉望他。
“段叔还有红香院的柳儿不能置之不理吧？走吧！”
小清一马当先转身，李小力望着他眸光微闪，随即轻笑出声。
一前一后两个身影朝大理寺走去。
**
萧清的马车在半个时辰后便到了帝宫东门，下车，熟悉的内监总管此时正笑眯眯站在门前朝他行礼。
“见过萧大人，大监让小的在此等候，请您随小的进宫吧。”
“有劳。”萧清淡淡道。
“大人请。”
进了东门，不远处正停着一辆金丝楠木华贵马车。萧清望了眼跪在地上当踩桩的太监，面无表情手扶车棱，一个蹬地轻巧地跃上了车，姿势干练爽利。不理会面露诧异的内监总管，打帘进了车中。
“走吧。”
“是。”内监连忙行礼，跳上车子，一旁太监很快朝着穹华宫方向驶去。
两刻钟后。
“萧大人，到了。”
萧清从车内出来，望了眼仍然跪趴在地上的太监，抬脚直接踩上那太监背上，面无表情走了下来。
那内监总管脸上更是诧异。
这个新上任的年轻刑部副史是怎么回事？原本他还以为这少年心善，不愿踩着他人的身子上马车。可刚刚又是怎么回事？他竟然毫不在意踩着太监的背下来了！
“有劳。”萧清淡淡望了眼一旁两人，径直朝不远处那座透着缥缈雾气的九阙帝宫走去。
“这个萧副史还真是心思诡异，年纪轻轻就得陛下如此重视，不可小觑啊！以后都给杂家眼睛放亮着点！别毛毛躁躁得罪了不该得罪的人！否则小心杂家大刑伺候！”
内监总管尖细的声音满是倨傲，那太监诚惶诚恐行礼，“是，小的记住了。”
“恩，走吧！”内监总管满意点头，打过拂子，在一旁的太监搀扶下离去。
走远的萧清停下脚步，转身望向走远的两人，眸中闪过幽光。
神色淡淡，继续朝前走去，目光望向空旷一处，忽然开口，“你的名字？”
周围一片寂静，只能听见他沉稳轻缓的步伐。
须臾，空气隐隐出现波动。熟悉的黑影蓦地闪现，幽幽站在萧清一丈远的地方，全身还是笼罩在宽大的黑袍中，似幽灵鬼魂。
“噬魂。”低沉毫无人息的声音从黑袍内传来。
萧清望他，“那日多谢。身上的伤好了吗？”那日他被郭白打伤，应该伤得不轻。不管他是听那个男人命令也好，还是其他。至少那日，他是真的在以性命在护她。所以，这声谢，是应该的。
噬魂包裹在黑袍下的脸看不出情绪，就那样安静立在一旁，沉默不语，让人感觉不到他的存在。
萧清嘴角微勾，继续朝前走去。
“平日里你都隐藏在我身边？”
噬魂也跟着萧清朝前走去，只是宽大的黑袍将他整个身子都罩住了，看着像是幽灵在飘荡般。
“睡在哪里？树上？屋顶？还是房檐上？”
淡淡扫了眼始终沉默不语的噬魂，萧清眉梢微扬。
这人，还真是寡言少语，从他干枯的嗓音就可以听出，这是长期不说话所致。
萧清目视前方，淡淡道，“你不会连我如厕大便，洗澡换衣都看得一清二楚吧？”
步子一顿，面无表情转身，“你是变态吗？”
始终保持沉默，从未有情绪波动的噬魂，在听到少年这句话后，也足足愣了好半晌。
变…态…？
望着周身微微呆滞的黑袍男子，萧清嘴角微勾，眼中闪过一丝恶劣。
“开玩笑的，交流完毕，你可以飘走了。”随意朝他摆了摆手，留给噬魂一个莫名的背影。
噬魂面具下的脸闪过一丝迷茫，转瞬即逝。望了眼少年渐行渐远的身影，一个飘忽，便没了踪影。
萧清畅通无阻地直接进了穹华宫。
神圣庄严的主殿外，此时正站着神情冰凉的郭白。还是一袭白袍纹黑大氅，碧绿玛瑙镶嵌在描金纱帽上，泛着冷冷的光。只是他的脸色却淡漠如常，没有丝毫波动。
“萧副史，陛下在殿内，请萧副史进殿面圣。”郭白望向萧清淡淡道。
他平静的态度，似乎根本就没有前两天要杀他的冰寒凛冽，一切都仿佛没发生一般。
萧清淡淡望了他一眼，“谢过郭大监。”掠过他，径直进了穹华殿。
身后郭白脸上平静无波，只是那双眸子却隐隐沁出彻骨渗人的冰凉。
萧清进了主殿，环顾四周，径直朝内殿走去。
殿内轩窗前的软榻上，一袭银白色雪丝长衫的帝王正躺在软榻上小憩。长衫曳地，云袖银丝暗织的精细花纹，在透过轩窗洒落的缕缕阳光照耀下，闪烁华光。
男子鬓角的漆黑长发拢在肩后，用一根丝滑绸带随意系在身后，风卷起绸带，飘荡似舞，扬起轻柔若魅的弧度。
半敞的轩窗外是血红妖娆的曼珠沙华，在丝丝日光折射下，染上精釉华美的光晕，透出摄人心魄的美。
眼前如画景象，清晰呈现在萧清面前。
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