第1章 春城无处不飞花
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尉迟家长公子已是第四次娶亲了,这次,仍然引得整个青州府一团轰动。
因为在此之前,尉迟镇娶了三次亲,但那三位妻室,都在成亲当夜,无故身亡。
一次是偶然,两次为巧合,三次……那就不可说也。
私底下流言纷纷。
有好子虚乌有鬼神论者,便笃定尉迟家被恶鬼缠身,因此每个新嫁娘都没有好下场,需要请僧尼道若干,做足多少多少场水陆道场,才能抵消孽债,让尉迟镇的亲事顺利而行。
有好命理推算布衣神相的,便坚称尉迟镇命中带“煞”,且是天煞孤星,命硬专门克妻的,故而每次娶亲,新娘子前脚进门,后脚便莫名横死。
至于有些自称是跟尉迟家有些牵连的知情人,则说,乃是尉迟镇身怀“过人只能”,故而新娘子们无法承受,才……
前两个说法,太过飘渺虚幻,最后一个说法,却最叫人浮想联翩。
一时传出有关尉迟大公子*问题的若干传闻,譬如他的那物,有驴儿似的大小,最是勇猛无匹,女子沾不得身……又譬如说尉迟镇性暴虐,那三位娘子,都是被他凌虐而死……
有了这前车之鉴,尉迟镇当下便是青州以及周围百里未婚姑娘的黑名单头一个,就算是寡妇、丑妇也自惜命,不肯“下嫁”这看似花团锦簇高门大族的尉迟家。
这一番,尉迟家要第四次给大公子娶亲,城中的好事之徒,纷纷开设赌局,一边赌生,一边赌死,每日下注的人络绎不绝,赌死的人,比赌生的竟要多两倍。
下注离手之前,有人便问:“这次要嫁过去的是什么人?竟这样大胆?”
话说从头。
在这青州观前街上,有个财主,名唤张发财。
发财哥起初是个乡下进城的野小子,在开杂货铺的牛家当学徒,因他聪明肯干,牛店主心喜,便将他招赘,把自家女儿嫁了给他,百年后,又把铺子也传给他。
张发财机灵,见青州当地人喜爱打扮,衣裳样子流行极快,但好的衣料稀缺,他便背井离乡,跑到南边,辛苦牵引货源,运了大批好料子进城,果真极受欢迎。
自此以来,一发不可收拾,加上妻子牛氏也十分会持家,夫妻两个齐心协力,一家铺子变作两家,两家变作四家,数年下来,张发财也俨然成了青州地方一富。
这日张发财正依例巡查铺子,却见有个买了布匹的客人抱着一匹布来店里,道:“店家,你的这匹布被虫儿咬烂了,怎可仍卖于我?”
伙计上前查看,张发财也站着瞧,却见那客人拿的正是时下流行的天祥锦,十分贵重,一匹要有一两银子。这天祥锦极为难织就,因其中一种蚕丝很是引虫儿,因此保管不易,但张发财向来谨慎,因此这还是头一次出事儿。
原本是店家的不是,可张发财利心极重,见这锦缎名贵,若是认错,自然白白损失一两银子,于是便不肯收回,示意那小伙计坚决不认,只说货物出门,概不负责。
那客人十分冤屈,道:“我信你们老字号,才未曾检查急急带走,路上心喜,打开看看,才发现破损,没想到你们竟如此。”
张发财怕他闹出来,叫别人看见很不像话,又欺负这客人是外地口音,便喝道:“定然是别家派来捣乱的,赶走!”
几个活计一起涌上,把那客人推了出去。
那客人被推倒在地,气得大骂。
张发财揣着袖子,冷冷说道:“你若再叫,便去告官,治你个污蔑之罪!”
那客人人生地不熟,又知道他有些小小地位,生怕惹祸,当下忍气吞声去了。
张发财护住了一两银子,有些自得,正要回店内,却见门口上有个身着青色布衣、文士打扮的中年男子,眉眼细长带冷峭之意,望着自个儿,似在微微冷笑。
张发财心虚,便恼怒道:“你是何人,望着我笑是何道理?”
那文士道:“你昧了良心,做这等事,留神回头便报应在你最紧要之物上……你若听我的,快去把他叫回来,赔他一匹布就是了,也免得那飞来横祸。”
张发财笑道:“我以为是什么人,原来是个说胡话的疯子,他已经走了,且我又不亏心,怕他怎地?”
文士道:“罢了,信不信由你,横竖以后你自知道。”没头没脑说完,便飘然而去。
张发财望着那文士背影,便啐了口:“亏你走得快,走得慢,老子便打你这乌鸦嘴。”
过了五日,张发财早把那件事抛之脑后。
此日回府,牛氏接了,眉开眼笑道:“有件喜事要与你说。”
张发财问道:“何事?”
牛氏道:“今儿有媒人上门,定了孩子的终身大事了,你说可是不是喜事?”
“什么?”张发财大急,忙问,“怎不与我商量,私自做主?定的谁家?”
牛氏道:“别急,是朝阳街上的于府……我本也是想等你回来商量的,是囡囡偷偷叫丫鬟叫我进去,让赶紧应下来的。”
“这是为何?”张发财震惊。
牛氏笑道:“我也不知,只不过看囡囡那样儿,那于公子她必然是见过了,相当中意才催着我赶紧定下的,怪道她这两日一直都恹恹地精神不振,原来是有了意中人,那于家,咱们也是知道的,是个书香门第,能看上咱们家,也算是门当户对。”
张发财仔细想了想:“倒是不错……不过,囡囡是怎么跟那于公子见面的?”
牛氏道:“可记得前些日子的庙会?便是去庙里烧香时候遇见的。”
原来五天前,正是当地的庙会日,张小姐便随着丫鬟去进香。
正烧了香许了愿出庙门,就听见门口旁边有人哭叫不休,道:“你们青州城的人都黑心,昧我的钱,我大老远跑来买缎子,却给我一匹烂缎子,却不肯认,我回去如何交差?倒不如死在这里。”
张小姐听到“缎子”两个字,自然想到自己家里,心头一惊,正要仔细看端详,却听有人问道:“你说什么黑心!谁昧你的钱了?”
张小姐定睛一看,却见前面的柳树下,站着个翩翩白衣少年,生得面如冠玉,风姿极好,正对着坐在地上的一人说话。
那地上之人哭天抢地,道:“自然正是你们青州府的人,好大名头的张记绸缎庄不是?竟用烂缎子来哄我,白瞎了我一两银子,你们青州人,忒也坏了!”
白衣公子便皱眉,道:“商人自是重利,但他是他,你休要说我们青州的人不好。”
地上那人道:“张家那铺子岂非就是青州的?见我是外地来的,便上下一伙地欺负我,岂不就是你们青州人心黑?”
此刻张小姐已经知道这人说的是自己父亲,虽然那白衣公子不曾留意她,她却已经有些脸热,又有些暗恼,也不知恼自己父亲,还是这客人。
客人说罢,白衣公子喝道:“住口!不过是一两银子罢了,值得你如此么?”说着,抬手在袖子里摸了摸,竟掏出一块银子,扔给那人,道:“这是一两还多,你收好了,把你的话自收回去!”
那客人愣怔:“你……你是何意?”
白衣公子哼道:“区区一两银子罢了,就丢了我们青州府的体面么?少爷自不放在眼里!只求一口气而已!平心而论何止青州?普天底下有好人,自也有那些良莠不齐的奸商……如今你收了这银子,且不许再乱说我们青州人如何,不然的话,我饶不得你。”
那客人兀自发呆,捧着银子,如同做梦般。
白衣公子却不再理他,迈步就走,无意中跟张小姐四目相对,便向张小姐微微一点头,十分温文有礼。
目光相对这刹那,把张小姐羞的满面通红,一颗心却如鹿撞一般。
耳听得旁边的人啧啧赞叹,道:“于家是书香门第,难得于公子生得如此斯文,性子却如此豪爽,难得,难得。”
张小姐回到府中之后,谁也不想,镇日只想着当日柳树下那白衣少年,想着他清秀面庞,想着他风流举止,想着他含笑行礼……简直气若游丝,魂不守舍,得了那传说中的“相思之症”。
一直到此日,听闻有人上门提亲,急忙便叫丫鬟打听,本是有些不乐意的……谁知丫鬟回报,说是朝阳街的“于公子”,又说媒婆说起,于公子跟小姐有过一面之缘,顿时张小姐便按捺不住,以为因庙中惊鸿一瞥,于公子便也如她一般,对自个儿上了心,如今大好的姻缘上门,自要紧紧抓住。
于是竟不顾女儿家羞涩,急忙催促着母亲牛氏把亲事定下,唯恐放跑了那翩翩佳公子。
张发财本有些不踏实,听了娘子的话,知道了事情的来龙去脉,方略觉安心。
谁知又两日,“于家”的人又来,竟是要定婚期,张发财仓促里,便择了个黄道吉日……定下之后才觉得不对,亲自去于府打听一番,却才得知于府并不曾去府上提亲。
原来来定亲的,是令整个青州未嫁的黄花闺女唯恐避之不及的另一户“尉家”。
张发财确认之后,如五雷轰顶,他生意场上十分得意,子嗣却单薄,只有这个掌上明珠,本来打算招赘个女婿,顺便继承家业的,没想到“于家”来提亲,因迷于对方“书香门第”,故而仓促应承,却不想竟上了贼船。
偏偏尉迟家的当家主母十分厉害,张发财虽是当地富户,却难跟这种门阀抗衡,贼船上了便难下,一时哭天不应叫地不灵,张小姐知道一番心意错付东流水,且又是定了个跟“阎罗殿”的亲事,也是急得跳脚,于绣房里头哭叫不休,屡屡寻死觅活。
张发财走投无路之时,便忽然想到那青衣文士的话,当下便命小厮四处找寻那人。
谁知找了数日找不见,等张发财无意临门而站的时候,却见那文士打眼前路口经过。
张发财当下撒腿跑过去,揪住那文士,大声叫骂:“你这乌鸦嘴,竟咒我出事,如今果出了事,我跟你拼了……”
文士望着他,冷冷静静,一双狭长眼睛如许锐利,竟让他有些骂不出声来。
张发财心中憋屈,何况就算真打死这人,也救不得自家女儿的,酸楚之下,反落下泪来,哭道:“你为何要那样诅咒我,如今,我要害死我亲生女儿了,呜呜呜。”
文士见他落泪,便道:“当日你不信我,如今信了,却已是晚了,不过不打紧,或许这是一桩好姻缘,只要度过一个关卡……”
“什么关卡,鬼门关么?”张发财倒也机灵,眨着泪眼相问。
文士见他头脑转动果真是快,不愧是商人,便笑道:“不必事事都往坏处想……”
张发财见他笑的高深,一时福至心灵,拉着文士的袖子便跪下去:“高人,是我有眼无珠得罪了您,但我只有这一个女儿,舍不得让她去送死,求您指点迷津,救救我们一家。”
文士起初不理,张发财豁出去,厮缠不放,百般哀求。
最后文士叹了声:“你这人,虽然贪图蝇头微利,是个奸诈商人,但却舐犊情深,有拳拳父母之心,罢了……”
他叹了声,想了片刻,便道:“相救你的女儿,倒也有个法子,你只需在这街头上站个七七四十九天,在这四十九天之中,会有个小姑娘打这儿经过,你若是能拦住她,求她应了帮你,那你女儿便会平安无事了。”
张发财半信半疑,唯恐是敷衍之语:“高人,什么样儿的小姑娘,什么时辰来?小女可还有一个半月就要出嫁了……”
文士笑道:“保管在四十九天之前来到,什么时辰我也说不准,样貌我倒可以跟你说,保管你认不错别人,但是要我说给你知道,有一个条件。”
“什么条件,您只管说?”
文士慢悠悠道:“我要你二百两银子。”
张发财一听要钱,委实心疼……然而二百两银子跟自己的心肝宝贝相比,却也不算什么了,于是忍着心疼,道:“只要真的管用,二百两银子自然是使得的。”
文士道:“你若不信,我转身就走。”
张发财把心一横,在怀中摸了摸,摸出两张银票双手递过去:“求您点拨,务必救一救。”
那文士把银票收起来,才笑道:“你这人,倒还有救。好,你附耳过来……”
张发财如溺水之人握到救命稻草,忙将耳朵凑过去。
尉迟家长公子已是第四次娶亲了,这次,仍然引得整个青州府一团轰动。
因为在此之前,尉迟镇娶了三次亲,但那三位妻室,都在成亲当夜,无故身亡。
一次是偶然,两次为巧合,三次……那就不可说也。
私底下流言纷纷。
有好子虚乌有鬼神论者,便笃定尉迟家被恶鬼缠身,因此每个新嫁娘都没有好下场,需要请僧尼道若干,做足多少多少场水陆道场,才能抵消孽债,让尉迟镇的亲事顺利而行。
有好命理推算布衣神相的,便坚称尉迟镇命中带“煞”,且是天煞孤星,命硬专门克妻的,故而每次娶亲,新娘子前脚进门,后脚便莫名横死。
至于有些自称是跟尉迟家有些牵连的知情人,则说,乃是尉迟镇身怀“过人只能”,故而新娘子们无法承受,才……
前两个说法,太过飘渺虚幻,最后一个说法,却最叫人浮想联翩。
一时传出有关尉迟大公子*问题的若干传闻,譬如他的那物,有驴儿似的大小,最是勇猛无匹,女子沾不得身……又譬如说尉迟镇性暴虐,那三位娘子,都是被他凌虐而死……
有了这前车之鉴,尉迟镇当下便是青州以及周围百里未婚姑娘的黑名单头一个,就算是寡妇、丑妇也自惜命,不肯“下嫁”这看似花团锦簇高门大族的尉迟家。
这一番,尉迟家要第四次给大公子娶亲,城中的好事之徒,纷纷开设赌局,一边赌生,一边赌死,每日下注的人络绎不绝,赌死的人,比赌生的竟要多两倍。
下注离手之前,有人便问:“这次要嫁过去的是什么人?竟这样大胆?”
话说从头。
在这青州观前街上,有个财主,名唤张发财。
发财哥起初是个乡下进城的野小子,在开杂货铺的牛家当学徒,因他聪明肯干,牛店主心喜,便将他招赘,把自家女儿嫁了给他,百年后,又把铺子也传给他。
张发财机灵,见青州当地人喜爱打扮,衣裳样子流行极快,但好的衣料稀缺,他便背井离乡,跑到南边,辛苦牵引货源,运了大批好料子进城,果真极受欢迎。
自此以来,一发不可收拾,加上妻子牛氏也十分会持家,夫妻两个齐心协力,一家铺子变作两家,两家变作四家,数年下来,张发财也俨然成了青州地方一富。
这日张发财正依例巡查铺子,却见有个买了布匹的客人抱着一匹布来店里,道:“店家,你的这匹布被虫儿咬烂了,怎可仍卖于我?”
伙计上前查看,张发财也站着瞧,却见那客人拿的正是时下流行的天祥锦,十分贵重,一匹要有一两银子。这天祥锦极为难织就,因其中一种蚕丝很是引虫儿,因此保管不易,但张发财向来谨慎,因此这还是头一次出事儿。
原本是店家的不是,可张发财利心极重,见这锦缎名贵,若是认错,自然白白损失一两银子,于是便不肯收回,示意那小伙计坚决不认,只说货物出门,概不负责。
那客人十分冤屈,道:“我信你们老字号,才未曾检查急急带走,路上心喜,打开看看,才发现破损,没想到你们竟如此。”
张发财怕他闹出来,叫别人看见很不像话,又欺负这客人是外地口音,便喝道:“定然是别家派来捣乱的,赶走!”
几个活计一起涌上,把那客人推了出去。
那客人被推倒在地,气得大骂。
张发财揣着袖子,冷冷说道:“你若再叫,便去告官,治你个污蔑之罪!”
那客人人生地不熟,又知道他有些小小地位,生怕惹祸,当下忍气吞声去了。
张发财护住了一两银子,有些自得,正要回店内,却见门口上有个身着青色布衣、文士打扮的中年男子,眉眼细长带冷峭之意,望着自个儿,似在微微冷笑。
张发财心虚,便恼怒道:“你是何人,望着我笑是何道理?”
那文士道:“你昧了良心,做这等事,留神回头便报应在你最紧要之物上……你若听我的,快去把他叫回来,赔他一匹布就是了,也免得那飞来横祸。”
张发财笑道:“我以为是什么人,原来是个说胡话的疯子,他已经走了,且我又不亏心,怕他怎地?”
文士道:“罢了,信不信由你,横竖以后你自知道。”没头没脑说完,便飘然而去。
张发财望着那文士背影,便啐了口:“亏你走得快,走得慢,老子便打你这乌鸦嘴。”
过了五日,张发财早把那件事抛之脑后。
此日回府,牛氏接了,眉开眼笑道:“有件喜事要与你说。”
张发财问道:“何事?”
牛氏道:“今儿有媒人上门,定了孩子的终身大事了,你说可是不是喜事?”
“什么?”张发财大急,忙问,“怎不与我商量,私自做主?定的谁家?”
牛氏道:“别急,是朝阳街上的于府……我本也是想等你回来商量的,是囡囡偷偷叫丫鬟叫我进去,让赶紧应下来的。”
“这是为何?”张发财震惊。
牛氏笑道:“我也不知,只不过看囡囡那样儿,那于公子她必然是见过了,相当中意才催着我赶紧定下的,怪道她这两日一直都恹恹地精神不振,原来是有了意中人,那于家,咱们也是知道的,是个书香门第,能看上咱们家,也算是门当户对。”
张发财仔细想了想:“倒是不错……不过,囡囡是怎么跟那于公子见面的?”
牛氏道:“可记得前些日子的庙会?便是去庙里烧香时候遇见的。”
原来五天前,正是当地的庙会日,张小姐便随着丫鬟去进香。
正烧了香许了愿出庙门,就听见门口旁边有人哭叫不休,道:“你们青州城的人都黑心,昧我的钱,我大老远跑来买缎子,却给我一匹烂缎子,却不肯认,我回去如何交差?倒不如死在这里。”
张小姐听到“缎子”两个字,自然想到自己家里,心头一惊,正要仔细看端详,却听有人问道:“你说什么黑心!谁昧你的钱了?”
张小姐定睛一看,却见前面的柳树下,站着个翩翩白衣少年,生得面如冠玉,风姿极好,正对着坐在地上的一人说话。
那地上之人哭天抢地,道:“自然正是你们青州府的人,好大名头的张记绸缎庄不是?竟用烂缎子来哄我,白瞎了我一两银子,你们青州人,忒也坏了!”
白衣公子便皱眉,道:“商人自是重利,但他是他,你休要说我们青州的人不好。”
地上那人道:“张家那铺子岂非就是青州的?见我是外地来的,便上下一伙地欺负我,岂不就是你们青州人心黑?”
此刻张小姐已经知道这人说的是自己父亲,虽然那白衣公子不曾留意她,她却已经有些脸热,又有些暗恼,也不知恼自己父亲,还是这客人。
客人说罢,白衣公子喝道:“住口!不过是一两银子罢了,值得你如此么?”说着,抬手在袖子里摸了摸,竟掏出一块银子,扔给那人,道:“这是一两还多,你收好了,把你的话自收回去!”
那客人愣怔:“你……你是何意?”
白衣公子哼道:“区区一两银子罢了,就丢了我们青州府的体面么?少爷自不放在眼里!只求一口气而已!平心而论何止青州?普天底下有好人,自也有那些良莠不齐的奸商……如今你收了这银子,且不许再乱说我们青州人如何,不然的话,我饶不得你。”
那客人兀自发呆,捧着银子,如同做梦般。
白衣公子却不再理他,迈步就走,无意中跟张小姐四目相对,便向张小姐微微一点头,十分温文有礼。
目光相对这刹那,把张小姐羞的满面通红,一颗心却如鹿撞一般。
耳听得旁边的人啧啧赞叹,道:“于家是书香门第,难得于公子生得如此斯文,性子却如此豪爽,难得,难得。”
张小姐回到府中之后,谁也不想,镇日只想着当日柳树下那白衣少年,想着他清秀面庞,想着他风流举止,想着他含笑行礼……简直气若游丝,魂不守舍,得了那传说中的“相思之症”。
一直到此日,听闻有人上门提亲,急忙便叫丫鬟打听,本是有些不乐意的……谁知丫鬟回报,说是朝阳街的“于公子”,又说媒婆说起,于公子跟小姐有过一面之缘,顿时张小姐便按捺不住,以为因庙中惊鸿一瞥,于公子便也如她一般,对自个儿上了心,如今大好的姻缘上门,自要紧紧抓住。
于是竟不顾女儿家羞涩,急忙催促着母亲牛氏把亲事定下,唯恐放跑了那翩翩佳公子。
张发财本有些不踏实,听了娘子的话,知道了事情的来龙去脉,方略觉安心。
谁知又两日,“于家”的人又来,竟是要定婚期,张发财仓促里,便择了个黄道吉日……定下之后才觉得不对,亲自去于府打听一番,却才得知于府并不曾去府上提亲。
原来来定亲的,是令整个青州未嫁的黄花闺女唯恐避之不及的另一户“尉家”。
张发财确认之后,如五雷轰顶,他生意场上十分得意,子嗣却单薄,只有这个掌上明珠,本来打算招赘个女婿,顺便继承家业的,没想到“于家”来提亲,因迷于对方“书香门第”,故而仓促应承,却不想竟上了贼船。
偏偏尉迟家的当家主母十分厉害,张发财虽是当地富户,却难跟这种门阀抗衡,贼船上了便难下,一时哭天不应叫地不灵,张小姐知道一番心意错付东流水,且又是定了个跟“阎罗殿”的亲事,也是急得跳脚,于绣房里头哭叫不休,屡屡寻死觅活。
张发财走投无路之时,便忽然想到那青衣文士的话,当下便命小厮四处找寻那人。
谁知找了数日找不见,等张发财无意临门而站的时候,却见那文士打眼前路口经过。
张发财当下撒腿跑过去,揪住那文士,大声叫骂:“你这乌鸦嘴,竟咒我出事,如今果出了事,我跟你拼了……”
文士望着他,冷冷静静,一双狭长眼睛如许锐利,竟让他有些骂不出声来。
张发财心中憋屈,何况就算真打死这人,也救不得自家女儿的,酸楚之下,反落下泪来,哭道:“你为何要那样诅咒我,如今,我要害死我亲生女儿了,呜呜呜。”
文士见他落泪,便道:“当日你不信我,如今信了,却已是晚了,不过不打紧,或许这是一桩好姻缘,只要度过一个关卡……”
“什么关卡,鬼门关么?”张发财倒也机灵,眨着泪眼相问。
文士见他头脑转动果真是快,不愧是商人,便笑道:“不必事事都往坏处想……”
张发财见他笑的高深,一时福至心灵,拉着文士的袖子便跪下去:“高人,是我有眼无珠得罪了您,但我只有这一个女儿,舍不得让她去送死,求您指点迷津,救救我们一家。”
文士起初不理,张发财豁出去,厮缠不放,百般哀求。
最后文士叹了声:“你这人,虽然贪图蝇头微利,是个奸诈商人,但却舐犊情深,有拳拳父母之心,罢了……”
他叹了声,想了片刻,便道:“相救你的女儿,倒也有个法子,你只需在这街头上站个七七四十九天,在这四十九天之中,会有个小姑娘打这儿经过,你若是能拦住她,求她应了帮你,那你女儿便会平安无事了。”
张发财半信半疑,唯恐是敷衍之语:“高人,什么样儿的小姑娘,什么时辰来?小女可还有一个半月就要出嫁了……”
文士笑道:“保管在四十九天之前来到,什么时辰我也说不准,样貌我倒可以跟你说,保管你认不错别人,但是要我说给你知道,有一个条件。”
“什么条件,您只管说?”
文士慢悠悠道:“我要你二百两银子。”
张发财一听要钱,委实心疼……然而二百两银子跟自己的心肝宝贝相比,却也不算什么了,于是忍着心疼,道:“只要真的管用,二百两银子自然是使得的。”
文士道:“你若不信,我转身就走。”
张发财把心一横,在怀中摸了摸,摸出两张银票双手递过去:“求您点拨,务必救一救。”
那文士把银票收起来,才笑道:“你这人,倒还有救。好,你附耳过来……”
张发财如溺水之人握到救命稻草,忙将耳朵凑过去。