第九回 生前身后悠悠意 归去还来淡淡情
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常思量富贵功名，究其实生死大关；不说什大节大义，最难敌心中三寸。
却说周伯与敌同归于尽的打法，不要说张骞看的是目瞪口呆，心痛异常，就是大单于、左右贤王等匈奴贵官又几时见过如此惨烈的比武？轩辕铜缇等江湖豪杰，过的是刀头舔血的生活，也没有见过如此同归于尽的比武。
众人流着泪把周伯的尸身收起，自有匈奴人收起桀狰的尸体。然后一个匈奴勇士登上高台，这是个浑身穿黑，脸上抹着**的壮汉，手中拿的是打马草的镰刀样的东西，只是比镰刀的把长，刀头宽。他也是先向单于磕头，然后等在一边。梅不平手里拿着的是根铜棍，他的吹火筒没了里面的玩意，就没啥用处了。他平时用惯的就是棍，这一次他要用铜棍打出汉护卫的威风。
梅不平登上高台，向南方的家乡磕头，向张骞磕头。左贤王喊出二人的名字，梅不平知道了对手叫做黑龙，乃是丁零的一个牧人。
黑龙扎个马步，双手使动大镰，搂头盖脑打向梅不平，梅不平面无惧色，双手托起铜棍硬磕对方，大镰碰上铜棍，“梆”的一声，对方的镰把不知道什么做的，竟然不惧铜棍的磕碰，两人都感觉双手发麻，虎口发热。两人拉开架势，打在一起。这一次比武跟刚才不同，刚才的二人缠斗在一起，一边倒；这一次，两人离得很远，你砸了我一镰，我就还你一棍，只听见“梆梆梆”兵器磕碰的声音，两个人都是力量很大，就交上了劲。铜棍毕竟结构简单，磕碰起来大镰就有些吃亏，他本来是一寸长，一寸强，比较适合远攻，他却舍己之长，用己之短，和梅不平硬磕，吃了大亏。黑龙的镰把在梅不平一棍打下后，“咔啪”一声断做两半，黑龙一愣神，梅不平大喝一声，棍子扫地而来，黑龙扔了手中的武器往后逃开，梅不平连续扫出，黑龙就退到了台边，梅不平高声怒喝，大棍迎头砸下，耳边听到有人高叫“住手”，好像是张骞的声音，黑龙闭上眼睛等死，却感觉棍风扫过，然后被人一脚踢在臀部，掉到台下。
张骞心中高兴，一是己方胜了一场，再者没有死伤。
又一个勇士登上高台，这是个胖子，还是浑身穿黑，却是单于卫士的装束，手中拿着一对榾柮，黑黝黝的像是镔铁打造。梅不平暗叫：“来了！这是要拼命啊！”
左贤王叫出此人名字是河边胖子。
河边胖子的的一对榾柮各重二十斤，在力量上他还没有吃过亏，今天见梅不平一上场噼里啪啦，就把黑龙揍翻，心中不服。他也没有向单于磕头，是二话不说，抡榾柮就砸。梅不平心说，小子，你以为爷爷怕你？是举棍磕上榾柮，“当”的声刺耳的响声，这个胖子看着厚道，心里憋着坏，他右手打榾柮砸下，左手的榾柮跟着砸下，又是“当”的一声震响。梅不平，虎口生疼，两膀发酸。胖子咯咯一笑，右手的榾柮再次落下。简短捷说，一上场胖子就好像打铁的一样，两手轮番挥出，两只榾柮不停地砸在梅不平的棍上，梅不平竟然没有还手的机会。看的汉人心惊肉跳，匈奴人一片声的叫好，张骞看右贤王兴奋地脸色发绿，声音发抖，又是急，又是气。他感觉到自己比上场比武的人都紧张、难过。
梅不平急中生智，在胖子又一榾柮砸下的时候，左手突然松开，只有右手握着大棍，榾柮砸在棍上，“刺啦”滑了下去，胖子巨大的身躯一头栽向梅不平的怀里，梅不平侧身滑开，一脚踢在胖子的腿上，然后提棍上前，大喝一声向胖子砸下。胖子被梅不平晃了那么一下，差点摔倒，也是他久经战阵，向前一踉跄，马上稳住下盘，两个榾柮顺势提起，回身迎向梅不平，梅不平的棍砸在榾柮上，“砰”的弹起，梅不平也是得理不饶人，大棍不停地砸下，一连十几棍，砸的胖子呼呼大喘，直翻白眼。二人如此你来我往，都是累的够呛，一个砸不动了，一个两臂难以举起。天色可是已经暗下来了。
张骞对右贤王说：“天色已晚，不如明日再比。”右贤王起身来到北面的高台上，和单于说了几句，单于又喊过左贤王，吩咐左贤王。左贤王高喝：“住手！”台上二人分开，站住，都是呼呼喘气。
左贤王高声说道：“今天天色已晚，双方回去休养，明日继续比试。”人众纷纷散开。
张骞和众人回到鱼仲的帐幕，把周伯的尸身用清水擦洗干净，用丝线缝合到一块，鱼仲拿出一张完好的马皮裹上，撒上香料，放在帐幕中间。众人想到周伯惨死，心中难过，菊不疑唱起了灵歌，众人跟着相和。张骞取出他的洞箫，梅不平拿出桐琴，兰不开的是陶埙，竹不直的是竹笛，轩辕铜缇，北门客，暴卯以脚击地，众人也不合着节拍，各人吹奏各人的心曲。菊不疑唱：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”是战国时楚国大夫屈原为纪念楚国在沙场战死的勇士，写下的哀歌，是楚地人们表达对战死亲人哀思时习惯唱的。
歌声凄切，鱼仲等人虽然并不熟悉周伯，亲眼见到周伯的视死如归，如今听到菊不疑极富情感的歌唱，只觉得心中无限的惆怅，心酸，忍不住都是热泪滚滚。张骞想到周伯一路上像个大哥一样的悉心照顾，他的侠义刚烈，如今天人永隔，悲伤莫名；又一想到身边的这几个兄弟，明天不知道谁又将牺牲，更是难受。
轩辕铜缇叫道：“鱼大哥，你的好酒怎么不舍得端上来？兄弟们都是又渴又饿。快快上酒！”另外几个人都是齐声要酒。
鱼仲擦干眼泪，喝叫奴仆端酒上菜。
一袋酒很快喝干了，张骞对众人说道：“这样的比武简直是无辜杀人！留得青山在不愁没柴烧。你们几人还是赶快离开的是。我们不需要这样无聊的比武，我们汉天子也不在乎汉朝和匈奴比武的胜败！”
北门客对张骞说：“天使大人，您以为我们大哥是什么样的人？您又以为我们四大剑客是怎样的人？”
“周伯先生当然是一位顶天立地的豪杰！是满腔热血的奇男子！你们诸位都是这样的人。”
北门客摇摇头，说：“您错了！”
“错了？难道不是？”
“您觉得我大哥有多大年龄？”暴卯忽然问了句奇怪的话。
兰不开说：“他最少也应该有五十岁了吧？”
竹不直说：“我想应该有六十不止。”
北门客一直摇头，暴卯和轩辕铜缇默不作声。
北门客说：“你们肯定猜不准。我大哥只有三十九岁！”
众人大吃一惊，纷纷摇头，不敢相信那样一个须眉皆白，满脸皱纹的人只有三十多岁？
北门客惨然一笑：“都以为我们是快意恩仇的侠客，是奇男子。”他摇摇头，“我们什么都不是。都是些不知死活的人，是自以为是的混蛋，是一些莫名其妙的人。我等是无君无父无后之人：无君者，睚眦之仇必报，眼中没有国法、没有官府，是为无君；一诺杀人，置父母于绝地，陷于牢狱，甚至族诛，是之无父；我杀人，人亦杀我，杀不了我，也必置我于有家不能回，子之于我是无父，我之于子，是无子。我大哥七岁学刀，九岁杀人，只因为当地的富豪放出恶狗咬了我等三人，大哥宰狗杀人，我我等报了仇；那一年我七岁。”“我五岁。”暴卯说。“我也是九岁。我们跟着大哥练起了刀。”轩辕铜缇说。“我大哥号称楚地秦舞阳。十三岁，独自前往江陵，潜入当地大豪黄叔的家中，杀了黄叔一家二十六人，包括十三个黄叔请来保护他的侠客，只因为黄叔杀了一个家奴，并霸占了他的妻子；二十岁，楚地已经没有人敢于挑战周伯。他这一年成了楚王的座上客。三年前，楚王命我等四人护送楚王进贡的财宝上长安，走到颍川郡上蔡的一座黑松林，一人独骑，射了五箭，杀了五人！箭箭毙命！大哥大怒，拼命追赶。”
“你们上当了！”菊不疑说。
“是。我们四人分头包抄，要把此人生擒活捉。但是，他在树林中消失了！等到我们回到停车的地方，只见一地都是死人！我们的三十个仆人没有一个逃脱的，仍然是箭箭毙命！大哥带我们找颖阳郡，报告楚王，没有人相信在周伯的眼皮底下有个人单人独骑杀了数十人，劫了财宝，全身而退！如此惊天大案，一定要有人顶着，大哥的家人被楚王抓走，要大哥交还财物。大哥上门救人，楚王当着他的面，杀死他最爱的女人、孩子！大哥身中二十八处重创，最后被我等拼死救出。逃亡长安。大哥伤好之后，就成了现在的样子。当然，他的名字也不是周伯，我们的名字也都是假的。
我们潜伏在灌夫身边，成为所谓的四大剑客，我们的刀都变成了剑；因为大哥认为颖阳郡是灌夫的家乡，那个人肯定和灌夫脱不开关系。三年来，我们多方查找线索，都一无所获，只是在离开长安的前夕，查到颖阳狱中有人参与了那起劫案。我们只是想找到那个人，洗清大哥的冤屈。因此我等才跟随天使大人出使。”
暴卯说：“我等杀人无数。我们的亲人人亦杀之。大哥的亲人被楚王所杀，我等的亲人又何尝没有被人杀光！”暴卯的脸扭曲的可怕。
“如今在汉人和匈奴人的比武中，能够堂堂正正的在光天化日之下，在匈奴君王和朝廷天使的面前，大大方方的打上一架，虽然死了，也算是死得其所。你们看到的是大哥的惨死，我看到的是大哥的从容赴死！大哥的死，对他来说，是个解脱。他再不用每天每夜的纠缠于家人的死，纠缠于和人的恩怨。”
“我等已抱定必死的决心。天使大人不用劝我们离开。我等四人，生当同生，死亦同死！”轩辕铜缇说。
北门客厉声说道：“生为男子，自当横行天地间！生不能封万户侯，封妻荫子；也自当仗剑江湖之上，诛除不义，扫荡不平！”
兰不开苦笑道：“你们倒是快活！快马烈酒，美女宝剑，纵横天下，还有儿女情长的快意！我等空为男子身，空担着男儿的名，却没有一点点男儿的快意，更不要说儿女私情！我们几兄弟，自小进宫，去了男子的根本，成了不男不女之人。每天强颜欢笑，学得百般的本事，却只为伺候得皇帝太后们欢喜。有一天主人不喜，我等即是死无葬身之地！如今出的宫来，才知道做人快乐。”
本来四大剑客和四大护卫都不对付，互相看不顺眼，护卫觉得剑客们豪横粗鄙；剑客感觉护卫阴阳怪气，没有江湖人物的爽利。今天双方联手和匈奴比武，才发现对方的可爱之处。双方虽然没有明说，都是心中已经把对方当做了好兄弟。
张骞看着这几个人，只觉得陌生，觉得无法理解。
梅不平突然笑道：“你们兄弟快意恩仇，兄弟情深，手足情重。兄弟十分欣羡。值得浮一大白！”举酒碗一口喝干。仰天长啸，歌道：
满山开满棠棣花，光彩灿烂似烟霞；兄弟情深像花开，兄弟死伤如花落！花落花开年年似，怀念兄弟只我知；大山崩塌山石在，我等兄弟在哪里？鸟儿双飞在草原，兄弟如今有急难；看到别人兄弟情，心中叹息我心痛；想起曾经有隔阂，一起联手把敌杀；看到别人兄弟情，没了敌人没了你；如今祸乱都平息，如今家国都太平；曾经我的好兄弟，看我新友似平生；今天备下酒和菜，喝的烂醉你不知；兄弟既然没走远，起来陪我喝一杯；兄弟与我一起唱，兄弟和我同欢乐；兄弟，知道与否你我情长在？
梅不平的琴弦,铮的一声断了一根，接着铮铮之声大作，琴弦全部断了！梅不平喷出大口的鲜血，委顿在地上。众人大惊，菊不疑、兰不开要扶他起来，却见他的面色已经蜡黄，口中只有微弱的出气，浑身被自己吐出的血弄得湿透，已然没救！原来日间的比拼，已经耗尽了他的精力，受了很重的内伤，如果赶快服些治内伤的良药，还可能有就；再加上喝酒，唱歌，催动伤势发作。
张骞心中悲愤，无以名状。却见菊不疑等把梅不平的衣服换下，穿上新衣服。菊不疑手敲酒碗，唱起梅不平刚刚唱的歌，声遏行云，动人心魄。
竹不直等人的乐器也都全部吹爆，众人把破碎的埙、笛扔在地上，踏地而歌。
天明，众人出门，轩辕铜缇说道：“我刚刚看了大哥，他好像要告诉我们什么。”大家没有在意他的话，以为只是他们兄弟情深。北门客仰头想了想，说道：“是了！大哥告诉我们如何破解匈奴快刀！”几个人是又悲又喜，张骞和鱼仲听得是莫名其妙。菊不疑解释说：“周伯先生在最后关头悟出了匈奴的刀法，但是他已经没有办法全身而退，只有拼死，而把破解奥秘留在自己的身上。当然，如果不是高手，也看不明白。”
众人到了擂台前，已经人山人海了。看到汉人英雄来了，都自动让开条道，让他们进去。许多的汉人高声对他们打气，众人对着汉人集中之处报以微笑。张骞来到东面看台，见过了右贤王，很多的草原王子、贵官纷纷走向张骞，向张骞施礼，张骞赶忙还礼。原来他们见了昨天汉朝豪杰的无惧无畏，凛凛英风，对汉人的看法大为改观。他们一直以为汉人懦怯，文弱，惯于享乐，不习征战，所以才被匈奴长期压制；看了昨天的比试，才知道汉人原来也是血性勇武，不可轻侮。张骞心中感慨，觉得周伯和梅不平的血没有白流。
左贤王高声宣布比武开始。一个上身**、脸上身上涂满黑红相间的彩条的匈奴勇士登上擂台，手里拿的是一把宽大的长刀，不是匈奴人常用的样式；此人并不是昨天的河边胖子，而是个比河边胖子更胖的人，但是虽然胖，并不笨拙。
张骞问右贤王，“昨天的勇士怎么没有出来？”
右贤王说：“那人被打成了废人。你们那个勇士何在？”
张骞说：“去世了。”
两人默默无言，不知道再说什么，或许都在想，那样的两个英雄因为比武，一死一废，不知道价值何在？
汉朝上场的是轩辕铜缇，他雄赳赳的登上擂台，场下的人哄堂大笑，单于也不禁微笑。两个人对比鲜明，一个高大雄壮，一个却是像没有发育的孩子，这样的比武在视觉上已经形成很大的冲击，比武没有开始，好像已经分出了胜负。右贤王忍不住问道：“你们汉朝的英雄都是这样的吗？还是你们看不起匈奴的勇士，故意派出这些老弱之人？”
张骞说：“我没有想到要比什么武，所以身边带着几个人，照顾我的生活。突然你们要比武，他们几个只好仓促上场。我看这也不是看不起匈奴勇士，而是我们的无奈。如果单于和右贤王有兴趣，我们双方可以约定时间，约定地方，召集双方的英雄豪杰，另行比试。”
右贤王若有所思。场上二人已经开打。
这一次打斗，又是不同。胖子大刀挥舞，势大力沉，轩辕的宽剑也是招招抢攻，两个人竟然是以攻对攻。
北地的天气是变化迅速，在二人打斗的当儿，刮起了大风，一霎时天昏地暗，飞沙走石，刮得人睁不开眼睛。轩辕奋起神力，大喝一声，双脚竟然扎进了台板里，身子一动不动，双手舞动大剑，专找胖子的刀隙。事实上，轩辕这一下有些托大，本身对方就是身长臂长刀长，他是人小臂短剑也短，适合轻灵的战法，如今是以己之短攻敌之长。胖子不知道他什么意思，但是心中喜欢，反而往后退了一步，心说我看你小人儿如何攻出来。轩辕就等他后退，原来他攻的近时，大刀大开大合，逼得轩辕透不过气了，如今离得远了，对轩辕的压力自然也小。而且离得远了，防守的空当也大了。两人打了有小半个时辰，胖子发觉上当，大刀舞动又上前猛攻，轩辕的左边出现了防守漏洞，胖子大喜过望，大刀挥出，鲜血狂喷，轩辕的一条臂膀落地！但是，轩辕一声狂笑，身子前倾，手中的剑刺进胖子的腹部。他这一招行险已然得手，胖子巨大的身躯重重的砸向擂台。如果他不露出空当，胖子不会上当，就不会抢攻，那么，他就攻不进胖子的身边，仍将是一个相持的局面。
暴卯、北门客等人赶快登上擂台，抢救轩辕。刚刚用金疮药给轩辕包扎了，五个匈奴勇士已经登上擂台，为首的正是驓虎。
驓虎厉声叫道：“汉朝的蛮子！我们也不用一个个的比来比去，如今一伙开打吧！”
菊不疑怒笑：“这倒是省事！爷爷就找你！”手中亮出了一只短戟，冲在前面。别人慌忙把轩辕放下擂台，鱼仲等人接着。菊不疑身上已经流血了，对方五个人一起上攻，他要拦挡，驓虎的长刀就砍中了他的腿，对方也没有冲到他的身后。兰不开的兰草抖开，一个勇士的身上立时鲜血直流；竹不直没有拿大竹，手里是一把竹枝一样的武器，使开了，刀剑不过；北门客和暴卯用的都是剑。对方五人，驓虎的是长刀，另外四人有刀有矛，砍扎配合的十分默契。
张骞看到心中一沉，对方显然是有备而来，那几人都是长期配合的，惯于联手作战。
果然，对方几人在驓虎的喝呼声中，有进有退，经过几个回合就把菊不疑等围到一块，几个人的空间越来越小，互相碰撞，已然落了下风。
在勉强支撑了十几招后，菊不疑腰上又中了一刀，暴卯舞剑急救，不提防自己也中了一枪。菊不疑大急，如此下去，己方必将全军覆没。但是对方的攻势十分绵密，没有丝毫破绽。菊不疑的左手捂着腰，驓虎见是机会，又一刀砍向不灵活的菊不疑，菊不疑的手拦向刀锋，驓虎大喜，要把他的手砍下来。驓虎的刀砍中了菊不疑，只是这一次，刀没有进入肉里，驓虎一愣，菊不疑对他一笑，他赶快丢刀后撤，腿上还是着了菊不疑一戟。菊不疑叹了口气，这一招没有大功。但是驓虎是对方的头脑，驓虎的受伤立马影响了对方的配合。暴卯和北门客首先冲出了包围，立时攻势大盛。北门客喝声：“着！”一个使矛的手臂中剑，矛落台上，北门客正想乘机下杀手，对方有人已经补上。双方的形势逐渐的均衡了。但是，对方毕竟训练有素，善于群战，加上菊不疑受了重伤，所以均衡很快又被打破。菊不疑连着遇险，竹不直和兰不开招架不及，被对方困住，北门客和暴卯被迫回救，被对方重新逼入包围。五个人又被对方的五人围着，包围圈被封了口子。
随着大风，头上又飘起了鹅毛大雪，围观的人众知道大雪的厉害，纷纷离去。周围只剩下不多的人，其他全是匈奴的骑士，在大风雪里纹丝不动。
驓虎们的刀枪越发的灵动，北门客等人都受了伤。
台上的雪花飘下来，被杀气所化，血却洒的擂台周围成了红色。单于还坐在看台上，不为风雪所动。张骞和右贤王也没有动，他的心中滴着血。
张骞站起来高声喊道：“住手吧！我们认输就是！”
五个人来不及回应，他们已经被对方逼在垓心，处处受制，不要对方动手，自己人的武器都能打在自己人的身上。菊不疑的短戟失手，接着兰不开的兰草落地，竹不直的竹叉被对方一矛挑飞，北门客和暴卯的剑也被打落。众人是束手就擒。
这确是：上得山多终遇虎，豪杰终是阵前亡；不是匈奴真异族，人心哪分内外邦！
常思量富贵功名，究其实生死大关；不说什大节大义，最难敌心中三寸。
却说周伯与敌同归于尽的打法，不要说张骞看的是目瞪口呆，心痛异常，就是大单于、左右贤王等匈奴贵官又几时见过如此惨烈的比武？轩辕铜缇等江湖豪杰，过的是刀头舔血的生活，也没有见过如此同归于尽的比武。
众人流着泪把周伯的尸身收起，自有匈奴人收起桀狰的尸体。然后一个匈奴勇士登上高台，这是个浑身穿黑，脸上抹着**的壮汉，手中拿的是打马草的镰刀样的东西，只是比镰刀的把长，刀头宽。他也是先向单于磕头，然后等在一边。梅不平手里拿着的是根铜棍，他的吹火筒没了里面的玩意，就没啥用处了。他平时用惯的就是棍，这一次他要用铜棍打出汉护卫的威风。
梅不平登上高台，向南方的家乡磕头，向张骞磕头。左贤王喊出二人的名字，梅不平知道了对手叫做黑龙，乃是丁零的一个牧人。
黑龙扎个马步，双手使动大镰，搂头盖脑打向梅不平，梅不平面无惧色，双手托起铜棍硬磕对方，大镰碰上铜棍，“梆”的一声，对方的镰把不知道什么做的，竟然不惧铜棍的磕碰，两人都感觉双手发麻，虎口发热。两人拉开架势，打在一起。这一次比武跟刚才不同，刚才的二人缠斗在一起，一边倒；这一次，两人离得很远，你砸了我一镰，我就还你一棍，只听见“梆梆梆”兵器磕碰的声音，两个人都是力量很大，就交上了劲。铜棍毕竟结构简单，磕碰起来大镰就有些吃亏，他本来是一寸长，一寸强，比较适合远攻，他却舍己之长，用己之短，和梅不平硬磕，吃了大亏。黑龙的镰把在梅不平一棍打下后，“咔啪”一声断做两半，黑龙一愣神，梅不平大喝一声，棍子扫地而来，黑龙扔了手中的武器往后逃开，梅不平连续扫出，黑龙就退到了台边，梅不平高声怒喝，大棍迎头砸下，耳边听到有人高叫“住手”，好像是张骞的声音，黑龙闭上眼睛等死，却感觉棍风扫过，然后被人一脚踢在臀部，掉到台下。
张骞心中高兴，一是己方胜了一场，再者没有死伤。
又一个勇士登上高台，这是个胖子，还是浑身穿黑，却是单于卫士的装束，手中拿着一对榾柮，黑黝黝的像是镔铁打造。梅不平暗叫：“来了！这是要拼命啊！”
左贤王叫出此人名字是河边胖子。
河边胖子的的一对榾柮各重二十斤，在力量上他还没有吃过亏，今天见梅不平一上场噼里啪啦，就把黑龙揍翻，心中不服。他也没有向单于磕头，是二话不说，抡榾柮就砸。梅不平心说，小子，你以为爷爷怕你？是举棍磕上榾柮，“当”的声刺耳的响声，这个胖子看着厚道，心里憋着坏，他右手打榾柮砸下，左手的榾柮跟着砸下，又是“当”的一声震响。梅不平，虎口生疼，两膀发酸。胖子咯咯一笑，右手的榾柮再次落下。简短捷说，一上场胖子就好像打铁的一样，两手轮番挥出，两只榾柮不停地砸在梅不平的棍上，梅不平竟然没有还手的机会。看的汉人心惊肉跳，匈奴人一片声的叫好，张骞看右贤王兴奋地脸色发绿，声音发抖，又是急，又是气。他感觉到自己比上场比武的人都紧张、难过。
梅不平急中生智，在胖子又一榾柮砸下的时候，左手突然松开，只有右手握着大棍，榾柮砸在棍上，“刺啦”滑了下去，胖子巨大的身躯一头栽向梅不平的怀里，梅不平侧身滑开，一脚踢在胖子的腿上，然后提棍上前，大喝一声向胖子砸下。胖子被梅不平晃了那么一下，差点摔倒，也是他久经战阵，向前一踉跄，马上稳住下盘，两个榾柮顺势提起，回身迎向梅不平，梅不平的棍砸在榾柮上，“砰”的弹起，梅不平也是得理不饶人，大棍不停地砸下，一连十几棍，砸的胖子呼呼大喘，直翻白眼。二人如此你来我往，都是累的够呛，一个砸不动了，一个两臂难以举起。天色可是已经暗下来了。
张骞对右贤王说：“天色已晚，不如明日再比。”右贤王起身来到北面的高台上，和单于说了几句，单于又喊过左贤王，吩咐左贤王。左贤王高喝：“住手！”台上二人分开，站住，都是呼呼喘气。
左贤王高声说道：“今天天色已晚，双方回去休养，明日继续比试。”人众纷纷散开。
张骞和众人回到鱼仲的帐幕，把周伯的尸身用清水擦洗干净，用丝线缝合到一块，鱼仲拿出一张完好的马皮裹上，撒上香料，放在帐幕中间。众人想到周伯惨死，心中难过，菊不疑唱起了灵歌，众人跟着相和。张骞取出他的洞箫，梅不平拿出桐琴，兰不开的是陶埙，竹不直的是竹笛，轩辕铜缇，北门客，暴卯以脚击地，众人也不合着节拍，各人吹奏各人的心曲。菊不疑唱：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”是战国时楚国大夫屈原为纪念楚国在沙场战死的勇士，写下的哀歌，是楚地人们表达对战死亲人哀思时习惯唱的。
歌声凄切，鱼仲等人虽然并不熟悉周伯，亲眼见到周伯的视死如归，如今听到菊不疑极富情感的歌唱，只觉得心中无限的惆怅，心酸，忍不住都是热泪滚滚。张骞想到周伯一路上像个大哥一样的悉心照顾，他的侠义刚烈，如今天人永隔，悲伤莫名；又一想到身边的这几个兄弟，明天不知道谁又将牺牲，更是难受。
轩辕铜缇叫道：“鱼大哥，你的好酒怎么不舍得端上来？兄弟们都是又渴又饿。快快上酒！”另外几个人都是齐声要酒。
鱼仲擦干眼泪，喝叫奴仆端酒上菜。
一袋酒很快喝干了，张骞对众人说道：“这样的比武简直是无辜杀人！留得青山在不愁没柴烧。你们几人还是赶快离开的是。我们不需要这样无聊的比武，我们汉天子也不在乎汉朝和匈奴比武的胜败！”
北门客对张骞说：“天使大人，您以为我们大哥是什么样的人？您又以为我们四大剑客是怎样的人？”
“周伯先生当然是一位顶天立地的豪杰！是满腔热血的奇男子！你们诸位都是这样的人。”
北门客摇摇头，说：“您错了！”
“错了？难道不是？”
“您觉得我大哥有多大年龄？”暴卯忽然问了句奇怪的话。
兰不开说：“他最少也应该有五十岁了吧？”
竹不直说：“我想应该有六十不止。”
北门客一直摇头，暴卯和轩辕铜缇默不作声。
北门客说：“你们肯定猜不准。我大哥只有三十九岁！”
众人大吃一惊，纷纷摇头，不敢相信那样一个须眉皆白，满脸皱纹的人只有三十多岁？
北门客惨然一笑：“都以为我们是快意恩仇的侠客，是奇男子。”他摇摇头，“我们什么都不是。都是些不知死活的人，是自以为是的混蛋，是一些莫名其妙的人。我等是无君无父无后之人：无君者，睚眦之仇必报，眼中没有国法、没有官府，是为无君；一诺杀人，置父母于绝地，陷于牢狱，甚至族诛，是之无父；我杀人，人亦杀我，杀不了我，也必置我于有家不能回，子之于我是无父，我之于子，是无子。我大哥七岁学刀，九岁杀人，只因为当地的富豪放出恶狗咬了我等三人，大哥宰狗杀人，我我等报了仇；那一年我七岁。”“我五岁。”暴卯说。“我也是九岁。我们跟着大哥练起了刀。”轩辕铜缇说。“我大哥号称楚地秦舞阳。十三岁，独自前往江陵，潜入当地大豪黄叔的家中，杀了黄叔一家二十六人，包括十三个黄叔请来保护他的侠客，只因为黄叔杀了一个家奴，并霸占了他的妻子；二十岁，楚地已经没有人敢于挑战周伯。他这一年成了楚王的座上客。三年前，楚王命我等四人护送楚王进贡的财宝上长安，走到颍川郡上蔡的一座黑松林，一人独骑，射了五箭，杀了五人！箭箭毙命！大哥大怒，拼命追赶。”
“你们上当了！”菊不疑说。
“是。我们四人分头包抄，要把此人生擒活捉。但是，他在树林中消失了！等到我们回到停车的地方，只见一地都是死人！我们的三十个仆人没有一个逃脱的，仍然是箭箭毙命！大哥带我们找颖阳郡，报告楚王，没有人相信在周伯的眼皮底下有个人单人独骑杀了数十人，劫了财宝，全身而退！如此惊天大案，一定要有人顶着，大哥的家人被楚王抓走，要大哥交还财物。大哥上门救人，楚王当着他的面，杀死他最爱的女人、孩子！大哥身中二十八处重创，最后被我等拼死救出。逃亡长安。大哥伤好之后，就成了现在的样子。当然，他的名字也不是周伯，我们的名字也都是假的。
我们潜伏在灌夫身边，成为所谓的四大剑客，我们的刀都变成了剑；因为大哥认为颖阳郡是灌夫的家乡，那个人肯定和灌夫脱不开关系。三年来，我们多方查找线索，都一无所获，只是在离开长安的前夕，查到颖阳狱中有人参与了那起劫案。我们只是想找到那个人，洗清大哥的冤屈。因此我等才跟随天使大人出使。”
暴卯说：“我等杀人无数。我们的亲人人亦杀之。大哥的亲人被楚王所杀，我等的亲人又何尝没有被人杀光！”暴卯的脸扭曲的可怕。
“如今在汉人和匈奴人的比武中，能够堂堂正正的在光天化日之下，在匈奴君王和朝廷天使的面前，大大方方的打上一架，虽然死了，也算是死得其所。你们看到的是大哥的惨死，我看到的是大哥的从容赴死！大哥的死，对他来说，是个解脱。他再不用每天每夜的纠缠于家人的死，纠缠于和人的恩怨。”
“我等已抱定必死的决心。天使大人不用劝我们离开。我等四人，生当同生，死亦同死！”轩辕铜缇说。
北门客厉声说道：“生为男子，自当横行天地间！生不能封万户侯，封妻荫子；也自当仗剑江湖之上，诛除不义，扫荡不平！”
兰不开苦笑道：“你们倒是快活！快马烈酒，美女宝剑，纵横天下，还有儿女情长的快意！我等空为男子身，空担着男儿的名，却没有一点点男儿的快意，更不要说儿女私情！我们几兄弟，自小进宫，去了男子的根本，成了不男不女之人。每天强颜欢笑，学得百般的本事，却只为伺候得皇帝太后们欢喜。有一天主人不喜，我等即是死无葬身之地！如今出的宫来，才知道做人快乐。”
本来四大剑客和四大护卫都不对付，互相看不顺眼，护卫觉得剑客们豪横粗鄙；剑客感觉护卫阴阳怪气，没有江湖人物的爽利。今天双方联手和匈奴比武，才发现对方的可爱之处。双方虽然没有明说，都是心中已经把对方当做了好兄弟。
张骞看着这几个人，只觉得陌生，觉得无法理解。
梅不平突然笑道：“你们兄弟快意恩仇，兄弟情深，手足情重。兄弟十分欣羡。值得浮一大白！”举酒碗一口喝干。仰天长啸，歌道：
满山开满棠棣花，光彩灿烂似烟霞；兄弟情深像花开，兄弟死伤如花落！花落花开年年似，怀念兄弟只我知；大山崩塌山石在，我等兄弟在哪里？鸟儿双飞在草原，兄弟如今有急难；看到别人兄弟情，心中叹息我心痛；想起曾经有隔阂，一起联手把敌杀；看到别人兄弟情，没了敌人没了你；如今祸乱都平息，如今家国都太平；曾经我的好兄弟，看我新友似平生；今天备下酒和菜，喝的烂醉你不知；兄弟既然没走远，起来陪我喝一杯；兄弟与我一起唱，兄弟和我同欢乐；兄弟，知道与否你我情长在？
梅不平的琴弦,铮的一声断了一根，接着铮铮之声大作，琴弦全部断了！梅不平喷出大口的鲜血，委顿在地上。众人大惊，菊不疑、兰不开要扶他起来，却见他的面色已经蜡黄，口中只有微弱的出气，浑身被自己吐出的血弄得湿透，已然没救！原来日间的比拼，已经耗尽了他的精力，受了很重的内伤，如果赶快服些治内伤的良药，还可能有就；再加上喝酒，唱歌，催动伤势发作。
张骞心中悲愤，无以名状。却见菊不疑等把梅不平的衣服换下，穿上新衣服。菊不疑手敲酒碗，唱起梅不平刚刚唱的歌，声遏行云，动人心魄。
竹不直等人的乐器也都全部吹爆，众人把破碎的埙、笛扔在地上，踏地而歌。
天明，众人出门，轩辕铜缇说道：“我刚刚看了大哥，他好像要告诉我们什么。”大家没有在意他的话，以为只是他们兄弟情深。北门客仰头想了想，说道：“是了！大哥告诉我们如何破解匈奴快刀！”几个人是又悲又喜，张骞和鱼仲听得是莫名其妙。菊不疑解释说：“周伯先生在最后关头悟出了匈奴的刀法，但是他已经没有办法全身而退，只有拼死，而把破解奥秘留在自己的身上。当然，如果不是高手，也看不明白。”
众人到了擂台前，已经人山人海了。看到汉人英雄来了，都自动让开条道，让他们进去。许多的汉人高声对他们打气，众人对着汉人集中之处报以微笑。张骞来到东面看台，见过了右贤王，很多的草原王子、贵官纷纷走向张骞，向张骞施礼，张骞赶忙还礼。原来他们见了昨天汉朝豪杰的无惧无畏，凛凛英风，对汉人的看法大为改观。他们一直以为汉人懦怯，文弱，惯于享乐，不习征战，所以才被匈奴长期压制；看了昨天的比试，才知道汉人原来也是血性勇武，不可轻侮。张骞心中感慨，觉得周伯和梅不平的血没有白流。
左贤王高声宣布比武开始。一个上身**、脸上身上涂满黑红相间的彩条的匈奴勇士登上擂台，手里拿的是一把宽大的长刀，不是匈奴人常用的样式；此人并不是昨天的河边胖子，而是个比河边胖子更胖的人，但是虽然胖，并不笨拙。
张骞问右贤王，“昨天的勇士怎么没有出来？”
右贤王说：“那人被打成了废人。你们那个勇士何在？”
张骞说：“去世了。”
两人默默无言，不知道再说什么，或许都在想，那样的两个英雄因为比武，一死一废，不知道价值何在？
汉朝上场的是轩辕铜缇，他雄赳赳的登上擂台，场下的人哄堂大笑，单于也不禁微笑。两个人对比鲜明，一个高大雄壮，一个却是像没有发育的孩子，这样的比武在视觉上已经形成很大的冲击，比武没有开始，好像已经分出了胜负。右贤王忍不住问道：“你们汉朝的英雄都是这样的吗？还是你们看不起匈奴的勇士，故意派出这些老弱之人？”
张骞说：“我没有想到要比什么武，所以身边带着几个人，照顾我的生活。突然你们要比武，他们几个只好仓促上场。我看这也不是看不起匈奴勇士，而是我们的无奈。如果单于和右贤王有兴趣，我们双方可以约定时间，约定地方，召集双方的英雄豪杰，另行比试。”
右贤王若有所思。场上二人已经开打。
这一次打斗，又是不同。胖子大刀挥舞，势大力沉，轩辕的宽剑也是招招抢攻，两个人竟然是以攻对攻。
北地的天气是变化迅速，在二人打斗的当儿，刮起了大风，一霎时天昏地暗，飞沙走石，刮得人睁不开眼睛。轩辕奋起神力，大喝一声，双脚竟然扎进了台板里，身子一动不动，双手舞动大剑，专找胖子的刀隙。事实上，轩辕这一下有些托大，本身对方就是身长臂长刀长，他是人小臂短剑也短，适合轻灵的战法，如今是以己之短攻敌之长。胖子不知道他什么意思，但是心中喜欢，反而往后退了一步，心说我看你小人儿如何攻出来。轩辕就等他后退，原来他攻的近时，大刀大开大合，逼得轩辕透不过气了，如今离得远了，对轩辕的压力自然也小。而且离得远了，防守的空当也大了。两人打了有小半个时辰，胖子发觉上当，大刀舞动又上前猛攻，轩辕的左边出现了防守漏洞，胖子大喜过望，大刀挥出，鲜血狂喷，轩辕的一条臂膀落地！但是，轩辕一声狂笑，身子前倾，手中的剑刺进胖子的腹部。他这一招行险已然得手，胖子巨大的身躯重重的砸向擂台。如果他不露出空当，胖子不会上当，就不会抢攻，那么，他就攻不进胖子的身边，仍将是一个相持的局面。
暴卯、北门客等人赶快登上擂台，抢救轩辕。刚刚用金疮药给轩辕包扎了，五个匈奴勇士已经登上擂台，为首的正是驓虎。
驓虎厉声叫道：“汉朝的蛮子！我们也不用一个个的比来比去，如今一伙开打吧！”
菊不疑怒笑：“这倒是省事！爷爷就找你！”手中亮出了一只短戟，冲在前面。别人慌忙把轩辕放下擂台，鱼仲等人接着。菊不疑身上已经流血了，对方五个人一起上攻，他要拦挡，驓虎的长刀就砍中了他的腿，对方也没有冲到他的身后。兰不开的兰草抖开，一个勇士的身上立时鲜血直流；竹不直没有拿大竹，手里是一把竹枝一样的武器，使开了，刀剑不过；北门客和暴卯用的都是剑。对方五人，驓虎的是长刀，另外四人有刀有矛，砍扎配合的十分默契。
张骞看到心中一沉，对方显然是有备而来，那几人都是长期配合的，惯于联手作战。
果然，对方几人在驓虎的喝呼声中，有进有退，经过几个回合就把菊不疑等围到一块，几个人的空间越来越小，互相碰撞，已然落了下风。
在勉强支撑了十几招后，菊不疑腰上又中了一刀，暴卯舞剑急救，不提防自己也中了一枪。菊不疑大急，如此下去，己方必将全军覆没。但是对方的攻势十分绵密，没有丝毫破绽。菊不疑的左手捂着腰，驓虎见是机会，又一刀砍向不灵活的菊不疑，菊不疑的手拦向刀锋，驓虎大喜，要把他的手砍下来。驓虎的刀砍中了菊不疑，只是这一次，刀没有进入肉里，驓虎一愣，菊不疑对他一笑，他赶快丢刀后撤，腿上还是着了菊不疑一戟。菊不疑叹了口气，这一招没有大功。但是驓虎是对方的头脑，驓虎的受伤立马影响了对方的配合。暴卯和北门客首先冲出了包围，立时攻势大盛。北门客喝声：“着！”一个使矛的手臂中剑，矛落台上，北门客正想乘机下杀手，对方有人已经补上。双方的形势逐渐的均衡了。但是，对方毕竟训练有素，善于群战，加上菊不疑受了重伤，所以均衡很快又被打破。菊不疑连着遇险，竹不直和兰不开招架不及，被对方困住，北门客和暴卯被迫回救，被对方重新逼入包围。五个人又被对方的五人围着，包围圈被封了口子。
随着大风，头上又飘起了鹅毛大雪，围观的人众知道大雪的厉害，纷纷离去。周围只剩下不多的人，其他全是匈奴的骑士，在大风雪里纹丝不动。
驓虎们的刀枪越发的灵动，北门客等人都受了伤。
台上的雪花飘下来，被杀气所化，血却洒的擂台周围成了红色。单于还坐在看台上，不为风雪所动。张骞和右贤王也没有动，他的心中滴着血。
张骞站起来高声喊道：“住手吧！我们认输就是！”
五个人来不及回应，他们已经被对方逼在垓心，处处受制，不要对方动手，自己人的武器都能打在自己人的身上。菊不疑的短戟失手，接着兰不开的兰草落地，竹不直的竹叉被对方一矛挑飞，北门客和暴卯的剑也被打落。众人是束手就擒。
这确是：上得山多终遇虎，豪杰终是阵前亡；不是匈奴真异族，人心哪分内外邦！