第一章 盐城,改头换面(一)
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盐城县是一个中等城池,座落在锦国东面广袤的海岸线上,位置不偏南不靠北,稳稳的卡在中间。不过,这也没什么值得在意的。因为,盐城的位置实在偏僻。一面靠海,三面靠山,几乎要与世隔绝。唯一与外界相连的通道就是一条夹在两座大山之间的狭长山路。
经过历代先民的修缮,这条山路还算平整。马车行驶在上面也不会太颠簸。但山路两边都是巍峨的山石峭壁,抬头望天,也只能看到很狭窄的一片,人走在里面压迫感很强。而因为两边高大山壁的遮挡,阳光常年进不来,山路里又显得十分阴暗和潮湿。加上山林深处时不时传出的怪叫,胆小一点的人根本就敢走。
盐城的百姓若是要出城,大多会选择和来往的行商结伴,或尽可能的邀约上一些朋友,一起行动。可见,当地人对这条路天然的敬畏之情。
这条路有一个十分贴切的名字,叫夹峰道。人站在夹封道里,总会产生一种要被两边的山壁压扁的错觉。行人进入里面,一般都会加紧赶路,以求能快速通过。
此时,夹封道上,远远驶来了几辆马车。马车前后,跟着不少骑着高头大马、神色冷肃的护卫。统一制式的黑色着装,让他们显得更加凛冽。天地间唯一的亮色,就是打头拉车的那匹英俊健硕的白马。
马车里,点着一盏琉璃灯。灯光随着车厢晃动而晃动。赵芸盘坐在软垫上,任由灵力在体内流转。一圈一圈,待灵力走完一个小周天,她才缓缓睁开眼,吐出一口浊气。修为停留在六级已经快一年了,却始终感应不到突破的契机。每天打坐最让起不了大作用,但目前,赵芸也只能期望有朝一日厚积薄发。
掀开帘子,探头往外瞧了一眼。外边连续几日天都阴沉沉的不敞亮。这夹封道里,光线就更昏暗了。这还是他们特意选了正午进来,若是早上或下午,怕是要点上灯才能赶路。而且,夹封道很长,马儿一路小跑不停,也要走上一个时辰左右,才能出去。这会儿天上的云比之前更厚了几分,瞧着要下雨。到时夹封道又黑又湿,继续赶路就危险了。
“还有多久能出夹封道?”眉头皱了皱,赵芸问骑着马走在马车一侧,穿着一身黑色骑装做男子打扮的花雨。
花雨看了眼前路,又看了眼天色,回道:“姑娘放心,雨落下来之前应该能到。”
“吩咐大家再加快一下速度,大冷天淋雨可不是一件舒服的事。”赵芸再次抬眼望了望天,摇摇头,吩咐一句,才放下帘子。云黑成那样,说不定下一秒雨就会落下来,还是尽快赶路才好。
花雨了然,回头大声朝队伍后面招呼了一句,队伍就开始加速。葱白一马当先,也不要常乐催促,拉着赵芸乘坐的马车就往前狂奔。漂亮的白色鬃毛在寒风中飘扬着,莹白如玉。风从耳边呼呼刮过,常乐朝葱白龇了龇牙,连忙腾出手拢了拢衣领,尽量将脸遮起来。
一路疾驰,大约两刻钟之后,前方的视野逐渐开阔,山壁往两旁褪去,队伍终于出了夹封道。放眼望去,视线尽头,一片蔚蓝。视线一点点往回收,一座不小的城池就进入了众人的眼帘。颜色鲜艳的建筑群与海边的礁石互相映衬,让这阴冷的天地,也多了几分鲜活的感觉。一扫夹封道里的压抑和沉郁。
盐城只在面对夹封道一侧修筑了城墙,山石垒成的墙面凹凸不平,但绝对结实。城门不算高大,左右只站着四名手持长枪的守卫。不知道是不是快要下雨的缘故,赵芸一行人到达的时候,城门口只有零星的一些百姓在进出,显得很冷清。
盐城地处偏僻,但当地因为盛产海盐,且品质很不错,每年都会有很多外地的盐商过来。赵芸一行人虽是生面孔,但守卫在仔细检查过众人的路引之后,就放他们进了城。
进城之后就觉得热闹了,街道两边整齐排列着许多商铺,商铺外边还有一些小摊贩。不过,或许是因为天气的原因,那些小摊贩大都要收摊回家的样子。看到赵芸一行进城,面上都带着些好奇和惊疑。
好奇他们怎么会这个时候来盐城。毕竟冬天盐城多阴云,不好晒盐。盐商要来,一般都会选在夏秋两季。不过,看那些随行的护卫,主家又不像是普通的商人。
众人目送队伍慢慢离开之后,纷纷交头接耳,猜测赵芸一行人的身份。在这说大不大,说小不小的地方,当地百姓对于新鲜事务保持着一种惊人的探索精神。通俗一点讲,就是十分鸡婆、八卦。
赵芸是不知道这些的,她坐在马车里,掀开帘子打量街道两边的房子——一水儿的二层小楼,排列整齐。小楼的外墙、窗户、檐角等地方都绘着颜色艳丽的彩绘,特色十足。再看街道上的那些来来往往的当地百姓,不论男女,似乎也都偏爱明亮艳丽的颜色。盐城的情况,她其实早前就已经摸得十分清楚。不过现在亲眼看到,她又放心了几分。
抿了抿唇,赵芸放下帘子,神色晦暗不明。
当日在御书房,她突然发动御灵决,短暂的让宇文忌失去行动力。之后凭借陆奉安给的玉符,成功混出京城后,就立马和莲翘等人汇合,一路赶往盐城。但她的耳目并没有被封住,京城一有新消息,都会以最快的速度送达她的手中。
她走后第二天就收到消息,说当日宇文忌暴怒,恐怖的威压笼罩皇宫,内监、宫女、侍卫被波及,受伤的不少。又有快马奏报,抚州失守。宇文忌连发三道圣旨,第一道,撤换失职将领,任命泽亲王为平南大将军,统帅三军,即刻出发。紫阳山大长老带着七皇子等一干弟子随行,奔赴前线。宇文一族,终于是亲自下场参战了。
第二道圣旨,是为了召回青灵郡主。原因嘛,怕是所有人都清楚。毕竟,泽亲王宠爱女儿是全京城都知道的事,如今他要去前线,皇帝满足他的愿望也无可厚非。
至于第三道圣旨,完全就是赵芸的罪状,上面煞有介事的罗列了大大小小十几条罪名,将她彻底变成了“犯官”。又因她“逃逸”,刑部还下发了海捕文书通缉她。
普通百姓听闻消息,均是一头雾水。有些消息灵通,或者本身就眼明心亮的人却是若有所思。而在赵芸看来,宇文忌完全是此地无银三百两!冷冷一笑,她早晚揭掉他的皮,让天下人看看他的真面目。
历代帝王,少有真正的仁慈之人。但心狠自私到宇文忌这种地步的,怕也很少。
“姑娘,到了。”
马车在一栋的雅致的宅子门前停下来,花雨的声音在耳边响起。赵芸回神,推开车门下马车,刚刚站定,大门便开了。赵麒、赵麟带着贵吉、叶秋快步走了出来。
“小妹/芸芸。”
两人在她面前站定,上下打量了两眼,见她毫发无损,都有些如释重负。
“大哥,二哥。二叔公和嫂嫂还好么?在盐城可还适应?”赵芸微笑,从京城到盐城,距离不短。她赶了这些日子的路都觉得有些疲惫,赵麒他们走得急,路上怕是比她更累。秦守一上了年纪,侯培珍又从未出过京城,她少不得要担心。
赵麒环顾四周,并没急着回答,而是沉声道:“先进屋,有什么事一会儿再说。”
“对,先进屋。外边太冷了,说不定会下雪。”赵麟看了眼乌沉沉的天,附和的点头。赵芸眼神动了动,果然见街上有些人好奇的往这边张望,没有异议的点头,跟着两人进了屋。
这栋宅子比京城的赵府还要宽一些,原主是当地的盐商,生意做大了搬到了夹封道外边的齐梁府去了。赵芸看上盐城的地理位置,在这买宅子,不过是为了以防万一。没想到刚修整好,就用上了,也是天意。
“二叔公的身体还好么?”赵芸一边跟着大哥、二哥往正房走,一边漫不经心的打量宅子里的布置,发现都是按照家里人的喜好来的,知道凌庭也算是尽心了。
赵麒微微颔首,道:“还好。之前路赶得急,晚上没有休息好。这两日已经调整过来了,精神头不错。”
“我、大哥、二叔公都还好,倒是大嫂吃了些苦头。”赵麟笑了笑,暧昧的看了自家大哥一眼。
赵芸没瞧见自家二哥的神色,闻言有些担心的抿了抿唇,“嫂嫂怎么了?”
赵麒沉默不语,唇角却是微微翘着,眼神更是柔和无比。赵麟见状,闷笑一声,直接道:“是好事。大嫂有了身孕。咱们家终于要添人口了。”
“真的?那可真是好事。”赵芸有些讶异,侯培珍九月进门,到现在满打满算也不过三个月。这么短的时间竟然就怀上了?效率要不这么高啊?脑海里冒出一些不和谐的画面,赵芸咳嗽一声,赶紧拍飞。添丁进口确实是好事,不过……
眼底闪过一丝悲痛,赵芸停住脚步,在原地站定,喊住两人,沉声道:“大哥、二哥,我有个消息要告诉你们。”
“什么?”赵麟回头,见她神色不好,脸上的笑容也一下子收敛起来。赵麒没说话,微蹙了眉头,询问的看向她。
赵芸抿了抿唇,垂眼道:“离京的那天,宫里传出侯伯父阵亡的消息。不单他,被困在安南的几十万大军也全都战死沙场……我不敢相信,一路上都在联系墨白和黑风师兄,但一直没有回音。所以这侯伯父出事的消息,八成是真的。”
“……”
赵麒和赵麟瞬间僵在原地。两兄弟自到京城上孔学院读书起,就受侯镇海的照顾。加上侯、赵两家早年的交情,侯镇海对两人来说算得上半个父亲。而今,这个噩耗,竟是完全将两人砸懵了。
赵麟张了张嘴,半晌之后才吐出一句无力的呢喃:“怎么会这样……”说完,下意识的看向赵麒。大嫂刚有身孕,若是知道这个消息,怕是会承受不住。
“……将军府那边情况如何?”赵麒唇色发白,袖下的拳头握紧了,盯着赵芸,声音沙哑的开口询问。
赵芸摇头,“暂时没事。听到噩耗,伯母当场就晕倒了。后来醒过来,却让下人将白幡都撤了。她说活要见人,死要见尸。一天没见伯父的尸体,她就不相信伯父死了。侯大哥、侯二哥都陪在伯母身边,三哥听说也正在往回赶。不过,这些消息都是周明修陆续传给我的。当时情况急,我没能亲自去将军府看一看……”
盐城县是一个中等城池,座落在锦国东面广袤的海岸线上,位置不偏南不靠北,稳稳的卡在中间。不过,这也没什么值得在意的。因为,盐城的位置实在偏僻。一面靠海,三面靠山,几乎要与世隔绝。唯一与外界相连的通道就是一条夹在两座大山之间的狭长山路。
经过历代先民的修缮,这条山路还算平整。马车行驶在上面也不会太颠簸。但山路两边都是巍峨的山石峭壁,抬头望天,也只能看到很狭窄的一片,人走在里面压迫感很强。而因为两边高大山壁的遮挡,阳光常年进不来,山路里又显得十分阴暗和潮湿。加上山林深处时不时传出的怪叫,胆小一点的人根本就敢走。
盐城的百姓若是要出城,大多会选择和来往的行商结伴,或尽可能的邀约上一些朋友,一起行动。可见,当地人对这条路天然的敬畏之情。
这条路有一个十分贴切的名字,叫夹峰道。人站在夹封道里,总会产生一种要被两边的山壁压扁的错觉。行人进入里面,一般都会加紧赶路,以求能快速通过。
此时,夹封道上,远远驶来了几辆马车。马车前后,跟着不少骑着高头大马、神色冷肃的护卫。统一制式的黑色着装,让他们显得更加凛冽。天地间唯一的亮色,就是打头拉车的那匹英俊健硕的白马。
马车里,点着一盏琉璃灯。灯光随着车厢晃动而晃动。赵芸盘坐在软垫上,任由灵力在体内流转。一圈一圈,待灵力走完一个小周天,她才缓缓睁开眼,吐出一口浊气。修为停留在六级已经快一年了,却始终感应不到突破的契机。每天打坐最让起不了大作用,但目前,赵芸也只能期望有朝一日厚积薄发。
掀开帘子,探头往外瞧了一眼。外边连续几日天都阴沉沉的不敞亮。这夹封道里,光线就更昏暗了。这还是他们特意选了正午进来,若是早上或下午,怕是要点上灯才能赶路。而且,夹封道很长,马儿一路小跑不停,也要走上一个时辰左右,才能出去。这会儿天上的云比之前更厚了几分,瞧着要下雨。到时夹封道又黑又湿,继续赶路就危险了。
“还有多久能出夹封道?”眉头皱了皱,赵芸问骑着马走在马车一侧,穿着一身黑色骑装做男子打扮的花雨。
花雨看了眼前路,又看了眼天色,回道:“姑娘放心,雨落下来之前应该能到。”
“吩咐大家再加快一下速度,大冷天淋雨可不是一件舒服的事。”赵芸再次抬眼望了望天,摇摇头,吩咐一句,才放下帘子。云黑成那样,说不定下一秒雨就会落下来,还是尽快赶路才好。
花雨了然,回头大声朝队伍后面招呼了一句,队伍就开始加速。葱白一马当先,也不要常乐催促,拉着赵芸乘坐的马车就往前狂奔。漂亮的白色鬃毛在寒风中飘扬着,莹白如玉。风从耳边呼呼刮过,常乐朝葱白龇了龇牙,连忙腾出手拢了拢衣领,尽量将脸遮起来。
一路疾驰,大约两刻钟之后,前方的视野逐渐开阔,山壁往两旁褪去,队伍终于出了夹封道。放眼望去,视线尽头,一片蔚蓝。视线一点点往回收,一座不小的城池就进入了众人的眼帘。颜色鲜艳的建筑群与海边的礁石互相映衬,让这阴冷的天地,也多了几分鲜活的感觉。一扫夹封道里的压抑和沉郁。
盐城只在面对夹封道一侧修筑了城墙,山石垒成的墙面凹凸不平,但绝对结实。城门不算高大,左右只站着四名手持长枪的守卫。不知道是不是快要下雨的缘故,赵芸一行人到达的时候,城门口只有零星的一些百姓在进出,显得很冷清。
盐城地处偏僻,但当地因为盛产海盐,且品质很不错,每年都会有很多外地的盐商过来。赵芸一行人虽是生面孔,但守卫在仔细检查过众人的路引之后,就放他们进了城。
进城之后就觉得热闹了,街道两边整齐排列着许多商铺,商铺外边还有一些小摊贩。不过,或许是因为天气的原因,那些小摊贩大都要收摊回家的样子。看到赵芸一行进城,面上都带着些好奇和惊疑。
好奇他们怎么会这个时候来盐城。毕竟冬天盐城多阴云,不好晒盐。盐商要来,一般都会选在夏秋两季。不过,看那些随行的护卫,主家又不像是普通的商人。
众人目送队伍慢慢离开之后,纷纷交头接耳,猜测赵芸一行人的身份。在这说大不大,说小不小的地方,当地百姓对于新鲜事务保持着一种惊人的探索精神。通俗一点讲,就是十分鸡婆、八卦。
赵芸是不知道这些的,她坐在马车里,掀开帘子打量街道两边的房子——一水儿的二层小楼,排列整齐。小楼的外墙、窗户、檐角等地方都绘着颜色艳丽的彩绘,特色十足。再看街道上的那些来来往往的当地百姓,不论男女,似乎也都偏爱明亮艳丽的颜色。盐城的情况,她其实早前就已经摸得十分清楚。不过现在亲眼看到,她又放心了几分。
抿了抿唇,赵芸放下帘子,神色晦暗不明。
当日在御书房,她突然发动御灵决,短暂的让宇文忌失去行动力。之后凭借陆奉安给的玉符,成功混出京城后,就立马和莲翘等人汇合,一路赶往盐城。但她的耳目并没有被封住,京城一有新消息,都会以最快的速度送达她的手中。
她走后第二天就收到消息,说当日宇文忌暴怒,恐怖的威压笼罩皇宫,内监、宫女、侍卫被波及,受伤的不少。又有快马奏报,抚州失守。宇文忌连发三道圣旨,第一道,撤换失职将领,任命泽亲王为平南大将军,统帅三军,即刻出发。紫阳山大长老带着七皇子等一干弟子随行,奔赴前线。宇文一族,终于是亲自下场参战了。
第二道圣旨,是为了召回青灵郡主。原因嘛,怕是所有人都清楚。毕竟,泽亲王宠爱女儿是全京城都知道的事,如今他要去前线,皇帝满足他的愿望也无可厚非。
至于第三道圣旨,完全就是赵芸的罪状,上面煞有介事的罗列了大大小小十几条罪名,将她彻底变成了“犯官”。又因她“逃逸”,刑部还下发了海捕文书通缉她。
普通百姓听闻消息,均是一头雾水。有些消息灵通,或者本身就眼明心亮的人却是若有所思。而在赵芸看来,宇文忌完全是此地无银三百两!冷冷一笑,她早晚揭掉他的皮,让天下人看看他的真面目。
历代帝王,少有真正的仁慈之人。但心狠自私到宇文忌这种地步的,怕也很少。
“姑娘,到了。”
马车在一栋的雅致的宅子门前停下来,花雨的声音在耳边响起。赵芸回神,推开车门下马车,刚刚站定,大门便开了。赵麒、赵麟带着贵吉、叶秋快步走了出来。
“小妹/芸芸。”
两人在她面前站定,上下打量了两眼,见她毫发无损,都有些如释重负。
“大哥,二哥。二叔公和嫂嫂还好么?在盐城可还适应?”赵芸微笑,从京城到盐城,距离不短。她赶了这些日子的路都觉得有些疲惫,赵麒他们走得急,路上怕是比她更累。秦守一上了年纪,侯培珍又从未出过京城,她少不得要担心。
赵麒环顾四周,并没急着回答,而是沉声道:“先进屋,有什么事一会儿再说。”
“对,先进屋。外边太冷了,说不定会下雪。”赵麟看了眼乌沉沉的天,附和的点头。赵芸眼神动了动,果然见街上有些人好奇的往这边张望,没有异议的点头,跟着两人进了屋。
这栋宅子比京城的赵府还要宽一些,原主是当地的盐商,生意做大了搬到了夹封道外边的齐梁府去了。赵芸看上盐城的地理位置,在这买宅子,不过是为了以防万一。没想到刚修整好,就用上了,也是天意。
“二叔公的身体还好么?”赵芸一边跟着大哥、二哥往正房走,一边漫不经心的打量宅子里的布置,发现都是按照家里人的喜好来的,知道凌庭也算是尽心了。
赵麒微微颔首,道:“还好。之前路赶得急,晚上没有休息好。这两日已经调整过来了,精神头不错。”
“我、大哥、二叔公都还好,倒是大嫂吃了些苦头。”赵麟笑了笑,暧昧的看了自家大哥一眼。
赵芸没瞧见自家二哥的神色,闻言有些担心的抿了抿唇,“嫂嫂怎么了?”
赵麒沉默不语,唇角却是微微翘着,眼神更是柔和无比。赵麟见状,闷笑一声,直接道:“是好事。大嫂有了身孕。咱们家终于要添人口了。”
“真的?那可真是好事。”赵芸有些讶异,侯培珍九月进门,到现在满打满算也不过三个月。这么短的时间竟然就怀上了?效率要不这么高啊?脑海里冒出一些不和谐的画面,赵芸咳嗽一声,赶紧拍飞。添丁进口确实是好事,不过……
眼底闪过一丝悲痛,赵芸停住脚步,在原地站定,喊住两人,沉声道:“大哥、二哥,我有个消息要告诉你们。”
“什么?”赵麟回头,见她神色不好,脸上的笑容也一下子收敛起来。赵麒没说话,微蹙了眉头,询问的看向她。
赵芸抿了抿唇,垂眼道:“离京的那天,宫里传出侯伯父阵亡的消息。不单他,被困在安南的几十万大军也全都战死沙场……我不敢相信,一路上都在联系墨白和黑风师兄,但一直没有回音。所以这侯伯父出事的消息,八成是真的。”
“……”
赵麒和赵麟瞬间僵在原地。两兄弟自到京城上孔学院读书起,就受侯镇海的照顾。加上侯、赵两家早年的交情,侯镇海对两人来说算得上半个父亲。而今,这个噩耗,竟是完全将两人砸懵了。
赵麟张了张嘴,半晌之后才吐出一句无力的呢喃:“怎么会这样……”说完,下意识的看向赵麒。大嫂刚有身孕,若是知道这个消息,怕是会承受不住。
“……将军府那边情况如何?”赵麒唇色发白,袖下的拳头握紧了,盯着赵芸,声音沙哑的开口询问。
赵芸摇头,“暂时没事。听到噩耗,伯母当场就晕倒了。后来醒过来,却让下人将白幡都撤了。她说活要见人,死要见尸。一天没见伯父的尸体,她就不相信伯父死了。侯大哥、侯二哥都陪在伯母身边,三哥听说也正在往回赶。不过,这些消息都是周明修陆续传给我的。当时情况急,我没能亲自去将军府看一看……”