35.第 35 章
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“已经交给侯爷身边的长随了, 说是让侯爷来帮忙安排。看那侍卫的意思。”
蒋氏这才意识到了问题的严重性。银票交给侯爷, 分明是把孩子直接托付给了侯爷。旁人没有半分处置这孩子的权利。
七爷这是信不过其他人，还是说，太看重这孩子，所以将她托付给侯爷？很有可能是后者。
“怎么办啊太太。”春芽紧张地心都揪起来了, 瞅瞅近处没有旁人, 丫鬟婆子都在退在后头站着，她凑上前去问：“如果玲珑小姐在七爷跟前说上侯府的半点不是，那可就麻烦了。”
蒋氏叹了口气, 心里是赞同这几句话的，口中却道：“那小姐一看就是个知礼懂事的, 怎可能会在外说侯府的是非？你也太小瞧她了。”春芽是二等丫鬟, 并非近身心腹, 有些话，还是不要明说的好。
春芽讷讷地应了几声, 退在了后面跟着。
蒋氏往前行了一段路后忽地想起了什么，让人叫了孙妈妈来，吩咐道：“你和少宁说声，也不用费心力找那劳什子的院落了。就把白荷院腾出来给玲珑吧。”
孙妈妈之前一直紧盯着穆少宁，刚被唤回这儿来, 一时间还没搞清楚状况, 奇道：“那白荷院您不是打算过了年后给三小姐单独住的吗？都已经修葺差不多了, 新家具都打好了, 晚些添进去就能住进去。怎么现在……”
“让你去你就去。赶紧的。原先定好了要搬进去的家具，也都尽数搬过去。”蒋氏心烦意乱，口气愈发焦躁，“少宜的晚些再说。总能给她找到合适地方的。红荷院我看就不错。”
其实刚开始蒋氏相中的是红荷院。那个院子地方大，敞阔。不过后来世子爷给改成了白荷院。
白荷院虽然地方小了些，比红荷院少三间屋子，里头却有个小小的荷花池。到了夏天，莲花盛开院中飘香，十分雅致。
孙妈妈瞧出了些苗头来，知道这个时候不好触了蒋氏霉头，半点不辩驳，顺势笑道：“红荷院好。当初三小姐不是还说，她最喜欢红荷院那敞阔劲儿吗？跑跑跳跳的半点都不碍事。旁边还有亭子和假山，比起白荷院的莲池来，那里更合三小姐的意。”
蒋氏这样一思量，还真是这么个理儿。当初挑选的时候，少宜确实说过这样的话。要不是世子爷非说白荷院更好，依着少宜的脾气，一定会选红荷院。如今这样，倒是两全其美。
心里瞬间舒坦起来，蒋氏面上便带了笑，与孙妈妈道：“就你记性好，什么都搁着记着。赶紧去吧。”
见蒋氏语气好转，孙妈妈笑着应了一声，叫上后头的春芽，一起去安排这些事儿去了。
·
木樨院前头热热闹闹的，转过月门往后头去，瞬间清净下来。顺着青石板路往里走，没多久，便是一排房屋。左厢房的门口有个小丫鬟守着。
见玲珑来了，小丫鬟上前来迎，笑容恬静，“玲珑姑娘是么？侯爷正等着您呢。”引了玲珑往左厢房去，顺手打起了帘子。
屋内内生了火盆，暖融融的，刚进去就驱散了身上的寒意。
书桌前坐了一位老者。玲珑垂眸行到书桌前，行礼问安，“见过侯爷。”
怀宁侯穆霖五十多岁的年纪，鬓发花白，身材高大。不若年轻时那般壮实，身体却也硬朗得很。
“玲珑是吧？”他声音威严而又不失慈爱，拉过旁边一张椅子，示意玲珑坐，“七爷昨晚特意派人去傅家找我，把你的事情说了下。”
玲珑刚刚落座，闻言诧异地抬头看过来。她怎么也没想到，七爷会专程让人去傅家寻侯爷。只为了她的事情。
而且，算算时间，当时她都还不知道自己要来穆家的事情。七爷却已经提前在做安排了。
穆家和郜家是世交，关系很近，两家来往十分频繁。穆霖和郜世修是同辈。虽然这位北镇抚使从小就性子清冷，平日里很少参加宴席或者茶会，与穆霖却关系不错。平素见了，郜世修也是称呼他的字唤一声“敬泽兄”。
对于这位弟弟的相托，穆霖自然不敢大意。
他拿出一叠银票，与玲珑道：“这是七爷刚让人拿到府上的。我想和你说说看，这些银子怎么用。”
虽然是个小姑娘，但银子既是她的，他便不打算把这事儿遮掩住。直接坦然地与玲珑道：“我知你不擅长安排这些，就把我的打算讲与你听。你不要有太大压力。一来，这七爷与你的银两，自然归你所有，你应该知道它们的去处。二来，也好让你心里有个底，平时需要什么，不用束手束脚的。七爷想让你过的随意些，你就莫要拘着自己。”
说完后，穆霖静看玲珑神色。
小姑娘初时面露愕然，而后眼中泛起了泪花。最后，她揉了揉眼睛，硬生生把泪意压了回去，抿了抿唇，说：“您请说。我都听着，也都记着。”
穆霖暗暗颔首。不卑不亢，知道感恩，不会在嘴上说好话听，却认真仔细。
是个好孩子。
穆霖道：“一共五千两。依我的意思，一部分用在厨里当做你的饭食费用。你年纪小，算上平日添菜加菜过年过节的，整年下来三百两也足够。另外，放五百两给针线上，裁剪衣裳和添置首饰用。再账房搁五百两，算到你平日和小姐们一起出行的花费去，平日里小姐们有的，你也有份，直接从账房走账。其余的我都给你存着。先给你一百两换成碎银子放屋里，每个月再给你十两月例。若七爷往后再有送来的，我都给你单独存起来。哪一部分需要添银子了，我就给你加上。你看如何？有问题没有？”
玲珑低头看着脚尖，好半晌挤出来一句：“问题倒是没有。就是，就是好像……有点太多了。”
“不多不多。”穆霖目光慈爱，哈哈大笑，“对咱们侯府来说，是多了点。”平时府里的小姐们月例才一两银子，夫人们是五两，“不过对于七爷来说。这还真不算多。他既是有心要娇养着你，你就使着。再说了，他过段时间还要给你再送一些。用不完，你放心就是。”
玲珑也不知说什么好了，起来福了福身。
她正打算离开，门帘晃动，两名少年次第而入。
头先那人眉目飞扬，正是穆少宁。后面一人温文尔雅，身高与穆少宁差不多，年岁比穆少宁略小一些。
见到玲珑，穆少宁喜出望外，“咦？你也在这儿？听说七爷让人来看你了。见着了么？”
玲珑想了想，说：“银子送来了。七爷那边比较忙，人没见着。”
两人去给怀宁侯行了礼。
穆少宁嘿笑着拿了一把椅子搁到她旁边坐着，仰头看那温文少年，指了远处另外一把椅子让他坐。
少年十三四岁左右的年纪，笑容和煦气度温润如玉，青竹般挺拔清秀。
穆少宁与玲珑道：“这是傅家的小舅舅。”
傅家老太爷乃是当朝大学士，致仕后回了冀州祖宅，每日里养花逗鸟，十分惬意。其长子傅茂山如今任国子监祭酒。侯夫人傅氏是傅茂山嫡亲的妹妹，傅大学士的幺女。
而傅清言，则是傅茂山嫡子，才学甚好，虽年少，却已有“公子如玉”的美称。
他比穆少宁年岁小一些，算起辈分来比穆少宁还长一辈。
穆少宁是按照自己的叫法和玲珑说了声。穆霖闻言，轻叱道：“胡闹！没事儿别胡言乱语。”
玲珑是七爷的人。他和七爷没有见面详谈过她的问题，辈分怎么的还不知晓。不能随意乱说。
穆少宁嘀咕了句，摸摸鼻子不说话了。
玲珑上前福身，“见过傅公子。”
傅清言微笑着扶她起来，“无需这样客气。都是自家人。”见侯爷好似有事要与穆少宁讲，他顺势说道：“玲珑刚来府里，怕是还不认路。不若我带她去外面走走吧。”
玲珑笑着应声。
穆少宁不放心，起身说道：“我和你们一起去。”
“胡闹。”穆霖还要问他有关玲珑的事情，免得到时候见了七爷后什么都不知晓，就道：“清言来家里多次了，你还有什么不放心的？就让清言带玲珑到处走走，认认地方。你给我坐下，安稳着些。”
到底是飞翎卫总旗。穆少宁先前一心想着玲珑的事情，没有察觉。现下从祖父的话里咂摸出了点味道，就笑了笑，没有多说什么，继续坐了下去。只是在玲珑出门的时候，他不忘回头叮嘱：“你小心着些。别乱跑。”
他这话一出口，玲珑看到傅清言的神色明显僵硬了一瞬。
关上门走到院子里的时候，傅清言轻声说：“玲珑，等会儿我把你送到前面会客处。你去找穆家小姐玩，我另去一个地方，好不好？”
玲珑自然是答应下来。
可是真到了前面，她又改了主意。
那对双胞胎姐妹花正站在厅堂的门口，兴高采烈地说着话。如果要进厅里的话，少不得要从她们身边经过。而且，看她们说笑的那么开心，一时半会儿的恐怕不会离开那个地方。
玲珑深吸了口气，仰头问傅清言：“傅公子要去哪里？我跟你一起过去可以么？”
她不想麻烦傅清言。可在这儿人生地不熟的，她连个丫鬟婆子都不认识。穆少宜又在屋里，没法直接见到。只能看看能不能暂时跟着傅清言离开一会儿了。
“不是我不想带你去。”傅清言想到之前穆少宁的叮嘱，低叹了口气，“只是那个地方……”现在许多人避如蛇蝎，“……不太适合小孩子过去。”
自打侯夫人生病后，秋棠院就成了府里避讳的一处地方。甚至于傅家有些人也不肯到秋棠院来见侯夫人了。他和父亲母亲一直记得姑母的好，每每有空得闲，父亲就会遣了他过来探望姑母。
即便姑母现在已经不认识他了。
玲珑有些犹豫地看了眼那对双胞胎，细想还有什么办法能够避开她们。
顺着玲珑的目光望过去，傅清言这才发现了她的顾虑。
虽然不知玲珑和双胞胎有什么过节，不过，那两姐妹，他是没什么好印象的。笑容太虚，做事太功利。这么个刚来府里的小姑娘怕是应付不来。若是特意避开她们，一个不小心被她们发现了，怕是更要咄咄相逼。
可是玲珑如果不跟着他的话，就得去厅里和穆家女眷在一起。必然要经过那边。
傅清言斟酌了下，说道：“不若这样吧。你随我一起去秋棠院。我进去给姑母请安，你在外面等我，如何？”
玲珑拼命点头，答应得很干脆，“好！”这位傅公子可比那两姐妹好相处多了。她不怕在院门口等着。
她答应的速度实在太快了些，傅清言忍不住笑了，觉得这小姑娘不只十分漂亮，还很可爱，就朝她点了点头，“那你跟我来。”
一听这称呼，穆少宁气得直哼哼，挽着袖子作势要发凶。
穆少宜拉着玲珑跑：“快走快走。别让他逮着。上次我不过弄坏他一个不起眼的砚台，他就罚我喝了十几杯茶水，可撑死我了！这人啊，怀着呢！”
“你们给我站住。”穆少宁指着穆少宜，“那砚台不起眼？本少爷花了俸禄亲自买的！你跟我说不起眼？”
几人正在院子里绕着大树转圈，郑妈妈从外头脚步匆匆而来。
红霜大老远问她：“妈妈有事儿？看把您急得。”
“有事。大事。”郑妈妈语气严肃郑重，脸上却带着笑，“老太爷、大舅老爷、大舅太太和表少爷来了！”
红霜迟了一瞬才反应过来，这是傅老太爷来着长子来了侯府。
红霜赶忙到屋门口大声朝里通禀。
不一会儿，傅氏推开房门，“父亲来了？在哪里？”随后穆霖跟着也出了屋。
郑妈妈福身笑，“刚才转过荷花巷转角的时候遣了小厮来说声，现下应该快到大门口了。”
“快快请了傅阁老去书房，不能让傅阁老久等。”穆霖说着就要亲自去迎。
不远处，有人在屋角探头探脑地往这边看。依稀是袁老姨娘。
原本穆霖都走出去两步了，傅氏又探手轻轻拉住了他，给他整理玉冠和衣襟。
“看你急的。”傅氏柔声道：“父亲他们没那么快。你慢点儿走就是，不用慌。”
穆霖目光温和地看着她，任由她给他整理着。等到妥当后她收了手，方才说：“岳父大人来了，我怎能不紧着些去？若他老人家动了怒，我可担当不起。”
这就是玩笑话了。
傅氏笑着拍了他的手臂一下，轻推他一把。
穆霖对她笑语了几句方才离开。
等到他的身影消失后，傅氏朝着刚才那个屋角望过去，已经没了袁老姨娘的身影。
傅氏唤了穆少宜和玲珑来，看穆少宁在，连同他一起叫上了。
一行人在垂花门内等着。
原以为只会见到傅大太太和傅清言，谁知傅老太爷和傅茂山也一并进了内宅。
傅老太爷未致仕前官拜大学士，桃李满天下，朝中无不尊称一声“傅阁老”。如今老人家年过花甲依然精神矍铄。
看到那熟悉的清瘦身影后，傅氏什么也顾不上了，小跑着到了他的身边。
“父亲！”傅氏望着傅老太爷泣不成声，“您的白头发可是多了不少！”深深躬身福礼。
自打唯一的女儿病了后，傅老太爷就操碎了心。大夫找了，名医找了。就是不见好。日夜担忧之下，怎能不老得快？
只是这些话，傅老太爷断然不会说出口，只含泪把女儿扶了起来。
“年纪大了，怎么会没白发？茂英啊，你可是好了？好了就好。好了就好。”此时此刻，一代鸿儒傅阁老的口中，却是找不出比“好”字更恰当更能形容此刻心情的词句。
傅氏握着父亲干瘦的手，父女俩相对着哽咽无声。
她知道，父亲是特意为了她而专程跑了一趟。
昨天她才好，才刚让人给傅家送了信儿。今天父亲就到了这儿。可见是片刻都没耽搁直接赶过来的。
傅氏哭得无法自已。
傅大太太邓氏赶忙上前去扶傅氏，“你看你，身子骨才好没多久，可能不在外头吹冷风。就算你能吹冷风，我们跑了那么远的路，你就舍得我们这么站着？”说着话的功夫，拿帕子掩口轻咳几声。
邓氏虽然没明指，但是在场人都已经知道，傅茂山不过是下了衙后带着妻儿从京城傅宅而来。可是傅老太爷，却是从冀州赶过来的。恰逢傅茂山下衙，就一同到了侯府。
邓氏这话里担忧的其实是傅老太爷。
傅氏赶忙止了泪。
穆霖让人备了温水帕子给傅老太爷净脸。
一切妥当后，双方准备分开。女眷往内宅去，男人们去侯爷的书房。
傅老太爷却是叫了那个眼生的漂亮小姑娘到跟前，问：“你就是玲珑？”
“是。”玲珑应声行礼，“见过老太爷。老太爷福寿安康。”
她声音软软糯糯的，带着女孩子特有的甜和柔，尤其动听。
“好孩子。”傅老太爷含笑点头，“我这次来得急，什么都没准备。刚好车子上有个小玩意儿，送你当做玩具吧。”说着就拿出了一方砚台来给她。
那砚台石质细腻润滑，通身翠绿无瑕，晶莹油润。
竟是方上好的绿端。极其名贵，可遇不可求。
玲珑一时间不知该不该接。
傅老太爷发现这孩子居然知晓端砚，看来是个自小识字的，望着她时的目光愈发慈爱。
傅清言走上前来，笑着温声和玲珑说：“怎么不接？莫不是嫌累？”
玲珑恍然惊觉，走上前接过端砚捧在手中，恭恭敬敬行了个礼，“谢谢老太爷。”又把砚台交给顾妈妈收着。
顾妈妈是太后娘娘身边伺候过的，自然知道这东西的名贵。且，这是傅阁老给小姐的，她就亲自拿着，半点也不假手旁人。
穆少宜撞了撞穆少宁的胳膊，悄悄和他说：“瞧见没？这才叫好砚台。你那个？嘁。”
穆少宁朝她瞪眼。
目送傅老太爷一行离开去了外院，傅氏和邓氏并行着往里走。
傅氏出嫁前，姑嫂两个就感情很好。待到傅氏嫁了人，同在京中，也时常往来。
傅氏下意识就想和以往一样挽了嫂嫂的手臂走，被邓氏笑着制止。
“这可不行。”邓氏说：“我最近身子有点不适。咳着还没好呢。”
“吃药了吗？”傅氏关切问。
“吃了。可大夫说了，这咳症是因天气骤然变冷引起的，有点伤了根本，需得慢慢养着，急不来。”
姑嫂两个在前面慢慢走着。
随后是穆少宁和穆少宜。兄妹俩就刚才砚台好不好的问题引申开来，已经吵到了是鱼肉好吃还是排骨好吃上面了。
在后面是玲珑和傅清言。
玲珑距离傅氏她们已经有一丈远了，听不到傅氏二人在说什么。不过，她能看到两人说话的时候，邓氏时不时拿出帕子轻咳。
“……玲珑？玲珑？”
阵阵轻唤在耳边响起。玲珑骤然回神，问：“怎么？”
“刚刚你一直盯着前面看，和你说话你也听不见。我只能要多叫几声好昭示下自己的存在了。”傅清言含笑道。
玲珑歉然。
“不用道歉。是我想找你说话的，你原本不知道，何错之有？”傅清言微笑着话题一转，不再提这个，而是说起了青石板路边的一丛青竹。
和傅清言闲聊是件很舒服的事。他说话声音不高不低，如溪流轻缓淌过，又博学多闻，随便什么都能拿来说出些有关的典故。
两人并排走着，不知不觉就也来到了秋棠院。
傅家人是傅氏娘家亲戚，来了后可以请到秋棠院来，无需避讳。
姑嫂两人在屋里落了座，孩子们给长辈见过礼后，傅氏就让孩子们去院子里玩。
“他们都是坐不住的。”傅氏指着穆少宁兄妹俩，“在屋里待不片刻就要往外跑。玲珑倒是坐得住，不过还是不拘着她了。难得今天天气好，让孩子们出去走走。”
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蒋氏这才意识到了问题的严重性。银票交给侯爷, 分明是把孩子直接托付给了侯爷。旁人没有半分处置这孩子的权利。
七爷这是信不过其他人，还是说，太看重这孩子，所以将她托付给侯爷？很有可能是后者。
“怎么办啊太太。”春芽紧张地心都揪起来了, 瞅瞅近处没有旁人, 丫鬟婆子都在退在后头站着，她凑上前去问：“如果玲珑小姐在七爷跟前说上侯府的半点不是，那可就麻烦了。”
蒋氏叹了口气, 心里是赞同这几句话的，口中却道：“那小姐一看就是个知礼懂事的, 怎可能会在外说侯府的是非？你也太小瞧她了。”春芽是二等丫鬟, 并非近身心腹, 有些话，还是不要明说的好。
春芽讷讷地应了几声, 退在了后面跟着。
蒋氏往前行了一段路后忽地想起了什么，让人叫了孙妈妈来，吩咐道：“你和少宁说声，也不用费心力找那劳什子的院落了。就把白荷院腾出来给玲珑吧。”
孙妈妈之前一直紧盯着穆少宁，刚被唤回这儿来, 一时间还没搞清楚状况, 奇道：“那白荷院您不是打算过了年后给三小姐单独住的吗？都已经修葺差不多了, 新家具都打好了, 晚些添进去就能住进去。怎么现在……”
“让你去你就去。赶紧的。原先定好了要搬进去的家具，也都尽数搬过去。”蒋氏心烦意乱，口气愈发焦躁，“少宜的晚些再说。总能给她找到合适地方的。红荷院我看就不错。”
其实刚开始蒋氏相中的是红荷院。那个院子地方大，敞阔。不过后来世子爷给改成了白荷院。
白荷院虽然地方小了些，比红荷院少三间屋子，里头却有个小小的荷花池。到了夏天，莲花盛开院中飘香，十分雅致。
孙妈妈瞧出了些苗头来，知道这个时候不好触了蒋氏霉头，半点不辩驳，顺势笑道：“红荷院好。当初三小姐不是还说，她最喜欢红荷院那敞阔劲儿吗？跑跑跳跳的半点都不碍事。旁边还有亭子和假山，比起白荷院的莲池来，那里更合三小姐的意。”
蒋氏这样一思量，还真是这么个理儿。当初挑选的时候，少宜确实说过这样的话。要不是世子爷非说白荷院更好，依着少宜的脾气，一定会选红荷院。如今这样，倒是两全其美。
心里瞬间舒坦起来，蒋氏面上便带了笑，与孙妈妈道：“就你记性好，什么都搁着记着。赶紧去吧。”
见蒋氏语气好转，孙妈妈笑着应了一声，叫上后头的春芽，一起去安排这些事儿去了。
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木樨院前头热热闹闹的，转过月门往后头去，瞬间清净下来。顺着青石板路往里走，没多久，便是一排房屋。左厢房的门口有个小丫鬟守着。
见玲珑来了，小丫鬟上前来迎，笑容恬静，“玲珑姑娘是么？侯爷正等着您呢。”引了玲珑往左厢房去，顺手打起了帘子。
屋内内生了火盆，暖融融的，刚进去就驱散了身上的寒意。
书桌前坐了一位老者。玲珑垂眸行到书桌前，行礼问安，“见过侯爷。”
怀宁侯穆霖五十多岁的年纪，鬓发花白，身材高大。不若年轻时那般壮实，身体却也硬朗得很。
“玲珑是吧？”他声音威严而又不失慈爱，拉过旁边一张椅子，示意玲珑坐，“七爷昨晚特意派人去傅家找我，把你的事情说了下。”
玲珑刚刚落座，闻言诧异地抬头看过来。她怎么也没想到，七爷会专程让人去傅家寻侯爷。只为了她的事情。
而且，算算时间，当时她都还不知道自己要来穆家的事情。七爷却已经提前在做安排了。
穆家和郜家是世交，关系很近，两家来往十分频繁。穆霖和郜世修是同辈。虽然这位北镇抚使从小就性子清冷，平日里很少参加宴席或者茶会，与穆霖却关系不错。平素见了，郜世修也是称呼他的字唤一声“敬泽兄”。
对于这位弟弟的相托，穆霖自然不敢大意。
他拿出一叠银票，与玲珑道：“这是七爷刚让人拿到府上的。我想和你说说看，这些银子怎么用。”
虽然是个小姑娘，但银子既是她的，他便不打算把这事儿遮掩住。直接坦然地与玲珑道：“我知你不擅长安排这些，就把我的打算讲与你听。你不要有太大压力。一来，这七爷与你的银两，自然归你所有，你应该知道它们的去处。二来，也好让你心里有个底，平时需要什么，不用束手束脚的。七爷想让你过的随意些，你就莫要拘着自己。”
说完后，穆霖静看玲珑神色。
小姑娘初时面露愕然，而后眼中泛起了泪花。最后，她揉了揉眼睛，硬生生把泪意压了回去，抿了抿唇，说：“您请说。我都听着，也都记着。”
穆霖暗暗颔首。不卑不亢，知道感恩，不会在嘴上说好话听，却认真仔细。
是个好孩子。
穆霖道：“一共五千两。依我的意思，一部分用在厨里当做你的饭食费用。你年纪小，算上平日添菜加菜过年过节的，整年下来三百两也足够。另外，放五百两给针线上，裁剪衣裳和添置首饰用。再账房搁五百两，算到你平日和小姐们一起出行的花费去，平日里小姐们有的，你也有份，直接从账房走账。其余的我都给你存着。先给你一百两换成碎银子放屋里，每个月再给你十两月例。若七爷往后再有送来的，我都给你单独存起来。哪一部分需要添银子了，我就给你加上。你看如何？有问题没有？”
玲珑低头看着脚尖，好半晌挤出来一句：“问题倒是没有。就是，就是好像……有点太多了。”
“不多不多。”穆霖目光慈爱，哈哈大笑，“对咱们侯府来说，是多了点。”平时府里的小姐们月例才一两银子，夫人们是五两，“不过对于七爷来说。这还真不算多。他既是有心要娇养着你，你就使着。再说了，他过段时间还要给你再送一些。用不完，你放心就是。”
玲珑也不知说什么好了，起来福了福身。
她正打算离开，门帘晃动，两名少年次第而入。
头先那人眉目飞扬，正是穆少宁。后面一人温文尔雅，身高与穆少宁差不多，年岁比穆少宁略小一些。
见到玲珑，穆少宁喜出望外，“咦？你也在这儿？听说七爷让人来看你了。见着了么？”
玲珑想了想，说：“银子送来了。七爷那边比较忙，人没见着。”
两人去给怀宁侯行了礼。
穆少宁嘿笑着拿了一把椅子搁到她旁边坐着，仰头看那温文少年，指了远处另外一把椅子让他坐。
少年十三四岁左右的年纪，笑容和煦气度温润如玉，青竹般挺拔清秀。
穆少宁与玲珑道：“这是傅家的小舅舅。”
傅家老太爷乃是当朝大学士，致仕后回了冀州祖宅，每日里养花逗鸟，十分惬意。其长子傅茂山如今任国子监祭酒。侯夫人傅氏是傅茂山嫡亲的妹妹，傅大学士的幺女。
而傅清言，则是傅茂山嫡子，才学甚好，虽年少，却已有“公子如玉”的美称。
他比穆少宁年岁小一些，算起辈分来比穆少宁还长一辈。
穆少宁是按照自己的叫法和玲珑说了声。穆霖闻言，轻叱道：“胡闹！没事儿别胡言乱语。”
玲珑是七爷的人。他和七爷没有见面详谈过她的问题，辈分怎么的还不知晓。不能随意乱说。
穆少宁嘀咕了句，摸摸鼻子不说话了。
玲珑上前福身，“见过傅公子。”
傅清言微笑着扶她起来，“无需这样客气。都是自家人。”见侯爷好似有事要与穆少宁讲，他顺势说道：“玲珑刚来府里，怕是还不认路。不若我带她去外面走走吧。”
玲珑笑着应声。
穆少宁不放心，起身说道：“我和你们一起去。”
“胡闹。”穆霖还要问他有关玲珑的事情，免得到时候见了七爷后什么都不知晓，就道：“清言来家里多次了，你还有什么不放心的？就让清言带玲珑到处走走，认认地方。你给我坐下，安稳着些。”
到底是飞翎卫总旗。穆少宁先前一心想着玲珑的事情，没有察觉。现下从祖父的话里咂摸出了点味道，就笑了笑，没有多说什么，继续坐了下去。只是在玲珑出门的时候，他不忘回头叮嘱：“你小心着些。别乱跑。”
他这话一出口，玲珑看到傅清言的神色明显僵硬了一瞬。
关上门走到院子里的时候，傅清言轻声说：“玲珑，等会儿我把你送到前面会客处。你去找穆家小姐玩，我另去一个地方，好不好？”
玲珑自然是答应下来。
可是真到了前面，她又改了主意。
那对双胞胎姐妹花正站在厅堂的门口，兴高采烈地说着话。如果要进厅里的话，少不得要从她们身边经过。而且，看她们说笑的那么开心，一时半会儿的恐怕不会离开那个地方。
玲珑深吸了口气，仰头问傅清言：“傅公子要去哪里？我跟你一起过去可以么？”
她不想麻烦傅清言。可在这儿人生地不熟的，她连个丫鬟婆子都不认识。穆少宜又在屋里，没法直接见到。只能看看能不能暂时跟着傅清言离开一会儿了。
“不是我不想带你去。”傅清言想到之前穆少宁的叮嘱，低叹了口气，“只是那个地方……”现在许多人避如蛇蝎，“……不太适合小孩子过去。”
自打侯夫人生病后，秋棠院就成了府里避讳的一处地方。甚至于傅家有些人也不肯到秋棠院来见侯夫人了。他和父亲母亲一直记得姑母的好，每每有空得闲，父亲就会遣了他过来探望姑母。
即便姑母现在已经不认识他了。
玲珑有些犹豫地看了眼那对双胞胎，细想还有什么办法能够避开她们。
顺着玲珑的目光望过去，傅清言这才发现了她的顾虑。
虽然不知玲珑和双胞胎有什么过节，不过，那两姐妹，他是没什么好印象的。笑容太虚，做事太功利。这么个刚来府里的小姑娘怕是应付不来。若是特意避开她们，一个不小心被她们发现了，怕是更要咄咄相逼。
可是玲珑如果不跟着他的话，就得去厅里和穆家女眷在一起。必然要经过那边。
傅清言斟酌了下，说道：“不若这样吧。你随我一起去秋棠院。我进去给姑母请安，你在外面等我，如何？”
玲珑拼命点头，答应得很干脆，“好！”这位傅公子可比那两姐妹好相处多了。她不怕在院门口等着。
她答应的速度实在太快了些，傅清言忍不住笑了，觉得这小姑娘不只十分漂亮，还很可爱，就朝她点了点头，“那你跟我来。”
一听这称呼，穆少宁气得直哼哼，挽着袖子作势要发凶。
穆少宜拉着玲珑跑：“快走快走。别让他逮着。上次我不过弄坏他一个不起眼的砚台，他就罚我喝了十几杯茶水，可撑死我了！这人啊，怀着呢！”
“你们给我站住。”穆少宁指着穆少宜，“那砚台不起眼？本少爷花了俸禄亲自买的！你跟我说不起眼？”
几人正在院子里绕着大树转圈，郑妈妈从外头脚步匆匆而来。
红霜大老远问她：“妈妈有事儿？看把您急得。”
“有事。大事。”郑妈妈语气严肃郑重，脸上却带着笑，“老太爷、大舅老爷、大舅太太和表少爷来了！”
红霜迟了一瞬才反应过来，这是傅老太爷来着长子来了侯府。
红霜赶忙到屋门口大声朝里通禀。
不一会儿，傅氏推开房门，“父亲来了？在哪里？”随后穆霖跟着也出了屋。
郑妈妈福身笑，“刚才转过荷花巷转角的时候遣了小厮来说声，现下应该快到大门口了。”
“快快请了傅阁老去书房，不能让傅阁老久等。”穆霖说着就要亲自去迎。
不远处，有人在屋角探头探脑地往这边看。依稀是袁老姨娘。
原本穆霖都走出去两步了，傅氏又探手轻轻拉住了他，给他整理玉冠和衣襟。
“看你急的。”傅氏柔声道：“父亲他们没那么快。你慢点儿走就是，不用慌。”
穆霖目光温和地看着她，任由她给他整理着。等到妥当后她收了手，方才说：“岳父大人来了，我怎能不紧着些去？若他老人家动了怒，我可担当不起。”
这就是玩笑话了。
傅氏笑着拍了他的手臂一下，轻推他一把。
穆霖对她笑语了几句方才离开。
等到他的身影消失后，傅氏朝着刚才那个屋角望过去，已经没了袁老姨娘的身影。
傅氏唤了穆少宜和玲珑来，看穆少宁在，连同他一起叫上了。
一行人在垂花门内等着。
原以为只会见到傅大太太和傅清言，谁知傅老太爷和傅茂山也一并进了内宅。
傅老太爷未致仕前官拜大学士，桃李满天下，朝中无不尊称一声“傅阁老”。如今老人家年过花甲依然精神矍铄。
看到那熟悉的清瘦身影后，傅氏什么也顾不上了，小跑着到了他的身边。
“父亲！”傅氏望着傅老太爷泣不成声，“您的白头发可是多了不少！”深深躬身福礼。
自打唯一的女儿病了后，傅老太爷就操碎了心。大夫找了，名医找了。就是不见好。日夜担忧之下，怎能不老得快？
只是这些话，傅老太爷断然不会说出口，只含泪把女儿扶了起来。
“年纪大了，怎么会没白发？茂英啊，你可是好了？好了就好。好了就好。”此时此刻，一代鸿儒傅阁老的口中，却是找不出比“好”字更恰当更能形容此刻心情的词句。
傅氏握着父亲干瘦的手，父女俩相对着哽咽无声。
她知道，父亲是特意为了她而专程跑了一趟。
昨天她才好，才刚让人给傅家送了信儿。今天父亲就到了这儿。可见是片刻都没耽搁直接赶过来的。
傅氏哭得无法自已。
傅大太太邓氏赶忙上前去扶傅氏，“你看你，身子骨才好没多久，可能不在外头吹冷风。就算你能吹冷风，我们跑了那么远的路，你就舍得我们这么站着？”说着话的功夫，拿帕子掩口轻咳几声。
邓氏虽然没明指，但是在场人都已经知道，傅茂山不过是下了衙后带着妻儿从京城傅宅而来。可是傅老太爷，却是从冀州赶过来的。恰逢傅茂山下衙，就一同到了侯府。
邓氏这话里担忧的其实是傅老太爷。
傅氏赶忙止了泪。
穆霖让人备了温水帕子给傅老太爷净脸。
一切妥当后，双方准备分开。女眷往内宅去，男人们去侯爷的书房。
傅老太爷却是叫了那个眼生的漂亮小姑娘到跟前，问：“你就是玲珑？”
“是。”玲珑应声行礼，“见过老太爷。老太爷福寿安康。”
她声音软软糯糯的，带着女孩子特有的甜和柔，尤其动听。
“好孩子。”傅老太爷含笑点头，“我这次来得急，什么都没准备。刚好车子上有个小玩意儿，送你当做玩具吧。”说着就拿出了一方砚台来给她。
那砚台石质细腻润滑，通身翠绿无瑕，晶莹油润。
竟是方上好的绿端。极其名贵，可遇不可求。
玲珑一时间不知该不该接。
傅老太爷发现这孩子居然知晓端砚，看来是个自小识字的，望着她时的目光愈发慈爱。
傅清言走上前来，笑着温声和玲珑说：“怎么不接？莫不是嫌累？”
玲珑恍然惊觉，走上前接过端砚捧在手中，恭恭敬敬行了个礼，“谢谢老太爷。”又把砚台交给顾妈妈收着。
顾妈妈是太后娘娘身边伺候过的，自然知道这东西的名贵。且，这是傅阁老给小姐的，她就亲自拿着，半点也不假手旁人。
穆少宜撞了撞穆少宁的胳膊，悄悄和他说：“瞧见没？这才叫好砚台。你那个？嘁。”
穆少宁朝她瞪眼。
目送傅老太爷一行离开去了外院，傅氏和邓氏并行着往里走。
傅氏出嫁前，姑嫂两个就感情很好。待到傅氏嫁了人，同在京中，也时常往来。
傅氏下意识就想和以往一样挽了嫂嫂的手臂走，被邓氏笑着制止。
“这可不行。”邓氏说：“我最近身子有点不适。咳着还没好呢。”
“吃药了吗？”傅氏关切问。
“吃了。可大夫说了，这咳症是因天气骤然变冷引起的，有点伤了根本，需得慢慢养着，急不来。”
姑嫂两个在前面慢慢走着。
随后是穆少宁和穆少宜。兄妹俩就刚才砚台好不好的问题引申开来，已经吵到了是鱼肉好吃还是排骨好吃上面了。
在后面是玲珑和傅清言。
玲珑距离傅氏她们已经有一丈远了，听不到傅氏二人在说什么。不过，她能看到两人说话的时候，邓氏时不时拿出帕子轻咳。
“……玲珑？玲珑？”
阵阵轻唤在耳边响起。玲珑骤然回神，问：“怎么？”
“刚刚你一直盯着前面看，和你说话你也听不见。我只能要多叫几声好昭示下自己的存在了。”傅清言含笑道。
玲珑歉然。
“不用道歉。是我想找你说话的，你原本不知道，何错之有？”傅清言微笑着话题一转，不再提这个，而是说起了青石板路边的一丛青竹。
和傅清言闲聊是件很舒服的事。他说话声音不高不低，如溪流轻缓淌过，又博学多闻，随便什么都能拿来说出些有关的典故。
两人并排走着，不知不觉就也来到了秋棠院。
傅家人是傅氏娘家亲戚，来了后可以请到秋棠院来，无需避讳。
姑嫂两人在屋里落了座，孩子们给长辈见过礼后，傅氏就让孩子们去院子里玩。
“他们都是坐不住的。”傅氏指着穆少宁兄妹俩，“在屋里待不片刻就要往外跑。玲珑倒是坐得住，不过还是不拘着她了。难得今天天气好，让孩子们出去走走。”