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84第83章

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    玉旒云出了户部银库并没有立刻上轿,而是故意站了片刻,让晋二娘有追上来的机会。

    “那是郭先生让我交给你的。”晋二娘低声匆匆说道。接着,看林枢已经走了过来,就笑道:“小妇人真没想到王爷还有用得着我的地方——王爷认识那么多达官贵人,谁需要存钱或者借贷的,可一定要把生意介绍给小号啊!”

    十二大财东听到这话,全都既轻蔑又妒忌。“让她瞎猫抓到一回死老鼠,这就威风起来了!”莫学仁“哼”了一声,跟着以票业会馆主席的身份率领众财东来跟玉旒云拜别。

    玉旒云道:“如今南方七郡这些不要命的狗官捅出这么大一个娄子,国库捉襟见肘。公估局那边计算完毕,票业司也许就会出面代朝廷向诸位财东借银子。诸位财东到时候可一定要给本王几分薄面才好。”

    国家向老百姓借债。虽然票业司设立之初就已经说明会有此职能,但是毕竟谁也没有做过朝廷的债主,心中没有个底儿。然而听玉旒云这样说,众财东除了笑着点头,也不能有别的表示。

    “王爷!”林枢见玉旒云还不停地谈着公事,终于出声提醒,“该回宫了吧?皇后娘娘惦记着呢!”

    玉旒云瞥了他一眼,很是厌烦,但终于和诸位财东以及恭送至门口的户部各官员告别,上了轿子,吩咐起行。而林枢也上了自己的小轿,在后面跟着。

    忙碌了大半日,已经到了黄昏时分。虽然外头晚霞满天,但是有轿帘遮挡,轿子中显得十分昏暗。就是在这样的光线下,玉旒云怀着既兴奋又恼火更担忧的复杂心情,打开了郭罡的锦囊。

    郭罡的话语简短又有礼:他听说玉旒云病了,让她多加保重;告诉她一切都会按照计划进行,他将同玉旒云里应外合;他负责带兵埋伏悦敏,而玉旒云就要揭发假银事件,逮捕南方七郡总督黎右均——此处注明要石梦泉在南方顺便做,再“顺便”押解犯人回京;玉旒云要审问黎右均,要暗示悦敏和假银事件脱不了关系……如此如此这般这般,正是将他和玉旒云说过的计划详细地梳理了一回。在每一件需要办的事后面都大概注明了应该在什么期限内办成,又要在什么日子以前互通消息——揭发假银的最迟期日期正好就是太祖诞辰节。

    玉旒云呆呆地看着这一张纸,不知道郭罡到底有何企图:信他?不信他?有分别么?他预计到了她每一步的计划,甚至预计到了她还没有想到的计划——不,他看透了她,他看透了天下的这一盘棋,无论她怎么走,怎么选择,怎么反抗,最终还是走到郭罡早已写好的棋谱的某一页上。

    真可恶!她捏着拳头,为什么身体这么不争气,偏偏此时病倒?仿佛连这一点都被郭罡算计到了似的!

    一想到自己的病,强撑了大半日的身体立刻酸痛了起来。她忍不住轻轻哼了一声,想:无论如何要让林枢治好自己!

    正思念间,忽有一个声音叫道:“林大哥!”听来甚是熟悉。她揭开轿帘去看,只见一个女子被林枢的轿夫拦住了。虽然暮色中身影模糊,但是玉旒云还是认了出来——这不就是神农山庄的女大夫端木槿么!她赶忙吩咐停轿,不过却没有开声招呼,因为她想起林枢说过,端木槿虽然钟情于他,然而神农山庄却和他百草门有血海深仇——也不知此事究竟是真是假?玉旒云是以要看看林枢见到端木槿的反应。

    “林大哥?”

    显然是因为林枢嫌轿子闷热所以没放下轿帘儿,所以才被端木槿看到。这时他也不好回避,听故人相唤,就下了轿子来,淡淡地招呼道:“哦,原来是端木姑娘。”

    端木槿听到这样冷淡的称呼,愣了愣,本来有千言万语要和心上人谈,竟一时不知要说什么好。

    林枢道:“端木姑娘千里迢迢来到北方,在内亲王东征军中立下大功——听说你本是留在东海三省替新任总督大人办事,如今怎么来到京城了?”

    “我是……”端木槿讷讷道。

    “你莫非是听到消息内亲王要送我一面‘天下第一医馆’的匾额,所以特来替令尊争夺?”林枢嘲讽地,“你们神农山庄不是一向视虚名如无物么?”

    端木槿的背影在微微颤抖,玉旒云知道,她的脸色一定很难看。林枢说话如此伤人——尖刻得仿佛是装出来的!便继续冷眼瞧着。

    “怎么?”林枢丝毫不为端木槿所动,“你拦我的轿子到底要干什么?啊——内亲王殿下就在前面的轿子里,你怕是来找她的吧?”

    “玉旒云?”端木槿转过身来。

    不好装聋作哑了,玉旒云也让人打起轿帘走下轿:“端木姑娘,几时来西京的?怎么只你一个人?罗满没有叫人护送你?来了怎么不找我?”

    “我……”面对一连串的问题,端木槿心情纷乱,也不知要从何答起。她知道,自己对林枢的这份感情,玉旒云清楚得很——如今这样的情形还偏偏就被看到了。毕竟同是女子,不知……她抬头看了看玉旒云的双眼,希冀找寻一些安慰或者解释。然而,作为一个大夫的敏感,立刻让她读到了更紧迫的信息——只是几个月不见,玉旒云的脸色竟比当初在乾窑见面时还要差,苍白中隐隐透出死灰。她不禁惊道:“你病了?”

    玉旒云故作轻松:“人谁没有个头疼脑热的?我只是有点着凉,结果皇上大惊小怪,连我出门办差都不放心,一定要派你的林大哥陪着。”她说时,看了林枢一眼,想穿过那份淡然,看看后面究竟有没有隐藏些什么。

    “不介意让我把一下脉么?”端木槿根本就不信她那一套说辞。

    “也行。”玉旒云伸出手去,“我难得生病,还都会遇到端木姑娘呢!”

    “等等!”林枢架开了端木槿的手。“王爷,”他对玉旒云道,“端木槿是楚国武林中人。他们对大人向来怀有敌意。大人不能随便把自己的身体交给他们。你的病,自有下官负责。”

    玉旒云皱了皱眉头:“楚国武林中人几时伤过我一根头发了?就这么把一把脉,还能就杀了我?”

    林枢道:“王爷有所不知,神农山庄医人的本领不及我百草门,但是下毒的功夫却阴险得很——先师之所以会中奇毒,就是端木平在一本手札上下了毒,当先师翻阅时,毒素就侵入他的奇经八脉。端木槿深得她父亲的真传,王爷怎么知道她的手上没有毒,想借把脉为名害你?”

    “百草秘籍的事,是我爹爹做错了。”端木槿眼里闪着泪光,仿佛终于明白了林枢对她如此尖刻的原因。“可是我和爹爹不一样。我只相信祖师爷的教诲,只相信救人……我以为……我以为林大哥你也是这样的。”

    “哼!”林枢冷冷地,满是敌意。

    玉旒云看看他,又看看端木槿:“不妨事。我和端木姑娘相识已久,她的为人我很信得过——她要是想加害我,早在乾窑的时候就杀了我了——端木姑娘,你来给我把脉。”说着,再次递过手去。

    林枢便不能再阻拦了。

    端木槿轻轻地按上玉旒云的手腕,凝神感受着脉动,一时捏得紧一些,一时又放松一些,但她面上的表情就越来越凝重,半晌喃喃地说了两声“奇怪”。

    “有什么‘奇怪’的?”林枢冷笑道,“不要故弄玄虚了,说出来大家参详参详。”

    端木槿不被他所扰,只问玉旒云道:“从江阳回来之后,何时开始像现在这样的?”

    “这……”玉旒云倒也解释不清楚,她感觉自己应该是本来身体底子不好,回西京后又劳累过度,才垮了下来,如何有个确切的日子?

    端木槿道:“王爷没有得过热症?没有接触过什么重病之人?没有中过毒?”

    玉旒云茫然地摇摇头。

    “你到底断的什么症?”林枢不耐烦地,“竟然连中毒都扯出来了?王爷的病如果真跟‘毒’有关,那是先天‘胎毒’内伏,所以气血两虚。你难道没有把出这是细脉?”

    “不错。”端木槿道,“我几个月前给她把脉时,她就是细脉。但如今她脉象细中带涩,是分明是外邪入体的表现。况且,气血两虚的人,面色只是苍白。但邪毒阻塞脉络,血行不畅的病人,面色晦暗——林大夫,你难道没有看出来么?”

    “外感邪毒堵塞经络必然发热。”林枢道,“内亲王殿下并没有热症。何来外邪?”

    “热毒入血,发热有轻重,不是时时都能感觉出来。”端木槿道,“不过,邪毒耗气伤阴,阴虚内热,内热熏蒸,热伤脉络,迫血妄行,气耗日久致气虚脾弱,气不能摄血,脾虚不能统血——因此多发出血诸症。”她指着玉旒云手臂上许多小小的血点:“这不就是明证么?”

    “出血也可以是内伤所至。”林枢不打算就此话题继续下去,冷冷道,“端木姑娘是要站在这里继续和本官争论呢?还是让本官护送内亲王回宫好好休息?”

    “谁说我要回宫了?”玉旒云本来还想一旦回到凤藻宫就要被姐姐监视着休息,如今端木槿来了,找她陪在身边不就可以自由自在地回家养病了么?因道:“本王就回王府去。请林大人你回宫和皇后娘娘回报一声,就说端木姑娘新来京城,正巧也无处落脚,我就带她到我府中。有她给我看病,皇后娘娘大可以放心——端木姑娘,你不会见死不救的吧?”

    端木槿虽然对这个攻城掠地的将军没什么特别的好感,但是抗击鼠疫、救济灾民,这些事迹也是不容抹杀的。何况,救死扶伤乃是自己的信条。因此,她点了点头。

    林枢却急了:“王爷怎可以如此任性妄为?”

    “大胆!”玉旒云喝道,“你如此教训本王?你还真以为我不会摘了你的脑袋?咳——”本来已经劳累一天,又是重病在身,突然一使劲,就好像把勉强接合在一处的身体猛力一震,某个环节松脱了,胸中一口气顶了上来,喉咙就一甜。她连忙要捂住嘴,已经来不及了,鲜血从指逢里渗了出来。

    “王爷!”林枢连忙伸手来扶。不过端木槿已经早了一步。

    “我头很昏……”玉旒云完全不能站立,“我想……我想……”话还没说完,已经失去了意识。

    轿夫们吓得乱成一团。

    “不要慌!”端木槿道,“究竟是皇宫近还是她的王府近?”

    “王府近。”有人回答。

    “那还不赶快抬到王府去!”端木槿一边命令,一边已经把玉旒云扶上了轿子。轿夫们因为先前听玉旒云也说信任她,便都依照她的命令行事,抬起轿子就走。

    林枢却一把拽住:“你……你到底知不知道自己在做什么?”

    端木槿回手一掌,卸脱了他的掌握:“林大夫——不,林大人,我不管你变成什么样,但是我永远是医门中人。”

    玉旒云被抬回府邸,其实和抬去凤藻宫没什么两样——林枢将消息传回宫去,玉朝雾立刻要亲自去照料,庆澜帝本来也想同行,只是担心皇上摆驾动静太大,前呼后拥地一群人都来了,那便不是看望病人而是折腾人了。因此他没有亲自探望,而是命太医院会诊。医士加上太监,再连同玉朝雾的随从,这就好像把王宫搬去玉旒云家中一样。西京都震动了——先前听说玉旒云病倒,如今是大限已到么?

    其实就在大家奔波之时,玉旒云已经被端木槿施针救醒了。她觉得全身像刀割一样疼,喉咙如同火烧,双眼也肿痛得无法看清周遭的事物,稍稍一合眼,立刻就有泪水淌下——她知道自己不是哭。她发过誓,宁被摧毁也不被打倒。如今莫非是要被摧毁了?她想,她不甘心!

    端木槿听到动静,就凑近了:“你醒了么?是不是浑身很疼、很热?”

    玉旒云发不出声来,勉强轻轻动了动头。

    端木槿道:“不用担心,这是好事。发散出来就好了。”

    她的语调一如既往地安稳平和,让人听了就不由自主地放下心来。玉旒云感到有件凉凉的事物贴在自己的手背上,有短暂的刺痛,好像是在手上扎了个洞似的,但很快不适就消失了,仿佛有什么灵丹妙药从手背注入身体,虽然还是燥热并酸痛,但随着发汗,情形慢慢好转。她又睡沉了。

    玉朝雾等一大批人便在此时来到了王府。为免打扰病人,把一切繁文缛节都省了,直接上前询病情。端木槿并未反应过来这是当今皇后,愣了一下。而玉朝雾才拉起妹妹的手,便“啊”地一声惊呼道:“这是什么?”

    林枢和众太医从旁一看,见一条紫黑色的巨大水蛭正在玉旒云的手背上蠕动着。虽然水蛭能破血逐瘀,医书中屡屡记载用其治疗瘤症、痞块,但是毕竟虫豸难于驾驭,使用者甚少——像这样大的水蛭又是难得见到的,所以大夫们也都吓了一跳。片刻,太医院院判才出声喝道:“大胆贱民,内亲王本来气虚血弱,你怎么还用放血之法?她千金之躯,岂容你如此胡闹?”

    玉朝雾听院判如此呵斥,猜想这水蛭必然对妹妹有害无益,也就顾不上自己害怕,伸手要将这蠕虫拔下来。但是端木槿眼明手快将她档住了:“不能动。这水蛭不是用来放血的。”说的时候托起玉旒云的手看了看,并轻轻在水蛭身上拍了两下,水蛭蠕动着,紫黑色的身子明显变小了些。

    “你用水蛭给药?”林枢失声道,“是什么药?未免也太大胆了吧?药物直接进入血液,万一带入邪毒,岂不是……”

    端木槿道:“她本来就是邪毒入血,当然直接清除血液中的毒素比口服解毒药效果快了。这是救命的关头,不冒一点儿险怎么行?”

    “胡说八道!什么邪毒入血?”太医们不知端木槿的来历,都愤愤,有的则一向同林枢不合,这时乘机责怪林枢道:“你奉皇命照料内亲王,为什么让这个来历不明的女子随便给内亲王殿下用药?”

    林枢却无心同他们争论,夺步上前摸了摸玉旒云的脉搏,和早先有很大的不同。“你到底给她用了什么药?”

    端木槿不待答,玉旒云已经被吵醒了,微微张开眼,抱怨道:“吵什么?”

    玉朝雾立刻就扑了上去,一边帮她擦着额头上的汗珠,一边道:“云儿,你好些没?哪里不舒服?太医们都来了。”

    玉旒云看清了姐姐的脸,发觉自己的双眼已经没有之前那么痛了,喉咙也已经没有火烧之感,试着动了动身体,虽然还是无力却并不似先前那样酸痛,只好像纯粹的疲惫似的。料想是端木槿妙手回春。她想支撑着坐起来,这便看到手背上的水蛭了,本能地想要甩脱:“这是什么?”

    端木槿捉住她的手,再次轻轻拍了拍水蛭。那紫黑色的蠕虫又缩小了些,且身体渐渐成了青色,这女大夫就从腰间的小药囊中取出个瓶子,洒了点药粉在水蛭身上,接着两指捏住一拔,将这蠕虫拽了下来。“你已经从鬼门关回来了。”她用另外的药粉处理玉旒云手背上的伤口,且用布条扎紧,“以后慢慢调理,自然会好的。”

    “我到底是什么病?”玉旒云活动着关节。

    “先天不足,后天失调。”端木槿磨墨开方。太医院院判觉得这女大夫手法古怪,唯恐是故弄玄虚的江湖骗子,所以探头来看药方。但是端木槿已经写好了。他恐怕*份,便又连忙缩回头去。可是,才敛容正色,这女大夫倒把药方递过来了:“人命关天,务须谨慎。诸位大夫看此方若有不妥之处,可以一同商议修改。”

    众太医们面面相觑,他们平时只相互较劲,一心想让自己的药方比别人强,哪有共同商议的?一时有了好方子,还想做成秘方占为独有,更加不愿给同行知道了。端木槿此举真叫他们难以理解。不过他们看那方子,写是白花蛇舌草、生地、赤芍、丹皮、黄芪、女贞子等物,都是对付发热出血的寻常药物,因此就不以为意,道:“没有不妥,照抓吧。”

    旁边伺候的御药房太监听言,就要去办。然而却被端木槿叫住:“你们抓了药来,要先给我看过才能煎,且要当着我的面煎。”

    太监们不知她的话到底有多少分量,全看向院判。后者皱了皱眉头:“姑娘这么要求,是何意思?”

    “没有什么意思。”端木槿道,“只是不想出差错罢了。”

    她轻描淡写,可玉旒云心中却忽然一闪:“你之前在街上问我有没有中过毒,难道你确定我是中毒了么?”

    端木槿叹了口气:“不错,你中了砒霜毒。”

    此言一出,满室皆惊。玉朝雾本能地将妹妹抱住了,仿佛这样就能像小时候一样保护她。而玉旒云则是静静地挣开姐姐的怀抱,道:“我是怎么中毒的?”其实言下之意太医们都很清楚:这是要找出中毒的途径,追究下毒之人。不禁人人自危。

    端木槿道:“如何中毒我查不出来。天下间有毒之物众多,一不小心碰到了,也不是稀奇事——如果你觉得自己杀伐太重,树敌太多,因而被人投毒,那么就更不应该强加追究,使得怨恨更深。反正如今毒已经解了,你安心养病就是。”

    玉旒云眯缝着眼睛看她,仿佛是想瞧瞧她是否故意隐藏内情。可是端木槿面色平淡如水,坦荡荡不怕别人探究。玉旒云知道她性格坚毅,如果决定不说,是不可能从她口中问出端倪,只有心下揣测:是楚国奸细的所为?还是悦敏做的好事?神不知鬼不觉地用砒霜加害,多半是家中又有内贼了。

    玉朝雾最清楚妹妹睚眦必报的个性,恐怕她拖着病体又来彻查砒霜的来源,赶紧道:“大夫说的对,你现在应该养好身体。否则皇上和我都寝食难安啊!”

    “是,我知道。”玉旒云道,“姐姐真当我是不知轻重的小孩子么?只有保住了性命才能继续为皇上效力嘛——我也累了。姐姐还是早些回宫向皇上复命,免得他担心。太医们也都去吧,留端木姑娘在这里照顾我就好。”

    “端木姑娘?”玉朝雾看看年轻的女大夫,既感激她救了妹妹一命,又似乎对她的医术还有所怀疑:“不如林大夫也留下吧?两个人便有商有量。多一个人照顾你,我也放心些——你好一点时,还是道凤藻宫来疗养吧!”

    玉旒云可不想到凤藻宫被管手管脚,因此敷衍地应着,却仔细观察林枢的表情,想看看他得知和端木槿共事会有何反应。可林枢只是躬身领懿旨,脸庞藏在阴影里,模糊不清。

    玉朝雾爱怜地理着妹妹汗湿的鬓发:“你身上都湿透了,一定很难受,姐姐帮你梳洗梳洗,换了衣服再走。”听她这样说,宫女便急忙行动了起来,而太医们就退到了外面。

    院判等人,该回家的回家,该轮值的轮值,一时相互告辞散了。林枢本来要去御药房把玉旒云最近的脉案都取来,可却给端木槿叫住:“林……大人,我有话跟你说。请借一步。”

    “有什么话这里不能说么?”林枢皱了皱眉头,然端木槿已经朝后院的僻静处走去,他只好跟上。一路默默无语,到了一株参天的桂花古木下,才停住。

    其时月色清朗,满树银桂好像流连枝头的月光,然气味香甜,使人沉醉。

    多年之前也有这样晴好的夜晚,他是师兄,她是师妹。药草和书页的清香更加让人难忘。不过岁月改变了一切。林枢清了清嗓子,冷冷道:“端木姑娘,你把本官带到这里来,究竟所为何事?我们两人之间大概除了《百草秘籍》就没有什么好说的了。”

    “是么?”端木槿转身看着他,眼里带着泪光,“林大哥,你为什么会变成这样?”

    “怎样?”林枢道,“你找我来就是要说这些废话?我飞黄腾达,有享不尽的荣华富贵,任谁看到这种好机会都会立刻扑上去——就是令尊这种满口祖师教训的人,也不会例外。说不定比我扑得还更快呢!”

    端木槿摇摇头:“林大哥,你骗得了别人,骗不了我。你决不是为了荣华富贵才投奔玉旒云的。”

    林枢眯起眼睛:“好,算你聪明。荣华富贵的确不算什么。我其实是为了借玉旒云的光,待他日她领兵踏平楚国的时候,我也可以杀尽你们神农山庄为师父报仇了!

    端木槿依然摇头。叹了一口气,将一张纸递了过去:“这是你开的药方吧?”

    林枢借着月光看了看,纸上写着“龙胆草四钱、贯众二钱、马鞭草三钱、忍冬藤三钱、青黛四钱、雄黄八钱、寒水石四钱,碾碎蒸熟”,正是自己开给玉旒云的调养药方之一。“是我写的,如何?”他道,“还不止这一张呢,内亲王的病十分古怪,我还在寻找良方之中。端木姑娘如果有什么建议,也可以说出来参详。”

    “你是在寻找良方?”端木槿注视着林枢的脸,“这么重分量的雄黄是做什么的?”

    “病人先天胎毒,自然是用来以毒攻毒的。”林枢道,“《百草秘籍》上也记载了‘青黄散’,乃是青黛九份、雄黄一分,也有青黛八份、雄黄两份的——令尊大人得了这本秘籍,难道还没有给你看过么?”

    “不错,《百草秘籍》上的确有‘青黄散’。”端木槿道,“不过,注明了‘此药凶险,不可妄用’。况且,只说碾碎,没有说要蒸熟——林大人出身百草门,不会不知道雄黄加热了会变成什么吧?”

    林枢不说话,抬头看着月亮。

    端木槿跨前了一步,拉住他的胳膊:“是你在用砒霜毒杀玉旒云。你接近她的目的就是为了要杀她,是不是?为什么?你根本不是一个记仇的人。你谨遵祖师的教诲,所以连我爹爹那样待你们百草门,你都没有上门寻仇——你为什么要犯戒杀玉旒云?为什么?”

    “为什么”林枢甩开她,不意袖子刮着桂枝,银色的花儿如雪落下,“玉旒云之前冀水之战杀害了曹大将军,让我郑国失去了半壁江山。如今,她攻破江阳,使我国百姓全都沦为亡国奴——她难道不该死么?”

    端木槿怔怔地看着林枢:“原来你……”

    “我怎样?”林枢指着她,“你这糊涂虫!玉旒云每天想的就是如何踏平楚国。如果她死了,是楚国百姓的福气。你多管什么闲事?”

    “祖师的教训中没有说什么样的人不该救。”端木槿道,“我既然见到了,便没有见死不救之理。倘若他日她真的带兵攻打楚国,战场上相见,又另当别论。”

    林枢微微打颤:“好,好,说得真好。那么你去告发我吧!”

    “你知道我不会……”端木槿咬着嘴唇:是这个男人让她千里迢迢离家出走,然而此刻却感觉完全陌生。

    “哈!”林枢笑了起来,“你不告么?那好。我要继续去想办法杀玉旒云,杀庆澜狗皇帝。为惨死在樾军铁蹄之下的郑国百姓报仇!哈!哈哈哈!”带着一连串冷冷的笑声,他沿着小径去远了。只留端木槿独立月光之下。

    国仇家恨,还是祖师眼中一条条普通的人命?端木槿呆呆地凝望着那背影消失的方向,接着一咬牙,追了上去。

    确定已经将砒霜毒完全拔除,端木槿又亲自煎了药给玉旒云服用。从她行医的经验来估计,玉旒云的情况应该有明显的好转——不说立刻行动自如,起码脉象应该恢复正常。可是到了次日,情形并不如她所愿。一清早,玉旒云就出现了恶心、呕吐、惊厥、呼吸困难等症状,好像又中了什么新毒似的。她一时既惊讶又不解,无法对症下药,就前去质问林枢,可后者冷若冰霜道:“怎见得一定是我做的?就算是我做的,我想杀她,又为何要告诉你是什么毒?你连青黄散都发觉了,这次也一定能慢慢研究出来。”

    端木槿瞪着他,半晌,才道:“无论如何,就算不知道是什么毒,也可以用甘草来解。只要有我在,就不会让人死在你的手上。”

    林枢冷笑了一声,示意她随便。端木槿便摔门出去,径自煎了甘草汤,缓解了玉旒云的情况。

    不过病情是瞒不住的。玉朝雾虽然回到了皇宫,却留下了一个小太监传递消息。这一切立刻就报告到了凤藻宫。时逢太祖诞辰节,虽然身为皇后必须参加祭典,但她实在担心妹妹的身体,于是请求太后作主,再次出了皇宫来——如此破例,让人不禁怀疑玉旒云是病入膏肓了。加上户部银库空虚之事也朝野皆知,庆澜帝下令取消祭典之外的宴会以节约银两。整个太祖诞辰节笼罩在一片愁云惨雾之中。

    节后第二天,玉旒云的情形稍有好转。庆澜帝亲自来到王府看望。君臣有一番长谈。当时并无他人在场,只知道傍晚时,玉旒云的病情又恶化了,所以外间盛传,她和庆澜帝的谈话是交代遗言。

    这个传闻很快就有鼻子有眼起来,皇亲国戚、文武百官,甚至京城的平民百姓都在说:刚刚才登上人生巅峰的年轻的内亲王就快要死了!来探查事情的真相也好,来听人交代身后事也罢,几天之内,玉府的拜访者超过了庆澜元年以来的总和。

    端木槿作为实质上的主治大夫很反感闲杂人等来打扰病人——尤其,当她发觉九门提督潘硕几乎每天都来,而且不仅是探望,还向病榻上的玉旒云汇报朝中大小事务,女大夫终于忍不住发作了:“这样折腾,好好的人也会折腾病了,何况是本来已经气虚血弱的?”

    玉旒云全不在乎,只继续问潘硕:“议政处已经同意逮捕黎右均了?是不是让梦泉去办?圣旨何时发出?假银两的事有没有传给刘子飞?”

    潘硕道:“命令刘将军停止前进,兵部已经出了廷谕了。议政处本来以为应该要将黎总督就地革职查办,但是自永泽公走后,赵王爷回到了议政处,听说他认为没有查清楚,不可贸贸然将封疆大吏革职,于是最终议政处决定传黎总督上京,三司会审。今天朝会上万岁爷的意思,的确是让石将军回京时就便带黎总督一同来。”

    “哼,这样……。”玉旒云自语着,点了点头,又道:“那么禁宫防务呢?我跟皇上提议让你暂时接手,最后是怎么个说法?”

    潘硕道:“已经议了好几天了。议政处那边始终坚持步军和禁军、护军职责不同,不宜交给同一人掌管。所以他们建议还是让内务府代王爷的领侍卫内大臣职。”

    “何广田这阉党!”玉旒云低声骂了一句,又来吩咐潘硕:“你反正管好的你的九门,另外——你叫禁军的蒋文明天来见我。”

    潘硕应了,问:“王爷还有什么吩咐?”

    玉旒云摇摇头:“暂时就这样吧。有什么情况,你明天再来报给我知。”

    潘硕点头答应,随例请玉旒云保重,退了出去。

    端木槿才觑了这个空子上来把脉。玉旒云见她满面不悦,笑道:“端木姑娘是大夫,岂不知心病还要心药医么?我有心病,如果这个心病治不好,估计别的病也就都治不好了——你总不想我死在你的手上,让你到了祖师爷面前不好交差吧?”

    “如果有人一心求死,相信祖师爷也不会怪我医治不力。”

    “话是不错。”玉旒云道,“不过我不是一心求死——有人用砒霜害我,害了一次就还有第二次,这难道不是一个非解决不可的心病么?”

    端木槿怔了怔,不知道玉旒云对砒霜事件的真相究竟知道多少,看到她那双锐利的眼睛正盯则自己,就板起了脸,道:“这个心病我可管不了。你现在的病情实在奇怪,如果是中毒,我简直不知道你是怎么中的。”

    玉旒云笑笑道:“之前的砒霜毒不也查不出来是怎么中的么?你不是说只能能解毒就行了么?我不也还没死么?”

    “你……”端木槿猜不出她的话究竟藏有多少深意,暗想,还是少说为妙,省得被看出破绽,害死林枢。当下就缄口不言,准备亲自去煎药。

    而这个时候,外面忽然有下人匆匆跑来报告:“王爷,赵王爷来看您了!”

    “今天不能再见客了。”端木槿抢先道,“否则……”

    她还没说完,玉旒云已打断:“赵王爷?真是稀客?快请他进来。”

    才说完,赵王已经跨进门来,红光满面,看起来比他的年纪最少年轻十岁。玉旒云的爵位在他之下,自然要勉力起身见礼。他赶忙阻止:“内亲王快快躺下。你为国家操劳至斯,别再折腾这些繁文缛节了。”

    玉旒云调整着呼吸,仿佛每一个动作都使她元气大伤似的:“赵王爷何必做戏?这里也没有其他人。都说人之将死,其言也善——同样的,对一个快死的人,还惺惺作态,岂不是浪费力气?”

    “内亲王怎么说这种丧气话?”赵王语气关切,却盯着玉旒云的眼睛,想看看她到底有何用意,“内亲王是个不轻易言败的人,怎么有了一点儿病痛,就说起死来?本王看你方才还召见九门提督,有心情办公事,应该还是很有斗志的嘛。”

    “王爷这话说得真好笑。”玉旒云道,“不轻易言败的人,并不等于不会死。我玉旒云如此,王爷你也一样是如此。只不过我俯仰无愧,所以我死之前,会有很多人来给我送终。王爷嘛……我就不知道了。”她顿了顿,用比冰霜还冷的目光扫了赵王一眼,道:“如果我不能活着看到那一天,则一定会向黑白无常打听打听王爷你临终的情形,虽然我对你的下场已经猜的差不多了。”

    赵王早就和玉旒云划清了界限,但是还从没有这样当面撕破脸——若非真的要死了,这丫头怎么敢这样和自己说话?他皱起眉头,还是有些怀疑。

    端木槿并不晓得这其中的奥秘,听两人如此对话,心中有百千疑问。

    “本王也略通医术的,内亲王不介意让我把把脉么?”赵王口中这样说,手却已经拿住了玉旒云的腕子。这是使出了擒拿的本领,像铁箍一般,不容对方反抗。

    玉旒云又惊又怒,想要开口斥骂,却只化为一阵剧烈的咳嗽。端木槿并不想介入樾国宫廷的勾心斗角,但也看不下去了,劈手向赵王的肩头抓下:“放开她,怎么能对一个病人如此粗暴?”

    赵王瞥了她一眼:“你就是那个在东征途中替她治过病的女大夫?哼,玉旒云是当真病了,还是找了你和林枢一起做戏来骗人?”

    “性命攸关,也是随便开玩笑的么?”端木槿怒道,“你看她的样子像是装病?”

    这时玉旒云咳嗽得愈加厉害了起来,身子弓着,让软榻的扶手压住胸口,又死死地捂着嘴,仿佛随时会吐血的模样。只是赵王依然不信:“内亲王,其实本王欣赏你,你是早就知道的。只要你不和本王作对,本王哪里有害你之心?今天其实我也带了一位府中的大夫来。他医术相当高明,不如让他来给你看看?”

    “你究竟想干什么?”端木槿忍无可忍。

    “看……让他看!”玉旒云喘息着,“如果他动了什么手脚,之后我死了,砒霜毒的事件正好真相大白。”

    赵王可没打算背上那个下毒的黑锅,况且他连玉旒云中砒霜毒这事都是存有怀疑的,当下就拍了拍手,早在门外等候的一个家臣就应声而入,恭恭敬敬朝两位王爷行了礼,才上前号脉。

    端木槿闻到他身上一股浓烈的人参香味,但同时也感觉到阴冷之气,再看他那手指枯瘦如柴却镇定无比,可谓运劲如丝——原来是个会家子!是江湖上的哪一号人物?在记忆的深处搜寻,忽然便有了答案:“您莫非是白山道人姜白姜老前辈?”

    “嘿!”这大夫笑道,“我知道你是端木老头的女儿。没想到你爹还会跟你说起我,也没想到你会认出我来。”

    端木槿道:“家父一向佩服姜老前辈你的寒冰掌呢。”

    “哦?”姜白干笑两声,“你这娃娃倒很聪明——怎么,你怕我借把脉为名,用寒冰掌害你主子?你放心,她脉象乱成这样,用不着寒冰掌,也快活到头了——王爷,内亲王的确病得很厉害。”

    “真的?”赵王才想再次确定,玉旒云又剧烈地咳嗽了起来,而且这次她身体痉挛,痛苦不堪,端木槿才想扶住她,她已经“哇”地一下,把下午才服的药全都吐了出来。这样赵王才信了,心中既有惋惜,又有狂喜:不能为自己所用的人才,就必须要除去,老天来帮这个忙,实在是太及时了!

    “既然内亲王的确病重,那本王也不便打搅了。”他起身告辞,“本王倒是衷心希望你能康复,好看看这一场争斗的结局呢——不过,我想现在也应该能猜出结局了吧?”

    玉旒云无法同他再有口舌之争,其实连听都听不清楚,胸中翻江倒海,呕吐不止,几乎连胆汁也吐出来了。端木槿情急之下,一把将她摁在榻上,取银针迅速地从人中处刺下,这才缓解了身体的痉挛。又向门外唤:“甘草茶呢?把甘草茶拿来!”

    下人在外头早就傻了,听到这一声喝,才都慌慌张张地行动起来。端木槿又怒视着赵王和姜白:“你们看完了?折腾完了?是不是可以走了?”

    “当然要走。”赵王笑着跨出门去,“下次再来,大概就是看玉旒云的灵堂了吧?真是天妒英才呢!”

    姜白则不忘和端木槿道别:“其实贤侄女何必为这个人卖命?令尊知道了,会怎么想呢?令尊和我毕竟还是不同的嘛!”

    端木槿对这些话充耳不闻,只是捏着玉旒云的腕子数她的脉搏——如此细弱,正是中毒之象。可究竟这毒是哪里来的呢?是什么毒呢?真真百思不得其解!

    “都……走了?”玉旒云微弱的声音游丝般地传来。

    “嘘!”端木槿道,“不要说话,好好休息。”正好下人端来甘草茶,试过无毒,就送到玉旒云的唇边,一边喂她喝,一边道:“你中的毒也太奇怪了,你仔细想想,到底除了吃饭、吃药之外,还接触过什么?”

    玉旒云挥挥手叫下人出去,见房门关上,就松了一口气,“你不用担心。我死不了的。方才已经把毒药都吐出来了呢……今后……今后也应该不会再中毒了吧。”

    “什么!”端木槿跳了起来,“什么毒药?你——你——”

    玉旒云伸手指了指窗外,一株参天的银杏古木,满树金黄的叶子就好像千万只蝴蝶一样。累累的果实压弯了枝条,垂到窗口来,唾手可得。

    “生白果!”端木槿一愕,“你——”

    玉旒云疲倦又满是得意地一笑,从枕头边抽出一个小布包儿,几十粒新鲜白果就滴溜溜地滚了出来:“方才我假装咳嗽,实际就吃了这个。”

    端木槿劈手夺过:“白果仁虽然能平喘,但是生白果有毒,过量误服可以致死,你——”

    “我知道。”玉旒云淡淡的,“据说要吃到二十粒以上才会有生命危险呢。我最多也不过就吃十粒——你是大夫,你应该比我清楚。”

    端木槿感觉自己在微微发抖:“为什么?你知不知道之前你中了砒霜毒几乎就性命不保?就算没有外毒入侵,你身体底子这么差,也会随时倒下。我费尽心思把你从鬼门关拉回来,你竟然自己毒害自己!为什么?”

    玉旒云喝着甘草茶,语气淡然:“我方才不是说了么?我有心病,如果不这样,怎么能把心病医好?”她笑了起来:“白山道人姜白——他是不是很厉害?如果不中白果毒,怎么能把他骗过……如今连他也相信我要死了,世上还有什么人不信呢?你没看到么?赵王那老狐狸恨不得今天见到的就是我的灵堂呢!呵呵!”

    端木槿一时不知说什么才好。

    玉旒云擦着额上的汗水,又转脸看看窗外绚烂的黄叶:“老狐狸想我死,不过他以前不敢说出来——今天既出了口,就是宣战了。不是万事具备的宣战,而是洋洋得意,觉得老天爷把他的对手除掉了,他可以提前宣战……不,是提前宣布胜利……他的得意,他的疏忽,就是我的机会。我一直拖着这个病,就是等他上门……终于……”

    “你利用我?”端木槿感觉怒气冲上了头脑,脸也涨红了,“我只是一个大夫,我的责任是照顾病人,不是帮你做别的勾当!”

    “我自服毒药,你给我解毒,这也没有超出你的职责范围吧?”玉旒云笑着,忽然又皱起了眉头,一阵咳嗽,是真的吐出血来。

    端木槿本在气头上,犹豫了一下,终于还是轻轻拍着自己病人的后背,又把了把她的脉搏,叹气道:“既然是白果的毒,只要不再服用,也就没有大碍了。再多饮两贴甘草,还有补血养气的药……”

    才说着,见玉旒云又笑了起来,虽然眉头因为病痛而微蹙,但笑容却是真的,半分也不勉强:“端木姑娘,我平生很少服人。如今可真要服了你了——先前听你那样生气,我还以为你打算不再理我,让我自生自灭呢——你这个大夫,恐怕连你祖师爷都比不上。”

    端木槿听言,气也不是,笑也不是。她看着自己那脸色青白眼中却有异彩的病人——除了神农山庄匆匆一面之外,她两次和玉旒云见面,都是在其重病之中,然而病情稍缓,玉旒云的自信与霸气立刻就发散出来。其实,仔细想想,即便是在病中,她的锋利霸道之气也并没有减少。这些特质缘于她的骨髓,端木槿想,玉旒云是一个多么可怕的人!自己当真要救她吗?

    医门中人,怎么可以有这种想法!她微微摇头,再次定睛看玉旒云,倚在软榻上困难地喘息,如此瘦弱,如此苍白,如此孤单——其实除了霸气之外,还有什么呢?还有什么把这样一个女子支撑住呢?其实玉旒云是一个多么可怜的人!

    念头才起,她又觉得这想法太奇怪,便抛到脑后去了。

    作者有话要说:我真是天才啊,这半边大楼的网挂了,居然被我推算出了对面单元的网络密码,又爬上来了……我真是天才啊……

    11/9/2008 错别字

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