第159章 鱼蒙
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陶夫人和陶碧儿来的匆忙,两人皆是一脸疲倦,宋研竹细问之下,才知道陶大人半夜里也被人唤走了。陶夫人道:“老爷走的时候我恰好在身旁听了个囫囵……似乎是宫里的万贵妃娘娘要毒害皇后娘娘,被人赃俱获了。”
“若是人赃俱获,怎会牵扯到全程戒严!”宋研竹摇头道,“定然不只是因为这样。我已经派人出去打探消息了,过了这么几个时辰,应当也有消息了。”
陶夫人点点头,见宋研竹眼底带了青影,心疼道:“难为你挺着肚子还要操心这些……赶紧先去休息一会,若是得了消息我再告诉你。”
宋研竹先前是担心陶墨言,心底里更有些害怕,所以强打着精神,此刻却委实有些支撑不住,听了陶夫人的话,乖乖地爬回床上。
这一觉睡得迷迷糊糊,半梦半醒间,似乎听见“呜呜呜”的号角长鸣声,一睁开眼,屋子外又淅淅沥沥下起雨来。空气中飘着淡淡的粥香,她这才觉得肚子饿了,咕噜噜地叫唤着,便是肚子里的孩子也狠狠踢了她两脚,手附在肚皮上,肚子上鼓起的小包从左边划到右边,她轻轻地揉了揉,汲了鞋子下床,就听门外陶壶正在对陶夫人说着什么。
“小的得了消息,昨日里皇后娘娘设下赏花宴,万贵妃娘娘……不,应当称为万贵人,趁乱在皇后娘娘的饮食中下毒,皇后娘娘福大命大没什么大碍,圣上近来最宠爱的福贵人却去了。圣上当下便下令彻查,未到子时,万贵人娘娘身边的宫女便招了,又说这药是九王爷带进宫里来的,龙颜大怒,下令捉拿九王爷回来质问,没想到宋侧妃娘娘自个儿进了宫,宴会上当着满朝文武的面,状告九王爷意图谋反,并亲自写下了九王爷“私藏兵马、徇私舞弊、贪赃枉法”等等十宗大罪,每一桩每一件都触目惊心,在状纸上却又有详细的记载……不仅如此,宋侧妃娘娘当着圣上的面,痛斥九王爷已经密谋了许久,准备于一个月内,联合多地叛军造↑反起↑事……”
宋研竹眼皮猛烈地跳着,不由倒吸了一口凉气,便是陶夫人也不由自主失声道:“此事当真么?”
陶壶道:“圣上也是千万个不信,可是派了禁军前往九王府拿人时,九王府已经人去楼空,许是早早得了风声,趁夜出了北门,一路逃往末州去了……”
“将军呢!”宋研竹刷一下开了大门,陶壶见了她,忙回道:“将将得了消息,将军奉旨领兵前去捉拿九王爷了,在城外发生激烈交战,九王带着人逃走了……”
宋研竹面色苍白,陶夫人搀扶住她,道:“你别急,墨言福大命大,身边又有赵戎、子安二人照应,定然不会出事的!你且放宽心……男人在外征战,咱们帮不上什么忙,照顾好自己便是最大的宽慰。你也折腾了一夜,快去吃些东西吧。”
宋研竹点点头,回头连喝了两碗粥。用过饭后,陶碧儿生怕她无聊,拉着她逛园子,依偎在她身边软声求道:“嫂子,你告诉我……你大哥……宋……宋,他平日里都爱吃什么呢?”
宋研竹定睛望她,她难得臊红了脸,嗔道:“你说他到底是什么性子,我同他说上半天话,他一句也不肯回我。我问他爱吃什么,他也不肯说。头一回我做了绿豆糕给他,他倒是听话地吃下去了,就是吃了一口脸色不大对,我想尝尝他还不肯,狼吞虎咽,一口都不给我剩下……好在我在做的时候剩了两个丑的,我吃了一口,把自己吃吐了……那玩意儿,太难吃了,难为他……”
两句话让宋研竹哈哈大笑,想起宋承庆那憨厚的性子,的确能做出那件事情来。
陶碧儿忿忿道:“我去质问他,你猜他说什么,说我太笨,进个厨房都能把厨房烧了,让我往后别再进厨房了。要吃什么,反正家里有金玉食坊……你说他是几个意思,就是嫌我做的难吃呗。这口气我无论如何得挣回来,你的厨艺好,就教教我怎么做菜吧。”
她话音刚落,只见宋研竹似笑非笑地望着自己,她疑惑道:“怎么?嫂子你也嫌我笨么?”
“是笨……”宋研竹忽而搂住她,哈哈大笑道:“我的好妹妹,枉你这般聪明,怎么遇见我的大哥,就变傻了……”
陶碧儿还是不明白,宋研竹干脆利索地放弃了,眉眼一转,对她道:“大哥哥从小便爱夏天,到了夏天,母亲便会替他熬酸梅汤,你若是送他一杯酸梅汤,他定然很高兴。”
“就酸梅汤?”陶碧儿不屑道:“这是不是简单了些?”
“看着简单的东西最是费功夫。”宋研竹笑道,“这酸梅汤呢,要拿最新鲜的乌梅、甘草、麦冬、陈皮、洛神花、山楂等等好些个食材,多次洗净除去杂质后泡一个时辰,大火烧开后还要用文火熬上个把时辰,最后撒上桂花。”
“一个时辰……个把时辰……熬个汤大半个早上就去了啊?”陶碧儿犹豫了片刻,道:“厨房里可有食材?我这就去熬上一碗!不就是看个火候么?我去!”
“去吧!我让平宝儿给你打下手。”宋研竹笑道。
等陶碧儿走后,她走到陶墨言的书房,进了房间,四面墙壁上皆是她的画,有竹林深处偶遇的她,有前一世,红纱罗帐、绣被锦褥,身着凤冠霞帔的她……全是她。
她嫁给了他两世,分明是段很长的时光,可是前世的事情却又在跟前。她手轻轻拂过去,画上的姑娘眉目便黯淡下来,掩在了手掌背后。
“初夏,”宋研竹轻声唤着,初夏应了声“嗯”,她将手收回来,道:“把这些画都收了吧。”
画上只有她,她看着不舒服。
铺开宣纸,磨墨、提笔,笔锋落下,霎时间温柔溢出,墨色晕染开来,一笔一划,一勾一描,他清俊的眸子出现在纸上……
屋子外有人缓缓走进来,初夏低声叫了句“夫人”,陶夫人“嘘”了一声,道:“还在画么?”
初夏轻声应道:“画了两个时辰了,奴婢劝她,她只说不累。”
陶夫人站在一旁看着,只见她全神贯注于笔下,认真的脸上有一只说不出的执拗。
这羸弱娇小的身子里,有一颗坚忍的心。她的儿子有幸娶得这样的女子,她很是放心。
陶夫人悄悄掩上门,道:“让她画吧。”
******
九王的这场叛乱比预想中持续的时间还长,每隔几日,便能传回叛军的一些消息。例如,陶家军在末州遇上了九王叛军,双方发生激烈交锋,陶墨言运筹帷幄,用兵如神;又有九王叛军到了穷途末路,杀红了眼,拿一城百姓性命相逼,最终弃城而逃等等。
消息有好有坏,却让京师越发人心惶惶,街面上越发清冷。
金氏到底不放心宋研竹,自个儿过来看了宋研竹一次,见宋研竹吃好喝好,这才放心地回了家。隔日里,宋承庆也带了大包小包的东西来看望宋研竹,人到了之后嘘寒问暖了几句,提及宋欢竹,道:“只怕世间不会有人想到,会是宋侧妃娘娘告御状……不论九王结局如何,她的下场都不会太好。听说是被软禁在了九王府内,任何人都不能去探望,好在还有喜夫人陪在她身边,不然如何熬下去。大伯母头几日来京师原想投奔她,得知了消息之后一下子便晕了过去。现下人就住在客栈里呢……”
“世事难料。”宋研竹想起那日在恪靖侯府时宋欢竹说过的话,忽而又有些明白她的决绝。
她叹了口气,见宋承庆的眼睛一直往院子里飘,她不由暗笑,道:“碧儿在我府上住了好几日,整日里都往厨房跑。”
“往厨房跑做什么?”宋承庆惊讶道:“就她那手艺,你的厨房不会被拆了吧?”
“还行。”宋研竹淡笑道:“烧坏了两口锅,险些点燃了三次厨房。就是这样,她每日都都爱往厨房跑,不知是为了谁,这般辛苦……唔,前些时候倒是听说周子安与她颇为亲近,莫不是为了他?”
“周子安?”宋承庆不由自主地蹙眉道:“周大人是个好官,可听说府中妾侍不少,观其面相,并非良配。”
“大哥哥何时学会看相了?”宋研竹抬了眉,只见他如坐针毡一般,眼神直勾勾往门外望。
屋子外忽而扬起一阵笑声,还未见着人,便听见陶碧儿扬声笑道:“嫂子,这回成了!保证好喝,快来试试!”
宋研竹不由自主地朝宋承庆挑眉,宋承庆下意识要躲起来,刚抬步子,陶碧儿已经冲进门来,身后跟着端着汤的小丫鬟。
见了宋承庆,陶碧儿的脸愣了愣,道:“你也在啊?”
宋承庆的脸霎时一僵,宋研竹假作不知,笑道:“你的酸梅汤熬好了?”
陶碧儿有些扭捏地点点头,让小丫鬟给二人各盛了一碗,宋研竹连声称好喝,末了假装无意道:“听说子安爱喝酸梅汤。”
“周大人也爱喝么?”陶碧儿欣喜道,“等他打了胜战回来,我亲手熬一锅给他喝,保证他要对我刮目相看!”
一句话毕,宋承庆的脸色又黑了黑。陶碧儿原本万般期待他的评价,却只看到一张黑脸,她试探问道:“好喝么?”
“一般。”宋承庆答道。心里慌慌的,像是针扎一般,越看那锅酸梅汤不顺眼。
宋研竹只当瞧不见,笑着问陶碧儿道:“你觉得周子安为人如何?”
陶碧儿只觉莫名其妙,却是老实答道:“还不错啊,一表人才,文武双全……连父亲都说,他是个极有前途的人……”
话音未落,只觉腕部一阵痛,陶碧儿抬头,就见宋承庆狠狠握住她的手腕,沉声道:“你随我来!我有话对你说!”
“你怎么……”陶碧儿愣了一愣,宋承庆已经发了狠将她拖走。
院子里的老树上不知何时停下一只喜鹊,在枝头喳喳叫着。宋研竹扶着门框望天,只见天空上湛蓝如洗,一朵白云飘过,遮住日头不多时,又被云吹走了。
她的心头忽而生出一片欢喜,刚收回视线,就见陶壶一脸兴奋地冲进来,对宋研竹道:“胜了!胜了!”
“什么胜了?”初夏瞪了他一眼,道:“把舌头捋直了说!”
陶壶喘着粗气,好不容易稳了气息,露出一口白牙:“奶奶!将军胜了,听说军队三日后便要班师回朝……”
陶壶的的声音戛然而止,因为宋研竹的脸上忽而漾上笑容,快步地下了阶梯。
陶壶讶异地转身,只见身后出现个人,那人身上脸上都是黑的,泥土混在脸上,汗留下来,脸上黑一道白一道,血渍干涸在他的盔甲,散发出阵阵的血腥气,他一张嘴,露出一口白牙——
“你回来了!”宋研竹快步地冲上去,狠狠抱住他。
他将脑袋靠在宋研竹的身上,像是终于找寻回自己的依靠,阖上眼,轻声笑道:“我回来啦……我的海参花胶乌鸡汤呢?凉了么?”
“不凉,还在炉子上炖着呢。”宋研竹眼眶微红,他应了声“好”,脑袋搁在她的肩膀上,沉甸甸的。
“累了么?”宋研竹轻声问着,见他没回应,正想推开问问,他的身子一软,“噗通”一声,倒在地上。
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这一场“末州之乱”持续了足足半个月。在这半个月里,京师人心惶惶,陶墨言的胜利却给人带来欣喜,一扫先前笼罩在京师上头的阴霾。
是以,陶墨言凯旋那日,太子代表圣上亲自前往城门迎接凯旋的大军。便是京师百姓也自行组织夹道欢迎,其中不乏有许多的年轻姑娘,他们走上街头,更多的是为看看这位少年英雄的真面目。
那日去迎接陶大将军的姑娘不免有些遗憾——他们的英雄在马上确然英俊挺拔,光看一个身影便足以让许多姑娘为知倾倒,只是可惜的是,陶大将军不知为何伤了脸,脸上戴着的面具遮住了半张脸,另外半张脸俊逸不凡,一双眼睛像是会说情话。
“那些姑娘看你的眼神,像是要吃了你,你说我要不要告诉她们你的真实身份?”赵戎嘴唇几乎看不出变化,嘴边挂着笑,低声对一旁的“陶墨言”呢喃道。
头顶上大太阳晒着,周子安戴着面具,汗如雨下,心里暗骂了一句陶墨言不仁义,嘴上忍不住“呸”了一句。
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宋研竹许久之后才知道,陶墨言连续征战了七天七夜,每日只睡上一个时辰,擒获朱起镇的那日,他马不停蹄地奔回了京师,便连凯旋,都是让周子安替他。
青瓷博山炉里点燃安息香,烟气袅袅娜娜地缭绕着,不过片刻,满室生香。床上的陶墨言早已经换了一身干净的衣裳,露出一张洁净的面庞来。
桌上的烛火啪嗒一声响,宋研竹拿开大红的灯罩,拿着银拨子挑了挑烛芯,待灯火明了一些,她才起身去看陶墨言。
足足两天两夜,陶墨言依旧沉睡还未醒来,只是睡梦中还不老实,提手掀开被子,一截手臂从中衣中露出来,手臂上斑斑驳驳,是一道又一道或深或浅的伤口,有些已经结了痂,有些却已经是愈合的旧伤,变成了银白色。
这样的伤口陶墨言的身上几乎随处可见,尤其是后背上,更是纵横交错,让宋研竹不忍直视——赵戎曾经说过,在宋研竹“去世”的那段日子里,陶墨言剿匪时几乎发了疯,每每都是亲自上阵,下了战场之后,浑身是伤。
宋研竹已经顾不得难过,她只是心疼。
“多大的人,怎么还是这样爱踢被子。以前总说我睡觉不老实,看你醒来我不笑话你……”宋研竹无奈地笑笑,将他的手又送回被子里去。哪知手刚放回去,他的脚伸出被子外头,翻了个身,整个被子被他压在身子底下。
宋研竹看得瞠目结舌,对着肚子自言自语道:“往后你可不能跟着你爹学……”
肚里的孩子像是回应她,轻轻地踢了他一脚。宋研竹伸手去抢陶墨言的被子,哪知他压着被子瓷实地很,半分都拉不出来。宋研竹伸手摸摸他的后背,这才发现他热出了一身汗来,她蹙了眉头,起身去想要去桌上拿团扇,扇了两下,只听门外初夏低声道:“小姐。”
她忙起身出去,开了门,初夏敛眉道:“喜夫人在门外等了许久,说想要见您。”
“她来见我做什么?”宋研竹下意识摇头道:“我与她没什么好说的,你请她回去吧。”
初夏道:“不止喜夫人,宋大夫人也来了……奴婢如何劝说都不肯走,说是今日见不到您,他们无论如何都不会离开的。”
“大伯母?”宋研竹怔了怔,摇头道:“就说我身子不适,不便见客!”
“研儿!”宋研竹话音刚落,院子忽而冲进两个人来,外头忽而吵吵嚷嚷起来,陶壶急急道:“宋大夫人,我家奶奶身子不适,当真不宜见客,您不能再横冲直撞了!”
隔着一睹墙,袁氏歇斯底里哭道:“研儿,你快救救我家欢儿吧!她已经滴水未进三四日了,大夫说,若是再这样下去,她的性命都要难保了呀!你去帮伯母劝劝她,就当帮伯母一个忙,你去劝劝她吧!她快不行了,她谁也不见,只念了句你的名字……我想她是想见你的。我晓得你不想见我们,你就当帮伯母一个忙,伯母求求你了!”
初夏犹豫地望着宋研竹,宋研竹怔了怔,终究狠狠心道:“让她闹吧,等她闹够了再请她走。”
她着实不想再看宋欢竹那张脸,不知宋欢竹,还有宋喜竹、袁氏,她统统都不想见。人生何其短,她实在不想再为这些人堵心。
回身掩上门,那声音渐渐弱下去。
宋研竹心肝儿扑通扑通跳着,总觉得心难安。左右踱了两步,招来陶壶问道:“宋侧妃娘娘近况如何?”
陶壶沉默了片刻,道:“听说情况不大好。自从九王爷被押送回京,围在九王府周围的禁军便悄悄撤走了。奴才那日经过九王府,听府里下人说,宋侧妃娘娘自从被软禁,便不大爱说话,性子也变得有些古怪。忽而狂笑,忽而狂哭。那一日还让府中下人将府里所有的竹子都给砍了,时而狂笑,时而狂哭,府中下人半夜还瞧见她在九王爷的书房里烧东西……是已故王妃的画像。每日里就不大吃东西,这几日更是滴水未进,像是有心绝食……九王爷谋反,家人也受牵连,九王府已然乱成一锅粥了,宋侧妃娘娘虽是戴罪立功,也只是将功抵过,贬为庶人,按理,这几日她也该离开王府,她却是迟迟未动。”
宋研竹眼皮子突突突跳着,对陶壶道:“你再去探探,问清情况再回来。”
陶壶道了声是,便径直出了门。
宋研竹叹了口气在屋中等着,不过一炷香功夫,陶壶急急跑回来,面色凝重道:“奶奶,九王府走水了!”
宋研竹心里咯噔一跳,即刻让陶壶备了马车奔向九王府。
将将走到九王府跟前,只见火光冲天,四周升腾着热气,火舌疯狂地吞噬着一切。
宋研竹整个人愣在原地,身后一人呵斥道:“你怎么也来了!”
她转身一看,只见赵戎大步流星地走过来,催她道:“你快回去!这儿这般乱,若是伤着你怎么办!”
“欢儿!”又是一声凄厉的哭喊,宋研竹放眼望去,只见袁氏呼天抢地地哭着,整个人匍匐在台阶上要往上爬,又被人劝了回来。
宋研竹心里扑腾腾跳着,问道:“她怎么了?”
赵戎叹了口气道:“研儿,宋侧妃娘娘她……去了?”
“去……去了?”宋研竹霎时面色如纸,“怎么去的!”
赵戎沉沉叹了口气,道:“府里下人说,她趁着喜夫人和宋大夫人不在身边,在已故的九王妃的院子里泼了油,自个儿把自个儿反锁在屋子里点了火。天干物燥,又是泼了油的,火势烧得很是迅猛,一下子就烧没了。下人好不容易冲进火海把她抢了出来,她已经面目全非了。所以,你万万不能进去……”
见宋研竹面露戚戚之色,赵戎晓得她心里不好受,劝道:“我猜她是知道九王爷被羁押回来,打定了主意要和他同生共死……”
“是同生共死,还是同归于尽?”宋研竹喃喃自言自语。
火苗舔舐着,赵戎忙道:“今儿风又大,火势蔓延开来,只怕一时半会灭不了……这儿太危险,你还是先回去把。”
宋研竹下意识摇摇头,脑袋涨起来,连带着脑瓜仁都疼。
眼前是呼天抢地的哭声,她委实看不下去,木然对陶壶道:“陶壶,咱们回去吧。”
马车外的东西飞驰而过,如宋欢竹的过往,巧笑倩兮、嬉笑怒骂,一颦一笑都快速流转,最后定格在许久许久之前的一个画面——
“你不会后悔么?如果我告诉你,或许你最后的结果同他所有的侍妾一样,最终都被弃之如敝履呢?”
“你是怕我怪你么?你放心,我绝对不会怪你。这路是我自己选的,即便结局潦倒,我也没什么可后悔的……更何况,我心疼他。”
她仰起头,眸光潋滟,娇羞地笑着,脸颊上氤氲着两团红晕,那样鲜活灵动。
都过去了。
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三个月后。
“听说前几日,九王爷的忤逆案尘埃落定了……”
虽然已经入了秋,艳阳依旧高照。陶碧儿跟前绣架上,一对鸳鸯活灵活现,她绣下最后一针,伸了个懒腰,嗔道:“绣嫁妆可真是天底下最累人的事情。”
宋研竹“噗嗤”一声笑着。她的肚子腆着,像是要破了一般,陶碧儿每每见着她的肚子都要心惊胆战,眼见着她要站起来,忙起来扶她,一个人从她身后窜出来,抢先一步,责怪道:“你可小心些!要拿什么指挥我便是了!”
陶碧儿忍不住吃味道:“哥哥对嫂子可真是周到,时时刻刻都得陪着,我想跟嫂子说些私房话都不成。”
陶墨言笑道:“有什么私房话不能等你嫂子生完再说?她现下最怕伤神,怀个孩子已经是天底下最辛苦的事情,还要为你那些破事儿伤神不成?”
“我这怎么就是破事儿了!”陶碧儿抱怨道:“哥哥有了嫂子之后越发偏心了!”
眼见着二人又要开始争吵,宋研竹无可奈何地叹了口气,打趣道:“下回等我瞧见了大哥哥,我也这么对他说——”忽而哀怨道,“哥哥有了嫂子之后越发偏心了!”
活脱脱另外一个陶碧儿的模样。
陶碧儿跺了跺脚,道:“你再胡说,当心我撕烂你的嘴!什么嫂子!我还没答应嫁给他呢!”
“我可什么都没说!”宋研竹哈哈大笑,眼见着陶碧儿要上前厮杀,她忙躲到陶墨言身后。
陶碧儿无可奈何,跺跺脚道:“你和他都是一丘之貉,两兄妹一起欺负我!”
“那日的酸梅汤还是我出的主意呢,我怎么就欺负你了?”宋研竹笑道。
陶碧儿张牙舞爪要上来撕她,“你就会拐着弯儿笑我!还有他,他也一样……”陶碧儿说到这个便觉没脸,那日她煮了酸梅汤与宋承庆,宋承庆不喝也就算了,劈头盖脸教训了她一顿“男女授受不亲”之后就走了,当时她气得二佛升天,隔日里,宋承庆又送了颗杏子给她……
是的,就是一颗新鲜的,嫩黄嫩黄的杏子!
她因为这颗莫名其妙的杏子,一个月不与宋承庆说话,后来……
再次重逢的画面实在不可描述,她自己一想起来就觉得脸红——你说天底下哪有拿杏子告白的人?你有话你直说啊,非得急死我?
结果,就因为这件事,陶墨言和宋研竹笑话了她好几个月。
“有杏不需梅,有杏不需梅!”陶碧儿咬牙切齿道,“你们宋家人弯弯肠子太多,不跟你们好了!”
“我可真是冤枉!”宋研竹笑道。
陶碧儿眸光一转,怒视陶墨言道:“还有哥哥,你也是嫂子的帮凶!”
“平日让你看书……”陶墨言想要申辩,陶碧儿一瞪,他顿时没了言语。
陶碧儿撇嘴道:“哥哥好歹是个将军,怎能每日无所事事闲在家中!”
陶墨言道:“天下太平,我这将军不就赋闲在家?”
陶碧儿撇撇嘴道:“我现下真是有些想念九王爷了,若他还在,看哥哥你还有没有空同我抢嫂子……”
陶墨言狠狠敲了下她的脑袋,道:“说什么胡话!
陶碧儿揉揉脑袋,宋研竹接过话头,问道:“听说他被圣上褫夺一切封爵,贬为庶人,流放儋耳了?”
“嗯。”陶墨言低声应着,“这几日应该就要动身了。儋耳此去何止千里,岛上气候严峻,每至夏季便有飓风登陆。他此生怕是回不来了。”
“谁能想到一代贤王能落得如此下场。”陶碧儿叹了口气,忽又高兴起来道:“哥哥平叛有功升了官,嫂子也封了个诰命……可真是让我羡慕呢。”她仰头,略有些憧憬地想了想,再想到宋承庆是个商人,只怕这辈子她也没有当诰命的命,忽而又笑道:“朝中为官束缚太多,当个普普通通的市井小民也不错……这么一说,我有些想念金玉食坊的鸽子玻璃糕了,我得去一趟!”
她说风就是雨,立起身就往外走,走出门外,探了脑袋回头,俏生生笑道:“哥哥,你可别再吃了,都胖一圈了,当心嫂子嫌弃你!”
她做了个鬼脸,迅速地跑开。
留下宋研竹和陶墨言面面相觑,忽而噗嗤一声,相视而笑。
“累了吧?”陶墨言领着她坐到床边,道:“歇一会,你这肚子这般大,像是哪日就要胀破一般……”
“不累,就是腰有些酸。”宋研竹轻声道:“我做了红豆糕,里头放了爱吃的核桃,要不要尝尝?”
陶墨言摇摇头道:“这两个月,每每休沐,你就要亲自下厨,煮上一桌子好吃的给我……再这么吃下去,我真要变成黑面将军了……说,你是不是有什么阴谋。”
陶墨言将她搂在怀里,她的肚子已经很大了,隆起来,他的手恰好搁在她的肚子上。
宋研竹神秘一笑,道:“你才发现我的阴谋么?就要让你吃胖一些,这样,外头觊觎你的人才会少一些。不然哪日你被外头的姑娘拐跑了,我可怎么办?”
“我哪里是这么好拐的。”陶墨言附在她的耳畔,柔柔道,“便是你,也是拐了我两世,才将我拐走的。”
“真是倒打一耙。”宋研竹道,“分明是你拐了我两世……”
“对啊,好不容易才把你拐到手,我又怎么会轻易跟着别人跑?”他的声音渐渐低下去,宋研竹抬头看他,只见他贴近了,两片温柔的唇贴在她的唇上,灵巧的舌尖轻轻敲扣着她的贝齿,她微张了嘴,那灵舌便长驱直入,追逐缠绕着她。
宋研竹睁大了眼睛,眼前是陶墨言放大的脸。从前,每每他亲她,她下意识便闭了眼,头一回发现他的睫毛竟这样长,翻飞着,眉色浓而宽,亲吻她时,他的模样专注而虔诚,眉间微微蹙在一块……
许是感觉到她的出神,陶墨言惩罚似地在她的唇上咬了一口,她忍不住嘤咛了一声,陶墨言将她的手上往他的腰间揽了揽,含糊道:“专心些。”
他的一双手原本是扶在她的腰间,不知何时落在了后背,从她的背部一点点滑下来,直让她全身泛起涟漪,她浑身一震,一股酥丶麻升腾上来,一声娇-吟从嘴里溢出,整个人依附在他胸前,一双手紧紧拽住陶墨言的衣襟,脑子里轰地一声巨响,剩下的清明全然没了——浅尝辄止的吻变得狂野而不可控制,辗转吮吸,两片唇便让她欲丶生丶欲丶死,可这还不够,远远不够……
“研儿……”陶墨言轻声唤道。
宋研竹迷蒙着一双眼睛,只听耳边一声轻唤,她下意识应了一声,陶墨言额头抵着她的额头,浑厚的声音里带着暗哑,一向清俊的脸上挣扎了片刻,不及宋研竹反应,他的手已经探入她的衣襟,握住了她胸前的柔软。
“唔……”宋研竹控制不住,呻-吟破碎而出,陶墨言一睁眼,只见宋研竹被他吻得满面绯红,唇微微红肿,眉眼不由自主染上几分媚态,那动人的模样映入他的眼帘,霎时便让他浑身的热血翻滚起来。
“研儿!”他再次低声轻唤,声音低暗却带着不可抵触的魅惑,眸光潋滟,让人不由自主沉浸进去。
身体里涌动着的燥热让宋研竹忍不住战栗。
陶墨言果断住了手,头上落下大颗的汗珠,起初是玩味地探索,即便是吃不着,他也想沾个荤腥,可真到了这个点儿,他才发现自己这是给自己挖了个大坑——他负责放火,还要负责灭火,为了压制这股情动,他几乎耗费全身的力量。
“真是……”陶墨言懊恼地摸摸宋研竹肚子,“你在里头呆了这么长时间,也该出来了。爹爹我吃素吃了这么久,也该开开荤了。”
“林大夫说,应该就在这几日了。”宋研竹摸摸肚子,肚子里的孩子猛地又踢了她一脚,她喃喃道:“先前倒是老老实实的,越快要出来时,越是好动,停都停不下来……她这性子,怕是要随她姑母。”
“像碧儿也好。”陶墨言笑着弯下腰,呢喃道:“咱们快要见面了,你的名字我都还没取好呢……叫你什么好呢?陶淑涵养,你叫陶淑好不好?”
他话应刚落,宋研竹的肚子又被狠狠踢了一脚,宋研竹笑道:“看来她还挺喜欢,这是在回……”
她的面色忽而大变,一阵熟悉而陌生的剧烈的疼痛袭来,让她险些坐不住。
“怎么了!”陶墨言紧张地问,见她不言语,赶忙道:“是不是那儿不舒服!陶壶,陶壶,快去请林大夫!”
她“嗷”了一声用手撑住自己的身子,深深地喘了两口气,而后拉住陶墨言的手,一字一句叫:“陶墨言……”
她再一次全须全尾地叫他的名字,嘴角弯起一个弧度——
“咱们的女儿等不及,要出来了。”
(全文完)
陶夫人和陶碧儿来的匆忙,两人皆是一脸疲倦,宋研竹细问之下,才知道陶大人半夜里也被人唤走了。陶夫人道:“老爷走的时候我恰好在身旁听了个囫囵……似乎是宫里的万贵妃娘娘要毒害皇后娘娘,被人赃俱获了。”
“若是人赃俱获,怎会牵扯到全程戒严!”宋研竹摇头道,“定然不只是因为这样。我已经派人出去打探消息了,过了这么几个时辰,应当也有消息了。”
陶夫人点点头,见宋研竹眼底带了青影,心疼道:“难为你挺着肚子还要操心这些……赶紧先去休息一会,若是得了消息我再告诉你。”
宋研竹先前是担心陶墨言,心底里更有些害怕,所以强打着精神,此刻却委实有些支撑不住,听了陶夫人的话,乖乖地爬回床上。
这一觉睡得迷迷糊糊,半梦半醒间,似乎听见“呜呜呜”的号角长鸣声,一睁开眼,屋子外又淅淅沥沥下起雨来。空气中飘着淡淡的粥香,她这才觉得肚子饿了,咕噜噜地叫唤着,便是肚子里的孩子也狠狠踢了她两脚,手附在肚皮上,肚子上鼓起的小包从左边划到右边,她轻轻地揉了揉,汲了鞋子下床,就听门外陶壶正在对陶夫人说着什么。
“小的得了消息,昨日里皇后娘娘设下赏花宴,万贵妃娘娘……不,应当称为万贵人,趁乱在皇后娘娘的饮食中下毒,皇后娘娘福大命大没什么大碍,圣上近来最宠爱的福贵人却去了。圣上当下便下令彻查,未到子时,万贵人娘娘身边的宫女便招了,又说这药是九王爷带进宫里来的,龙颜大怒,下令捉拿九王爷回来质问,没想到宋侧妃娘娘自个儿进了宫,宴会上当着满朝文武的面,状告九王爷意图谋反,并亲自写下了九王爷“私藏兵马、徇私舞弊、贪赃枉法”等等十宗大罪,每一桩每一件都触目惊心,在状纸上却又有详细的记载……不仅如此,宋侧妃娘娘当着圣上的面,痛斥九王爷已经密谋了许久,准备于一个月内,联合多地叛军造↑反起↑事……”
宋研竹眼皮猛烈地跳着,不由倒吸了一口凉气,便是陶夫人也不由自主失声道:“此事当真么?”
陶壶道:“圣上也是千万个不信,可是派了禁军前往九王府拿人时,九王府已经人去楼空,许是早早得了风声,趁夜出了北门,一路逃往末州去了……”
“将军呢!”宋研竹刷一下开了大门,陶壶见了她,忙回道:“将将得了消息,将军奉旨领兵前去捉拿九王爷了,在城外发生激烈交战,九王带着人逃走了……”
宋研竹面色苍白,陶夫人搀扶住她,道:“你别急,墨言福大命大,身边又有赵戎、子安二人照应,定然不会出事的!你且放宽心……男人在外征战,咱们帮不上什么忙,照顾好自己便是最大的宽慰。你也折腾了一夜,快去吃些东西吧。”
宋研竹点点头,回头连喝了两碗粥。用过饭后,陶碧儿生怕她无聊,拉着她逛园子,依偎在她身边软声求道:“嫂子,你告诉我……你大哥……宋……宋,他平日里都爱吃什么呢?”
宋研竹定睛望她,她难得臊红了脸,嗔道:“你说他到底是什么性子,我同他说上半天话,他一句也不肯回我。我问他爱吃什么,他也不肯说。头一回我做了绿豆糕给他,他倒是听话地吃下去了,就是吃了一口脸色不大对,我想尝尝他还不肯,狼吞虎咽,一口都不给我剩下……好在我在做的时候剩了两个丑的,我吃了一口,把自己吃吐了……那玩意儿,太难吃了,难为他……”
两句话让宋研竹哈哈大笑,想起宋承庆那憨厚的性子,的确能做出那件事情来。
陶碧儿忿忿道:“我去质问他,你猜他说什么,说我太笨,进个厨房都能把厨房烧了,让我往后别再进厨房了。要吃什么,反正家里有金玉食坊……你说他是几个意思,就是嫌我做的难吃呗。这口气我无论如何得挣回来,你的厨艺好,就教教我怎么做菜吧。”
她话音刚落,只见宋研竹似笑非笑地望着自己,她疑惑道:“怎么?嫂子你也嫌我笨么?”
“是笨……”宋研竹忽而搂住她,哈哈大笑道:“我的好妹妹,枉你这般聪明,怎么遇见我的大哥,就变傻了……”
陶碧儿还是不明白,宋研竹干脆利索地放弃了,眉眼一转,对她道:“大哥哥从小便爱夏天,到了夏天,母亲便会替他熬酸梅汤,你若是送他一杯酸梅汤,他定然很高兴。”
“就酸梅汤?”陶碧儿不屑道:“这是不是简单了些?”
“看着简单的东西最是费功夫。”宋研竹笑道,“这酸梅汤呢,要拿最新鲜的乌梅、甘草、麦冬、陈皮、洛神花、山楂等等好些个食材,多次洗净除去杂质后泡一个时辰,大火烧开后还要用文火熬上个把时辰,最后撒上桂花。”
“一个时辰……个把时辰……熬个汤大半个早上就去了啊?”陶碧儿犹豫了片刻,道:“厨房里可有食材?我这就去熬上一碗!不就是看个火候么?我去!”
“去吧!我让平宝儿给你打下手。”宋研竹笑道。
等陶碧儿走后,她走到陶墨言的书房,进了房间,四面墙壁上皆是她的画,有竹林深处偶遇的她,有前一世,红纱罗帐、绣被锦褥,身着凤冠霞帔的她……全是她。
她嫁给了他两世,分明是段很长的时光,可是前世的事情却又在跟前。她手轻轻拂过去,画上的姑娘眉目便黯淡下来,掩在了手掌背后。
“初夏,”宋研竹轻声唤着,初夏应了声“嗯”,她将手收回来,道:“把这些画都收了吧。”
画上只有她,她看着不舒服。
铺开宣纸,磨墨、提笔,笔锋落下,霎时间温柔溢出,墨色晕染开来,一笔一划,一勾一描,他清俊的眸子出现在纸上……
屋子外有人缓缓走进来,初夏低声叫了句“夫人”,陶夫人“嘘”了一声,道:“还在画么?”
初夏轻声应道:“画了两个时辰了,奴婢劝她,她只说不累。”
陶夫人站在一旁看着,只见她全神贯注于笔下,认真的脸上有一只说不出的执拗。
这羸弱娇小的身子里,有一颗坚忍的心。她的儿子有幸娶得这样的女子,她很是放心。
陶夫人悄悄掩上门,道:“让她画吧。”
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九王的这场叛乱比预想中持续的时间还长,每隔几日,便能传回叛军的一些消息。例如,陶家军在末州遇上了九王叛军,双方发生激烈交锋,陶墨言运筹帷幄,用兵如神;又有九王叛军到了穷途末路,杀红了眼,拿一城百姓性命相逼,最终弃城而逃等等。
消息有好有坏,却让京师越发人心惶惶,街面上越发清冷。
金氏到底不放心宋研竹,自个儿过来看了宋研竹一次,见宋研竹吃好喝好,这才放心地回了家。隔日里,宋承庆也带了大包小包的东西来看望宋研竹,人到了之后嘘寒问暖了几句,提及宋欢竹,道:“只怕世间不会有人想到,会是宋侧妃娘娘告御状……不论九王结局如何,她的下场都不会太好。听说是被软禁在了九王府内,任何人都不能去探望,好在还有喜夫人陪在她身边,不然如何熬下去。大伯母头几日来京师原想投奔她,得知了消息之后一下子便晕了过去。现下人就住在客栈里呢……”
“世事难料。”宋研竹想起那日在恪靖侯府时宋欢竹说过的话,忽而又有些明白她的决绝。
她叹了口气,见宋承庆的眼睛一直往院子里飘,她不由暗笑,道:“碧儿在我府上住了好几日,整日里都往厨房跑。”
“往厨房跑做什么?”宋承庆惊讶道:“就她那手艺,你的厨房不会被拆了吧?”
“还行。”宋研竹淡笑道:“烧坏了两口锅,险些点燃了三次厨房。就是这样,她每日都都爱往厨房跑,不知是为了谁,这般辛苦……唔,前些时候倒是听说周子安与她颇为亲近,莫不是为了他?”
“周子安?”宋承庆不由自主地蹙眉道:“周大人是个好官,可听说府中妾侍不少,观其面相,并非良配。”
“大哥哥何时学会看相了?”宋研竹抬了眉,只见他如坐针毡一般,眼神直勾勾往门外望。
屋子外忽而扬起一阵笑声,还未见着人,便听见陶碧儿扬声笑道:“嫂子,这回成了!保证好喝,快来试试!”
宋研竹不由自主地朝宋承庆挑眉,宋承庆下意识要躲起来,刚抬步子,陶碧儿已经冲进门来,身后跟着端着汤的小丫鬟。
见了宋承庆,陶碧儿的脸愣了愣,道:“你也在啊?”
宋承庆的脸霎时一僵,宋研竹假作不知,笑道:“你的酸梅汤熬好了?”
陶碧儿有些扭捏地点点头,让小丫鬟给二人各盛了一碗,宋研竹连声称好喝,末了假装无意道:“听说子安爱喝酸梅汤。”
“周大人也爱喝么?”陶碧儿欣喜道,“等他打了胜战回来,我亲手熬一锅给他喝,保证他要对我刮目相看!”
一句话毕,宋承庆的脸色又黑了黑。陶碧儿原本万般期待他的评价,却只看到一张黑脸,她试探问道:“好喝么?”
“一般。”宋承庆答道。心里慌慌的,像是针扎一般,越看那锅酸梅汤不顺眼。
宋研竹只当瞧不见,笑着问陶碧儿道:“你觉得周子安为人如何?”
陶碧儿只觉莫名其妙,却是老实答道:“还不错啊,一表人才,文武双全……连父亲都说,他是个极有前途的人……”
话音未落,只觉腕部一阵痛,陶碧儿抬头,就见宋承庆狠狠握住她的手腕,沉声道:“你随我来!我有话对你说!”
“你怎么……”陶碧儿愣了一愣,宋承庆已经发了狠将她拖走。
院子里的老树上不知何时停下一只喜鹊,在枝头喳喳叫着。宋研竹扶着门框望天,只见天空上湛蓝如洗,一朵白云飘过,遮住日头不多时,又被云吹走了。
她的心头忽而生出一片欢喜,刚收回视线,就见陶壶一脸兴奋地冲进来,对宋研竹道:“胜了!胜了!”
“什么胜了?”初夏瞪了他一眼,道:“把舌头捋直了说!”
陶壶喘着粗气,好不容易稳了气息,露出一口白牙:“奶奶!将军胜了,听说军队三日后便要班师回朝……”
陶壶的的声音戛然而止,因为宋研竹的脸上忽而漾上笑容,快步地下了阶梯。
陶壶讶异地转身,只见身后出现个人,那人身上脸上都是黑的,泥土混在脸上,汗留下来,脸上黑一道白一道,血渍干涸在他的盔甲,散发出阵阵的血腥气,他一张嘴,露出一口白牙——
“你回来了!”宋研竹快步地冲上去,狠狠抱住他。
他将脑袋靠在宋研竹的身上,像是终于找寻回自己的依靠,阖上眼,轻声笑道:“我回来啦……我的海参花胶乌鸡汤呢?凉了么?”
“不凉,还在炉子上炖着呢。”宋研竹眼眶微红,他应了声“好”,脑袋搁在她的肩膀上,沉甸甸的。
“累了么?”宋研竹轻声问着,见他没回应,正想推开问问,他的身子一软,“噗通”一声,倒在地上。
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这一场“末州之乱”持续了足足半个月。在这半个月里,京师人心惶惶,陶墨言的胜利却给人带来欣喜,一扫先前笼罩在京师上头的阴霾。
是以,陶墨言凯旋那日,太子代表圣上亲自前往城门迎接凯旋的大军。便是京师百姓也自行组织夹道欢迎,其中不乏有许多的年轻姑娘,他们走上街头,更多的是为看看这位少年英雄的真面目。
那日去迎接陶大将军的姑娘不免有些遗憾——他们的英雄在马上确然英俊挺拔,光看一个身影便足以让许多姑娘为知倾倒,只是可惜的是,陶大将军不知为何伤了脸,脸上戴着的面具遮住了半张脸,另外半张脸俊逸不凡,一双眼睛像是会说情话。
“那些姑娘看你的眼神,像是要吃了你,你说我要不要告诉她们你的真实身份?”赵戎嘴唇几乎看不出变化,嘴边挂着笑,低声对一旁的“陶墨言”呢喃道。
头顶上大太阳晒着,周子安戴着面具,汗如雨下,心里暗骂了一句陶墨言不仁义,嘴上忍不住“呸”了一句。
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宋研竹许久之后才知道,陶墨言连续征战了七天七夜,每日只睡上一个时辰,擒获朱起镇的那日,他马不停蹄地奔回了京师,便连凯旋,都是让周子安替他。
青瓷博山炉里点燃安息香,烟气袅袅娜娜地缭绕着,不过片刻,满室生香。床上的陶墨言早已经换了一身干净的衣裳,露出一张洁净的面庞来。
桌上的烛火啪嗒一声响,宋研竹拿开大红的灯罩,拿着银拨子挑了挑烛芯,待灯火明了一些,她才起身去看陶墨言。
足足两天两夜,陶墨言依旧沉睡还未醒来,只是睡梦中还不老实,提手掀开被子,一截手臂从中衣中露出来,手臂上斑斑驳驳,是一道又一道或深或浅的伤口,有些已经结了痂,有些却已经是愈合的旧伤,变成了银白色。
这样的伤口陶墨言的身上几乎随处可见,尤其是后背上,更是纵横交错,让宋研竹不忍直视——赵戎曾经说过,在宋研竹“去世”的那段日子里,陶墨言剿匪时几乎发了疯,每每都是亲自上阵,下了战场之后,浑身是伤。
宋研竹已经顾不得难过,她只是心疼。
“多大的人,怎么还是这样爱踢被子。以前总说我睡觉不老实,看你醒来我不笑话你……”宋研竹无奈地笑笑,将他的手又送回被子里去。哪知手刚放回去,他的脚伸出被子外头,翻了个身,整个被子被他压在身子底下。
宋研竹看得瞠目结舌,对着肚子自言自语道:“往后你可不能跟着你爹学……”
肚里的孩子像是回应她,轻轻地踢了他一脚。宋研竹伸手去抢陶墨言的被子,哪知他压着被子瓷实地很,半分都拉不出来。宋研竹伸手摸摸他的后背,这才发现他热出了一身汗来,她蹙了眉头,起身去想要去桌上拿团扇,扇了两下,只听门外初夏低声道:“小姐。”
她忙起身出去,开了门,初夏敛眉道:“喜夫人在门外等了许久,说想要见您。”
“她来见我做什么?”宋研竹下意识摇头道:“我与她没什么好说的,你请她回去吧。”
初夏道:“不止喜夫人,宋大夫人也来了……奴婢如何劝说都不肯走,说是今日见不到您,他们无论如何都不会离开的。”
“大伯母?”宋研竹怔了怔,摇头道:“就说我身子不适,不便见客!”
“研儿!”宋研竹话音刚落,院子忽而冲进两个人来,外头忽而吵吵嚷嚷起来,陶壶急急道:“宋大夫人,我家奶奶身子不适,当真不宜见客,您不能再横冲直撞了!”
隔着一睹墙,袁氏歇斯底里哭道:“研儿,你快救救我家欢儿吧!她已经滴水未进三四日了,大夫说,若是再这样下去,她的性命都要难保了呀!你去帮伯母劝劝她,就当帮伯母一个忙,你去劝劝她吧!她快不行了,她谁也不见,只念了句你的名字……我想她是想见你的。我晓得你不想见我们,你就当帮伯母一个忙,伯母求求你了!”
初夏犹豫地望着宋研竹,宋研竹怔了怔,终究狠狠心道:“让她闹吧,等她闹够了再请她走。”
她着实不想再看宋欢竹那张脸,不知宋欢竹,还有宋喜竹、袁氏,她统统都不想见。人生何其短,她实在不想再为这些人堵心。
回身掩上门,那声音渐渐弱下去。
宋研竹心肝儿扑通扑通跳着,总觉得心难安。左右踱了两步,招来陶壶问道:“宋侧妃娘娘近况如何?”
陶壶沉默了片刻,道:“听说情况不大好。自从九王爷被押送回京,围在九王府周围的禁军便悄悄撤走了。奴才那日经过九王府,听府里下人说,宋侧妃娘娘自从被软禁,便不大爱说话,性子也变得有些古怪。忽而狂笑,忽而狂哭。那一日还让府中下人将府里所有的竹子都给砍了,时而狂笑,时而狂哭,府中下人半夜还瞧见她在九王爷的书房里烧东西……是已故王妃的画像。每日里就不大吃东西,这几日更是滴水未进,像是有心绝食……九王爷谋反,家人也受牵连,九王府已然乱成一锅粥了,宋侧妃娘娘虽是戴罪立功,也只是将功抵过,贬为庶人,按理,这几日她也该离开王府,她却是迟迟未动。”
宋研竹眼皮子突突突跳着,对陶壶道:“你再去探探,问清情况再回来。”
陶壶道了声是,便径直出了门。
宋研竹叹了口气在屋中等着,不过一炷香功夫,陶壶急急跑回来,面色凝重道:“奶奶,九王府走水了!”
宋研竹心里咯噔一跳,即刻让陶壶备了马车奔向九王府。
将将走到九王府跟前,只见火光冲天,四周升腾着热气,火舌疯狂地吞噬着一切。
宋研竹整个人愣在原地,身后一人呵斥道:“你怎么也来了!”
她转身一看,只见赵戎大步流星地走过来,催她道:“你快回去!这儿这般乱,若是伤着你怎么办!”
“欢儿!”又是一声凄厉的哭喊,宋研竹放眼望去,只见袁氏呼天抢地地哭着,整个人匍匐在台阶上要往上爬,又被人劝了回来。
宋研竹心里扑腾腾跳着,问道:“她怎么了?”
赵戎叹了口气道:“研儿,宋侧妃娘娘她……去了?”
“去……去了?”宋研竹霎时面色如纸,“怎么去的!”
赵戎沉沉叹了口气,道:“府里下人说,她趁着喜夫人和宋大夫人不在身边,在已故的九王妃的院子里泼了油,自个儿把自个儿反锁在屋子里点了火。天干物燥,又是泼了油的,火势烧得很是迅猛,一下子就烧没了。下人好不容易冲进火海把她抢了出来,她已经面目全非了。所以,你万万不能进去……”
见宋研竹面露戚戚之色,赵戎晓得她心里不好受,劝道:“我猜她是知道九王爷被羁押回来,打定了主意要和他同生共死……”
“是同生共死,还是同归于尽?”宋研竹喃喃自言自语。
火苗舔舐着,赵戎忙道:“今儿风又大,火势蔓延开来,只怕一时半会灭不了……这儿太危险,你还是先回去把。”
宋研竹下意识摇摇头,脑袋涨起来,连带着脑瓜仁都疼。
眼前是呼天抢地的哭声,她委实看不下去,木然对陶壶道:“陶壶,咱们回去吧。”
马车外的东西飞驰而过,如宋欢竹的过往,巧笑倩兮、嬉笑怒骂,一颦一笑都快速流转,最后定格在许久许久之前的一个画面——
“你不会后悔么?如果我告诉你,或许你最后的结果同他所有的侍妾一样,最终都被弃之如敝履呢?”
“你是怕我怪你么?你放心,我绝对不会怪你。这路是我自己选的,即便结局潦倒,我也没什么可后悔的……更何况,我心疼他。”
她仰起头,眸光潋滟,娇羞地笑着,脸颊上氤氲着两团红晕,那样鲜活灵动。
都过去了。
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三个月后。
“听说前几日,九王爷的忤逆案尘埃落定了……”
虽然已经入了秋,艳阳依旧高照。陶碧儿跟前绣架上,一对鸳鸯活灵活现,她绣下最后一针,伸了个懒腰,嗔道:“绣嫁妆可真是天底下最累人的事情。”
宋研竹“噗嗤”一声笑着。她的肚子腆着,像是要破了一般,陶碧儿每每见着她的肚子都要心惊胆战,眼见着她要站起来,忙起来扶她,一个人从她身后窜出来,抢先一步,责怪道:“你可小心些!要拿什么指挥我便是了!”
陶碧儿忍不住吃味道:“哥哥对嫂子可真是周到,时时刻刻都得陪着,我想跟嫂子说些私房话都不成。”
陶墨言笑道:“有什么私房话不能等你嫂子生完再说?她现下最怕伤神,怀个孩子已经是天底下最辛苦的事情,还要为你那些破事儿伤神不成?”
“我这怎么就是破事儿了!”陶碧儿抱怨道:“哥哥有了嫂子之后越发偏心了!”
眼见着二人又要开始争吵,宋研竹无可奈何地叹了口气,打趣道:“下回等我瞧见了大哥哥,我也这么对他说——”忽而哀怨道,“哥哥有了嫂子之后越发偏心了!”
活脱脱另外一个陶碧儿的模样。
陶碧儿跺了跺脚,道:“你再胡说,当心我撕烂你的嘴!什么嫂子!我还没答应嫁给他呢!”
“我可什么都没说!”宋研竹哈哈大笑,眼见着陶碧儿要上前厮杀,她忙躲到陶墨言身后。
陶碧儿无可奈何,跺跺脚道:“你和他都是一丘之貉,两兄妹一起欺负我!”
“那日的酸梅汤还是我出的主意呢,我怎么就欺负你了?”宋研竹笑道。
陶碧儿张牙舞爪要上来撕她,“你就会拐着弯儿笑我!还有他,他也一样……”陶碧儿说到这个便觉没脸,那日她煮了酸梅汤与宋承庆,宋承庆不喝也就算了,劈头盖脸教训了她一顿“男女授受不亲”之后就走了,当时她气得二佛升天,隔日里,宋承庆又送了颗杏子给她……
是的,就是一颗新鲜的,嫩黄嫩黄的杏子!
她因为这颗莫名其妙的杏子,一个月不与宋承庆说话,后来……
再次重逢的画面实在不可描述,她自己一想起来就觉得脸红——你说天底下哪有拿杏子告白的人?你有话你直说啊,非得急死我?
结果,就因为这件事,陶墨言和宋研竹笑话了她好几个月。
“有杏不需梅,有杏不需梅!”陶碧儿咬牙切齿道,“你们宋家人弯弯肠子太多,不跟你们好了!”
“我可真是冤枉!”宋研竹笑道。
陶碧儿眸光一转,怒视陶墨言道:“还有哥哥,你也是嫂子的帮凶!”
“平日让你看书……”陶墨言想要申辩,陶碧儿一瞪,他顿时没了言语。
陶碧儿撇嘴道:“哥哥好歹是个将军,怎能每日无所事事闲在家中!”
陶墨言道:“天下太平,我这将军不就赋闲在家?”
陶碧儿撇撇嘴道:“我现下真是有些想念九王爷了,若他还在,看哥哥你还有没有空同我抢嫂子……”
陶墨言狠狠敲了下她的脑袋,道:“说什么胡话!
陶碧儿揉揉脑袋,宋研竹接过话头,问道:“听说他被圣上褫夺一切封爵,贬为庶人,流放儋耳了?”
“嗯。”陶墨言低声应着,“这几日应该就要动身了。儋耳此去何止千里,岛上气候严峻,每至夏季便有飓风登陆。他此生怕是回不来了。”
“谁能想到一代贤王能落得如此下场。”陶碧儿叹了口气,忽又高兴起来道:“哥哥平叛有功升了官,嫂子也封了个诰命……可真是让我羡慕呢。”她仰头,略有些憧憬地想了想,再想到宋承庆是个商人,只怕这辈子她也没有当诰命的命,忽而又笑道:“朝中为官束缚太多,当个普普通通的市井小民也不错……这么一说,我有些想念金玉食坊的鸽子玻璃糕了,我得去一趟!”
她说风就是雨,立起身就往外走,走出门外,探了脑袋回头,俏生生笑道:“哥哥,你可别再吃了,都胖一圈了,当心嫂子嫌弃你!”
她做了个鬼脸,迅速地跑开。
留下宋研竹和陶墨言面面相觑,忽而噗嗤一声,相视而笑。
“累了吧?”陶墨言领着她坐到床边,道:“歇一会,你这肚子这般大,像是哪日就要胀破一般……”
“不累,就是腰有些酸。”宋研竹轻声道:“我做了红豆糕,里头放了爱吃的核桃,要不要尝尝?”
陶墨言摇摇头道:“这两个月,每每休沐,你就要亲自下厨,煮上一桌子好吃的给我……再这么吃下去,我真要变成黑面将军了……说,你是不是有什么阴谋。”
陶墨言将她搂在怀里,她的肚子已经很大了,隆起来,他的手恰好搁在她的肚子上。
宋研竹神秘一笑,道:“你才发现我的阴谋么?就要让你吃胖一些,这样,外头觊觎你的人才会少一些。不然哪日你被外头的姑娘拐跑了,我可怎么办?”
“我哪里是这么好拐的。”陶墨言附在她的耳畔,柔柔道,“便是你,也是拐了我两世,才将我拐走的。”
“真是倒打一耙。”宋研竹道,“分明是你拐了我两世……”
“对啊,好不容易才把你拐到手,我又怎么会轻易跟着别人跑?”他的声音渐渐低下去,宋研竹抬头看他,只见他贴近了,两片温柔的唇贴在她的唇上,灵巧的舌尖轻轻敲扣着她的贝齿,她微张了嘴,那灵舌便长驱直入,追逐缠绕着她。
宋研竹睁大了眼睛,眼前是陶墨言放大的脸。从前,每每他亲她,她下意识便闭了眼,头一回发现他的睫毛竟这样长,翻飞着,眉色浓而宽,亲吻她时,他的模样专注而虔诚,眉间微微蹙在一块……
许是感觉到她的出神,陶墨言惩罚似地在她的唇上咬了一口,她忍不住嘤咛了一声,陶墨言将她的手上往他的腰间揽了揽,含糊道:“专心些。”
他的一双手原本是扶在她的腰间,不知何时落在了后背,从她的背部一点点滑下来,直让她全身泛起涟漪,她浑身一震,一股酥丶麻升腾上来,一声娇-吟从嘴里溢出,整个人依附在他胸前,一双手紧紧拽住陶墨言的衣襟,脑子里轰地一声巨响,剩下的清明全然没了——浅尝辄止的吻变得狂野而不可控制,辗转吮吸,两片唇便让她欲丶生丶欲丶死,可这还不够,远远不够……
“研儿……”陶墨言轻声唤道。
宋研竹迷蒙着一双眼睛,只听耳边一声轻唤,她下意识应了一声,陶墨言额头抵着她的额头,浑厚的声音里带着暗哑,一向清俊的脸上挣扎了片刻,不及宋研竹反应,他的手已经探入她的衣襟,握住了她胸前的柔软。
“唔……”宋研竹控制不住,呻-吟破碎而出,陶墨言一睁眼,只见宋研竹被他吻得满面绯红,唇微微红肿,眉眼不由自主染上几分媚态,那动人的模样映入他的眼帘,霎时便让他浑身的热血翻滚起来。
“研儿!”他再次低声轻唤,声音低暗却带着不可抵触的魅惑,眸光潋滟,让人不由自主沉浸进去。
身体里涌动着的燥热让宋研竹忍不住战栗。
陶墨言果断住了手,头上落下大颗的汗珠,起初是玩味地探索,即便是吃不着,他也想沾个荤腥,可真到了这个点儿,他才发现自己这是给自己挖了个大坑——他负责放火,还要负责灭火,为了压制这股情动,他几乎耗费全身的力量。
“真是……”陶墨言懊恼地摸摸宋研竹肚子,“你在里头呆了这么长时间,也该出来了。爹爹我吃素吃了这么久,也该开开荤了。”
“林大夫说,应该就在这几日了。”宋研竹摸摸肚子,肚子里的孩子猛地又踢了她一脚,她喃喃道:“先前倒是老老实实的,越快要出来时,越是好动,停都停不下来……她这性子,怕是要随她姑母。”
“像碧儿也好。”陶墨言笑着弯下腰,呢喃道:“咱们快要见面了,你的名字我都还没取好呢……叫你什么好呢?陶淑涵养,你叫陶淑好不好?”
他话应刚落,宋研竹的肚子又被狠狠踢了一脚,宋研竹笑道:“看来她还挺喜欢,这是在回……”
她的面色忽而大变,一阵熟悉而陌生的剧烈的疼痛袭来,让她险些坐不住。
“怎么了!”陶墨言紧张地问,见她不言语,赶忙道:“是不是那儿不舒服!陶壶,陶壶,快去请林大夫!”
她“嗷”了一声用手撑住自己的身子,深深地喘了两口气,而后拉住陶墨言的手,一字一句叫:“陶墨言……”
她再一次全须全尾地叫他的名字,嘴角弯起一个弧度——
“咱们的女儿等不及,要出来了。”
(全文完)