第三十五章 店铺，风雨欲来（求首订）
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赵麒等人被梅宥宁邀请到棋楼的三楼说话，挑起事端的姚昊与朱启文却再也没脸呆下去。
姚昊阴沉沉的盯着通往三楼的楼梯口看了半晌，冷哼一声，一甩袖子便往外走。朱启文心里恨得咬牙切齿，却是没什么好办法。只能跟着出了棋楼。
棋楼外，一辆奢华的马车停在路边。车夫看到姚昊出来，立马放下小凳，扶着他上去。朱启文就没这么好的待遇了，他自己踩着凳子上了马车，安静又规矩的坐在靠近门口的位置上，也不敢出声去触姚昊的霉头。
马车哒哒的驶离棋楼，姚昊一脚踹翻马车里的冰盆，寒声问道：“你不是说那赵麒不会围棋么？他怎么会与梅宥宁打成平手？怎么能！”
“会”与“能”字，咬得重，也充分暴露了他的恶劣心情。
朱启文小心翼翼的瞧了姚昊一眼，沉声道：“姚少，启文不敢欺瞒。之前确实没见过赵麒与人对弈，学子聚会时，邀他下棋，他也从不下场。”
“所以，你就这么想当然的认定他不会棋艺？”姚昊冷笑，恼火道：“结果呢，人家根本就是深藏不露！你就拿着这么不确定的消息来敷衍我，害我在陈晋封面前丢了好大一个脸！难怪你连区区一个穷秀才都斗不过，这脑子里装的全是豆腐渣！”
朱启文面红耳赤，心里激愤，但姚昊比他大牌，他只能垂着头听训。他自小就被人恭敬讨好，哪曾像今日这样憋屈？姚昊毫不掩饰对他的鄙夷嘲讽，他却不能表现出丝毫的不满与反抗。
朱启文衣袖下的双手，紧紧的捏成拳头。若不是在这府城还得靠姚昊，他吃多了才会低声下气的来讨好这个病痨鬼！
“姚少，这次都是我的错，我没摸清赵麒的底，害您丢脸了。”忍着心里的难堪，朱启文调整了一下情绪，才垂着头放低声音赔罪。眼底的厌恶与憎恨明显清晰，但因为他一直低着头，姚昊没有瞧见一丝一毫。
“兵法有云，知己知彼才能百战百胜。你连对手的底细都没摸清楚，就冲杀上阵，简直就是愚蠢。”姚昊面露几丝疲惫之色，拿了一个靠枕倚上去，“他不是你们丰乐县的人么？好好派人去查，查仔细了。不论大小，到时候都送上来让我瞧瞧。本来我只想还你一个人情，如今，我却是‘看上’他了。好好一个人才，可惜了，谁叫他与陈晋封的朋友呢！”
姚昊二十出头，就因为酒色耗空了身体，整个人只剩下个花架子。后来又与陈晋封结怨，殚精竭虑的想将人弄死不成，也把自己的身体熬坏了。为平息事态，他家老子将他送离府城，去了偏僻的亲戚家借住了一年。如今回来，瘦得跟鬼似的，这身体明显更不像样子了。
可就算是这样，姚昊也丝毫没有要安安静静的将养身体的想法。回归不过一个多月的时间，瞒着他爹，动作频频，显然是想卷土重来。今日他与朱启文正好在这棋楼不远的酒楼里吃饭，一出来就瞧见了呼朋唤友的陈晋封。
仇敌相见，两方对比明显——敌人红光满面，潇洒惬意；他却连回了府城，都要遮遮掩掩，低调行事。凭什么？姚昊心里怨愤，这才在还未全部准备完全的情况下，暴露在了陈晋封的面前。
本想膈应陈晋封，没想到反而膈应了自己。姚昊自来心眼儿小，此时自然将赵麒也一并恨上了。何况，这儿还有一个别有用心的小子可以使唤，他不用付出什么，就能达到目的……
姚昊眼神一闪，看着朱启文的目光别有深意。
“姚少，这赵麒身后有知府大人与学政大人撑腰，要动他，并不容易。”朱启文小心的觑了姚昊一眼，略微迟疑的开口。他虽然自觉高人一等，不把一般人放在眼里，但他爹见到学政和知府都只有跪地磕头的命，他一个白衣秀才哪里能和这样大佬相比？
但是姚昊不一样，他爹是兰州府同知，品级与知府相差不多。真有心和知府大人别苗头，也不是别不起。朱启文眼底闪过一丝阴郁，他不能得到的东西，一个穷秀才有什么资格？正好姚昊现在将赵麒也恨上了。他添油加醋一翻，最好能借这病痨鬼的手，让他身败名裂，再也翻不了身！
“李知府和陈学政？”姚昊不知道朱启文也在心里算计自己，他眯了眯眼，沉思了一会儿，才深深的看他一眼道：“你想要孔学院的名额，我可以帮你想办法。只是，这都要看你能不能付得起代价了。”
朱启文脸上闪过一丝喜色，但又有些犹疑，“姚少您真的有办法弄到孔学院的名额？”姚昊与陈晋封的完全敌对，关系恶劣，陈学政会将手里的名额给姚家？
“我爹是同知，知府大人再如何霸道，也不得不给我爹留几分薄面。难办的，反而是陈学政那里。他和巡抚一样，是主政一方的大员。虽然实权比不得巡抚，比之知府也要逊色，但在科考教育上，他就是一省的最高长官，无人能辖制他。”
“况且，他比我爹官阶大，两家之间还有些过节，他不卖我姚家的面子是正常的。但，我要想成事，也不是全无办法。再不济，就算你去不了孔学院，我也能将那赵麒的给弄下来。”姚昊冷冷的掀起唇角，眼神阴鹜，“如今这名额之事，并未板上钉钉，正是动手的机会。”
朱启文眼睛一亮，躬身作揖道：“如此，启文便先谢过姚少了。能拿到孔学院的名额最好，若不能，只要能让赵麒倒霉，我愿意付出任何代价。”
姚昊垂眼，苍白的瘦削的脸上露出一个阴森的笑意，“这样，等我的消息罢。”
朱启文正好瞥见他的表情，期待的同时，后背也难免生出凉意。心里思忖这个姚昊，病怏怏的，却邪门的紧。
马车在一家客栈停下，朱启文与姚昊告辞，下了马车。
“乡试在即，从京都选派来的考官应该就要到了，暂时不是闹是非的好时机。你就在客栈好生温书备考吧。不必来找我。若你那边调查清楚了赵麒的背＊景，就遣人来告诉我一声。等我了解仔细了，自会出手。”姚昊坐在马车里，淡淡的吩咐了朱启文一句，见他垂头应下了，才招呼车夫继续赶车回府。
朱启文站在原地瞧着那马车拐过街角，消失在了视线里，才一脸阴沉的回到租住的客房。
“赵瑞之，自从你冒出来之后，我就诸事不顺。等着吧，不整得你彻底翻不了身，我就不姓朱！”朱启文一边在心里发狠，一边瞧向在门口探头的贴身小厮，皱眉道：“你有事？”
小厮讨好的冲朱启文躬了躬身，才疾步走到他身边，递上一封书信道：“老爷的信，刚过晌午的时候到的。少爷您不让奴才跟着，奴才只能在客栈等您回来之后再交给您了。”
“我爹来信了？”朱启文眉头微皱，接过信封打开，一目十行的看完。他突然大笑出声，心里的憋屈和愤懑消散，眼带快意道：“哈，赵麒啊，赵麒，真是老天都在帮我！”
“少爷，那赵麒要倒霉了？”那小厮帮朱启文倒了杯茶，好奇的问。
朱启文弹了弹手里的信纸，面色古怪道：“历来入读孔学院，靠的就是学政大人的举荐。但若是这学子声名狼藉，就算这学政再看重他，也得考虑这兰州府上下，几十万人的悠悠众口！赵麒啊赵麒，连你曾经的结发妻子都对你满怀怨愤，你还有什么脸面去孔学院！”
朱启文想到过不了多久就能将赵麒打回原形，让他翻不了身，心里的得意与畅快怎么也忍不住。他将书信收好，意气风发的大手一挥，“时辰还早，陪本少爷去南街逛逛。”
府城东街最繁华，因为这里商铺聚集；南街最*，因为这里遍布青楼楚馆。那小厮听朱启文要去南街，眼睛一亮，乐呵呵的跟着自家少爷就出了门。
朱启文一夜风流快活，不多赘述。
只说梅宥宁引着赵麒上了三楼，招呼棋侍上了好茶，并一些精致的点心后，笑着道：“瑞之请坐，我这棋楼没什么好东西，一杯清茶还请笑纳。”
赵麒端起茶杯在鼻尖闻了闻，眉宇间颇为放松，“宥宁兄说笑了，今日能棋逢知己，再得饮一杯岭南香茗，足矣。”
梅宥宁眼神一亮，“只是闻一闻，便能分辨出这茶叶产地，瑞之果然是我同道中人。”
“不好意思梅公子，我们这些碍眼的俗人也跟着来了。”陈晋封嘴里说着道歉的话，脸上却是笑容满面。
梅宥宁侧头，瞥见棋侍带上来的五人，赧然的笑了笑，“瞧我，光顾着高兴，倒到怠慢了你们几位。快快快，这边请，天元，给客人上茶。”
将陈晋封五人带上三楼的棋侍应了一声，手脚麻利的忙活起来。陈晋封几人分座完毕，茶水也齐活了。淡淡的茶香在宽敞的房间里蔓延开来，陈晋封也将宋君贺、陆奉安、赵麟与蒋碧成一一介绍给了梅宥宁认识。
“没想到你们几个都是要应试的秀才！”梅宥宁喝了口茶，笑着道：“据我所知，朝廷选派到我安南省充当主副考官的翰林、内阁学士，明日便会到达。其中一位老大人，性情甚是古怪。你们碰上他当主考官，这气运真是不知道是好还是坏……”
众人都明白梅宥宁的言外之意，这种屁股古怪的老大人，你对了他的眼，他便喜欢你到骨子里；若是你讨了他的嫌，呵呵，在再何讨好，也是没用。这科考取士，虽说考官会尽量公正，但个人的偏好什么的，终究无法避免。
只是梅宥宁到底是什么人？竟然连乡试的主考官人选都提前知道得一清二楚……几人对视一眼，心里对他的身份都升起了一丝好奇和探究。
“宥宁兄怕是比我也大不了几岁，又才华横溢，怎甘心屈居在这棋楼，不下场参加科考？”陈晋封是这几人里年纪最长的，算是代表众人发问了。
梅宥宁摇了摇头，“晋封看差了。为兄我早过了而立之年，如今已经三十又七了。我从小痴迷棋艺，所有的精力都放在了这上面。至于经论国策，诗词歌赋，我是一窍不通。五年前，像是遇到瓶颈一样，我的棋艺竟是再无长进。索性我便开了这家棋楼，一方面是为了维持生计，一方面也是方便自己能多与人切磋。”
“如此纯粹的专注在一件事情上，宥宁兄的毅力实在让人佩服。”宋君贺脸上闪过赞叹，随即笑道：“不过，我倒是与宥宁兄相反。每一种能接触到的学问我都有兴趣涉猎，就是每种都学得不深。”
“君贺这样，倒也让人羡慕。”梅宥宁笑着颔首，侧头瞧向赵麒，“之前听人说，瑞之在经论国策方面有很高的造诣，学政大人也是欣赏的。可在我看来，这一手的棋艺更让人惊叹。明明你才弱冠之年，我痴长这十几岁，倒像是白活了。”
“宥宁兄谦虚了，今日这一局能打平，也是我侥幸。”赵麒躬了躬身，摇头道。
“别的都能侥幸，棋盘上的胜利，却不是靠着侥幸就能得来的。一着不慎满盘皆输，并非夸张。围棋对弈向来最能考验人。我能有今日的棋力，靠的是三十多年的钻研，瑞之呢，靠得是什么？”
赵麒的眼神有一瞬间的幽深，随即他扯了扯唇角，道：“我靠的是围棋十决。”
梅宥宁愣了下，以为自己听错了，“围棋十决？”
陈晋封与宋君贺四人也愣住，随即都忍不住笑出声，“这围棋十决谁不知道？若靠着这，就能赢了宥宁兄，那才真的是见鬼了。”
“围棋十决是前辈高人总结出来的至理名言，真正领悟透了，无论对手棋力高低，棋局如何复杂，总能应对自如。”赵麒面色严谨，一点儿也没有开玩笑的意思。
梅宥宁瞧见他的神色，若有所思，“不得贪胜，入界宜缓，攻彼顾我，弃子争先，舍小就大，逢危须弃，慎勿轻速，动须相应，彼强自保，势孤取和。围棋十决，稍微懂得棋艺之人，都能倒背如流。但在真正能将其领悟透了，运用到对弈之中的人，少之又少。”
赵麒垂眼，淡淡的道：“因为当局者迷，人在局中，很难清醒的认识到自己所处的局势。而看不清局势，应对之时，自然就会出现疏漏和偏差。”
“可是你做到了，至始至终都保持着对自身处境的清醒认知。”梅宥宁抬眼，盯着赵麒道。
“不，我没有。”赵麒面色不变，否认。
两人的对话告一段落，屋内便呈现出了几分古怪的安静。
陆奉安不着痕迹的打量梅宥宁半晌，打破这份安静道：“宥宁兄真的已经三十七了？看你的长相，却是一点儿也瞧不出来。”
梅宥宁收回看向赵麒的视线，歪了歪头，坦然的笑道：“可能是因为我这三十几年都过得太安逸的缘故？”
“呵呵，宥宁兄真会开玩笑。”陈晋封笑出声，回过神来活跃气氛。
赵麟突然觉得刚才这个梅宥宁身上有股熟悉的味道，便多看了他一眼。收回视线的时候，眼角余光却瞥见陆奉安眼底飞快的滑过一抹异色。赵麟愣了下，再想确认时，陆奉安的表情已经恢复了正常。
赵麟自此留了个心，端着茶杯一边喝茶，一边默默观察在场众人的神色。
戌时，赵麒等人向梅宥宁告辞，梅宥宁稍作挽留，邀请了他们下次再到棋楼来，便放他们离开。
将人送出门口，梅宥宁环顾清静下来的棋楼，吩咐棋侍道：“收拾好了，便打烊吧。”
说完，他径直往棋楼后面的园子行去。天元紧跟在他身后，“公子，这赵瑞之不过是与您和了一盘棋，您为何对他如此看重？还将您珍藏的岭南香茗拿出来与他喝？我打听过了，赵麒不过是个农家子弟，如今考中秀才，日子才能过得像样些。给这样的人喝岭南香茗，不等于是牛嚼牡丹？”
“你确定他只是个农家子弟？”梅宥宁本没多在意，听到这句时，不由的停下了脚步，回头确认的问。
天元忙不迭的点头，肯定道：“因为他是这次兰州府的院试案首，又得了学政大人的赏识，今日棋楼中的客人对他的背景身份多少都是知道一些的。更何况，之前对他挑衅的那位朱公子，因为私怨，还在这府城大肆的抹黑他。所以，我稍微一打听，便得了许多信息。”
“这些消息未必可靠，你派人专门去查一查。一个农家子弟，却能一下子闻出岭南香茗，我是不相信的。”梅宥宁继续迈动步伐，一边走，一边吩咐天元，“还有，那个陆奉安，不知为何对我有些疑心和防备，你也遣人查一下他的底。”
“放心吧，公子。”天元领命，躬了躬身便退下去安排了。
梅宥宁一路穿行，经过棋楼后面精致的庭院。走到左右僻静处，伸手推了推毫无异样的围墙，一扇门就悄无声息的出现在他面前。他走进去，门阖上，恢复成平整的围墙模样。
而梅宥宁，却是从棋楼消失，直接进入了棋楼旁边那间冷清的玉器店的后院。
＊
丰乐县，赵芸通过陈经纪，拿下了辅政街的一间中等面积的铺面。铺面自带一个后院，有一间正房，两间厢房，院中还有一口水质不错的水井。
赵芸瞧了环境，当即就定下了。之后就是办手续，到府衙里登记备案，不到一天的功夫，这铺面，便到了赵芸的名下。
“芸丫头啊，你在县城里置办铺面没错。不过，你是要租出去，还是自己经营？”今日正好是周叔来城里送菜的日子，赵芸便让常乐赶着马车与他一道进了城。赵芸在手续办妥之后，就让常乐去通知了周叔，此时两人正坐在铺面后的院子里一边歇凉，一边说话。
赵芸看了眼进进出出忙着打扫的叶秋与常乐，才将目光转回，认真的看着周叔道：“这铺子，我想自己经营。”
周叔皱了皱眉，劝道：“芸丫头，经营一个铺子，可不是一件简单的事。我瞧着，你将铺面租出去保险些。”
“周叔，我其实是想开家点心店，才买下这间铺面的。这铺面干净、后院宽敞又自带水井，做点心取水方便不说，店里的掌柜与伙计也有地方住。再一个，这铺子位于辅政街上，来往的都是城里的大户人家，不愁客源。”说到这里赵芸停顿一下，脸上带上不好意思的笑，“只是，我得管您借个人。”
“我家老大？”周叔的目光里全是恍然的笑意，大手在赵芸的头上拍了拍，无奈道：“你这小丫头，不会是早就谋划着了吧？”
赵芸嘻嘻一笑，也不否认，“周大哥在那点心铺子当了那么久的学徒，应该早就能独挡一面了。正好我想开个点心铺子，他到我这里当大师傅，除了基本的工钱，我每年给他百分之十的红利，周叔觉得怎么样？周大哥会答应么？”
周叔摇头，笑着道：“他一个没出师的学徒，哪里能当大师傅？别弄糟了你的生意。”
“周叔只要别多心，认为我埋汰周大哥就好。这点心铺子还得收拾一阵，我自个儿琢磨的点心方子，也还要再完善一下。周大哥到这边来，会有个适应的时间。”赵芸笑了笑，直白的说出了自己顾虑。
“这有什么好多心的？”周叔愣了下，这才明白赵芸提前询问他同不同意的原因。他笑着摇头，给了赵芸一个宽心的神色，“你能给老大机会，我心里是高兴的。我只怕他给你办砸了。”
“爹，哪有您这样埋汰儿子的？”周宏走近后院，刚好听到这番话，故作埋怨的出声道。
“你怎么来了？”冷不丁的听到大儿子的声音，周叔有些惊异的回头，“你们店里不忙？”
周宏着一身灰色的长衫，走到两人身边坐下，脸上笑容满面，“芸妹妹，我今儿正式与掌柜的请辞了，你可不能听我爹的将我再遣回去。”
赵芸脸上露出惊喜的笑容，“太好了，周大哥你终于下定了决心了。”
“嘿，原来你们两个早就通过气了，就瞒着我了是吧？”周叔从周宏已经与掌柜的那里请辞的消息中醒悟过来，瞪大眼睛道。
周宏与赵芸对视一眼，两人下意识的缩了缩脖子，露出一个讪讪的笑容。
“爹，芸妹妹研究的点心方子甚是新奇，味道也好，我觉得肯定会受人欢迎，值得一试。”周宏很快镇定下来，沉声说道：“爹，我知道您顾忌什么。可我不想错过这样的机会。这世上也不会再有一个芸妹妹，能毫无保留的信任我。”
“我知道你当了两年的学徒，心大了。”周叔瞥了周宏一眼，叹气道：“知道上进是好事，但一步一个脚印踩踏实了，才能走得更远。”
周宏知道周叔是为他好，认真的点头道：“我知道的，爹。”
赵芸笑着起身，给一脸严肃的父子俩倒了杯水，才道：“周叔，周大哥的手艺不差什么，缺的就是锻炼的机会。而且，我也信不过别人来当我铺子里的大师傅。你就让周大哥来帮我吧！”
“这都请辞了，我不答应有用？”周叔无奈的指了指两人，端起水一口喝干。
这是不怪罪两人先斩后奏了，赵芸和周宏对视一眼，眼底都露出喜色。
敲定了周宏的事，接下来，便是紧锣密鼓的准备。铺面里的打扫和整理，赵芸让叶秋带素娘和春花几个去忙了；她自己在农庄与周宏讨论点心方子，然后试做，试吃。反反复复的完善，最终敲定了开张后首先供应的五款点心。原材料用上了几种这个时节的时令花卉和一些四季花卉，比如桂花、菊花、玫瑰花、洛神花等。
锦国的花卉品种很丰富，她熟悉的能入口食用的就有很多，更别说独具特色的各种灵花，大半也是能入口的。可是锦国人爱花，欣赏花的美，养花爱花之人在世人眼中，也是值得尊敬之人。但却从未也有人想过利用这些花，来开发美食。
上次与张青璇无意间的对话，提醒了赵芸。直接种花卖，钱财来得快也容易引起别人的觊觎。她灵师的身份不能让人发现，太高调不好。但开个点心铺子不同，这是正经的产业，就算店里卖的点心新颖美味，会引来猜忌，但到底与*裸的暴露自己不同。
至于这些融入了花材的点心，会不会受欢迎，她只要看农庄里的下人与二叔公、周叔他们的反应就能知道。赵芸对此，信心十足。
开点心铺子还有一点好处，农庄里的果林也好，杂七杂八的花卉也好，日后都可以自产自销。特别后山果林里的那一片桃树，等桃花开了，花瓣不仅可以做点心，还可用来酿酒、做菜。
所有的事情都在有条不紊的进行着，赵芸搁下毛笔，揉了揉脑袋，再次觉得人手有些紧。
她本来是让丘山赶车的，但地里的活儿繁重，常乐年纪小，身子单薄，许多都上不了手，加上他比丘山脑子更灵活些，就将两人对调了下。如今还不是农忙的时候，常德和丘山还能顾得过来，可以一旦入了秋，事情就多了，两个人根本不够。
再说农庄内的事，江婆和桂娘子负责轮流做饭，打扫，照看一群鸡鸭鹅，事情不少。素娘负责咸蛋的腌制与定时出货，常乐负责送货。拉车的马也归了他照管。春花被调去负责喂猪舍的猪，每天割草都搞不赢。叶秋在赵芸身边跑腿，农庄里的栽下的花，她也分了心在照看，基本上是半个管家，事情多得分不开身。
大人都忙，最后守在门口的帮忙传消息的就变成了桂娘子家的两个小娃娃！想到这，赵芸忍不住摇摇头，眼底露出笑意。
提笔在纸上记下再添几个下人的事，等墨迹干了，她将写好的备忘收起来，才转到后院。
“喵呜。”墨白从花盆上跳下来，迈动小短腿跑到赵芸的脚边，蹭蹭，稚声稚气唤道：“芸芸。”
赵芸脸上笑意深了些，俯身将它抱到怀里，轻轻的给它顺毛：“怎么来了后院？之前不是在门口与冬哥儿两兄弟玩儿？”
“要不是芸芸你让我去瞧大门外有没有可疑的人，我才不和他们两个讨厌鬼玩儿呢。”墨白委屈的抬起小脑袋，圆溜溜的眼睛里全是伤心，“他们老用脏兮兮的手摸我的光滑洁白的毛。”
“他们是喜欢你。”赵芸摸了摸墨白的尖耳朵，安抚一句，又笑道：“再说了，冬哥儿两个都很爱干净，哪里就脏兮兮的？”
墨白从赵芸的怀里拱出来，四肢并用的爬到赵芸的肩膀上坐定，尾巴一摇一摆，哼哼道：“我喜欢芸芸，不喜欢那两个小鬼。”
“你自己也是小鬼呢。”赵芸无奈的笑着摇头，这玄猫的性格不知道是后天形成的，还是先天就这样。骄傲得紧，又有洁癖，外人轻易碰不得。
角落里，四五株半臂高的红尘的花茎上，已经探出了花骨朵。赵芸估摸着只需四五天的时间，这花骨朵就能完全绽放。想到这红尘的特殊作用，赵芸眼神闪了闪。
自从上次应下张青璇的请求，已经快半个月过去了。朱县丞那边的人紧紧盯着县衙，背地里动作不断，林捕头这边查探到的证据也越来越多，张县令却按兵不动，明显在等最后的铁证。彼此之间的气氛非常紧张，颇有种一触即发之感。
村子里也不平静，那个她有种花秘籍的流言再次喧嚣尘上。夏家倒霉，虽然是咎由自取，但九丫在村里的处境不好，许多人便又觉得她做事太绝，难免有些微词。背地里的议论很多，里正看她的神色也微妙。
而方公子自从在半路上撞了她之后，已经打着赔礼道歉的名义登门拜访了三次之多。他心里酝酿着阴谋，赵芸知道，但现在什么事情都还没发生，她也不可能将人挡在门外，徒留把柄让人嚼舌根。
赵芸拿着水瓢俯身给红尘浇水，脑子里沉沉的想着别的事。墨白高兴的待在她肩膀上，时不时伸出肉垫碰碰旁边的白茶，调皮得紧。
突然，一道细小的破空声传来。赵芸耳朵微动，眼神一凝，想也不想便扔出水瓢，同时身体重心侧移，满身狼狈的扑倒在地。而墨白在赵芸扑倒的瞬间，从她肩膀上一跃而起，落到一旁地上。尖利的爪子噌一下冒出来，抓入地面，柔顺的白色软毛全都立起来，两只黑漆漆的圆眼睛盯着突然出现的人，喉咙里发出警告的咕咕声。
赵芸从地上爬起来，视线扫过那个破掉的水瓢，和近处地面上那个不起眼的小洞，唇角抽了抽，“师傅大人，您就不怕我躲不开？直接被您的灵气射个对穿对过？”
“躲不开就证明你没好好修炼，受了伤是活该。”申屠白从围墙上飘下来，似笑非笑的睨她一眼道：“今日我射出灵气的速度只比前一次快了一丝，你却躲得如此狼狈。这四五天的时间，都忙什么去了？”
赵芸头皮发麻，申屠白已经来过四五次了。每次都能让她受益匪浅，但每次他一露出这样的笑容的时候，就要小心了。这意味着他对她的表现不满，准备折腾她了。
“我想着开间点心铺子，这些日子一直在准备。所以，修炼的时间稍微被我减少了一点点。”赵芸讪笑一声，一边老实交代，一边不着痕迹的往后退。申屠白这个妖孽，饶是以她三十年的阅历，也有些hold不住啊。
申屠白将赵芸的小动作看在眼里，唇角勾了勾，“嗯，还算老实，知道不能说谎骗我。不过，不遵师命，惩罚依旧不能少了。”
赵芸又往后退了几步，觑着他小心翼翼的问道：“师傅大人，您想怎么处罚我？”
申屠白阴森一笑，“有炒热的黄豆吗？”
赵芸脸色垮下来，今日又换了个方法折腾人么？话说，明明被惩罚的人是她，惩罚的道具却还要她自己准备……赵芸确定，这世上没有比做申屠白的徒弟更苦命的了。
“喵呜。坏人，你又来了欺负芸芸！”墨白咕噜着，挥着尖利的爪子往申屠白的衣服上招呼。
申屠白低头，看了眼炸毛的小东西，挑了挑眉，“不自量力的小东西，你这爪子在我的皮肤上都留不下印子，也只能拿我的衣服泄愤了。别成天就想着撒娇讨好，还是和你主人一起好好修炼才正经！你是威风凛凛的玄猫，现在竟如此娇弱，我都替你感到羞愧。”
说完，申屠白双手背在身后，就悠哉悠哉的踱步进了屋子，准备等道具上来，再好生敲打敲打自家徒弟一翻。
墨白伸出的爪子僵在半空，圆溜溜的黑眼睛看了眼申屠白衣服上小小的破洞，愤恨了，也沮丧了……
筹备了好些时日，点心铺子终于到了开张的吉日。而后院角落里的大红色的红尘，也彻底的绽放开来。
“小店今日开张，所有点心半价，各位客人里面请。”点心铺子的掌柜，是一名三四十岁的王姓中年人，见过世面，也会写字算账。因为他本来就是奴籍，赵芸将他买来安放到这个位置上，合用也放心。
至于周宏，他主要负责铺子里点心的制作。不过，除了关键的工序必须由他亲自完成之外，赵芸还买了两个十三四岁的小厮打下手。倒是店铺里，招待客人的伙计只放了一个。
辅政街来往的都是有钱人，赵芸店里的点心，打着从未有过的鲜花点心的噱头，吸引了许多人来瞧新鲜。王掌柜按照赵芸的吩咐，将主打的五种点心各拿出一些，分成均匀的方块儿，让伙计端到客人面前邀请他们免费品尝。
这些点心，赵芸和周宏是花了大心思的。不但融入了特别的花香，口感上，也针对丰乐县人的喜好，做了调整。自然，凡吃过的客人，都对点心赞不绝口。
“以前我只知道花的美能让人心情愉悦；这赵记的点心却让我知道，这花的味，也实在妙不可言啊。”一名酸儒仔细的品尝过点心之后，满脸满足与陶醉。他摸出一块碎银子，让伙计将店里的每种点心都包了一些，才高高兴兴的走了。
有了人带头，那些尝过味道的人，虽然实在没体会到酸儒说的那般美妙，但也知道这点心着实比以往吃过的都要可口，于是也不吝啬银子了。
“姑娘，您出的这主意实在是好，这会儿咱们店里已经挤满了人了。”叶秋探明了铺子里的情况，笑着回来和赵芸禀报道：“王掌柜和木头忙不过来，后厨的那两个小厮也在前面帮忙呢。”
“不过是找人带个头，炒热一下气氛，也不算什么了不得的主意。”在现代的时候，这些都是用烂的招数。锦国商业繁荣，在这小县城能站稳脚跟的商人，也小觑不得。她的小手段也只能弄些这上不得台面的事。
赵芸抬眼看了看天色，起身道：“既然这边王掌柜能应付，我们就走吧，去县令大人府上。”
叶秋见赵芸没多少喜悦的情绪，脸上的笑容也收起来几分。她快步坐到屋内，将准备好的食盒提了出来。便跟着赵芸从角门出了后院，转过几步，又重新回到了辅政街上。
张县令一家并未另辟府第，就住在县衙公堂后面的内宅子里。而县衙就在辅政街上，所以，没几步，赵芸便到了张府内宅之人日常进出的大门外。
叶秋上前叩门，一名婆子探出头来。叶秋将张青璇前些日子特意遣人送去的帖子递过去，“我家姑娘，应贵府小姐的邀请，前来拜访。”
“可是蚌兰村的赵姑娘？”那婆子也不看帖子，欣喜的问道。
叶秋有些诧异，回头询问的看了自家姑娘一眼，点头笑道：“正是。”
“小姐早就遣人来招呼过，若是赵姑娘来了，不必通禀，直接进去便是。”那婆子手脚利落的打开门，笑呵呵的请赵芸进去。
赵芸眼底闪过一丝异色，向那婆子道了谢，便抬脚往门内走。没几步，她顿了下，若有所思的回头看向大门外。
“赵姑娘，怎么了？”那婆子奇怪的问。
唇角勾起一个淡淡的笑，赵芸摇头，“没事，也许是我眼花。”说完，就直接在张府丫鬟的带领下，去往张青璇的院子。
大门外，街对面，围墙拐角处，两名满身戾气的中年人对视一眼，都觉得有些邪性，“差点被那小丫头看见！”
“方大公子怀疑这丫头会武，我们还笑他。可现在看来，这个可能很大啊。”一名中年人眉头皱起，那层叠的皱纹能夹死苍蝇！
另外一人不在意的撇了撇嘴，“一个小丫头而已，就算会武又如何？她总不能对她曾经的大嫂动手。再说了，等大人摸清了那姓张的在背地里干的勾当，将他挤出丰乐县轻而易举。后面再走走关系，坐上县令之位，怕也不难。到时候，不管是那赵麒还是赵芸，这赵家兄妹，都会有好下场。”
“你懂什么！”之前那人发现自己完全是对牛弹琴，索性也闭了嘴。只紧皱的眉头，表露了他心里的一些犹疑和担忧。
赵麒等人被梅宥宁邀请到棋楼的三楼说话，挑起事端的姚昊与朱启文却再也没脸呆下去。
姚昊阴沉沉的盯着通往三楼的楼梯口看了半晌，冷哼一声，一甩袖子便往外走。朱启文心里恨得咬牙切齿，却是没什么好办法。只能跟着出了棋楼。
棋楼外，一辆奢华的马车停在路边。车夫看到姚昊出来，立马放下小凳，扶着他上去。朱启文就没这么好的待遇了，他自己踩着凳子上了马车，安静又规矩的坐在靠近门口的位置上，也不敢出声去触姚昊的霉头。
马车哒哒的驶离棋楼，姚昊一脚踹翻马车里的冰盆，寒声问道：“你不是说那赵麒不会围棋么？他怎么会与梅宥宁打成平手？怎么能！”
“会”与“能”字，咬得重，也充分暴露了他的恶劣心情。
朱启文小心翼翼的瞧了姚昊一眼，沉声道：“姚少，启文不敢欺瞒。之前确实没见过赵麒与人对弈，学子聚会时，邀他下棋，他也从不下场。”
“所以，你就这么想当然的认定他不会棋艺？”姚昊冷笑，恼火道：“结果呢，人家根本就是深藏不露！你就拿着这么不确定的消息来敷衍我，害我在陈晋封面前丢了好大一个脸！难怪你连区区一个穷秀才都斗不过，这脑子里装的全是豆腐渣！”
朱启文面红耳赤，心里激愤，但姚昊比他大牌，他只能垂着头听训。他自小就被人恭敬讨好，哪曾像今日这样憋屈？姚昊毫不掩饰对他的鄙夷嘲讽，他却不能表现出丝毫的不满与反抗。
朱启文衣袖下的双手，紧紧的捏成拳头。若不是在这府城还得靠姚昊，他吃多了才会低声下气的来讨好这个病痨鬼！
“姚少，这次都是我的错，我没摸清赵麒的底，害您丢脸了。”忍着心里的难堪，朱启文调整了一下情绪，才垂着头放低声音赔罪。眼底的厌恶与憎恨明显清晰，但因为他一直低着头，姚昊没有瞧见一丝一毫。
“兵法有云，知己知彼才能百战百胜。你连对手的底细都没摸清楚，就冲杀上阵，简直就是愚蠢。”姚昊面露几丝疲惫之色，拿了一个靠枕倚上去，“他不是你们丰乐县的人么？好好派人去查，查仔细了。不论大小，到时候都送上来让我瞧瞧。本来我只想还你一个人情，如今，我却是‘看上’他了。好好一个人才，可惜了，谁叫他与陈晋封的朋友呢！”
姚昊二十出头，就因为酒色耗空了身体，整个人只剩下个花架子。后来又与陈晋封结怨，殚精竭虑的想将人弄死不成，也把自己的身体熬坏了。为平息事态，他家老子将他送离府城，去了偏僻的亲戚家借住了一年。如今回来，瘦得跟鬼似的，这身体明显更不像样子了。
可就算是这样，姚昊也丝毫没有要安安静静的将养身体的想法。回归不过一个多月的时间，瞒着他爹，动作频频，显然是想卷土重来。今日他与朱启文正好在这棋楼不远的酒楼里吃饭，一出来就瞧见了呼朋唤友的陈晋封。
仇敌相见，两方对比明显——敌人红光满面，潇洒惬意；他却连回了府城，都要遮遮掩掩，低调行事。凭什么？姚昊心里怨愤，这才在还未全部准备完全的情况下，暴露在了陈晋封的面前。
本想膈应陈晋封，没想到反而膈应了自己。姚昊自来心眼儿小，此时自然将赵麒也一并恨上了。何况，这儿还有一个别有用心的小子可以使唤，他不用付出什么，就能达到目的……
姚昊眼神一闪，看着朱启文的目光别有深意。
“姚少，这赵麒身后有知府大人与学政大人撑腰，要动他，并不容易。”朱启文小心的觑了姚昊一眼，略微迟疑的开口。他虽然自觉高人一等，不把一般人放在眼里，但他爹见到学政和知府都只有跪地磕头的命，他一个白衣秀才哪里能和这样大佬相比？
但是姚昊不一样，他爹是兰州府同知，品级与知府相差不多。真有心和知府大人别苗头，也不是别不起。朱启文眼底闪过一丝阴郁，他不能得到的东西，一个穷秀才有什么资格？正好姚昊现在将赵麒也恨上了。他添油加醋一翻，最好能借这病痨鬼的手，让他身败名裂，再也翻不了身！
“李知府和陈学政？”姚昊不知道朱启文也在心里算计自己，他眯了眯眼，沉思了一会儿，才深深的看他一眼道：“你想要孔学院的名额，我可以帮你想办法。只是，这都要看你能不能付得起代价了。”
朱启文脸上闪过一丝喜色，但又有些犹疑，“姚少您真的有办法弄到孔学院的名额？”姚昊与陈晋封的完全敌对，关系恶劣，陈学政会将手里的名额给姚家？
“我爹是同知，知府大人再如何霸道，也不得不给我爹留几分薄面。难办的，反而是陈学政那里。他和巡抚一样，是主政一方的大员。虽然实权比不得巡抚，比之知府也要逊色，但在科考教育上，他就是一省的最高长官，无人能辖制他。”
“况且，他比我爹官阶大，两家之间还有些过节，他不卖我姚家的面子是正常的。但，我要想成事，也不是全无办法。再不济，就算你去不了孔学院，我也能将那赵麒的给弄下来。”姚昊冷冷的掀起唇角，眼神阴鹜，“如今这名额之事，并未板上钉钉，正是动手的机会。”
朱启文眼睛一亮，躬身作揖道：“如此，启文便先谢过姚少了。能拿到孔学院的名额最好，若不能，只要能让赵麒倒霉，我愿意付出任何代价。”
姚昊垂眼，苍白的瘦削的脸上露出一个阴森的笑意，“这样，等我的消息罢。”
朱启文正好瞥见他的表情，期待的同时，后背也难免生出凉意。心里思忖这个姚昊，病怏怏的，却邪门的紧。
马车在一家客栈停下，朱启文与姚昊告辞，下了马车。
“乡试在即，从京都选派来的考官应该就要到了，暂时不是闹是非的好时机。你就在客栈好生温书备考吧。不必来找我。若你那边调查清楚了赵麒的背＊景，就遣人来告诉我一声。等我了解仔细了，自会出手。”姚昊坐在马车里，淡淡的吩咐了朱启文一句，见他垂头应下了，才招呼车夫继续赶车回府。
朱启文站在原地瞧着那马车拐过街角，消失在了视线里，才一脸阴沉的回到租住的客房。
“赵瑞之，自从你冒出来之后，我就诸事不顺。等着吧，不整得你彻底翻不了身，我就不姓朱！”朱启文一边在心里发狠，一边瞧向在门口探头的贴身小厮，皱眉道：“你有事？”
小厮讨好的冲朱启文躬了躬身，才疾步走到他身边，递上一封书信道：“老爷的信，刚过晌午的时候到的。少爷您不让奴才跟着，奴才只能在客栈等您回来之后再交给您了。”
“我爹来信了？”朱启文眉头微皱，接过信封打开，一目十行的看完。他突然大笑出声，心里的憋屈和愤懑消散，眼带快意道：“哈，赵麒啊，赵麒，真是老天都在帮我！”
“少爷，那赵麒要倒霉了？”那小厮帮朱启文倒了杯茶，好奇的问。
朱启文弹了弹手里的信纸，面色古怪道：“历来入读孔学院，靠的就是学政大人的举荐。但若是这学子声名狼藉，就算这学政再看重他，也得考虑这兰州府上下，几十万人的悠悠众口！赵麒啊赵麒，连你曾经的结发妻子都对你满怀怨愤，你还有什么脸面去孔学院！”
朱启文想到过不了多久就能将赵麒打回原形，让他翻不了身，心里的得意与畅快怎么也忍不住。他将书信收好，意气风发的大手一挥，“时辰还早，陪本少爷去南街逛逛。”
府城东街最繁华，因为这里商铺聚集；南街最*，因为这里遍布青楼楚馆。那小厮听朱启文要去南街，眼睛一亮，乐呵呵的跟着自家少爷就出了门。
朱启文一夜风流快活，不多赘述。
只说梅宥宁引着赵麒上了三楼，招呼棋侍上了好茶，并一些精致的点心后，笑着道：“瑞之请坐，我这棋楼没什么好东西，一杯清茶还请笑纳。”
赵麒端起茶杯在鼻尖闻了闻，眉宇间颇为放松，“宥宁兄说笑了，今日能棋逢知己，再得饮一杯岭南香茗，足矣。”
梅宥宁眼神一亮，“只是闻一闻，便能分辨出这茶叶产地，瑞之果然是我同道中人。”
“不好意思梅公子，我们这些碍眼的俗人也跟着来了。”陈晋封嘴里说着道歉的话，脸上却是笑容满面。
梅宥宁侧头，瞥见棋侍带上来的五人，赧然的笑了笑，“瞧我，光顾着高兴，倒到怠慢了你们几位。快快快，这边请，天元，给客人上茶。”
将陈晋封五人带上三楼的棋侍应了一声，手脚麻利的忙活起来。陈晋封几人分座完毕，茶水也齐活了。淡淡的茶香在宽敞的房间里蔓延开来，陈晋封也将宋君贺、陆奉安、赵麟与蒋碧成一一介绍给了梅宥宁认识。
“没想到你们几个都是要应试的秀才！”梅宥宁喝了口茶，笑着道：“据我所知，朝廷选派到我安南省充当主副考官的翰林、内阁学士，明日便会到达。其中一位老大人，性情甚是古怪。你们碰上他当主考官，这气运真是不知道是好还是坏……”
众人都明白梅宥宁的言外之意，这种屁股古怪的老大人，你对了他的眼，他便喜欢你到骨子里；若是你讨了他的嫌，呵呵，在再何讨好，也是没用。这科考取士，虽说考官会尽量公正，但个人的偏好什么的，终究无法避免。
只是梅宥宁到底是什么人？竟然连乡试的主考官人选都提前知道得一清二楚……几人对视一眼，心里对他的身份都升起了一丝好奇和探究。
“宥宁兄怕是比我也大不了几岁，又才华横溢，怎甘心屈居在这棋楼，不下场参加科考？”陈晋封是这几人里年纪最长的，算是代表众人发问了。
梅宥宁摇了摇头，“晋封看差了。为兄我早过了而立之年，如今已经三十又七了。我从小痴迷棋艺，所有的精力都放在了这上面。至于经论国策，诗词歌赋，我是一窍不通。五年前，像是遇到瓶颈一样，我的棋艺竟是再无长进。索性我便开了这家棋楼，一方面是为了维持生计，一方面也是方便自己能多与人切磋。”
“如此纯粹的专注在一件事情上，宥宁兄的毅力实在让人佩服。”宋君贺脸上闪过赞叹，随即笑道：“不过，我倒是与宥宁兄相反。每一种能接触到的学问我都有兴趣涉猎，就是每种都学得不深。”
“君贺这样，倒也让人羡慕。”梅宥宁笑着颔首，侧头瞧向赵麒，“之前听人说，瑞之在经论国策方面有很高的造诣，学政大人也是欣赏的。可在我看来，这一手的棋艺更让人惊叹。明明你才弱冠之年，我痴长这十几岁，倒像是白活了。”
“宥宁兄谦虚了，今日这一局能打平，也是我侥幸。”赵麒躬了躬身，摇头道。
“别的都能侥幸，棋盘上的胜利，却不是靠着侥幸就能得来的。一着不慎满盘皆输，并非夸张。围棋对弈向来最能考验人。我能有今日的棋力，靠的是三十多年的钻研，瑞之呢，靠得是什么？”
赵麒的眼神有一瞬间的幽深，随即他扯了扯唇角，道：“我靠的是围棋十决。”
梅宥宁愣了下，以为自己听错了，“围棋十决？”
陈晋封与宋君贺四人也愣住，随即都忍不住笑出声，“这围棋十决谁不知道？若靠着这，就能赢了宥宁兄，那才真的是见鬼了。”
“围棋十决是前辈高人总结出来的至理名言，真正领悟透了，无论对手棋力高低，棋局如何复杂，总能应对自如。”赵麒面色严谨，一点儿也没有开玩笑的意思。
梅宥宁瞧见他的神色，若有所思，“不得贪胜，入界宜缓，攻彼顾我，弃子争先，舍小就大，逢危须弃，慎勿轻速，动须相应，彼强自保，势孤取和。围棋十决，稍微懂得棋艺之人，都能倒背如流。但在真正能将其领悟透了，运用到对弈之中的人，少之又少。”
赵麒垂眼，淡淡的道：“因为当局者迷，人在局中，很难清醒的认识到自己所处的局势。而看不清局势，应对之时，自然就会出现疏漏和偏差。”
“可是你做到了，至始至终都保持着对自身处境的清醒认知。”梅宥宁抬眼，盯着赵麒道。
“不，我没有。”赵麒面色不变，否认。
两人的对话告一段落，屋内便呈现出了几分古怪的安静。
陆奉安不着痕迹的打量梅宥宁半晌，打破这份安静道：“宥宁兄真的已经三十七了？看你的长相，却是一点儿也瞧不出来。”
梅宥宁收回看向赵麒的视线，歪了歪头，坦然的笑道：“可能是因为我这三十几年都过得太安逸的缘故？”
“呵呵，宥宁兄真会开玩笑。”陈晋封笑出声，回过神来活跃气氛。
赵麟突然觉得刚才这个梅宥宁身上有股熟悉的味道，便多看了他一眼。收回视线的时候，眼角余光却瞥见陆奉安眼底飞快的滑过一抹异色。赵麟愣了下，再想确认时，陆奉安的表情已经恢复了正常。
赵麟自此留了个心，端着茶杯一边喝茶，一边默默观察在场众人的神色。
戌时，赵麒等人向梅宥宁告辞，梅宥宁稍作挽留，邀请了他们下次再到棋楼来，便放他们离开。
将人送出门口，梅宥宁环顾清静下来的棋楼，吩咐棋侍道：“收拾好了，便打烊吧。”
说完，他径直往棋楼后面的园子行去。天元紧跟在他身后，“公子，这赵瑞之不过是与您和了一盘棋，您为何对他如此看重？还将您珍藏的岭南香茗拿出来与他喝？我打听过了，赵麒不过是个农家子弟，如今考中秀才，日子才能过得像样些。给这样的人喝岭南香茗，不等于是牛嚼牡丹？”
“你确定他只是个农家子弟？”梅宥宁本没多在意，听到这句时，不由的停下了脚步，回头确认的问。
天元忙不迭的点头，肯定道：“因为他是这次兰州府的院试案首，又得了学政大人的赏识，今日棋楼中的客人对他的背景身份多少都是知道一些的。更何况，之前对他挑衅的那位朱公子，因为私怨，还在这府城大肆的抹黑他。所以，我稍微一打听，便得了许多信息。”
“这些消息未必可靠，你派人专门去查一查。一个农家子弟，却能一下子闻出岭南香茗，我是不相信的。”梅宥宁继续迈动步伐，一边走，一边吩咐天元，“还有，那个陆奉安，不知为何对我有些疑心和防备，你也遣人查一下他的底。”
“放心吧，公子。”天元领命，躬了躬身便退下去安排了。
梅宥宁一路穿行，经过棋楼后面精致的庭院。走到左右僻静处，伸手推了推毫无异样的围墙，一扇门就悄无声息的出现在他面前。他走进去，门阖上，恢复成平整的围墙模样。
而梅宥宁，却是从棋楼消失，直接进入了棋楼旁边那间冷清的玉器店的后院。
＊
丰乐县，赵芸通过陈经纪，拿下了辅政街的一间中等面积的铺面。铺面自带一个后院，有一间正房，两间厢房，院中还有一口水质不错的水井。
赵芸瞧了环境，当即就定下了。之后就是办手续，到府衙里登记备案，不到一天的功夫，这铺面，便到了赵芸的名下。
“芸丫头啊，你在县城里置办铺面没错。不过，你是要租出去，还是自己经营？”今日正好是周叔来城里送菜的日子，赵芸便让常乐赶着马车与他一道进了城。赵芸在手续办妥之后，就让常乐去通知了周叔，此时两人正坐在铺面后的院子里一边歇凉，一边说话。
赵芸看了眼进进出出忙着打扫的叶秋与常乐，才将目光转回，认真的看着周叔道：“这铺子，我想自己经营。”
周叔皱了皱眉，劝道：“芸丫头，经营一个铺子，可不是一件简单的事。我瞧着，你将铺面租出去保险些。”
“周叔，我其实是想开家点心店，才买下这间铺面的。这铺面干净、后院宽敞又自带水井，做点心取水方便不说，店里的掌柜与伙计也有地方住。再一个，这铺子位于辅政街上，来往的都是城里的大户人家，不愁客源。”说到这里赵芸停顿一下，脸上带上不好意思的笑，“只是，我得管您借个人。”
“我家老大？”周叔的目光里全是恍然的笑意，大手在赵芸的头上拍了拍，无奈道：“你这小丫头，不会是早就谋划着了吧？”
赵芸嘻嘻一笑，也不否认，“周大哥在那点心铺子当了那么久的学徒，应该早就能独挡一面了。正好我想开个点心铺子，他到我这里当大师傅，除了基本的工钱，我每年给他百分之十的红利，周叔觉得怎么样？周大哥会答应么？”
周叔摇头，笑着道：“他一个没出师的学徒，哪里能当大师傅？别弄糟了你的生意。”
“周叔只要别多心，认为我埋汰周大哥就好。这点心铺子还得收拾一阵，我自个儿琢磨的点心方子，也还要再完善一下。周大哥到这边来，会有个适应的时间。”赵芸笑了笑，直白的说出了自己顾虑。
“这有什么好多心的？”周叔愣了下，这才明白赵芸提前询问他同不同意的原因。他笑着摇头，给了赵芸一个宽心的神色，“你能给老大机会，我心里是高兴的。我只怕他给你办砸了。”
“爹，哪有您这样埋汰儿子的？”周宏走近后院，刚好听到这番话，故作埋怨的出声道。
“你怎么来了？”冷不丁的听到大儿子的声音，周叔有些惊异的回头，“你们店里不忙？”
周宏着一身灰色的长衫，走到两人身边坐下，脸上笑容满面，“芸妹妹，我今儿正式与掌柜的请辞了，你可不能听我爹的将我再遣回去。”
赵芸脸上露出惊喜的笑容，“太好了，周大哥你终于下定了决心了。”
“嘿，原来你们两个早就通过气了，就瞒着我了是吧？”周叔从周宏已经与掌柜的那里请辞的消息中醒悟过来，瞪大眼睛道。
周宏与赵芸对视一眼，两人下意识的缩了缩脖子，露出一个讪讪的笑容。
“爹，芸妹妹研究的点心方子甚是新奇，味道也好，我觉得肯定会受人欢迎，值得一试。”周宏很快镇定下来，沉声说道：“爹，我知道您顾忌什么。可我不想错过这样的机会。这世上也不会再有一个芸妹妹，能毫无保留的信任我。”
“我知道你当了两年的学徒，心大了。”周叔瞥了周宏一眼，叹气道：“知道上进是好事，但一步一个脚印踩踏实了，才能走得更远。”
周宏知道周叔是为他好，认真的点头道：“我知道的，爹。”
赵芸笑着起身，给一脸严肃的父子俩倒了杯水，才道：“周叔，周大哥的手艺不差什么，缺的就是锻炼的机会。而且，我也信不过别人来当我铺子里的大师傅。你就让周大哥来帮我吧！”
“这都请辞了，我不答应有用？”周叔无奈的指了指两人，端起水一口喝干。
这是不怪罪两人先斩后奏了，赵芸和周宏对视一眼，眼底都露出喜色。
敲定了周宏的事，接下来，便是紧锣密鼓的准备。铺面里的打扫和整理，赵芸让叶秋带素娘和春花几个去忙了；她自己在农庄与周宏讨论点心方子，然后试做，试吃。反反复复的完善，最终敲定了开张后首先供应的五款点心。原材料用上了几种这个时节的时令花卉和一些四季花卉，比如桂花、菊花、玫瑰花、洛神花等。
锦国的花卉品种很丰富，她熟悉的能入口食用的就有很多，更别说独具特色的各种灵花，大半也是能入口的。可是锦国人爱花，欣赏花的美，养花爱花之人在世人眼中，也是值得尊敬之人。但却从未也有人想过利用这些花，来开发美食。
上次与张青璇无意间的对话，提醒了赵芸。直接种花卖，钱财来得快也容易引起别人的觊觎。她灵师的身份不能让人发现，太高调不好。但开个点心铺子不同，这是正经的产业，就算店里卖的点心新颖美味，会引来猜忌，但到底与*裸的暴露自己不同。
至于这些融入了花材的点心，会不会受欢迎，她只要看农庄里的下人与二叔公、周叔他们的反应就能知道。赵芸对此，信心十足。
开点心铺子还有一点好处，农庄里的果林也好，杂七杂八的花卉也好，日后都可以自产自销。特别后山果林里的那一片桃树，等桃花开了，花瓣不仅可以做点心，还可用来酿酒、做菜。
所有的事情都在有条不紊的进行着，赵芸搁下毛笔，揉了揉脑袋，再次觉得人手有些紧。
她本来是让丘山赶车的，但地里的活儿繁重，常乐年纪小，身子单薄，许多都上不了手，加上他比丘山脑子更灵活些，就将两人对调了下。如今还不是农忙的时候，常德和丘山还能顾得过来，可以一旦入了秋，事情就多了，两个人根本不够。
再说农庄内的事，江婆和桂娘子负责轮流做饭，打扫，照看一群鸡鸭鹅，事情不少。素娘负责咸蛋的腌制与定时出货，常乐负责送货。拉车的马也归了他照管。春花被调去负责喂猪舍的猪，每天割草都搞不赢。叶秋在赵芸身边跑腿，农庄里的栽下的花，她也分了心在照看，基本上是半个管家，事情多得分不开身。
大人都忙，最后守在门口的帮忙传消息的就变成了桂娘子家的两个小娃娃！想到这，赵芸忍不住摇摇头，眼底露出笑意。
提笔在纸上记下再添几个下人的事，等墨迹干了，她将写好的备忘收起来，才转到后院。
“喵呜。”墨白从花盆上跳下来，迈动小短腿跑到赵芸的脚边，蹭蹭，稚声稚气唤道：“芸芸。”
赵芸脸上笑意深了些，俯身将它抱到怀里，轻轻的给它顺毛：“怎么来了后院？之前不是在门口与冬哥儿两兄弟玩儿？”
“要不是芸芸你让我去瞧大门外有没有可疑的人，我才不和他们两个讨厌鬼玩儿呢。”墨白委屈的抬起小脑袋，圆溜溜的眼睛里全是伤心，“他们老用脏兮兮的手摸我的光滑洁白的毛。”
“他们是喜欢你。”赵芸摸了摸墨白的尖耳朵，安抚一句，又笑道：“再说了，冬哥儿两个都很爱干净，哪里就脏兮兮的？”
墨白从赵芸的怀里拱出来，四肢并用的爬到赵芸的肩膀上坐定，尾巴一摇一摆，哼哼道：“我喜欢芸芸，不喜欢那两个小鬼。”
“你自己也是小鬼呢。”赵芸无奈的笑着摇头，这玄猫的性格不知道是后天形成的，还是先天就这样。骄傲得紧，又有洁癖，外人轻易碰不得。
角落里，四五株半臂高的红尘的花茎上，已经探出了花骨朵。赵芸估摸着只需四五天的时间，这花骨朵就能完全绽放。想到这红尘的特殊作用，赵芸眼神闪了闪。
自从上次应下张青璇的请求，已经快半个月过去了。朱县丞那边的人紧紧盯着县衙，背地里动作不断，林捕头这边查探到的证据也越来越多，张县令却按兵不动，明显在等最后的铁证。彼此之间的气氛非常紧张，颇有种一触即发之感。
村子里也不平静，那个她有种花秘籍的流言再次喧嚣尘上。夏家倒霉，虽然是咎由自取，但九丫在村里的处境不好，许多人便又觉得她做事太绝，难免有些微词。背地里的议论很多，里正看她的神色也微妙。
而方公子自从在半路上撞了她之后，已经打着赔礼道歉的名义登门拜访了三次之多。他心里酝酿着阴谋，赵芸知道，但现在什么事情都还没发生，她也不可能将人挡在门外，徒留把柄让人嚼舌根。
赵芸拿着水瓢俯身给红尘浇水，脑子里沉沉的想着别的事。墨白高兴的待在她肩膀上，时不时伸出肉垫碰碰旁边的白茶，调皮得紧。
突然，一道细小的破空声传来。赵芸耳朵微动，眼神一凝，想也不想便扔出水瓢，同时身体重心侧移，满身狼狈的扑倒在地。而墨白在赵芸扑倒的瞬间，从她肩膀上一跃而起，落到一旁地上。尖利的爪子噌一下冒出来，抓入地面，柔顺的白色软毛全都立起来，两只黑漆漆的圆眼睛盯着突然出现的人，喉咙里发出警告的咕咕声。
赵芸从地上爬起来，视线扫过那个破掉的水瓢，和近处地面上那个不起眼的小洞，唇角抽了抽，“师傅大人，您就不怕我躲不开？直接被您的灵气射个对穿对过？”
“躲不开就证明你没好好修炼，受了伤是活该。”申屠白从围墙上飘下来，似笑非笑的睨她一眼道：“今日我射出灵气的速度只比前一次快了一丝，你却躲得如此狼狈。这四五天的时间，都忙什么去了？”
赵芸头皮发麻，申屠白已经来过四五次了。每次都能让她受益匪浅，但每次他一露出这样的笑容的时候，就要小心了。这意味着他对她的表现不满，准备折腾她了。
“我想着开间点心铺子，这些日子一直在准备。所以，修炼的时间稍微被我减少了一点点。”赵芸讪笑一声，一边老实交代，一边不着痕迹的往后退。申屠白这个妖孽，饶是以她三十年的阅历，也有些hold不住啊。
申屠白将赵芸的小动作看在眼里，唇角勾了勾，“嗯，还算老实，知道不能说谎骗我。不过，不遵师命，惩罚依旧不能少了。”
赵芸又往后退了几步，觑着他小心翼翼的问道：“师傅大人，您想怎么处罚我？”
申屠白阴森一笑，“有炒热的黄豆吗？”
赵芸脸色垮下来，今日又换了个方法折腾人么？话说，明明被惩罚的人是她，惩罚的道具却还要她自己准备……赵芸确定，这世上没有比做申屠白的徒弟更苦命的了。
“喵呜。坏人，你又来了欺负芸芸！”墨白咕噜着，挥着尖利的爪子往申屠白的衣服上招呼。
申屠白低头，看了眼炸毛的小东西，挑了挑眉，“不自量力的小东西，你这爪子在我的皮肤上都留不下印子，也只能拿我的衣服泄愤了。别成天就想着撒娇讨好，还是和你主人一起好好修炼才正经！你是威风凛凛的玄猫，现在竟如此娇弱，我都替你感到羞愧。”
说完，申屠白双手背在身后，就悠哉悠哉的踱步进了屋子，准备等道具上来，再好生敲打敲打自家徒弟一翻。
墨白伸出的爪子僵在半空，圆溜溜的黑眼睛看了眼申屠白衣服上小小的破洞，愤恨了，也沮丧了……
筹备了好些时日，点心铺子终于到了开张的吉日。而后院角落里的大红色的红尘，也彻底的绽放开来。
“小店今日开张，所有点心半价，各位客人里面请。”点心铺子的掌柜，是一名三四十岁的王姓中年人，见过世面，也会写字算账。因为他本来就是奴籍，赵芸将他买来安放到这个位置上，合用也放心。
至于周宏，他主要负责铺子里点心的制作。不过，除了关键的工序必须由他亲自完成之外，赵芸还买了两个十三四岁的小厮打下手。倒是店铺里，招待客人的伙计只放了一个。
辅政街来往的都是有钱人，赵芸店里的点心，打着从未有过的鲜花点心的噱头，吸引了许多人来瞧新鲜。王掌柜按照赵芸的吩咐，将主打的五种点心各拿出一些，分成均匀的方块儿，让伙计端到客人面前邀请他们免费品尝。
这些点心，赵芸和周宏是花了大心思的。不但融入了特别的花香，口感上，也针对丰乐县人的喜好，做了调整。自然，凡吃过的客人，都对点心赞不绝口。
“以前我只知道花的美能让人心情愉悦；这赵记的点心却让我知道，这花的味，也实在妙不可言啊。”一名酸儒仔细的品尝过点心之后，满脸满足与陶醉。他摸出一块碎银子，让伙计将店里的每种点心都包了一些，才高高兴兴的走了。
有了人带头，那些尝过味道的人，虽然实在没体会到酸儒说的那般美妙，但也知道这点心着实比以往吃过的都要可口，于是也不吝啬银子了。
“姑娘，您出的这主意实在是好，这会儿咱们店里已经挤满了人了。”叶秋探明了铺子里的情况，笑着回来和赵芸禀报道：“王掌柜和木头忙不过来，后厨的那两个小厮也在前面帮忙呢。”
“不过是找人带个头，炒热一下气氛，也不算什么了不得的主意。”在现代的时候，这些都是用烂的招数。锦国商业繁荣，在这小县城能站稳脚跟的商人，也小觑不得。她的小手段也只能弄些这上不得台面的事。
赵芸抬眼看了看天色，起身道：“既然这边王掌柜能应付，我们就走吧，去县令大人府上。”
叶秋见赵芸没多少喜悦的情绪，脸上的笑容也收起来几分。她快步坐到屋内，将准备好的食盒提了出来。便跟着赵芸从角门出了后院，转过几步，又重新回到了辅政街上。
张县令一家并未另辟府第，就住在县衙公堂后面的内宅子里。而县衙就在辅政街上，所以，没几步，赵芸便到了张府内宅之人日常进出的大门外。
叶秋上前叩门，一名婆子探出头来。叶秋将张青璇前些日子特意遣人送去的帖子递过去，“我家姑娘，应贵府小姐的邀请，前来拜访。”
“可是蚌兰村的赵姑娘？”那婆子也不看帖子，欣喜的问道。
叶秋有些诧异，回头询问的看了自家姑娘一眼，点头笑道：“正是。”
“小姐早就遣人来招呼过，若是赵姑娘来了，不必通禀，直接进去便是。”那婆子手脚利落的打开门，笑呵呵的请赵芸进去。
赵芸眼底闪过一丝异色，向那婆子道了谢，便抬脚往门内走。没几步，她顿了下，若有所思的回头看向大门外。
“赵姑娘，怎么了？”那婆子奇怪的问。
唇角勾起一个淡淡的笑，赵芸摇头，“没事，也许是我眼花。”说完，就直接在张府丫鬟的带领下，去往张青璇的院子。
大门外，街对面，围墙拐角处，两名满身戾气的中年人对视一眼，都觉得有些邪性，“差点被那小丫头看见！”
“方大公子怀疑这丫头会武，我们还笑他。可现在看来，这个可能很大啊。”一名中年人眉头皱起，那层叠的皱纹能夹死苍蝇！
另外一人不在意的撇了撇嘴，“一个小丫头而已，就算会武又如何？她总不能对她曾经的大嫂动手。再说了，等大人摸清了那姓张的在背地里干的勾当，将他挤出丰乐县轻而易举。后面再走走关系，坐上县令之位，怕也不难。到时候，不管是那赵麒还是赵芸，这赵家兄妹，都会有好下场。”
“你懂什么！”之前那人发现自己完全是对牛弹琴，索性也闭了嘴。只紧皱的眉头，表露了他心里的一些犹疑和担忧。