第125章 闹市杀人
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“江小楼，既然话已至此，该说的咱们就全都说清楚。我的亲生母亲只是宫中的一个宫女，当年曾在皇后娘娘身边伺候过。她的个性十分温和，当差很是小心，好像生来就是伺候人的。除去照顾皇后之外，她总是默默的一个人待着，学不会指手画脚指挥别人，也从不说任何人一句闲话。皇后娘娘身体不好，她便尽心竭力伺候着，哪怕后来得到了陛下的宠幸，她也数年如一日，从无懈怠的时候。五岁的时候，我有一次瞧见母亲去拜谒皇后，竟然不顾自己的妃嫔身份，主动替皇后娘娘修剪指甲……”
独孤克的声音很平静，目光也只是落在远处的岸边。
“她单膝跪在地下，把皇后的脚抱在怀里细心的剪。那时候我在想，我的亲娘原来是个天生的奴婢，只懂得伺候别人。我从骨子里瞧不起她，认定她是个奴才命，她与我说话，我也不理会，甚至把脸扭过去。宫中的妃嫔觉得我的母亲不过是皇后娘娘身边的一条狗，人人都很讨厌她、鄙夷她。后来，皇后娘娘陪着陛下出宫祭天，人们在湖中打捞上来她的尸体。有人告诉我说她被人推下湖淹死了，打捞上来的时候眼睛都闭不上；还有人说她是因为和宫中的妃子不睦，心情郁结，投湖自尽的。”
江小楼没有想到独孤克会向她说这些，但她脸上的神情却很认真，并未催促。果然独孤克又继续往下说道：“我知道，没有人杀她，她只是熬不下去了，因为宫中的生活十分痛苦，每个人都在等着找她的错处，尽管她已经想方设法讨好皇后娘娘，可皇后也不可能永远照拂她。不过是有一个低贱的出身而已，别人便都认为她不配获得陛下的宠幸，站在一起挤兑她、让她痛苦不堪。我一步一步，眼睁睁看着她迈向坟墓，这就是我身为一个儿子对她做的事。”
江小楼闻言，目光笔直地看着对方道：“王美人是为了保护三殿下，才会对皇后卑躬屈膝，奴颜媚骨。”
独孤克一愣，良久方才出声：“原来你已经什么都知道了。”
知己知彼方能百战百胜，既然敢来赴宴，独孤克何许人也，自然要整明白。江小楼只是笑而不语，并未回答。
独孤克又继续道：“出身低微的女子所生下的儿子，永远都会被人瞧不起。哪怕我再努力，别人也不过指着我轻蔑地说一句，那是宫婢之子。”他说完停顿了片刻，不知想起了什么，又坠入到如烟的往事之中去了。此刻的独孤克，仿佛有些神经质，刚开始笑得很自然，笑到半截，面色又慢慢变得沉静，心头仿佛有什么苦涩的东西正涌上来，“人在宫里生活，不该问的不能问，不该说的不能说，彼此之间没有一句真心话。每个人脸上都带着一只假面具，不可能把真心露出来。我小时候总觉得宫里就像冰窖，让人缩手缩脚的。后来离开了宫，我才觉得舒坦多了。”
江小楼静静望着他，眼底渐渐泛起一丝理解。身在帝王之家，享受人间富贵，却也要承担常人难以体会的痛苦。三皇子独孤克出身卑微，势力单薄，却能经营到如今这个局面，已经是个非常之人了。只可惜——
“其实那天晚上你故意惹我讨厌，我都看得出来。”
江小楼不觉挑了挑眉道：“哦，殿下知道？”
独孤克面上一缕淡淡的笑：“刚开始我是真的不知道，可刚出门我就想到了。你是故意在我面前摆出一副强势的模样，想要让我知难而退，对不对？”
江小楼眨了眨眼睛，长长的睫毛微微一抖，面孔美丽得令人心颤。
独孤克满是感慨地叹息：“嫁给我不是什么太好的选择，因为我没有一个高贵的出身，也不是很受父皇的宠爱。若将来想要登上大宝，只怕还有一番苦斗。”
这人没别的好，倒真是不惹人讨厌，江小楼有些明白他为何能够聚拢人心了……因为他够坦白，不讳言其短，是个真正的聪明人。既然如此，双方开门见山更好，于是她轻笑道：“是啊，如果我成为三皇子妃，只怕每日都要过得血雨腥风。”
听到血雨腥风四个字，独孤克不由失笑：“这形容倒贴切。不过，与此同时你也会获得仅次于太子妃的尊荣与地位。皇后看似谦逊，却是个手段厉害的女子，你能够攀附上她，证明你的心机非常人可比。而且你极有野心，处心积虑地与太子为敌。”
京城果然最不缺的就是聪明人，江小楼神色楚楚，笑容婉约：“三殿下果真知道很多事，你是要利用此事向我逼婚？”
“不，不是逼婚，只是想要条陈利害，让你分清楚利弊。我是诚心诚意要迎娶你，此心天地可表。”
江小楼望着独孤克，似是在观察他所言是实是虚，竟然一语未发。
独孤克似是极为了解江小楼的心意：“只要你敬我重我辅佐我，早晚有一日我得到想要的，你也是一人之下万人之上。这世上就再也无一人可以欺你辱你，明月郡主，我可以向你立下誓言——”
这赌注极大，赌赢了的诱惑也很诱人，世间女子所求不过一个真心实意的夫君，江小楼要的却从来都不是这些……嫁给谁对她又有何区别，不过是为了达成目的的重要手段罢了。左思右想，江小楼觉得很惋惜，不论是文才武功、谈吐风度，独孤克都是夫婿的上佳之选，但他的赢面不到三成，自己豁出去性命帮他、辅佐他，万一最后失败，才真叫血本无归。
江小楼在这里噼里啪啦打着算盘，如同做生意一样掂量着独孤克，最后三下五除二下了决心，面上盈起一丝谦逊的笑：“殿下当然真心实意，可惜小楼是平凡女子，实在不堪与殿下匹配，只好辜负您的一番苦心了。”说完，她便动作轻盈地起身。
此刻画舫已经划回了湖边停下，江小楼走出船舱，却突然听见一声。
“明月郡主，请稍等。”独孤克已经起身追到船舱门口，犹自不肯死心：“不要立刻就拒绝，这是一件对我们彼此都很有好处的事。我可以保证，婚后你有绝对的自由，不论是经营自己的商铺，还是你想要对付敌人，我都会帮你。这世上有任何一个男人可以做到这一点吗？”
江小楼眉梢一动，蓦的笑了：“殿下说得很好，可惜我寻求的夫君却不是你这样的人。”
话说到这份上，她竟然毫不动容，独孤克索性冷笑道：“此等机会千载难逢，你应该知道自己的身份，除我以外，何以凭借？”
不管是庆王、庆王妃，以至独孤克，他们三个人的口气如出一辙。不错，以江小楼商人之女的身份，无论如何都不可能有嫁入皇室之机。若非是赫连笑遭了殃，只怕独孤克也不好明目张胆更换自己的未婚妻。在众人眼中，江小楼算是踩了狗屎运，捡了个大便宜。独孤克再三思量，眉头猛然一扬，神情变得认真起来：“或许你寻求的是……”他说到这里，突然仿佛被自己的想法惊住了，“不会吧，明月郡主这么聪明的人，也学那等凡俗蠢钝女子要求个心爱的夫君？”
江小楼若果真像他以为的那样聪明，就应该权衡利弊，知道如何选择才是。可自己软磨硬泡、条陈利害，对方依旧不为所动。独孤克很是知道一些闺阁千金，看多了话本小说，整日里做白日梦，说什么易求无价宝，难得有情郎的蠢话。世间男儿无不梦想着建功立业、求取荣华富贵，守着妻子的无非都是庸碌之人、无能之辈，偏偏就有无知少女听信那等人的诓骗，信以为真，以至于不顾家族利益、自身荣辱的比比皆是。如果江小楼真是这样的愚蠢女子，倒是可以解释她为何不肯相从……
他仔细盯着对方，江小楼那张美丽的面孔，一双眼睛灿如星辰，面上的笑容恬淡，叫人心折不已。
他的心头立刻升起一种难以言喻的焦虑，不，江小楼不是那种蠢人。那么，又是为什么？
独孤克实在忍不住又劝说道：“如果你嫁给我，最起码我可以保证你的正妃之位，将来更有说不尽的后福……郡主斟酌。”
独孤克虽然说得无比隐讳，江小楼却已经很明白了，对方是向她许以皇后之位，然而她只是向对方淡淡施了一礼，径直向岸上走去。
江小楼下船之时，突听身后之人朗声道：“明月郡主，河豚虽然有毒，却是天下至美之物，你不吃实在是太可惜了。”
江小楼闻言却又转过身来看着他，淡淡一笑：“殿下，吃东西也要讲究缘分，看来我和这鲜美的河豚是没有缘分的。”
马车之上，江小楼落下了帘子，而脸上原本的淡雅笑容也瞬间消失了。小蝶担忧地道：“小姐，我瞧那三殿下可没有死心，咱们是不是想想法子？”
江小楼自然知道，独孤克的执着超过她的想象啊……一劝二劝三劝，不达目的誓不罢休，此人真可谓是忍功了得，纵然不能夺得皇位，也将是太子的心腹大患。独孤克尚且如此，其他皇子韬光养晦、隐忍不发，他们又在等待什么，将来会有何等局面，谁都不得而知。
“这天下，迟早一日都要乱……”良久，江小楼才轻声叹息着道。
小蝶心头一跳，再也不敢就这个话题继续问下去。
很快便是年关，马车一路走到大街上，南门、东门、彩衣巷、校平街这些地方，今天越发热闹非凡。绸缎庄、成衣铺，南北货和金银首饰店前面都挤满了人，里面的人捧了满怀的年货冲出来，外面的人兴冲冲往里去，经常有人撞在一起，把东西全都掉在了地上。大多数人推着装满年货的小车，年轻的后生则领着漂亮的小媳妇，冲进店铺一顿哄买。每家每户皆是人头攒动，声音嘈杂。大街上摆满了临时的摊子，有卖灯笼的，有卖春联的，还有无数卖糕点的，以至于整条街上都漂浮着桃酥、麻饼、炸饼的香味，混杂着皂角的清香、爆竹的烟熏味，越发把过年的气氛烘托到了极致。
小蝶深吸了一口气，只觉得满心都是甜丝丝的味道，不由笑道：“转眼就要过年了，好香啊。”
江小楼轻轻点点头，吩咐道：“既然出来了，吩咐车夫去金玉满堂。”
“是，小姐。”
恰在此时，领头的马儿突然发出一阵惊天动地的嘶喊，车厢内猛然一震，只觉四壁都在晃动，小蝶尖叫一声，头晕目眩，几乎被整个掀翻在地，堪堪才抓住江小楼的手臂，声音都在发抖：“小姐！”
耳边听闻破空之声，江小楼猛然掀开车帘，这才发现马车与一支马队撞在了一起。因为领头一匹马儿受了惊，所以才会突然出了意外。若非车夫反应迅速，只怕现在马车已经整个侧翻在地。她不由微沉下脸，这是庆王府的马车，何人敢如此大胆冲撞车驾。
对方的领头之人十分年轻，一头长及腰间的黑发只是简单的一束，一双长眉斜深入鬓，眼神格外深邃，高挺的鼻梁下，嘴唇只是桀骜的抿着。一身黑色绣金的长袍，在金色的阳光中闪着耀目的光彩。他眉眼同样向马车的方向扫了过来，含着一种令人心颤的冷。这张脸，江小楼此生都不会忘记，竟就是大将军裴宣。
江小楼目光落在车夫的身上，刚才他竭力控制住马车不瞬间侧翻，然而这样的举动却明显激怒了对方，狠狠给了他一鞭子。那鞭力道极大，车夫还没来得及反应过来，整个人就被巨大的撞击力量抽飞了出去，此刻躺在地上口吐鲜血，面色一片惨白。她轻轻扬起了眉头，“原来是裴大将军。不知我的车夫哪里得罪了你，竟至于如此狠毒。”
裴宣扬了扬手中鞭子，指着跌倒在一旁的车夫道：“因为他不长眼睛，冲撞了我的坐骑，所以我才要教训他。”
他的话说得轻描淡写，没有一丝感情，仿佛一切皆是理所当然。江小楼的马车顺着车道行驶，一路避让行人，并无半点逾矩之处，哪里来的冲撞？分明是裴宣自己率众撞了人，却还要恶人先告状，简直是毫无廉耻之辈。原本不想立刻与他对上，可人家却不愿放过自己，真是冤家路窄。裴宣身上有一种隐藏的很好的杀气，冰冷的眼底更是难藏傲气。此人武功据传当世第一，或许今日正好一试。但……她虽对楚汉有自信，却不知裴宣武功深浅，不敢轻易拿楚汉去冒险。
谁知不待江小楼开口，楚汉便立刻站在了马车之前，拔出长剑，笔直地指向裴宣道：“不得对郡主无礼，裴大将军，请你立刻道歉！”
裴宣嗤笑了一声，似是听到了世上最可笑的事。而同一时间，楚汉面色一沉，手中长剑迅疾刺出，剑光如同一道闪电，顷刻之间已经到了裴宣面前。裴宣还未动弹，那剑已经到了他的咽喉之前，动作快得令人咋舌。
周围的人第一时间看见这里的冲突，纷纷退避三舍，神情惊恐。
裴宣的铁鞭已然缠上长剑，楚汉只觉得瞬间有一股阴冷之气扑面而来，就像是一根尖针，顷刻间径直袭入他的心扉。啪地一声，楚汉手中原本凌厉无比的长剑，竟然在众人面前折成两半。见那铁鞭威力如此惊人，楚汉心头一颤，反手将断剑朝对方的颈项横去。
就在这电光火石之间，裴宣冷冷一笑，径直起身，悬立于马上，楚汉完全扑了个空，心头巨震，而裴宣却手腕一转，径直扭住了楚汉的手腕，鬼魅般的一闪身，眨眼之间，他就如同蝶翼一般落在了楚汉的身后，眼底带着一抹淡淡的嘲笑。而楚汉手中的断剑还举着，却已经失去了眼前的目标。楚汉迎敌至今，从未遇见如此可怕之人，一种令人疯狂的恐惧突然从心头跃出，陡然感觉一种难以形容的寒意侵袭全身。
江小楼赫然发现裴宣的铁鞭已经勒死了楚汉的咽喉，赫然一惊，大声道：“楚汉，小心！”
胆小的人捂住了眼睛，几乎不敢看这当街杀人的一幕，然而下一刻，裴宣的左手一抖，铁鞭立刻松了些许，楚汉抓紧机会挣脱而出，正待转身给予一击，裴宣眼光一冷，一掌将楚汉打飞了出去，楚汉如同断了线的风筝一般跌倒在地，竟口吐鲜血，几乎爬不起来。小蝶惊呼一声，快步地扑了过去：“楚汉大哥！”
楚汉却勉强支撑起身体，大声道：“公子小心。”
裴宣面前的是一位年轻的青衣公子，他面容俊美，笑容和煦，看起来仿佛是从阳光中走出来的，周身光华璀璨，耀人眼目。
“原来是醇亲王。”裴宣的眼神冷冷落在对方的身上，“裴宣不过教训一个不懂事的奴才，竟然劳动王爷大驾，果真稀奇。”
独孤连城目光落在江小楼的身上，见她虽然面色微白，却也没有受伤，心头不由一松。他本是个喜怒不形于色之人，纵然心中极愤，面上却没有半点不悦流出，只是淡淡道：“裴将军不必客气，这侍卫犯了何错，竟让将军当街杀人？”
他的目光疏离冷淡，裴宣素来厌恶这些手无缚鸡之力的文弱王爷，原本对他也很是轻视，可与对方对视之时，只觉那道眼神又冷又深，完全与他俊美儒雅的面容判若两人，不自觉心中一紧，心知醇亲王绝非表面看去那般无害，面上便只是道：“这护卫胆敢冒犯我的威仪，今日我断不能容他，请王爷莫管闲事！”
说完，裴宣冷笑一声，已然丢下独孤连城快步向楚汉而去，显然是要将对方置之死地。
独孤连城却站在他的面前，恰好挡在他身前，一动不动。
裴宣是从战场上下来的人，身上带着一种可怕的血腥之气，眼眸微微眯起的瞬间，会让人有一种从头寒到脚的畏惧，寻常人在他面前连站都站不住，便是王侯将相也要畏他三分。可独孤连城只是目光平静地看着他，眼神格外平静，平静得简直过了份。不像是在看一个随时可能拔刀杀人的屠夫，倒像是在看一个蠢笨如猪的孺子。
裴宣从未感觉到这种奇异的感觉，这世上居然有人胆敢用这样的眼神望着他，简直是可笑之至！想也不想，铁鞭再次挥出，怀安大喝一声，“公子，剑给你！”独孤连城一扬手，长剑已经在他手中。
裴宣的武功十分高深，气势吞云逐月，狠毒阴冷，铁鞭径直缠上独孤连城的长剑，然而独孤连城却比他想象的要快得多，长剑透着肃杀之气，三招两式却避开了他的铁鞭。原本是一个儒雅高贵的公子，眼底隐藏的却是重重杀机，他的剑法如同游走的青龙，仿佛千军万马扑面而来，凌冽杀气，直冲云霄。
王府的护卫轻声道：“郡主，是不是要想方设法阻止他们？”
江小楼斜睨他们一眼，淡淡地道：“你以为一旦加入战团，还可以活着出来吗？”
江小楼说的不错，那两人是真正的当世高手，如果贸贸然冲过去阻拦，不变成炮灰也会变成箭靶子，谁敢上去？
护卫讷讷地退到了一边，满面惭愧之色。他们的武功比楚汉差得远了，更别提和那两位相提并论，还是不要上去送死为好。
独孤连城的长剑速度极快，每一剑都刺在要害，光芒万丈的长鞭同样卷住了剑尖，可是——竟然无法抽动，裴宣的脸色变了，变得很苍白。因为他终于发现自己遇到了高手，甚至能够感受到对方身上那种无坚不摧、不可抵御的杀气。如果不是他闪避的动作快，对方的长剑已经笔直钉入他的心脏。
从入京城第一天开始，裴宣曾经听无数人谈论醇亲王。他们说他美姿容，善言笑，风度翩翩，温柔识礼，明明继承了皇室最尊贵的血统，却有天底下最谦逊善良的心。可是如今他才发现，独孤连城用这张温柔儒雅的面孔欺骗了所有人——
一个真正无害的人，不会有这样寒冷如冰的眼神。
一个毫无所求的人，不会有这样强烈的胜负之念。
独孤连城是真正想要杀他，而且有把握可以杀得了他的人。
裴宣的瞳孔在慢慢的收缩，因为他感觉被自己鞭子缠绕的剑尖，以一种可怕的速度脱离了他的控制。从头到尾，他压根没办法遏制住对方的长剑，更找不到独孤连城的一丝破绽。他只是忽然发现，自己的掌心、背后早已是冷汗涔涔，猛然收回铁鞭，脸上扬起一抹古怪的笑容：“果然是当世高手，是我不自量力了。”
独孤连城只是一如既往地微笑：“哪里，是裴将军承让了。”
两人同时收手，原本凌厉的杀气瞬间消失，就像从来没有发生过。
裴宣素来以为自己天下无敌，可今天才发现，人外有人、天外有天，区区京城居然藏着一位绝顶高手，而他却以为人家是文弱书生，简直是平生大谬。他慢慢地垂下头，看着自己的鞭子，唇畔的笑容慢慢淡了下去：“这条长鞭跟随我很多年，死在鞭下的人不计其数。因为杀的人太多，所以它本身已有了生命，渴望能够尝到鲜血，渴望别人死在鞭下。”
独孤连城只是目光冷淡地注视着他，似乎已经预料到他要做什么。
裴宣果然冷笑一声：“只要我出手，就一定要杀人，有时连我自己都无法控制——”说完，他的长鞭一卷，竟将身边裴府护卫赫然卷了过来，咔哒一声，对方的脖子被当街扭断。这一幕是何其血腥、何其可怖，简直叫人惊颤不已。
护卫眼珠暴突，瞬间倒在了地上。黑红色的鲜血流了满街，江小楼此刻已经下了马车，望着这一幕，轻轻蹙起了眉头。刚才距离太远，她没能看清楚，可现在她才发现这铁鞭的奥秘。原来那并非一条寻常的鞭子，上面布满了细如牛毛的钢针。当它卷上人的咽喉，一瞬间就可以捅出成千上万个血窟窿。人头，是在被铁鞭缠上的时候滚落在地的，可见这铁鞭的厉害。
躲在门板之后的百姓们面面相觑，惊恐得脸上都没了血色。世间竟有此等杀人如麻的狂人，简直是天底下最可怕的事。更可怕的是，裴府的护卫似乎早已习惯了裴宣此举，面上没有流露出丝毫的震惊或者悲伤的神情，仿佛死去的不是他们的同僚和朋友，不过是路边的一条野狗，被他们英勇无敌的将军无意中斩杀。
裴宣的脸孔素来十分冷静，那双眼睛也很锐利，从前每次看到他，江小楼就会不由自主觉得恐惧，甚至害怕得浑身发抖。不过那已经是过去的事情了，当一个人已经到了退无可退，没有任何可以失去的时候，她就什么都不再害怕了。所以当小蝶恐惧得连脸色都变了的时候，江小楼却轻轻笑了起来。
在空寂的大街上，凛冽的寒风中，一个美人的微笑着实非常突兀，而且奇特。
尤其这个美人看起来弱不禁风，温柔可爱，但她说出的话却叫人更加惊奇。江小楼唇畔的笑意比春风还要温柔：“裴大将军，杀人是很痛快，可将来要打扫这条街的人就不太高兴了。”
这是京城的最热闹的集市之一，负责守卫这里安全的人便是京兆尹。
裴宣误以为江小楼是拿京兆尹来吓唬自己，不由冷笑一声：“明月郡主，我身边的人全都是死士，他们的性命属于我，哪怕京兆尹也是无权干涉的。”
江小楼轻轻叹了一口气：“我可不管这些，我在意的是钱。你与楚汉争斗的时候，连路边的摊子都砸坏了七八个……楚汉是我的护卫，我愿意替他承担一半，但你刚才打伤了我的车夫，又毁了王府的马车，是不是应该赔偿？”
所有人都惊讶地看着江小楼，几乎以为自己耳朵坏了，又或者这个美丽的女子一定是疯了。谁敢跟一个杀人不眨眼的屠夫要钱，尤其这个人刚才还打伤了她的侍卫，将她看做蝼蚁一般践踏。
可江小楼不但说了，还说得天经地义，不管她的语气多么柔和，也无法掩饰她在跟阎王讨债的事实。
裴宣脸色一沉，正待发怒，却听见江小楼继续轻描淡写地道：“欠债还钱，天经地义，若裴大将军不肯赔偿，我只好去陛下面前好好说说这道理。陛下素来讨厌那些借机生事、恃宠而骄的人，如果百姓们聚众告上一状，将军今天的心思可就落空了。”
裴宣目光一凝，看着江小楼竟然一时哑了。他万万想不到江小楼在生死关头还敢跟他要钱，居然要的这么理直气壮、从容不迫。不过，江小楼有一点说的不错，裴宣终究是要回战场上去的，可是陛下压根没有放他离去的意思。正因如此，他才想在京城中闹出点事来。而恰在此刻就遇到了江小楼，他当然不可能杀了明月郡主，但她身边的人呢？两边闹大了，陛下自然会为了安抚对方将自己逐出京城，到时候山高皇帝远，海阔任鱼游。只有满是血腥的战场才更适合他。相反，他在京城束手束脚，什么事都做不成。他本以为楚汉很容易对付，却不料中途杀出个独孤连城，事情无形中闹大了，牵连了周边的百姓。如果明月郡主哭哭啼啼去皇帝那里告状，极可能如他所愿，可如果是百姓们联名上告，御史们会轻易放过他么……他的脸上露出一丝嘲讽的笑意道：“可惜，今天我身上并没有带银子。”
江小楼轻轻一笑道：“裴大将军获得了不少赏赐，怎么会是个空壳子？”
裴宣冷冷地望着她，目中无限冷芒：“因为我走在大街上，从来也没有人敢向我要赔偿费。”
江小楼一身狐皮大髦，寒风中却是风姿绰约：“不管怎样，弄坏了东西就要赔。你写一张欠条，改日我派人上门去取。”
“欠条？”裴宣眉头一皱，简直都要开始佩服江小楼的勇气了。
独孤连城叹了口气，将长剑丢给怀安，怀安一把接住，满面狐疑地盯着江小楼，刚才裴宣杀鸡儆猴，让人周身都起了一层战栗，谁敢与他争辩。
江小楼慢条斯理道：“当然，今天身上没有带钱，不代表你府上没有。”
裴宣眼底闪过一道扭曲的阴影：“我并未携带纸笔，如何写？”
江小楼不动声色：“你没有，可我有啊。小蝶！”
小蝶终于反应过来，动作迅速地钻进马车，不一会儿就准备好了纸笔。
裴宣眉头深深地皱了起来，不怒反笑：“写多少？”
江小楼真的有仔细思索过这个问题，语气显得格外平静：“庆王府的这辆马车，车身用最好的香木打造而成，足足耗费了上等工匠一百日。车棚上的刺绣是翡翠堂的赵丽娘不眠不休地绣了三个月，乃是真正的妙方绣。对了，还有这四匹马，都是从宛州运来，当今天下数一数二的良驹。如今我用惯了的车夫也受伤了，医药费也有不少。七七八八加起来，也不叫你赔偿很多，白银三千两即可。至于沿街被你打翻的铺子……你就写欠条一万两吧。”
裴宣盯着江小楼，突然笑了起来：“明月郡主，不愧是出身商门，居然这么会敲竹杠。”
江小楼笑了，她的笑容很温婉、很和气、很可爱，简直明媚得过了分：“将军过奖，一个商门之女，如不会做生意岂不是摆明了被人骗吗？将军若是舍不得，那咱们现在就进宫去见陛下。只是今天你闹出的动静可有点大，陛下一旦发怒，将军最少有两三年不得出京了。”
原本是准备惹事好被罚出去，谁料对方毫不退让反将事情闹大了……裴宣从前屡试屡成，此刻却不得不承认招惹的并非常人，实在难缠得很。思及此，他轻轻笑了：“好，只管去我府上取钱就是。”
一万两足够上千百姓吃喝两年，裴宣却连眼睛都不眨一下，果真写了一万两银子的欠条，丢给了小蝶，冷声道：“明月郡主，现在可以了吗？”
江小楼颊边的黄金流苏摇曳着灿烂的阳光，点点动人心魄：“请裴府的侍卫帮助我把马车扶起来，送车夫去看病。哦，对了，不知你的护卫之中可有能够驾车的，也得借一个给我。”
转瞬之间，裴宣的面色已变，手背上青筋毕露。大街上每一个人都感觉到他的身上散发出一种逼人的杀意，他们的呼吸为之一顿，浑身冷汗直冒，几乎都发不出半点声音来，可江小楼却毫不犹豫地提出自己的要求，眼睛眨也不眨。
没有人比她更清楚，独孤连城的武功已经稳稳压了裴宣一头，他绝无可能再生事。所以，江小楼提出的所有要求，他都必须做到。得寸进尺，趁火打劫这种事，她素来做得得心应手，毫无愧疚。
裴宣的声音几乎是从齿缝中挤出来的，脸上的笑意也已经无比扭曲：“好。”
裴宣留下一名护卫，临别时投下的眼神却是落在独孤连城的身上，然而对方没有望他，只是正侧头向江小楼说话。呼吸微微一顿，裴宣的眼神阴沉了三分，抱拳道：“醇亲王，后会有期。”语罢，带领护卫策马扬鞭而去。
待独孤连城上了马车，才轻声笑道：“我素来不知道，原来你这么会敲竹杠。”
江小楼近乎快意地笑出声来：“可惜你出现的早了，不然好戏会更精彩。”
独孤连城望着她，一时露出征询的眼神。
江小楼的眼瞳有一瞬间变得异常明亮，但很快那道光芒便沉寂下来，化为幽深的冷锐：“裴宣用兵之果敢，行军之诡异，作战之凶狠，非一般将领可比。大周在各国之中最为血腥好战，因为彻底执行军功制度，所有的将领都是在战争中获得晋升。裴宣虽然出身高贵，刚入伍的时候依旧只是小兵一个，在这种环境之下，他从一个步卒一步步凭借辉煌的战功走到今天，完全都是靠他自己的本事。因为他善于骑马射箭，武艺超群，作战的时候又格外勇猛果断，素来是同辈中的拔尖高手，先后随着当年的裴老将军转战于大周各地消灭叛军。但是裴宣这个人也有一个致命的弱点，就是他过于骄傲，而且十分残暴。每每杀降不说，还总是屠戮无辜妇孺，甚至为了取乐做出大烤活人之举，不管被皇帝斥责多少次，裴宣却依旧我行我素。唯一适合他的地方只有战场，因为那里有真真正正肆无忌惮的杀戮。如今皇帝突然将他召回京城，一下子不能随意杀人了，他自然拼了命想要逃离。从前他也是这样，惊了蔡大人的马，惹得人家在朝堂上破口大骂，陛下便让他回了边疆。今日他故技重施，我却不是蔡大人，若你不来，我就要被吓得卧病在床，少则三月，多则半年，他若想要离去，绝非易事……”
“你的话，并不全对。”独孤连城的唇畔慢慢浮起一丝浅淡的笑意。
“我哪里错了？”江小楼仿佛是愣住了。
“裴宣为人残忍好杀，在战乱时候陛下自然可以用他，但如今各地叛军已除，还留着这等将领在边境，等于是制造混乱，所以他今天哪怕闹翻了天，陛下也绝无可能放他离去。”独孤连城显然对皇帝的心思更为了解，毫不犹豫地提醒她道。
江小楼眼珠子一转，瞬间已经明白过来，心头忍了忍，终究还是没忍住：“你是说，陛下起了杀他之心？”
独孤连城深深望着江小楼，眼底却是稳操胜劵的冷静：“小楼，裴宣是个功臣，陛下不会杀他，只会高官厚禄养着，以图后效。”
“哦，”江小楼淡淡应了一声，那双仿佛盈着美丽水波的眼中浮起一丝冷笑，“这——可就由不得他了！”
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感谢各位渣妹给我的国庆节礼物，非常欢喜，恭喜kota君升为状元啦！
“江小楼，既然话已至此，该说的咱们就全都说清楚。我的亲生母亲只是宫中的一个宫女，当年曾在皇后娘娘身边伺候过。她的个性十分温和，当差很是小心，好像生来就是伺候人的。除去照顾皇后之外，她总是默默的一个人待着，学不会指手画脚指挥别人，也从不说任何人一句闲话。皇后娘娘身体不好，她便尽心竭力伺候着，哪怕后来得到了陛下的宠幸，她也数年如一日，从无懈怠的时候。五岁的时候，我有一次瞧见母亲去拜谒皇后，竟然不顾自己的妃嫔身份，主动替皇后娘娘修剪指甲……”
独孤克的声音很平静，目光也只是落在远处的岸边。
“她单膝跪在地下，把皇后的脚抱在怀里细心的剪。那时候我在想，我的亲娘原来是个天生的奴婢，只懂得伺候别人。我从骨子里瞧不起她，认定她是个奴才命，她与我说话，我也不理会，甚至把脸扭过去。宫中的妃嫔觉得我的母亲不过是皇后娘娘身边的一条狗，人人都很讨厌她、鄙夷她。后来，皇后娘娘陪着陛下出宫祭天，人们在湖中打捞上来她的尸体。有人告诉我说她被人推下湖淹死了，打捞上来的时候眼睛都闭不上；还有人说她是因为和宫中的妃子不睦，心情郁结，投湖自尽的。”
江小楼没有想到独孤克会向她说这些，但她脸上的神情却很认真，并未催促。果然独孤克又继续往下说道：“我知道，没有人杀她，她只是熬不下去了，因为宫中的生活十分痛苦，每个人都在等着找她的错处，尽管她已经想方设法讨好皇后娘娘，可皇后也不可能永远照拂她。不过是有一个低贱的出身而已，别人便都认为她不配获得陛下的宠幸，站在一起挤兑她、让她痛苦不堪。我一步一步，眼睁睁看着她迈向坟墓，这就是我身为一个儿子对她做的事。”
江小楼闻言，目光笔直地看着对方道：“王美人是为了保护三殿下，才会对皇后卑躬屈膝，奴颜媚骨。”
独孤克一愣，良久方才出声：“原来你已经什么都知道了。”
知己知彼方能百战百胜，既然敢来赴宴，独孤克何许人也，自然要整明白。江小楼只是笑而不语，并未回答。
独孤克又继续道：“出身低微的女子所生下的儿子，永远都会被人瞧不起。哪怕我再努力，别人也不过指着我轻蔑地说一句，那是宫婢之子。”他说完停顿了片刻，不知想起了什么，又坠入到如烟的往事之中去了。此刻的独孤克，仿佛有些神经质，刚开始笑得很自然，笑到半截，面色又慢慢变得沉静，心头仿佛有什么苦涩的东西正涌上来，“人在宫里生活，不该问的不能问，不该说的不能说，彼此之间没有一句真心话。每个人脸上都带着一只假面具，不可能把真心露出来。我小时候总觉得宫里就像冰窖，让人缩手缩脚的。后来离开了宫，我才觉得舒坦多了。”
江小楼静静望着他，眼底渐渐泛起一丝理解。身在帝王之家，享受人间富贵，却也要承担常人难以体会的痛苦。三皇子独孤克出身卑微，势力单薄，却能经营到如今这个局面，已经是个非常之人了。只可惜——
“其实那天晚上你故意惹我讨厌，我都看得出来。”
江小楼不觉挑了挑眉道：“哦，殿下知道？”
独孤克面上一缕淡淡的笑：“刚开始我是真的不知道，可刚出门我就想到了。你是故意在我面前摆出一副强势的模样，想要让我知难而退，对不对？”
江小楼眨了眨眼睛，长长的睫毛微微一抖，面孔美丽得令人心颤。
独孤克满是感慨地叹息：“嫁给我不是什么太好的选择，因为我没有一个高贵的出身，也不是很受父皇的宠爱。若将来想要登上大宝，只怕还有一番苦斗。”
这人没别的好，倒真是不惹人讨厌，江小楼有些明白他为何能够聚拢人心了……因为他够坦白，不讳言其短，是个真正的聪明人。既然如此，双方开门见山更好，于是她轻笑道：“是啊，如果我成为三皇子妃，只怕每日都要过得血雨腥风。”
听到血雨腥风四个字，独孤克不由失笑：“这形容倒贴切。不过，与此同时你也会获得仅次于太子妃的尊荣与地位。皇后看似谦逊，却是个手段厉害的女子，你能够攀附上她，证明你的心机非常人可比。而且你极有野心，处心积虑地与太子为敌。”
京城果然最不缺的就是聪明人，江小楼神色楚楚，笑容婉约：“三殿下果真知道很多事，你是要利用此事向我逼婚？”
“不，不是逼婚，只是想要条陈利害，让你分清楚利弊。我是诚心诚意要迎娶你，此心天地可表。”
江小楼望着独孤克，似是在观察他所言是实是虚，竟然一语未发。
独孤克似是极为了解江小楼的心意：“只要你敬我重我辅佐我，早晚有一日我得到想要的，你也是一人之下万人之上。这世上就再也无一人可以欺你辱你，明月郡主，我可以向你立下誓言——”
这赌注极大，赌赢了的诱惑也很诱人，世间女子所求不过一个真心实意的夫君，江小楼要的却从来都不是这些……嫁给谁对她又有何区别，不过是为了达成目的的重要手段罢了。左思右想，江小楼觉得很惋惜，不论是文才武功、谈吐风度，独孤克都是夫婿的上佳之选，但他的赢面不到三成，自己豁出去性命帮他、辅佐他，万一最后失败，才真叫血本无归。
江小楼在这里噼里啪啦打着算盘，如同做生意一样掂量着独孤克，最后三下五除二下了决心，面上盈起一丝谦逊的笑：“殿下当然真心实意，可惜小楼是平凡女子，实在不堪与殿下匹配，只好辜负您的一番苦心了。”说完，她便动作轻盈地起身。
此刻画舫已经划回了湖边停下，江小楼走出船舱，却突然听见一声。
“明月郡主，请稍等。”独孤克已经起身追到船舱门口，犹自不肯死心：“不要立刻就拒绝，这是一件对我们彼此都很有好处的事。我可以保证，婚后你有绝对的自由，不论是经营自己的商铺，还是你想要对付敌人，我都会帮你。这世上有任何一个男人可以做到这一点吗？”
江小楼眉梢一动，蓦的笑了：“殿下说得很好，可惜我寻求的夫君却不是你这样的人。”
话说到这份上，她竟然毫不动容，独孤克索性冷笑道：“此等机会千载难逢，你应该知道自己的身份，除我以外，何以凭借？”
不管是庆王、庆王妃，以至独孤克，他们三个人的口气如出一辙。不错，以江小楼商人之女的身份，无论如何都不可能有嫁入皇室之机。若非是赫连笑遭了殃，只怕独孤克也不好明目张胆更换自己的未婚妻。在众人眼中，江小楼算是踩了狗屎运，捡了个大便宜。独孤克再三思量，眉头猛然一扬，神情变得认真起来：“或许你寻求的是……”他说到这里，突然仿佛被自己的想法惊住了，“不会吧，明月郡主这么聪明的人，也学那等凡俗蠢钝女子要求个心爱的夫君？”
江小楼若果真像他以为的那样聪明，就应该权衡利弊，知道如何选择才是。可自己软磨硬泡、条陈利害，对方依旧不为所动。独孤克很是知道一些闺阁千金，看多了话本小说，整日里做白日梦，说什么易求无价宝，难得有情郎的蠢话。世间男儿无不梦想着建功立业、求取荣华富贵，守着妻子的无非都是庸碌之人、无能之辈，偏偏就有无知少女听信那等人的诓骗，信以为真，以至于不顾家族利益、自身荣辱的比比皆是。如果江小楼真是这样的愚蠢女子，倒是可以解释她为何不肯相从……
他仔细盯着对方，江小楼那张美丽的面孔，一双眼睛灿如星辰，面上的笑容恬淡，叫人心折不已。
他的心头立刻升起一种难以言喻的焦虑，不，江小楼不是那种蠢人。那么，又是为什么？
独孤克实在忍不住又劝说道：“如果你嫁给我，最起码我可以保证你的正妃之位，将来更有说不尽的后福……郡主斟酌。”
独孤克虽然说得无比隐讳，江小楼却已经很明白了，对方是向她许以皇后之位，然而她只是向对方淡淡施了一礼，径直向岸上走去。
江小楼下船之时，突听身后之人朗声道：“明月郡主，河豚虽然有毒，却是天下至美之物，你不吃实在是太可惜了。”
江小楼闻言却又转过身来看着他，淡淡一笑：“殿下，吃东西也要讲究缘分，看来我和这鲜美的河豚是没有缘分的。”
马车之上，江小楼落下了帘子，而脸上原本的淡雅笑容也瞬间消失了。小蝶担忧地道：“小姐，我瞧那三殿下可没有死心，咱们是不是想想法子？”
江小楼自然知道，独孤克的执着超过她的想象啊……一劝二劝三劝，不达目的誓不罢休，此人真可谓是忍功了得，纵然不能夺得皇位，也将是太子的心腹大患。独孤克尚且如此，其他皇子韬光养晦、隐忍不发，他们又在等待什么，将来会有何等局面，谁都不得而知。
“这天下，迟早一日都要乱……”良久，江小楼才轻声叹息着道。
小蝶心头一跳，再也不敢就这个话题继续问下去。
很快便是年关，马车一路走到大街上，南门、东门、彩衣巷、校平街这些地方，今天越发热闹非凡。绸缎庄、成衣铺，南北货和金银首饰店前面都挤满了人，里面的人捧了满怀的年货冲出来，外面的人兴冲冲往里去，经常有人撞在一起，把东西全都掉在了地上。大多数人推着装满年货的小车，年轻的后生则领着漂亮的小媳妇，冲进店铺一顿哄买。每家每户皆是人头攒动，声音嘈杂。大街上摆满了临时的摊子，有卖灯笼的，有卖春联的，还有无数卖糕点的，以至于整条街上都漂浮着桃酥、麻饼、炸饼的香味，混杂着皂角的清香、爆竹的烟熏味，越发把过年的气氛烘托到了极致。
小蝶深吸了一口气，只觉得满心都是甜丝丝的味道，不由笑道：“转眼就要过年了，好香啊。”
江小楼轻轻点点头，吩咐道：“既然出来了，吩咐车夫去金玉满堂。”
“是，小姐。”
恰在此时，领头的马儿突然发出一阵惊天动地的嘶喊，车厢内猛然一震，只觉四壁都在晃动，小蝶尖叫一声，头晕目眩，几乎被整个掀翻在地，堪堪才抓住江小楼的手臂，声音都在发抖：“小姐！”
耳边听闻破空之声，江小楼猛然掀开车帘，这才发现马车与一支马队撞在了一起。因为领头一匹马儿受了惊，所以才会突然出了意外。若非车夫反应迅速，只怕现在马车已经整个侧翻在地。她不由微沉下脸，这是庆王府的马车，何人敢如此大胆冲撞车驾。
对方的领头之人十分年轻，一头长及腰间的黑发只是简单的一束，一双长眉斜深入鬓，眼神格外深邃，高挺的鼻梁下，嘴唇只是桀骜的抿着。一身黑色绣金的长袍，在金色的阳光中闪着耀目的光彩。他眉眼同样向马车的方向扫了过来，含着一种令人心颤的冷。这张脸，江小楼此生都不会忘记，竟就是大将军裴宣。
江小楼目光落在车夫的身上，刚才他竭力控制住马车不瞬间侧翻，然而这样的举动却明显激怒了对方，狠狠给了他一鞭子。那鞭力道极大，车夫还没来得及反应过来，整个人就被巨大的撞击力量抽飞了出去，此刻躺在地上口吐鲜血，面色一片惨白。她轻轻扬起了眉头，“原来是裴大将军。不知我的车夫哪里得罪了你，竟至于如此狠毒。”
裴宣扬了扬手中鞭子，指着跌倒在一旁的车夫道：“因为他不长眼睛，冲撞了我的坐骑，所以我才要教训他。”
他的话说得轻描淡写，没有一丝感情，仿佛一切皆是理所当然。江小楼的马车顺着车道行驶，一路避让行人，并无半点逾矩之处，哪里来的冲撞？分明是裴宣自己率众撞了人，却还要恶人先告状，简直是毫无廉耻之辈。原本不想立刻与他对上，可人家却不愿放过自己，真是冤家路窄。裴宣身上有一种隐藏的很好的杀气，冰冷的眼底更是难藏傲气。此人武功据传当世第一，或许今日正好一试。但……她虽对楚汉有自信，却不知裴宣武功深浅，不敢轻易拿楚汉去冒险。
谁知不待江小楼开口，楚汉便立刻站在了马车之前，拔出长剑，笔直地指向裴宣道：“不得对郡主无礼，裴大将军，请你立刻道歉！”
裴宣嗤笑了一声，似是听到了世上最可笑的事。而同一时间，楚汉面色一沉，手中长剑迅疾刺出，剑光如同一道闪电，顷刻之间已经到了裴宣面前。裴宣还未动弹，那剑已经到了他的咽喉之前，动作快得令人咋舌。
周围的人第一时间看见这里的冲突，纷纷退避三舍，神情惊恐。
裴宣的铁鞭已然缠上长剑，楚汉只觉得瞬间有一股阴冷之气扑面而来，就像是一根尖针，顷刻间径直袭入他的心扉。啪地一声，楚汉手中原本凌厉无比的长剑，竟然在众人面前折成两半。见那铁鞭威力如此惊人，楚汉心头一颤，反手将断剑朝对方的颈项横去。
就在这电光火石之间，裴宣冷冷一笑，径直起身，悬立于马上，楚汉完全扑了个空，心头巨震，而裴宣却手腕一转，径直扭住了楚汉的手腕，鬼魅般的一闪身，眨眼之间，他就如同蝶翼一般落在了楚汉的身后，眼底带着一抹淡淡的嘲笑。而楚汉手中的断剑还举着，却已经失去了眼前的目标。楚汉迎敌至今，从未遇见如此可怕之人，一种令人疯狂的恐惧突然从心头跃出，陡然感觉一种难以形容的寒意侵袭全身。
江小楼赫然发现裴宣的铁鞭已经勒死了楚汉的咽喉，赫然一惊，大声道：“楚汉，小心！”
胆小的人捂住了眼睛，几乎不敢看这当街杀人的一幕，然而下一刻，裴宣的左手一抖，铁鞭立刻松了些许，楚汉抓紧机会挣脱而出，正待转身给予一击，裴宣眼光一冷，一掌将楚汉打飞了出去，楚汉如同断了线的风筝一般跌倒在地，竟口吐鲜血，几乎爬不起来。小蝶惊呼一声，快步地扑了过去：“楚汉大哥！”
楚汉却勉强支撑起身体，大声道：“公子小心。”
裴宣面前的是一位年轻的青衣公子，他面容俊美，笑容和煦，看起来仿佛是从阳光中走出来的，周身光华璀璨，耀人眼目。
“原来是醇亲王。”裴宣的眼神冷冷落在对方的身上，“裴宣不过教训一个不懂事的奴才，竟然劳动王爷大驾，果真稀奇。”
独孤连城目光落在江小楼的身上，见她虽然面色微白，却也没有受伤，心头不由一松。他本是个喜怒不形于色之人，纵然心中极愤，面上却没有半点不悦流出，只是淡淡道：“裴将军不必客气，这侍卫犯了何错，竟让将军当街杀人？”
他的目光疏离冷淡，裴宣素来厌恶这些手无缚鸡之力的文弱王爷，原本对他也很是轻视，可与对方对视之时，只觉那道眼神又冷又深，完全与他俊美儒雅的面容判若两人，不自觉心中一紧，心知醇亲王绝非表面看去那般无害，面上便只是道：“这护卫胆敢冒犯我的威仪，今日我断不能容他，请王爷莫管闲事！”
说完，裴宣冷笑一声，已然丢下独孤连城快步向楚汉而去，显然是要将对方置之死地。
独孤连城却站在他的面前，恰好挡在他身前，一动不动。
裴宣是从战场上下来的人，身上带着一种可怕的血腥之气，眼眸微微眯起的瞬间，会让人有一种从头寒到脚的畏惧，寻常人在他面前连站都站不住，便是王侯将相也要畏他三分。可独孤连城只是目光平静地看着他，眼神格外平静，平静得简直过了份。不像是在看一个随时可能拔刀杀人的屠夫，倒像是在看一个蠢笨如猪的孺子。
裴宣从未感觉到这种奇异的感觉，这世上居然有人胆敢用这样的眼神望着他，简直是可笑之至！想也不想，铁鞭再次挥出，怀安大喝一声，“公子，剑给你！”独孤连城一扬手，长剑已经在他手中。
裴宣的武功十分高深，气势吞云逐月，狠毒阴冷，铁鞭径直缠上独孤连城的长剑，然而独孤连城却比他想象的要快得多，长剑透着肃杀之气，三招两式却避开了他的铁鞭。原本是一个儒雅高贵的公子，眼底隐藏的却是重重杀机，他的剑法如同游走的青龙，仿佛千军万马扑面而来，凌冽杀气，直冲云霄。
王府的护卫轻声道：“郡主，是不是要想方设法阻止他们？”
江小楼斜睨他们一眼，淡淡地道：“你以为一旦加入战团，还可以活着出来吗？”
江小楼说的不错，那两人是真正的当世高手，如果贸贸然冲过去阻拦，不变成炮灰也会变成箭靶子，谁敢上去？
护卫讷讷地退到了一边，满面惭愧之色。他们的武功比楚汉差得远了，更别提和那两位相提并论，还是不要上去送死为好。
独孤连城的长剑速度极快，每一剑都刺在要害，光芒万丈的长鞭同样卷住了剑尖，可是——竟然无法抽动，裴宣的脸色变了，变得很苍白。因为他终于发现自己遇到了高手，甚至能够感受到对方身上那种无坚不摧、不可抵御的杀气。如果不是他闪避的动作快，对方的长剑已经笔直钉入他的心脏。
从入京城第一天开始，裴宣曾经听无数人谈论醇亲王。他们说他美姿容，善言笑，风度翩翩，温柔识礼，明明继承了皇室最尊贵的血统，却有天底下最谦逊善良的心。可是如今他才发现，独孤连城用这张温柔儒雅的面孔欺骗了所有人——
一个真正无害的人，不会有这样寒冷如冰的眼神。
一个毫无所求的人，不会有这样强烈的胜负之念。
独孤连城是真正想要杀他，而且有把握可以杀得了他的人。
裴宣的瞳孔在慢慢的收缩，因为他感觉被自己鞭子缠绕的剑尖，以一种可怕的速度脱离了他的控制。从头到尾，他压根没办法遏制住对方的长剑，更找不到独孤连城的一丝破绽。他只是忽然发现，自己的掌心、背后早已是冷汗涔涔，猛然收回铁鞭，脸上扬起一抹古怪的笑容：“果然是当世高手，是我不自量力了。”
独孤连城只是一如既往地微笑：“哪里，是裴将军承让了。”
两人同时收手，原本凌厉的杀气瞬间消失，就像从来没有发生过。
裴宣素来以为自己天下无敌，可今天才发现，人外有人、天外有天，区区京城居然藏着一位绝顶高手，而他却以为人家是文弱书生，简直是平生大谬。他慢慢地垂下头，看着自己的鞭子，唇畔的笑容慢慢淡了下去：“这条长鞭跟随我很多年，死在鞭下的人不计其数。因为杀的人太多，所以它本身已有了生命，渴望能够尝到鲜血，渴望别人死在鞭下。”
独孤连城只是目光冷淡地注视着他，似乎已经预料到他要做什么。
裴宣果然冷笑一声：“只要我出手，就一定要杀人，有时连我自己都无法控制——”说完，他的长鞭一卷，竟将身边裴府护卫赫然卷了过来，咔哒一声，对方的脖子被当街扭断。这一幕是何其血腥、何其可怖，简直叫人惊颤不已。
护卫眼珠暴突，瞬间倒在了地上。黑红色的鲜血流了满街，江小楼此刻已经下了马车，望着这一幕，轻轻蹙起了眉头。刚才距离太远，她没能看清楚，可现在她才发现这铁鞭的奥秘。原来那并非一条寻常的鞭子，上面布满了细如牛毛的钢针。当它卷上人的咽喉，一瞬间就可以捅出成千上万个血窟窿。人头，是在被铁鞭缠上的时候滚落在地的，可见这铁鞭的厉害。
躲在门板之后的百姓们面面相觑，惊恐得脸上都没了血色。世间竟有此等杀人如麻的狂人，简直是天底下最可怕的事。更可怕的是，裴府的护卫似乎早已习惯了裴宣此举，面上没有流露出丝毫的震惊或者悲伤的神情，仿佛死去的不是他们的同僚和朋友，不过是路边的一条野狗，被他们英勇无敌的将军无意中斩杀。
裴宣的脸孔素来十分冷静，那双眼睛也很锐利，从前每次看到他，江小楼就会不由自主觉得恐惧，甚至害怕得浑身发抖。不过那已经是过去的事情了，当一个人已经到了退无可退，没有任何可以失去的时候，她就什么都不再害怕了。所以当小蝶恐惧得连脸色都变了的时候，江小楼却轻轻笑了起来。
在空寂的大街上，凛冽的寒风中，一个美人的微笑着实非常突兀，而且奇特。
尤其这个美人看起来弱不禁风，温柔可爱，但她说出的话却叫人更加惊奇。江小楼唇畔的笑意比春风还要温柔：“裴大将军，杀人是很痛快，可将来要打扫这条街的人就不太高兴了。”
这是京城的最热闹的集市之一，负责守卫这里安全的人便是京兆尹。
裴宣误以为江小楼是拿京兆尹来吓唬自己，不由冷笑一声：“明月郡主，我身边的人全都是死士，他们的性命属于我，哪怕京兆尹也是无权干涉的。”
江小楼轻轻叹了一口气：“我可不管这些，我在意的是钱。你与楚汉争斗的时候，连路边的摊子都砸坏了七八个……楚汉是我的护卫，我愿意替他承担一半，但你刚才打伤了我的车夫，又毁了王府的马车，是不是应该赔偿？”
所有人都惊讶地看着江小楼，几乎以为自己耳朵坏了，又或者这个美丽的女子一定是疯了。谁敢跟一个杀人不眨眼的屠夫要钱，尤其这个人刚才还打伤了她的侍卫，将她看做蝼蚁一般践踏。
可江小楼不但说了，还说得天经地义，不管她的语气多么柔和，也无法掩饰她在跟阎王讨债的事实。
裴宣脸色一沉，正待发怒，却听见江小楼继续轻描淡写地道：“欠债还钱，天经地义，若裴大将军不肯赔偿，我只好去陛下面前好好说说这道理。陛下素来讨厌那些借机生事、恃宠而骄的人，如果百姓们聚众告上一状，将军今天的心思可就落空了。”
裴宣目光一凝，看着江小楼竟然一时哑了。他万万想不到江小楼在生死关头还敢跟他要钱，居然要的这么理直气壮、从容不迫。不过，江小楼有一点说的不错，裴宣终究是要回战场上去的，可是陛下压根没有放他离去的意思。正因如此，他才想在京城中闹出点事来。而恰在此刻就遇到了江小楼，他当然不可能杀了明月郡主，但她身边的人呢？两边闹大了，陛下自然会为了安抚对方将自己逐出京城，到时候山高皇帝远，海阔任鱼游。只有满是血腥的战场才更适合他。相反，他在京城束手束脚，什么事都做不成。他本以为楚汉很容易对付，却不料中途杀出个独孤连城，事情无形中闹大了，牵连了周边的百姓。如果明月郡主哭哭啼啼去皇帝那里告状，极可能如他所愿，可如果是百姓们联名上告，御史们会轻易放过他么……他的脸上露出一丝嘲讽的笑意道：“可惜，今天我身上并没有带银子。”
江小楼轻轻一笑道：“裴大将军获得了不少赏赐，怎么会是个空壳子？”
裴宣冷冷地望着她，目中无限冷芒：“因为我走在大街上，从来也没有人敢向我要赔偿费。”
江小楼一身狐皮大髦，寒风中却是风姿绰约：“不管怎样，弄坏了东西就要赔。你写一张欠条，改日我派人上门去取。”
“欠条？”裴宣眉头一皱，简直都要开始佩服江小楼的勇气了。
独孤连城叹了口气，将长剑丢给怀安，怀安一把接住，满面狐疑地盯着江小楼，刚才裴宣杀鸡儆猴，让人周身都起了一层战栗，谁敢与他争辩。
江小楼慢条斯理道：“当然，今天身上没有带钱，不代表你府上没有。”
裴宣眼底闪过一道扭曲的阴影：“我并未携带纸笔，如何写？”
江小楼不动声色：“你没有，可我有啊。小蝶！”
小蝶终于反应过来，动作迅速地钻进马车，不一会儿就准备好了纸笔。
裴宣眉头深深地皱了起来，不怒反笑：“写多少？”
江小楼真的有仔细思索过这个问题，语气显得格外平静：“庆王府的这辆马车，车身用最好的香木打造而成，足足耗费了上等工匠一百日。车棚上的刺绣是翡翠堂的赵丽娘不眠不休地绣了三个月，乃是真正的妙方绣。对了，还有这四匹马，都是从宛州运来，当今天下数一数二的良驹。如今我用惯了的车夫也受伤了，医药费也有不少。七七八八加起来，也不叫你赔偿很多，白银三千两即可。至于沿街被你打翻的铺子……你就写欠条一万两吧。”
裴宣盯着江小楼，突然笑了起来：“明月郡主，不愧是出身商门，居然这么会敲竹杠。”
江小楼笑了，她的笑容很温婉、很和气、很可爱，简直明媚得过了分：“将军过奖，一个商门之女，如不会做生意岂不是摆明了被人骗吗？将军若是舍不得，那咱们现在就进宫去见陛下。只是今天你闹出的动静可有点大，陛下一旦发怒，将军最少有两三年不得出京了。”
原本是准备惹事好被罚出去，谁料对方毫不退让反将事情闹大了……裴宣从前屡试屡成，此刻却不得不承认招惹的并非常人，实在难缠得很。思及此，他轻轻笑了：“好，只管去我府上取钱就是。”
一万两足够上千百姓吃喝两年，裴宣却连眼睛都不眨一下，果真写了一万两银子的欠条，丢给了小蝶，冷声道：“明月郡主，现在可以了吗？”
江小楼颊边的黄金流苏摇曳着灿烂的阳光，点点动人心魄：“请裴府的侍卫帮助我把马车扶起来，送车夫去看病。哦，对了，不知你的护卫之中可有能够驾车的，也得借一个给我。”
转瞬之间，裴宣的面色已变，手背上青筋毕露。大街上每一个人都感觉到他的身上散发出一种逼人的杀意，他们的呼吸为之一顿，浑身冷汗直冒，几乎都发不出半点声音来，可江小楼却毫不犹豫地提出自己的要求，眼睛眨也不眨。
没有人比她更清楚，独孤连城的武功已经稳稳压了裴宣一头，他绝无可能再生事。所以，江小楼提出的所有要求，他都必须做到。得寸进尺，趁火打劫这种事，她素来做得得心应手，毫无愧疚。
裴宣的声音几乎是从齿缝中挤出来的，脸上的笑意也已经无比扭曲：“好。”
裴宣留下一名护卫，临别时投下的眼神却是落在独孤连城的身上，然而对方没有望他，只是正侧头向江小楼说话。呼吸微微一顿，裴宣的眼神阴沉了三分，抱拳道：“醇亲王，后会有期。”语罢，带领护卫策马扬鞭而去。
待独孤连城上了马车，才轻声笑道：“我素来不知道，原来你这么会敲竹杠。”
江小楼近乎快意地笑出声来：“可惜你出现的早了，不然好戏会更精彩。”
独孤连城望着她，一时露出征询的眼神。
江小楼的眼瞳有一瞬间变得异常明亮，但很快那道光芒便沉寂下来，化为幽深的冷锐：“裴宣用兵之果敢，行军之诡异，作战之凶狠，非一般将领可比。大周在各国之中最为血腥好战，因为彻底执行军功制度，所有的将领都是在战争中获得晋升。裴宣虽然出身高贵，刚入伍的时候依旧只是小兵一个，在这种环境之下，他从一个步卒一步步凭借辉煌的战功走到今天，完全都是靠他自己的本事。因为他善于骑马射箭，武艺超群，作战的时候又格外勇猛果断，素来是同辈中的拔尖高手，先后随着当年的裴老将军转战于大周各地消灭叛军。但是裴宣这个人也有一个致命的弱点，就是他过于骄傲，而且十分残暴。每每杀降不说，还总是屠戮无辜妇孺，甚至为了取乐做出大烤活人之举，不管被皇帝斥责多少次，裴宣却依旧我行我素。唯一适合他的地方只有战场，因为那里有真真正正肆无忌惮的杀戮。如今皇帝突然将他召回京城，一下子不能随意杀人了，他自然拼了命想要逃离。从前他也是这样，惊了蔡大人的马，惹得人家在朝堂上破口大骂，陛下便让他回了边疆。今日他故技重施，我却不是蔡大人，若你不来，我就要被吓得卧病在床，少则三月，多则半年，他若想要离去，绝非易事……”
“你的话，并不全对。”独孤连城的唇畔慢慢浮起一丝浅淡的笑意。
“我哪里错了？”江小楼仿佛是愣住了。
“裴宣为人残忍好杀，在战乱时候陛下自然可以用他，但如今各地叛军已除，还留着这等将领在边境，等于是制造混乱，所以他今天哪怕闹翻了天，陛下也绝无可能放他离去。”独孤连城显然对皇帝的心思更为了解，毫不犹豫地提醒她道。
江小楼眼珠子一转，瞬间已经明白过来，心头忍了忍，终究还是没忍住：“你是说，陛下起了杀他之心？”
独孤连城深深望着江小楼，眼底却是稳操胜劵的冷静：“小楼，裴宣是个功臣，陛下不会杀他，只会高官厚禄养着，以图后效。”
“哦，”江小楼淡淡应了一声，那双仿佛盈着美丽水波的眼中浮起一丝冷笑，“这——可就由不得他了！”
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感谢各位渣妹给我的国庆节礼物，非常欢喜，恭喜kota君升为状元啦！