一百八十四章 缘由
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“当初我们寇家才是金田镇的第一大户，徐家只不过是跟在我们屁股后边捡残羹冷炙的。能和我们媲美的，只有村子西边的宁家。可是，天有不测风云，连续几年的旱涝，地里收成不好，家主为了生计，只好做起了生意。除了少部分地种粮食，其他都种一些能榨油的、做饴糖的庄稼。这时，徐家瞅到了空子，他们本来就是做二道贩子的，懂得生意的门道，通过联合县里边的商家，让我们家的好货卖不出去，然后他们再低价收购，转手高价卖出。眼瞧家里好几年花的比挣得还多，家主心急如焚，再这样下去，就要卖地了。这时候徐家找上了门，花言巧语地骗家主把所有地都种上了棉花，之后又在家主不知道的情况下在县里其他乡村和人签了契约种棉花。最后，去年粮荒，但是棉花却大丰收，家主本来想着要发达了，却没想到徐家借口和村民签了契约没和家主签，不收我们的棉花了。县里的商户被徐家收买，加之棉花丰收，价钱压得很低，所以，最后大部分棉花都砸在手里了。本来家里就困难，这下更是雪上加霜，不得已家主只好卖地。这时候徐家又联合宁家做低价钱，镇上有钱的只有他两家，外镇的人即使有意思也被他们联手逼退。家主只得含恨卖地，最后气得一病不起，这看病花钱又把家里最后的积蓄也掏空了。家主去世后，为了筹办丧礼，夫人小姐只好把能卖的都卖了。最后，家里只剩下这个曾经用作仓库的别院了。”阿春悲愤地说道。
“唉，人世间祸福无常啊，节哀！”孔敦清劝慰道。
“刚才老白的话你们别在意，他是气昏了头。本来他这人脾气很好，可是那事情之后，他就对外人十分反感，尤其是镇子上的人。我们拉些吃穿用度的东西都是绕过去县里。”阿春说道。
“各位辛苦了半天，这是我给大家熬得热汤，大家喝些吧。暖和暖和身子，一会好休息。”厨娘端着一盆汤进了厨房。
“来，喝汤，一会天亮了，我也帮点忙，和你去库房那里打扫打扫。”周希夷说道。
“你们是客人，哪能麻烦你们呢？”阿春不好意思道。
“你们好心收留我们，我们哪能什么也不做，就在这白吃白喝呢？”孔敦清说道。
凶恶的汉子说：“是了，某行走江湖，从不欠别人什么。”
诸葛富贵沉默，没有表态。
“对了，你家夫人那里怎么样？她不是卧病在床吗？被火灾这么一吓，也不知道情况如何？”周希夷问道。
“有小姐和丁香陪她，应该没事。”
而此时的小姐和丁香拿着烛火在另一间屋子里。
“小姐，真的要这样吗？”丁香有些犹豫。
“我还有选择吗？”小姐的脸在忽明忽暗的烛光下分外恐怖。
“那，我来”丁香鼓足了勇气。
天亮后，老白在那骂骂咧咧：“娘的，找了一圈都没发现人是从哪翻进来的，按理说昨天下雨，翻墙进来肯定有脚印啊。”
周希夷感受老白那怀疑的目光，没有说话，只是挥动这手中的扫帚。
“这什么上的啊？”孔敦清看着那露出灰尘的一截，上边还有几个分岔。
但是扫开灰之后，他扫帚差点都没拿稳：“哎呀，我的娘！”
“怎么了？”阿春问。
“人……死人……”孔敦清期期艾艾地说。
“什么？”阿春跑过来。
老白把手中的东西一丢，也跑了看。
“还真是，烧得都快没人样了，这谁啊？咱们人都在这儿吧。”汉子胆子很大，上前查看，顺便问道。
“克明？！”周希夷和孔敦清心一紧，随后同时否定。
不可能，大火起来的时候那家伙还在屋里呢。更何况让宣大回去照顾他了，人不在宣大会跑来告知的。
“咱们人都在吧？”阿春不确定道。
“蠢货，救火时候除了夫人不在，咱们不是都在吗？”老白横了阿春一眼，然后强忍着恶心打量那个黑紫色的“玩意儿”。
身上的衣服已经全没了，骨头上倒是还附着这一些黑乎乎的玩意儿，四肢还算完整，但是头那里就就老白闭着眼睛不敢看了。
“呜——报官吧。”孔敦清实在是瞧不下去了。
“保护好现场，官府人来之前不要破坏。”周希夷别着头说道。
“不是庄子里的人，也不是借宿的，难道是飞贼？”汉子倒是胆大，猜测道。
“对了。昨天我们来之前，不是有两个借宿的行商吗？难道这就是其中之一？”孔敦清忽然想到。
“是，我记得昨晚小姐还带着我找过他们，前后院都找遍了，人都没有。这要是其中一个，那另一个呢？”阿春说道。
“唉，敦清，昨天咱们避雨的时候，宣大是不是瞧见一个蓝衣服的人跑了？”周希夷扭头说道，然后眼角瞥见那“玩意儿”后，他又把头扭回去了。
“好像是，昨天借宿的有蓝衣服的人吗？”孔敦清不确定。
“是有一个，高高瘦瘦的，自称是做陶器买卖的。”阿春回忆。
“难道是两人起了争执，蓝衣服的杀了这个人，所以跑了？”汉子推理道。
“那半夜失火呢？”
“要不要瞧瞧他身上有没有刀伤。”
阿春和周希夷一前一后地问。
“哼，你们就在这儿瞎猜吧。”老白不屑，“我瞧这就是徐家派来的贼人，昨天下雨了，他想从外边放火，结果潮湿的点不着，所以溜进了仓库里，没想到仓库里也有点潮湿，所以浓烟四起，偏偏不着火，等他成功点起了火，他也被烟熏得出不去了。”
“那那俩商人呢？”汉子冷笑反驳。
“我哪知道。”老白一时语塞，把头一扬说道。
“好了，人命关天，各位还是不要吵了。”四听法师插话，“我看还是及早报官的好。”
汉子脸上浮现出一丝不情愿，不过随即就被他凶恶的表情遮掩了。
“报官，这离最近的镇子也有十几里，去县城的话，来回更是要一天。”老白依旧一副不讨喜的样子。
“恐怕来回不止一天，昨天下过雨，这路就更难走了。”四听法师惆怅道。
“难走也要走，就让我去吧，各位都不熟悉路线。”阿春自告奋勇。
“你一个人恐怕不行，万一遇到那个逃跑的商人呢？怎么也得两个人才安全啊！”周希夷有些担心。
“如果骑马的话应该没什么问题，还能节省时间，你会骑马吗？”孔敦清看向阿春。
阿春摇了摇脑袋，“我只会赶车，我打算赶着牛车去。”
“最好还是两个人一起去，这里发生的事情要不要和寇小姐说？”周希夷环视众人。
沉默了一会儿，“还是说吧，小姐迟早要知道。”
高克明醒来之后，身边只有宣大在伺候，问了问情况后，高克明小解，然后去马棚瞧瞧自己墨麒麟受惊了没有，之后发现孔敦清、周希夷就在不远处，所以顺便过去。
“怎么样了？“高克明问道。
“克明你怎么来了？身子怎么样了？”周希夷说。
“还好，你们刚……”高克明眼睛扫到被众人围着的那家伙，差点吓了一跳。
“克明别瞧！”孔敦清拿出大哥的架势挡住了高克明的视线。
“这是怎么回事？”高克明有些惊讶。
“不知道，早上过来清扫就有了。不知道是被杀了烧死的，还是被烧死的。”汉子说道。
瞧着四听法师和那汉子，高克明眼皮有点跳。不过，他还是上前，推开了想阻拦自己的孔敦清。
“我做过捕头，让我来瞧瞧。”高克明说道。
孔敦清一拍脑袋，自己怎么给忘了，自己和周希夷保护现场的知识就是从高克明那里知道的。
“这人是谁，有眉目吗？”说着高克明开始扫清死者身上剩余的灰。
“贼！”老白言简意赅。
“昨天有两个借宿的商人消失了，我们怀疑这是其中一个。白老伯则怀疑是贼。”周希夷说。
“你们在周围找到什么能证明他身份的东西吗？”高克明用手触摸死者那狰狞的面庞，瞧得周希夷想吐。
“没有。”
“那这火是怎么起来的？火起来前后你们有注意到什么特别的地方吗？”高克明扳开了死者口腔。
“是希夷先发现起火的，这时间已经不知道了，不过应该过了午夜。然后大家一起救火，没发现什么可疑的事情。”孔敦清想想说道。
“我是出去撒尿瞧见的，然后就呼喊大家一起救火了，救火过程中也没发现什么特别的事情。”周希夷想了想说道。
“仓库里放得什么东西了，这天这么潮湿，昨天下过雨，还能烧成这样？”高克明总算丢下了死者。
“去年收的棉花，一些布匹，一些旧家具和几件农具。”阿春想了想回答。
“起火前你们都在做什么？”高克明看向众人。
“除了睡觉，还能做什么？”老白没好气地说。
“我在西边睡觉，就和各位公子的屋中隔了一个院子。”阿春回答。
“睡觉啊，我运气不好，和那个诸葛富贵挤一个屋子。咦，那家伙呢？”汉子四顾，突然发现诸葛富贵不见了。
“还真是，刚才不是还在咱们身边吗？”阿春疑惑道。
“先别管他了，你呢？”高克明想要弄明白一件事。
“我也是，听到周公子的声音，我衣服都没穿好就跑出来了，是吧，周公子。”四听法师看向周希夷。
周希夷点点头。
“那火起来的时候你们听到狗叫了吗？”高克明又问。
众人摇头。
“当初我们寇家才是金田镇的第一大户，徐家只不过是跟在我们屁股后边捡残羹冷炙的。能和我们媲美的，只有村子西边的宁家。可是，天有不测风云，连续几年的旱涝，地里收成不好，家主为了生计，只好做起了生意。除了少部分地种粮食，其他都种一些能榨油的、做饴糖的庄稼。这时，徐家瞅到了空子，他们本来就是做二道贩子的，懂得生意的门道，通过联合县里边的商家，让我们家的好货卖不出去，然后他们再低价收购，转手高价卖出。眼瞧家里好几年花的比挣得还多，家主心急如焚，再这样下去，就要卖地了。这时候徐家找上了门，花言巧语地骗家主把所有地都种上了棉花，之后又在家主不知道的情况下在县里其他乡村和人签了契约种棉花。最后，去年粮荒，但是棉花却大丰收，家主本来想着要发达了，却没想到徐家借口和村民签了契约没和家主签，不收我们的棉花了。县里的商户被徐家收买，加之棉花丰收，价钱压得很低，所以，最后大部分棉花都砸在手里了。本来家里就困难，这下更是雪上加霜，不得已家主只好卖地。这时候徐家又联合宁家做低价钱，镇上有钱的只有他两家，外镇的人即使有意思也被他们联手逼退。家主只得含恨卖地，最后气得一病不起，这看病花钱又把家里最后的积蓄也掏空了。家主去世后，为了筹办丧礼，夫人小姐只好把能卖的都卖了。最后，家里只剩下这个曾经用作仓库的别院了。”阿春悲愤地说道。
“唉，人世间祸福无常啊，节哀！”孔敦清劝慰道。
“刚才老白的话你们别在意，他是气昏了头。本来他这人脾气很好，可是那事情之后，他就对外人十分反感，尤其是镇子上的人。我们拉些吃穿用度的东西都是绕过去县里。”阿春说道。
“各位辛苦了半天，这是我给大家熬得热汤，大家喝些吧。暖和暖和身子，一会好休息。”厨娘端着一盆汤进了厨房。
“来，喝汤，一会天亮了，我也帮点忙，和你去库房那里打扫打扫。”周希夷说道。
“你们是客人，哪能麻烦你们呢？”阿春不好意思道。
“你们好心收留我们，我们哪能什么也不做，就在这白吃白喝呢？”孔敦清说道。
凶恶的汉子说：“是了，某行走江湖，从不欠别人什么。”
诸葛富贵沉默，没有表态。
“对了，你家夫人那里怎么样？她不是卧病在床吗？被火灾这么一吓，也不知道情况如何？”周希夷问道。
“有小姐和丁香陪她，应该没事。”
而此时的小姐和丁香拿着烛火在另一间屋子里。
“小姐，真的要这样吗？”丁香有些犹豫。
“我还有选择吗？”小姐的脸在忽明忽暗的烛光下分外恐怖。
“那，我来”丁香鼓足了勇气。
天亮后，老白在那骂骂咧咧：“娘的，找了一圈都没发现人是从哪翻进来的，按理说昨天下雨，翻墙进来肯定有脚印啊。”
周希夷感受老白那怀疑的目光，没有说话，只是挥动这手中的扫帚。
“这什么上的啊？”孔敦清看着那露出灰尘的一截，上边还有几个分岔。
但是扫开灰之后，他扫帚差点都没拿稳：“哎呀，我的娘！”
“怎么了？”阿春问。
“人……死人……”孔敦清期期艾艾地说。
“什么？”阿春跑过来。
老白把手中的东西一丢，也跑了看。
“还真是，烧得都快没人样了，这谁啊？咱们人都在这儿吧。”汉子胆子很大，上前查看，顺便问道。
“克明？！”周希夷和孔敦清心一紧，随后同时否定。
不可能，大火起来的时候那家伙还在屋里呢。更何况让宣大回去照顾他了，人不在宣大会跑来告知的。
“咱们人都在吧？”阿春不确定道。
“蠢货，救火时候除了夫人不在，咱们不是都在吗？”老白横了阿春一眼，然后强忍着恶心打量那个黑紫色的“玩意儿”。
身上的衣服已经全没了，骨头上倒是还附着这一些黑乎乎的玩意儿，四肢还算完整，但是头那里就就老白闭着眼睛不敢看了。
“呜——报官吧。”孔敦清实在是瞧不下去了。
“保护好现场，官府人来之前不要破坏。”周希夷别着头说道。
“不是庄子里的人，也不是借宿的，难道是飞贼？”汉子倒是胆大，猜测道。
“对了。昨天我们来之前，不是有两个借宿的行商吗？难道这就是其中之一？”孔敦清忽然想到。
“是，我记得昨晚小姐还带着我找过他们，前后院都找遍了，人都没有。这要是其中一个，那另一个呢？”阿春说道。
“唉，敦清，昨天咱们避雨的时候，宣大是不是瞧见一个蓝衣服的人跑了？”周希夷扭头说道，然后眼角瞥见那“玩意儿”后，他又把头扭回去了。
“好像是，昨天借宿的有蓝衣服的人吗？”孔敦清不确定。
“是有一个，高高瘦瘦的，自称是做陶器买卖的。”阿春回忆。
“难道是两人起了争执，蓝衣服的杀了这个人，所以跑了？”汉子推理道。
“那半夜失火呢？”
“要不要瞧瞧他身上有没有刀伤。”
阿春和周希夷一前一后地问。
“哼，你们就在这儿瞎猜吧。”老白不屑，“我瞧这就是徐家派来的贼人，昨天下雨了，他想从外边放火，结果潮湿的点不着，所以溜进了仓库里，没想到仓库里也有点潮湿，所以浓烟四起，偏偏不着火，等他成功点起了火，他也被烟熏得出不去了。”
“那那俩商人呢？”汉子冷笑反驳。
“我哪知道。”老白一时语塞，把头一扬说道。
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汉子脸上浮现出一丝不情愿，不过随即就被他凶恶的表情遮掩了。
“报官，这离最近的镇子也有十几里，去县城的话，来回更是要一天。”老白依旧一副不讨喜的样子。
“恐怕来回不止一天，昨天下过雨，这路就更难走了。”四听法师惆怅道。
“难走也要走，就让我去吧，各位都不熟悉路线。”阿春自告奋勇。
“你一个人恐怕不行，万一遇到那个逃跑的商人呢？怎么也得两个人才安全啊！”周希夷有些担心。
“如果骑马的话应该没什么问题，还能节省时间，你会骑马吗？”孔敦清看向阿春。
阿春摇了摇脑袋，“我只会赶车，我打算赶着牛车去。”
“最好还是两个人一起去，这里发生的事情要不要和寇小姐说？”周希夷环视众人。
沉默了一会儿，“还是说吧，小姐迟早要知道。”
高克明醒来之后，身边只有宣大在伺候，问了问情况后，高克明小解，然后去马棚瞧瞧自己墨麒麟受惊了没有，之后发现孔敦清、周希夷就在不远处，所以顺便过去。
“怎么样了？“高克明问道。
“克明你怎么来了？身子怎么样了？”周希夷说。
“还好，你们刚……”高克明眼睛扫到被众人围着的那家伙，差点吓了一跳。
“克明别瞧！”孔敦清拿出大哥的架势挡住了高克明的视线。
“这是怎么回事？”高克明有些惊讶。
“不知道，早上过来清扫就有了。不知道是被杀了烧死的，还是被烧死的。”汉子说道。
瞧着四听法师和那汉子，高克明眼皮有点跳。不过，他还是上前，推开了想阻拦自己的孔敦清。
“我做过捕头，让我来瞧瞧。”高克明说道。
孔敦清一拍脑袋，自己怎么给忘了，自己和周希夷保护现场的知识就是从高克明那里知道的。
“这人是谁，有眉目吗？”说着高克明开始扫清死者身上剩余的灰。
“贼！”老白言简意赅。
“昨天有两个借宿的商人消失了，我们怀疑这是其中一个。白老伯则怀疑是贼。”周希夷说。
“你们在周围找到什么能证明他身份的东西吗？”高克明用手触摸死者那狰狞的面庞，瞧得周希夷想吐。
“没有。”
“那这火是怎么起来的？火起来前后你们有注意到什么特别的地方吗？”高克明扳开了死者口腔。
“是希夷先发现起火的，这时间已经不知道了，不过应该过了午夜。然后大家一起救火，没发现什么可疑的事情。”孔敦清想想说道。
“我是出去撒尿瞧见的，然后就呼喊大家一起救火了，救火过程中也没发现什么特别的事情。”周希夷想了想说道。
“仓库里放得什么东西了，这天这么潮湿，昨天下过雨，还能烧成这样？”高克明总算丢下了死者。
“去年收的棉花，一些布匹，一些旧家具和几件农具。”阿春想了想回答。
“起火前你们都在做什么？”高克明看向众人。
“除了睡觉，还能做什么？”老白没好气地说。
“我在西边睡觉，就和各位公子的屋中隔了一个院子。”阿春回答。
“睡觉啊，我运气不好，和那个诸葛富贵挤一个屋子。咦，那家伙呢？”汉子四顾，突然发现诸葛富贵不见了。
“还真是，刚才不是还在咱们身边吗？”阿春疑惑道。
“先别管他了，你呢？”高克明想要弄明白一件事。
“我也是，听到周公子的声音，我衣服都没穿好就跑出来了，是吧，周公子。”四听法师看向周希夷。
周希夷点点头。
“那火起来的时候你们听到狗叫了吗？”高克明又问。
众人摇头。